《天渊》

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第三十六章
    供人居住的泡状气囊和营帐外壳之间隔着一段空间，如果发
生气流外泄，这里可以起到缓冲作用。这些年来，冈勒·冯一直
把她的种植架放在这里。如果出现压力骤减，这个"农场"里的
块菌和冈勒·冯试种的堪培拉花卉就会大祸临头，死掉一大批。但
就算到现在，冯的"农场"也只占这个死寂空间里的一小部分。范
和伊泽尔·文尼见面的地方离那些种植架很远。见面地点很冷，空
气几乎停滞不动，惟一的光源是透过营帐外壳射进来的开关星越
来越暗的微光。
    范一只脚钩在墙上一处支撑点上，静静等待着。这一班一开
始，他就采取了必要措施，确保这里有足够的定位器，四散在墙
上各处。他身体周围的空间里还有一些，即使在明亮的光线下，看
到的也不过是几星粉尘而已。这样一来，虽然他现在独自一人躲
在暗角里，范却和身处作战指挥中心差不多。在这个气囊夹层里，
他什么都能看到，什么都能听到。有人过来了，动作小心翼翼。从
双眼内部直接得到了图像，效果跟青河头戴式差不多。是文尼那
小伙子，神色紧张，偷偷摸摸的。
    文尼现在多大了?二十?已经不能算个孩子了。五官，还有
那种严肃郑重的神情......真像苏娜。不是个能完全信任的人。不
不不，绝不能完全信任他。不过，但愿是个他用得上的人。
    内层气囊呈弧形，文尼绕了过来，进人他的裸眼视力范围。范
抬起一只手，小伙子猛然止步，吓得倒抽一口冷气。这么步步留
神，可文尼还是差点就径直走过去了，没看见隐在气囊织料一个
凹陷处的他。"我-你好。"声音压得很低。
    范从墙边飘出来，进人开关星亮光稍强的地方。"我们到底见
面了。"他嘴角一挑，露出一个歪歪斜斜的笑。
    "是、是啊，真的见面了。"伊泽尔转过身来，久久凝视着他，
然后-天啊!-微微一躬。很像苏娜的那张脸上露出腼腆的
笑容，"感觉真怪，我见到的是你，而不是范·特林尼。"
    "表面上不至于有什么区别吧。"
    "哦不，大人，你不知道，确实有区别。你是特林尼时，很多
小地方都跟现在不一样。可在这儿，虽说光线这么暗，可你看上
去完全是另一个人。要是劳或者雷诺特看到你现在这个样子，哪
怕只看十秒钟，他们也会明白过来的。"
    这小子的想像力未免过分活跃了。"这个嘛，接下来两千秒内，
他们能看到的只有我的定位器向他们提供的假情报。但愿这段时
间能点拨点拨你-"
    "太好了!你真的能通过那些定位器看东西?能向它们输人指
令?"
    "练习之后才能做到。"他向这小伙子演示怎么把小小的定位
器贴近眼眶，怎么接收附近定位器的信号，让它们联网工作。"公
开场合别这么做。并网通讯波束非常窄，但还是有可能被发现。"
    文尼像个瞎子似的直愣愣地瞪着前方，"啊，像有什么东西在
我眼球后面挠。"
    "定位器在直接刺激你的视神经。一开始的时候，出现的视像
可能很古怪，完全弄不清楚是什么。学会下达指令很简单，只要
稍加练习就行。可要想学会把这种对视神经的刺激转化成真正的
图像......唔，我看，这跟重新学习用眼睛看东西差不多。"范估计，
这跟盲人学习使用人造假眼一样。有人学得会，有些人怎么学都
是两样一抹黑。他没把这种想法说出来，反倒教了伊泽尔几种练
习图案，让他以后自己练习。
    至于指令界面，到底教给他多少?范对这个问题考虑了很久。
麻烦的是，伊泽尔知道他的底细，有能力出卖他。除了杀掉这小
伙子，这个麻烦没法解决。他妈的，我布置了那么多线索，条条
线索都指向赞姆勒·恩格，可他竟然还是发现了。但愿只是因
为他有特别的家庭背景。范多年来一直很注意观察文尼，不动声
色，也不露自己的底牌。看这小伙子会不会使坏，掂量他的本事。
他看到的是一个冒冒失失的愣头青，在暴君统制下渐渐长大成人，
但仍旧保持着比较清醒的头脑。
    等到决战关头，等范最终对劳和布鲁厄尔下手的时候，他肯
定需要帮手。不然的话，千头万绪，他一个人管不过来。应该教
这小伙子一些窍门......但许多个夜晚，范咬牙切齿，为自己即将
传授的那些高招痛惜不已-传授给一个文尼家族的人!
    伊泽尔学习指令集的速度很快。学会这个以后，进一步掌握
范向他公开的其他技术就水到渠成了。完整视像当然来得慢得多，
可是-
    "我知道，你现在只能看到一点闪光，其他什么都看不到。只
管练习我教给你的那几种图案，几兆秒之后，你就跟我一样强了。"
几乎一样强。
    小伙子好像从他的话里得到了莫大安慰。"好，我一定认真练
习，坚持练习。按你说的，只在我自己房间里练。我觉得......我
也说不清楚，但就这一会儿，我觉得学到了许多本事，平时多少
年都学不到的本事。"
    安排的时间还有一百秒。提交给易莫金监控人员的伪装是事
先设定的，不能提前解除。没关系，随便对这小伙子说点什么，来
点套话就行。"你一向做得很好。我们联手，一定能把哈默菲斯特
的内部活动摸个一清二楚。"
      "对。可学会了本事，以后就大不一样了......大人，胜利之后，
我们应该怎么做?
      "胜利之后?"哪些情况是不能说的?"会......前途光明。我
们拥有青河科技，还有一个已经足够发达，很快就能利用这种科
技的行星文明。单凭这一点，就是青河人有史以来面临的最大商
机。但我们能得到的还远不止这些。只要有充裕的时间，我们会
从开关星的物理规律中发现真正的奇迹，可以用于我们的磁场吸
附式推进器。还有，你也知道阿拉克尼的DNA多样性，那也是一
个巨大的宝藏，蕴含着无限惊喜，可以-"
      "而且所有聚能者都会重获自由。"
      "对，对，那是当然。放心吧文尼，我们会救出特里克西娅的。"
这是个代价高昂的许诺，但范没打算违背这一承诺。特里克西娅·
邦索尔得到自由以后，也许文尼可以冷静下来，理智地考虑其他
问题。也许。
    范意识到小伙子正以奇特的眼神望着他。他刚才沉默得太久，
于是话里似乎有了别的含意。他可不想这样。"好吧，该说的差不
多都说了。多练练输人语法和视像图案。我们的时间到了。'，感姗
贸易之神。"你先走，从原路回去。我给他们的假情报是你差不多
到了交通艇气密门，然后改了主意，决定回休息室吃早饭。"
    "是。"文尼犹豫了一下，好像想再说点什么。然后，他转过
身:绕过弧形内层气囊飘走了。
    范看着定格在他视像背景里的计时器。再过二十秒，他就会
出发飘向相反的方向。定位器已经将两千秒精心安排的谎言喂给
布鲁厄尔的聚能监控员。过一阵子，范会再次复核，看有没有跟
营帐其他部分的活动对不上口径的矛盾之处。肯定有些地方需要
再加加工。要是敌人的监控人员是普普通通的一般人，这类碰面
安排起来轻而易举。但跟聚能监控员打交道，你非得下大功夫才
能捂严实，不露出马脚。
    还有十秒。他望着一片昏暗中伊泽尔刚刚离去的方向。范·纽
文一辈子都在人际关系、背叛欺诈里打滚，经验之丰富无与伦比。
可我究竟他妈的搞的什么名堂，连这么个小毛孩子都没摆布好?
至少没有彻底摆平。苏娜·文尼的幽灵突然间仿佛离他很近很近，
她在放声大笑。
    "你知道，我们真的需要在哈默菲斯特布置那些定位器。"里
茨尔·布鲁厄尔每次作安全汇报都要提起这个话题，已经成了惯
例了。但今天，里茨尔的唠叨中可能有了点新东西。
      "安妮的人说他们还没有完成彻查。"
    副统领的身体朝他倾过来。这些年来，里茨尔的变化是最大
的。最近一段时期，他值班的强度很大，差不多达到了百分之五
十。但与此同时，他消耗了大批医疗资源，而且大大加强了他在
哈默菲斯特健身房里的锻炼强度。说实话，现在的他看上去比早
些年更健康。还有，经过这么多年，他学会了如何既满足自己
的......需要，又不会不断制造出一批又一批聚能者死亡案例。他
已经成长成为一名靠得住的统领了。"你看过雷诺特最近的报告
吗，大人?"
    "看过。她现在的估计是再过五年。"在彻查买卖人定位器这
件事上，简直不知安妮是怎么搞的。许多年前，托马斯还颇有信
心:负责在定位器中埋设后门的青河黑客再怎么强，到底不是聚
能者，也得不到聚能技术的支持。可现在发现，这种青河系统的
软件方面可以追溯到八千年前，简直深不可测。每过一年，安妮
的聚能者都要把他们确保安全的截止线向后推一两年。现在又来
了这样一份最新汇报。
    "还得再等五年，大人，她还不如干脆说'永远做不到'好了。
我们都很清楚，这种定位器有毛病的可能性是极其渺茫的。我的
聚能监控员使用这种设备已经十二年了，用在青河营帐，用在废
弃的星际飞船上。什么问题都没有。当然，我的聚能者不是编程
专家，但我告诉你，从这么多年的表现来看，定位器比青河人的
其他任何装备更干净。那些小玩意儿太有用了，大人。什么都逃
不过它们的耳目。要说冒险，不用它们才是真正的冒险。"
    "有什么危险?说来听听。"
    劳看出对方有点出乎意料。这个问题已经接近鼓励了，里茨
尔以前从来没在这方面得到劳的鼓励。"嗯，比如说，因为没有使
用定位器，我们会漏过许多情况。我看，我们还是先看看最近这
份安全报告再说吧。"接下来的讨论内容是近期安全方面出现的问
题，与定位器关系不是很大:冈勒·冯又在使花招，想为她的黑
市"农场"弄到更多自动化装备。各阶层对蜘蛛人产生的近于变
态的喜爱-用于替代不可能有的孩子，这种喜爱有它的好处。但
等到对蜘蛛人采取真正的行动时，这方面恐怕会出问题。安妮出
现的偏执心理到底正不正常。"我知道你一直监视着她，大人，但
我觉得她的绑定已经有点松散了。对定位器系统极不可能存在的
后门过于执著，还有，她对'她的'聚能者越来越关心，已经发
展到不正常的程度了。"
    "我可能把她的警惕性调得太高了。"安妮总在怀疑她的聚能
者会出问题，会受到别人的暗中破坏。这种疑心病已经发展到没
边没沿的地步了，和她平时精确的条理性判若两人，"但那跟激活
在哈默菲斯特的定位器有什么关系?"
    "只要哈默菲斯特有了定位器支持，我的监控员就可以实施连
续不断的精密分析，将网上数据流量与发生的外界活动一一对应。
最应当注重安全的地方，安全措施反而是最弱的，这简直是......
是丑闻。"
      "唔。"他望着里茨尔的眼睛。还是个孩子时，托马斯·劳就学
到了最重要的一课:无论犯什么错误都可以，就是不能欺骗自己。
历史上许多伟人都是因为自欺欺人才功亏一赞，从赫尔穆恩·戴
尔①到范·纽文都是这样。还是诚实地面对自己吧:他实在太想要
奇维在哈默菲斯特地下向他演示的那个湖了。有了那样一个湖泊
公园，他就可以让这个悲惨的烂地方摇身一变，成为一朵连青河
人在文明星系中都极少建成的奇葩。但这并不成其为破坏安全制
度的理由呀-但反过来说，也许否认自己的欲望本身也是一个
错误。还是换个角度想想吧:最想在哈默菲斯特激活定位器的是
谁?里茨尔·布鲁厄尔热心到极点，积极到无论怎么形容都不过
分的程度。还有一个影响不是那么直接的人:奇维。是她弄出了
这么一个让他左右为难、难以抉择的困境。"里茨尔，奇维·利索
勒特的情况如何?你的分析员对她有什么评价?"
    里茨尔眼里闪过一道光。他仍然对奇维恨之人骨，恨不得宰
了她。"她发现真相的速度越来越快了，这我们都知道。所以必须
更加密切地监视她的一举一动。但目前来看，她没有任何问题，一
丝一毫问题都没有。她不爱你，但非常崇拜你，这种强烈的崇拜
所起到的作用和爱情一样。她是你的杰作，大人。"
    现在，奇维每个班次都能发现真相。不过上一次洗脑刚过没
多久，不会有什么问题。再说，扩大定位器的覆盖面可以把她盯
得更死。劳长久地思忖着，最后点点头。"好吧，副统领，激活哈
默菲斯特的定位器。"
    到这个时候，青河定位器自然早就遍布哈默菲斯特了。粉尘
似的定位器飘浮在气流里，沾在衣服上，头发里，甚至皮肤上。庞
① 作者杜撰的伟人。
杂体附近有人居住活动的空间，它们无处不在。
      再怎么无处不在，但只要没有动力，定位器跟其他细小金属
颗粒没什么区别。但现在，安妮的手下重新编制了哈默菲斯特动
力线缆的程序，而且将它们一直延伸到最下层新近掘成的洞窟。于
是，一切空间都启动了震荡微波，每秒十次脉冲。这种能量远远
不到对生物体产生损害的网值，低得甚至不可能干扰其他设备。但
青河定位器并不需要多少能量，只要一点点，便足以让它小小的
传感器运行起来，足以让它的通讯器与离它最近的邻居联网。启
动微波脉冲之后十千秒，里茨尔便报告，定位器网络已经稳定下
来，开始提供高质量的数据。直径四百米的空间内，散布着数以
百万计的定位器。每一个的功能比黎明时代的电脑高不了多少，但
加在一起，它们形成了L1附近最强大的计算机网络。
    奇维只用四天时间便拓宽了洞窟，波浪侍服系统也安装完毕。
高地上，她父亲已经开始酿造、生成泥土。湖水将最后就位，但
总会来的。
    定位器开始工作之后，劳不禁奇怪:以前没有这种定位器的
时候，他们究竟是怎么熬过来的。里茨尔·布鲁厄尔从一开头就
是对的。以前，他们的安全系统遍布四方，惟一的盲点就是哈默
菲斯特;以前，从安全的角度说，青河营帐比哈默菲斯特强得多。
一连许多天，劳亲自出马，指挥布鲁厄尔和他的监控员来了一次
最彻底的大清查:先是哈默菲斯特(不放过任何一个角落)，接着
是星际飞船，然后是渭集于附近空间的仓库。他甚至打破常规，让
定位器在L}---A点的军火库作了一次彻底清查。就像将探照光束射
进黑暗处一样，他们发现并堵住了数十处安全隐患......没有发现
地下抵抗活动的任何蛛丝马迹。总的来说，这次行动大大增强了
他们的信心，感觉好像在房子里寻找害虫，却什么都没发现。仍
然用这个比方，他们发现了许多可以喷洒杀虫剂、设置保护屏的
  地方，能够有效地消灭未来可能出现的害虫。
      现在，托马斯·劳对自己的领地了如指掌，易莫金历史上从
来没有哪一位统领如此熟稳自己的地盘。利用定位器，里茨尔的
监控员可以向劳汇报哈默菲斯特中任何人处于什么地点、情绪如
何，甚至可以说出此人的心理。一段时间以后，他认识到，有了
青河定位器，长久以来就想做的许多实验现在可以付诸实施了。
      伊泽尔·文尼。也许应该对这个人采取点措施了。劳再一次
研究了此人的简历。等到伊泽尔·文尼来作下一次汇报时，他已
经作好了相应准备。文尼每隔一段时间就向他作一次个人汇报。在
场的只有他们两人，但那个做买卖的早已习惯了，不会觉得有什
么异样。最近十天来，劳不断叫他来讨论他的工作。文尼这段时
间一直在和几个聚能小组协作，尽力理解下面那个蜘蛛人世界。
      托马斯由着那个买卖人说。他只管听，不时点点头，问几个
相关问题......同时看着自己头戴式里传来的分析。老天哪!飘浮
在空中、文尼的座椅、甚至他皮肤上的定位器不断向无影手号发
送报告，经过那里的分析程序处理，再将结果发给劳的头戴式，用
颜色标出文尼身上的生物电流反应、皮肤温度、汗液分泌情况。在
他脸部周围有标准图注，显示出脉搏和其他身体内部活动。还有
一个插入式视窗，显示出桌子对面文尼在他的位置所看到的一切，
用红色记号标明他眼球的每一个动作。两名布鲁厄尔的监控员被
抽调出来，专门负责监视这场谈话，他们的分析不断以浮动标注
的形式出现在劳的视域上端:目标比较放松，紧张度为标准汇报
时的百分之十;目标在自信的同时仍旧保持着警觉，对统领大人
并未显示出友好;目标并未试图压制其想法，所说的与其想法保
持基本一致。
    所有这些，劳自己也能大致猜到，但绝不可能像现在这么精
细人微。定位器的性能比"软"审讯时所能采用的最好的设备更
为出色，而且它还有个巨大的好处:目标看不到它。
      "所以，我们已经清楚地掌握了下面的战略政治态势。"文尼
总结道，完全意识不到这次汇报所包含的另一重审讯。真是太好
了。"佩杜雷和金德雷国在火箭技术和核武器方面有相当大的优
势，但在计算机和电脑网络领域则大大落后于协和国。"
      劳耸耸肩，"金德雷国是个地地道道的专制体制。你以前是不
是告诉过我，人类黎明时代的专制统治者全都觉得电脑网络非常
棘手?
      "是的。"目标作出反应，压下嘲弄的冲动。"还不止这些。我
们知道，他们正计划在太阳熄灭时发动一次先发制人的打击。正
因为如此，他们才在武器研发上不惜代价巨额投人。而在协和国
一方，舍坎纳·昂德希尔对自动化太积极了，佩德雷绝无可能在
这个方面赶超协和国。坦白地说，我认为我们即将面临一次重大
危机，统领大人。"目标诚实地阐述自己的观点。"蜘蛛人文明几个
世代之前才发现逆平方原理，他们在数学方面也相应地落后于黎
明时代的人类。但金德雷国仍然在火箭技术方面取得了重大进展，
只要他们的好奇心达到舍坎纳·昂德希尔的十分之一，就可以在
不到十年的时间里发现我们。"
    "在我们能够彻底接管其网络之前?
      "是的，大人。"
    乔新也一直持这种观点，这是他的飞航聚能者一致得出的结
论。真可惜。但是，至少流放末期的对应策略因此变得越来越清
晰了......至于现在:
    目标放松了戒备。劳暗自得意，正好趁机震一震舰队管理主任
伊泽尔·文尼先生。也许我甚至可以像摆布别人一样摆布这个人。
不管怎么说，文尼的反应肯定非常有趣。劳在座椅中向后一靠，假
装随意打量着飘浮在桌面上的盆景。"多年来，我一直在研究青河
文明，文尼先生。不管有多少这样那样的说法，但我知道得很清
楚:你们的人对文明的种种变异形式把握得非常好，这方面，任
何固着于行星的文明都赶不上你们。"
    "是的，大人。"目标仍然保持平静，同时完全赞同以上评价。
    劳的头一偏，"你是文尼家族的人。如果说有哪个家族真正懂
得青河文明，无疑是你们家。你知道吗，从小到大，我一直非常
崇拜范·纽文，他始终是我的偶像之一。"
      "你以前......也说过。"声音毫无表情。但在劳的头戴式里，文
尼脸上的颜色变了，脉搏和汁液分泌陡然增加，出现了一个波峰。
无影手号上某个地方，聚能监控员作出了分析，并将结果报告给
劳:目标内心产生了对统领大人的极度愤慨。"我跟你说老实话，文
尼先生，我不想侮辱你们的传统。你也知道，易莫金人对青河人
的许多文化传统是很轻视的。但范·纽文完全是另一回事。告诉
你......我知道范·纽文的真面目。"
    不断变化的诊断色彩渐渐恢复了正常，心跳也慢了下来。文
尼在强压怒火。瞳孔变化和眼球动作也和监控员的这个分析一致。
劳稍稍有点诧异。如果是他独立判断，他会说从文尼刚才的反应
中察觉到了一丝惧意。看来我还没有完全掌握这种设备，还得多
学学才行。这下子他真的有点弄不明白状况了。"怎么啦，文尼先
生?至少这一次，让我们双方摊开来，坦白地谈一谈，好吗?"他
微微一笑，"我不告诉里茨尔，你也别说出去，比如对乔新、廖，
或者......我的奇维。"
    最后这句话让对方愤怒不已。这一次，他完全赞同监控员的
分析。这个买卖人对奇维·利索勒特有意思，不过他即使对自己
都不会承认这一点。
    愤怒慢慢消退。文尼舔了舔嘴唇，这应该是个显示其紧张的
小动作，但劳的头戴式上方的标注则说，目标产生了好奇心。文尼
开口道:"话虽如此，但我实在看不出范·纽文的生平事迹和易莫
金人的价值观有任何相近之处。当然，范·纽文并非生来就是一
个贸易者，但他造就了今天的青河。在这方面，他起的作用比任
何人都大。看看青河档案就知道，他的一生-"
      "哦，我看过。那些资料有点不太连贯，你没发现吗?"
      "这个嘛，他总是在旅行。估计他并不怎么在乎历史学家对他
的看法。"
      "文尼先生，和一切伟人一样，范·纽文非常重视历史对他的
评价。我认为-不，我知道，你们的青河档案经过精心'整理'，
很可能就是你们家的人作的。但是你看，像范·纽文这样的伟大
人物必然会吸引其他地方的历史学家的注意，比如他改变的世界，
还有其他具备太空飞行能力的文明。他们记录的故事覆盖了很长
一个时间段，只要是人类空间的这个区域能找得到的有关资料，我
收集得很全。这个人一直是我的楷模。你们这位范·纽文绝对不
是个为了一点蝇头小利四处逢迎的买卖人。范·纽文是个秩序的
建立者，是一位征服者。当然，他用了你们贸易者的技术、欺骗
和贿赂的手法，但他从来不回避威胁和暴力。只要有必要，他就
会毫不犹豫地使出这种激烈手段。"
    "我-"诊断图标显示出气愤、惊异和怀疑，文尼脸上反映
出诸种剧烈、混杂的情绪。劳早就料到会出现这种反应。
    "我可以证明我的话，文尼先生。"他对着空中说出几个关键
词，"我刚把我们的档案中保存的一部分资料转到你的个人资料保
存域中。看一看吧。这些是未经修饰的青河以外的人对那个人的
看法。还有十几次小小的暴行。看看他终结斯特伦曼大屠杀的真
实记录，还有他在布里斯戈大裂隙是怎么被别人出卖的。看完之
后，咱们再聊。"
　　太有意思了。劳本来没打算说得这么直截了当，但这番话却
引起了如此剧烈的反应。有意思。两人交换了几句无关痛痒的客
套话，会谈便告结束。文尼的双手闪动着一片红色记号，表明他
出门的时候，双手在不住颤抖。肉眼虽然发现不了，但却瞒不过
青河定位器。
    这个小贩走了以后，劳静静地坐了一会儿，仿佛正望着远处
出神，其实他在阅读头戴式传来的资料。以钻石一号为背景，不
同色彩的数据汇成一道巨流，源源不断。这份报告他会好好研
读......过一阵子再读。第一步，他先得把自己的想法整理出头绪。
定位器对目标的诊断真是太神奇了，他知道，没有它们，光凭他
自己的话，很难察觉文尼的许多细小的情绪变化。更重要的是，
没有定位器的帮助，我无法像这样引导谈话，抓住最佳时机甩出
能钉死文尼的话题。看来，利用定位器摆布别人是完全可行的，它
不仅仅是一种监控器材。经过这次谈话，他发现伊泽尔·文尼的
许多想法及性格都有一个基础:经过伪造的青河历史。有可能用
另一个版本的历史将这小伙子拉过来吗?今天之前，他从来不相
信存在这种可能。但有了新的工具以后，或许......
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第三十七章
    "我们应该面对面再聚一次。"
    "......好的。你瞧，范，劳扔给我的这些胡说八道，我压根儿
不相信。"
    "是啊，每个人都对过去有自己的一套看法。但见面的主要目
的不是这个，我想训练训练你，让你学会怎么应付这种突然袭击
式的盘问。"
    "真对不起。有几秒钟，我还以为他发现咱们了。"传进范耳
朵的声音很微弱，但伊泽尔·文尼已经熟练掌握了这种秘密通讯
链接的诸般技巧，传音的保真度很高-即使这么微弱的声音，范
还是听出了他受到的震动。
    "你已经做得很好了。再接受点应答训练，你还能做得更好。"
两人又谈了一会儿，商定会面时间，说好怎么掩饰。然后，细若
游丝的通讯链接切断了，范可以不受打扰地想想白天发生的事了。
    该死。今天真悬啊，一场大灾难，惊险万分地躲了过去......
或者说，暂时躲过去了。范在黑暗的宿舍里飘着，眼中的视像却
是远处的钻石一号和哈默菲斯特。定位器已经在那里铺开了，运
行得很好。惟一的例外是聚能中心，那儿有磁核成像仪，定位器
一靠近，转眼间就被烧掉了。但是，哈默菲斯特的定位器总算激
活了，这是他等待多年的重大突破。可是-要不是我在报告文尼
情况的定位器数据中做了手脚，我们就全完了。范早就料到统领会
怎么使用这件新到手的玩具，同样的方法(但不像这次这么紧张)
早就在青河营帐里运用多年了。他没想到的是劳的运气这么好，在
谈话中恰恰挑选了最要命的字眼。将近十秒钟的时间里，小伙子
认定劳己经什么都知道了。范把定位器的这部分报告弄得缓和了
许多，文尼自己后来掩饰得也挺不错，可是......
    没想到托马斯·劳会掌握这么多有关我的信息。这些年来，这
位统领大人时常声称自己无比崇拜"人类历史上最伟大的人物"，
他列出的名单里总少不了范·纽文的名字。他总觉得，统领这是
徒劳地想说服青河人，让他们相信他跟他们有相通之处。可现在，
范有点说不准了。当时，托马斯·劳忙着"读"伊泽尔·文尼的
心思，范也在用同一套手法诊断统领大人。托马斯·劳的的确确
崇拜他心目中那个范·纽文!不知那个魔头怎么想的，竟然以为
范·纽文跟他是同一类人。他管我叫"秋序的建立者"。奇怪的是，
他对这个称呼颇有共鸣。他以前从未想过这种说法，不过它确实
相当准确地描绘出了他希望成为的那种人。但我跟他完全不是一种
人，托马斯·劳只知道杀戮、杀戮，无尽的杀戮，为一己私
利杀戮。我的全部理想却是终止杀戮，为一切野蛮行径画上句
号。我们绝不一样!范将这种荒唐透顶的想法抛到脑后。还有一
件让他大为吃惊的事:劳竟然知道这么多他的真实事迹。最近十
千秒里，小伙子一直在看劳给他的资料，而范却在文尼的肩后偷
看。就是现在，他仍在把这部分数据偷偷从文尼的储存域里一点
一点复制过来，保存在定位器网络的分布式储存空间里。下一兆
秒内，他要好好研究研究这些资料。
    就他已经读完的那部分来看，感觉......很有趣。没想到，劳
弄到手的许多东西都是真的。不管是真是假，这些资料与苏娜·文
尼留给青河历史的那些让人肃然起敬的神话大不一样。苏娜的神
话有许多是不折不扣的谎言，目的是掩饰她自己的大背叛。伊泽
尔·文尼会作何感想?范暴露给文尼的情况本来已经够多的了，
那小子对聚能这件事的态度死板得很，没有任何灵活性可言，只
知道不断哭诉聚能者的悲惨遭遇。有件怪事，连他自己都不知道
为什么。在他的一生中，范撒过无数弥天大谎，对疯子、对恶棍、
对客户，有时甚至对青河同胞，撒得兴高采烈。为了对付文尼在
聚能问题上的顽固态度，他也撒了谎......可这些谎话让他心力交
瘁。聚能可以创造出奇迹，文尼怎么就是理解不了呢?
    还有，劳的档案中有些很要命的资料。看了这些资料后，范
很难继续对那个小伙子掩饰自己真正的目的。
    范重新开始浏览托马斯·劳版本的历史，一个事件接一个事
件，不断看下去，咒骂着那些为了把他塑造成魔鬼而编造出来的
谎言......对真实叙述皱眉夔额。即使当时只能采取那种做法，可
他还是觉得不自在。再一次看到自己的真实面日，感觉真是太奇
特了。有些视频资料应该是真实的，范几乎可以感到那些演说在
喉间涌动，随时可以脱口而出。往事重现，历历在目。那些美好
的岁月啊。每到一处都能碰上最优秀的贸易者，他们完全理解建
立一个星际贸易文明会带来多么辉煌的成就。无线电信息走在他
前面，一路传播他的信息，所到之处大见成效。近一千年前，小
王子范·纽文被父亲扔给周游太空的商人，在不到一千年时间里，
他的毕生计划已经接近成功。建立真正的青河文明，这一观念传
遍了大半个人类活动空间。从他也许永远不可能抵达的遥远的人
类空间另一端，到经过一遍遍耕耘、反复耕耘的人类空间的核心
区域-甚至包括古老地球，四面八方的人们都听到了他的信息，
看到了他为之奋斗的目标:一个无比强大、持之永恒的组织，足
以让命运的巨轮停止轮回。是的，还有许多人目光不够远大，只
能看到苏娜所看到的一切。这些人就是所谓的"现实主义者"，只
关心挣大钱、发大财，保障自己和家庭的财富。但范当时却认为
-老天为证，我希望自己现在仍旧能有这种信心-大多数人
能够认同范所鼓吹的远大目标。
    在一千个客观年里，范传播这个信息，同时反复发布一个会
议通告。这将是一次比人类此前任何聚会更加壮丽的大会。通告
中说明了地点、时间。在这次大会上，新的青河文明将宣布人类
空间的永远和平，并将永远捍卫这种和平。大会地点是苏娜·文
尼最后确定的:
    纳姆奇。
    不错，纳姆奇过于靠近人类空间核心，但它同时也很接近青
河人来往最频繁的贸易中心，最有可能参与计划的青河人迢迢长
旅共襄盛会时相对比较容易，只需要不到一千年时间。这些就是
苏娜的理由。但阐述这些理由时，她脸上自始至终挂着她一贯的
不相信的微笑，好像这一切只是为了满足可怜的范。但在当时，范
坚信不疑，他必将在纳姆奇取得成功。
    最后，将会议地点选在纳姆奇还有另一个理由。苏娜一直很
少旅行，她从来都是安居范的计划的核心，为他规划筹措。时间
过去了几十年、几百年。尽管时时冬眠，又有人类空间所能提供
的一切医疗技术，苏娜·文尼仍旧日渐衰老下去。五百岁了?六
百岁?从她的信息中可以看出，她已经年迈体衰了。如果会议地
点不在纳姆奇，苏娜或许再也没有机会亲眼看到范毕生工作的最
后成就了，再也无法知道他范·纽文的正确。她是我一生中惟一一
个可以完全相信的人，为了她，我让自己落入了陷阱。
    古老、遥远的仇恨和回忆，慢慢淹没了他......
    这次大会堪称一切会议之母。从某种意义上说，范和苏娜创
造发明的所有方法策略、奇迹神话都是为了这一刻。所以，与会
者的抵达安排得前所未有地精确也就不足为怪了。来宾不是前前
后后在十几二十年间先后抵达。来自三百多个世界的五千艘磁场
吸附式飞船齐聚纳姆奇星系，前后相差只有几兆秒。
      有些飞船的离港时间不长，只有一个多世纪，比如来自堪培
拉和托马的飞船。有些船只来自斯特伦曼和基勒那种几乎已经不
能算人类世界的遥远星球。还有更远的，只是从无线电信息中得
知了这次大会。连古老地球都派出了三艘飞船。与会者并不全是
贸易者，有些是对范所提出的解决方案抱着极大希望的政府使节。
三分之一的客人们返航回乡时，很可能发现他们离开时的那个文
明早已毁灭了。
    这样一个会议不可能改变会址，也不可能推迟举行。即使地
狱之门大开，也无法改变它的议程。但是，离港赴会几十年后，范
已经知道，地狱之门正向纳姆奇人敞开。
      范的旗舰舰长只有四十岁，但已经见识过十多个世界，本来
应该对这个问题有清醒的认识，可他的出生地点就是纳姆奇。"大
人，你还没有脱离蒙昧世界，他们就早已是个技术文明了。他们
知道该怎么办。可怎么会出这种事?"他难以置信地看着苏娜·文
尼发来的最近一份分析报告。
    "坐下，萨米。"范一脚从墙上踢下一把椅子，示意对方坐好，
"这份报告我也看过，那些都是最典型的征兆。过去十年里，那个
星系陷人了僵局，形势还在不断恶化。瞧瞧这儿，看看星系外围
卫星之间的往返商业飞船。无法启动的比率高达百分之三十，任
选一个时间段，都是这个比率。"不是硬件故障。问题在于当地系
统太过复杂，系统冲突过于严重，飞船得不到准予出发的许可令。
    萨米·帕克是范手下最出色的人才之一。他清醒地知道，人
们之所以赞同新青河的原则，背后的原因多种多样，有些并不是
那么光明正大。但他仍旧坚定地认同这些原则。他完全可能成为
范和苏娜的杰出的继承者，甚至比范的第一批孩子更为出色。那
些孩子时常太谨慎了，像他们的母亲。但现在，连萨米也恐慌起
来。"纳姆奇政府肯定也意识到了这种危险，对吗?人类让系统稳
定下来的所有办法他们都知道，他们的自动化设备比咱们的还
强!没问题，再过几十兆秒，我们准会收到消息，说他们已经实
现了系统的重新优化。"
    范耸耸肩。他也不相信纳姆奇会崩溃，但他不肯承认这一点。
不可能，纳姆奇是那么发达，历史又是那么悠久。他说出口的话
却是:"也许吧。但我们知道，为了解决这个问题，他们已经花了
三十年了。"他朝苏娜的报告挥挥手，"可问题仍旧一天比一天严
重。"他看到了帕克脸上的表情，把声音放和缓了些，"萨米，纳
姆奇保持和平自由已经将近四千年了。人类空间的客户文明中没
有几个能夸这个口。但关键是，没有外界帮助，即使是他们也不
可能永远持续下去。"
    萨米的肩膀聋拉下来，"那么多毁灭性的大灾大难，他们都躲
过去了。他们从来没有用于战争的生化瘟疫，也没打过核战。政
治体系很灵活，很尽责。这只是些该死的技术故障啊。"
    "而他们恰恰是一个技术文明，萨米。我想，那种性质的困难，
他们应该很熟悉。"但却无计可施。他回想起了冈纳·拉森的悲观
见解。现在这场谈话和他跟拉森的对话一样，走进了同样的死胡
同，"政府的灵活性既是它的生命所系，又是一剂致命毒药。多少
个世纪以来，他们一直面对不断优化的压力，并且接受了不断优
化，视为一条解决之道。天才、智慧加上积累的知识，这三样东
西过去一直让他们平安无事。但总有一天，不断优化让他们变得
无比脆弱。他们那儿的大都会卫星拥有整个人类空间中最密集的
网络，却同时造就了一个瓶颈......"
    "可我们-我是说，他们不是早就知道吗?一直留出了余地
的呀。"
　　纳姆奇是分布式自动化系统的辉煌胜利。每过十年，它都会
更完善一点。每过十年，政府都会进一步改善自己的灵活性，以
应对优化资源配置、同时留出缓冲余地的压力。下滑的螺旋曲线
比人类黎明时代的任何一位悲观主义思想家的预言更加和缓。政
府并没有试图直接干预，而是让自由市场和个体的主观能动性充
分发挥作用，这无疑是更有效的管理。但是，即使避免了所有常
见的错误:腐败、集权、疯狂的发明-"最后仍然会出大问题，
政府也不得不直接插手。"即使没落进任何陷阱，到头来，成功本
身仍然会使形势无比复杂，最后的灭亡是不可避免的。
      "是啊，我知道。"萨米转开视线，范让自己的头戴式与对方
的眼光同步，望着出现在这个年轻人眼前的情景:塔雷斯克和马
雷斯克，纳姆奇最大的两颗卫星，每颗上面生活着二十亿人。随
着卫星转动，璀璨的城市灯光滑过下面的母星-人类空间里最
大的公园。纳姆奇的末日来临时，肯定是一次剧烈的大崩溃，骤
然间彻底垮台。人类进入太空时代之初选定的殖民点都在小行星
带上，四下里满目荒凉。但纳姆奇所在的太阳系不是这样......不
过，再丰富的自然资源也挽救不了它，大都会卫星需要的是高科
技，只有高科技才能维持其亿万居民的生存。巨大的灾变很快就
会在整个星系引发大规模战争，毁于这种战事的人类世界难以计
数。萨米凝望着这一片安宁、祥和、美好的世界-多年以前的
世界。最后他说，"我知道。你一直在向人们解释这个道理，我加
人青河这么多年来，你一直在这么做。还有我加人之前的许多个
世纪......范，对不起，过去我总觉得......我就是不肯相信，我出
生的地方也会毁灭，而且这么快。"
    "我......也不知道。"范看着旗舰的指挥台，还有几个较小视
窗中显示的另外三十艘飞船的指挥台。现在是航行中途，每艘飞
船的舰桥上只有三四个值班人员。这是宇宙间最枯燥乏味的差事。
但是，这支纽文舰队是与会舰队中最庞大的一支，舰队飞船上熟
睡着一万多名冬眠的青河人。一个世纪前，他们离开特纽，在磁
场吸附式推进器允许的范围内排成最紧密的编队，最远处的飞船
离他只有不足四千光秒。"还要飞二十年才能到达纳姆奇。如果都
用在值勤上，这段时间不算短。或许··一这是一次机会，可以证
明我一直在宣传的解决之道行得通。等我们赶到时，纳姆奇很可
能已经天下大乱了。但我们没有身处局中，我们在那个陷阱之外，
又有足够的人手，可以改变形势。"
      他们止坐在萨米这艘"遥远问候号"的指挥台前，舰桥的活
动几乎称得上忙碌，三十个指挥阵位中五个有人值守。萨米的目
光从一个阵位投向另一个阵位，最后落在范·纽文脸上。他的表
情变了，出现了近似希望的神情。"是的......这正是大会的目的所
在，我们可以向天下人作出证明。"他已经运行起规划程序来，开
始研究具体方案，"如果动用后备资源，我们可以在每艘船上保持
由上百人组成的轮值班，一直持续到飞抵纳姆奇。这么多人，足
够研判态势，拿出行动方案。嘿，有二十年时间，咱们说不定还
能联系上其他舰队，协同行动呢。"
    萨米·帕克恢复了旗舰舰长的精明强千，注视着计算结果，分
析着各种可能性。"没错，古老地球的舰队距离我们不到四分之一
光年，半数与会者都在距我们不足六光年的空间中，这个距离还
在不断缩小。可苏娜和已经在纳姆奇星系内部的青河人怎么办?"
    几个世纪以来，苏娜已经在那里扎下了根。但是，"苏娜和她
的人有他们自己的资源，会挺过来的。"虽然苏娜不相信可以阻止
命运的轮回，但她对这种轮回的理解还是十分透彻的。一个世纪
以前，她已经把自己的总部迁离了塔雷斯克，在一处古老的小行
星带设下了"营帐"。她一定猜得到范会采取什么行动，就在此时，
她的大批分析报告多半正朝他们飞过来。或许宇宙间真的存在一
位"贸易之神"，至少，一只"无影手号"总是有的。看来，纳姆
奇大会的意义比他原来想像的更为重大。
      一年又一年，无数支舰队所组成的最伟大的舰队群向纳姆奇
汇聚过来。五千缕星光，数光年外肉眼可辨的点点飞萤，最先进
的望远镜可以在数千光年外看见。一年又一年，星光闪耀，逐渐
减速，收紧队形，每一艘迢迢飞来的飞船都可以在自己的视窗中
看见群集舰队发出的花冠一般的辉光。
      五千艘船，超过一百万名人类成员。推进器汇合在一起，其
功率可以融化许多颗行星。还有数据库，电脑网络··一但跟纳姆
奇这样的发达世界相比，它们全部的动力和资源轻若鸿毛。轻盈
的鸿毛怎么能挽狂澜于既倒?对于这个问题，范自有他的答案。他
不断鼓吹着自己的这个答案，通过面谈，通过青河广播网，不断
游说-固着于行星的文明是孤立无援的，逃不脱一个个陷阱。简
简单单一次灾难就能彻底毁灭它，但外界的一点点帮助就能起到
救亡脱难的大作用。有些世界的情况比另一些更复杂一点，比如
纳姆奇，一代又一代的不断优化最终压垮了它。但即使是这样的
灾难，其基础仍然是行星文明共有的封闭性、孤立性。统治者能
够作出的选择太少，而顾忌的方面却太多。到头来，这样的统治
者必将被野蛮势力所推翻。而青河却可以为它提供一个自外向内
的新视角，一套新的自动化系统。范宣称，这样的帮助必将起到
巨大作用，让它重获新生。现在，他所要做的就是用事实证明自
己的观点，而不是空口论争。准备时间有二十年，并不算充裕。
    在这二十年间，纳姆奇一度温和的退步陡然加剧，不再限于
这里那里出现一些小小的不便，不再限于经济衰退。政治体制三
次崩溃，每次都被一个信誓旦旦要"提高效率"的体制所取代，每
次都在社会和技术问题的处理上更加激进。这些激进措施曾在上
百个世界中采用过，全都以失败告终。每一次衰退，都使步步接
近的舰队的计划更为明确，更为精密。
    开始死人了。十亿公里之外的舰队目睹了纳姆奇第一次战争
的爆发。真真切切地目睹，肉眼目视。千兆当量的大爆炸，政府
的倒台，外围行星三分之二的自动化工业体系的毁灭。大爆炸之
后，只有三分之一的工业幸存下来，但却牢牢控制在大都会政权
手中。
      一次会议上，旗舰舰长萨米·帕克汇报说:"阿尔钦正试图撤
往行星地表。马雷斯克已经出现了饥荒，来自外围系统的资源供
应将在我们抵达前几天彻底中断。"
    "塔雷斯克上的残余政府还认为它们在管事呢。我们的分析是
这样的......"新发言者的尼瑟语很流畅，他们采用这种通行语言
已经有二十年了。这位舰队司令是个年轻的......人类，来自古老
地球。八千年间，古老地球的人类已经四次遭到灭顶之灾。如果
地球没有在宇宙中留下一大批儿女，人类这个种族很早以前便灭
绝了。目前生活在地球上的人类是一个非常奇特的种族，他们以
前从来没有这么远离人类空间的核心。但现在，所有舰队都已到
达可以最后进人纳姆奇星系的接近地，古老地球的各艘飞船距离
范的旗舰只有十光秒。他们也和其他人一样，积极参与了这次行
动-被一致称为"拯救行动"。
    萨米客气地等待着，直到确定对方的发言已经结束。等许多
秒钟，确定语音传输结束再开口，这是长期培养出来的一种行为
规范。他点点头，"塔雷斯克很可能会第一个出现百万人级别的大
型死亡事件，我们只是还不清楚这种死亡事件的具体性质。"
    范和萨米坐在同一间会议室里。他利用了这个便利条件，没
等对方的发言时间结束便插嘴道:"请谈谈你对苏娜所处局势的分
析，萨米。"
      "贸易者文尼仍在主要的小行星带上，她距我们目前所处的位
置还有大约两千光秒。"还得再过一段时间，苏娜·文尼才会直接
参与，"她提供了许多非常有价值的背景信息，但她已经损失了自
己的营帐，还有许多艘飞船。"苏娜在那个小行星带上拥有许多地
盘，这会儿肯定还是安全的，"她建议我们将大会地点改到布里斯
戈大裂隙。"
    时间一秒一秒缓缓过去，他们等待着来自远方的意见。二十
秒过去了，古老地球舰队没有发表意见。四十秒。斯特伦曼舰队
司令(不用说，是个女人)发言。"布里斯戈大裂隙?从来没听说
过。"她抬起手，示意还没讲完，"好了，我已经看到了，他们那
个小行星带上一处密度发生变化的地方。"她冷笑一声，"我看这
个地点没什么可争论的。好吧，我们可以选择一条接近贸易者文
尼地盘的经线，在那儿会面......在完成拯救行动之后。"
    他们飞越了几十光年，有些人是数百光年，结果却要在一个
无比荒凉的地方召开他们的伟大会议。范早已不顾传输时间滞后
的影响，尽其所能与苏娜争执过:在那么一个鸟不生蛋的荒地方
开会，这是自认失败。再次轮到遥远问候号发言时，范开口了:"贸
易者文尼将大会地点选在纳姆奇星系一处避开麻烦的角落里，我
认为这种做法是对的。但我想说，我们多年来一直在计划怎么实
施拯救，我们掌握着五千艘飞船，制定了周密的行动方略，具体
到每一颗大都会卫星的居民，还有那些已经撤到纳姆奇行星地表
的人。我赞同坦索勒特舰队司令的意见。我建议，先将拯救计划
付诸实施，再去那个什么狗屁裂隙召开大会。"
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第三十八章
    那里正进行着一场战争。三颗大都会卫星的人民岌岌可危。抽
调了将近一千艘飞船去镇压大动荡中出现的由乌合之众组成的一
支支军队。两百艘飞船的登陆力量受命在纳姆奇行星地表着陆。数
千年来，这里一直是一座精心照料下的大型公园，但现在，它将
成为数十亿人的家。一颗大都会卫星的部分人口已经来到了纳姆
奇行星表面。
    两千多艘飞船奔赴马雷斯克。这里的政权已接近荡然无存，离
饥谨仅有数兆秒之遥。巧妙的安排，加上重型货运力量，马雷斯
克的大多数人会活下来的。
    塔雷斯克上却还存在一个仍然发挥着作用的政权，但这个政
权全然不同于纳姆奇星系历史上的任何政治体制，只有其他世界
上的黑暗时代才出现过类似政权。统治者们嘴上高谈和平、和解，
同时却可以毫不犹豫地让数以百万计的人丧生。塔雷斯克政府的
统治只能称为肆无忌惮的疯狂。
    萨米的一位分析员道:"要是把他们硬打下去的话，看上去就
有点像武力征服了。"
    "有点像?"范从下一步计划图上抬起头来。每一个船员现在
都穿着全套压力服和兜帽，"去他妈的，完完全全就是这么回事。"
如果一切顺利，青河拯救行动将由三次协调一致的巧妙打击组成。
如果计划取得成功，历史是不会将这次行动视为武力征服的。只
要成功的话，每一次打击都将被视为一次小小的奇迹，视为当地
人无法实现的拯救。就算历史上有过在许多光年范围内的大战，这
样的成就也比那种战争辉煌十倍。范心想，要是父亲知道这个被
他抛弃的孩子有一天会做出这种震撼天地的大事，不知他会作何
感想。他的视线重新回到计划图上，最快的打击也要五十千秒才
能抵达塔雷斯克，"有什么最新情况?"
      "不出我们预料，塔雷斯克政府不接受我们的提议，他们把我
们视为侵略者，而不是拯救者。还有，他们没把我们的意见转告
塔雷斯克人民。"
      "可当地人肯定还是都知道了，对吗?"
      "估计不知道。我们的探测器已经实施了三次成功的定点飞
越。"那批自动化探测器四兆秒前便投下去了，这些侦察机器的飞
行速度可以达到将近光速的十分之一，"观察他们的时间只有一毫
秒。我们的发现和苏娜的特工的报告一致。看来，当地政府已经
实施了无缝式全面戒严。"
    范轻轻吹了声口哨。这样一来，塔雷斯克上的每一个嵌人式
计算系统都成了掌握在政府手里的工具，连小孩子玩具里的小芯
片都不例外。这是人类所发明出来的最极端的社会管制手段。"这
样的话，他们可算是一把把什么都管起来了。"对独裁头脑来说，
这种观念具有挡不住的诱惑力......惟一难办的是，没有哪个暴君
有这个本事，能把他管理下的社会的方方面面事无巨细全部安排
妥帖。这种绝对管制曾经消灭过一大批文明，连行星毁灭级炸弹
都比不上它。塔雷斯克的统治者堕落之快，堕落之深，真让人叹
为观止。范在座椅里向后一靠，"好吧。这样一来，我们反而更好
办些，当然风险也更大一些。我们选择耗时最少的办法。那些家
伙，只要能保住手里的权力，随便死多少人都不在乎。时间拖得
越久，死在他们手里的人就越多。实施九号投放计划。"即一个波
次接一个波次连续投放无人驾驶自动装置。第一波是事先精确锁
定目标的电磁脉冲弹，尽可能打瞎塔雷斯克的眼睛，让当地的自
动化系统变成无法行动的废铁。接踵而至的是钻地弹，让这个都
会卫星市区内布满青河自动机器。如果范的计划奏效，塔雷斯克
的自动化机器便将与完全陌生、不受当地独裁者全面控制令影响
的青河自动机正面对决。
    范的舰队以极低的高度掠过纳姆奇行星。这一机动可以使他
们在数千秒内避开塔雷斯克的直射火力。但这种机动本身便有一
种开天辟地头一遭的味道。文明体系不喜欢在它们的都会区域中
心出现大型聚变炸弹，更不用说星际飞船了。这是铁律。违反这
种规定将面临巨额罚金、驱逐出境直至没收飞船的惩罚。不过，偶
尔打破这种铁律，把违规犯禁的事一下子全做了--感觉挺不错。
范的三十艘飞船将制动火箭的功率开到最大，将飞船重力抬升到
一G以上，并在长达千秒的时间内保持这种状态。舰队划过北半
球中部，高度还不到两百公里，速度却高达每秒两百公里。森林、
精心设计的荒原、收容来自阿尔钦的难民的临时城市。这一切从
他们眼前一晃而过。然后，他们飞了出去，飞行轨迹几乎没有因
行星引力发生弯曲。简直像儿童笔下的图画:整整一颗行星，从
他们眼前飞掠过去。
    就在前面。距离只能以公里计。太空宛如活物，燃烧着地狱
烈火，但只有部分是塔雷斯克的防御火力。这才是不能在都会区
域高速飞行的真正原因。纳姆奇附近的空域曾经被最精密地规划
成不同区域，资源配置达到了最优化。过去甚至还有一种意见，要
求在这里的太空轨道上建立交通管制塔。幸好这种所谓的优化措
施被当时的政府明智地否决了。但就算没有插进大占地盘的管制
塔，近地空间仍然充斥着数以千计的交通工具和卫星。即使在条
件最好的时代，这里仍旧不时发生小擦挂，造就了大批垃圾，以
至于垃圾回收成了纳姆奇近地空间最大的产业。
      井然有序的商业交通许多兆秒以前便早已结束。青河舰队没
有纠缠在这一团大混乱中，而是以炸弹开路，推进器形成的磁场
向前方和两侧伸张数百公里，扫开数以百万吨计的废弃物、货运
飞船和政府军用船只......舰队的来临事先曾反复通知过，也许没
有无辜的平民死伤。留在他们身后的是一片七零八落、翻滚燃烧
的凄惨景象，和任何战场没什么两样。
      塔雷斯克就在正前方。繁荣时代的百万盏明灯已经全部熄灭，
这是政府法令加上范的脉冲炸弹造成的结果。但这颗卫星并没有
死亡。青河舰队作出了巨大努力，尽可能减少当地的人员伤亡。再
过不到五十秒，范的各艘飞船就将切断自己的推进火箭。然后，他
们的个人生命就将面临最大的考验。关闭推进器，磁场便会失效，
任何一块高速飞行的废弃物都可能造成伤亡。
      "四十秒后关机。"推进火箭的功率已经调到最低，以免破坏
塔雷斯克地表。
    范扫视着其他舰队发来的报告:降落在纳姆奇行星地表的登
陆舰，拯救饥饿中的马雷斯克的两千艘星际飞船。马雷斯克像一
头巨大的海怪，被一群发疯般忙着向它提供饮食的飞船包围着。两
千艘飞船中的许多艘已经泊靠在它的坞站上，其他的则飞在它的
上空。极目远望，还能在它边缘以外的地方看见来自外围系统的
最后一批货运飞船。那些又大又笨的飞船是几兆秒前起飞的，外
围的农场还保有能发挥作用的自动化系统。货运船的体积与星际
飞船差不多，只是没有后者高塔状的磁场吸附式推进器。它们载
着一千万吨粮食。有了这些粮食，马雷斯克应该还可以撑一阵子。
    "二十秒后关机。"
    范最后望了马雷斯克几秒钟。青河来客周围密密麻麻云集着
较小的运载工具。这些小飞船并没有彼此争斗。那里的人还没有
像塔雷斯克人一样陷人疯狂。
    银色标注横过范的视域上端，如寒冰刺体。信息来自苏娜在
马雷斯克上的间谍:进港飞船上发现破坏活动。快逃!快逃!快
逃!突然，马雷斯克的景象从范的头戴式里消失了。一时间，他
看到的只是遥远问候号的舰桥，上面显示着未经增强的纳姆奇。白
昼的阳光一派平和，照耀着这个世界的三分之二。裸眼看不见马
雷斯克，这颗卫星藏在行星背后。
    就在这时，纳姆奇大气层的边缘闪过一道光，像太阳一样明
亮炽烈。一个新的太阳，出现在纳姆奇上方某处。.两秒钟后，又
一道闪光，接着又是一道。
    这一刻之前，遥远问候号的舰桥成员都全神贯注于即将到来
的火箭关机上，为磁场关闭后可能遭遇的危险作好准备。但这时，
舰桥一片骚动，人人的注意力都转向横过纳姆奇边缘的闪光。"马
雷斯克周边出现数千兆当量的爆炸。"分析员的声音尽量保持着平
静，"我们接近其表面的舰队-老天!-全完了!"随之而去
的还有大都会卫星上的十多亿居民。
    萨米·帕克愣愣地坐在那儿，目瞪口呆。范意识到自己应该
接过指挥权。但就在这时，萨米身体向前一倾，安全带猛地一拽。
舰桥上响起他响亮刺耳的声音，"特兰，朗，回你们的岗位上去，
各就各位!眼睛盯着我们的舰队!"
    传来另一个声音，"即将关机......关机。"
    遥远问候号的主推进器熄火，功率降为零。范再一次体验到
了那种熟悉的身体一轻、向下坠落之感。他的头戴式显示，纽文
舰队的全部三十艘飞船全部于既定时间关机熄火，前后相差只有
一百毫秒。塔雷斯克就飘浮在不到四千公里的地方。这么近，它
不再像一颗卫星了，也不像行星，而是一片无边无垠，在他们四
面不断延伸。人类到来之前，塔雷斯克只不过是又一颗遍布陨坑的死寂月球，比地球的月亮大不了多少。但也和月亮一样，发达
的交通带来了经济繁荣，成就了它的伟大。在纳姆奇行星的映照
下，塔雷斯克是一片柔和的风景画，间以高耸的人造山峦。但它
又不同于月亮，这里从来没有遭遇过人类带来的浩劫......直到现
在。
      "接近速率每秒五十五米。距离三千五百米。"按照计划，他
们直到极度接近地表时才减速，这样一来对手便无法向他们发动
攻击。这么近的距离，攻击他们必然造成己方的伤亡。可这伙疯狂
的独裁者刚刚杀害了十亿人，他们根本不在乎仿亡。"萨米!快着
陆!随便什么地方着陆都行，硬着陆!"
      "啊?"萨米的日光和他的一对，他立即醒悟过来。可惜还是
太晚了。
    所有系统全部当机。眼前只一闪，他的头戴式变成一片透明，
而且没有任何声音。一生中头一次，范感觉到星际飞船一震。不
管是什么冲击，都被百万吨级的船壳和护盾吸收了，弱化了。但
确实有东西击中了他们。范四下望着舰桥，空气传播着声音，四
面八方一片报告声，但报告未经过滤，也没有经过分析。用于过
滤分析报告的自动化设备已经失效了。
    "老天，直接接触，核子武器!"
    一个接一个，稀稀拉拉的一批显示系统重新上线。这是后备
墙纸系统。视域里是塔雷斯克地表，然后变成天空。遥远问候号
在以每秒几度的速度旋转。有些下级分析员正吃力地爬出自己的
安全带。
    萨米向舰桥大声吼道:"立即抢修、联上二级系统!"
    惟一一堵由还能运行的视窗组成的墙面上又出现了塔雷斯克
的地形:坡地、摩天大楼，还有透明罩保护下的农田。塔雷斯克
相当大，几乎可以在没有外围农业的情况下生存。而他们正在一
头飞撞下去，速度是-多少?每秒十五米?头戴式失效后，他
无法判断接近速度。
      "速度多少，萨米?"
      他的旗舰舰长摇摇头，"不知道。击中我们的核弹是从塔雷斯
克发射的，几乎正中靶心。我们现在的速度不可能超过每秒二十
米。"现在的遥远问候号已经变成了一堆不停旋转的废物，他们根
本无法减速。
      萨米的手下发疯一般忙着联系飞船其余部分，与舰队的其他
飞船联络。范静静地坐着，倾听，观察。全部三十艘飞船都中了
核弹，遥远问候号既不是受损最重的，也不是最轻的。报告断断
续续汇总了，他们的视域不断旋转着，旋转着，**...大地迎面扑来，
越来越大。范看到了地表的大面积毁伤。这些疯子，为了向他们
发动进攻，不惜破坏自己的大片农场。几乎就在正前方，是··一
天哪......是他和苏娜在头一个世纪买下来的那批古老的商业大厦。
    飞船碰撞多种多样，差别极大:从每秒几毫米的速度造成的
轻微擦伤(这种小事只有港务警察才有兴趣处理)......直到形成
将小行星与飞船本身化为灰烬的巨大、刺眼的火球。遥远问候号
与塔雷斯克的碰撞介于这两个极端之间。百万吨级的星际飞船一
头扎下去，穿透压力保护罩，穿透地下好几层居住区，但速度并
不快，跟人在一G重力下奔跑的速度差不多。
    但百万吨的重量形成巨大的动能，不可能很快停下来。冲撞
不断，持续不断，伴随着金属扭曲的刺耳尖啸。船壳和推进器比
城市建筑结实得多，但最后，飞船和它周围的城市混在一起，形
成了一座巨大的废墟。
    时间可能只有不足二十秒，终于结束了。范和其他人被吊挂
在固定安全带上，船内重力和塔雷斯克地面一样，只有十分之二
G。舱壁上灯光疯狂地闪烁着，出现在显示器上的大多是毫无意义
的杂乱信号。范解开安全带，向下一滑，走在天花板上。通风格
栅处烟尘滚滚，他的全封闭式压力服自动收紧了，舰桥已经成了
真空。从指挥频道上，他听见萨米正在进行损失评估。遥远问候
号上载着五百个活生生的人......直到片刻之前。
    "前舱人员全部损失，舰队司令。需要好几千秒才能把尸体弄
出来。我们-"
    范从舱壁攀缘到舱门，拉开一道缝。气流涌进真空状态的舰
桥，形成一股小旋风。"萨米，我们的登陆部队怎么样?"
    "还行，大人。但-"
    "让他们集合。其他人留在船上抢救伤员，我们出去。"去大开
杀戒。
    接下来的几千秒是一团混乱。发生了这么多事，几乎全都在
同一时间爆发。计划了这么多年，但没人真的相信最后会来一场
地面战斗。就连青河的战斗员都算不上真正的士兵。范·纽文在
中世纪堪培拉见识的死亡和血腥比他们漫长的一生中见识的还多。
    但他们的对手也不是什么真正的军队。塔雷斯克那伙疯狂的
统治者甚至没有向地表城区发出警告，要大家作好准备，应付即
将来临的撞击。许多人自发行动起来，撤离了地表城区，但仍然
有数百万人死于冲撞碾压。对这些人来说，这个过程实在太漫长
了。范的队伍一路向下，来到第二层超轨隧道，并跟其他登陆部
队建立了通讯联系。塔雷斯克人民不久前还生活在人类最高级的
文明之中，他们的教育程度也是人类空间中最高的。他们理解这
场灾难，大多数人懂得他们那些疯狂的统治者所不懂的东西。但
在最后这批统治者的种种镇压体制下，他们束手无策，只能任人
宰割。
　　范的耳机里传来三十公里以外的另一艘飞船的登陆部队的报
告。他们闯进了一个无缝式管制做得最好的地区。"大人，这里一
切完好无损，什么设备都能用-都跟我们作对。我在超轨站损
失了十五个人。"
      "帮不上你的忙，戴夫。你手里有脉冲弹，用啊。再用我们的
自动机冲击那个区域的核心部位。"
      萨米率领的小队离范的人越来越远，钻出船壳以后，每遇上
一个岔路口，萨米都转上和范不同的另一个方向。起初还没关系，
通讯信号轻易就能穿过墙壁。队伍分散以后，目标小得多......可
现在，该死的，萨米已经跑到东面两公里以外去了。范的队伍周
围全是当地人，有些人说他们是公用设施系统管理员，可以指点
他们在哪里超驰系统，切断自动控制。"等等，萨米!"
    野战通讯链接的传输率很低，范看不到萨米的人正朝哪儿赶。
但他们仍旧继续向前，越走越远。"范!我们穿进废墟，进人了一
座建筑，外面是......大学校园。这里发生了一次爆炸，还有-"
范的头戴式上出现了萨米小队发来的一幅静止图像。是块像停车
场一样的草坪，少说好几十个当地人正朝镜头奔来，没有一个身
穿压力服，但天花板附近还是烟尘弥漫，纸片纷飞。传来的音频
中全是管道破裂时发出的尖啸。
    模模糊糊地，出现了第二幅静止图像，萨米的部下正在用抢
修器材修补管道。还有大群大群的当地人，也不知是从哪儿冒出
来的，其中许多是孩子-那个地方肯定是一座反转过来插入地
下的大厦，像颠倒的摩天大楼。音频链接上传来萨米的声音:"范，
他们是我的同胞!"
    范想起来了，萨米·帕克父母中身为塔雷斯克人的一方，其
家族一向在大学工作。该死。"别受影响，萨米。那个地方的楼层
数多极了，比普通行星上所有城市的楼层数加起来还多。下到底
层的机会是零-"
    "不是零......"他的声音断断续续，"......当时没告诉你，觉
得不重要。我是有意让遥远问候号在工艺学院附近着陆的。"
      该死!该死!
    "范，我们能救他们!更重要的是-他们在盼着我们......苏
娜的有些手下也在这儿，他们拿到了核心系统分布图......还掌握
了新政权所作的某些系统修改。范，他们说，他们知道那些疯子
躲在哪儿!
      萨米有他自己的计划，这或许是件大好事。以地面作战战士
的标准来看，青河人差劲到极点。但有了核心系统分布图，他们
很快便确定了那些独裁者用于控制塔雷斯克的管制网络。
      十千秒后，范跟自称政府的那伙疯子建立了通讯链接。只不
过是几个不计后果、惊恐万状的家伙。他们的头目还穿着一件制
服，以前可能是纳姆奇公园维修工的工作服。这一小撮人便是人
类最伟大文明的终点。
    "除了让局势日益恶化以外，你们什么都做不了。"
    "胡说。塔雷斯克在我们手里，我们打败了你们，消灭了你们
在马雷斯克的同伙。这里的资源完全可以让塔雷斯克自给自足。赶
走你们以后，我们就会在这里建立起新秩序。"就在这时，图像闪
了几下，消失了。范始终没能弄明白，是对方有意中断了谈判，还
是脆弱的通讯链接一命呜呼了。
    没关系。这次对话持续的时间已经足够了，青河人摸清了对
话两头之间的所有节点。范在纳姆奇之外还拥有足够的资源，有
那批装备，加上当地人民提供的帮助，那伙疯狂的独裁者最多只
能再撑几千秒。
　　这个所谓的政权烟消云散了。拯救活动最艰巨的工作开始了。
　　564页

loveying1314

第三十九章
    青河大会于二十兆秒后举行。纳姆奇星系仍旧是满目疮痰。阿
尔钦已经没有人了，它的居民在纳姆奇行星上扎下了营盘，没有
发生饥懂。最小的卫星马雷斯克成了充满放射污染的废墟，需要
几百年时间才能完成重建。死于马雷斯克的人数高达十亿。最后
一批粮食补给船幸免于难，外围自动化农场已经全面重启，能够
为塔雷斯克的二十亿幸存者提供必要的粮食。纳姆奇的自动化系
统成了一个烂摊子，效率只相当于大动荡开始前的百分之十。所
有没有在动荡中丧生的纳姆奇人都能活下去了，用毕生精力重建
家园。这里的文明不会灭绝，不会堕人蒙昧时代。但幸存者的子
孙后代仍将震惊于这场险些毁灭一切的大灾难。
    这里仍旧找不到哪个适宜于举行青河大会的文明会场。范和
苏娜于是没有变动既定方案，大会仍将在布里斯戈大裂隙举行。星
系中最荒芜的所在。但这里至少没有片片废墟，也没有需要立即
解决的当地的困难。从布里斯戈望去，纳姆奇和它的三颗卫星只
是一片蓝色圆盘，以及周围的三点星光。
    苏娜·文尼用自己在小行星带上的最后一批资源建立了一个
营帐，作为大会会场。范原本希望青河计划的这次成就会给她留
下深刻印象。"我们拯救了这个文明，苏娜。你现在相信我了吧，
我们可以成为比四处流浪的贸易者更伟大的文明。"
    苏娜·文尼现在已经很老了，进人技术文明之初，医学科技
的长足进步仿佛可以轻易战胜死亡。头几千年里，进步是神速的。
人类的寿命达到了两百岁，三百岁。那以后，进步不那么显著了，
每前进一步都更加困难。于是，人类的又一个幻梦渐渐破灭了。冷
冻冬眠术可以将死亡推迟到数千年以后，但即使在最好的医疗条
件下，人类的真正寿命也不可能达到五百岁以上。这是人寿的终
极上限。接近这个上限的人必然付出身体功能方面的重大代价。
      苏娜的动力椅与其说像一件用品，不如说更像一个活动的医
院病房。她的双臂抽搐着抬起来，虽然在零重力环境下，动作仍
然虚弱无比。"不，范。"她说。她的眼睛仍旧跟过去一样清澈碧
绿，肯定是移植，或者是人造眼。她的声音很明显是人工合成声，
但范仍能听出声音里那熟悉的笑意，"应该由大会来决定，难道你
忘了?我们从来不赞同你的计划。之所以到这几来，就是要对你
的计划投票表决。"
    苏娜从一开始就是这么说的，从她意识到范永远不会放弃自
己的这个梦想起，她就这么说。唉，苏娜，我真不想伤害你。但
如果你硬要清清楚楚地看到我的意见压倒你的，那么，好吧。
    苏娜拖到布里斯戈大裂隙中部的这个营帐其大无比，即使跟
她在纳姆奇大动乱开始前拥有的地产相比，这个营帐也是个巨无
霸。营帐泊位可以容纳幸存下来的全部星际飞船。安全方面做得
也很周密，苏娜的警戒力量一直延伸到裂隙之外两百万公里。
    营帐中央是一个零重力大会堂，很可能是人类历史上最华丽
的，大到超越一切实用目的的程度。这将是贸易者们有史以来举
行的最大的一次会议，未来很可能再也不会出现这种规模的盛会。
大会之前数兆秒是大家互相交流往还的时间，范的时间被各项拯
救计划排得满满的，但他还是尽可能挤出时间，参与这些活动。每
一天都能建立起新的联系，密度之大，此前的他一百年也不可能
进行这么多交流。他必须想方设法改变怀疑论者的态度，这种人
的数量真是太多了。从本质上说，这些都是好人，就是太谨慎，也
太精明了些。其中的许多人都是他自己的后裔。他们对他的景仰
看来是真诚的，对他的爱也是真挚的，但他却不知道自己是不是
真的说服了他们。范意识到自己的脾气越来越焦躁，比在战斗和
最激烈的贸易中更甚。再正常不过了，他告诉自己。为这一刻，他
已经等待了一生。离最后考验只有几兆秒了，紧张是难免的。
      大会开始前的两三兆秒简直忙疯了，需要调整的安排是那么
多。纳姆奇星系仍然严重缺乏自动化设备。为了使形势不至于进
一步恶化，不至于出现新的冒险家，这里很长一段时间都离不开
外来的扶持。但范不希望他自己的人忙得无法出席大会。苏娜理
解他的想法，没有趁机使什么花招。她和他一起重新调整了大会
议程，让范的人能全部赶到营帐，同时又不至于使纳姆奇的新政
权发生危机。
    终于，范企盼已久的时刻来到了。这是他惟一的、也是最好
的机会，可以一举实现他的理想。他躲在通向主席台的人口帷幕
后，望着会场。苏娜刚刚结束了对范的介绍，正在离开讲台。欢
呼喝彩声响彻会场。"老天啊-"范小声嘟嚷着。
    他身后的萨米·帕克道:"紧张吗，大人?"
    "该死的，真他妈的紧张。"说实话，一生之中，他只有一次像
今天这么害怕......那时的他还是个小孩子，平生第一次踏进星际
飞船，第一次面对青河贸易者。他转过身，看着自己的旗舰舰长。
萨米在微笑。自从成功拯救了塔雷斯克以来，他一直这么高高兴
兴，从来没像这么高兴过。真可惜。也许他再也不能遨游太空了，
至少不能跟范的舰队一块儿走。他的队伍救出来的那批人竟然真
的是他的家人，还有，他那个漂亮的曾曾曾侄女-琼-确实
是个好姑娘，但她对萨米这辈子应该干什么有她自己的一套想法。
萨米伸出手，"祝、祝您好运，大人。"
　　然后，范走出了帷幕，走上讲台时和苏娜擦肩而过。没时间
说话，震耳欲聋的欢呼声中也不可能听见对方的话。她虚弱的手
轻轻拂过他的面颊。海涛般一浪高过一浪的欢呼声中，他走上中
央的讲台。镇静。离他必须开口还有至少二十秒。十九秒，十八
秒......大会堂直径足有七百米，是按照最古老的礼堂形式建造的。
他的听众几乎代表全人类，他们轻松地飘浮在大会堂的内部、四
壁、天花板和地面，面对这个相比之下小得微不足道的讲台。范
左右看看，上下看看，无论他的日光投向哪里，都能遇上人们期
待的目光。也不完全是这样。有一大片空座位，将近十万个，留
给那些在马雷斯克遇难的青河人。苏娜坚持要这样安排，以表达
对死者的敬意。范同意了。但他很清楚，苏娜这么做还有一个目
的:提醒在场的所有人，范的计划将使他们付出多么惨重的代价。
    登上讲台以后，范向人群抬起双臂，头戴式的全部视域都显
示着向他热烈回应的青河人。一秒钟后，耳边的欢呼声更响亮了。
为了显示提词，头戴式清屏了，他看不到大家的面貌。这么远的
距离上，他只能根据座席安排推测坐在那里的是什么人。人群中
到处都有女人。某几处地方，女人很少;大多数地方，女人的人
数和男人一样;还有一些地方-比如斯特伦曼人的座位上-
女人的数量大大超过男人。也许他应当在她们身上多做些工作。自
从和斯特伦曼人打交道以后，他渐渐意识到，要论目光远大，女
人有时比男人强得多。但中世纪堪培拉形成的男女偏见仍然对他
有一种十分微妙的影响，除此之外，范从来没有真正弄清应该如
何领导女人。
    他掌心向外，等待山呼海啸平息下来。他的演讲辞以银色标
注的形式出现在他眼前。多年来，他反复锤炼过这次演说的内容，
直到大会开始之前。每一个名词、每一个动词，都经过精心打磨，
淬炼得精光闪烁。
    但是，突然间，他不再需要那些小小的银色标注了。范的双眼越过听众，投向无边宇宙中的全人类。他脱口而出:
    "同胞们!"
      听众们安静了，近于鸦雀无声。百万张脸向上注视着他，穿
过会场注视着他，从上向下注视着他。
      "你们现在听到了我的声音，滞后不到一秒钟。在这个会场里，
我们可以听到各地青河同胞发出的声音，甚至包括那些来自遥远
的古老地球的同胞-时间滞后不到一秒钟。这是第一次，也许
是惟一的一次，我们能够亲眼看到我们青河是什么样的人，能够
决定我们将成为什么样的人。
      "同胞们，我祝贺你们。我们穿越数百光年的距离，拯救了一
个伟大的文明，使它免于灭绝。尽管发生了最可怕的阴谋和背叛，
但我们还是做到了。"他顿了顿，朝那一大片空座位做了个沉重的
手势。
    "在这里，在纳姆奇，我们打破了命运的轮回。在上千个世界
中，我们人类争战不休，直至覆灭。惟一拯救我们这个种族免于
灭绝的只是时间和距离。直至今天，人类注定了不断重复这种悲
惨的命运。
    "有一句话，过去是真理，今后仍然是:没有一个固着行星的
文明的支持，一小撮孤立的飞船和人员无法重建技术文明的核心。
与此同时，还有一条同样颠扑不破的真理:没有来自外界的援助，
任何固着行星的文明都不可能永远延续下去。"
    范停下了，他感到自己脸上浮起一缕淡淡的微笑。"所以，希
望就在这里。只要联合起来，分裂成两个部分的人类就能作为一
个整体，永远生存下去。"他环顾四周，让头戴式放大凸显出许多
人的面庞。他们在凝神倾听。他们最后会赞同他的计划吗?"凝
结成为一个整体，我们就能永续生存......只要我们能够改变青河。
对客户来说，今后的青河人将不再仅仅是做买卖的贸易者。"
    后来，范记不大清自己当时具体说了什么。所有的观念，以
及如何陈述，在他心中酝酿太久太久，早已成了自然而然的习惯，
做了之后便记不真切了。他只记得那些脸，那么多充满希望的脸，
还有更多谨慎戒备的脸。发言最后，他告诉大家，他的所有请求
都将由大家投票决定。"如果不能同心协力，我们青河最终也会灭
亡，被倾覆了无数个客户文明的命运的车轮碾碎。但只要你们把
目光从当前的贸易中抬起来，稍稍看远一点，向未来作出这项重
大投资，那么，没有什么梦想是我们无法实现的。"
    如果会堂像飞船一样有加速度，或是处于行星地表，以范的
激动状态，走下讲台时肯定会踉踉跄跄。但就算在这个会堂，走
进帷幕后，萨米·帕克还是不得不扶住他。
    他们上面，帷幕之外，欢呼声震撼天地，好像比他步上讲台
时更加响亮。
    苏娜在前厅等他，还有几张新面孔-拉科、布特拉、科欧。
他的第一批孩子，现在却比他的年纪还大。
"苏娜!
动力椅
"嚓"的一声，她飘了过来。
    "不想祝贺我的演说成功吗?"范笑逐颜开，到这会儿还觉得
脑袋晕乎乎的。他伸出双手，轻轻握住她的手。她是这么虚弱，这
么衰老。啊，苏娜!这应该是我们两人的胜利。可她是不会这么
想的。如此年迈，她只会把这看成自己的失败。因为她己经不可
能看到今天的成就将会带来什么影响了。
    上面的欢呼仍在继续轰响。苏娜抬头向上望了一眼。"是啊。
无论做什么，你都做得比我预想的好得多。不对，你做得超过了
任何人的想像。你一直是这样的。"她的合成音既忧伤，又骄傲。
她一抬手，动力椅飘出前厅。范跟着她走了出去，远离会场的喧
嚣，"不过，你也知道，你这次成功很大程度是碰上了好运气，对
不对?"她继续道，"如果纳姆奇没有恰恰赶在这支舰队群抵达时
分崩离析，你一点机会都没有。"
      范耸耸肩，"确实是好运气。但是苏娜，这次事件仍旧证明了
我的观点。我们都知道，这种类型的大崩溃是最致命的-而我
们拯救了他们。"
      苏娜的身体掩在一身加了衬垫的套装下面，就算这样也掩饰
不住她的瘦骨嶙峋。但她的头脑和意志仍然和过去一样。在那具
座椅里的医疗科技支撑下，她摇头的动作仍跟过去一样坚决，几
乎和她还是个年轻女人时一样自然。"拯救了他们?没错，你确实
让这里的命运发生了变化，但亿万人还是死了。面对现实吧，范。
为了安排这次会议，我们耗费了一千年时间。某个文明要完蛋了，
我们便立即赶到?每次都及时赶到?这种事是不可能的。还有，要
不是马雷斯克的毁灭，你虽然有五千艘飞船，但还是不够。为整
个星系提供补给，它的货运量必然达到极限，再也无法应付不久
之后肯定会发生的意外事件。"
    所有这些，范都想过，大会之前的几兆秒时间里一直在分析
各种可能性。"但纳姆奇是我们可能应付的最困难的局面，苏娜。
一个历史悠久的文明，彻底开发了这个太阳系内部的一切资源，又
作好了抵抗的准备。单纯遇上生化瘟疫或者独裁暴政的世界好对
付多了。"
    苏娜仍在不住摇头。即使到现在，她还是不认同范摆在她面
前的观点。"不。大多数情况下，你确实可以让局势发生一定的变
化，但最常出现的肯定是堪培拉的局面-做出一点小改进，但
向前迈进的每一个脚印都是贸易者的鲜血凝成的。你说得对:没
有我们这支规模庞大的舰队，纳姆奇文明会就此灭亡。但就算灭
亡，这个世界上还是会有一部分人幸存下来，小行星带上甚至会
保留下个别城市。以后发生的就是过去重复过多少遍的那个老故
事了。总有一天，这里还会出现另一个文明，哪怕是外来移植的
殖民文明。从蒙昧到文明，中间隔着一道鸿沟。这一次，你在这
道鸿沟上架起了一座桥，千百亿人会对你感恩戴德......但还是要
再过许多年，精心管理，这个系统才会恢复到动荡之前的水平。我
们这里的人-"她的手颤抖着抬起来，指指大会堂的方向-
"或许可以做好这些事，或许做不好。但有一点我是知道的:我们
不能替整个宁宙做好这些事，而且一直做下去。"苏娜做了点什么，
动力椅"嚓"的一声停住了。
      她转过身来，伸出双手，搭在范的肩头。突然间，范产生了一
种奇异之极的感觉，几乎是肌肤骨骼自已的记忆:望着她的脸，肩
头感到她的双手。这种记忆比他们成为朋友的时间更长，比他们
成为爱人的时间更久。来自他们在重奏号上相识之后不久。那时
的苏娜·文尼是个严厉的年轻女人，时常对少年范·纽文大发雷
霆。每次发脾气时，她都会伸出双手，抓住他的肩头，长时间抓
住他，直到他那个年轻的野蛮人脑子开窍为止。"你怎么就是不明
白呢?我们可以跨越整个人类空间，但不能把所有人类文明统统
置于我们的管理之下。要做到那种事，你需要整整一个由对你敬
爱到五体投地的奴隶组成的种族。而我们青河人永远不可能成为
那样的人。"
    范强迫自己正视苏娜的目光。从一开始，她就坚持这种观点，
从未动摇过。我早该知道，最后总会有这么一天的。所以，她现
在会一败涂地，而范却一点忙都帮不上。"很抱歉，苏娜。轮到你
发言时，你可以在百万青河人面前阐述自己的见解。许多人会相
信你的话。那以后，我们投票表决。然后一一"从他在大会堂里
看到的情景，从他在苏娜*文尼眼睛里看到的神情......范第一次
知道，他会赢的。
      苏娜转过身去，她的合成声音很低，很柔和。"不，我不会发
  言。投票表决?笑话，你居然也要靠这个......你终结斯特伦曼大
屠杀的经过，我们都听说了。"
      怎么突然说起这个话题?真荒唐。但苏娜的话触到了一根敏
感神经。"我当时只剩下一艘飞船了，苏娜。换了你会怎么办?"
该死的，我救了那个文明，救了不残暴的那部分文明。
      苏娜抬起手，"对不起......范，你的运气实在太好，本领也太
高强了。"她仿佛在自言自语，"差不多一千年里，你跟我一直在
策划这次大会。其实这只是个幻影，但在追逐这个幻影的过程中，
我们创建了一个可以长久持续下去、时间超过你最乐观的梦想的
贸易文明。我一直以为，到最后，等到大会召开的时候，我们大
家面对面坐到一起时，理智和常识会占上风......"她摇摇头，颤
巍巍地笑了笑，"但我没有想到，你的运气竟然这么好，不早不晚，
偏偏赶上纳姆奇的大动荡-也没想到你能把这件事处理得这么
巧妙。范，如果我们听你的，按你计划的路子走下去，十年之内，
纳姆奇很可能就会发生巨大的灾难。几个世纪之内，青河便会分
裂成十几个互相争斗的小团体，每个小团体都自认为自己是'星
际总督'。我们共同的梦想也就此化为泡影。
    "你是对的，范，你很可能赢得投票......所以不会有什么投票
表决，至少不是你所想像的那种。"
    片刻之后，他才明白这些话的意思。范·纽文上百次面临阴
谋出卖，早在见到第一艘星际飞船之前，范便培养起了对这种背
叛的本能直觉。但这次是4**...苏娜?苏娜是惟一一个他可以完全
信赖的人，他的救星，他的爱人，他最好的朋友，他毕生与之共
同筹措一切的战友。可现在-
    范打量着这个房间，头脑里天翻地覆，变化之剧烈，平生从
所未见。苏娜身边是她的助手，六个人。还有拉科、布特拉、科
欧。他自己这一方呢-只有萨米·帕克。萨米站的地方稍远一
点，垂头丧气。
    最后，他的目光落到苏娜脸上。"我不明白......但无论你玩什
么花样，投票结果是你无法改变的。上百万人听到了我的话。"
    苏娜叹了口气，"是啊，他们听到了。要是公平投票的话，你
可能会以微弱多数取胜。但是，许多你以为支持你的人......实际
上是我的人。"
    她迟疑了一下。范冉一次盯着他的三个孩子。拉科避开他的
视线，但布特拉和科欧严肃坚决地直视他的眼睛。"我们绝不想伤
害你，爸爸。"拉科终于正视他的目光，"我们爱你。这个大会的
把戏本来只是想让你认清事实:青河人不可能成为你希望的那种
人。没想到形势发展得-"
    拉科的话无关紧要。最重要的是他的孩子们脸上的表情。很
久以前，在堪培拉的一个早晨，范从自己的兄弟姐妹们脸上看到
过同样的表情:磐石般冷漠坚硬。亲人之间的感情只不过是......
一场把戏?
    他再一次看着苏娜，"那么，你想怎么赢我?让五十万人突然
间意外身亡?或者挑选目标时更精确点儿，悄悄干掉三万来个死
硬的纽文分子?行不通的，苏娜。外面的好人太多了。或许你可
以赢今天这一场，但我的话已经传出去了。或迟或早，你所担心
惧怕的青河内战就会摆在你面前。"
    苏娜摇摇头，"我们谁都不杀，范。你的话也不会传出去，或
者说，不会广为流传。大会堂的人会记得你的演说，至于演说记
录-绝大多数记录设备都是我们的。为大家提供便利，以示友
好，你不记得了?到最后，你的演说会被加工得更......安全些。"
      苏娜接着道:"接下来的二十千秒，你会和持反对意见的人开
一个特别会议。会议结束后，你会出来宣布一个双方协商妥协之
后的决定:青河将在我们的信息服务网络上加大投入，下更大的
功夫，以利于各地重建的文明。而你，你会收回让青河人充当星
际总管的意见。你被我们大家说服了。"
    一场把戏。"演这么一场戏倒是办得到，但这以后，你还是不
得不杀死一大批人。"
    "不会。你将宣布你个人的新目标，向人类空间的另一端远航。
当然，大家都看得出，这个决定很大程度是出于你的怨愤，但你
还是会祝福我们大家。你的远航舰队已经准备好了，范，就泊在
偏离裂隙大约二十度的地方。飞船全都是认认真真装备起来的。你
的舰队的自动化系统远比普通飞船精良，甚至不需要值班人员。普
通贸易船队用这么好的设备肯定会赔本的。第一次醒来将是从现
在算起的几个世纪以后。"
    范的目光依次扫过对方几个人的脸。苏娜的方案有可能行得
通。如果真的奏效，只能说明一件事，他以为支持他的舰队司令
们其实大都像拉科、布特拉和科欧一样。还有，这批司令还得在
他们自己的部下面前事先安排好一整套谎言。"苏娜，这些......你
计划了多长时间?"
    "从你还是个年轻人时就开始了，范。我一生的绝大多数时间。
但我一直在祈祷，希望不至于发展到现在这步田地。"
    范麻木地点点头。真要是安排了那么久，是不可能出现明显
纸漏的。不过这些已经无关紧要了。"你说我的舰队正等着我?"
随着这些话，他的嘴角讥讽地一撇，"船员当然是那些无药可救的
家伙锣，对吗?多少人?三万?"
    ，'f匕你想像的少得多，范。你最坚定的支持者我们全都认真研
究过二"
    选择再简单不过了。谁会愿意踏上一条单程旅途，一去不回
头?对方非常谨慎，房间里没有一个他的铁杆追随者，除了萨米。
"萨米?"
    旗舰舰长望着他的眼睛，嘴唇哆嗦着。"大人，真、真对不起。
琼想让我换一种生活方式。我们、我们仍旧是青河人，可我们不
能跟您上船。"
    范点点头，"啊。"
    苏娜飘近了些。范意识到，只要他猛扑过去，应该可以一把
抓住动力椅的扶手，一拳捣开她的胸膛。然后撞伤我自己的手。苏
娜的心脏两三个世纪之前早已换成了机器。"孩子，范，这是一个
美好的梦想，在追求这个梦想的过程中，我们成了今天的青河人。
可说到底，它仍然只是一个梦，一个注定幻灭的梦。"
    范什么都没说，转身走开。门边出现了警卫，等待着押送他。
他没有看自己的孩子们，走过萨米·帕克面前时也没有说一句话。
在那颗死寂、冰冷的心脏深处的某个地方，范希望他的旗舰舰长
过得幸福。萨米背叛了他，但他跟对方的其他人不一样。还有，萨
米无疑真正相信那套远航舰队的鬼话。苏娜描述的那支舰队，谁
会出钱装备它?绝不可能是精明的贸易者苏娜·文尼，也不可能
是她面如铁石的孩子们，同样不可能是那些为这一天阴谋密计的
同谋。建造一支由真正的铁棺材组成的舰队便宜得多，也安全得
多。我父亲肯定理解这种做法。最好的敌人是长眠不醒的敌人。
    范走进一条长长的走道，周围是一批由陌生人组成的警卫。最
后看到的苏娜的脸仍在范的脑海中盘桓不去。那张老岖脸上的双
眼中擒着泪水。最后一次演出。
    一间小小的船舱，几乎一片漆黑。小型营帐里的下级官员住
的那种小房间。密封袋里装着工作服。一个标牌向他轻声细语，一
个名字浮现在他眼前:范·特林尼。
　　和平常一样，只要范让怒火淹没自己，往事便会涌上心头，比
任何头戴式的输出更加鲜明。返回现实则像一个恶毒的笑话。苏
娜的"远航舰队"并不是一队铁棺材。即使到了现在，距苏娜的
背叛两千年后的现在，范仍然想不通这是为什么。最大的可能是，
叛徒中仍有另一些人，掌握着一定权力，却没有完全丧尽天良，他
们坚决不同意杀死范和那些忠于他的人。组成"舰队"的飞船比
装上吸附式推进器的货船强不到哪儿去，船舱里除了沦为难民的
范的手下、冷冻设备之外，几乎空无一物。但是，"舰队"的每艘
飞船都被设定了一条不同于其他船只的航线。航行千年后，这批
人四散在人类空间的各个角落。
    他们没有被杀害，但范已经汲取了教训。他开始了自己缓慢、
秘密的返航。苏娜早已是活人再也够不到的目标了，但他和她共
同缔造的青河还在，这个背叛了他的青河。而且，他仍旧没有放
弃自己的梦想。
    ......但是，如果不是萨米把他刨出来，他还是会老死在特莱
兰。现在，命运和时间给了他第二次机会:聚能，还有它可能创
造的未来。
    范抛开过去，重又调了调太阳穴和耳朵里的定位器。要做的
工作比以前多得多。他应该冒险多跟文尼面对面谈几次。接受反
馈训练以后，文尼能学会如何应付劳的突袭式盘问，不至于彻底
露馅。唔，这倒不难。难的是怎么诱导他，向他隐瞒自己的终极
目标。
    范在睡袋里翻了个身，让呼吸变成轻轻的身声。在他的眼皮
后面，图像切换到他对雷诺特和聚能监控员的监视数据。从长远
看......只要不出什么愚蠢的意外，从长远看，最大的威胁依旧是
安妮·雷诺特。
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第四十章
      暗黑降临的第一天，伦克纳·昂纳白飞到卡罗利加湾。这些
年里，昂纳白多次来过这里。岂止来过，光明中期刚过他就到了
卡罗利加，当时这个大坑底部还是一口沸腾的大锅呢。那以后的
几年里，附近山凹出现了一个由建筑工程人员组成的小城镇。虽
说这个小城坐落在高地，但要在光明中期施工，这儿还是热得受
不了。不过工人的薪水很高。发射场建在更高的高地上，由皇家
政府和商业公司联合投资。后来，伦克在这儿安装了降温设备，生
活条件这才好多了。有钱人直到渐暗期才露面，在形成火山口的
巨大环形山壁内安顿下来。过去五个世代里，每一代有钱人都是
这么过的。
    尽管来过这么多次，但这一次的感觉是最怪的。暗黑期的头
一天。在蜘蛛人的意识中，这一天是一条分界线，重要性远远高
于其他一切分界线。这种观念反过来又更加凸显了这一天的重要
性。
    昂纳白从易奎托利亚高原赶来时乘的是商业航班，不是旅游
飞机。易奎托利亚离这儿虽说只有五百哩，但在暗黑期的头一天，
它却是富豪云集的卡罗利加湾向外飞行的极限。昂纳白和他的两
名助手(其实是保镖)耐心地等其他人沿着绳网通道先下飞机，这
才穿上皮大衣、加热腿套，拿起他们这次飞行的目的所系-两
只驮篮。快到舱门时，伦克纳一失手，没抓紧绳网，一只驮篮滚
到飞机乘务员脚边。这只特别设计、可以适应各种气候条件的驮
篮敞开了一半，露出里面的一个个塑料袋，袋里盛着颜色像石头
的粉末。
    伦克纳从绳网通道上跳下地来，扣好驮篮。乘务员被逗乐了，
笑道:"那个笑话我也听说过:山上的泥巴就是易奎托利亚高原最
棒的出口货。今天倒头一次碰见有人把那个笑话当真了。"
      昂纳白尴尬地耸耸肩。一笑了之有时是最好的伪装。他重新
背起驮篮，系紧皮大衣的扣子。
      "呢，嗯。"乘务员好像打算再说点什么，又忍住了，退到一
旁，鞠躬致意，目送三人走下飞机。三个人咔嗒咔嗒走下舷梯，来
到停机坪。突然间，他们明白了刚才那个乘务员本来打算说什么。
一个小时前离开易奎托利亚的时候，气温是冰点以下八十度，风
速超过每小时二十哩。连从易奎托利亚候机厅走到飞机前那短短
一段路，他们都离不开加热呼吸器。
    可这儿......"妈的，这地方简直是个火炉!"职衔较低的那
位安全人员，布龙·索娜克，放下她的驮篮，扒下身上的皮大衣。
    级别较高的保镖大笑起来，其实她跟同伴犯了同样的错误。
"你以为会怎么样，布龙!这是卡罗利加湾呀。"
    "没错，可这是暗黑期的第一天呀!
    还有些乘客和他们一样目光短浅。这一群人可真有个看头:
急急忙忙蹦趾着，甩掉身上的皮大衣、呼吸器和腿套。但昂纳白
还是发现，布龙的手脚全用在脱掉御寒衣物时，阿娜·昂德盖特
的手却没动，眼睛警惕地观察着周围的一切。而阿娜脱衣服时，布
龙则保持警戒状态。不知她们怎么做的，脱衣服时仍旧把手枪藏
得好好的，没有一个人看见。这两人外表虽然直冒傻气，但实际
上，阿娜和布龙不逊于昂纳白在大战期间认识的任何优秀军人。
去易奎托利亚高原的这次任务不需要什么高科技，整个行动
也很低调，但安排在机场的情报人员效率却非常高。转眼间，一
袋袋岩石粉便装上了装甲汽车。更说明问题的是，负责指挥的少
校对这次看似荒唐的行动没有提出任何疑问，连眼皮都没眨一下。
      三十分钟后，伦克纳和他现在已经不再需要的两名保镖到了
大街上。
    "怎么说'不再需要'了?"阿娜挥着手臂，做了个惊奇的姿
势，"没意思的是保管那些......玩意儿。"她们俩都不知道那种岩
石粉的重要，而且毫不掩饰对那件货物的轻蔑。她们是优秀的特
工，但缺乏伦克纳以前当兵时那种对待任务的郑重态度。"到现在，
我们才算有了真正值得保护的对象。"一只手朝昂纳白的方向一
点，玩笑背后的问题并不完全是开玩笑。"你干吗不让我们省点心，
跟着少校的人一块儿走呢?
    伦克纳还了她一个笑脸。"跟头儿的约会还有一个小时。这么
长时间，徒步走过去完全来得及。阿娜，难道你不想瞧瞧这儿?
有多少普通人能在暗黑期头一天参观参观卡罗利加湾?"
    阿娜和布龙恼火地对视一眼。军士们面对愚蠢行为却又无计
可施时向来是这种态度。对这个，昂纳白这辈子实在太熟悉了。当
然，如果换了他，他是不会这么明目张胆表露出来的。到现在为
止，金德雷国已经不止一次地显示，它对在他人国土上行使暴力
的事并无太大顾忌。但我已经活了七十五年了，再说，什么都
怕，担惊受怕的事未免太多了。他径直朝水际的灯火处走去。要
是换了昂纳白平时的保镖，就是那批在他出访国外时担任警戒任
务的警卫，一定会紧紧贴身跟着他。但阿娜和布龙是借给他临时
用用的，对他的情况不大了解。没过多久，她们已经随随便便走
到了他前面。但阿娜正朝自己的小型对讲机里说着什么。昂纳白
悄悄笑了:不，这两个一点儿也不傻。不知我能不能发现她正在联
系的隐蔽特工。
      很早以来，卡罗利加湾便是这个世上的奇迹。它是已知的三
处火山口之一，而另外两处一处在冰下，一处在海底。这个海湾
其实就是一个巨大的火山口，它的环形山壁面向大海的一面塌陷
了，于是，这个大碗底部几乎全被海水淹没。
      太阳初放光明时，这里是个烈焰熊熊的人间地狱-当然，没
有哪个活人能在那种时候亲眼目睹这里的景象。环形山壁起到了
聚焦阳光的作用，火山口内温度之高，达到了铅的熔点。高温引
发(或者说允许)岩浆渗出，不断发生爆炸。等太阳变暗，进人
光明中期时，这里到处是新添的爆炸形成的大坑。就算到了光明
中期，也只有最胆大、最愚蠢的人才敢从环形山壁上面的高地探
出脑袋向下窥探。
    当太阳的变化周期进人渐暗期后，这里便会出现一批完全不
同于探险家的新客人。到这个时候，北方和南方高纬度地区的气
温持续下降，气候日益恶劣，而火山口这个大碗最上方的边缘地
带却暖乎乎的，十分宜人。随着世界逐渐变冷，大碗深处也在发
生变化:先是可以接近，再变成人间天堂。过去五个世代以来，卡
罗利加湾成了渐暗期最尊贵的居家旅游、消闲度假胜地。有钱到
根本不必操心为暗黑期储备物资的大富翁们纷纷拥到这里，尽情
享受生活。上次大战的高潮期间，昂纳白在东线涉冰卧雪，后来
更是钻进地下打起了艰苦的坑道战。但就算在那个时候，他也能
从彩色版画上看到有钱人在卡罗利加湾底部过着多么悠闲富足的
生活。
    从某种程度上说，现代工程和原子能技术正将暗黑初期卡罗
利加湾的生活方式带给整个蜘蛛人种族，而且不仅仅是暗黑初期。
整个暗黑期，蜘蛛人都能过上这样的生活。昂纳白向前面的灯火
和音乐走去，不知自己会看到怎样的景象。
      人潮涌动，到处是欢笑声、音乐声，偶尔还有争吵声。这些人
方方面面都太不寻常了，昂纳白看得眼花缭乱，一时竟没有注意
到最重要的东西。
      他由着人流把他们推来卷去，像液体中的悬浮粒子。他知道
这一大批没有清查过的陌生人会让阿娜和布龙何等紧张。但她们
还是挤进来了，融人一片喧嚣之中，只偶尔靠近昂纳白。几分钟
内，三人已经被人潮卷到水边。许多人拿着棍状燃香，但仍旧驱
散不了火山口底部暖风中那股浓浓的硫磺味。朝水面望去，海湾
中熔浆凝成的岩石闪着红光、黄光和近红外光。世上惟有这一小
片水域，人们不用担心海底寒冰和海中怪兽。但是，只要来一次
火山爆发，这里的人全都会一命归西，跟被寒冰和怪兽杀死没什
么区别。
    "哎呀!"布龙惊叫起来。这可不像她的为人。她一拽广场边
缘的昂纳白，"瞧水里，有人快淹死了!
    昂纳白朝她手指的方向望了一会儿。"不是淹死。他们......暗
黑在上，他们在玩水!"那几个在水里载浮载沉的人身上背着某
种浮筒，不会沉进水底。昂纳白和两个保镖看得膛目结舌。大吃
一惊的不止他们三个，但大多数旁观者尽力掩饰着他们的震惊之
情。怎么会有人冒着淹死的危险玩水?也许是军人在执行任务。比
较温暖的时期里，金德雷国和协和国都有战舰。
    石头护栏之下三十叹，另一个疯子"璞通"一声跳进水里。骤
然间，水边仿佛变成了攫人性命的悬崖边缘。昂纳白不由自主倒
退了好几步，远远避开水里传来的狂喜或惊恐的尖叫声。三个人
漫步穿过火山底部广场，朝装点着灯饰的树丛走去。这里是火山
底部的中央，他们可以清楚地看见天空和火山的环状山壁。
　　现在是午后，但除了树丛间缤纷的灯光、火山口里的热量发
出的光，天色跟平时的任何夜晚没什么两样。仍旧俯瞰着他们的
太阳成了天空中模模糊糊的一块，一个暗红色的圆盘，上面缀着
小小的黑色斑点。
    暗黑第一天。这个日期的设定随宗教和国家的不同而略有出
入。太阳大放光明的头一刻虽然壮丽无匹，可是没有哪个活人能
看到。但光明的结束却大不一样，这是一个缓慢的、渐渐变暗的
过程，贯穿整个光明期。最近三年里，太阳一直苍白黯淡，正午
时连背都晒不暖和，肉眼可以直接盯着它看。最后一年，比较亮
的星星整个白天都能看到。即使这样，也还算不上暗黑期的真正
开始。这只是一个标志，说明绿色植物已经停止生长，你最好已
经把食物在渊数里储备得差不多了。撤到地下以前，你只能靠块
茎食物维生。
    在这个世界渐渐湮没的过程中，究竟把哪一天算作暗黑期开
始的第一天?它的标志是什么?昂纳白盯着太阳，它现在的颜色
像个发热的炉盖，暗得感觉不到一点热量。太阳不会继续暗下去
了，只是世界变得越来越冷，越来越冷，照耀它的只有星光和这
个暗红色的圆盘。从现在起，空气会冷得越来越难以呼吸。在过
去的世代里，现在是抓紧时间向自己的渊蔽补充最后一批补给的
时候;在过去的世代里，现在是当父亲的为自己孩子的将来备好
食物的最后机会;在过去的世代里，在那些还没有作好准备面对
黑暗和寒冷的人中间，现在会出现最无耻、最怯懦的罪行，也会
出现最英勇、最崇高的义举。
    可是现在-他和树丛之间的广场上的人群吸引了他的注意
力。有些人-主要是老年人和正常出生的这个世代的人-正
朝太阳举起手臂，再放下，虔诚拥抱着大地和即将到来的长眠。
    但周围的空气却温暖得如同光明中期的夏夜。大地也是热乎
乎的，好像中期的太阳刚刚落山，它留下的热量正从土地中慢慢
释放出来一样。这里的大多数人根本没意识到光明已经离他们而
去，大家唱着、笑着，衣服色彩鲜明、价值昂贵。这些人仿佛根
本不考虑将来怎么过日子。或许有钱人向来如此。
      树丛间缤纷灯光的动力肯定来自大型核电站。那座发电厂是
昂纳白的公司五年前在火山坑上面的高原上建造的。灯光将火山
坑底的树林照得熠熠生辉。有人弄进来一批懒惰的林妖，足有好
几万只，全部散放在这里。它们的翅膀在灯火中闪耀着蓝色、绿
色和远蓝外色，在树下的人流中翩翩起舞。
      树林里，一簇簇人群载歌载舞，有些最年轻的爬上树去逗林
妖玩儿。树林中央的音乐声最疯最劲，离火山坑底越远，音乐越
柔和。到现在，他已经习惯见到大批早产儿了。虽说他的本能还
是觉得这些人不正常，变态，但他也知道，这些人是不可缺少的
财富。早产儿中，许多人赢得了他的喜爱和尊重。阿娜和布龙走
在他的两侧，这两位保镖都是早产儿，二十出头的样子，比现在
的小维基还年轻一点。她们人很好，跟他的许多战友一样出色。是
的，伦克纳·昂纳白一点点克服了自己对早产儿的厌恶情绪。可
还是......我从来没见过这么多早产儿聚在一起。
    "喂，老大爷，来跟我们一块儿跳舞吧!"两个年轻姑娘和一
个小伙子蹦蹦跳跳朝他跑来。阿娜和布龙让他脱了身，干涉过程
中一直装成兴高彩烈寻欢作乐的人。在一棵树下的暗角里，昂纳
白瞥见一个好像刚到换毛期的十五岁左右的年轻人。唉，这里的
一切仿佛是反映罪孽和懒惰的雕刻画活了过来，突然间变成了现
实。是啊，空气是很温暖，很舒适，但却弥漫着一股硫磺的恶臭;
是啊，土地里热烘烘的，但他知道这不是太阳的热力，只是土地
本身的热量，一直向下深人，不断深入，像腐尸发出的热气。在
这儿建成的任何渊蔽都只能是个死亡陷阱，太热，冬眠者的肉体
会在他们的外壳之下逐渐腐坏。
    昂纳白不知阿娜和布龙是怎么干的，但他们总算甩开人群，来
到树林另一边。这里还是有人群，有树木，但却不像火山最底部
那么疯狂，舞蹈也没疯到连衣服都扯坏的地步。连林妖都觉得安
全了，敢大胆地落到他们身上，懒洋洋地拍打着它们花花绿绿的
翅膀。换了世上任何一个地方，林妖的翅膀早就脱落了。五年前
一场霜冻之后，昂纳白从普林塞顿的一条街上走过，脚下踩过数
以千计花瓣一样的翅膀，都是正常的林妖脱落的，它们早在那时
便钻进地下深处产卵去了。它们懒惰的兄弟姐妹们或许还可以继
续高高兴兴玩乐几个夏季，但它们已经注定灭亡的命运......或者
说，本来应该是这种命运。
    三人一路上行，来到环形山壁的第一个高坡。前面是一圈灯
光，一直延伸下去，环绕着山壁。那是最近一个渐暗期修建的大
宅第。当然，这些宅子的历史都不超过十年，大多数都按这个世
代的风尚，建得花里胡哨的。房子虽新，背后的钱财和家族却都
历史悠久。每一幢都是放射状，沿着环形山壁对称地展开。更上
面些是渐暗初期的宅第，基本上在环形山壁的半山腰间。那些地
方大多是黑压压的一片，没人居住，适应渐暗初期的开放式建筑
结构现在没法用了。昂纳白看到，厚厚的积雪在这些高处的宅子
上闪闪发光。舍坎纳的宅子就在那上面的哪个地方，跟那些有钱
得足以为宅子提供御寒材料、却又不够财雄势大，无法在靠近底
部的地方另建家宅的人住在一个区域。舍坎纳知道，即使卡罗利
加湾也无法熬过整个暗黑期......那种热量，只有原子能才能提供。
    底部树林和上面一圈宅第之间是一片阴影。停在他们衣服上
的林妖飞了起来，翅膀闪动着朝下面飞去。硫磺味轻了许多，但
空气中的冷冽之气却重了许多。除了太阳黯淡的圆盘和点点星光，
头顶的天空一片漆黑。那才是实实在在的真实，最真实不过的暗
黑。昂纳白凝视着黑压压的天空，竭力不理睬下面的灯光。他勉
强笑了一声，道:"你们喜欢哪一样?跟明明白白的敌人交手，还
是挤过刚才那一大堆人?"
    阿娜·昂德盖特的回答十分郑重，"我当然宁可跟人群打交道。
可是··一感觉真怪。"
    "该说疹人才对。"布龙毫不掩饰自己的不舒服。
    "没错。"阿娜道，"可你发现没有?下面那些人里也有不少人
同样怕得要命。说不清，感觉好像他们-我们-都成了懒惰
的林妖。只要抬起头，看看上面的黑暗，看见太阳已经死了......
就会觉得自己简直、简直太渺小了。"
    "是啊。"昂纳白不知应该说什么。这两个年轻人是早产儿，这
辈子肯定从来没被灌输过传统思想，可她们却跟伦克纳·昂纳白
一样，战战兢兢，惶恐不安。真有意思。
　　"快点，索道站就在附近什么地方。"
　　586页

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第四十一章
    山腰的建筑大都是庞然大物，用石头和粗大的原木砌成很大
的前厅，通向里面环形山壁上自然形成的洞穴。伦克纳本来以为
自己会看到一座"南方风格的山区大宅"，但事实上，昂德希尔的
家让人颇为失望。看上去像真正的大宅里的客房，里面的空间大
都是跟警卫人员共用的。因为主人眼下住在里面，警卫人员的数
量于是增加了一倍。有人通知昂纳白，说他宝贵的货物已经送抵
目的地，很快就会来叫他。阿娜和布龙把他交给宅子的保镖，办完
交接手续，然后便有人将伦克纳引进一间不算很大的工作人员休
息室。他随意翻看着这里的几本过期很久的旧杂志，打发了一个
下午。
    "军士长?"史密斯将军出现在门口，"真对不起，耽搁了这么
久。"她身穿一件没有军衔标志的军需官制服，很像过去斯特拉特·
格林维尔穿过的那件。她的身材几乎还保持着过去的纤细苗条，但
动作已经不太灵活了。伦克纳跟在她身后走过安全人员的活动区，
走上一段螺旋形木制楼梯，"这件事上我们的运气不错，军士长，
我和舍克正好离你的大发现地点不远。"
    "是的，将军。路线是拉奇纳·思拉克特安排的。"楼梯在绿色
墙壁间转来转去，两边是关得紧紧的房门，偶尔有一间开着，里面
黑洞洞的，"孩子们在吗?'"本来不该提这个话题，不知怎么说溜
了嘴。
　　史密斯迟疑片刻，肯定是在琢磨他话里带没带刺。"......维基
一年前就人伍了。"
      他听说过。上一次见到小维基己经是许久以前的事了。不知
她喜不喜欢部队。她一直是个坚强的孩子，时不时冒出些怪念头，
这方面跟舍坎纳很像。他想，不知娜普莎和小伦克在不在。
      几段楼梯从火山壁里钻出来。这部分宅子估计早在渐暗初期
就建成了，但以前是院子和天井的地方现在却竖起了厚实的三重
石英窗，抵挡外面暗黑期的寒气。远处的色彩被窗户滤掉了，只
剩下一片漆黑。但还能看到下面火山坑底的灯光，一圈圈环绕在
暗红色的火山湖周围。水面上空浮着厚厚一层冷雾，被下面的灯
光映得红光闪闪。将军拉下窗帘，挡住外面的一切。他们走上去
的地方从前肯定是过去主人的顶楼。
    她带他走进一间灯光照得雪亮的大房间。
      "伦克!"舍坎纳·昂德希尔从一堆填得太鼓的垫子里钻出来。
房间里所有栖架上都铺着这种垫子。这种布置肯定出自从前的房
主。昂纳白怎么也想像不出将军或者昂德希尔会这样布置房间。
    昂德希尔笨拙地走过房间，热情虽然高，脚步却跟不上。他
手里牵着一只很大的引路虫。引路虫不断纠正他的方向，耐心地
把他领向门口。"要早来一两天，你就能见到娜普莎和小伦克了。
那两个再也不是你记得的小孩子了，十七了!将军对这附近的气
氛很不欣赏，早早把他们打发回普林塞顿了。"
    伦克纳看见跟在自己身后的将军狠狠瞪了她丈夫一眼，但什
么话都没说。她缓慢地走到一扇扇窗户前，拉下百叶窗，把黑暗
挡在外面。过去，这间房子是个很大的露天观景台，现在却建了
许多窗户。三个人坐下。舍坎纳滔滔不绝地说着孩子们的新闻，将
军则一言不发。舍克开始谈起杰里布和布伦特的最新冒险业绩时，
她终于开口道:"我想，军士长对咱们的孩子肯定没多大兴趣。"
　　"不，我-"昂纳白刚想表示反对，却看到了将军绷得紧紧
的脸，"嗯，该说的事儿实在太多了，对吧?"
    舍克不出声了，倾身向前，抚着引路虫的毛皮。那东西个头
很大，准有七十磅重，不过样子挺翻l项，很机灵。过了一会儿，引
路虫发出心满意足的呼噜声。"你们呀，要是能像莫比一样容易满
足就好了。不过你说得对，我们确实有许多事要谈。"他的手伸向
一张金银丝镶嵌的书桌-看样子像特雷朋王朝时代的古董，在
某个富家大族的渊数里度过了漫长的岁月-掏出伦克从易奎托
利亚带来的一个塑料袋。他把口袋"砰"的一声扔在桌上，光滑
的桌面马上洒了一层细细的岩石粉末。
    "我可真是大吃一惊呀，伦克!你的这些魔法岩石粉!你是怎
么办成的?绕了一小圈-就带回了我们所有对外情报部门全都
没有发现的大秘密。"
    "别，别。瞧你说的，好像我们的人全都不称职似的。"要是他
不把话说清楚，有些人恐怕没好果子吃，"这是从情报系统之外的
渠道弄来的，但拉奇纳·思拉克特提供了百分之百的支持。陪我
来这里的两名特工就是他借给我的。更重要的是，把它带回来的
是他安排在易奎托利亚的特工。那件事你知道吧?"思拉克特手
下的四个人，跋山涉水，穿过整个高原，把这批岩石粉末从金德
雷国戒备森严的精炼厂带了回来。
    史密斯点点头，"知道。别担心，错过这件事，我只怪我自己。
我们过于自信，总觉得没有谁在技术方面比得过我们。"
    舍坎纳嘿嘿笑道:"一点不错。"他戳了戳岩石粉末。这里的
光线很亮，色彩齐全，比机场海关那儿的条件好多了。但就算在
良好光照下，这些粉末还是跟普通岩石粉末完全一样，如果有地
质学知识，还能看出它们是高原地区的页岩粉，"可我还是不明白
你怎么会想到这上头去，哪怕仅仅想到这种可能性也罢。"
　　昂纳白向后一靠。这些软垫真是比三等机舱里的栖架舒服多
了。"这个，你还记得吗，大约五年前，金德雷国和协和国在高原
中部搞了一次联合勘探。他们有几个物理学家说，那儿的重力很
奇特。"
    "我记得。他们以为是那里的矿井引起的。本来打算在那个地
方作点实验，大幅度扩张等效原则的运用范围，结果却得到了重
大得多的大发现，说重力变化跟时间有关。你也知道，那个结论
是错的，他们重新实验之后便放弃了原来的结论。"
      "是这么个说法。但我在西部建设发电厂的时候碰上了一位参
加过那次联合勘探的协和国物理学家。特莉加·迪普道格的本行
是物理，但她也是个很棒的工程师。我跟她相当熟。据她说，勘
探开始的时候一切都很正常，实验方法也都没什么毛病，可后来，
她被从实验里排挤出去了......所以我开始起疑心了:那次勘探之
后刚刚一年'，金德雷国便开始在高原上大规模钻洞采矿。地点几
乎就在当时从事物理实验的地方。那个地方很不方便，但他们宁
肯建起一条五百哩长的铁路，也要在那里开工。"
    "他们找到了铜。"史密斯说，"蕴含量很大，这可不是骗人的。"
    昂纳白笑道:"当然。不然的话，你早就开始查他们的底细了。
可说到底......铜只是个幌子，是个附带收获。我那位物理学家朋
友对她的行当非常精通。我越想这个问题，越觉得应该好好看看
那儿究竟是怎么回事。"他指指盛着岩石粉的塑料口袋，"你们看
到的是第三级精炼品。金德雷国的矿工需要提炼几百吨易奎托利
亚页岩，才能得到这么小小一袋。我估计，还需要精炼、浓缩一
百倍左右，才能得到最终产品。"
    史密斯点点头，"我敢打赌，最终产品保护得肯定比遨弗国圣
石还严密。"
    "对。思拉克特的人根本近不了最终产品的边}}o"伦克纳用
一根肢尖碰了碰岩粉，"但愿这一批的数量够了，能让你验证我们
找到的是什么。"，
    "哦，够了，我已经证实了。"
      昂纳白吃惊地瞪着舍克，"你到手最多不过四个小时!
      "你了解我，伦克。虽说这儿是个度假休息的地方，可我有我
的嗜好。"不用说，还有一个实验室，以满足这些嗜好，"只要在
适当的光照下，你的岩粉的重量就会比其他情况下减少百分之
一......祝贺你，军士长，你发现了反重力物质。"
    "我-"特莉加·迪普道格早就赌咒发誓告诉过他，可直到
现在，昂纳白才真正相信，"好吧，高速分析员先生，它的原理是
什么?"
    "我一点)L也不知道!"舍克简直乐得心花怒放，"你发现了
一种真正的新东西。哎呀，连......"他好像在寻找恰当的比方，最
后干脆放弃了，"但这东西非常难以捉摸。我提取了一份岩末样本，
碾磨得更细些-知道吗，没发现什么飘飘荡荡飘向上方的神奇
物质。没法提炼出某种'反重力成分'。我估计，这肯定是个复合
作用过程。这儿的实验室再也分析不出什么了，我要带着这东西
飞回普林塞顿去，明天一早就走。除了重量变化之外，我在这东
西里头还发现了一件怪事。这种高原页岩里总有非常微少的钻石
有孔虫，但在你带来的这种岩粉里，有孔虫的含量大了一千倍。我
得回去查查，看能不能从有孔虫研究领域里查出什么证据。也许
这些有孔虫成分起了某种介质的作用，或许是-"舍坎纳·昂
德希尔话匣子一开，涌出十好几种猜测，还有几十种实验方案，以
判断这些猜测正确与否。舍坎纳一旦开始滔滔不绝，仿佛立即变
成了过去的那个年轻人，岁月好像没有在他身上留下任何痕迹。颤
抖的老毛病还在，但他的全部肢腿都离开了系着引路虫的绳子，声
音里充满欢乐。一直以来，正是这种激情推动着他的学生、昂纳
白和维多利亚·史密斯不断努力，去创造一个新世界。他说着说
着，维多利亚从她的栖架上站起身来，坐到他身旁。她垂下右边
的几条胳膊，搂着他的肩膀，突然紧紧拥抱了他一下。
      昂纳白发觉自己正笑逐颜开地望着舍坎纳，完全被他的话打
动了。"还记得你因为'少年科学讲座'弄出了多大麻烦吗?你当
时说'我们会在天上建起蜘蛛人的渊数，我们的天渊'。老天啊，
舍克，有了这种东西，谁还需要火箭?我们可以把船只直接拉上
天去。还能最后揭开我们那次在深黑期看到的那种光的秘密!说
不定还能在天上发现别的世界呢。"
      "是啊，可是-"舍坎纳刚想开口，声音却突然断了，好像
他在昂纳白身上点燃的激情让他意识到了梦想和现实之间的距离。
"可是，嗯，我们还得先对付尊贵的佩杜雷和金德雷国。"
    伦克纳也想起了刚才在火山坑底见到的一切。还有，我们还
得学会如何在暗黑期生活。
    流逝的岁月好像重又回到舍坎纳身上，他伸手抚弄着引路虫
莫比，另外两只手抓住它的牵引绳。"是啊，困难很多。"他耸耸
肩，似乎意识到了自己的年纪和实现梦想之前的漫长征途，"可是，
在赶到普林塞顿之前，我做不了多少拯救世界的事。今天晚上是
我观察那些人的暗黑期生活态度的最好时机，以后很长一段时间
再也找不到这种机会了。你对咱们这个暗黑第一天是怎么想的，伦
克?"
    从希望的高处落下来，看到了蜘蛛人那令人不快的局限。"很
-吓人，舍克。我们抛掉了一条又一条规则和约束，结果就是
今天下午我在下面看到的那些。即使~-即使我们战胜了佩杜雷，
我也不敢说咱们就一定是赢家。"
    舍坎纳又露出过去那种笑容。"还不至于糟糕到那种地步吧，
伦克。"他缓缓站起身来，莫比引着他朝门口走去，"留在卡罗利
加这些人大多数都是少爷小姐，只知道依靠祖辈留下的财产吃喝
玩乐，**...来点小小的狂欢，你应该想得到。但就算是他们，好好
观察，还是会有收获的。"他朝将军摆摆手，"我到底下环状地区
散散步，亲爱的。说不定会从那些年轻人那儿得到些有意思的启
发。"
    史密斯也从软垫上站起来，绕开莫比，拥抱了丈夫一下。"别
忘了带上警卫，别耍小花样。"
    "当然。"伦克纳感到，将军的话非常郑重。自从十二年前的
意外之后，舍坎纳和昂德希尔家的所有孩子都不再逃避警卫的保
护了。
    房门在舍坎纳身后轻轻关上，房间里只剩下昂纳白和将军两
人。史密斯又回到她的栖架上坐下。寂静笼罩着房间。上一次跟
将军单独谈话，房间里没有挤满参谋助手-那是多少年前的事
了?他们时常通过电子邮件联系。正式说来，昂纳白不是将军的
下级，但核电厂的建设是她的计划中由平民实施的最重要的项目，
而他也始终将她的建议视为命令，按照她的部署，从一个城市前
往另一个城市，尽力按她的要求施工，按她规定的时间完工-
同时满足合同商的要求。几乎每一天，昂纳白都会跟她的助手通
电话，每年还会参加好几次由她主持的会议。
    但自从那次绑架......他们之间便出现了一堵高墙。隔膜以前
就在，随着她的孩子们日渐长大，隔膜也越来越深。但在戈克娜
死前，他们一直能打破隔膜，彼此交流。但是现在，只有他跟将
军两人，枯坐一室，相对无语，感觉十分奇特。
    沉默继续着，两个人都在悄悄打量对方，又装着没这么做的
样子。屋里又冷又闷，好像很长时间没开过门一样。伦克纳强迫
自己打量着房间里的家具。上面的漆都是十二色的，每样家具好
像都是几个世代之前传下来的古董。连枕头和上面的刺绣都是58
世代的繁复风格。但还是有迹象表明，这儿确实是舍克的工作间。
他右边的栖架旁有一张桌子，上面堆满纸张和奇奇怪怪的小装置。
一件小装置上面还有昂德希尔颤巍巍的笔迹:"高负荷信号图像
管"。
      将军突兀地打破沉寂。"你干得很好，军士长。"她站起来，穿
过房间，来到他身旁，坐在舍克桌前的栖架上，"我们完全没有注
意到金德雷国在这里的发现。要不是你和思拉克特指出问题，我
们直到今天还蒙在鼓里。"
      "行动是拉奇纳安排的，将军。他是个出色的情报官员。"
      "是的......剩下的，你就不用管了，我和他会处理的。"
      "是。"只知道你必须知道的，其他的少打听。
    两人又不说话了，屋子里再一次陷人寂静。最后，伦克纳指
指屋里的家具软垫(最小的一件都抵得上一个军士长一年的薪晌。
但除了那张桌子，这里的任何东西都跟他这两位朋友的风格大不
一样)，"你们不常来这儿，对吗?
    "不。"她断然道，"舍克想亲眼看看人们在暗黑期里是怎么过
日子的。在真正过上那种生活之前，我们只能从这儿就近观察。另
外，我原来以为，带我们的孩子过来玩玩也不错。"她挑战似的望
了他一眼。
    怎么才能甩开这个话题?"是啊，我很高兴你把他们送回普
林塞顿了。他们是......是好孩子，可这个地方太不适合他们了。在
底下的时候，我的感觉真是怪得没法说。那些人都很害怕，跟过
去的故事里说的一样:不好好准备，最后被抛在外面，独自面对
黑暗。他们没有任何生活目标，现在又到了暗黑期，更不知道该
怎么办才好了。"
    史密斯在她的栖架里坐低了些，"我们要对抗的是上百万年的
进化，这可比对付原子能，还有尊贵的佩杜雷难多了。但大家会
渐渐习惯的。"
    舍坎纳·昂德希尔肯定会这么说，笑嘻嘻的，完全没发现自
己让大家多么不自在。可同样的话从史密斯嘴里说出来，感觉好
像是趴在散兵坑里的士兵机械地重复司令部的宣传，念叨着敌人
虚弱无比、不堪一击等等。他想起一路上她关上每一扇窗子的动
作，"你的感受跟我的一样，对不对?"
    一时间，他还以为她会勃然大怒，但她只是坐在那儿，看不
出心里在想什么。良久，"......你说得对，军士长。我刚才也说过，
大家都有一种本能，不愿接受这些变化。我们要对抗的就是这些
本能。"她耸耸肩，"不知为什么，舍克一点儿也不担心这些。或
者说，他知道大家害怕，却觉得这种恐惧很有意思，是个奇妙的
谜团。他每天都要到下头坑底去，观察那些人，甚至常常跟那些
人打成一片，完全不管保镖呀、引路虫呀等等。不亲眼看见你是
没法相信的。要不是你今天来这儿，还带来了更神秘的东西，他
准会在下面待上一整天。"
    昂纳白笑了，"舍克就是这个样子。"也许这是个安全的话题，
"你看见刚才我们聊我的'神秘岩粉'时他那股兴奋劲儿吗?我真
等不及想看看他能从这玩意儿里搞出什么名堂。一件神秘物质，交
到奇迹创造者手里，天晓得会是什么结果。"
    史密斯好像在寻找适当的词儿。"我们会搞清这种岩粉的，没
问题。迟早而已。可是......算了，还是告诉你吧。你有权知道，你
跟舍克认识的时间和我一样长。你注意到他的震颤加剧了吗?实
话告诉你，他老了，跟我们这个世代的人相比，老得特别厉害。"
    "身体不太好，我注意到了。但你看看这些年他在普林塞顿的
研究成果，这么多!比以前的成果多多了。"
    "是啊，不过这些成果不是他直接创造的，他只起了间接作用，
把大批大批天才学生吸引到他周围来。这些人现在有好几百个，遍
布各地，通过电脑网络联系。"
      "......但是，这些署着'汤姆·卢克萨洛特'名字的论文，难
道不是他写的?我一直以为这是舍克和他的学生的假名。"
      "那个名字?不。只是，**...他的学生。他们喜欢在网上玩这套
匿名把戏，让一个假名获得所有荣誉，让大家去猜测假名背后是
什么人。真是......傻透了。"
      不管傻不傻，这仍然是一大批惊人的成果。过去一些年来，"汤
姆·卢克萨洛特"在所有领域里都显示了深邃的洞察力，取得了
一连串突破，从核物理到计算机科学，到工业标准，内容无所不
包。"我不太相信。就在刚才，他还跟过去一模一样-我是说他
的头脑。那些新观念出来得跟过去一样快。"脑子一动起来，一分
钟能有十几次异想天开。昂纳白想起了往事，笑了。灵动啊，你
的名字是昂德希尔①。
    将军叹了口气，声音很轻，迷茫辽远，好像在说小说里的人
物，而不是她个人生活中的悲剧。"舍克有过儿千个发疯似的想法，
有几百个大获成功。可现在......不同了。最近三年来，我的舍克
没拿出任何新东西。知道吗，这些天里，他居然在钻研图像管。过
去的激情还在，可......"史密斯的声音越来越低，渐渐不作声了。
    将近四十年来，维多利亚·史密斯和舍坎纳·昂德希尔一直
配合得天衣无缝。昂德希尔的创想无穷无尽，一浪高过一浪;史
密斯则从中精选出最优秀的，再反馈给他。舍克曾用更形象的语
言描述过这个过程，那时他正在研究人工智能，坚信人工智能代
表着未来的发展方向。"我是产出想法的组件，维多利亚是抛弃无
用信息的组件。组装在一起，我们拥有比任何十条腿的生物高得
多的智能。"这两个人曾经改变了世界。
    可现在......如果这个双人组真的损失了产出创意的部分，那
① 这里开玩笑地套用了莎士比亚的著名台词。
该如何是好?舍克的创新精神一直是将军的推动力，反过来，将
军也以她自身的品质推动着舍克。没有了舍克，将军只能依靠自
己拥有的东西:勇气、力量、坚韧。但如果仅有这些，够吗?
    很长一段时间，维多利亚什么都没说。伦克纳真希望自己能
走过去，用胳膊搂住她的肩膀......但军士长，哪怕是老军士长，是
不能这样对待将军的。
597页

loveying1314

第四十二章
    一年又一年，危险渐渐增大。雷诺特始终在搜索，不断搜索，
其坚韧和耐心远远超过范知道的任何人。他尽可能避免直接对聚
能者动手脚，甚至作了安排，让他设计的行动即使在他本人下岗
冬眠时仍然继续进行。这么做很危险，而且无法像他在场时一样，
把任何有一丝关联的事联系到一起，建立起关联性。所以用处不
大。雷诺特现在好像已经起疑心了，而且越来越具体，越来越逼
近她的怀疑对象-头号怀疑对象就是范·纽文。没有别的办法，
不管怎么冒险，必须除掉安妮。劳的新"办公处"开张也许就是
最佳时机。
    "北爪"，这是托马斯·劳的叫法。其他大多数人只简单地称
之为"湖泊园"，具体施工的青河人当然更是这么叫。现在，每个
上岗的人都有机会欣赏这个最后成果。
    最后一批参观者仍在不断飘进来，这时，劳出现在他的木屋
门口。他穿着一件闪闪发光的压力上衣，下着一条绿裤子。"大家
在地面站稳了、我的奇维已经发明了一整套新礼仪，专门用在北
爪。"他笑道，人群也附和着笑起来。钻石一号的重力本来若有若
无，只够提醒人们还存在这么一条重力法则。但在这座木屋周围，
"地面"经过巧妙设计，能让人产生一种重力感，更准确地说，一
种"抓地"感。这样一来，每个人的双脚都立在地面上。这种头
上脚下的直立感其实只是多方共享式交感系统带来的。奇维也站
在木屋门口，就在劳身边，肩头趴着一只黑色小猫。望着站在前
面的几百个人喝醉了似的摇摇晃晃，奇维吃吃地发笑。
      托马斯再次抬起手，"同胞们，朋友们。今天下午，请尽情享
受你们在这里创造的成就吧。请想一想:三十八年前，我们几乎
被战争和背叛彻底毁灭。对你们中间的大多数人来说，那场灾难
并没有过去太久，按值班时间算，只发生在十年、十二年前。大
家可能还记得灾难之后我是怎么说的:这就像巴拉克利亚的大瘟
疫时期。我们毁掉了带到这里来的大多数资源，破坏了我们的星
际飞行能力。我当时说，为了生存下来，我们只有摒弃敌意，抛
开我们不同的文化背景，携起手来，共同努力......朋友们，我们
做到了。我们还没有完全脱离险境，未来与蜘蛛人的合作还是个
未知数。但请看看周围吧，你们都会看到，我们的伤口已经愈合，
我们正在恢复。这一切都是你们从荒凉的岩石、水凝冰和气凝雪
中创造出来的。这个北爪-湖泊园-并不大，但它是无与伦
比的艺术。看看吧，你们创造出了可以跟任何完整的行星文明的
造物相媲美的美景。
    "我为你们骄傲。"他伸出手去，搂住奇维的肩膀。小猫一跳，
偎在奇维臂弯里。过去，人们背地对劳和利索勒特之间的关系说
了不少下流话。但现在，范只见人们笑望着这一幕，没有丝毫不
自在，"你们看到的不仅仅是一个公园，也不仅仅是统领的私人领
地。你们看到的是证据，证明宇宙间出现了一种新事物，它融合
了青河和易莫金两大文明的长处。易莫金辛勤的聚能者-"范
注意到，劳在公开场合提到这些奴隶劳工时客气得多，"-为这
座园子作了最详尽的规划，青河的贸易和行动则使之成为现实。我
个人也从中学到了不少新东西。在巴拉克利亚、弗伦克和加斯帕，
我们统领阶层始终致力于集体的福利，但我们的领导经常依靠个
人命令，为了贯彻命令，常常会实施强制性法令。但在这里，在
与你们青河人共事的过程中，我发现了另一种方法。我知道，我
这座园子之所以完工，很大程度上是因为大家在偿还人情债，其
表现形式就是你们偷偷摸摸瞒了我这么长时间的那种愚蠢的粉红
色纸条。"他单手一扬，几张好处券飘飘荡荡飞向空中。人群爆发
出一阵大笑，"只要将统领的领导和青河的效率结合起来，·不仅可
以完成我们启航时制定的目标，还会为我们大家带来无比辉煌的
未来!"
      他向欢呼喝彩的人群鞠了一躬。奇维双脚不离地面，蹭着滑
到他前面，站在门廊栏杆处-欢呼声更响亮了。那只小猫终于
受够了喧闹的人声，从奇维臂弯里一跃而起，飞到人群之上。它
张开柔软的双翅，缓冲向上的升力，轻轻一转弯，在它的女主人
头上盘旋着。"大家看哪，"奇维对人群道，"奇迹瞄瞄不仅可以在
这个低重力地区飘行，它还有翅膀，会飞!"小猫朝她猛地扎下
来，假装要扑她，然后振翅飞起，朝劳的木屋所在的湖泊内陆森
林飞去，"请大家到统领木屋这边来，吃些点心，尽情玩乐。"
    三脚桌面微微下陷，好像不胜放在上面的琳琅美食的重负。有
些客人已经开始享用了，其他人也渐渐聚了过来。范顺着人流向
前走，一路吃吹喝喝和每个说得上话的人打招呼。重要的是让尽
可能多的人注意到他。与此同时，他眼里是他的那些小小间谍发
来的这座园子及森林各处的情况。
    青河人的饮食习俗和易莫金人不同，但本尼酒吧早已使大家
形成了双方都能接受的进餐礼节。没过多久，大多数人都已酒足
饭饱，慢悠悠地四下徜徉。范赶上本尼，在他肩膀上一拍。"本尼!
吃喝真不赖呀。我还以为是你准备的饭菜呢。"
    本尼·温赶紧吞下嘴里的食物，噎得咳嗽了几声。"当然不赖。
还有，当然是我准备的-呢，还有冈勒。"他朝身边的前军需官
点点头，"其实应该归功于奇维的父亲。他从资料库里发掘出了一
批好东西，培养出来了。这批新货色我们到手已经半年了，以前
没用，专门留到今天。"
      范又开始了自吹自擂。"我也有一份儿功劳，外面的活计少了
我不行啊。钻探、为统领的湖泊融解水凝冰，这多么事，没人看
着怎么成。"
      冈勒·冯露出了她生意人的笑脸。冯对托马斯·劳那套"携手
共创未来"的远景信了个实打实，比任何青河人更彻底，甚至比
奇维都坚定。当顺民给她带来了不少好处。"这件事成了，人人都
有好处。统领现在已经公开支持我的农场，我总算可以弄到真正
的自动化系统了。"
      "弄到了比键盘更棒的好东西?"范不怀好意地问。
      Ll}}还用说。还有，今天这个仪式，一切都由我负责。"她戏剧
性地一抬手，一盘食物立即听话地飞了过来，在她手底下旋转着，
还挺帮忙地鼓起来一块，让她抓多味海带时更方便些。然后，食
物盘转向本尼，最后是范。范的定位器从各个角度分析着这件小
玩意儿。这个盘子装有微型喷气装置，飞行时几乎全无声息。从
机械上说，这东西非常简单，但它的动作极其灵活，显示出只有
智力才能带来的优雅。本尼也注意到了。"是由一个聚能者控制
的?"本尼的声音有些伤感。
    "嗯。考虑到仪式的重要性，统领大人觉得有这个必要。"范
注视着其他食物盘。它们绕着大圈飞来飞去，从餐桌飞向想吃东
西的客人。聪明。聚能奴隶们被很谨慎地藏在幕后，于是乎，大
家都可以假装聚能者将文明提升到了一个更高的层次-这正是
劳经常宣称的理论。问题是，劳说的没错!真该死。
    范又跟冈勒·冯说了几句，语言粗鄙，适合"老骗子范"这个
身份，恰到好处地显示出自己颇为佩服，却又不肯承认的心态。然
后，他从人群中央走开，好像准备弄点吃的。唔。里茨尔·布鲁
厄尔刚刚下岗冬眠去了-这又是托马斯·劳的计策。到现在，劳
那套关于"远景"的鬼话，大多数人至少能接受其中的一部分。但
如果里茨尔·布鲁厄尔在场，就连那些完全相信他的人都会觉得
惴惴不安。可眼下，布鲁厄尔冬眠了，劳和雷诺特又抽调了一大
批从事简单工作的聚能者，充当宴会看不见的侍者......机会啊，比
他设想的更好。可雷诺特在哪儿?这女人极难追踪，难得让人吃
惊。有时候，她会无缘无故地脱离布鲁厄尔的监控名单，一消失
就是几千秒。范将注意力投向远方。这个湖泊园内分布着数以百
万计定位器，负责稳定湖水、监控通风设备的定位器工作负荷最
大，但就算是它们也保留着相当大的运算处理能力。这么多视角，
这么多图像，他无论如何也处理不过来。他的意识来回扫视着湖
区，只隐隐注意到脚下有些摇晃。哈，在那儿!劳的木屋内，不
是近距离图像，但还是能看出雷诺特的红头发和苍白的皮肤。不
出所料，那女人没参加庆典。她正躬着身子坐在一块易莫金输人
板前，双眼隐在黑色的头戴式后。身体姿态和平时一样，紧张、专
注，仿佛正处在某个巨大、要命的大发现边缘。就我所知，她确
实马上就会得到她的大发现了。
    有人狠狠拍了他后背一下，跟他方才给本尼的那一下一样重。
"范，老伙计，你怎么想?"
    范推开眼底的图像，转身看着攻击者。特鲁德·西利潘从头
到脚焕然一新，看来专门为这场庆典好好打扮了一番。那身行头
他只在易莫金历史资料里见过，从没见谁真正穿过。蓝丝绸，带
镶边，带流苏，不知怎的，怎么看怎么像一块撕成一片片、脏兮
兮的破布。特鲁德有一次告诉过他，这是第一代属民的打扮。范
让自己的惊讶更夸张些，"怎么想什么?园子还是你这一身?"
    "园子，园子。这一身是正式了点，但这可是个里程碑呀，统
领的讲话你也听见了。走吧，转转，跟我说说你是怎么想的。"
　　范的眼底图像显示出伊泽尔，文尼从身后向他们飘落下来。真
该死。"这个-"
      "是啊，你有什么看法，战斗员特林尼?"文尼转了一圈，面
对他们站住。眼光与范一触，"这里所有青河人中，你是年龄最大、
旅行最远的。你的经验肯定比我们所有人都丰富得多。说说看，统
领的北爪跟青河人以前最好的公园比起来如何?"
      文尼语含双关，当然，特鲁德·西利潘借然不觉。但范只觉得
心头涌起一股冰冷的怒气。小王八蛋，多半是因为你，我才非得
干掉安妮·雷诺特不可。劳发给文尼的范·纽文的"真实"历史
深深地影响了这位年轻人。这一年来，他看得很清楚:文尼已经
明白了布里斯戈大裂隙事件的真相。还有，他已经猜出范打算利
用聚能技术。他越来越强硬地要求范拿出可信的证据，说明他的
目的所在。
    定位器用不同色彩绘出伊泽尔·文尼的脸，显示出他的血压
和皮肤温度。一个出色的聚能监控员会不会通过这些图像，猜出
这小伙子在玩某种花样?有可能。目前，小伙子对劳和布鲁厄尔
的憎恨仍然远远强于他对范的敌意。范仍然可以利用他。但有了
他这个因素，雷诺特更是非除掉不可。
    这些想法掠过范的脑海，与此同时，他嘴角一撇，露出自鸣
得意的笑容。"这么想的话，小伙子，那你可一点儿都没想错。书
本学习是一回事，穿过无数光年实地旅行、用你的两只眼睛看到
一切，那可完全是另一回事。根本没法比。"他转过身去，望着前
面的小路。假装在想怎么回答文尼的问题。
    他已经花了好几兆秒，悄悄地、细致地检查过这里的每一个
角落。扮演好自己的角色不是什么难事。站在这里，他能感受到
背后吹来的一阵阵林间微风。湿润的风，稍稍带点寒意，还有一
股从这片仿佛绵延上千公里的大森林深处传来的林间气息。阳光
透过高空飘浮的一片片云朵投射下来。当然，这也是幻象。近来，该死。"这个-"
      "是啊，你有什么看法，战斗员特林尼?"文尼转了一圈，面
对他们站住。眼光与范一触，"这里所有青河人中，你是年龄最大、
旅行最远的。你的经验肯定比我们所有人都丰富得多。说说看，统
领的北爪跟青河人以前最好的公园比起来如何?"
      文尼语含双关，当然，特鲁德·西利潘借然不觉。但范只觉得
心头涌起一股冰冷的怒气。小王八蛋，多半是因为你，我才非得
干掉安妮·雷诺特不可。劳发给文尼的范·纽文的"真实"历史
深深地影响了这位年轻人。这一年来，他看得很清楚:文尼已经
明白了布里斯戈大裂隙事件的真相。还有，他已经猜出范打算利
用聚能技术。他越来越强硬地要求范拿出可信的证据，说明他的
目的所在。
    定位器用不同色彩绘出伊泽尔·文尼的脸，显示出他的血压
和皮肤温度。一个出色的聚能监控员会不会通过这些图像，猜出
这小伙子在玩某种花样?有可能。目前，小伙子对劳和布鲁厄尔
的憎恨仍然远远强于他对范的敌意。范仍然可以利用他。但有了
他这个因素，雷诺特更是非除掉不可。
    这些想法掠过范的脑海，与此同时，他嘴角一撇，露出自鸣
得意的笑容。"这么想的话，小伙子，那你可一点儿都没想错。书
本学习是一回事，穿过无数光年实地旅行、用你的两只眼睛看到
一切，那可完全是另一回事。根本没法比。"他转过身去，望着前
面的小路。假装在想怎么回答文尼的问题。
    他已经花了好几兆秒，悄悄地、细致地检查过这里的每一个
角落。扮演好自己的角色不是什么难事。站在这里，他能感受到
背后吹来的一阵阵林间微风。湿润的风，稍稍带点寒意，还有一
股从这片仿佛绵延上千公里的大森林深处传来的林间气息。阳光
透过高空飘浮的一片片云朵投射下来。当然，这也是幻象。近来，
开关星这颗太阳的亮度比月亮还弱。但埋设在钻石深处的照明系
统可以惟妙惟肖地模拟出任何幻景，惟一暴露出不真实的只是极
远处那淡淡的一抹不断颤动的彩虹......
    脚下的山丘下面就是湖泊。这是奇维的胜利。湖水是真实的，
有些地方深达三十米。奇维用侍服阀和定位器组成的网络使湖面
水波不兴，映出上空的白云和蓝天。统领木屋俯瞰着一处充当泊
位的小水湾。水湾向外两公里处-其实只有不到两百米-是
两座湖心岛，掩在水雾中，俯视对面的湖岸。
    这地方真是一处天恩所聚的杰作。"是个极限园。"范说。这
个词从他嘴里说出来，颇像一种侮辱。
    西利潘皱起眉头，"什么-"
    伊泽尔道:"这是建园术里的术语，意思是-"
    "哦，知道。我听说过:发挥到极致的盆景或公园。"特鲁德急
呼呼地说，惟恐别人小看他。"极限园就极限园，统领大人要的就
是这个。瞧，这么大一个微重力园子，完全模仿行星表面。打破
了许多美学上的框框-知道应该在什么时候打破条条框框，这
正是一位伟大统领的标志。"
    范耸耸肩，大口嚼着冈勒提供的小吃。他漫不经心地转了个
身，目光投向森林。这道山丘直抵这个大洞窟真正的洞壁，这种
手法在建园术中很常见。树木高达十到二十米，高大的树干上长
满暗色调绿苔，让人一望而起凉意。这些树是阿里·林在钻石一
号表面培养篷的栅格里培养生成的。一年前还是些小树苗，可现
在，在阿里·林的魔法下，这些树看上去仿佛生长了数百年。翁
翡郁郁的蓝色和绿色中，这里那里，不时能见到"年深日久"的
老干枯枝。只要以单一视角观察，不少建园者都能达到这种水平
的完美。但范隐藏的眼睛从所有可能的方位看透了整座森林，无
论从哪个层次上说，统领的这座园子都无懈可击。无论哪一个立
方米，都堪称纳姆奇盆景的极致。
      "所以说，"西利潘道，"连你都只能承认，我完全有理由骄傲!
大规划是劳统领提出的，但只有在我的自动化系统的引导下，这
一切才有可能成为现实。"
      范感到伊泽尔·文尼腾起一股怒火。他控制得不错，但一个
好的聚能监控员仍旧可以发现蛛丝马迹。范轻轻一拳捣在伊泽尔
肩上，同时发出特林尼嘶哑的招牌笑声。"伊泽尔，听听他怎么胡
说八道的。特鲁德，做事的其实不是你，而是你负责的聚能者。"
负责这个词离事实太远了。西利潘的工作只是照料聚能者，但真
要这么直说出来，这就是一种莫大的侮辱，特鲁德永远不会原谅
他。
    "呱，是啊。我不就是这么说的么?"
    丽塔·廖从桌旁的人群朝这边走过来，端着两个人吃的食物。
"有谁看见乔新吗?这地方简直太大了，稍不留神就不知道其他人
上哪J七去了。"
    "没见过。"范说。
    "飞航主任?好像到木屋另一头去了。"说这话的是个范一时
想不起叫什么的易莫金人。为了让尽可能多的人参加这次开张典
礼，劳和奇维事先做了安排，让好几个班次的轮值期在这段时间
重叠，所以人群中有些人他们差不多不认识。
    "倒霉。我真该跳到天花板上，居高临下好好找找他。"但即
使在今天这种欢宴场合，丽塔·廖仍旧是个听话的属民，双脚牢
牢站在地面，不敢违背统领的命令。她转过身去，扫视着人群。"奇
维!"她喊道，"瞧见乔新没有?"
    奇维从托马斯·劳那一伙人里走开，脚蹭着地面朝这边走来。
"见过。"她说。范注意到伊泽尔·文尼抽身便走，朝另一群人那
里去了，"乔新不相信那个码头是真的，所以我让他自己去看个清
楚。"
    "码头是真的?小船也是?"
    "那当然。来吧，我带你们瞧瞧。"五个人沿着小路走下去，穿
着那身丝绸乞丐服的西利潘走得摇摇晃晃，一边走，一边招手叫
其他人一块少L来，"都来瞧瞧咱的本事吧!"
    范将自己暗藏的视线投向远方，研究着码头附近的岩石，水
畔的灌木丛。那种巴拉克利亚植物透着一股蛮荒劲儿，却跟凉丝
丝的空气很相衬。配合在一起，很美。蓝绿相间的植物后面是一
堵山壁，设备隧道的人口便隐在山壁里。这也许是我最好的机会
了。范走在奇维身旁，不断提问，希望这些问题会在今后证明他
跟这些人在一起。"真的可以在湖里划船?"
    奇维笑道:"你自己看吧。"
    丽塔·廖夸张地打了个哆嗦。"就凭这么冷，我就知道这准是
真的。北爪美是美，但你们就不能弄点热带气氛吗?"
    "不行。"西利潘道。他紧赶几步，来到众人前头，开始高谈阔
论，"弄不得那些名堂，这地方完全是真实的，加上别的东西会破
坏真实感。阿里·林的安排就是要真实，每个细节都真实。"奇维
在场，所以他提起聚能者时似乎也把他们看成人，而不是机器。
    小径曲曲折折，引着他们一路向下，来到形成港湾的石壁前。
大多数客人都跟在他们后面，好奇地想看看这个泊舟处到底是什
么模样。
    "水面太平了。"有人评论说。
    "是啊。"奇维说道，"真实的波浪最难弄。我父亲有些朋友正
在研究这个问题。如果我们能在适当的时间使水面的行程短距离
-"一阵笑声打断了她的话。三只小飞猫"呼"的一声，低低
扫过大家头顶，"噢"地掠过水面，紧接着一个急剧爬升，蹿上天
空。一连串动作真像俯冲的飞行器。
      "我敢打赌，真正的北爪绝没有这种飞猫!"
      奇维笑了。"没错。这是我本人辛勤工作的报酬!"她抬头笑
着对范道，"你还记得吗?我们启航前的营帐里就有这种猫。我小
时候-"她四下望了望，在人群中搜寻着一张脸，"我小时候，
有人送过我一只，当宠物养。"
      一句话暴露了藏在她内心深处的那个小女孩，那个还记得往
事的小姑娘。范假装没听出她话里的惆怅，他的回答像粗鲁的长
辈对待不懂事的小孩子。"飞猫其实没多大意思。要是想弄点真正
有象征意义的玩意儿，你该培育几只飞猪才对。"
      "会飞的猪?"特鲁德差点摔了一跤，"噢，对了，意思是'不
可能的事'。"
      "没错，这就是编程的精髓，时不时就会碰上不可能的事。正
因为这个缘故，每个大营帐都有飞猪。"
      "行啊，没关系......只要给我把雨伞挡着，别让猪粪浇到我头
上就行!"特鲁德直摇脑袋，后面跟着的人不少笑了起来。巴拉
克利亚从来没有类似比方。
    这个小插曲把奇维逗乐了。"也许真该弄飞猪-这些小猫什
么事都干不成，我看，连教它们清理空中的飘浮垃圾都做不到。"
    两百秒钟后，人群在水边四散开来。范逛荡着离开奇维、特
鲁德和丽塔，仿佛想找个更好的观景点。他渐渐接近那一丛蓝绿
相间的植物。只要运气不至于太坏，接下来一会儿，肯定会出点
吸引大家注意力的事。他敢打赌，准会有几个不习惯地面的笨蛋
失足摔倒。他通过定位器网络，作最后一次安全检查......
    丽塔·廖不是笨蛋，可看到乔新后，她有点没留神脚下。"乔
新，看在瘟疫的份上，你到底在搞什么-"她把手里的食物和
饮料交给身后一个人，朝码头奔去。那艘小船已经解开缆绳，正
朝小水湾外漂去。船是深色木头造的，跟码头和统领木屋一样。但
小船的吃水部分刷了一层焦油，船舷和船首涂着清漆。独桅上已
经扯起了一面巴拉克利亚式的风帆。乔新坐在小船中部，正朝岸
上的人群笑呢。
      "乔新，你给我回来!那是统领大人的船。你会-"丽塔跑
下码头，她马上意识到自己的错误，竭力止步。但已经晚了，她
的双脚离开了地面，速度只有每秒几厘米。她从地面飘了起来，不
断旋转。丽塔又尴尬，又气恼。要是没有人揪住她，她会一路转
下去，直撞上她在本次航行期内的丈夫的脑袋，几百秒后再落人
湖里。
      行动时机到。他的程序告诉他，人群里没人朝这个方向看，他
安插在劳安全部门的定位器也报告说，目前没有任何监控器材盯
着他。而雷诺特也仍在统领木屋里忙着。他命令本地定位器暂时
关闭，趁机一步踏进灌木丛。事后稍稍做点手脚，定位器发送的
数据就能证明他一直留在这儿没动过。这段时间足够他办完该料
理的事，再神不知鬼不觉地回来。不过，就算布鲁厄尔的监控人
员没有当场发出警报，这种事仍然是走钢丝，惊险万分。但雷诺特
无论如何都得除掉。
    范手指攀着石壁，飘然上行。速度并不快，始终注意让灌木
丛遮挡住自己。这是个不引人注意的小角落，但仍旧充分显示出
阿里·林的超群技艺。石壁本来是钻石，但阿里·林从堆积在Ll
庞杂体表面的矿石里采集了岩石，形成了真正的岩石峭壁。峭壁
斑斑驳驳，好像历经千年流水的侵蚀。这种水渍美得不逊于任何
纸上或纯数字化的绘画作品。远赴开关星的航行开始之前，阿里
便是一位第一流的建园者。聚能之后的这些年里，他变成了一位
更加伟大的艺术家。.只有当一个人将全部精力集中到惟一一件他
热爱的事物上时，他才有可能达到这种造诣。他和他的同伴的成
就真是令人叹为观止......这里，还有其他无数地方，都最充分不
过地证明，聚能可以赋予掌握这一技术的文明以无穷的威力。应
该好好利用，只要使用方法得当就行。
    设备隧道就在上面，还有几米。这里飘浮着几个定位器，范
感应到了。它们为他绘出了隧道门的外形。
      意识的很小一部分仍旧注意到码头处的人群。没有谁往这个
方向看。有些身手敏捷的人聚在码头上，组成一条人链，伸向空
中六七米高。真跟演杂技一样。组成人链的男男女女不断朝各个
不同方向旋转，这是零重力环境中的标准做法，有助于克服方向
感的错乱。一些易莫金人呻吟着转开脸，不敢看水面。平平整整
的一大片水面，老老实实躺在下方，这是一回事。可突然间感到
水面成了陡直的水壁，朝自己直压下来，这可完全是另外一回事
了，足以让有些人吐出来。
    人链顶端伸出一只手，一把抓住丽塔的脚腕。人链向后缩了
回去，把她安全地放回地面。范轻触掌心，码头处的声音立即在
他耳边响起。乔新有点发窘，不住向妻子道歉。"奇维说没关系，
可以用船。驾船没问题的，我是太空飞行员呀。"
    "管理飞行员的飞航主任，乔新。跟飞行员完全是两码事。"
    "差别不大。没有聚能者，我也能办成点事。"乔新在桅杆下
坐定，调整调整风帆。小船在码头附近兜圈子，稳稳地浮在水面。
水里可能有一股吸力，把船身稳在水里。但船尾的尾迹却掀起半
米多高的浪头，浪花翻卷，跟正常重力环境中浪头在水面张力的
作用下所形成的浪花一样。人群一片喝彩声，连丽塔都忍不住大
声叫好。乔新驾着小船慢慢驶近，想重新泊靠在码头上。

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范一拉，身体与设备隧道入口成水平状。他通过远程控制解
除人口舱门的锁定。湖泊园的一切设备都与定位器兼容，真是谢
天谢地。舱门轻轻开了，范飘了进去，毫不费力地关上舱门。
　　他有大约两百秒。
    他推着狭窄的隧道壁，快速向前飘行。这里没有视觉增强，墙
体是未经加工的钻石一号上的金刚石。范双手轻推，加快速度。双
眼眼底不断打开一幅幅地图，这些图他早已认真研究过。托马斯·
劳打算把湖泊园当作他的土国中枢，今天的开园仪式之后，这里
便会成为禁地。他动用了最后一批热核掘进装备，开辟出这些狭
窄的雨道，让他可以直达哈默菲斯特所有要害枢纽。
    范的一批微型间谍向他显示，距离新开辟的聚能中心出人口
只有三十米了。没有危险，劳和雷诺特都在聚会上，没有下岗休
眠的所有聚能中心技术人员也都在享受盛宴。他有足够的时间完
成对聚能中心的破坏。范双脚一撑，同时张开双手撑住墙壁，控
制身体的飘行。
    破坏?诚实点吧，这是谋杀。不对，不是谋杀，是处决。
或者说，是在两军交锋的战阵上消灭敌人。范在战斗中杀过人，有
舰对舰作战时的远程杀人，也有直视对手的对面搏杀。眼下的情况
没什么不同。就算现在的雷诺特只是一台被聚能的自动化机器，只
是劳手下一个没有自主能力的奴隶，又怎么样?从前，当她具备
完全的自我意识时，雷诺特也是个邪恶的人。范对她从前所属的
瑟维勒一族很了解，那一族的恶行并不完全是对手毁灭它之后的
栽赃诬陷。过去有一个时期，安妮·雷诺特扮演的就是现在里茨
尔·布鲁厄尔的角色，只不过效率肯定高得多。光看外貌，这两
个人完全可能是孪生兄妹:苍白的皮肤，红头发，一双冰冷的、令
人望而生畏的眼睛。范极力想像着远景:总有一天，他会推翻劳
一布鲁厄尔的统治;总有一天，他会杀进无影手号，终结布鲁厄
尔的那个恐怖王国。是的，我要时安妮·雷诺特做的事和战场上
的厮杀没什么两样。
    范发觉自己已经飘行至聚能中心的人口。他的手指轻轻动弹，
下达指令，打开人口大门。我刚才浪费了多长时间?放在视像一角
的时间表告诉他，不过两秒钟。
    手指焦躁地弹动着，大门滑开了，他飘进这个静悄悄的房间。
聚能中心内灯火通明，但他的眼底视像却骤然一暗，变成一片空
白。范像个突然失明的人一样，小心翼翼地移动身体。片刻之后，
一批微型定位器从隧道飘了进来，加上他从自己衣服上抖落的小
间谍，在他周围形成一个网络。他的视像稍稍恢复了一些。范迅
速来到磁核成像仪的控制台前，尽力不理会视像中的大片暗角和
盲点。在聚能中心这个地方，定位器运行不了多长时间。只要这
里的强力磁场一启动，定位器里的电子元件便会被烧毁。有一次，
一颗被磁化的微尘式定位器高速掠过中心，划伤了特鲁德的耳朵。
从那以后，这里的所有定位器都用真空吸尘法清除掉了。
    但范这一次并不打算启动磁场，所以，在他安排陷阱的这段
时间里，他的小间谍会活得好好的。他在房间里四处穿行，判别
各种仪器。和平时一样，中心内安放着一排排控制台，形成一个
井井有条的迷宫。这里的器材不可能使用无线连接，各种自动化
设备都以光缆和短距离激光链接与磁核成像仪相联。超导动力线
缆绕来绕去，通向他现在无法看到的区域。哈。他的定位器飘近
了总控台。总控台的设置没有更改，仍旧保持着特鲁德上次离开
时的原样。很长一段时间以来，每次轮班上岗，范都要花许多千
秒，和特鲁德一块儿在聚能中心盘桓。范·特林尼从来没有对聚
能设备的运行情况表现出特别的兴趣，但特鲁德喜欢夸夸其谈，范
了解的情况于是一天比一天多。
    聚能设备杀起人来易如反掌。范飘到校列线圈上方。磁核成
像仪的内核直径只有不到五十厘米，甚至不够做全身成像。不过，
这种设备的设计用途仅仅是针对头部，成像也只是其功用的很小
一部分。它与普通成像仪的截然不同之处在于它那一列高频调制
器。在程序控制下(无论特鲁德怎么大吹法螺，事实是，这些程
序主要由安妮·雷诺特本人维护管理)，高频调制器可以调节、刺
激寄生于牺牲者大脑内部的聚能菌，将它们协调起来，释放分泌
物，一立方毫米一立方毫米地影响大脑，改变大脑的运行机制。即
使在毫无差池的情况下，每隔几兆秒，这些蚀脑菌都必须重新调
校，不然的话，聚能者就会变得紧张、狂躁。任何小差池都会导
致对象的功能紊乱(特鲁德所做的工作中，足有四分之一过不了
关，必须重头再来)。中等程度的错误时常会抹掉聚能者的记忆，
大错误则会引发严重的心脏病、脑瘫。一旦出现这种情况，对象
死得比容小毕还快。
    安妮·雷诺特下一次调节自己的蚀脑菌时，她便会遇上这种
大脑内部的意外事故。
      离开湖泊园已经差不多一百秒了。乔新这会儿邀了一群人_L
船泛舟，总算有人失足落水了。好。这会多给我一点时间。
    范打开总控台上的控制盒，里面是超导体的控制界面。'这类
设备是有可能出故障的，在极其罕见的情况下，故障发生之前甚
至没有预警。把转换器弱化一点，在管理程序中动动手脚，这样
一来，雷诺特下次使用这台设备作自我调节时，设备便会识别出
她......
    自从进人聚能中心之后，他带进来的可以正常运行的定位器
一直在朝房间的各个角落扩散，有点像一束光，不断伸进一个个
黑漆漆的暗角。中心各部分的图像越来越多地呈现在他眼底。他
将这批图像设为低优先级，集中精力，以接近显微镜的放大级别
检查超导体。
    有动静。背景图像中闪过一条穿裤子的腿。有人躲在控制台后
面，那是他视像中的盲点。范判断定位器显示的方向，猛地扑向
控制台上方。
　　一个女人的声音:"抓住支撑点，停住别动!
    是安妮·雷诺特。从两排控制台之间飘然而起。范够不着她。
雷诺特手里拿着一件导引装置，可能是某种武器。
    雷诺特在天花板处稳住身体，导引器冲他一摆。"两手交替，
一步一步回到墙边。"
    一时间，范很想正面猛扑过去。那个导引器很可能只是件吓
唬人的摆设。可就算它真的能指引一门大炮向他开火，又有什么
区别?局势明摆着，惟一的出路是迅猛出手，以暴力压倒对方。可
是，这里有这么多定位器，与整个哈默菲斯特的定位器联结成一
个大网。或许不会......范听从了对方的吩咐，向后退去。
    雷诺特飘了过来，一只脚钩住一个停顿桩，停下来。手里的
导引器仍旧稳稳地指着他，连晃都没晃一下。"范·特林尼先生，
总算真相大白了，真让人高兴啊。"没拿导引器的那只手从脸上掠
开几缕乱发。她的头戴式处于透明模式，范可以清楚地看到她的
眼睛。现在的雷诺特和平时有些不一样。脸庞仍旧那么苍白，表
情仍旧那么冷漠，但平时急躁、莫然的表情中搀杂进了一丝胜利
之情、一种有意识的得意、傲慢。还有......嘴角竟然挂着一丝笑
意，若有若无，但绝错不了。
    "这是你给我设的陷阱，安妮，对不对?"范重新审视着来自
劳的木屋的图像，察看他最初以为是安妮·雷诺特的那个人。这
一次，他看得十分仔细。那不是人，只是一幅墙纸图像，覆盖在
床上。原来如此。她关闭了范可以抵近观察的那批眼睛，用一段
粗制滥造的图像瞒过了他。
    她点点头。"我以前没想到是你。是的，我早就发现，有人在
偷偷摸摸动我的系统。起初我还以为是里茨尔或者卡尔·奥莫在
玩权术搞阴谋。我也考虑过你，但没有把重点放在你身上。不过，
好像无论出什么事，总少不了你一份。一开始，你是个老傻瓜;后
来又变成一个把自己打扮成傻瓜的奴隶贩子，惟恐被别人发现。我
现在才明白，你的角色远不止于此，特林尼先生。你真的以为你
可以胜过统领的系统，永远不被别人发现吗?"
      "我-"范的视线越过房间，快速扫过湖泊园。园中聚会仍
在继续，托马斯·劳本人和奇维都上了船，参加乔新组织的湖上
泛舟。他聚焦视线，放大观察劳的脸。他没有戴头戴式，说明他
事先并不知道雷诺特设下的埋伏。他不知道!"我一直很担心，觉
得不可能永远瞒过统领的系统-特别是，不可能永远瞒过你。"
      她点点头，"我早就料到了，无论动手脚的是谁，最终肯定会
对我下手。我是系统中最关键的组成部分。"她的目光越过他，瞥
了一眼打开的控制盒，"你知道我会在下一兆秒作自我调校，对不
对?"
    "对。"没错儿，你的确需要调校，你比我想像的更疯。他心
中涌起一股希望。雷诺特眼下的表现活像个愚蠢的冒险小说里的
人物。她没有把自己的打算报告老板，很可能也没有其他帮手。瞧
她的样子，飘在那儿，说呀，说呀!引她说下去。"我估计，我可
以弱化超导体转换器。等你使用这台设备的时候，它会发生堵塞，
然后-"
    "-然后我就会脑血管爆裂?笨办法，特林尼先生，但杀起
人来很有效。我想，你还没有聪明到给系统重新编程的地步，是
吗?"
    "对。"她确实跟平时不一样，但究竟不一样到什么程度?从
感情上打击她。"我想要你的命。在这里，只有你和劳还有布鲁厄
尔是真正的魔鬼。眼下，我能够得着的只有你一个。"
    她的笑意更浓了，"你疯了。"
    "不，发疯的人是你。从前你跟他们一样，也是统领。只不过
你输了。或许你不记得从前的事了?瑟维勒族的事?"
　　傲慢的笑容从她脸上消失了，有一阵子，她恢复了平时的眼
神，阴郁，冷漠。片刻之后，她又露出了微笑。"我记得很清楚。
你说得对，我输了-但那是瑟维勒族之前一个世纪的事，我反
抗的对象是所有统领阶层。"她缓缓走过房间，手里的导引器没有
一刻离开范的前胸，"易莫金人人侵弗伦克，当时，我是阿恩汉姆
大学的学生，古典文学专业......后来，我学会了许多别的知识。十
五年，我们跟他们战斗了十五年。他们有高技术，他们有聚能。最
初的时候，我们有数量优势。我们屡战屡败，但我们迫使他们为
自己的每一次胜利付出沉重代价。到最后，我们有了更好的武器
装备，可到那时，我们的人已经太少、太少了。但我们仍旧坚持
战斗下去。"
    她的眼神是......喜悦。他听到的是另一个阵营的弗伦克历史。
"你-你就是那个弗伦克怪兽!
    雷诺特的笑容更灿烂了，她离范越来越近，零重力下屈身飘
行的苗条身体也挺得笔直。"一点不错。统领们很明智地决定改写
历史。'弗伦克怪兽'听上去比'阿恩汉姆的安妮'更像个坏蛋。
将弗伦克从一伙畸形劣等种族手里拯救出来，这个故事也比大屠
杀和聚能强多了。"
    天啊。但他的一部分意识仍然维持着条件反射般的本能，仍
然没有忘记他来到这里的目的。他的双脚在墙壁上轻轻挪动，渐
渐就位，随时可以猛地一蹬墙壁，扑向对方。
    一步步接近的雷诺特止住飘行，放低导引器，瞄准他的膝盖。
"别，特林尼先生。这个导引器引导的是一个磁核控制台程序，你
刚才的时间要是多一点儿，准会发现我放在磁场靶区的那些小镍
丸。当然，只是一件临时拼凑的武器，但炸掉你的两条腿还是绰
绰有余的-而且能让你活着面对接下来的审讯。"
    范把视线调到磁核成像仪处。真的有镍制弹丸。只要启动适
当的磁场脉冲，这些弹丸就会变成高速霞弹。那个程序，如果是
在控制台里......细若微尘的眼睛扫过超导体界面。他有足够的定
位器，完全可以与光纤链接对话，通过光纤切人，抹掉她的程序。
她仍旧不知道我这些定位器的威力!希望的火苗燃烧成了炽烈的大
火。
    他的手指在掌心轻轻叩击，调动种种设备。但愿雷诺特将他
手指的动作看成他抑制不住内心的紧张。"审讯?难道你还忠于
劳?"
      "当然。怎么可能不忠于他?"
    "可你背着他对付我。"
    "以便更好地为他效力。如果这些活动是里茨尔·布鲁厄尔搞
的鬼，我希望能将来龙去脉完完整整地报告给我的统领-，'
    范一蹬墙壁，疾冲过去。只听雷诺特的引导器劳而无功地咔
嗒了一声，紧接着，他狠狠撞上了她。两个人翻翻滚滚，撞在成
像仪的控制台上。雷诺特拼死反击，几乎一声不吭，膝顶，咬喉
咙，但他反扭住她的双臂，趁两人掠过磁场控制盒，空中一拧身，
将她的脑袋狠狠撞向控制盒的金属面板。
    雷诺特瘫软下来。范止住身体前冲，准备再撞她一次。
    等等，想想。湖泊园的聚会仍在进行，一派其乐融融的田园
风光。范的计时器显示，从他离开港口到现在，时间过了二百五
十秒。我的计划仍然有成功的机会!当然，必须作些调整。尸检肯
定会发现雷诺特头部受到的撞击......但是-奇迹啊!她的衣服
完好无损，看不出任何打斗的迹象。安排上一定得作点相应变化。
他的手伸进成像仪靶区，将那些镍制弹丸扫进垃圾筒......原定计
划的许多部分仍然适用。她正在调校控制程序，中间发生了意外
-行得通吗?
    范小心地将她的身体挪动就位。他紧紧抓住她，注意任何表
明她即将醒来的迹象。
    魔鬼。弗伦克怪兽。当然，安妮·雷诺特既不是魔鬼，也不是
怪兽。她是个高高的、苗条的女人，是人类的一员，和范·纽文
一样，和地球的任何一个后裔子孙一样。
    现在，在范眼里，刻在哈默菲斯特各处墙壁上的易莫金传奇
画有了全新的阐释。一年又一年，安妮·雷诺特对抗着聚能，她
的人民节节败退，退入群山中最后的堡垒。阿恩汉姆的安妮。所
有这一切，留存至今的只有一个被人肆意歪曲的魔鬼的形象......
以及诸如里茨尔·布鲁厄尔这种真正的魔鬼。这便是所有活下来
的弗伦克人:被征服的，被聚能的。
    但阿恩汉姆的安妮并没有死。不，她的天才被聚能了。现在，
对范和他为之奋斗的一切来说，它是最致命的危险。所以，她必
须死......
    ......三百秒。别走神!范的手指连弹，发布一系列指令。没做
好。他又重新输人了一遍。超导连接器被弱化以后，这个小程序
就足够了。这东西非常简单，它将启动一串带编码的高频脉冲信
号，使安妮大脑内部的那批蚀脑菌变成一个个小型制造厂，产出
血管收缩剂，形成数以百万计的极其细微的血管瘤。最终结果是
致命的。特鲁德说过那么多次，声称他们对聚能者大脑的调节没
有任何一项会引起肉体痛苦。但愿他说的是事实。
    失去知觉后，安妮的面部表情松弛下来，仿佛熟睡未醒。脸
上没有伤痕，没有淤青。就连悬在她颈上的那根细细的银链都没
在打斗中扯坏，只是从上衣里扯了出来。银链一端悬着一枚软膜
宝石。范忍不住伸手过去，轻轻一捏那枚绿色宝石。有了这一捏
的动力，宝石可以短时间显示一段图像。绿宝石转为透明，在范
眼前显示出一段山坡。从图像角度判断，拍摄位置应该是一艘装
甲飞行器的炮塔位置。山坡四周还有好几艘同样的飞行器，仿佛
一条条飞龙，从天而降，将能量炮指向已经化为一片废墟的建筑，
以及一个山洞的人口。一个孤零零的身影面对大炮挺立着，一位
红头发的年轻女人。特鲁德说过，软膜宝石记录的都是最幸福的
一刻，或者最辉煌的胜利。也许，拍摄这幅图像的易莫金人认为，
眼前就是这种时刻。图像中的姑娘显然是安妮·雷诺特，她已经
彻底失败了。无论她拼命守卫着的洞窟里有什么，不久便将被敌
人夺走。可是，她直直地挺立着，眼睛怒视着镜头。片刻之后，她
便会被一把推开，或者化为童粉......但她并没有屈服投降。
    范松开手，放开宝石。他久久地凝视着前方，却什么都没有
看见。然后，他缓缓地、谨慎地键人了另一串很长的指令。比刚
才的指令复杂得多。他更改了药剂，迟疑半晌......几秒钟......这
才键人剂量。雷诺特的部分近期记忆将被抹掉，但愿只有三十到
四十兆秒。那以后，你再重新开始追捕我吧。
    他输人"执行"。控制台后的超导线缆吱的一声，彼此分开。
经过精确计算的海量电流进人成像仪磁场。一秒钟过去了。眼底
的图像嶙叭一声，消失了。怀里的雷诺特一阵痉挛。他稳住她的
身体，让她的头别撞上控制台。
    几秒钟后，痉挛渐渐平息。她的呼吸也舒缓下来。范松开她。
把她弄出磁场。行了。他抚摸着她的头发，将散发从她脸上拨开。
像这样的红发，堪培拉是没有的......可安妮·雷诺特却让他想起
了堪培拉的某个清晨。
    丧失了眼底图像的范盲目地摸索着逃离聚能中心，飘进隧道，
返回湖畔的聚会。
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第四十三章
    北爪的开园仪式是这一班次的高潮，也是迄今为止所有班次
的最高潮。直到流放结束，这样的大事再也不会出现了。就连亲
手将湖泊园化为现实的青河人都震惊不已:如此之少的资源，却
能造就如此辉煌的奇迹。托马斯·劳的话或许真的有点道理:聚
能系统加上青河的创造力，这种结合会迸发出无与伦比的伟力。
    乔新大大咧咧寻开心的湖_L荡舟持续了几千秒。至少三个人
失足落水，溅起的水花宽达数米，悬在湖面上，久久不散。统领
大人邀请大家上岸，去他的小屋休息，让湖水平静下来。聚会提
供了丰盛的美食-好几百人攒了一年的好处券全用在这上头了。
众所周知的那伙傻瓜们喝得酩配大醉，最引人注意的醉鬼就是范·
特林尼。
    终于，客人们摇摇晃晃离开了，山坡上的大门在他们身后关
闭了。伊泽尔心里明白，对普通下层民众而言，这是他们最后一
次受邀进入统领大人的私人领地。正是因为民众，才会有今天的
聚会。奇维显然乐在其中，但聚会快结束的时候，托马斯·劳显
然已经有点不耐烦了。好一个狡猾的混蛋。一个下午，一点点不
足挂齿的努力，统领大人便赢得了群众的感激。单以这方面而论，
一场聚会所得到的比以往任何时候都多。几十年专制统治不可能
让青河人忘记自己的传统......但劳的手法实在太巧妙了，成功地
模糊了专制与非专制的界线。聚能是奴役。但托马斯·劳许下诺
言，流放一结束，马上让聚能者重获自由。许多原本是自由的社
会也曾接受过暂时的奴役。但是，无论如何花言巧语，劳的诺言只
是一文不值的谎言。
      聚会结束四千秒后发现了不省人事的安妮·雷诺特。接下来
整整一天时间里，谣言蜂起，一片恐慌。有人说，雷诺特已经脑
死亡，公告只是让大家安心的假话;还有人说，里茨尔·布鲁厄
尔其实没有下岗休眠，他朝雷诺特下手了。伊泽尔却有他自己的
想法:隐忍不发这么多年以后，范·纽文终于出手了。
      日常工作继续进行，但二十千秒之后，对两个研究团队的聚
能支持停顿了。类似小故障再常见不过，换了雷诺特，几秒钟就
能解决。但弗恩和西利潘埋头苦干了六千秒，然后宣布，当天余
下的时间内，所有相关聚能者都将脱离工作，下线调整。这批聚
能者不是译员，但特里克西娅正在与其中一人协作，那位聚能者
好像是个地质学家。伊泽尔想去哈默菲斯特探望探望她。
    "我的许可名单上没有你，伙计。"交通艇泊位有个警卫，是
奥莫指挥的打手之一，"你不能去哈默菲斯特，封闭了。"
    "封闭多长时间?
    "不知道。自己看通告吧。"
    伊泽尔只好来到本尼的酒吧。酒吧里人头攒动，伊泽尔挤到
乔新和丽塔的桌旁坐下。范也在那儿，一副宿醉未醒的模样。
    乔新诉说着自己的不幸。"雷诺特本来应该重新调校我的飞行
员。事倒不是什么大事，可没有调校，我们的训练这下全泡汤了。"
    "你有什么好抱怨的?你的设备还能运行，对吧?可我们正忙
着分析蜘蛛人的太空飞行项目呢-分配给我们的聚能者却下线
了。唉，我自己倒也懂一点化学、工程什么的，可我压根儿没办
法把它们-"
　　范大声呻吟起来，两只手抱着脑袋。"别吵了。出了这档子事
)L，我真搞不懂易莫金人的'高明之处'到底在哪儿。一个人出
事，你们整幢纸牌搭的房子全塌下来。算什么狗屁高明?"
    丽塔·廖平常是个好脾气女人，可这会儿，她恶狠狠地瞪着
范，"我们的'高明之处'被你们青河人破坏了，谋害了。难道你
忘了?刚来这儿的时候，我们手里的聚能设备比现在多十倍。要
是那些设备还在，舰队系统跟易莫金老家一样牢靠，决不会这么
脆弱。"
      桌边一片让人尴尬的沉默。范怒视着丽塔，却没有跟她争辩
下去。过了一会儿，范一耸肩。这个动作大家再熟悉不过:特林
尼自知理屈，嘴巴上却不肯认输，更不肯道歉。
    邻近桌旁一个人叫起来，打破了沉寂。"喂，特鲁德!
    西利潘站在酒吧门廊中间，仰头望着大家。他身上还穿着昨
天那套易莫金属民的丝绸乞丐服，但现在，衣服上沾了不少污迹，
而且不是特意做出来的艺术效果。
    众人一片声嚷嚷起来，提出问题，请特鲁德过来坐，跟大伙
)L说说。特鲁德拉着藤蔓，朝乔新桌边飘升上来。桌边已经没空
位了，大家又搬来一张桌子，拼成上下双层桌。这样一来，伊泽
尔几乎跟西利潘四目相对，只不过对方的脸和他上下颠了个个儿。
其他桌边的人也挤了过来，钩在藤蔓上稳住身体。
    "特鲁德，你们到底什么时候才能让聚能者重新开工?我这儿
积压下来的工作一大堆，就等他们了。"
    "得了吧，他们正常运行时你怎么没想到早点过来-"
    "-只用普通硬件资源，我们能做的太有限-"
    "万能的贸易之神啊，让这伙计消停消停不成吗!"刚刚吃瘪
的范拉开嗓门，不耐烦地大喝一声。这是特林尼惯用的伎俩，话
题急转，说大话放大炮，朝哪个方向开火无所谓，只要能让自个
儿的形象高大起来就成。不过，伊泽尔留意到，这一嗓子确实起
到了让大家安静下来的效果。
      西利潘感激地望了范一眼。这位技术员总是一副自高自大的
神情，可今天，这种态度有点绷不住了。眼睛上有黑眼圈，端起
本尼放在他面前的酒时，手也不住哆嗦着。
      "她怎么样了，特鲁德?"乔新用关心的语气轻声问道，"我
们听说......听说，她脑死亡了。"
    "不，不是那么回事。"特鲁德摇摇头，勉强笑了笑，"雷诺特
会复原的，或许会抹掉最近一年的记忆。在我们把她调整好、让
她重新上线之前，事情会有点棘手。停工的事儿，我很抱歉。嗯，
到现在，我本来应该已经调整好了，"-过去的自鸣得意的语气
又有点恢复了-"可我被调去处理更要紧的问题了。"
    "她究竟出了什么事?
    本尼端上来一盘虾须，这是他最拿手的一道菜。西利潘贪婪
地埋头大嚼，好像没听见大家的问题似的。眼下这一群人是特鲁
德平生所遇最急切的听众，真的是屏住呼吸，等候他的高见。伊
泽尔看得明白，这家伙再清楚没有了，正乐不可支地享受着自己
突如其来的重要地位呢。不过，与此同时，特鲁德几乎累得眼睛
都睁不开了。前一天还干干净净的制服这会儿一股臭烘烘的味道，
叉子从餐桶到嘴巴走的是一道哆哆嗦嗦、弯弯曲曲的路线。过了
一会儿，他抬起昏昏沉沉的眼睛，望着提问的人。"出了什么事儿?
我们还说不准。过去一年左右，雷诺特的聚能一直有点散焦-
当然，仍然保持着聚能，但没调好。这里头的区别可太难拿捏了，
只有真正的行家才瞧得出来。连我都差点没发现。她似乎缠在什
么附属项目里拔不出来。你们也知道，聚能者很容易陷进去。问
题是，雷诺特一直是自己给自己调整，所以我也没办法。告诉你
们，这个问题让我一直放心不下。本来打算直接向统领大人汇报
      特鲁德迟疑了一下，看来意识到牛皮不能这么吹，说不定会
招来麻烦。"不管怎么说，看样子好像是这么回事:她想调校磁核
成像仪的哪个控制线路，或许她自己也知道她的自我调校没做好。
到底怎么样我也说不准。她打开了安全盒，正在运行诊断程序。似
乎软件内部本身就有点小毛病，我们正在尽力复制她的运行过程。
反正，她迎面挨了一记脉冲，后面的控制台上还残留着她的一点
点头皮，痉挛之后撞在那上面了。幸好聚能菌接受刺激后产出的
药物还算温和，她只是大脑受了震动，加上点用药过量......我刚
才说过，完全可以治好。再过四十天，咱们过去那位可爱的雷诺
特就会再次出现在大家面前。"他勉强笑了笑。
      "丧失了近期的记忆。"
      "这个自然。聚能者毕竟不是硬件，我可没办法给他们做备
份。"
      桌边众人发出一阵不安的嘟浓，最后还是丽塔正面提出了那
个问题。"这未免也太便当了。看上去，好像有人有意让她下线关
机似的。"她犹豫了。有关里茨尔·布鲁厄尔的猜测正是源自丽塔。
对于易莫金人来说，探头探脑打听统领之间的争斗，下面这句话
已经达到了最大极限，"劳统领查过副统领的休眠状态没有?"
    "还有他的手下。"伊泽尔身后一位青河人补充道。
    特鲁德叭的一声放下叉子。他的声音既气恼，又紧张。"你们
以为会怎么样!统领大人考虑了各种可能......考虑得非常仔细。"
他深吸一口气，好像意识到为了眼下暂时的重要性所付出的代价
太大，"你们可以百分之百地放心，统领非常重视这个事件。听着，
原因很简单，用药过量。具体情况还不太清楚，所有事故都这样。
失忆这东西很不好处理，真要有谁搞破坏的话，不会笨到用这种
办法。弄死她不就完了?一样可以打扮成意外事故，何必多费手
脚用失忆的办法。"
    一时间，没有人开口。特鲁德的目光扫过大伙儿的脸。
    西利潘重新拿起叉子，却再一次放下。他望着盛虾须的餐桶。
"老天，我真是累坏了。再过二十-该死，十五千秒，我又得开
工了。"
    丽塔伸手拍拍他的胳膊，"唔，我很高兴你能上这JL来跟大伙
JL谈谈，谢谢。"周围众人小声嘟峨着，表示赞同。
    "这段时间，聚能者由比尔和我负责。这方面全靠我们了。"特
鲁德依次望着大家的脸，寻求支持和安慰。他的语气既自负，又
J凉恐。
      当天晚些时候，他们会面了。地点在营帐内外帷幕之间的缓
冲区。这次会面很久以前就安排定了，早在湖泊园开园仪式之前
很久。伊泽尔一直盼着这一刻，既期待，又害怕。他已经打定主
意，要在这次会面中向范·纽文清楚表明自己对聚能的态度。小
小的说词准备好了，小小的威胁也准备好了。可是，单凭这些，
够吗?
    伊泽尔静悄悄飘过冯的菜园，将明亮的阳光和植物的气息抛
在身后。前面是深重的黑暗，没有辅助手段的裸眼只能看到一片
漆黑。八年前，他第一次和纽文会面时，这里还有些许阳光。现
在，营帐塑壳外面只有黑暗。
    但现在，伊泽尔有了其他视觉手段......他向鬓脚边的定位器
发出信号，眼前随即出现隐隐约约的图像，稍带淡黄，手指轻压
眼珠一侧时便会出现这种色彩。和按压眼球不同的是，这一片黄
晕并不是随机闪光。伊泽尔按照范的指令，在定位器使用方面下
过苦功。黄光中渐渐浮现出营帐内层气囊的弧形墙面，以及外层
的壳体。图像有时会发生扭曲变形，有的时候，视角甚至在脚底
或脑后。但只要指令适当，集中注意力，他能看到不懂这种技术
的人完全无法看到的东西。范这方面仍然比我强得多，看到的比
我多得多。这些年来有不少迹象，证明他的猜测不错。定位器仿
佛是纽文的私人仆佣，他是它们至高无上的国君。
    范·纽文就在前头，站在墙面一处支撑点后。要不是他身后
存在一批定位器，为伊泽尔提供了从对方身后向前看的视角，他
是不可能看到他的。伊泽尔飘过两人之间的最后数米，视像忽然
抖动起来-纽文改变了他身周那一群仆从的排列方式。
    "好吧，说快点。"范从藏身处走出来，面对着他。虚拟的黄光
勾勒出他的面容，枯搞，烦躁。难道他这会儿还没甩掉特林尼的
伪装身份?不，乍看之下，有点像宿醉未醒、头痛欲裂的特林尼，
但细看之后便会发现，还存在着更深一层的东西。
    "你-你向我保证过，就在两千秒之前。"
    "对，可情况变了，你眼瞎了吗?没发现?
    "我发现了不少情况。这些事，我想我们应该摊开来，好好谈
谈。劳那个人，他是真的崇拜你......这你也知道，对吗?"
    "劳是个满嘴胡说八道的骗子。"
    "没错。但他给我看的那些记录，很大一部分是真的。范，你
和我已经合作了好几个班次了。我的叔叔婶婶、叔祖父，他们常
常提到你。他们那些话，我想了很多。我已经过了英雄崇拜的阶
段了，到现在，我完全明白你对聚能是多么......热衷。你给我许
过许多诺言，说了不少漂亮话。你确实想打败劳，夺回我们损失
的一切-可是，你最大的目的是掌握聚能技术，是不是这样?"
    沉默。沉默时间长达五秒。直截了当的问题，他会怎么回答?
最后开口时，范声音里一股咬牙切齿的味道。"聚能是关键。只有
聚能，才能使一种文明永续不绝，横跨整个人类生存的空间。"
    "聚能就是奴役，范。"这句话，伊泽尔说得很轻，"不用说，
这些你最清楚不过。我相信，在你心底深处，你同样憎恨这种制
度。在范·特林尼之下，你还有一层伪装，赞姆勒·恩格-我
相信，那一层伪装暴露了你的潜意识，你的心灵。你憎恨人奴役
人的制度。"
    范有一秒钟没有说话，只怒视着他，嘴角抽搐着。"你是个蠢
货，伊泽尔·文尼。劳给你的记录你读过了，可还是屁都不懂。从
前我曾经被一个你们文尼家的人出卖过。这种事绝不可能发生第
二次。如果你胆敢背叛我，你以为我会留着你的小命吗?"
    范飘身欺近，伊泽尔的视像逮然寂灭。他与定位器的联结突
然间全部切断了。伊泽尔抬起双手，掌心向前。"你怎么打算我不
知道，但我的确是文尼家的，是苏娜的嫡系子孙，也是你的。我
们这一家里有许多秘密，一重又一重。也许很久以后，他们才会
告诉我在布里斯戈大裂隙究竟发生了什么，告诉我真相。但是，即
使在我很小的时候，我也这里那里听说过一点只言片语，几句暗
示。这一家没有忘记你。家里甚至有一句从不在外人面前提起的
家族誓言:'善待范·纽文，我们所有的一切均得自此人。'所以，
就算你想杀我，我还是要把我的想法老老实实告诉你。"伊泽尔盯
着那一片无声无息的黑暗。现在他甚至无法辨别对方的方位，"还
有，经过昨天的事之后......我想你会听我的话，我觉得我没什么
好害怕的。"
    "经过昨天的事?"范的声音近在咫尺，怒气冲冲，"文尼这个
蛇窝子里拱出来的小杂种，昨天的事，你他妈知道个屁。"
    伊泽尔瞪着声音传来的方向。范的声音里有某种东西，一种
无法解释原因的深仇大恨。雷诺特的事到底是怎么回事。肯定出
了大事，可怕的大事。但他有的只是几句话，几句早就想好的话。
"你没有杀她。我相信特鲁德的话，杀掉她来得更容易，一样可以
伪造成事故。有了这件事，我想，我能从劳给我的记录里分辨出
哪些是事实，哪些是谎言。"伊泽尔伸出双臂，双手落在范的肩头。
他极力注视着黑暗中他的大脑想像出来的对方的脸，"范!整整一
生时间里，你都被一种无比强大的动力驱策着。正是这种动力，加
上你的天才，才造就了今天的我们。可你想要的不仅仅是今天的
青河，你想要的多得多。具体是什么，青河历史中从来没有说清，
只有闪烁其辞。但劳的记录让我明白了。你有一个美好的梦想，范。
聚能或许能让这个梦想变成现实**...，.可是，代价实在太高昂了。"
    寂静。然后，黑暗中响起一个声音，仿佛痛苦挣扎的动物发
出的声音。蓦地，伊泽尔的双臂被猛然甩开，两只铁钳般的手突
然掐住他的喉头，用力挤压。震惊，眼前一片昏暗，渐渐暗下去......
    就在这时，手松开了。在他四周是一片闪闪发亮的光点，好
像一群群荧光虫，闪耀着白炽光点，不断响起僻僻叭叭的爆裂声。
他喘着粗气，目瞪口呆，拼命寻思出了什么事。范正在炸毁附近
定位器的电子元件!闪耀的光点照出范的面容，他的眼睛闪闪发
亮，是一种疯狂的闪光。伊泽尔以前从来没有见过他这样。
    光点向远处扩散，定位器的损毁范围越来越大。伊泽尔惊恐
得喉头硬咽:"范，我们的伪装!没有定位器，我们-"
    近处最后几点微光映照出对方嘴角一缕扭曲的冷笑。"没有定
位器，我们死定了!死吧，小文尼，我已经不在乎了。"
    伊泽尔只听得对方一撑，飘然远去。剩下的只有一片黑暗，绝
对的沉寂-死亡就在眼前，距他只有不到几千秒。伊泽尔竭尽
全力企图联通定位器，但无论他怎么努力，仍然发现不了任何可
以支持自己的定位器。
    梦想破灭之后，你会怎么做?范孤独地飘浮在自己黑漆漆的
房间里，想着这个问题。他的态度有些近似于好奇，并不怎么在
乎。意识边缘处，他能察觉到自己在定位器网络中捅出的大洞。这
个网络真结实啊。网络故障并没有自动传递给易莫金人的嗅探器
和监控人员，但最终，经过层层过滤，故障情况肯定会送达他们。
他们会察觉的，甚至毋须特别留意。他模模糊糊地意识到，伊泽
尔·文尼正绝望地挣扎着，试图弥补定位器大面积焚毁造成的漏
洞。这小子居然没有把事情越弄越糟，这倒挺有意思，但是，他
拿这种高端补救.工作一点办法都没有。再过最多几百秒，卡尔·奥
莫便会向布鲁厄尔发出警报......这场捉迷藏游戏便告结束。没关
系，现在已经没关系了。
      梦想破灭之后，你会怎么做?
      每个人都会经历梦想的幻灭，每个人都有衰老的时候。早在
生命之初、前面仿佛一片光明时，这一切便注定了。伴随着年华
老去，起初大有希望的前途必然越来越黯淡。
    但范的梦想不是这样。他在五百光年范围内上下求索，经历
了只千年的客观时间，始终苦苦追求着这个梦想。这个梦想便是:
人类成为一个凝成一体的种族，在这个种族中，正义不再是偶尔
出现、忽明忽灭的闪光，而是一道持续不断的强光，烛照整个人
类生存的空间。他梦想着这样一个文明:这里的大陆不再有战火
肆虐，不再有把自己的亲生儿女拱手送出当成人质的小暴君。当
萨米把他从卢辛达的墓穴里掘出来时，范正在死去-但不是他
的梦想!即使在那时，这个梦想仍旧燃烧在他的脑海中，鲜活无
七匕。
    在这里，他终于找到了能够将这个梦想化为现实的利器:聚
能-绝佳的自动化工具，强有力，同时具备高度的智力，足以
管理一个跨越星系的文明二它能够创造出一个"由对你敬爱到五
体投地的奴隶组成的种族"(苏娜为此嘲笑过他，认定这是绝对不
可能的)。就算这是奴役，又怎么样?聚能可以将更多、更可怕的
不公正行为化为乌有。
　　或许。
    他强迫自己对伊吉尔·玛里视而不见，此人现在仅仅是一台
扫描装置;他强迫自己对被禁锢在小小囚室里的特里克西娅·邦
索尔视而不见，还有许许多多和特里克西娅一样的聚能者。但是
昨天，他不得不正视安妮·雷诺特。这个人曾经孤独地对抗聚能
的全部威力，用她的一生和它战斗。他一直在欺骗自己，觉得为
了实现梦想，聚能的代价并不算太高。但安妮的经历让他震惊了。
安妮就是数千年前不顾一切要拯救他的辛迪·杜坎，她是大写的
辛迪·杜坎。
    而今天，又来了伊泽尔·文尼和他的小小的说词:"代价实在
太高昂了!"伊泽尔·文尼!
    范仍然可能实现他的梦想......只要他放弃思考。
    曾经，也有一个名叫文尼的人挡在他和最后成功之间。让文尼
这一窝毒蛇死吧。让他们都死。让我死吧。
    范蜷缩起来。他突然发现自己在抽泣。不算以眼泪为工具，他
有多长时间没哭过了......记不清了......或许自从他生命的初期、
第一次踏上重奏号的时候。
    梦想破灭之后，你会怎么做?
    梦想破灭之后，你放弃自己的梦想。
    放弃之后，还剩下什么?很长一段时间里，范的意识中一片
虚无。接着，渐渐地，图像又回来了，来自围绕着他的定位器网
络:下面的巨岩庞杂体内，数以百计的聚能奴隶挤在哈默菲斯特
蜂巢般密集狭小的囚室内，其中一间安置着安妮·雷诺特，她的
囚室和其他聚能者的完全一样。
    他们的命运不应该如此，他们理应过上更好的生活，比托马
斯·劳为他们安排的生活好得多。安妮理应有更好的命运。
    他的意识在网络中延伸出去，轻轻碰了碰伊泽尔·文尼，示
意他站开。他接过了小伙子的工作，把他此前的努力连缀起来，形
成有效的弥补手段。还有些细节留待以后处理:文尼脖颈上的淤
青，在营帐中布设上万个新定位器。没问题，他可以完成，从长
远看-
    最终，安妮·雷诺特也会从他的打击中恢复过来。之后，猫捉
老鼠的游戏又会重新开始。但这一次，他会保护她，还有其他所
有聚能奴隶。今后的一切会比从前艰难得多，但他可以和伊泽尔·
文尼携手，他们俩也许会真正地精诚合作·····一个又一个计划在
范脑海中形成、完善。和过去那些试图打破人类历史周而复始的
循环的大计划相比，现在的安排算不上宏伟，但他却有一种奇异
的、逐渐高涨的喜悦之情:他在做完全正确的事。
    最后人睡前不久，他想起了冈纳·拉森，想起了老人温和的
嘲讽、提醒范注意人力有限的建议。现在，他接受了那位老人的
意见。现在看来，或许他是对的。想想真奇怪:这么多年，他睡
在这间小屋里，夜不能寐，咬牙切齿地思考着自己的计划，幻想
着今后利用聚能干出的大事。现在他放弃了梦想，但仍在计划，前
面仍然存在可怕的危机......但是，许多许多年来第一次，他感受
到了......宁静。
　　这个晚上，他梦到了苏娜。这个梦里没有痛苦。
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loveying1314

第三部
第四十四章
    无论什么事，总能找到窍门。冈勒·冯一生都对这一信条坚
信不疑。参加开关星远征就是一次风险很大的赌注。这种事主要
是科学家感兴趣，但冈勒从中看到了窍门。然后发生了易莫金人
的偷袭，这次赌注让她成了遭受奴役的奴隶，而且是被流放的奴
隶，被监禁在由暴徒们管理的牢狱中。但就算到了这一步，仍然
可以找到窍门。在她一生的这二十年时间里，凭借这些窍门，她
的日子越过越红火-当然是以这个烂摊子的标准而言。
    最近一段时间，这儿的事情有了变化。乔新离开营帐已经四
天了，自从她这一班上岗以来就没见过他。最初的小道消息说，他
和丽塔被临时抽调到轮值表的C枝去了，目前正处于下岗冬眠阶
段。她和丽塔本来计划好要做几笔生意，这下子可全完蛋了。还
有，这种事是非常、非常罕见的。接下来，特林尼又说哈默菲斯
特营帐里有两个聚能飞行员也不见了。这样看来，丽塔说不定还
没解冻，而乔新和他的飞行员却去了......别的什么地方。此后的
说法就五花八门什么都有了:乔新去了那颗仍处于寂灭状态的太
阳执行勘察任务;乔新在蜘蛛人世界着陆了。特鲁德·西利潘在
本尼酒吧里摇来晃去，得意洋洋，好像参与了什么内部机密似的，
却又不肯透露-这一点最明白无误地证明，确实发生了什么不
同寻常的大事。
      冈勒搞了一台赌局，让大家为乔新的去向下注打赌。但她自
己也因为被蒙在鼓里焦躁难安。所以，当大老板决定向所有人公
开这个秘密时，她半点也没有因为赌局散伙觉得失望。
      托马斯·劳请了几个下级前往他的老巢，听他介绍当前情况。
自从开园仪式以来，这还是冈勒第一次走进湖泊园。劳把那个开
园仪式搞得相当隆重，想借此表明他对大家多么友善。但从那以
后，这个园子变成了戒备森严的禁地。当然，开园那天安妮·雷
诺特的事故也可能是原因之一。
      冈勒和另外三个受邀下级双脚擦地，一步一蹭地沿着小径走
向劳的木屋。她一边走，一边评论着眼前的景象。"看样子，他们
总算弄明白怎么下雨了。"更准确地说，是随风飘摇的薄雾，打湿
了她的头发和睫毛。处理得高明极了，似乎完全不受重力缺失的
影响。
    范·特林尼不屑地笑道:"我敢打赌，之所以弄出雨雾，主要
是为了清扫飘浮垃圾。我这辈子见识的伪重力园子多了去了，多
半是些钱多脑子少的客户建的。弄一片地面还不够，还要加上天
空。乱七八糟的垃圾会越积越多。用不了多久，你那一片天空就
会到处飘垃圾。"
    走在他们旁边的特鲁德·西利潘道:"我倒觉得这儿的天空挺
干净的。"
    特林尼抬起头，透过飘动的雨雾向上望去。头顶的云层很低，
灰扑扑的，从湖对岸向这边飘来，速度相当快。整体景象中，有
些是真的，有些肯定是墙纸系统的虚拟图像，但两者融合得天衣
无缝。以冈勒·冯的眼光看，这幅景象末免有些过分阴沉，不过
凉鸡爬的颇为清新。"是啊，"过了一会儿，范承认道，"我得说你
一句好话，特鲁德。你那位阿里·林真是个天才。"
　　西利潘又吹上了。"不光是他一个人。把大家的工作协调起来，
这才是最最重要的。我调了好大一批聚能者做这个工程，把它弄
得一年比一年好。再过一段时间，我们还会研究出怎么制造逼真
的海浪呢。"
      冈勒的视线落到伊泽尔·文尼身上，翻了个白眼珠。那些易
莫金头目们才不管这儿花费了多少人的心血呢。现在，园子对大
众彻底封闭了，但它的食物、木材、植物以及其他种种设计，无
一不来自下层群众。
      雨雾围绕着木屋翻翻滚滚。穿着抓地鞋的来客们身体东摇西
晃，检验这里的重力幻象到底逼真到什么程度。他们走进木屋，劳
的大壁炉里烧着大段原木，看样子是真正的原木，整幢房子暖烘
烘的。统领示意大家在一张会议桌边就座。在座的有劳、布鲁厄
尔和雷诺特。窗外灰蒙蒙的天光照出另外三个人的侧影，其中一
个是奇维。
      "哟，你好，乔新，"伊泽尔道，"欢迎......回来。"
    没错，是乔新和丽塔。托马斯·劳打开室内照明灯。温暖加灯
光，任何一个文明体系都有的寻常东西，但对照着外面花大价钱
形成的寒冷阴暗，显得室内一派祥和，让人觉得安心、踏实。
    统领招呼大家坐下，自己也坐了下来。劳跟平常一样，简直
是宽厚仁慈、英明睿智的领导化身。可他休想骗过我，冈勒心想。
这次航行之前，她已经积累了丰富的经验，在三个世界上跟十来
个客户文明打过交道。客户们大小不一，人种各异，其政治制度
更是千差万别:专制、民主，五花八门。可总能找到跟他们做生
意的办法。大老板劳是个恶棍，但又是个非常聪明的恶棍，知道
自己必须跟大家搞交易。多年以前，奇维便让他明白了这一点。不
幸的是，一在这场交易中占上风的是他-这可不是青河人通常的
交易模式。当你无法从恶棍手中逃掉时，做生意是相当棘手的。不
过从长远看，就连这也没什么大不了的。
      统领需要他们每一个人。"感谢大家到这里来。先通知各位一
声，我们这次会议在本地网上实时转播。但我希望诸位能把自己
在会场上的亲身感受转告你们的朋友。"他微微一笑，"我相信，这
个话题在本尼酒吧会大受欢迎。我要向大家报告的是一个天大的
好消息，同时也是一个巨大的挑战。诸位，飞航主任乔新刚刚从
阿拉克尼近地轨道上返回。"他顿了顿。我敢打赌，本尼酒吧这会
儿准是鸦雀无声，人人屏气凝神。"他在那里有一些非常......有意
思的发现。乔，请对大家谈谈你的这次任务。"
    乔新站起身来。起来得太快了点，幸好妻子一把拉住，他才
能站在地板上面对大家，没飘上半空。冈勒极力捕捉丽塔的视线，
可这女人的全部注意力都放在乔新身上。他们肯定一直把她冻着，
直到他回来。不然的话，她那张大嘴巴别想保守秘密。丽塔脸
上的表情是极度宽慰。这么看来，不管是什么消息，准不会是坏
消息。
    "遵命，大人。按照您的指示，我提前结束休眠，对阿拉克尼
实施抵近侦察。"他说话时，奇维开始向大家依次发放青河水准的
头戴式。冈勒趁机朝她作了个要求买下的口型，对方轻轻一笑，悄
声回了一句，"快了!"大老板们至今仍然不允许一般人拥有这种
设备，也许这条禁令终于要变了。一秒钟后，头戴式实现了多方
共享式交感图像的同步，会议桌上方荡起一阵涟漪，化为L1巨岩
庞杂体的图像。距它很远的地板上方是碟状的蜘蛛人世界。
    "我和我的飞行员启用了最后一艘舰载侦察艇。"一道金线从
庞杂体上呈弧形射出，到达距蜘蛛人世界一半时开始减速。大家
的视角切换到侦察艇上。前面，碟状的阿拉克尼越变越宽，看上
去一片冰封，死气沉沉，几乎和人类第一次抵达时一模一样。不，
并不完全一样，有一个巨大区别:北半球处有一抹微弱的城市灯
火，在主要城市上方不住颤抖。
    黑暗中响起范
们准是被发现了!
·特林尼的大嗓门，难以置信地嚷嚷了一声:"你
    "他们朝我们的方向发射过探测波束。显示当地防御雷达和卫
星。"他朝图像道。行星周边空间顿时出现一片片蓝色、绿色的光
点。阿拉克尼地面还有探照灯的弧光，蜘蛛人的制导雷达不断扫
描天空，"我们今后的行动恐怕会有点棘手。"
      安妮·雷诺特的声音打断飞航主任的话:"我手下负责网络的
聚能者已经删除了所有表明我们存在的实体证据，冒这个险是值
得的。"
      "哼，最好是这样，你们最好真的有了什么重大发现。"
      "是的，范，确实是重大发现。"乔新跨前一步，来到交感图像
一侧，将手深深插进那一片密密麻麻的卫星丛中，在一个蓝色光
点旁附上一个标注:金德雷国543号侦察卫星，后面还有说明其运
行轨道的一系列参数。他瞅着范的方向，脸上笑嘻嘻的，好像期
待着对方的某种反应。从那些参数中，冈勒瞧不出什么名堂。她
略微偏过身体，从图像一侧观察范·特林尼。那个老骗子似乎跟
其他人一样摸不着头脑，显然对乔新的笑容和西利潘自鸣得意的
嘿嘿笑声颇为恼怒。
    特林尼眯缝着眼睛，打量着图像。"好吧，我看得出来，你们
让侦察艇和543号侦察卫星并轨同步了。"他身旁的伊泽尔·文尼
吃惊地倒抽一口冷气，特林尼的眉头于是皱得更紧，"发射时间是
七百千秒之前，化学推进燃料，与行星保持短期同步，高度是......"
声音越来越小，变成了自言自语的咕浓声，"高度，他妈的，一万
二千公里!你们肯定弄错了。"
    乔新笑开了花，"没弄错。正是因为这个，才会派我下去抵近
观察。"
　　冈勒总算渐渐明白过来了。从前干后勤的时候，她的工作主
要是货物管理，不怎么涉及太空飞行。但货运费用是商品价格的
一个重要组成部分，再说，她毕竟是个青河人。阿拉克尼的情况
和地球差不多，是一颗类地行星，一天大约有九十千秒。它的同
步轨道高度应该远远高于一万二千公里。即使在她这样的非技术
人员看来，这颗侦察卫星也是完全不可能的。这简直是变戏法嘛。
"使用了太空站台稳定技术?"她问，"用了小型火箭?"
      "不。哪怕是核聚变火箭，也不大可能连续几天使卫星保持与
行星的同步。"
    "卡沃莱特①。"伊泽尔的声音几不可闻，震惊不已。这个词儿
她以前好像在什么地方听说过?
    乔新已经连连点头了。"一点不错。"他冲图像下达了一句指
令，图像又恢复成侦察艇的视角，"本来很难靠上去看个究竟，特
别是我不想暴露我的主推进器。我想了个主意，烧掉了卫星的镜
头，然后从个.方瞬间.接近，转为同步......你们看，就是这儿，侦
察艇目标指示器的中央部分。接近速度本来是每秒五十米，骤然
减速，下一刹那间，侦察艇和卫星实现相对静止。现在，它在我
们上方五米处。"目标指示器中央有个什么东西，四四方方，黑默
默的，朝他们直落下来、像被牵动的拉线玩具。下落速度变慢，落
到他们下方一两米处，然后向上收了回来。这东西的上面部分不
是黑色，而是深灰色。颜色斑斑驳驳，不太规则，"好，定格图像。
这个角度很好，各位可以好好看看。扁平结构，可能使用陀螺仪
保持稳定。外壳分成一块一块，角度各不相同，可能是为了躲避
雷达。除了它所处的不可思议的轨道，这东西是典型的低技术隐
形侦察卫星......"卫星再一次向上方飞去，但这一次，等待着它
的是抓钩，"我们就是在这儿俘获了它，将它带上侦察艇-在后
① 即反重力物质，详见三十四章脚注
面制造了一次可信的爆炸事故。"
      "飞得不赖，伙计。"范·特林尼道，承认对方的飞行技术几乎
跟他本人一样高超了。
      "嘿，当时的情况比图像显示的更紧张。会合过程中，我差点
把我的聚能飞行员逼疯了，再也别想恢复。他们的飞行技能跟这
次遇上的情况有点不匹配。"
    西利潘高高兴兴地插话道:"以后不会出这种事了。我们正在
为所有飞行员重新编程，让他们适应卡沃莱特飞行器。"
    乔新关闭图像，冲西利潘皱起眉头。"你们要是捅出娄子，我
们可就没有飞行员了。"
      冈勒再也受不了这些与主题无关的闲聊了。"那颗卫星。送到
这JL来了吗?蜘蛛人是怎么研究出那种东西的?
    她发现劳朝自己露出了笑容。"我看，冯女士问到点子上了。
大家还记得那些高原上重力变化的故事吗?一句话，那些故事是
真的。金德雷军方发现了某种-就叫它反重力物质好了。很显
然，他们已经在这方面下了十年功夫。我们没有发现他们的这个
项目，因为协和国情报机关没有发现，而我们对金德雷的直接渗
透又做得很不好。这颗小型卫星只有八吨重，但将近两吨都是反
重力贴片。真是一种奇妙的物质啊，可金德雷的蜘蛛人却仅仅利
用它增加火箭的发射重量。我这里向大家做一个小小的演示......"
    他对着空中说:"关掉壁炉，关闭通风系统。"他顿了顿，房间
里变得静悄悄的。墙边的奇维关上一扇带来外面湖泊湿气的高窗。
湖泊园内的虚拟太阳从云层间隙向下射出缕缕阳光，把湖面照得
波光粼粼。冈勒心里模模糊糊地想，不知劳的聚能者高没高明到
这个地步，能将他周围的世界组织起来，为这样的时刻营造出最
佳氛围。说不定真有这么高明。
　　统领大人从衣服口袋里掏出一只小盒子，打开，拿出一个东
西，在斜射的阳光下闪闪发亮。是一个小方片，一块贴片。贴片
上闪烁着光点，像廉价云母。不是。光斑不住流动，呈现出协调
的彩虹色。"这就是那颗卫星上的反重力外壳贴片中的一片。上面
本来还有一层低功耗光敏涂层，被我们刷掉了。从化学成分上说，
剩下的物质只是包裹在环氧树脂中的金刚石碎末。请看。"他把这
个小方片放在桌上，用一枝小手电照着它。所有人的目光都注视
着它··一片刻之后，这一片彩虹流动的小方片向上浮了起来。一
开始像微重力环境中的普通飘浮，像一片纸随着气流浮动。几秒
钟后，小方片的速度变快了，打着滚，翻腾着......笔直向上。叮
的一声，它撞上了天花板，在那儿停止不动了。
    好几秒钟内，没有一个人开口。
    "女士们先生们，怀着获得宝藏的希望，我们来到开关星。迄
今为止，我们学到了一些天体物理学方面的新知识，稍稍改进了
我们的吸附式推进器。蜘蛛人世界的生化资源是另一个宝藏，足
以使我们这一次旅行获利。但是，我们当初的希望远比这个高，我
们希望发现人类之外的另一个有星际旅行能力的种族残留至今的
遗迹-唔，四十年之后，看来我们成功了。巨大的成功。"
    劳没有把这次会议安排成全体大会，幸好如此。突然间，所
有人同时发话了。天晓得本尼酒吧里是什么景象。最后，伊泽尔·
文尼终于让大家听到了他的问题。"你认为这种物质是蜘蛛人制造
的吗?"
    劳摇摇头，"不。为了弄到这么一点点这种魔法般的物质，金
德雷国不得不开采数千吨低品位矿石。"
    特林尼说:"我们早就知道这儿有蜘蛛人，而且他们从来没有
进化到高级技术的阶段。"
    "一点不错。他们自己的考古学家也没有发现任何可信的证
据，说明曾有天外来客到过这里。但这种......这种物质不是天然
生成的，是制造出来的。这一点我们已经能够确证。安妮的自动
化设备已经研究分析了好几天。这是一种协调处理的矩阵。"
    "你不是说这是从天然矿物中提炼出来的吗?"
    "是的。正因为如此，我们的这个结论才更加令人着迷。四十
年来，我们一直认为阿拉克尼的金刚石碎末是冲积形成，或是古
生物化石转变而来的。现在看来，它是某种处理化石的设备。一
旦重新聚合到一起，至少其中一部分便会恢复自己最初设定的功
能。这些粉末有些类似于我们的定位器，只不过比定位器更小，小
得多，具备完全不同于定位器的功能和目的-以我们至今无法
理解的手段，改变物理法则。"
    特林尼的模样好像有人狠狠一拳揍在他脸上似的，多年的夸
夸其谈被打得无影无踪。他轻轻地说:"纳米技术，那个梦想。"
    "什么?噢，对，人类长期追求的梦想，早已幻灭的梦想。但
现在，一切都不同了。"统领大人仰头看着天花板上的那块贴片。
他笑道，"不管曾经来到这里的天外来客是谁，都是百万年甚至数
十亿年前的往事了。估计找不到他们的营帐垃圾堆什么的......但
他们留下了技术，这种迹象举目皆是。"
    文尼:"我们看到的是来往星际的高科技种族。可惜我们太渺
小、太微不足道了，只能看到他们的脚躁。"他勉强从天花板上收
回目光，"甚至连这些-"他朝窗口挥挥手。冈勒明白他指的是
LI钻石巨岩，"甚至连这些都很可能是人工制品。"
    布鲁厄尔从他的座椅内倾身向前。"胡扯。只不过是大块金刚
石而已。"但他的挑衅姿态中也有一丝犹疑不定。
    劳顿了顿，然后假装轻松地笑了几声，挥挥手，让他的打手
闭嘴。"瞧我们，越说越像黎明时代的幻想小说了。不用添上这些
玄想、猜测，摆在我们面前的硬邦邦的事实已经够惊人的了。单
凭这些事实，已经足以使我们这次飞行成为人类历史中最重要的
探索。"
    也是利润最丰厚的。冈勒在她的椅子里向后一靠，开始盘算可
以拿贴在天花板上那块小玩意儿派什么用场。这种东西，应该怎
么售出?应该索取多少世纪的独家垄断权?
    但统领大人话锋一转，谈起了更实际的事务。"这就是我们得
到的好消息。从长远角度看，它会给我们带来巨额利润，超出我
们最大胆、最疯狂的梦想。但在眼前-呢，它给我们的计划造
成了一个大麻烦。奇维?"
    "好的。大家都知道，再过大约五年，蜘蛛人就将拥有一个成
熟的全球计算机网络。这将是我们可以利用的一个可靠的平台。"
    足够先进，可以为我们所用。今天之前，冈勒一直将这一点
视为摆脱流放状态后可以获得的最大宝藏。吸附式推进器的一点
小改进算什么，跟这个平台相比，连生化资源都可以忽略不计。下
面可是整整一个工业化世界啊。一个百分之百不同于其他市场的
外星人文化体系。只要控制了这个世界，哪怕仅仅做到主宰双方
的交易，这个成就也足以跻身于青河历史上贸易传奇的行列。这
一点冈勒明白，劳当然更是再明白不过了，奇维也明白，但她现
在并没有谈及这些。
    "在此之前，我们一直认为他们还有五年时间才需要我们的大
力帮助，我们认为协和国与金德雷国五年之内不可能爆发战争。
唔......我们错了。金德雷国没有什么值得一提的计算机网络，但
他们手中却掌握着卡沃莱特矿二他们的侦察卫星已经实现了隐形
化，这还只是开始阶段，用不了多久，他们的导弹就将全面更新
换代。从政治上说，我们发现他们已经开始着手颠覆比较小的国
家了，怂恿它们与协和国对抗。种种情况表明，我们不可能等到
五年之后再插手。"
　　乔新道:"这些理由说明，我们要提前行动。有这种卡沃莱特.
我们已经不可能长期隐蔽行动了。蜘蛛人不久就会进入本地空间，
就看这种东西-"他拇指冲着天花板上那块亮晶晶的贴片点了
点-"他们手里有多少。说不定他们的空间机动能力比咱们还
强呢。"
    他身旁的丽塔已经越来越急切了，"你是说，佩杜雷那伙人有
可能打赢?既要打算提前动手，咱们现在可就不能再偷偷摸摸的
了。应该拿出武力冲下去，跟协和国站在一起。"
      统领大人严肃地朝她的方向点点头，"你的话我听见了，丽塔。
下面有些人是我们十分敬重的，甚至-"他摆摆手，仿佛驱散
自己更深切的感情，将注意力集中到冷硬的现实上来，"但是，身
为你们的统领，我考虑问题必须有个轻重缓急:对我来说，最重
要的是你们以及这个小小舰队里所有人的生存问题。你们在这儿
创造了一个非常美丽的园子，但不能因为湖泊园的美便错误地估
计我们的力量。事实是，我们可运用的军事力量十分有限。"落日
将湖泊染成一片金黄，斜阳映射下的会议室暖融融的，"事实上，
我们几乎是一群遇难者，远离人类文明。在我们之前，没有多少
人曾经飞到如此遥远的地方。除此之外的另一个重要方面和上一
个方面密不可分，那就是保存蜘蛛人发展至今的工业文明，包括
它的人民和文化。我们的行动必须小心谨慎，不能单凭感情......
你们知道，我也听了译员们的翻译。我想，像维多利亚·史密斯
和舍坎纳·昂德希尔那样的人一定能够理解我们的做法。"
    "但他们可以帮助咱们呀。"
    "有这种可能。如果我们有更好的信息来源、网络渗透工作做
得更好，我马上就可以和他们取得联系。但是，如果我们不必要
地暴露自己，很可能会促使他们凝成一体，反对我们。或者激起
佩杜雷立即向他们发动攻击。我们必须拯救他们，同时绝不能牺
牲我们自己。"
      丽塔踌躇了。劳右边的阴影里，里茨尔·布鲁厄尔恶狠狠地
瞪着她。和年长的托马斯·劳不同，这位年纪较轻的统领从来没
有真正明白一个事实:易莫金人的老规矩必须作出变通。属民居
然跟统领顶嘴，这种事仍旧让他怒不可遏。谢天谢地，管事的不
是他。劳是个恶棍，表面上甜言蜜语，实际上既狡诈圆滑，又冷
酷无情-但你至少还能跟他做交易。
    没人替丽塔出头，支持她的立场，可她还是最后努了一把力。
"我们知道舍坎纳·昂德希尔是个天才，他会理解我们的，他可以
帮助我们。"
    托马斯·劳叹了口气，"是的，昂德希尔。我们欠他很多。如
果没有他，我们现在很可能离成功还有二十年，而不是五年。可
是，我担心......"他望望会议桌下首的伊泽尔·文尼，"对昂德希
尔和黎明时代的科技，你懂得比谁都多。伊泽尔，你怎么看?"
    冈勒差点笑了。文尼一直像球场观众一样对这场对话冷眼旁
观，现在球却不偏不倚打在他脸上。"呢，是的，昂德希尔的确是
个天才，他就像冯·诺伊曼、爱因斯坦、明斯基，张③一人类黎
明时代十多位天才的混合体。也许他真有这个本事，也许他很会
挑学生。"文尼伤感地笑了笑，"抱歉，丽塔。对你我来说，这段
流放期只有十年、十五年，昂德希尔却实实在在活了这么多年。按
蜘蛛人-还有高技术时代之前的人类标准，他已经是个老人了，
恐怕已经老迈不堪了。他曾经轻而易举地取得了很多科研成果，但
现在却走进了死胡同......从前头脑敏锐，现在成了迷信的老糊涂。
即使决定脱离潜伏状态，我也会建议与协和国政府接触，不要掺
杂感情因素，严格按做生意的规矩办。"
    文尼好像还想说下去，但统领插嘴道:"丽塔，我们在尽最大
① 后面两个是作者杜撰的人物。
努力，寻找一条可以保障各方面安全的途径。我向大家保证，如
果到头来，安全意味着我们自己要听凭蜘蛛人摆布-摆布就摆
布好了。"他向右面瞥了一眼。冈勒明白了，这句话既是说给大家
听的，也是警告布鲁厄尔。劳顿了顿，没人插嘴。他用就事论事
的语气继续道，"那么，计划必须大大提前。这是一个挑战，我很
乐意迎接它。"虚拟的落日斜晖里，他笑了笑，"不管走什么途径，
我们的流放将在一年之内结束。我们可以，也必须，放手消耗资
源。从现在起，直到成功拯救蜘蛛人世界，几乎全体成员都要上
岗值勤。"
      喔!
      "开始按最后关头的紧急状态标准使用挥发矿。"会议桌边，大
家全都抬起头来，"请记住，如果一年以后仍旧需要这些挥发矿，
我们就完了。各位，要做的事多得惊人，必须毫不吝音，将最后
一点潜力全部利用起来。现在，只要是用于集体目的，我取消资
源使用方面的一切限制。除了与安全相关的核心自动化设备，'地
下'经济可以使用一切资源。"
    太好了!冈勒向桌子对面的奇维·利索勒特绽开笑脸。对方
也满面笑容地望着她。原来这就是刚才那句"快了"的意思!劳
继续说了一会儿，无非是取消这样那样的限制。这些愚蠢的限制
多年来一直碍手碍脚，干什么都顺当不起来。劳每说一句话，桌
边就是一阵兴奋。她可清清楚楚感觉到。或许我可以为今后的地面
生意搞个期货市场。
    会议在前所未有的欢快气氛中结束。出去的路上，冈勒紧紧
地拥抱了一下奇维。"姑娘，干得漂亮!"她轻声道。
    四个来访的下属沿着山坡向上出去了，前面是最后一缕斜阳
映出的长长的影子。走进森林之前，冈勒朝身后望了最后一眼。豪
华得过分了，这个园子。不过确实漂亮，其中也有我的一份贡献。
天边的云层里还能看到最后一抹阳光。也许是劳在控制，也许是
园子的自动化系统弄的。不管怎么样，都是个吉兆。劳这个老家
伙，或许仍然以为自己能控制一切。冈勒知道，一段时间之后，统
领也许还会作出努力，重新剥夺刚才交还大家的自由，重新堵住
瓶口。但冈勒是青河人。这些年来，她、奇维、本尼，还有几十
个人，不断削弱着易莫金人的专制统治，到头来，几乎所有易莫
金人都被地下交易"腐蚀"了。连劳自己都学会了一点:只有跟
别人交易，你才可能赢。等到蜘蛛人市场开放以后，他会看出，将
自由重新塞进瓶子里没有任何好处。
      当天晚些时候，托马斯·劳召开了第二次会议，地点在无影
手号上。在这里他们可以畅所欲言，不用担心被不知内情的人听
到。"卡尔·奥莫的报告交上来了，统领大人。从监控结果来看，
你几乎骗过了所有人。"
      "几乎?"
    "这个嘛，文尼那个人你是知道的-可就连他也没猜出你的
打算。还有乔新，看来他有点......怀疑。"
    劳询问地望了安妮·雷诺特一眼。
    雷诺特回答得很快。"乔新是个少不得的人，统领大人。只有
他一个飞航主任。要不是他，我们肯定会损失那艘侦察艇。看到
那个卡沃莱特飞行器的轨道时，聚能飞行员惊慌失措，运转不灵。
规矩一下子全变了，他们无法应付那种突发局面。"
    "好吧，他背地里怀疑咱们。"这方面没什么好办法，乔新所
做的许多事都太接近核心了，说不定早已猜出了迪姆大屠杀的真
相，"我们不能把他冻起来，又骗不了他，任务最关键的阶段又离
不开他。不过......有了丽塔·廖，还是可以控制住他的。里茨尔，
记得关照关照乔新，让他明白:妻子过得怎么样，全看他的工作
质量。"
      里茨尔微微一笑，作了点记录。
      劳看着奥莫的报告，"是啊，我们做得还不错。不过话又说回
来，向大家说他们想听的话，这种事儿是最轻松的。看样子还没
人明白提前五年的全部后果。提前之后，我们不可能顺顺利利地
接管网络，又不能破坏下边的工业环境-当然，没必要保住整
个星球。现在，"-劳看了看雷诺特手下聚能者的最新报告，"七
个蜘蛛国家有了核武器，其中四个的当量还不小，三个国家有投
射系统。"
    雷诺特耸耸肩，"我们完全可以挑起一场战争。"
      "一场规模受我们精确控制的战争。要让世界经济体系保持正
常，受控于我们。"这就是所谓的灾难管理。
      "拿金德雷国怎么办?
      "这还用说，我们当然希望它保存下来-同时大为削弱，随
时可以被我们全面接管的恫吓吓倒。咱们多给他们那一方来点'好
运气'。"
    雷诺特点头称是，"对，我们可以想想办法。南国有远程导弹，
但其他方面都很落后。它的大部分人口都会在暗黑期进人冬眠，所
以很怕发达国家趁机下手。尊贵的佩杜雷打算利用这一点。我们
可以保证她取得成功-"安妮开始详细阐述，说明可以让对手
出现哪些失误;哪些城市可以被干掉，不至于出现任何问题;协
和国有些地方拥有金德雷国还没有的资源，如何保全这些资源。杀
人的事大多可以交给下面的代理去做，考虑到蜘蛛人低劣的武器
系统，这么做完全没有关系··一布鲁厄尔望着她，既好笑，又敬
畏。每当安妮做这种分析时，他总有这种感觉。安妮不动声色，平
静如恒，但完全可以像布鲁厄尔一样杀人不眨眼。
易莫金人初到弗伦克时，安妮·雷诺特还是个年轻姑娘。如
果历史由失败一方书写，她的名字将成为一个传奇。弗伦克正规
军投降之后，安妮·雷诺特指挥着由乌合之众组成的游击队，继
续战斗了很多年-而且不是小打小闹。劳看过情报部门的评估:
雷诺特使这次人侵的代价增加了三倍。她的部队远未成熟，却几
乎击败了易莫金远征军。当她最后失败时-嗯，这种对手应该
尽快处理掉，越快越好。但阿兰·劳注意到了这个对手的与众不
同之处，可以说是独一无二之处。指挥、管理人员的技能是相当
高级的，这方面的聚能实验一般都以失败告终。由于聚能本身的
性质，它会滤掉比较宽泛的感受能力，而这种能力正是管理人力
资源的关键所在。可是......雷诺特还很年轻，才华横溢，又具备
一种绝对的顽强执著。她的拼死抵抗简直近于聚能者对聚能项目
的执著。如果她能被有效聚能......
      阿兰叔叔尝试性的实验获得了丰硕成果。在大学里，雷诺特
只接受过古典文学专业的训练，但不知怎么回事，聚能却捕获了
她更为微妙的技能，正是这种技能支持着她误打误撞从事的职业:
战争、颠覆、领导。阿兰小心地隐藏了自己的发现，此后几十年
里，他一直在利用这个十分特殊的聚能者。她的技能帮助阿兰成
为易莫金地区的大统领，随后，她又成为一件赠品，赠给一个最
受宠的侄儿......
    这些想法，他永远不会向里茨尔·布鲁厄尔透露。有的时候，
当托马斯望着那双冷冰冰的淡蓝色眼睛时·····一阵寒嚓，迷信一
般不明所以。在她一生中的最近一百年内，安妮·雷诺特全身心
致力于破坏、打击聚能之前的她为之拼命奋斗的一切。要是她想
跟他作对，她能做的实在太多了。但这正是聚能的妙处，也是易
莫金人强于人类各种族的原因所在。聚能之后，你得到了聚能者
的能力，又不用担心聚能者的人性。只要好好维护，聚能者的兴
趣和忠诚将始终牢牢系于他们的聚能项目，还有他们的主人。
      "好吧，安妮，让你的人着手于起来。你有一年时间。最后几
千秒时，我们很可能需要把一艘大型舰船布置在近地轨道。"
      "你知道，"里茨尔说，"我觉得下面的情况其实对我们最有利。
金德雷国只有一两人管事，什么都听他们的。我们发号施令时只
用跟这一两个人打交道就行。要是换了那个该死的协和国-"
      "一点不错。协和国内的自治中心太多，他们那个君主不管事
的君主制比民主制度还糟。"劳耸耸肩，"我们碰上了好运气，接
管对象是最好摆弄的。要是没有卡沃莱特，还得在这儿一拖五年。
到那时，协和国肯定有了完全成熟的网络，只好像我在公开场合
希望的那样，不放一枪平稳过渡了。"
    里茨尔向前倾过身体，"这就是我们最大的难题。一旦我们的
人弄清要对蜘蛛人下重手，针对的又是他们那批所谓的朋友-"
      "当然是个问题。不过只要处理得当，完全可以把最后结果打
扮成一场无法避免的大悲剧。要不是因为我们，悲剧本来还会惨
得多。"
    "这么干，难度比上回迪姆的事还大。你要是没向那伙小商小
贩开放资源就好了。"
    "开放资源是无法避免的，里茨尔，我们需要充分发挥他们的
能力。但我不会让他们享有网络全权。让安全部门的聚能监控员
全员上岗，严密监控。如果有必要，可以弄出几次意外死亡。"
    他看着安妮，"说到意外......你的阴谋理论有进展吗?"安妮
在磁核成像仪上那次真假难辨的事故已经过去快一年了。将近一
年时间，却没有任何敌对行动的迹象。当然，事故之前也找不出
多少这种迹象的影子。
    但安妮·雷诺特却一口咬定，"有人在操纵我们的系统，统领
大人，包括定位器和聚能者两大系统。活动范围太宽，还看不出
模式，我也形容不出来。但是，此人现在越来越大胆......用不了
多久就能把他钉死，我已经很接近了。或许跟上次他先下手为强
时一样接近。"
      安妮从来没信过那种解释:一次愚蠢的错误让她洗了脑。可
是，当时她的聚能状态确实有点散焦，虽说只是稍有一点偏差，连
他亲自检查时都没查出来。我怎么这样疑神疑鬼?安妮早已将里
茨尔一布鲁厄尔从怀疑名单上排除出去了，他可以当着副统领的
面问她。"他?是个男的?"
      "你知道怀疑名单上都有谁。范·特林尼至今仍然是最可疑的。
这些年来，他从我的技术人员嘴里把情况了解得差不多了。还有，
青河定位器的秘密也是他告诉我们的。"
      "可你查他已经查了二十年了。"
    安妮皱起眉头，"综合行为模式分析是最复杂的，这还没有把
物理层面的困难算进去。再给我三四年时间。"
    他瞧瞧里茨尔，"你怎么看?"
    副统领咧嘴一笑，"这件事我们谈过多少次了，大人。特林尼
很有用，我们手上又有他的把柄。他是个坏蛋不假，不过是咱们
手里的坏蛋。"
    说得对。从特林尼的个人利害考虑，跟着易莫金人，他可以
拿到大把好处。只要青河人知道他的叛徒历史，他就全完了。一
个值勤班次接一个值勤班次，老家伙通过了劳设计的每一次考查，
在这个过程中变得越来越有用。回想起来，这家伙从一开头就滑
溜到极点。当然，这一点是最不利于他的证据。权衡利弊。"好吧。
里茨尔，你和安妮事先安排好，必要时马上就能把特林尼和文尼
收拾了。至于乔新，无论如何都要让他活着-只要我们手里有
丽塔，就能让他规规矩矩。"
    "奇维·利索勒特怎么办?"里茨尔脸上不露任何表情，但统
领知道，藏在面具下的是一丝汕笑。
    "啊，我看奇维准能猜出究竟。关键时刻到来之前，说不定需
要给她洗几次脑。"如果运气好，或许她能令人满意地发挥作用，
一直坚持到最后，"好了，需要特别注意的就这几个人。但运气不
好的话，任何人都可能猜出真相。监控与镇压力量必须进入最高
戒备。"他向自己的副统领点点头，"下一年的工作会非常艰巨。那
伙小商贩很能干，关键行动开始之前，我们需要他们-之后也
需要其中的一部分。惟一不需要他们插手的就是接管阶段。那部
分的工作，他们应该只当旁观者。"
    "到时候，咱们再给他们好好讲个故事，说我们怎么怎么做出
巨大努力，才使蜘蛛人没有彻底绝种。"里茨尔笑了。一想到这个
挑战，他就浑身是劲，"这个我喜欢。"
    他们作好了总体安排，具体细节交给安妮和她的聚能属下。里
茨尔说得对:这一回比干掉迪姆那次更棘手。不过话又说回来，哄
人骗人的把戏或许只需要玩到接管结束......能撑到那时候就足够
了。控制阿拉克尼以后，他可以从蜘蛛人和青河人中挑选出一批，
最好的一批。至于剩下的，打发掉就行。在这次漫长的旅途中，这
番前景真是个凉爽宜人的绿洲啊。
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