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美国动物学家莱迪·巴尔博士最近扮成一条鳄鱼进入鳄鱼窝,成功接近生活在坦桑尼亚的尼罗河鳄鱼群体。 44岁的巴尔博士出生于美国德克萨斯州,据说是世界上唯一一位对所有23种野生鳄鱼有所研究的动物学家,其中包括美洲鳄和中南美鳄鱼等。在最近一次科学研究中,他前往坦桑尼亚,研究在那里生活的尼罗河鳄鱼。在旱季时,这些鳄鱼会成群地潜伏在河边泥窝里,层层叠叠地挤在一起。为了进一步接近这些成年时可达20英尺的尼罗河鳄鱼,莱迪·巴尔博士伪装成鳄鱼潜入其中。
莱迪·巴尔博士的行头主要是一个伪装用的头形外壳,后面连有一个帆布包裹的保护性金属笼,上面涂有大量的河马粪以掩盖人的气味。当一只河马和她的幼崽闻到了他伪装层上的河马粪便味道,好奇地冲他吸气时,他只有尽量保持镇静。“当时那种情景非常危险,”巴尔博士表示,“那时我甚至连鳄鱼的影子还没见着哪!” 莱迪·巴尔博士整个行头长达13英尺,这是尼罗河鳄鱼的平均长度,头部由玻璃纤维构成,身体部分是铝制框架,覆盖层则是由凯夫拉尔合成纤维构成。在这层伪装掩护下,巴尔博士能手脚并用爬到离鳄鱼很近的地方,甚至伸手可及。
通过这套鳄鱼伪装,最终,莱迪·巴尔博士成功地潜入了鳄鱼群中,并在他们的尾巴上装上了高科技的“数据追踪器”,通过它们,人类可以追踪其行踪并向科学家提供鳄鱼的一些生物学数据,如其洞穴的温度等等。目前约有三分之一的鳄鱼濒临灭绝的险境,巴尔博士也希望通过这一举动让人们更加关注它们的困境。“爬到鳄鱼群里真不是件容易事,”他解释说,“更糟的是鳄鱼群内部的活动也毫无规律性可言。一旦露出破绽,就会招来麻烦。我担心自己是不是年纪太大、行动太慢了,后来我才明白不能象年轻时那样逞强好胜了,抓住现有的机会就好。” |
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