|
鼎鼎有名的“大英博物馆”。它的名声不是凭空而来,而是与其极为丰富的收藏密切相关。按照介绍,它目前拥有将近600万件藏品,其中,稀世之宝数不胜数。4 i/ C) c# t9 S6 N
许多中国人都熟知马克思当年在大英图书馆里写作《资本论》的故事。在我很小的时候就听说,30多年间,马克思总是固定坐在一个座位上,数年下来,桌子下面竟然留下了磨出的脚印。我们曾经还将这个故事讲给两个孩子听,于是一到大英图书馆我们全家都开始寻找那个脚印,当然是没找到。安琪、安东很失望,大喊着“爸爸妈妈骗人!”我无奈地看看孩子母亲:“其实,我们也是被骗大的呀!”
) N3 ~5 m- r% J4 r+ w# R我向那里的工作人员讲了在国内流传的说法,想让他帮助我们。可那位工作人员说:我告诉你一个故事,有一年苏联的戈尔巴乔夫来这里参观时,也问过同样的问题。出于可以理解的原因,我们只好告诉戈尔巴乔夫说,马克思当年就坐在某某排某某号,因为那里是离参考书比较近的一个座位。结果戈尔巴乔夫听了之后非常高兴。! ]8 w/ k1 S4 K6 h# @& i" O
不过,这位工作人员又补充说,在那么多年里,至少马克思应该在那个位置上坐过一次吧,所以他们回答戈尔巴乔夫的话也不能算完全骗人。看来我们的想法和答案应当同戈尔巴乔夫是一样的。
6 u# O0 e3 Y0 A) V) e. o英国人珍视历史是出名的,他们几乎把有价值的历史都装进了博物馆。博物馆文化是英国游的一大热点。英国大的国家博物馆从2001年起都免费参观,如维多利亚和阿尔伯特博物馆、国家画廊、自然历史博物馆、科学博物馆等,其他还有专项博物馆如战争博物馆、邮政博物馆、交通博物馆、扇子博物馆、玩具博物馆等等。在大英博物馆中,有很多英兵当年从中国抢去的古代文物。这些藏品与印度、泰国等藏品一同在一间大展厅中展出,当中中国的藏品最多。
# T: A6 ]5 U9 v! ?; m" K. L尤其独特的是,在部分中国的陈列品中,有一个专门介绍关于中国古代科学与技术的展柜。在我们匆忙浏览的印象中,大英博物馆的各种展区都是独一无二的。不过,非常值得注意的是,在文字的介绍中,只是着重提及了中国古代的“三大发明”,即印刷术、指南针和火药的发明。介绍的原文引用了培根在《新工具》中的说法:“印刷、火药和磁石。第一项发明在文献方面,第二项发明在战争方面,第三项发明在航海方面,这三项发明改变了整个世界的全部面貌和事态,并带来了无数的变革……”
2 b- X3 N& `, T: t) f" R Z由此看来,英国人并不像我们在国内那样习以为常地将造纸包括在内统称中国古代的“四大发明”。也许,这至少反映了一部分外国人的观点。我想,如果我们真想要彻底说服人家,让国际上公认“四大发明”,那么,中国科学史的研究者们还需要拿出更有力的证据和研究成果才行。
4 c- {3 e- \$ R% x西方国家特别是英国人对中国古代科技发展的认识,与英国科技史专家李约瑟关系甚大。正因为李约瑟的多卷本《中国科学技术史》影响巨大,一方面使西方真正认识到中国古代科技文明的兴旺发达,另一方面,李约瑟个人对中国科技发展史的观点,往往也被西方一般学者视为经典。像上述认为中国古代只有三大发明,实际上最早就源于李约瑟的书中。《中国科学技术史》出版以后,在西方引起了很大的轰动,也为他带来了很高的声誉,英国女王授予他“御前顾问”的头衔。 |
|