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道教是我国唯一固有的宗教,主张「遵天法祖,利物济世」,宗源於黄帝,阐扬於老子,而成教於道陵天师,世称黄老之学。
道教承袭我国上古宗教思想与祭祀制度,因遵天法祖而倡导崇德报本,故云:「道有三本:天地者,生之本也;君师者,治之本也;祖宗者,类之本也。」所以道教的家庭都同时设有神龕及祖先牌位,或是天地君亲师牌位,必须奉祀神明也同时敬祖,是道教与其他外来宗教所不同的最大特色,也充分表示道教与信徒对祖先的慎终追远及家庭、国家民族的向心和认同感。因此,道教所归纳的中心教义,就是「忠、孝、和、顺、仁、信」的行持六诀,及「存好心、说好话、读好书、学好样、做好事」的修身五箴。循其资歷,由学道、知道、奉道、行道、修道、得道而达到极高明、极博大、极精微、极神化、及悠久之至高境界。
道教系属多神教,举凡天地、斗闕、星宿、三界、四极、五方、八位、山川,社稷以及有功於国家民族人民者均予崇信。神分為先天与后天二大类。最高之神為 三清道祖,所以,道教徒又称三清弟子。三清就是先於天地万物的宇宙原能一切的本体, 玉皇上帝则系万天之主。由人修鍊成神者有神、仙二大类。仙人系修成大道,具自在无碍之神通者;神人则為有功德於国家、民族、人民者。故神之本义為:「才智技能超绝者」,「有功德于民者祀,唯聪明正直者神」,因成神之要有五:一曰法施於民;二曰以劳定国;三曰以死勤事:四曰能御大灾;五曰能捍大患,成其大事者為大神,成其小事者為小神,所以得道果位成仙成神,人人均可躋,出世入世咸能成功。
我国民间道佛杂揉现象十分普遍,尤其以台湾因经歷日据时代摧残,道教受政治压迫情况更為严重,道庙非佛非道,被讥為「有庙无教」,是宗教上之异常现象。其实,佛教初传中国时,国人难以接受,乃以当时流行的老、庄学说詮释佛经,一切制度力求汉化,并称為「佛道」,其后乃以道、释并列,因此与道教相似之处不少。但以基本教义而言,道教相信感应,主张修心鍊性;佛教主张慈悲,相信明心见性。道教徒希望得道成仙,神仙是道教的最高人格表现;佛教徒希望涅槃成佛,极乐界是佛教徒嚮往所在。
道教採多神论,富强烈民族色彩,无末世论,而且是积极的宗教;佛教寺院不供奉道教神明,信徒寻求解脱和来世福报,出世思想浓厚。道教以宫、观、庙、府、殿、坛為道士及女冠奉祀神明与阐扬教义之所。神称天尊、上帝、大帝、帝君、真君;女神则称元君、娘娘、母、后、妃、夫人;护法神称灵官、天君或元帅、将军;瘟部神或保境神多称王爷、千岁。信徒已传度或奏职為入教之阶,号称三清弟子,高道则称真人、先生、○○子或仙子,神职人员名為○○仙官或仙卿,用法号,但须冠上本姓,以拱手為礼,教仪称斋醮,不尚血食之祭。修行者功行圆满过世时,称為飞昇或羽化。佛教以寺、庵、精舍兰若為僧尼礼佛修持之所在,礼拜对象称為佛、菩萨、罗汉,护法為韦陀或伽蓝。信徒以皈依為入教之梯,自称三宝弟子,出家男眾称比丘,女眾称為比丘尼,在家男眾称优婆塞,在家女眾称优婆夷,出家眾用法名,须去本姓改姓释,以合十為礼,其教仪称為佛七或法会,功行圆满往生者,称為圆寂或涅槃。 |
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