《怪谈社》

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　【5.秦剑飞的愿望】

　　他们没有将王海涛的尸体背下来，甚至没敢碰他一下就仓皇而逃了。

　　下来以后两个人就扭打成一团，因为张小南完全失控，口口声声说秦剑飞杀死了顾炯和王海涛。

　　秦剑飞百口莫辩，就跟张小南打了起来，后来他们终于打累了，两人都挂了彩。

　　张小南蜷缩在路灯下号啕大哭起来。

　　秦剑飞擦了擦嘴角的血，挪到张小南身边，拍拍他的肩膀，点了两根烟，递一根给张小南。张小南接过烟狠狠地抽了几口，轻声说：“对不起。”

　　秦剑飞笑了笑：“好兄弟，别这么说，打一场架发泄一下我们反而好受些。”

　　“你相信这个世界上有鬼吗？”

　　“不知道，你呢？”

　　“我也不知道。”张小南茫然地摇了摇头，说道，“我不知道那个所谓的十三楼到底是怎么回事，更不知道顾炯和王海涛被弄到哪里去了，但我相信我们看到的肯定是真的，他们确实死了，也许、也许下一个死的是我，也可能是你。我不晓得为什么偏偏选中我们四个，可是……秦剑飞，如果你在我之前出事，我一定不会丢下你不管的。”

　　秦剑飞感动得连连点头，现在就剩他们二人了，他再次告诉张小南，那张彩票确确实实是丢了。张小南没有答话，而是问：“如果你有了那笔钱，你会拿来做什么？”

　　秦剑飞以为张小南还是不相信他，苦笑了一下，但他不作解释，抬头望着夜空，平静地说着：“我从小就是孤儿，父母在我三岁时就出车祸死了，不多久爷爷奶奶也相继去世。我就跟姑姑、姑丈生活，他们一开始对我还好，可时间一久就烦了，姑丈脾气很坏，嗜酒如命，每次跟姑姑吵架他都拿我出气，骂我是野崽子，叫我滚出他们家。寄人篱下的那种无奈、凄凉我比谁都深有体会，你别看我平时嘻嘻哈哈的，其实有时候我心里痛得厉害。前段时间我不是连续一个多月没上晚自习吗？说出来不怕你笑话，其实我去餐馆给人刷盘子，就为了买这部手机，我怕你们看不起我……所以，如果我真的有那笔钱，给姑姑他们我还真不愿意，我宁可捐给希望工程，你信不信？”

　　“捐给希望工程？”张小南吃惊不小。

　　“嗯，我在网上见到报道，中国还有许多地方穷得叮当响，孩子们读不起书，甚至连饭都吃不饱。跟他们比起来，我已经很幸福很幸福了，只可惜我把那张彩票弄丢了。”秦剑飞狠狠一拳捶在地上，可手上的痛远比不上他内心的疼。

　　张小南一声不吭地看着他，这是他第一次听到秦剑飞的故事。不知怎的，他的心就像被尖刀刺到了一般，痛得难受，痛得几乎喘不过气。

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　【6.五号包厢】

　　秦剑飞是被手机铃声吵醒的。在这之前，他一直强忍着不敢入睡，生怕自己出事，也怕张小南出事。他把眼睛瞪得牛大，一眨不眨地盯着张小南的床。他深知顾炯和王海涛出事前纷纷失踪了，所以他想守住张小南，只要张小南不离开他的视线，就不会出事……可是，他最终还是没能挡住疲劳的侵袭，沉沉地睡过去了。

　　当他看清手机屏幕上显示张小南的名字时，整个人从床上跳了起来，睡意顿时烟消云散。他条件反射地把头转向张小南的床，果然是空的。脑袋像是轰然炸开了，他哆嗦着接起电话：“张小南，你在、在哪？”

　　“南、南盛网吧。秦剑飞，你别管我，没用的，这是异度空间……你别来，否则你也、也会死……”张小南的声音越来越微弱了，带着一种濒临死亡的浑浊，或者应该说，他此刻已经死了。

　　秦剑飞的眼泪不可遏止地奔出眼眶，他对着电话吼叫着：“张小南，你等我！我现在命令你，你不许有事！我现在就去救你，你他妈的听到没有？张小南，喂……”那边已经挂了电话。

　　“操！”秦剑飞摸出手电筒，夺门而出，泪眼模糊使他看不清路，险些从楼梯上摔下去。他想起张小南跟他说过：“秦剑飞，如果你在我之前出事，我一定不会丢下你不管的。”他狠狠地骂道：“张小南，你真是白痴！你怎么能叫我不管你？我怎么能不管你？”

　　跑进大楼后，秦剑飞狂奔进电梯，冲往南盛网吧。他也不再留意墙壁上的数字是“13”还是“14”，这些对他来说已经不重要了，重要的是马上找到张小南，不管是死是活，都要把他带出来。

　　网吧里一片死寂，手电筒照向那一排排包厢的门，就像一口口竖立的棺材。

　　秦剑飞低声唤着：“张小南，张小南……”他的声音全无底气，颤抖不已。突然间，头顶上的吊扇开始转动，所有的吊扇都跟着一起转动了，“呼呼呼”的声音在黑暗中像是化成了无数条虫子，钻进了他的耳朵。秦剑飞惊慌地四处张望，这时，“吱呀”一声，其中一个包厢的门打开了。

　　“谁？”秦剑飞觉得心脏都要从嗓子眼里跳出来了，他用手电筒照了过去，被打开的正是五号包厢的门。他鼓足勇气，一步步向前，终于来到五号包厢前面，探头看去，包厢里竟是空空如也。他松了口气，摸了摸胸口准备转身离开，再也不想在这里逗留片刻了，他最后一点勇气都已被无边无际的黑暗吞噬殆尽，头顶上的风扇吹得他冰寒至极。就在这时，“砰”的一声，像是有东西倒在地上，紧接着便听到一个令他心悸的声音，这声音就来自他的身后。他深深吸了口气，猛然回头……

　　张小南正趴在五号包厢的门口，身上那件白底蓝格子衬衫现已破烂不堪，背上布满了一条条触目惊心的血痕，他伸出满是血的手掌撑在地上，努力往前爬着。他爬到秦剑飞跟前，抓住他的裤管，喉咙里发出微弱的声音：“快走，快走……”边说边抬起头。那张脸上全是鲜血，一只眼睛血肉模糊，眼珠子掉了出来，悬挂着，摇摇晃晃……

　　秦剑飞试图尖叫，却发现喊不出半点声音。他想逃跑，可是双腿就像灌满了铅，一步也挪不动。只觉眼前一黑，他便一头栽了下去，倒在了张小南身上。

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　【7.以爱之名】

　　张小南推开秦剑飞，把挂在脸上的“黑眼珠”扯了下来，其实那是龙眼核。他掏出纸巾，边擦着脸上的“血”边喊：“好了，这小子昏过去了，你们出来吧！顾炯，把灯打开，把风扇也关掉，冷死我了！”

　　顾炯和王海涛分别从六、七号包厢笑着走出来。

　　顾炯来到秦剑飞跟前，蹲下身伸手探了探，疑惑道：“他不会给吓死了吧？”

　　“应该不会吧。”张小南瞪了王海涛一眼，“我说涂番茄酱就好，你非要给我倒一脸的红药水，你看，擦都擦不掉。”

　　正说着，秦剑飞“啪”的一声坐了起来，直勾勾地看着他们，把他们吓得半死。

　　王海涛见状，连忙道：“秦剑飞，我、我们跟你闹着玩的，我们以为你想独吞那笔钱，所以我们才……大家都是同学，你千万别生气啊！”

　　秦剑飞看看他，又看了看其他两人，傻傻地笑起来，口水顺着嘴角往外淌，他喃喃道：“彩票丢了哦，彩票丢了哦……”

　　秦剑飞疯了！

　　张小南的声音有些哽咽：“看来我们误会他了，那张彩票他真的丢了，早知道……”

　　王海涛拍拍他的肩膀，叹息道：“算了，说这些都没用了，我们都别自责了，现在应该怎么办？”

　　顾炯说：“先把他背回宿舍吧，明天再送他去医院，希望他能好起来。”

　　张小南说：“只能这样了，你们先走吧，我把这里收拾一下。对了，你们临走时别忘了把墙上贴的那张十三楼的纸片撕掉，吓到别人就不好了。”

　　待他们走后，张小南从裤兜里摸出一张彩票，这是在Disco他趁秦剑飞半醉半醒时偷过来的。

　　三十多万啊！张小南轻叹一声，用手机拨了一个号码：“喂，舅舅，我在南盛网吧。秦剑飞疯了，其他人也走了……哦，不用再对付顾炯和王海涛了，他们永远也不会怀疑彩票是我偷的。对了，舅舅，事先答应你的十万块不能给你了，因为……因为我打算把钱捐给希望工程，以秦剑飞的名义。”

　　舅舅在那边破口大骂着。

　　张小南不想多说，挂电话，关机。他低声地说：“对不起，秦剑飞！最后一次我本来不想吓你的，可是如果我不这么做，他们就会怀疑到我……如果可以重来，我一定不会财迷心窍。我现在唯一能做的，就是这些，请你原谅我！”

　　泪水顺着张小南的脸颊悄悄流了下来。

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　太岁

　　
　　【1.左眼跳财，右眼跳祸】

　　一大早，严冬刚起床时，眼皮就开始不停地跳，先是左眼跳，没一会儿右眼也跟着跳，跳得他心烦意乱的。有道是，左眼跳财、右眼跳祸……可左右眼一起跳那是啥意思？

　　严冬趴在床上发了大半天愣，眼看上班时间快到了，这才匆匆忙忙地穿衣服，洗脸刷牙。他在楼下买了两根油条、一袋豆浆，刚走上两步，手机响了，是母亲打来的，说父亲快不行了。一听这话，严冬顿时胃口全无，把油条豆浆随手扔进路边的垃圾筒。

　　父亲年事已高，患有严重的风湿，久治不愈，变得半身不遂，在床上躺了好些年。严冬一直想把父亲接到城里治疗，可是严冬的老婆死活也不肯，为这事夫妻俩没少吵架，每次都是他老婆以一哭二闹三上吊的老方法使严冬妥协。一想到父亲此时危在旦夕，严冬的心里就有着说不出的难受，他要马上回家一趟，不管怎样也得赶上见父亲的最后一面。

　　把手头的工作安排好，再回家收拾东西，一折腾就到了中午。严冬正在火车站排队买票时，母亲的电话再次打来了，说父亲现已无大碍。他心里忍不住犯起嘀咕，早上说父亲快不行了，现在又说已无大碍，这一惊一乍的，该不是母亲骗他吧，还是父亲回光返照？他不放心，可是电话里父亲的声音听起来的确没什么不妥。严冬反复思量，最终还是决定回家看看。

　　踏上火车的那一刻，他的眼皮再次狂跳起来，这次只跳右眼，听说，右眼跳祸。

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【2.神仙的宝贝】

　　严冬总觉得心里不踏实，胸腔里就像被塞进了一块千斤巨石，压得他透不过气来。他失神地望着车窗外，天已经黑了，他的脸映在窗玻璃上，有些变形。经过一个站时，火车停了，车上的乘客纷纷起身下车，没一会儿工夫，偌大的车厢里竟然只剩下他一人。严冬环顾四周，突然有些害怕，仿佛整个世界都把他遗忘了，一种前所未有的孤独感让他恐惧得无以复加。他坐不住了，站起身准备去别的车厢。

　　这时候，一个苍老沙哑的声音从身后响了起来：“先生，买个茶叶蛋吧。”

　　严冬转头看去，身后一个人也没有，车厢里空荡荡的，似乎望不到头。

　　严冬的心里更加恐惧了，一转身，却撞到了一个人。他后退几步，眼睛蓦地一下睁大了，站在他面前的是一个穿着破旧棉袄的身体，瘦骨嶙峋的手上提着一篮茶叶蛋，脖子跟肩膀成一条直线，头颅不知去向。就在严冬呆愣时，那个声音再次响起了：“先生，买个茶叶蛋吧。”没错，那个声音就是从脖子里发出来的。

　　严冬吓得魂飞魄散，转身就跑，不料一脚踩到了一个圆圆的东西，低头一看，竟然是一个头颅，一个老人的头颅。他失声尖叫，惊醒过来，却发现车厢里的人全都莫名其妙地看着他。他尴尬地松了口气，原来是一场噩梦。

　　火车抵达小镇时已经是深夜时分，这个时候没有车到农村，严冬因为担心父亲的身体，顾不上吃东西，连夜租了一辆小面包车直往家里赶，将近两个小时才回到家。父亲看上去大有好转，不像是回光返照。母亲拉着严冬的手，细细地打量着，“我中午不是跟你说了吗，你爸没事了，你那么忙，回来一趟不容易，一来一回得花不少钱呀！”

　　严冬说：“没事，花不了多少钱。妈，我爸他怎么突然好了？而且气色看起来比以前好很多啊！”

　　父亲说话了，从声音里听得出来他挺健康的，他说：“多亏你哥送来神水呀！”

　　严冬迷糊了，问道：“神水？什么神水？”

　　父亲告诉他，前些日子他哥哥做了一个怪梦，梦见天上的神仙送给他一个宝贝，用它能治百病，结果醒过来那个宝贝真的就在他床上放着，并且真的如梦里所言，用它泡出来的水能治百病。严冬听完后扑哧一声笑了，他可不信这种神鬼之说。

　　母亲说：“你别不信，还记得你嫂子吧，她就是喝了神水以后好起来的。”

　　严冬记得嫂子，几年前，嫂子因为上山砍柴，失足摔下山崖，醒来后就一直疯疯癫癫的，怎么治也无济于事。难道真的有神水？严冬若有所思地看着屋外，他决定到哥哥家看看。

　　正要出门，母亲把他拉住了：“这都几点了，你哥早睡了，明天再去吧。”

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　【3.肉球般的怪物】

　　当天夜里，严冬生病了，可能是在火车上受了凉的缘故，烧得特厉害，迷迷糊糊中他只觉得母亲端了一碗汤药给他喝，入口微苦，有点像中药。他估计母亲端来的就是神水，正想问问，无奈全身乏力，脑袋胀痛不已，没多久，便昏昏沉沉地睡了过去。醒来时天已大亮，不舒服的症状完全消失了，他感觉神清气爽，仿佛昨晚的病只是南柯一梦。母亲笑道：“这次信了吧，你昨晚烧得那么厉害，现在却没事了，这都是神水的功劳啊！”

　　果然是那个所谓的神水！严冬笑而不语，吃了早饭后就直奔哥哥家，他怀着千百个好奇心，就想看看究竟是什么样的神水，竟有如此奇效！

　　远远的，严冬看见哥哥家门口排着好长一支队伍，走近一看，才知道原来是哥哥在自家门口摆起了一个小摊出售神水，二十元一碗。哥哥严贵阳正忙着一边卖神水一边收钱，严冬乐了，敢情哥哥把这个当成了谋生的工具。他走上前，亲切地唤了一声：“哥！”

　　严贵阳闻声抬头，眼睛陡然一亮，喜道：“冬子回来了？”赶忙从屋里把老婆李秀莲叫了出来。严冬一看见嫂子顿时傻眼了，差点认不出来。嫂子的疯癫病果然好了，而且她满面红光，打扮得特清爽，浑身散发出成熟女人的韵味。严冬从来不知道，嫂子竟是如此好看。

　　李秀莲被他看得不好意思，羞怯地笑笑：“冬子啥时候回来的？”

　　严冬挠了挠脑袋，说道：“昨晚就回来了，原本想过来看看，可惜太晚就没来了。”

　　寒暄了一番，李秀莲接着卖神水，严贵阳把严冬带到屋里叙叙旧。严冬见到嫂子之后，就完全相信了神水确有奇效，但却不相信神水的来历，于是问严贵阳：“哥，听说你得了个宝贝？”

　　严贵阳点点头，他的说法跟严冬在父母那里听到的一模一样，说是做了一个怪梦，梦见天上的神仙送给他那个宝贝。严冬毕竟不是三岁孩童，这种荒谬的事情唬唬乡下村民还可以，受过高等教育的他怎会相信呢？但哥哥坚持这种说法，严冬也不好当面表示怀疑，只好请哥哥带他去见识见识那个宝贝。

　　进了屋里，严冬就在水缸中看到了“宝贝”，那是一个像肉球一样的怪物，也有点像河套里的青石头，那怪物的顶部竟长有大小、形状与人和动物眼睛相似的“黑眼睛”。严冬琢磨了半天，愣是没瞧出这到底是个什么玩意儿。

　　严贵阳说：“起初它没这么大，仙人说必须放在水里泡着，嘿，没想到现在长这么大了。”

　　严冬含糊地应着，那东西越瞧越怪，正想捞上来看个明白时，外面传来一阵争吵声，他暂且收起了好奇心，跟严贵阳一同出去看看。原来是村长找碴儿来了，说严贵阳不该在自家门口摆摊。村长一看见严冬就说：“冬子，你回来得正好，你是读书人，比我们都有文化，你哥说神仙给了他一个宝贝，这不是睁眼说瞎话吗？我好歹也是个党员，绝不允许有人宣扬迷信！如果真是神仙所赐，那就应该把宝物献给政府，而不是私藏起来，甚至在这里摆摊，坑骗村民的钱！”

　　严冬还未说话，严贵阳从鼻子里发出了一声冷哼，说道：“村长，你怎么站着说话也不嫌腰疼？谁宣扬迷信了？谁骗村民的钱了？神水的奇效大家可是有目共睹啊！你让我献给政府，说的比唱的还好听，谁不知道你想占为己有啊，有本事你也让神仙给你一个。哼，别吃不到葡萄就说葡萄酸。”

　　村长气得吹胡子瞪眼，结果没说两句两人就吵起来了，还差点动手，后来不欢而散。村民们对村长此举极其不满，有人为严贵阳打抱不平：“贵阳哥，甭理他，还有半个月不就是村长选举吗？到时候我们把他废了，让你做村长。”其他村民也纷纷附和。看来，神水一事让严贵阳深得民心。

　　中午时候，严冬留在哥哥家吃饭，嫂子做了一桌子的拿手好菜招待他，还特地杀了一只走地鸡。严冬有些心不在焉，暂且不说哥哥究竟怎么得到那个宝贝的，可村长的话不是完全没有道理，如果真的是宝物，就应该上缴政府，但是哥哥肯定不会答应的，他该怎么说呢？

　　严贵阳猜到了他的心思，当下就表明态度：“冬子，哥知道你想说什么，我绝不会交出去的，咱爸的风湿病还指望它呢！村长就那熊样，三天两头往我家里跑，他那是眼红，见不得别人发财，再说了，我挣的又不是黑心钱，这神水确实能治百病嘛！”

　　严冬想了想，说道：“村长老是这么折腾也不是办法，要不这样，哥，既然宝贝是神仙所赐，你干脆就别收钱了，权当造福百姓，估计村长就没话说了。”

　　严贵阳双眼一瞪，怒道：“不收钱？那我喝西北风啊！你知不知道我现在靠它一天能挣多少钱？冬子，我告诉你，我这辈子算是穷怕了，如今好不容易逮着个机会，你却让我造福百姓？我可没那么高尚！”

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　【4.谁敢在太岁头上动土】

　　次日傍晚，村长又来了，这次还带来一个人，西装革履，戴着一副眼睛，一看就像知识分子。村长介绍说这是县里来的民俗学家常宽。还未说完，严贵阳狠狠地瞪了村长一眼，暗暗骂他是老狐狸。

　　常宽从水缸里捞出那个宝物仔细地看着，还拿出了放大镜，有模有样的。过了一会儿，他说：“如果我没有猜错，这应该是太岁。”

　　严冬诧异地问：“什么，太岁？”他头一回听说“太岁”是这么个怪东西。

　　常宽点点头，把怪物重新放回水缸，继续说：“中国人一般都知道‘谁敢在太岁头上动土’这句老话，却很少人知道太岁是何物。太岁其实就是一种黏菌，一种比较罕见的植物，是介于生物和真菌之间的一种原质体生物，既有原生物特点，也有真菌特点。《本草纲目》中称其为‘肉芝’，并列为‘本经上品’。有专家认为，太岁是迄今为止发现的最古老古生物活体标本，是人类和一切动物的祖先。据史料记载，太岁是古人假定的一个天体，和岁星（木星）运动速度相同而方向相反，太岁到了哪个区域，就在相应的方位地下有一块肉状的东西，这就是太岁的化身，在这个方位动土就会惊动太岁，这就是‘谁敢在太岁头上动土’这句话的由来。据《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇统一中国后，令山东方士徐福到蓬莱三山寻求的长生不老的仙药就是太岁……”

　　常宽长篇大论地卖弄了一番他的博学之后，便要求将太岁带回去作进一步的鉴定。此话一出，马上遭到严贵阳的强烈反对，他死活也不肯，最后还把锄头拎了出来，一副不是你死就是我活的架势。村长和常宽只得悻悻离去，严冬也跟了出来，问道：“常先生，那东西真是太岁？”

　　常宽说：“应该是，不过我现在也不能完全确定，所以我才想带回去找专家鉴定。太岁有重大的科研价值，用它泡出来的水确实具有神奇功效，但是如果不妥善保存的话，太岁也是会败坏的。你哥哥性子太急了，我刚刚还没把话说完，我的意思不是让他白给我，你回去跟他说一下吧，就说我愿意出一万块钱买下来。”

　　晚饭的时候，严冬把常宽的意思转达给严贵阳，严贵阳的眼睛陡然一亮：“那东西值一万块钱？”

　　严冬说：“嗯，卖吗？”

　　严贵阳马上说：“废话，当然不能卖，谁敢在太岁头上动土呀！哥以后还指望它发家致富呢！”说完就让李秀莲买酒去了。

　　严冬不胜酒力，没喝多少就高了，最后还是嫂子把他扶上床的。半夜里他渴醒了，只觉得口干舌燥，头痛欲裂。他迷迷糊糊地睁开眼睛，周围一片漆黑，空气凝重得有些吓人。他坐了起来，正准备下床找水喝，这时候，只听见“吱呀”一声，像是谁打开了隔壁的门，接着一阵缓慢的脚步声响了起来。他赶紧躺下，凝神听着。脚步声越来越近，越来越近……经过房门口的时候停了下来，“嘎吱”一声，门开了。不知何故，严冬紧张得手心里直冒汗，他感觉有个人正在慢慢地向他靠近，站在床边端详了他一阵子，像是在揣测他有没有睡着，然后又无声无息地走了出去。

　　严冬重新睁开眼睛，心里犯起了嘀咕，那个人是谁？是哥哥还是嫂子？三更半夜跑过来干什么？想到这里，他摸索着下了床，小心翼翼地打开房门，只见一个黑影从后门闪了出去，他也跟了过去。

　　模糊的月光下，黑影朝后山走去，一路东张西望着，鬼鬼祟祟的。从背影来看，此人正是严贵阳。奇怪，他这个时候跑到后山干吗？难道有什么见不得人的秘密？严冬不敢惊动他，小心翼翼地尾随其后。没多久，严贵阳停在了一个窑洞口，他再次四处张望，然后把堆放在洞口的树枝搬开，像猫儿似的钻了进去。

　　一阵阴冷的风迎面扑来，霎时间将严冬吹得浑身冰凉，他忍不住打了个寒噤，酒意也完全醒了。

　　月光下，窑洞如一口偌大的棺材，横躺在苍茫夜色里……

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　【5.神水失效了】

　　三天后，村长和常宽又跑来了，常宽表示愿意提价到一万两千元买下太岁。李秀莲有些动心了，推推严贵阳说赶紧卖掉吧，也算是赚得够本了。严贵阳横眉一竖，立即下逐客令，把村长和常宽轰了出去。

　　严冬再次生病了，可能昨天晚上喝太多酒的缘故，伤了胃，疼得他躺在床上直哼哼。李秀莲赶紧端来一碗神水给他喝，结果不但没用，反而疼得更加厉害，疼得严冬全身直冒冷汗。李秀莲一看，吓坏了，喊来医生又打针又吃药，折腾了大半天严冬才昏昏沉沉地睡了过去。

　　严贵阳纳闷了，平时不管什么病，只要喝下神水就能好，今儿怎么不管用了？还没等他纳闷完，其他村民也纷纷出事了，全都是喝完神水之后开始腹痛。这下子事儿闹大了，一大群人抄着家伙跑到严贵阳家兴师问罪来了，把严贵阳夫妻俩吓得躲在屋里不敢出门。

　　严贵阳怎么也想不通这到底是怎么回事，想来想去，终于让他想到了两个字——报应！这两个字立刻就像炸弹似的在他脑海里轰然炸开了，他变得惶恐不安，失神地盯着水缸，目光呆滞而混乱。

　　村民们陆陆续续在严贵阳家门口示威了一天，最后还是村长和常宽好说歹说才平复了纠纷。

　　天黑时分，严冬醒来了，他看了一眼哥哥和嫂子，小声说：“不会是太岁水失效了吧？常宽先生说如果没有妥善保存的话，太岁也是会败坏的……”

　　李秀莲狠狠地打断他的话：“别提那个人，我一瞧他就知道他不是什么好东西，他没来之前神水还好好的，被他一看就出事了，现在又假惺惺地做好人。”说到这里，李秀莲抹了一把眼泪，神经兮兮地问，“冬子，你别说，这事还真有点怪，会不会是他搞鬼呀？他想让神水失效，然后让你哥卖给他？”

　　这时候，站在旁边发愣的严贵阳开口了，声音听起来疲惫而空洞：“行了，秀莲，你先回房里，我有话跟冬子说。”

　　待李秀莲返回房间，严贵阳抓过一瓶白酒，拧开盖子就往嘴里灌，跟喝白开水似的。严冬见势不对，马上把酒夺了过来，安慰道：“哥，我知道你心里不好受，可喝酒也不能解决问题啊！”

　　严贵阳什么也听不进去，把酒抢了过来再一顿狂喝，转眼间那大半瓶酒便所剩无几。严贵阳的眼睛也红了，脖子也粗了，瘫在地上抽抽噎噎地哭了起来。

　　“哥，你、你别哭，没什么大不了的事，何况还没弄出人命，神水失效不是你的错，我看……嫂子说的没错，可能是常宽搞鬼，要不怎么之前都好好的呢……”

　　“报应，这是报应啊！”

　　说完之后，严贵阳断断续续地告诉严冬发生在一个月前的事情。那一天，严贵阳不知从哪里听说有一种草药能治李秀莲的疯癫病，但那种草药必须深山老林才有，极不好找。他为了治好媳妇的病，二话不说就上山了，恰巧遇到上山采药的牛二，两个人一起来到深山老林，可是一直找不到那种草药。眼看天快要黑了，他们只好打道回府。就在这时，牛二发现了一间破旧的小屋子，那屋子破得只剩下几根房梁。牛二眼尖，一眼就看见其中一根房梁上粘着一团东西，也就是现在泡在严贵阳水缸里的太岁。不过他们当时并不知道这是什么东西，商量着拿下来看看，岂料刚把它拿下来，房梁就塌了，牛二被压在了废墟里……如果严贵阳马上把牛二从废墟里拉出来，也许牛二还有救。可是严贵阳看到奄奄一息的牛二，脑瓜子一热，竟然鬼使神差地抱起一块石头当场就把牛二砸死了，然后把他埋在了那堆废墟里。

　　回家后，严贵阳随手就把那怪物扔进水缸里。夜里，他梦见牛二满身是血地向他索命，把他吓病了，发起高烧来。凌晨时分，他爬起来喝水，拿了水瓢就往水缸里舀水，没想到当天晚上高烧就退了，而且水缸里那个怪物似乎长大了一圈。他顿生好奇，把水端给李秀莲喝，不到一个礼拜，李秀莲的疯癫病渐渐有了好转，于是他干脆编造了一套谎言，准备卖神水赚大钱。

　　说到这里，严贵阳一把抓住严冬的胳膊，说：“我不是故意把牛二打死的，我怕惹麻烦，我……我鬼迷心窍。你不知道，他满脸是血，眼睛一直瞪着我，他死不瞑目，他不会放过我的！我怕别人知道，就在后山的窑洞里给他设了灵位，我常去看他，求他原谅我……神水失效了，这是报应！冬子，这是报应啊！我该怎么办？我不想坐牢，不想坐牢……”

　　说着说着，严贵阳倒在严冬的肩上一动不动，醉得像一摊烂泥，脸上带着一种难以形容的恐惧和内疚。

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　　【6.报应来了】

　　次日早晨，当严冬还沉浸在梦乡的时候，一声嘶哑的嚎叫划破宁静，险些刺穿他的耳膜，他一下就听出来那是哥哥严贵阳的声音，声音来自厨房。

　　严冬浑身一激灵，翻身跳下床，直奔厨房。

　　进了厨房，只见李秀莲被吊在厨房的横梁上，无神的双眸直视着前方，右手紧紧握拳，像是拼命地攥着什么东西。与此同时，严冬发现水缸里的太岁不见了。

　　严贵阳抱着李秀莲的尸体号啕大哭起来，一个劲儿嚷着“报应来了”。

　　村民们闻声纷纷过来瞧热闹，严冬的母亲也来了，一边哭一边安慰严贵阳。

　　谁也未曾注意到，当严贵阳掰开李秀莲的拳头时，他的脸色刷地全变了，整个人呆若木鸡，不哭也不闹了。母亲以为他受刺激过度，嘱咐严冬扶他到房里休息。谁知他一把就将严冬推开了，嚷嚷着要将李秀莲马上封棺下葬，跟中了邪似的，任凭大家怎么劝说也无济于事。

　　严贵阳此举让村民们大惑不解，为什么急着将李秀莲下葬？漫天的流言蜚语骤然间传开来，有人怀疑李秀莲的死另有原因，好好的一个人怎么就不明不白地上吊了？一定是严贵阳不想把太岁卖给常宽，又怕村长找碴儿，所以故意让太岁水失效，大概是李秀莲不赞同他的做法，两个人争执起来，严贵阳只好杀人灭口，再把太岁藏起来。

　　流言有毒！可是，严贵阳不恼，也不辩驳。这样一来，连他母亲也觉得事情不对劲，“贵阳，你跟妈说实话，秀莲到底怎么死的？如果跟你没关系，你为什么不出来解释？”

　　严贵阳一言不发，跟木头桩子似的，杵在那儿盯着李秀莲的棺材发呆，脸上没有任何表情，谁也不知道他在想什么。母亲还想继续问，严冬摆摆手说道：“妈，您就别问了，哥心里已经够难受了，您别逼他。”

　　就这样，严贵阳不顾任何人的阻拦，第二天就把李秀莲草草下了葬，连块像样的墓碑也没有。李秀莲入土以后，他就一直守在坟边，趴在坟堆上，谁也劝不走，整个人就跟活死人差不多。

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　　【7.迷途】

　　当天晚上，严冬就跟父母告别了，他说公司有急事必须赶紧回去，父母因为严贵阳的事心情都不好，所以也没有多作挽留，只说让他天亮后再走。严冬执意不肯，收拾行李以后就匆匆出门了。

　　出门时，他的眼皮又开始狂跳不止，跟他来的当天踏上火车时一样，跳的是右眼。

　　天阴得很，几声闷雷在低空翻滚，偶尔一道闪电，仿佛要把天幕撕开。严冬裹紧西装，一边心烦意乱地揉揉右眼，一边快步往村头赶去，那里有出租的面包车，可以把他送去火车站。

　　没走多久，就碰上村长和常宽。常宽上前与严冬握握手，说道：“严先生准备回去了吗？”严冬点点头：“对呀，公司还有急事。”村长也上前来，微笑着道：“哎，冬子，难得你回家一趟，没想到碰上这摊子事，真是人算不如天算呀……对了，你哥的太岁找到没有？”严冬无奈地摇了摇头。

　　村长与常宽对视一眼，轻叹数声，他们与严冬寒暄了几句，便告辞而去。

　　雷声更响了，好似千军万马在头顶上奔腾，只听“刷”的一声，暴雨疯狂而至，天空就像破了许多口子似的。雨夜中，一辆黄色的面包车若隐若现地停在前方，犹如苍茫大海中的一叶孤帆。

　　严冬朝它跑过去，拉开车门钻了进去。驾驶座上坐着一个黑衣男人，戴着帽子，看不到他的脸。严冬关上车门，一边拍打身上的雨水一边说：“师傅，送我去火车站，快！”

　　司机没有反应，一动不动的。严冬又说了一遍，他仍然没有一点反应。

　　豆大的雨点打在车窗上。

　　严冬的右眼跳得愈发厉害了，车内异常的气氛让他突然有一种窒息感。他把手里的包紧紧搂住，凝神地看向司机，看着看着，他全身的血液都凝固了，此人正是他哥哥严贵阳。

　　没等他开口，严贵阳就说话了，声音冷得像冰锥，直直地刺进了严冬的心窝，“冬子，为什么这么急着走？”一滴水顺着严冬的额头淌了下来，分不清是汗水还是雨水，他支吾着：“公司有、有急事。”

　　“是吗？”严贵阳好像冷冷一笑，接着问，“你很冷吗？怎么抖得这么厉害？”

　　严冬这才发现自己全身都在神经质般地抖动，就差上下牙齿没打架了。他抖得更加厉害，声音都变了调：“没……没有，我不冷。”

　　严贵阳长叹一声，悠悠地说：“冬子，你这一走咱哥俩也不知啥时候能再见面，出门在外不容易，你以后可要好好照顾自己啊！哥没用，这辈子没啥出息，就指望着你能出人头地，咱爸的风湿病拖了好多年，再不治恐怕就……冬子，哥求你一件事，不管怎样，把爸接到城里去，一定要把他的病治好。好了，哥不送你了，这辆车是我问人借的，你直接开到火车站，到时候会有人过去取回的。下大雨，你路上小心点。”

　　说完，严贵阳似有意又似无意地把一个东西放在仪表台上，意味深长地瞥了严冬一眼，下了车。

　　严冬坐到驾驶座上，定睛看着仪表台，他的眼睛蓦地睁大了——仪表台上放着一颗白色的纽扣，纽扣的边缘镶着一圈银色的花纹，这正是他衬衫上的纽扣，当初就是因为纽扣的与众不同他才买下这件衬衫的……

　　严冬霎时像一只泄气的皮球瘫软在座位上，他一直以为自己做得天衣无缝，却没想到……他终于明白哥哥为什么那么急着将嫂子下葬，又为什么对村民们的流言蜚语不作任何解释，原来哥哥早已知道他是凶手，哥哥是想用这样的方式保护他。他的眼眶瞬间湿了，他摇下车窗，雨夜中，哥哥的背影是那么孤独、凄凉。他多想跑过去，跟哥哥说一声对不起，他不是故意的，一切的一切，只因一时的财迷心窍。然而，他还是忍住了。片刻之后，他深吸一口气，启动了面包车。

　　两个小时后，面包车停在市公安局门口，严冬拿着包跳下车，包里装着的，正是失踪的太岁。