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存是大自然中一切动物的本能。自从在我们这个蓝色的星球上出现生命以来,它们无时不在为自己的生存作顽强的努力与抗争。它们利用各自的优势,或者保护自己,或者侵食异类,以求得生存、繁衍和发展。然而,在世界很多地方都不断地出现动物自杀的报道。这究竟是何原因呢?1985年12月22日,中国福建省福鼎县海滩就发生了一场悲剧,遇难的全都是很珍贵的抹香鲸。那天清晨,有一群鲸游入福鼎县的泰屿海湾。当时,正值退潮,群鲸惊慌失措,左冲右突,势如排山倒海。先有一头冲上浅滩,挣扎哀鸣,其余的本已顺潮回到海里。这时,它们似乎听到了同伴呼叫,全部又奋不顾身地游回来。当潮水再度上涨时,闻讯赶来的水产局干部、技术人员和当地渔民通力合作,用机帆船拖拽着抹香鲸下海,但被拖下海的鲸竟又冲上滩来,场面十分悲壮。最后,12 头长12 米至15 米,重15 吨至20 吨的抹香鲸集体自杀,陈尸海滩。
鲸自杀事件
对这次鲸类自杀事件进行调查后,人们发现鲸类集体自杀的情形有相似之处:它们总是不顾一切地往岸上冲,前面躺下一头随后就有一头跟上, 接着它们就一头又一头地搁浅在海滩上。鲸的躯体庞大,抢救起来非常困难。而鲸的骨骼结构又很不坚实,一旦着陆搁浅,身体的重压会使骨骼变形或断裂,使内脏受压而受伤,造成必死无疑的结局。鲸类是海洋中最大的动物。它的生命最不易受到其他海洋动物的威胁。它几乎没有自己的天敌,可它们为什么会集体自杀呢?
鲸自杀的原因
科学界对鲸自杀的原因众说不一。有人认为,鲸类冲上海滩的主要原因是听觉失灵。因为鲸的视力较差,行动基本上依靠听觉。它们靠鼻部和咽喉部的气囊发出一种特殊的高频声波,利用回声定位来辨别方向和捕捉食物。但当它们游到平坦多沙或泥质的浅海水域时,反射回来的是低频声波,因此就无法对环境进行正确判断,从而迷失方向。尤其当它的躯体一触到海滩,就立刻恐慌万分,猛力挣扎,往往就冲到了岸上。也有人认为,鲸一头接一头地冲上海滩,是为了救助同伴。鲸有一个突出的特性,就是爱成群结伙地活动。它们组成一个团结友爱的集体,一起觅食,共同抵御敌害,保障共同的安全。一旦它们当中某个成员不慎搁浅,必然会痛苦地挣扎,发出哀鸣。其他的鲸听到了遇难同伴的呼叫,全都会奋不顾身地前来救助,以致接二连三地搁浅。更有人认为,鲸类几十头、几百头地大规模搁浅,是因鲸群中带头的首领判断方向有误,导致众鲸盲目跟随。因为鲸都有结群习性,而且对首领极为忠贞,不论首领走到哪里,后面的都会“赴汤蹈火,在所不辞”。因此,一旦领头鲸出了错,众鲸也都随之赴难。但有人却认为,鲸类成群地游向浅滩后悲惨地死去,与地球的磁场有关。至今,人们正多方面探究鲸类集体搁浅的原因,各种各样的说法很多,但目前仍无定论。探索鲸类集体自杀的奥秘,是一项有益的工作。它将为研究鲸类的生物学、生态学提供宝贵的资料, 人们期望着早日解开这一自然之谜。 |
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