《谢家大院》

遗忘的世界

没有人注意到我，很好。
　　
　　我知道三娘一直把一大串钥匙随身挂在腰间，每次她走路时，都会发出叮当的响声。走廊里很远就能听到她的动静。

　　我轻轻把手伸进三娘的织锦旗袍里。我摸到了那串冰冷的钥匙。我捏住钥匙，平息静气，不敢发出任何声音。如果可以的话，我宁愿连呼吸也克制住。

　　三娘突然动了动，眼睛却没有睁开。我的心跳加快，口舌干燥。等了半天，见她没有再动，我又伸进另一只手，解她系在腰带上的绳子。
　　
　　青青巧笑嫣然，对着我加倍卖力。

　　我抱着她翻滚在床上，手在她丰腴的身体上四处揉捏。

　　她喘息着，呻吟着，仿佛精疲力竭，又仿佛开心到极点。在她的生命中，再没有比得到一个主子的宠幸更值得骄傲的事情了。

　　她始终记住的，我曾经说过，我好，她也好。　　
　　
　　那天，三娘由始至终不知道我已经把她的钥匙另外配置了一串。

　　那天，她喝得烂醉如泥。看上去很开心，却又仿佛有重重的心事。
　　
　　她又去看望八娘了。八娘恐怕没有几天就要生了。妊娠的反应越来越剧烈。他们都说怀胎太久，生出来的孩子有怨气，因为这是一个不愿意降临到世上的孩子。　
　　
　　我依然选择站在三娘屋子的窗户外面。自从受到两次惊吓以后，我决心无论如何不再踏进三娘的屋子一步。

　　青青握着一大串钥匙，打开三娘的屋门，蹑手蹑脚来到樟木箱子旁边。她知道我就在窗户外面替她望风，所以胆子也大了很多。箱子上有两把锁。她开始用钥匙开锁。一把一把地开，一把一把地试。我们都不知道哪一把才是开箱锁的钥匙。只希望，那钥匙确实是在这一大串里面。
　　
　　试到第七把钥匙的时候，箱子上的铁锁应声而开。青青与我同时在屋内和屋外轻呼。
　　
　　我说：“就是这把钥匙，你再试试另一把锁。”
　　
　　“没有用。打不开！”青青试着开另一把铁锁，却愁眉不展。
　　
　　我捏紧拳头，手心里都是汗，“继续开，用其他钥匙开。”
　　
　　每一把钥匙都试过了。可惜每一把都不能打开另外一把锁。
　　
　　我不相信，几次忍耐住自己要跳进屋子亲自开锁的冲动：“再试！多试试！也许是锈住了呢！”
　　
　　其实我心里已经明了，再试一百次、一千次，都是徒劳。三娘不会那么傻，同时将两把钥匙都放在身上。
　　
　　青青还在努力着想打开另一把锁。

　　没有用。怎么打都打不开。一把锁配好一把钥匙。不是你的终究不是你的。
　　
　　走廊尽头，三娘身上的钥匙叮当声响。

　　三娘已经回来了！

　　我在窗外重重咳嗽一声，青青连忙把打开的那把锁仍旧锁上，将手中的钥匙塞入怀中。

遗忘的世界

第七章 小迟

　　这天夜里，八娘突然生了。

　　没有听见她撕心裂肺的嚎叫声，我反而有点不安于她的平静。

　　三娘半夜从她那里回来的时候，只说了一句话：“是个女儿。哑巴。”
　　
　　孩子是在更夫敲响三更的锣鼓后，悄然降临的。

　　而这时，八娘怀胎已经超过了十二个月。人们说怀胎太久，生下来的孩子就会有怨气，因为他根本不想降临人世。我不清楚这种说法有没有道理，可是八娘生下来的女儿是个哑巴，这是事实。　　
　　
　　我抱着小迟的时候，她在笑。

　　八娘说她的名字叫小迟，因为她在八娘的肚子里呆了太久，出来得又太迟。八娘是有些恨她的。这种恨比爱更强烈，虽然她们是母女。
　　
　　八娘始终觉得，是因为小迟，她之前的那个儿子才会胎死腹中。一个肚子里容不下两个孩子。所以小迟逼得她哥哥早早的出生，害得她哥哥缺氧，活不了命。她是残忍的，为了保全她自己。可惜，她只是个婴儿，她天真地笑，她什么都不懂。

　　若她是个男儿身，这种恨也许就不存在。可惜为什么？为什么她是女儿身？为什么？为什么好端端的儿子，却要因为给她腾出空地，而先她出生？死，是她的错！可是，又能怎样？难道掐死她？毕竟怀胎那么久，毕竟一样是她八娘的血肉，怎么可能说不要就不要！
　　
　　八娘看着她，心头一阵抽搐。

　　小迟长得像谁？说不出来，或许还太小，容貌没长开。她的胸口上有一道长长的胎记，暗红色。映衬着她如雪的肌肤，显示出一种不妥协的凄美，好似一道结疮的血痕。

　　为什么又是一个哑巴？已经不是男儿身了，却偏偏还是一个哑巴！

　　八娘握紧手，指甲嵌进手掌的肉里。本来是母凭子贵的命，可惜，天不遂人愿。
　　
　　小迟一岁了，是个哭包。

　　她喜欢哭，从出生那刻起就一直不停地哭。仿佛有数不尽的痛苦在等她宣泄。

　　逢人便哭，见谁都哭。她的一双眼睛从出生那刻起就是红肿的。
　　
　　唯独对我，她不哭。

　　她看见我的时候，眼泪顿收。她笑，笑起来的样子很像一个人，可惜我一直想不起来那个人是谁。
　　
　　八娘对她的厌恶昭然若揭，且一天比一天更甚。

　　她始终在恨小迟。恨她是个女儿身，恨她逼死了她哥哥，恨她是个哑巴，恨她整天哭啼啼。若她甜言蜜语，若她乖巧懂事，若她能逗人开心，八娘尚且能够扪心自慰。可惜，她什么都不是。
　　
　　八娘每次看我抱着小迟的时候，总是说：“小少爷，你那么疼她，她又只会对你笑。不如你带回去养吧！”
　　
　　我说：“八娘，她是你怀胎那么久才生下来的，你怎么舍得呢？”
　　
　　八娘低笑：“舍得？我有什么不舍得？难道我以后还能指望她？”　　
　　
　　我当然不会把小迟带回去。

　　没有身份，也没有理由。
　　
　　我时时带着她玩耍。她笑起来的样子让我感觉温暖。好像久远之前，也曾有过这样的笑容绽放在我面前。

　　只可惜，她是个哑巴。开心或者不开心，也只能用表情来传达。她说不出话，快乐就是大声地笑，不快乐就是大声地哭。
　　
　　她最喜欢玩的东西，是我给她的一颗弹珠。

　　她的小手白嫩，捏住弹珠，使劲扔远，再蹦蹦跌跌去追逐回来。乐此不疲，兴致盎然。

　　弹珠摔不碎，因为她的手劲并不大。弹珠只会滚远，安静等待着她的擒获。
　　
　　只可惜，命运不是弹珠。你永远都抓不住它。
　　　　
　　我蜷缩在自己屋子里。青青温柔地替我按摩身体。屋外很冷，可是小迟似乎从来都不知道冷热。她执意要在外面玩弹珠，不给她玩，她就哭闹。

遗忘的世界

我忽然对她有了一种依赖的感觉。一个一岁多的小女孩，而我，居然对她有了种依赖。世界真是奇妙，人与人的际遇和缘分，在很多时候，都是注定的。
　　
　　突然，小迟在屋外哭了起来。

　　我猛地跳起来，冲出屋子。小迟一个人，站在三娘的门外，哭声嘹亮。
　　
　　我的心徒然一惊。本能地缩住脚步。却立刻又向小迟奔去，我不能让小迟有任何危险。
　　
　　我奔到小迟身边，问：“怎么啦？”我知道她听不出，可是我习惯了对她说话。
　　
　　小迟只是用手指着三娘的屋子，咿咿呀呀地嚎啕大哭。

　　我抱着她先离开三娘屋子有八步远，才放下她。
　　
　　青青这时候也冲出来。看见小迟哭，她问：“小少爷，出了什么事情？”
　　
　　我说：“我不知道。小迟一直对着三娘的屋子哭个不停。”
　　
　　青青想了想，说：“会不会是小迟把弹珠滚到三姨太屋子里了？”
　　
　　我连忙翻开小迟的两个手掌，果然没有弹珠。
　　
　　我对青青说：“青青，你去三娘屋子里把弹珠找出来！”
　　
　　“好。”青青顺从地走向三娘的房间。
　　
　　我拉住小迟的手，屏息站在三娘的屋子外面。

　　青青进去很久了，还没有出来。想起曾经在三娘屋子中的那些可怕经历，我不寒而栗。
　　
　　突然，我听见青青在屋子里低呼了一声“啊！”

　　我的心悚然一惊，死死拉着小迟的手。小迟的手很暖，让我在此刻有种寄托的感觉。我在心里暗骂自己，比起一个才一岁大的孩子，我的冷静和定力荡然无存。难道我只是一个没有用的男人？
　　
　　我嘴唇哆嗦，正要开口问青青为什么还不出来。

　　青青猛然间在屋子里尖叫起来：“啊——”

　　惊天动地，声音凄厉。我想这一定是我有生以来听见过的，最让人恐惧的声音。绝望，无助，痛苦，撕心裂肺。
　　
　　随后我便看见青青连滚带爬地从三娘屋子里出来。她一看到我，就仿佛看到了救星。疯狂地扑入我的怀中，渴望我给她些许的温暖。她的身体很冷，比冰还冷。她的眼泪很烫，比滚水更烫。我抱着她，她全身颤抖，好像失了魂。
　　
　　很多年以后的今天，我回想起青青当时的脸孔，依然觉得心有余悸。

　　那是一张因为害怕和惊恐而扭曲变形的脸。一张无比丑陋的脸。巨大的刺激使得她的五官移位，无法再恢复原来样貌。汗水和泪水交织，恐惧与绝望共存。

　　她的脸，自那天起，再也没有变回来过。好似一张被用力拉扯过的面具，互相纠缠，难分彼此。

遗忘的世界

第八章 眼睛是宝石

　　青青缓缓走进三娘屋子。

　　小迟常常玩耍的那颗弹珠果然在屋子里，滚在床脚旁，仿佛在等待谁的认领。
　　
　　一切都是既定的。小小一颗弹珠，谁都不能想到，它会带来怎样的翻天覆雨。也许正因为没有人会想到，所以这世界上有很多事情，都在不经意间发生了。

　　发生的事情，你从来不会在意。它的起因，可能只是因为小小的一颗弹珠。
　　
　　弹珠躺在床脚旁，身上散发出媚惑的紫色。它知道它的任务已经完成，为了等待这一天，它早已忘记它存在的年数。每一样东西都有前世今生，而它，在此刻，使命已然结束。
　　
　　青青俯身准备捡起弹珠，突然看见弹珠旁竟然有一把钥匙。青青清楚地记得，当时打开樟木箱子的那把钥匙，和此刻这把钥匙，是一样的颜色和外形。难道寻寻觅觅的东西，竟然就在这里？
　　
　　她欣喜低呼。来不及告诉小少爷，就要先打开箱子。而另一把开箱的钥匙她总是随身带着，也许就是为了等待这一天。
　　
　　两把钥匙分别与两个锁孔完美的契合。

　　“呵嚓”的声音此刻听来是如此和谐而美妙。犹如天籁之音。

　　珠宝，黄金，首饰，钞票。青青的眼前是一幅色彩斑斓的图画。

　　她忍不住憧憬，也忍不住把手伸进了才打开一条缝的箱子里。　　
　　
　　她用细长的中指和食指触摸箱子内的宝物。迫不及待，笑颜如花。

　　滑滑的，冰冷的，是两颗宝石。果然有宝石。

　　青青用力一抠，两颗宝石滑入手掌，居然有种粘潮的感觉。
　　
　　箱子里隐隐散发出腐败的气味。是钞票的味道吧！闻着令人难受，拿在手里却又难以抗拒。

　　青青想着，左手一掀，箱盖打开。
　　
　　“啊——”
　　
　　她尖叫，胃收缩。看右手掌心里的宝石，赫然竟是两个眼珠子。

　　那么大，那么冰冷，还带着粘黄的液体和干枯的血丝。

　　甩手，瘫软，整个人几近崩溃。鼻子眼睛眉毛嘴巴都恐惧地重叠在一起。没有再分开过。

　　一如箱子里的那具尸体。
　　
　　九姨娘浑身赤裸，身上被涂满防腐的白粉，蜷缩在箱子里。

　　皮连着骨，骨连着皮。一股难以形容的恶臭，弥漫整个屋子。

　　她的双眼是窟窿，没有任何东西。眼睛是宝石，说得果然没有错。
　　
　　青青走了。

　　没有人挽留她，也没有人能留得住她。看见她眼睛里空洞和绝决的表情，我有些不忍心。毕竟，她曾经是我窥探秘密的工具。毕竟，她曾经与我在一张床上睡过觉。毕竟，她始终是因为我，而变成这样。

　　但现在，她的精神与意志已经被彻底摧毁。
　　
　　三娘被父亲锁进了柴房。柴房，向来就是简朴牢房，富人的私人牢房。

　　没有挣扎，没有抵抗，也没有惊慌。

　　三娘任由别人冲到她的身边，将她五花大绑。锁链，绳子，镣铐，能够施加于身的都已经用上。

　　她只是表情木然，仿佛早已知道会有这么一天。

　　她只是用奇怪的眼神看着我，眼神里充满了复杂的讯息。既不是恨，也不是痛。
　　
　　百般地问，百般地威吓，百般地打骂，她倔犟地紧闭嘴唇，不肯吐露一字。

遗忘的世界

不肯说九姨太是怎么死的，不肯承认是她杀了九姨太，不肯解释为什么要把尸体藏在樟木箱子里。
　　
　　父亲气得整个人都在颤抖。金丝眼镜后面，是痛心疾首的悲哀。

　　一直以为，翠娥都没有死。纵然知道她不死也是背叛他的女人。他只是存有一丝侥幸，希望有一天她还能突然回来。

　　十四年前，她与一个卑贱的裁缝通奸，这本是他一生中最大的耻辱。他恨她，恨她无耻的背叛，恨她居然喜欢上了一个裁缝，而那个裁缝又是如此不堪入目。

　　他容忍，留下她和裁缝的私生子，只是为了日后可以给她一个天大的羞辱。谁想，私生子竟然不是他们的儿子。谁想，她居然离家出走。

　　他对她，尚余着点最后的感情。因为，曾经为她许下过无数承诺。付之东流，难再挽回。
　　
　　他没有看箱子里的尸体。他不想看，也不忍看。

　　毕竟，曾经用过感情。他怕他克制不住，他也只是一个普通的男人。
　　
　　我忽然在众人眼里变成了一个哑巴。

　　自从那个箱子里，娘的尸体被发现以后，我没有再说过任何话。

　　大家都不敢接近我，我也不需要任何人的接近。
　　
　　很多时候，我已经没有了感觉。麻木，空洞，机械。只有小迟，一直在我身边。她不在乎我会不会说话，因为她自己就是一个哑巴。
　　
　　就算九姨太不是我的生母，但十四年的养育之恩，我一辈子都不会忘记。在我心里，她永远都是被我叫做娘的人。

　　却偏偏，死状那样触目惊心，让人头皮发麻。而，凶手难道就是三娘？

　　她为什么要这么做？
　　
　　三娘的屋子被铁锁封住了。没有人敢跨进她的屋子。

　　虽然大家都想知道她害死九姨太的原因，却终究没有人敢进她的屋子去搜寻线索。

　　谢家大院里，从来没有侦探，只有贪图热闹的人。
　　
　　三娘也变成了哑巴。不管众人如何盘问拷打，她始终坚持不肯说出一字半句。给她饭，她就吃。给她水，她就喝。生活对她而言，退化成最基本的求食。　　
　　
　　大院里开始传说，传说三娘的屋子里有人在说话。

　　很多人都亲耳听到过。是一个女人的声音，哀婉凄楚，哭声悲切。

　　许多个夜晚，家丁们巡逻经过三娘屋子外面，都清清楚楚地听到她屋子里有女子的啼哭声。
　　
　　那声音缥缈，仿佛在说：“救救我啊……救救我啊……”
　　
　　暗夜中，那啼哭声凄厉哀呦，仿佛摧人心肺。
　　
　　传说总是越来越邪乎，越来越令人害怕。

　　据说，很多人还亲眼见到三娘屋子里有人影在闪动。

　　说的人有鼻有眼，神情严肃。听的人悚然动容，表情惊惶。

遗忘的世界

第九章 北院私语

　　我当然没有再去过三娘的屋子。事实上，自从在她的屋子里发现了母亲的尸体以后，我就被父亲接去东院居住。

　　东院是谢家大院里最大的一个院落。亭阁池塘，重楼回廊，数之不尽。父亲、六姨太和七姨太都在东院里住着。现在又多了一个我。仿佛小小一个隔离的世界，里面尽是得宠的人。
　　
　　我始终不明白父亲为什么突然对我特别关照？他有他自己的孩子，六姨太和七姨太都为他生下过亲骨肉。
　　
　　为什么他却对我这样一个来路不明的杂种刮目相看？

　　我相信他一直在私底下偷偷查我的来历。有时候，我想着想着，感觉一片迷茫。我到底是谁？我究竟是怎么来到谢家的？我的生母是谁？我的生父又是谁？　　
　　
　　七姨太是个老实人。她儿子今年才十一岁，有些轻微的弱智。父亲不无遗憾。他自认为自己是那样聪明绝顶的一个人，没想到最贤惠的一个老婆生下来的居然是个弱智。心里懊恼，嘴里又不能骂。每次看到七姨太温柔哀怨的眼神，他就不忍心再责怪。
　　
　　我在东院的出现，对七姨太来说，只不过是多了一个人。对六姨太而言，就是多了一个敌人。威胁，不言而喻。

　　一开始以为我只是一个私生子，后来得知我连私生子都不是。她暗地里，心花怒放。偏偏八娘又不争气，生了个女儿，尚是一个哑巴。她根本没有后顾之忧，以为再也没有人会和她儿子争。她和她的儿子，尽享谢家将来的荣华富贵。谢朋玉的家产，本就是铁板上的钉，案板上的鱼。
　　
　　我的突然得宠和入住东院，无疑给了她一个沉重的打击。

　　这么多年，她辛辛苦苦，战战兢兢，害怕每一次的意外和变数。年轻时，更是铲除过许多对手。

　　年近四十，心力都不如从前。

　　现今对我，她竟然下不了手。也不敢下手。
　　
　　当年的勇气不在，如今，人已老迈。常常在半夜里突然惊醒，冷汗叠出。有些人影在身边飘忽，像是鬼魅魂魄。她心底清楚，害过的人终究会来报复。
　　
　　可惜她不信佛，她只相信自己。

　　天气阴冷，蒙蒙细雨。

　　六娘独自一人撑伞走出东院。
　　
　　小迟一直在院子里和我玩丢手绢的游戏。看到六娘撑伞出门，她哇哇大哭，伸手指向六娘的背影，泪水涟涟。
　　
　　我逗她：“小迟不哭，小迟不哭。哥哥丢手绢给你看！”我将手绢在空中漂亮地划过一轮弧形，然后轻轻接住，“小迟要不要学？”
　　
　　小迟拉着我的袖子，指向六娘消失的门洞，哭得更凶。她是以为六娘在和她捉迷藏，躲在门洞后面玩。
　　
　　“小迟乖。不能去那里玩，小心六娘会骂的哦！”我抱住小迟，准备朝屋子里走。
　　
　　猛然间，小迟挣脱我的手臂，跌跌撞撞向门洞那边跑去。

　　我摇头叹息着追上前，她小小的身影仿佛一团粉红的影子。
　　　
　　六姨娘是往北院去了。

　　我拉着小迟，悄悄跟在六姨娘身后。
　　
　　下午一点四十分，丫头们都在午睡。没有人注意到我们的到来，也没有人会在意我们的存在。

　　六姨娘走得很快，小脚踩在碎石路上，竟然没有溅起多少的雨水和泥浆。

　　虽然年过四十，从背影看去，她仍可算得一个窈窕美人。说穿了，若她不美，父亲当年又怎会娶她进门？
　　
　　父亲的九个老婆里，又有哪一个不是美人？
　　
　　我用手掌遮在小迟的头顶，无济于事地为她做出伞的形状。小迟的眼睛紧紧盯着六姨娘，不肯放松片刻。
　　　
　　东院往北有个小院子，那是死去的四姨娘和五姨娘的住处。听说，四姨娘原本是父亲最得宠的姨太，最先一直是住在东院的。后来不知什么原因，被赶到了北院，没几个月就死了。

　　向来北院是被人称做冷宫的。连丫头和家丁都不愿意往北院跑，六姨娘现在跑去北院干什么？

　　难道她是去看望五姨娘？
　　
　　六姨娘果然是去看五姨娘的。

　　五姨娘没有呆在屋子里。这么冷的天，尚下着雨，她居然坐在一个凉亭里绣花。衣衫单薄，神情痴迷。
　　
　　“六妹，你来了。许久不见你了。”五姨娘看见疾步走进凉亭的六姨娘，微微起身，“你看，六妹。我新绣的鸳鸯，好不好看？”五姨娘举起手中一块布伸向六姨娘。
　　
　　我抱住小迟，躲在凉亭后面的一座假山里。我伸头去看那块布，心顿时凉了一截。

　　一块坑脏的纱布，上面还有两滩酱油渍。五姨娘看着它的表情，却俨然是一幅鸳鸯戏水图。

遗忘的世界

难道五姨娘竟然是一个疯子？

　　难怪父亲会把她赶到北院来住。可是，好好的五姨娘怎么会变成一个疯子呢？
　　
　　六姨娘一把扯过纱布，摔在地上：“呸！你越发的疯了。”
　　
　　五姨娘也不生气，只是嗤嗤地笑：“前几天，老爷来看我了。他和我说了好多的话，他说我的病快好了。只要等我的病一好，老爷就会接我去东院住呢！”
　　
　　六姨娘冷笑：“你别痴心妄想了。”
　　
　　“真的，六妹。你好长日子没来看我，自然不知道我的近况。”五姨娘拉着六姨娘的手，“连老爷都说我如今说话是愈发正经了。”
　　
　　“你和老爷说了些什么？”六姨娘徒然声音尖锐，充满恐惧，“你快告诉我，你对老爷说了什么？”
　　
　　五姨娘坐在冰冷的石凳子上，慢悠悠地说：“我对老爷说，宗堂小少爷长得真是越来越像您了！”
　　
　　猛然间听到她们提及我的名字，我的耳朵立刻竖起。
　　
　　五姨娘接着说：“老爷还问我是怎么看出来的。我说，老爷，您糊涂了。哪有儿子不像老子的？老爷就摸着我的脸……他摸着我的脸……”五姨娘的声音低了下去，沉湎在回忆中，“老爷已经很久没有摸过我的脸了……”
　　
　　六姨娘追问：“还有呢！老爷还问了你什么？你还说了些什么？”
　　
　　五姨娘却不再说话。她突然沉浸在那刻久违的温柔里。

　　失宠和得宠一样，在乎的人永远都在乎，不在乎的人怎样都不在乎。
　　
　　只是她的话让我感觉震惊。这么多年了，从来没有觉得自己和父亲长得像过。不敢想，不能想，也不该想。

　　我不是他的儿子，我怎么可能会像他？只是此刻回忆起父亲面容，竟然真的有种相似的感觉。我不知道为什么，也不想知道为什么。对谢家，我早已厌倦、厌恶、厌烦。
　　
　　六姨娘默默看着凉亭外，声音很轻：“五姐，这几天，我老是感觉身旁有东西。你有没有这样的感觉？”
　　
　　五姨娘抬起头紧张地四处看看，点着头：“我怕。六妹，我害怕。她们来找我们了。一定是她们来找我们了……”
　　
　　“呸！你就胆子小，怕个屁！当初也是，要不是我在后面护着你，你怎么下得了手！”
　　
　　五姨娘缩着脑袋：“不要说了！不要说了！我千不该万不该，不该听你的话，如今我过得是什么样的日子你知道吗？”
　　
　　她的眼睛因恐惧而收缩：“她们说了，她们在梦里说的，该还的迟早要还！”
　　
　　六姨娘浑身打了一个激灵，低沉着嗓音：“我连活人都不怕，难道还会怕它几个死鬼？！”
　　
　　突然间，小迟打了一个喷嚏。我连捂住她嘴巴的机会都没有。我茫然不知所措，只知道她们两人间一些很重要的秘密，是绝对不能让第三个人知道的。而我，居然躲在假山后面窥听，简直是在找死。
　　
　　一瞬间。空气中一点声音都没有。静寂地连一根针掉在地上都能听见。
　　
　　许久，六姨娘看向五姨娘：“你刚才听到什么声音没？”
　　
　　五姨娘颤抖着对空中连连作拜：“你们不要来找我。求求你们不要来找我。都是……都是……她教我这么做的，全是她——”她的手直直指向一旁的六姨娘，“全是她！要找就找她。”
　　
　　六姨娘冷笑着，回眸望向假山这边。我紧紧拥着小迟，感觉心要跳出胸腔了。我不敢再看她们，缩在假山后面，一动不敢动。
　　
　　六姨娘缓缓的，语音平静：“是我教的又如何？你们活着时候我不怕，难道你们变做了鬼我就会怕？”
　　
　　她顿了顿，继续说：“白香罗，当年老爷最宠的就是你。可我从来不把你放在眼里，你以为你可以母凭子贵永远压在我头上？呸！你也配！”
　　
　　五姨娘冲上前，用手捂住六姨娘的嘴：“六妹，别说了，别说了。我听见……听见有孩子的哭声。那一定是……是大宝来了……”
　　
　　六姨娘的眼珠子转动，猛然间一个快步，冲入假山边的芍药丛里。

　　那一瞬间，我的心冷掉一片，几乎以为她已经看见了我们，正准备护着小迟做最后的挣扎。却蓦然听见芍药丛里有人惊呼着跳出来。
　　
　　是八娘。居然是八娘。
　　
　　“怎么！八妹难得雅兴，竟然跑来北院看风景？”六娘的口气冰冷冷的。
　　
　　八娘拍拍身上的泥土，闲步走到凉亭里：“我也是闷着无聊，想偷偷跟着六姐到处走走。没想到，竟走来了这里。”
　　
　　五姨娘拍着胸脯说：“八妹，你刚才一个喷嚏可吓死我们了。我还以为是香罗和大宝——”
　　
　　“住嘴！”六姨娘厉声打断五姨娘的话，转头对八娘微笑，“五姐向来疯疯癫癫，你又不是不知。”
　　
　　我心里想，八娘一定会说她没有打过喷嚏。我的手心里满是冷汗，紧紧攥着拳头，整个人仿佛僵化般。
　　
　　八娘从怀里掏出丝巾，随意拂了拂凉亭中的石凳，缓缓坐下来：“我倒还真的不知道呢！原来五姐竟有这毛病？难怪这两年，老爷不怎么上心了。”
　　
　　我长长吁了一口气，猜想六娘暂时不会发现我和小迟了。但愿我们能逃过今天这一劫。

遗忘的世界

第十章 鸳鸯帕

　　雨势渐渐密集。雨点打在我和小迟的身上，很冷，冷透骨髓。

　　我做着噤声的手势，一再告诫小迟千万不可以再发出任何声响了，小迟也懂事地点着脑袋。

　　我不敢再探头看她们，只能竖起两只耳朵仔细听。

　　我相信，很快，谢家大院里会有一个悚人听闻的秘密出现。而这个秘密，又必然是可怕的，要人命的。
　　
　　八娘看着凉亭外的雨，浅笑：“五姐六姐你们看，我才来，雨就下大了，倒有点凉，怕是催我回去了。我也该回家喝碗热汤取取暖。”
　　
　　八娘说着起身离凳，却被六娘一把拉住：“怎么？八妹你才来就走？也不陪姐姐们多坐坐？”
　　
　　“不必了吧！”八娘的脚已在凉亭外。
　　
　　六娘冷冷地笑：“八妹你是个聪明人。姐妹们这么多年，难道我还不了解你？”
　　
　　“哦？”八娘收回脚步，回头看六娘，“六姐这话听着别有用意？”
　　
　　六娘哼了一声，说：“八妹你回去第一个跑老爷屋里，把在这里听到的，看到的，都告诉老爷。我说的可有错？”
　　
　　八娘讪讪笑：“我不过是听到些鸳鸯蝴蝶的话，若告诉老爷，岂不是发疯。”
　　
　　“怕是你听到的，不止这些吧！”
　　
　　八娘徒然面色冷下来，“那你想怎么样？”她继续，“若我真的告诉别人，别说是老爷，单单二姐她，就能要了你俩的命！”
　　
　　五娘顿时哭天喊地起来：“大宝！大宝你不要怪我狠心——大宝……都是她教的。是她！”五娘的手伸在六娘面前，声音尖细。
　　
　　八娘冷冷地看着六娘：“大宝？听说二娘死去的儿子名字就叫大宝。该不是你们弄死的吧？”
　　
　　六娘叹息着：“那孩子天生福薄，才两岁不到，就掉在井里头了。我怪心疼他的。”
　　
　　八娘“哦”了一声，说：“好好的怎么会掉到井里头？这故事倒要听六姐你细细说说了。”
　　
　　六娘诡笑：“事到如今，我也不必瞒你了。是我将他推入井底的。八妹，你可会到处乱说？”
　　
　　八娘悚然一惊，本能地后退半步：“你……你为什么要这样？”
　　
　　“为什么？难道你希望有个人来和你分家产？难道你不希望老爷日后独独喜欢你自己的孩子？”六娘笑得很大声，“谢家大院里，谁不是勾心斗角你争我夺的？八妹你该不会独善其身吧？”
　　
　　八娘低头不语。
　　
　　我屏息静气，等待八娘继续揭露六娘的罪行。却猛然听到八娘一声惨呼，尖利的声音透过雨幕，重重叠叠。我忍不住稍稍探头张望，整个人刹时呆住。
　　
　　五娘用那块染了酱油渍的纱布，自八娘身后紧紧绕在她脖子上，眼里射出凶狠的光芒。
　　
　　六娘在一旁娇笑：“八妹，你明知道五姐不是个心慈手软的人，却偏偏要自寻死路，我可帮不了你。”
　　
　　八娘在挣扎，在喘息，在愤怒，在痛苦。却终于欲振乏力，渐渐软倒，吐出舌头。她最后的姿势是向着假山挥手，仿佛叫谁快走。
　　
　　我紧紧捂住嘴巴，捂住小迟的眼睛。我不想让她看见，她的母亲被别人狠狠勒死。我不想让她看见，这世间有如此残酷的真相。

　　我的眼泪不由自主地掉落。我知道八娘其实早已看见了我们，她是为了怕我们被五娘六娘发现，而主动现身从芍药丛里出来。可是，她一定没有想到，她竟然会死在这里。也许她想到了，却已经没有退路。
　　
　　她向着假山挥手，是在叫我们快逃。那一刻，我看见了一个母亲的用心良苦。

　　她是爱着小迟的。毕竟，她是小迟的母亲。
　　
　　我是从父亲口中得知的，八娘死在了井里。
　　
　　我当然知道真相，那天亲眼看见八娘被五娘勒死。至今仍让我在夜里噩梦连连。

　　我不敢告诉父亲那天的所见所闻，我不敢确定有多少人相信，有多少人怀疑。
　　
　　我只想远远地离开这一切，仇也好，恨也好，家产也好，得宠也罢。我只想离开，逃得远远的。卷入是非，就等于把命搭入。这是八娘用她的命换给我的教训。
　　
　　我的命，也无疑是八娘救的。因为这点，我更加对小迟喜爱。

　　父亲命令小迟以后跟我的时候，我紧紧将她搂在怀里。小迟嗤嗤地笑，她不知道八娘已经死了，她只知道从此以后她可以一直和我在一起了。对她而言，仿佛已经没有比这更开心的事情了。

遗忘的世界

第十一章 宗岚的话

　　我经常做噩梦，梦见黑暗幽深的井底，有人在呼喊我的名字。

　　是一个女人的声音，她叫：“宗堂……宗堂……”

　　我看见有一只枯瘦如柴的手，于暗中伸出，摸索向我的脸。我怎么闪躲，都躲不过。那只手，冰冷彻骨，寒气逼人。
　　
　　梦中惊醒，仿佛还依稀听见那个声音在远处呼唤。

　　我不禁怀疑是否我的耳朵出了问题，或者是哪里出了错。很多时候，我更像一个疑心重重的老人，时常担心有人要害我。
　　
　　有些事情，知道的越多，压力就越重。

　　谢家大院，越来越让我不自在。
　　
　　父亲开始过问起我的功课了。我也不得不重新拿起书本去私塾念书。不管怎样，识多些字总是好的。
　　
　　六娘对我的敌意愈发浓烈，在父亲面前，却假装当我是宝。若不是我恰巧知道她是个什么样的人，倒险些被她的虚情假意所蒙蔽，以为她真待我如她儿子。
　　
　　她是个什么样的人，我也许比任何人都更清楚。她的狠，她的无情，她的歹毒，她的残忍，没有亲眼见过的人，不会明白。
　　
　　七娘的儿子名字叫宗岚。过了年就是十二岁，虎头虎脑。比起六娘的儿子，漂亮很多，却不够聪明。

　　六娘的儿子从小就长得像人精，肤色黝黑，尖嘴猴腮。年纪不大，脾性却俨然已是六娘的翻版。

　　父亲是更宠爱宗岚的，虽然也不无遗憾。若他是个正常智力的孩子，将来是有望继承父亲衣钵的，却偏偏年幼时一场高烧让他心智从此停留在了两岁。
　　
　　是命吧！六娘偷笑。再漂亮再可爱又如何？还不是傻瓜一个。谢家大院的家产注定是要给她儿子的，逃不掉。
　　
　　可是，我又住进了东院。在她滚烫的心上狠狠浇了一桶凉水。让她独吞家产的希望顿时渺茫起来，瞬间遥不可及。
　　
　　我甚至能够感觉，她在无人处看我的眼神，夹杂着愤恨，焦虑，失望，怨毒。
　　
　　转眼又是秋天，黄叶飘零。

　　听人们说，三娘自从被关进柴房，身体一天不如一天，如今已经连饭都难以下咽。她始终没有开口说过只言片语，始终不肯说出她到底为什么要杀害九娘。渐渐的，也就没有人再问，没有人关心。
　　
　　这些日子以来，大院里发生了很多事情。九娘被杀，三娘被关，五娘疯了，八娘死了。父亲的眉头紧紧锁着，不知在想什么。
　　
　　他要看的人性大戏，似乎正在上演，且逐渐进入了高潮阶段。
　　
　　秋叶掉的时候，满地枯黄一片。

　　老海的两条腿是一年不如一年，走路的时候像拖着两个沙袋。
　　
　　他一边扫地，一边看着我和小迟，笑的时候，嘴角咧开了花。
　　
　　“一片，两片，三片……我有六片红枫叶。你呢？”我拂去小迟头发上一片枯叶，笑眯眯地问她。
　　
　　小迟掰着手指，嘴里咿咿呀呀的，随后伸出一个巴掌。
　　
　　我在小迟身前的那堆枯叶里翻了几下，果然只有五片红枫叶。
　　
　　我拍着手笑：“小迟又输咯！”
　　
　　小迟看见我笑，也咯咯笑起。连一旁的老海也憨憨乐着。
　　
　　“你们带我玩吧！”一个声音在我身后响起。我没有回头，听出是宗岚。
　　
　　我站起身，看向宗岚，他的脸上满是稚气，和他年龄不相符的稚气。十二岁的漂亮脸孔，两岁的智力，奇妙的组合。
　　
　　我说：“好啊！我们在数红枫叶。你会吗？”
　　
　　“我会。”宗岚蹲下身子，捧起一堆枯叶，“你看。我有那么多。”
　　
　　小迟气鼓鼓地打散他手中的枯叶，哇哇大叫起来。
　　
　　宗岚也气呼呼地大叫：“你干什么！干什么把我的叶子弄下来？”
　　
　　小迟听不见他在说什么，却更气，推着宗岚。宗岚也不甘示弱，推起了小迟。
　　
　　小迟人小，趔趄地往后退了几步，终于一屁股坐在地上，泪水倾盆而出。
　　
　　宗岚用手指着她，生气地说：“你再那么凶我，我就叫女鬼鬼来抓你。”
　　
　　边上的老海猛然间脸色变白，喝他：“岚少爷，不能胡说！”
　　
　　宗岚撅起嘴：“就是就是。她不听话，三娘屋里的女鬼鬼会抓她去的。”
　　
　　我奇怪地问：“你听谁说的？什么女鬼鬼？”
　　
　　“我娘说的。”宗岚理直气壮，“娘说如果小孩子不听话，三娘屋里的女鬼鬼就会抓他去。”
　　
　　他甚至做出张牙舞爪的样子在小迟面前晃动：“你看！女鬼鬼会抓你去，呜呜呜呜！”
　　
　　小迟被他的样子吓住了，止了哭声。
　　
　　老海拖着扫帚缓缓走远，声音从背后飘来：“这世上哪里有鬼？全是自己吓唬自己。宗堂小少爷你可别信他的混话！”
　　
　　我怔怔看着老海的背影，一片黄叶自眼前慢慢坠落，随风滚远。

遗忘的世界

第十二章 小菊园

　　父亲病了。是突发性中风。猛然间就瘫在了床上。

　　我去看过他，他老了很多，也憔悴了很多。没有了往日的霸气，全然是一个迟暮的老人。
　　
　　他有时候会拉着我的手，对我说：“宗堂，你要好好念书。将来……”
　　
　　他没有说下去，因为六娘就在床边伺候他喝药。
　　
　　“老爷，你就放心吧！你还有宗宜呢！宗宜现今的课可是常得先生的夸奖呢！”

　　宗宜是六娘的儿子。六娘在撒谎，宗宜在私塾里是经常要挨先生骂的。
　　
　　父亲似乎懒得理六娘，他推开药碗，说：“去，去把老七和宗岚叫来。”
　　
　　六娘顿时面孔冷下来，放下碗，摔门而去。
　　
　　七娘带着宗岚来到父亲床边，“老爷。身体好些了吧！”她对宗岚说，“叫爹——”
　　
　　宗岚吱吱呀呀的拉着七娘的手。
　　
　　父亲摆摆手：“罢了罢了！”他顿了顿，“我现在听到四处有人说，老三以前的屋子里在闹鬼？”
　　
　　七娘不安地绞着双手：“好像……好像是。我也不是很清楚。”
　　
　　父亲叹息着：“这么多年，你还是这个脾气。明明知道点什么，却总是不肯明说。”
　　
　　七娘低下头：“其实……我有次经过三姐的屋子，我仿佛听见……听见有人在里头……”
　　
　　父亲直起上身，不解：“老三被关起来也有些日子了。她的屋子也早已上了锁封掉了。谁会在里头？”
　　
　　七娘徒然面色苍白，嘴唇有点哆嗦：“我……我恍惚听见那是……是……是……”她连说了三个是，却不敢说下去到底是什么。
　　
　　“是什么？你说。”
　　
　　“是四姐的声音。”七娘弱弱地回答。
　　
　　父亲顿时低呼：“香罗？你是说白香罗？”
　　
　　七娘低头不语。意思是默认。
　　
　　我已经是第二次听到白香罗这个名字了。第一次听到，是在北院的花园里，在五娘的口中。

　　这个名字，对我而言，有种惊悚的味道。不知为何，我觉得谢家大院里又有什么事情会发生。
　　
　　“不会的。你一定是听错了。”父亲摇头，“香罗死了那么多年了。怎么会……怎么会是她的声音呢？”
　　
　　七娘轻声说：“老爷，你别怪我多话。当年四姐和三姐的感情最好，四姐死后，三姐在屋子里整整焚香祷告了一年。现在三姐被关起来，四姐……四姐的鬼魂来找她，也未可知。”
　　
　　“住口。”父亲指着我和宗岚，“在孩子们面前，不得胡说。”
　　
　　七娘立即抿紧了嘴巴，不再敢说话。
　　
　　父亲却又感慨起来：“当年，香罗……唉！”他长长叹息，“怪我冤枉了她。若不是我把她赶到北院去，幸许她也不至于那么早就……”
　　
　　“不能怪老爷的。四姐她是因为难产而死的。”七娘小心接口。
　　
　　父亲摇着头，缓缓说：“她死的时候，还不到三十。跟了我才两三年，不曾有过多少好日子。倒枉费了她如花美貌。”
　　
　　七娘忍不住垂下眼泪：“四姐性子温柔，待姐妹们又好。谁想……”
　　
　　父亲闭上眼睛，不再说话。

　　他回忆起许多年前的那个冬夜，他在戏台上第一次看到白香罗的情景。

　　那一出游园惊梦，那一个美轮美奂的戏子，那一个叫做白香罗的女子。
　　
　　看到她的第一眼，他就已经暗暗决定，他要这个女人做他第四个老婆。