《虫之歌》

遗忘的世界

―5―
    “……！”
    全身黑衣的宇野行动非常迅速。脚底突然发力冲向漫无边际的天空。
    与此同时，亚梨子的耳边响起了音叉的声音。
      冲破银色的鳞粉，冲击波直逼亚梨子。
    “呜……”
    没有任何防备的亚梨子被强大的冲击力弹飞了。虽然被冲击波击中，却感觉不到真实的武器的存在，感觉就好像一个大音箱的扬声器立在眼前一样。
    “冲击音”——。
      当真正感觉到支配周围领域的正体的时候，却已经晚了。
    宇野又向空中跳跃。
    少女的脚踩在虚无的空中，生成了一阵阵的波纹。伴着音叉的声音，宇野在空中改变了方向。
    借着冲击音的音壁，宇野一瞬间向着亚梨子的胸口冲过去。
    “冲击度——超高!”
    亚梨子只能抬起手中的银枪，朝什么都看不见的空中胡乱扫射着。
      爆发的冲击音，狠狠地穿过了梦幻月光蝶的身体。亚梨子和枪一起被弹到空中以后又重重地落在了地上。
    “咣当!”
      宇野又踩着看不见的空中台阶，往上攀升。
      “冲击度——超高——!”
      亚梨子落在地上，成一个大字的形状。宇野向亚梨子的右手发起猛烈的攻击。
    作为枪尖的梦幻月光蝶的翅膀被打飞。
      “冲击度——超高——超高——超高!”
    音叉的声音不断地响着。
    梦幻月光蝶的翅膀因痛苦而拚命的挣扎，如同失控一般。
      亚梨子难忍自身的疼痛，歪着头看着痛苦的梦幻月光蝶。
    “住、住手——”
    亚梨子第一次感觉到好友留下的梦幻月光蝶是那么的恐怖。
    即使这样，它也是摩理曾经活着的证明。
    停立在空中的宇野面露嘲笑之色。
      “不许你称呼别人的朋友为恶魔。”
      宇野模仿亚梨子的口气说话，还真的很像。
      “这样的话，你自己变成恶魔了也无所谓吗?”
      “……!”
      “如果你讨厌这种说法，你就老实点，这样我就会把你从梦幻月光蝶中解放出来。”
    从梦幻月光蝶中解放出来——。
    这一瞬间，亚梨子动摇了。
    夜空中的宇野，拨弄着空气，又响起了音叉的声音。星空中的波纹不断地扩散。
      “攻击度一一”
      战斗中生还的附虫者们之间的相遇是非常可怕的。
    这样的事情，只有认同了。
      但是——。
    摩理的笑脸出现在脑海里。
      一一我把我的梦想托付给你可以吗?
      抓着枪的手，突然充满了力量。
      “超高!”
      真是可怕，而且讨厌。
      虽然很可怜，但还是很讨厌。
    唯有夺走摩理的梦想是亚梨子不能忍受的——。
    “摩理……!”
    亚梨子呼唤着好友的名字。
    冲击音开始攻击银枪。
    符合亚梨子呼唤好友名字的——是亚梨子自己的嘴。
      “亚梨子……”
    在亚梨子的口中出现喃喃白语的同时，摩理的身影出现在了宇野的身后。
    右手、右脸还有左脚都是银色的摩理，抓起了银枪。
    空气中到处开始弥漫银色的鳞粉。
    “紧急事态发生!危险度——极高——一千万——”
      控制冲击音的宇野迅速和摩理拉开了距离。
    摩理带着愤怒的表情看着亚梨子。
    “迪欧雷斯托伊的虫也想消灭我吗?……绝不同意!”
    “机动力——超高!判断力——超高!能力制御度——超高!暂定为火种三号!”(
      摩理的枪在空中一闪。
      与此同时，宇野那里又响起了音叉的声音。
      鳞粉的攻击与冲击音激战到了一起。
      两种冲击波结束的时候，摩理的脚已经和“虫”同化在了一起。银枪发出了像炮弹一样的攻击，横扫宇野。
    只是宇野利用冲击音飞到了更高的地方，躲开了银枪的攻击。然后，在摩理的头顶绕了一圈，脚下发力开始攻击摩理。
    摩理迅速地跳到旁边。
    随着巨大的震动，摩理站立的地面陷落了。
      “急躁，干预能力……”
    “冲击度——超高!”
      摩理和宇野的战斗一进一退地进行着。
    论攻击力，摩理更胜一筹，论速度的话，还是宇野更优秀。
      但是，战斗的形势，马上就变了。
      “啊……!”
    没有避开宇野的攻击，摩理手上的银枪被弹飞了。
    “好机会!攻击度……”
      看准好机会的宇野，径直地朝摩理的胸口逼近。音又响起，脚底显现出无数的波纹。
      “超高!”
    生死关头的摩理却歪着头——好像在想着什么似的，冷冷地看着宇野。
      “你上当了。”
    “……！”
      摩理和宇野几乎在同一时间移动，抬起闪着银色光芒的右手。
      两人的手臂抓在了一起。
      冲击夹着冲击音。
    “轰——”
    冲击音被击破。摩理狠狠地打击着宇野的胸口。
      “你以为同化型的武器，只是强化装备那么简单吗!”
      现在的摩理和刚才的亚梨子是不一样的。
    和梦幻月光蝶同化的不只是枪。肉体也被同化，而且变得更加强大了。
    宇野捂着肚子，跪在地上。冲击音的威力减少了一半，身体也不堪忍受摩理的攻击了。
    摩理拾起枪，高举过头顶。
      “……你再怎么脱衣服，我也不会绕了你的!”
      冷冷地笑着，就要把枪柄向下扎去。
      这时，突然背后出现了一股强大的压迫力，摩理迅速转过头。
      摩理的视野里，布满了飞散的业火，一颗炮弹迎面向自己飞来。
    “……呜!”
    摩理立即用枪迎击。
      但是，炮弹的威力过于强大，这次不是演戏了，手里的银枪真地被弹飞了。轻
      摩理被打倒在地，但是又迅速地站了起来。
      “为什么攻击我——”
      摩理咬牙切齿的问道。
      “药屋大助同学……!”
    视野中，一个全身漆黑的恶魔越走越近。
    正是“郭公”——药屋大助。脚上有伤，所以他的行动非常缓慢，额头上还溢着血丝。即使这样，与郭公虫同化的大型手枪还是铮铮发光，没有任何懈怠。大助微微震动了一下。戴着防风镜，看不见表情，只见他斜眼看着蹲在地上的宇野。
      “一开始你就不是来监查的吧，‘加奈加奈’!挑拨亚梨子，置她的生命于不顾。你就是来灭掉她的，对吧。”
      “呀——枪型危险度判断。郭公，立即消灭枪型。”
      “谁的命令?一玖本部长吗?还是魅车副本部长?……不管是谁，中央本部已经把亚梨子视为那么危险的对象了吗?”
      大助用一副严肃的口吻说完后，转向摩理。
    “花城摩理，你为什么出来了?”
    摩理歪着脸，怒气冲冲地看着他。
      还在记恨刚才大助丝毫没有犹豫的攻击自己的事。现在的摩理和亚梨子是一心同体的。虽然，亚梨子把他当成朋友，但他却对亚梨子的身体发射炮弹。
      “因为亚梨子有危险一一”
    “得了吧，快说真话吧!”

    枪口对着摩理，大助冷冷地打断摩理的话。
      摩理一时语塞。
      追踪花蜂宿主的时候，亚梨子就已经没有危险了。
      就算这样，她还是不顾本人的意愿，现身出来了。
      “……如果被亚梨子遗忘的话，那么我不就变成永远没有在这世上活过的一样了吗……!”
      摩理抱着头。
      没有和任何人相遇，没被任何人注意，静静地死去，只有梦幻月光蝶知道。
      花城摩理确实曾经活过。但是，却被人遗忘，什么也没留下，那是何等的恐怖。
    “那样的话，太过分了……”
    “你让亚梨子来代替你，就是为了这个目的吗?……你为了自己能够继续存在，却把亚梨子推到风口浪尖——”
      “不是的!因为，因为我已经选择了恶魔之药……”
      大助皱起眉头。
      “恶魔之药……是病房里的那本连环画吗?”
      “我以前只是想和亚梨子一起生存……但是，我有一件非做不可的事情……”
      “非做不可的事情，到底是什么?”
      “——想不起来了。”
      摩理依旧抱着头，面部表情僵硬。她的脸上泛着银光，与枪合为一体的梦幻月光蝶动了起来。
      我不要被亚梨子遗忘。
      “我到底要干什么呢……”
      摩理什么也想不起来了。孤独面对恐怖，摩理的头发瞬间变白了。
      “花城摩理的记忆越来越不稳定了吗?”
      大助低声说着。
      “不管怎么说，消失吧，让亚梨子回来。否则……我就杀了你。”
      “……”
      摩理突然抬起头。
      那个时候，自己是什么表情呢——是连冷酷的恶魔都能在一瞬间感到动摇的气息吗。
      “别那么看着我!”
      “……”
      “亚梨子不会忘了你的。……只是会成为回忆。”
      摩理看看浮现出刻印的右腕。在和梦幻月光蝶同化的时候，已经麻痹了，完全失去了感觉。
      好友受伤的时候，自己也是。一想到这，摩理长舒了一口气。
      “喂，药屋大助同学。你准备怎么处置我和亚梨子呢?”
      突然的问题，让大助所持的枪口猛地动摇了一下。
      “如果想救亚梨子的话，只有杀了梦幻月光蝶。如果不是同情我，就不会说让我回去了。”
      “我只是负责监视梦幻月光蝶罢了。”
      “说真话吧。”
      面对着略带微笑的摩理，漆黑的恶魔无言以对。过了一阵子，还是没有回答。
      “你也迷惑了，是吗?不知道自己到底该怎么做。”
      “……”
      “我们大家，好像迷路的小孩集合在一起似的。”
      迷惑，烦恼，就是正在活着的证据。
      亚梨子迷惑的时候，摩理还在继续存在着。如果忘了遗留给亚梨子“虫”的记忆，自己也不知道自己是谁了吧。
      亚梨子——。
      静静地闭上眼睛，梦幻月光蝶从摩理无力的身体中分离开来。
      “一—嗯……”
      好像在哪儿，听到有人在呼唤着自己。
      一之黑亚梨子渐渐恢复意识后，睁开了眼睛。
      “大助……?”
      视野变得开阔起来，只见大助的枪口指向自己。
      虽然看不见少年的表情，却有一种放心了的感觉。大助放下了枪，对着蹲在地上的宇野说道：
      “你都看见了吧。‘加奈加奈’。”
      “枪型危险一一枪型危险——”
      “没关系，我还能控制住。如果不能控制的时候，我负责歼灭梦幻月光蝶。”
      大助走近宇野身边，绿色的手猛地抓住她的头。
      少女盯着离自己只有几寸远的大助，好像要把自己的力量和恐怖都传给他似的。
      “这件事，‘保留’!”
      “呜……”
      “回去告诉给你下达命令的人。不要做多余的事情。如果无视我的警告的话……”
      传来了宇野的头盖骨像是嘎嘎作响的声音。
      “就杀了你!”
      大助放开了宇野的头，带着恶魔般的笑容，看着她。
      “全都脱光了，也没用。”
      “呜呜呜……我不想死……不要杀我。‘郭公’果然是恶魔……不要杀我，不要杀我……保留、保留……”
      宇野抱着自己的身体，不停地摇晃着。
      “亚梨子。”
      大助转向亚梨子。
      猛地摇了摇她的肩膀。亚梨子突然震动了一下，好像恢复了意识一样。
      “那只梦幻月光蝶，非常的不安定。中央本部也一定会发现的，把它视为危险级别。”
      “……”
      “可能没有时间了。”
      大助转向亚梨子，伸出手来。
      “如果我现在杀了‘虫’，就能带你回到原来的平静生活。——你想回去吗?”
      亚梨子抬起头看着夜空。
      和枪分离后的梦幻月光蝶飞舞着。
      就这么，想起好友的事情比较好吧。
      虽然和附虫者相关的东西，都是伤痕累累。
      虽然受伤很痛，伤害别人很痛苦。
      但是一一。
      “一定有知道摩理的事情的人吧，如果有的话，告诉我吧。”
      如果就在这里回到过去的话，肯定会非常后悔的。
      就在宇野要杀死梦幻月光蝶的时候，亚梨子才真实地感受到。
      摩理信任亚梨子，才把作为梦想的结晶“虫”托付给她。
      大助收回了伸出的手。
      “‘第三只’有可能和花城摩理接触过。”
      衍生出同化型附虫者，迷样的原虫指定。亚梨子之前也知道到这件事。
      “看来只有从‘原始三只’着手了。”
      大助说道。亚梨子看出了他的踌躇，不过，也坚定了自己的想法。
      亚梨子因为右手和左脚麻痹的关系，站都站不起来，膝盖也没有力气，只能让大助帮忙。
      自己还是不知道刚才发生了什么事。
      不过，亚梨子是可以继续前进的。
      就算是前进一步，也毫不迟疑。
      一个人做不来的话，至少还有身边的少年——。
      这么想着，亚梨子楞楞地看着大助。
      “……我特意出手帮忙，你那是什么眼神啊?”
      “你不要趁火打劫、占我便宜。否则杀了你。”
      “什么啊!”
      “老色狼……”
    大助的表情突然变得很僵硬。亚梨子用不相信的眼神看着大助。
      月光下，两人互相搀扶着，朝废弃的工厂走去。

遗忘的世界

18.操纵梦想的精灵

      小学校被笼罩到一片夜色当中。
      广袤的土地上矗立着一座孤单的校舍，校舍的房顶是古典的三角式屋顶。沿着正门开始的石板路一直走进去，就能看见里面不再喷水的水池。
      一之黑亚梨子的肩上，梦幻月光蝶欢快地飞舞着。
      “这就是‘中心地’……?”
      亚梨子一副认真的表情喃喃自语道。站在她身边的大助，把运动包扔在地上，从里面掏出黑色的长外套穿在了身上。
      “是那个叫做村长的人说的吗?对吧，是贤者吗?”
      “可能是……国王吧……”
      和大助穿着同样款式的白色外套的夜森宁子细声说道。
      “总之，最终的角色登场了。”
      手握铁棍的亚梨子，脸上泛着耀眼的光芒。
      小学校的照明系统突然开始启动。
      一个接着一个教室，石板路两边的路灯也依次打开。三角屋顶上的大钟飞快地转着。喷水池的灯光伴着无数的水柱瞬间开放，喷水池内的照明设施也都打开了。
      和古典的外观正好相反，最新型的电子系统来回巡视了望着。锁住正面入口的栅栏上的锁，也自动开启，门慢慢地打开了。
      同时，校台中出现了一只怪物。身体的构造很像昆虫，形态大概是亚梨子身体的好几倍。
      “重要人物登场了呢。也就是说最后的谜底也要揭开了吧。”
      亚梨子肩上的梦幻月光蝶开始变形。好像要裂开一样，伸出触手，和金属棍子同化到了一起。
      大助头上的绿色郭公虫也降落下来，和梦幻月光蝶一样，伸出触手，和少年的身体同化为一体。
      宁子也口中哼哼起歌声。凭借歌声出现的螽蜇，悄悄地出现在了暗处。
      “不，那只是物理攻击型的‘虫’。我并不认为那是幕后的黑手。”
      “原来是中等头目啊……”
      “你的意思是说，里面还会发生别的事?”
      “是呀，那只有靠梦幻月光蝶的感知能力去探寻了。”
      大助全身发出绿色的光芒，跳到了龇牙咧嘴的怪物面前。
      怪物锋利的爪子和大助强化的手腕抓在了一起，引起了石板路的震动。
      “到底是谁呀?玩这么低级趣味的游戏……”
    扭了扭脑袋，亚梨子也朝眼前的怪物走了过去。

遗忘的世界

―1―

      赫鲁斯圣城学园中等部校舍的屋顶。
      亚梨子倚靠着护栏，长长的马尾辫随着初春温柔的风飘动着。
      春风拂动，一只蝴蝶落了下来。
      
    那是一只发着银色光芒的梦幻月光蝶。虽然从外表看只是普通的昆虫，而事实上，它们却可以附在青春期少年少女的身体里，并是拥有吞噬他们梦想和希望的超自然的能力。
      “虫”——。
      虽然在人们之间一直流传着这样的传言，但却是并不被认定存在的异型生物。普通市民对他们一无所知，只有害怕。
      不想把“虫”的存在公开的是一个叫做特别环境保全事务局的政府机关。
      他们逮捕被“虫”附身的附虫者，然后对他们进行训练，再利用他们逮捕更多的附虫者。目前，他们似乎已经成功的把世间的“虫”隔离开了。
      奇怪的“虫”和特别环境保全事务局，对普通人来说就像别的星球才有的事情。
      亚梨子曾经也是普通人。
      但是，她现在却拥有了梦幻月光蝶，货真价实的成为了特别环境保全事务局——简称特环，这个组织的一员。
      “还是不太自然，重来!”
      
双手交叉，发出严肃声音的，是一个外表看起来极为普通的少年。无论身影、发型还有表情，都表明了他是一个毫不显眼的中等部三年级学生，这就是药屋大助。
      身为特环一员的大助，是为了监视被已故好友托付“虫”的亚梨子而来到这里的。人前装相的优等生，其实是恶魔般恐怖的战斗员。
      “一、一之黑亚梨子，监察保留。危险度——零——。”
      一个少女穿着敞开的制服，就算她坐在地上，身体也还是左右摇摆着。
      这是宇野乃。她也是特环的一员，前些日子，也是打着监查亚梨子的名义而转校到这里来的。
      大助冷眼看着地上的宇野。
      “起来!”
      “呜、不要杀我。”
      “别脱衣服。……向右转!”
      “顺从度——超高——!”
      “齐步走!”
      遵照着大助的指示，宇野姿势都没改变地猛冲向屋顶。
      亚梨子看着这一系列的动作，像是不安似的长叹了一口气。
      “喂，真的没关系吗?”
      虽说几天前已经统一了口径，不过宇野的演技实在不怎么高明。
      大助好像是在说别人的事似地耸了耸肩。
      “完全暴露了。不过，真是没有什么人能骗过魅车呢。”
      “那么说，肯定是不行了。”
      
    “警戒中央本部的事情还是告诉他们比较好。作为一号火种的我，还有我所属的东中央支部，并不想和敌人进行正面的冲突。换言之，只要我还在东中央支部管辖内，就不能随意行动。”
      真想知道梦幻月光蝶原来的宿主，也就是亚梨子好友、花城摩理的遗志——。
      拥有这样愿望的亚梨子已经下定决心在得到结果之前决不逃走。也许是有自己的想法吧，大助好像也打算在她身边协助她。
      但是，亚梨子是被别人的“虫”寄宿的特殊例子，所以被中央本部列为危险对象。
      宇野作为被派来的“刺客”，宣布了这个事实。
      “虽然我不太清楚……，但是好像特环内部的势力纷争真的很厉害呀。”
      
    “全都是我上司的指示。但是不要紧，还有时间。他现在好像也在挑拨自己所在的中央本部，并且把那里搞得一团乱。这些麻烦的策略什么的，就让那些喜欢这么做的人去做就好了!”
      应该是完全信任作为东中央支部长的自己的上司吧。虽然口气有些随便，但是大助完全没有表现出悲观的样子。
      “不管怎么样，接下来，我们就专心着手调查花城摩理吧。”
      亚梨子的表情突然紧张起来。
      想知道好友留下的“虫”的意义，就要把谜团解开。
      “把摩理变成附虫者的……也就是要找到那个叫做‘第三只’的人。”
      “他不是人，是能生成附虫者的‘原始三只’的其中一只。所以，可以肯定的是，他一定和摩理见过面。”
      亚梨子点点头。
      “以香鱼游的能力测试梦幻月光蝶记忆的时候，我也在场。摩理称呼身边的人做‘老师’的那个就是‘原始三只’之一……就是‘第三只’吧。”
      
    “‘第三只’的声音、身形什么都不能确定的话，太难了。但是如果再使用香鱼游的能力的话，又太危险了——只有让另外的人和‘第三只’和接触，才可以找到他。”
      大助还是双手抱胸，靠着栅栏。
      亚梨子歪着脑袋看着大助。
      “大助，你不也是被‘第三只’变成附虫者的吗? ‘第三只’的事情，你一点都不知道吗?”
      “我意识到自己是附虫者以后，那时候的记忆已经都模糊了。我根本没见过‘第三只’。”
      关于衍生附虫者的“原始三只”的事情，前面已经介绍过了。
      
    他们就是诱惑人类的梦想，神出鬼没的三只原虫指定。他们的生态、行动原理等还都是个谜，特别是生成同化型附虫者的“第三只”，其相貌都不能判定。只知道至今为止，他将包括死去的花城摩理，及眼前的大助等数人都变成了附虫者。
      “据我所知，能够接触‘第三只’情报的只有一玖本部长，还有他的部下魅车，……再就是春祈代了。但是，我认为一玖和魅车是不会老实的告诉我情报的。”
      “春祈代呢?他会说吗?”
      “那家伙好像也想知道花城摩理的事情呢。”
      “……不能直接调查‘第三只’吗?”
      “‘原始三只’什么时候、在哪儿出现都是不可预测的。而且如果魅车说的是真的的话，‘第三只’已经——”
      “……？”
      “啊，没什么。”
      大助捂着嘴吞下了后半句话，亚梨子疑惑地看着他。
      一定隐藏了什么事。看来再问下去也没有用了。
      “还没完全走不通，再有一点就能弄明白了!”
      少年的口气，听起来好像是专门说给自己似的。或者，现在这种把自己卷进去的局面远远超过亚梨子的想象，变得更加严重吧。
      “正是如此，亚梨子。现在先叫春祈代来吧。”
      “交给我吧。春祈代大人春祈代大人，请降临到我们面前吧一一这样不行吧?”
      向空中伸出的双手，突然转向大助，狠狠地给了他一拳。
      “……开玩笑的……”
      大助一边捂着肚子，一边呻吟着。
      “话又说回来，那个变态到底去哪儿了?不需要他的时候，天天在眼前晃，需要的时候，永远看不见他。”
      “我怎么知道啊。那家伙是敌人吗?”
      “……怎么说呢，偶尔偷偷摸摸地出现，装的好像和你很要好的样子。”
      
    “哈?谁和谁很要好啊?这样说的话，那天我失去意识后，你和摩理一定说了什么话吧一一啊，这么说来，你之前说过她是个非常老实的孩子吧。摩理可是非常纯洁的，莫非你……”
      “为、为什么我和摩理……!你听谁说的啊。春祈代吗?”
      “那么，到底是怎么回事!”
      两个人距离很近地盯着对方。
      操场上传来了棒球队的呐喊声。
      初春的暧意吹走了漂浮在周围的阴森气氛。
      两个人同时转过身体，背对背。
      “你在着急什么啊，笨蛋大助。”
      “只是有一点紧张罢了，笨蛋亚梨子。”
      两个人都把吵架当成家常便饭了。
      事态越来越紧迫，梦幻月光蝶越来越不安定了，所以中央本部把亚梨子列为危险对象。到这种地步，却看不见最关键的人物。
      亚梨子和大助都没有办法与春祈代联系。就在这样的争吵中，时间一分一秒地流逝着。
      “现在我们能做什么事啊?只能等着春祈代出现吗?”
      
    “……情报不足啊。我也不能超越监视你的任务而去调查，而且也不能从秉持秘密主义的中央本部获得任何有用的情报。从最开始我们两个能调查的，也就是准备调查而已。”
      回过头，大助一脸遗憾的表情。亚梨子没想到，拥有这么出色的战斗能力的大助也有这样那样的限制。
      “大助直属的东中央支部能帮我们吗?”
      “也就是最好的主意了。如果他们大规模出动的话，东中央支部就有可能崩溃。不管怎么求助，都是不会帮助我们的。”
      “这就是我们调查的极限……”
      稍微思索了一下，亚梨子得出了一个结论。
      只等着春祈代是不行的。从现在开始必须自己行动了。
      “那么，你已经决定要怎么做了吧。”
    亚梨子看着大助不可思议的表情，狡猾地笑了笑。

      黑菱市是亚梨子他们所在的赤牧市旁边的一个市郊住宅区。
      
    和集中国家重要机关及大企业的赤牧市不一样，黑菱市有很多重视日常生活相关的设施，又有大都市的氛围，所以也没有忽视绿化运动和福利。绿色公园和福利设备随处可见。
      特别是近几年来，黑菱市大力推进了空气净化和电器能源。利用不会污染空气的电力器械，使市民的身心得到舒展，特别是设立了没有噪音的单轨车。
      横穿黑菱市的单轨列车拥有最先进的遥控系统，实现了无人驾驶。不过设计并运行花费了大量成本，所以车费很贵，因此，乘客的利用率很低。
      “真是好久都没来这里了。上次来还是因为初等部时的课外教学呢。”
      坐在在高架桥上疾行的铁轨车里，亚梨子向下俯视着黑菱市的街道。因为是周末，所以亚梨子穿着扎着漂亮丝带的洋装。
      “……”
      坐在亚梨子对面的大助，一脸茫然的表情。他穿着极其朴素的T恤和牛仔裤，脚下放着一个运动背包。
      “怎么了，大助。好像不满似的?”
      “虽说没什么别的可做的，……但是，到这种地方来也没什么用吧。”
      “比起单单等着春祈代来说，还是很有建设性的吧。如果到了我们所能做的极限，那就只能想别的办法了。”
      我说的才是正确的呢，大助一脸不服气的表情。
      “也许能找到愿意帮助我们的附虫者呢——如果是有着收集信息能力的人，不就能简单地找到春祈代了吗?”
      寻找伙伴。
      这是亚梨子的提议。
      亚梨子和大助的“虫”具有强大的实力，也就是特殊的战斗力。在拥有各种能力的附虫者中，一定有能够帮助他们的人。
      “好像也有能够看到‘虫’的记忆，渗入到他人的感觉当中的附虫者。应该也有擅长找人的附虫者吧。”

    “确实有拥有这样能力的附虫者。如果是还没有被特环发现的附虫者的话，可能还没有受到麻烦的中央本部的影响……但是啊，那样的人不容易找到，而且我认为他们也不会坦率的帮助我们的。”
      “实际上已经发现了吧。所以才来黑菱市?”
      大助勉勉强强地接受了亚梨子的提案。为了能够获得情报，亚梨子他们才从赤牧市来到这里。
      “准确地说，还没有发现。”
      “什么呀。”
      “解释这点之前，请你告诉我为什么这家伙也在这里!?”
      大助斜眼瞪着亚梨子旁边的人。
      一个年龄稍微大点的女孩，非常端庄的坐在凳子上。身穿华丽的绒毛外套，头上戴了顶帽子，一副昏昏欲睡的样子，脚下放着和大助一样的运动包。
      “我是非常有危机意识的。如果万一发生了危险的事……，所以，找一个同伴来帮忙。”
      充满信心的亚梨子的旁边，拥有再生能力的附虫者少女一一夜森宁子微微笑着。她夹在亚梨子和大助中问，喃喃自语着。
      “……同伴……”
      大助回了一个微笑，举起手腕。啪——大助的手指弹上宁子额头的声音在车厢里响起。
      “谁是同伴啊。只是累赘罢了。”
      无视揉着额头倒在亚梨子腿上的宁子，大助看向外面。
      但是，亚梨子却双手抓住少年的头，狠狠地把他拽向自己这边。因为突然站了起来，躺在腿上的宁子的脑袋顺势撞在了地上。
      “是同伴!”
      “哼。”
      大助丝毫没有兴趣地嗤笑着，甩开亚梨子的手。
      宁子摇摇晃晃地站起身来，一边揉着额头，一边笑着。
      “我……愿意来帮亚梨子。如果当初她没有制止‘郭公’你的话，也就没有今天了……”
      和大助相比，亚梨子所见到的附虫者，是可以数得过来的。至今所面对的附虫者们是什么时候参加战斗，什么时候负伤的，都还历历在目呢。
      只要见面就开始战斗。如果是附虫者的话，就是理所当然的。
      但是——。
      “至今我也和见过的人进行过实际的战斗，但是之前可是不想与那么恐怖的附虫者扯上关系的……”
      亚梨子冲着大助说。
      “但是，这绝对不是没有用的!不管以什么形式相见，我坚信以后一定会有附虫者愿意帮助我们的。”
      互相伤害，然后分开，这太痛苦了。附虫者们一定会越过战斗，而携手互助的。
      虽然到达这种程度不是很容易。
      就在前不久，亚梨子也是这样，害怕人们互相伤害，为了从痛苦中逃脱出来，而回避问题。
      但是，亚梨子和过世的好友花城摩理——和附虫者的见面一定不会白费的。
      “当然，我们也会帮助别人，因为我们拥有强大的力量。”
      只有互相憎恨、互相战斗才是最可怕的。
      就算战斗、互相伤害，最后也一定会手拉手。
      只要有这个想法，就算是新的相见也不可怕——。
      一想到这，亚梨子突然想起来了。
      “——对了。”
      亚梨子抬起头，想起了到现在为止遇见的强大的附虫者们。
      “摩理、大助、春祈代……还有利菜。这些拥有强大能力的人如果互相变成同伴的话，其他的附虫者就会模仿他们，就会停战了。”
      “什——”
      大助哑口无言，宁子也睁大了眼睛。
      被称为恶魔的大助，被称为“猎人”的摩理，火焰魔人的春祈代，还有拥有超凡领袖能力的利菜。——和他们一样拥有强大能力的附虫者，都是人才。
      如果他们能够携起手来，并肩战斗的话——可能就没人能够阻挡吧。
      亚梨子的脑中构想着未来。
      “那、那样的事情绝对不会发生!不仅是去世了的花城摩理，还有那个变态，要我把恨我恨得咬牙切齿的利菜当成朋友?简直就是开玩笑!”
      好像是真的被她的提议震惊住了，少年露出了罕见的动摇，大声喊道。
      但是压梨子并不认为自己的设想是不可能的。
      “如果你们不能直接接触的话，也可以通过另一个人，也就是一个中间人来让大家变成同伴。”
      “……！”
      那么超出常人的想法吗?无话可说的大助和宁子，好像看外星人一样看着亚梨子。
      在亚梨子看来，至今为止谁都没有想到这个办法才是不可思议的呢。
      只有以前遇见的叫利菜的少女，说过要建立附虫者的容身之所的话。
      但是，亚梨子却是完全不同的想法。
      如果强大的附虫者之间停止战斗，一定会影响到全体的附虫者，那么，战斗就会越来越少，直到最后消失。他们就会拥有存在感了。
      “够了，你太天真了——”
      少年用好像隐藏着自己已经被动摇的心事似的声音说道。这时，怀里的手机响起了来电音。
      大助咂咂嘴，掏出了手机。焦躁不安的吵闹声顿时传到了亚梨子耳里。
      “现在是东中央支部的偶像‘麻衣麻衣’在说话，十分感谢!……，啊，还来得及，哎呀，完全没注意到自己发音发错了。”
      “……不管怎么拜托东中央支部的情报班，也没有用……。”

遗忘的世界

像是泄气一样，大助失望地垂下了肩膀。
      “这是关于被拜托搜寻的，‘擅长搜集情报能力的未发现的附虫者’的消息!
    ‘麻衣麻衣’跨过限制一直非常努力的寻找，太厉害了!已经证实黑菱市隐藏着附虫者，而且已经成功的和那个附虫者取得了联系。太好了，真不愧是‘麻衣麻衣’!在闪亮的明天就能到达。”
      “取得联系……也就是说，联系上了?太好了。”
      站在感到欣慰的亚梨子旁边的宁子高兴地拍手叫好。
      但是，只有大助的样子有些不一样。
      “老实说，拜托‘麻衣麻衣’的确实是我。但是，为什么那么容易就发现了呢?”
      大助冷冷地追问着。这时，手里的电话突然发出爆裂般的声音。
      “……？”
      一瞬间，车内的灯光全都灭了。只有电灯和大助的电话游走着一丝丝的静电。
      
    “啊……没、没事，咱们还没有暴露出来!这个问题附虫者已经在各支部情报班的黑名单上……这个干涉中央本部数据库的厉害的附虫者，莫非,‘麻衣麻衣’!?”
      大助睁大了眼睛。
      “等、等一下!就是中央本部引起战斗，然后还在逃亡中的那个家伙吗?”
      “对!能力不详。可以判断出发信源就在黑菱市!在黑菱市潜藏的特环职员也一定会被杀死的!”
      “不，那是——”
      
    “简单来说就是因为束手无策，所以中央本部正在集合所有力量，处于等待状态。还有一部分正在等待‘冬萤’的归来——啊!还来得及，没有触到‘郭公’君的痛处!”
      听到“冬萤”这个名字的一瞬间，大助的脸色突然发生了变化。
      “大助……?”
      亚梨子紧锁着眉头，看着大助。发着银光的梦幻月光蝶落在肩头，翅膀慌乱地震动着，撒落一地鳞粉。
      看着梦幻月光蝶的不寻常的举动，亚梨子终于意识到了事情的严重。
      单轨列车突然加快了速度。因为行车的声音消失了，所以意识到的时候，已经晚了。
      车内的照明灯，也是忽隐忽现。
      “发、发生什么事了?”
      “‘麻衣麻衣’……这个声名狼藉的家伙。那么危险的人物，你是怎么联系上的?”
      “那家伙好像哪儿都长着眼睛似的，什么都知道。特别是到达黑菱市以后，好像控制了所有人的样子……”
      “……”
      “刚、刚才，探索‘麻衣麻衣’的‘虫’被攻击了。啊，吐字不清!而且通过反追，确定了‘郭公’君的手机位置的‘虫’的方位，绝对不能向别人透露——”
      “那并不是联系……我们已经暴露了!”
      大助大声叫道。与此同时，车尾紧急停车用的按钮突然发出了火花。
      “对方肯定认为‘郭公’就是特环的刺客!不过要是‘郭公’的话就没关系的! ‘麻衣麻衣’绝妙团体作战!结果——”
      亚梨子反射性地看着车辆的前方。
      一个缓缓的拐弯之后，终点站映入眼帘，前面根本没有铁轨了。
      “单轨车被控制了吗……?”
      如果不减速的话，就会冲破车站的墙壁翻下高架桥。
      和浑身僵直的亚梨子相比，大助和宁子的反应显然更快。
      “……没看到‘虫’的实体，也就是说攻击我们的是特殊型……”
      宁子双手交叉，两眼紧闭。
      “单轨车已经被我的‘虫’控制，让我来追踪一下对方的‘虫’试试吧。”
      说完后一阵歌声响起。
      以宁子的歌声为媒介，周围出现了紫色的光辉，包围了整个铁轨。
      特殊型附虫者可以把任意空间变成自己的领域，从而释放能力。如果在领域内出现媒体以外成为催化剂的东西的话，他们也可以在媒体外控制‘虫’。
      在紫色光环包围下，列车的照明灯灭了。大助的手机响了起来——恐怕是‘麻衣麻衣’的“虫”吧，随后弹出了胶状的液体。
      
    “现在开始控制加速……虽然好像设置了减速自动制御装置。不知道还来不来得及……如果发生事故的话，以我的能力，可能会治疗受伤的人及修复被毁的车辆……”
      “还有很多和我们无关的乘客。如果出现当场死亡者，你也治不了吧。”
      大助一脸严肃，绿色的郭公虫停落在他的肩膀上。
      “我，我也——”
      亚梨子身边的梦幻月光蝶突然开始暴走，寻找同化的武器，但是周围没有像棒子一样的东西。
      “好好坐着，我会努力的!”
      站在列车中央的大助和郭公虫同化了。“虫”的触手冲破肌肤，发出了绿色的淡淡光亮。
      挥起闪着绿光的拳头，大助毫不犹豫地砸向地面。
      “……咣!”
      单轨车受到了强烈的冲击，晃了一下。
      巨大的震动和突然的重力，震慑了坐在凳子上的亚梨子。
      金属被压扁的轰鸣声响起。刺耳的声音过后，急行的铁轨车突然一个急减速。
      大助好像突然想到了什么似的，一副目瞪口呆的样子。
      他刺穿地板，钻了进去，用双手抓住了铁轨。
      和“虫”同化了的大助，发挥自己的怪力，让车辆的速度慢了下来。
      “咕——呜——”
      大助表情很痛苦。
      亚梨子没承受住突然的震动和急减速度，再次倒在了地上。
      随着一声高亢的鸣笛的声音，单轨车进了站。
      窗外，站台上的人们都露出了惊异的表情。
      “呜……!”
      咣当——巨大的车身开始摇晃。
      亚梨子不知不觉地闭上了眼睛——等到再睁开眼睛的时候，就看见了窗外的检票口。
      随着轰声和震动，单轨车嘎的一声停住了。
      “得、得救了吗?”
      亚梨子呆呆地问道。她的眼前，大助正把自己的右手从地板中拔出来。
      “当然了，笨蛋。做到这个程度还能得不了救?”
      和郭公虫分离的少年的手腕沾满了鲜红的血。
      宁子的歌声响了起来。
      闪闪发光的螽蜇为地板上空空的大洞和大助的手腕疗伤。
      “不管怎么说，我们总算击退了敌人，快点离开这吧。”
      “……可是，还没完全治好呢……”
      大助背上运动包，拽起亚梨子的手。完全不顾宁子的警告，走出了打开的车门。
      还没从恐惧中缓过神来的亚梨子，一直被大助拉着走着。
      可是，刚刚离开检票口，大助突然停下了脚步，就势把手伸向背后。
      “怎么了?”
      大助的面前，站着一个少年。
      看到这个景象，亚梨子也呆住了。
      “你们很完美地冲破了最初的考验，勇士们啊。”
      来迎接到达黑菱市的亚梨子们的少年留着白色的胡须，戴着一顶白色的假发，拄着一根木杖。他身穿好像演戏的服装，咋一看很有古典风格。
      除了奇怪的着装以外，这是一个容貌和声音都非常年轻的少年。但是一一他注视着亚梨子他们的时候，眼中似乎藏着什么的样子。
      假装老人打扮的少年，吸引了所有的乘客的视线。
      “我是黑菱村的村长。前来带领你们前往传说中的‘中心地’。”
      大助和亚梨子对视了一眼。
      “这、这是什么……?”
      “……勇士……”
      “又是无聊的事啊……”
    三个人嘟嘟囔囔的声音，消失在黑菱市的车站上。

遗忘的世界

―2―

      夕阳落下，黑菱市的中心街道也笼罩在一片夜色之中。
      亚梨子、大助还有宁子三人疲惫地走在大街上。
      “接下来出场的会是谁呢……”
      自言自语的亚梨子，手上拿着便携式终端器。这个和手机一样大小的装置上设有液晶画面，能够显示亚梨子他们现在的位置。
      这是在车站遇见的谜样的少年给她们的一个“项目”。
      设有卫星测位装置，就是所说的GPS装置。突然出现的少年把装置给了亚梨子的时候留下一句“那么，好好享受旅行吧”，然后便绝尘而去。
      “……累死了……好想回去……”
      “……”
      宁子叹着气，拖着腿走路。大助虽然也很郁闷，但是一直没有开口说话。
      一边沿着国道走着，亚梨子一边确认着GPS装置。显示亚梨子他们现在位置的红色箭头和在移动中出现的黄色箭头互相交换，忽隐忽现。
      “加油啊，宁子。下一个目的地就在十字路口前面。”
      “……好，出租车……”
      “住嘴，笨蛋。刚从那么危险的铁轨车下来，还敢坐车吗?”
      三人已经走了好几个小时，头上的路灯也是忽隐忽现地闪着青白色的光。
      “怎么了，大助?”
      注意到大助抬头看向闪闪的街灯，亚梨子问道。但是，他只回了一句“啊，没什么”，便往前走去。
      一辆开着大灯的车，从拖着腿走的亚梨子他们面前呼啸而过。
      “已经过去多少个人了?在车站见到的……‘村长’之后，应该是‘村民’吧。都是厉害的附虫者啊。”
      “是那个说让我们去‘中心地’的人吗?既然这么说，说明没有把我们当成敌人，还有特意带我们去看‘贤者’，可是，说完以后就逃走了。”
      “‘贤者’，也许还有别的意思吧。不是附虫者，也不是普通的公司职员。”
      “……被叫做‘中心地’的地方，好像是没人进入过的圣地……好像是这样。净说些人家不明白的东西，真烦人……”
      “下一个是‘石碑’吧。是人类吧……到底是什么意思啊?好像是角色扮演游戏似的——呀!”
      快到十字路口的时候，大助突然把手揽在亚梨子腰间。抱起她，少年猛地朝前面跑去。
      夜空中飞舞的梦幻月光蝶放着光，慌张地来回盘旋。
      亚梨子的眼前出现了一辆轻便的小汽车。伴随着轰隆声冲向电线杆，旋转了一下便滑向了步行道。
      “怎、怎么回事……?”
      撞到墙上停下来的汽车里面一个人也没有。大助也以同样的动作使宁子避开了，所以大家都没有受伤。
      “完全看到我们的动向了吗?从哪儿看见我们的呢?还是你拿着的无线定位装置透漏了我们的行踪?”
      大助着急地说道，将亚梨子放到了地上。
      “是这个机器吗?”
      “……但是现在没有任何头绪，也不能把它扔了啊……只要继续给我们关键词，即使知道是圈套也我们也会去下一个目的地……对方好像相当的聪明啊……”
      周围一片吵闹。亚梨子他们赶紧穿过十字路口。
      “关键词是指叫做‘中心地’的地方吗?那里有什么东西吗?”
      “目的就是要引诱我们进入到圈套里吧。实际上到目前为止，我们都遇见了非常强大的附虫者。追到黑菱市的特环职员们也是这么被消灭的吧。”
      大助叹息着，突然停下了脚步。
      
    “我认为，麻烦的是刚才控制单轨车和自动铁轨列车的家伙。干涉中央本部信息库的估计也是他。其他的职员也被那个附虫者操纵或者威胁……不管怎么说，我们已经被包围了。”
      宁子也停住了脚步。
      
    “……但是，还不知道它拥有什么样的能力……可能是特殊型的。如果真的能够控制全黑菱市的人，该拥有多么可怕的力量啊……如果这么看的话，对方就先赢一分了……”
      “等、等一下，大助，、宁子，为什么你们俩停了下来呢?”
      两个特环成员一起回头看着亚梨子，同时长叹了一口气。
      “要回去了吗?”
      “……是啊。”
      
    两人身形一转，沿着来时的路走去。“……你不再背大姐姐了吗?”“你想让我这么一直拖着脚吗?”“在赤牧市的时候，你就很疲惫了呢……”，两人说着像是早就回家了的话语。
      “等、等一下!”
      亚梨子慌忙地追上两人。
      “已经走到这儿了，就放弃了吗?也许马上就会遇见附虫者了呢。”
      “这种愚蠢的游戏，永远都不会停止的，会一直陪着我们呢。”
      “……仅仅是使用那种力量，就一定会导致失控的……就像本部判断的那样，最近老是发生自然灭亡的事件呢……”
      “所以呀，我们不是要更加往前走吗!?如果过度使用附虫者的力量，不就死了吗?我们就不能帮助他们了!”
      大助突然回过头，铁青着脸。
      “帮助?他们想杀了我们呢，你怎么笨到这种程度了……?”
      “你忘了我刚才说的话了吗?如果现在放弃了，互相伤害的事情就永远不会停止了。但是如果再坚持一下的话，一定能够互相协力的——”
      “你适可而止吧!”
      大助粗鲁地甩开亚梨子的手。
      “什么互相帮助，怎么可能呢!我们附虫者只能自己苟活着!我不想帮助别人，也不想让别人帮我!”
      少年愤怒地反击道。宁子也同意他的观点。
      “不管怎么说……以我们的能力，也不可能拯救他们的已经削弱的精神……”
      但是，亚梨子并没有退却。
      “听这个街上的附虫者说，‘冬萤’有可能再次出现?”
      大助的表情出现了一瞬间的动摇。
      “虽然我不知道那个附虫者的事情。但是……如果‘冬萤’再次出现了，你打算怎么办?”
      “……！”
      无论是谁的梦想，都会在某处被连接在一起——。
      这么告诉亚梨子的人，也是一个附虫者。
      “说什么附虫者只能自己一人活着，完全是谬论。”
      大助满脸怒气，张开嘴。但是，却什么也没有说，面部表情抽搐着。
      “喂，宁子。”
      亚梨子拔脸转向宁子。
      “宁子的歌声，只是为了治疗伤痛而存在的吗?”
      宁子突然抬起头，拳头紧握在胸前。
      “你现在虽然比我们刚见面的时候坚强许多，但是……那时的宁子却更加善良。那时的你，为了拯救同伴而歌唱，现在的你，却为了战斗而歌唱。”
      “我，我……”
      宁子想辩解什么，却什么都说不出来。
      亚梨子把GPS放到口袋里，强硬地握住大助和宁子犹豫的手。
      “至少到下一个目的地吧。如果那时还不行的话，再想别的方法吧。行不行?”
      “嘁……”
      “……”
      大助舌头打着结，宁子也无言以对。但是，两个人都没有甩开亚梨子的手。
      “是这里。”
      亚梨子确认着GPS，停下了脚步。
      这是一个大型游艺场。大量的游戏机排列着，可以看到进入里面的楼梯。
      距离关门的时间只有几分钟了。亚梨子他们一边警惕地来回看着，一边朝里面走去。
      因为快关门的原因，所以几乎看不到游客的影子。一对情侣正好走出来，和亚梨子她们擦身而过。
      “好像没人了。”
      “楼上呢?”
      大助拽着亚梨子，率先朝楼上走去。
      二楼是一个很大的休息室，狭窄的地方放着DVD游戏。
      一个游客也没有。楼梯正对着的地方出现了一个身影，好像是一个正在操作格斗游戏的小孩子。
      那是比亚梨子小二、三岁的少年，戴着无边眼镜，嘴里说着“这个”，正要控制游戏手柄，突然转头看见了亚梨子他们。
      “小孩……”
      亚梨子的声音和少年怀里传来的电子音同时响起来。
      “啊、糟了，是客人吗?不好意思啊，现在正是好时机。”
      戴眼镜的少年只是看了一眼亚梨子他们，然后马上又转过头面向画面，灵巧地操纵着游戏杆。
      “啊，来了吗?欢迎光临。大家好，我是‘国王’。你们都是来挑战‘中心地’秘密的勇士吗?”
      少年的说话很明显带有表演的痕迹。但是，也不像是被人控制的样子。
      亚梨子他们面面相觑。
      “你也是刚才那些怪人的同伙吗?如果你们的头儿在的话，我们想和他直接对话。我们不是敌人。”
      “哎呀，可恶、啊……等一下啊。我可以给你们武器，只要你们听我的话，可是，我的女儿都被魔鬼抓走了——呜哇、糟了!”
      少年无视他们的说话，继续说道。和刚才碰见的“村长”不一样，似乎没有故意要演戏的感觉。
      “算了，不要说多余的话了——如果你们肯帮助公主的话，我就给你们传说中的武器!”
      亚梨子身边的梦幻月光蝶，发出了耀眼的光芒。
      从一楼传来了好像是金属撞击的声音，接着传来了店员的悲鸣声。
      咕咚，建筑物摇晃了一下。亚梨子迅速朝楼梯跑去。
      “啊——一”
      亚梨子突然叫了起来。
      
    只见楼梯上出现了两个异形巨人，正往这边走来。身体好像由无数个小型游戏机，就是那种能控制抓娃娃的机器，集合在一起。因为过于庞大，而天窗又很低，所以不能直起头。身体里好像电线一样的吱吱地冒着火花，烧焦了墙壁。
      仔细看的话，巨人的胸前有很多小的木偶。好像从抓娃娃机器里面抓出来的，也有公主娃娃。
      “什……什……”
      巨人带着强大的气势，伸手抓向亚梨子。那巨手就像是一把就能握住小小的亚梨子似的。
      “是物质操作系吗?”
      大助突然站在亚梨子的前面。不知道什么时候已经和“虫”同化了，手腕上浮起一片绿色。
      “想和我比力量吗?”
      大助细细的手腕抓住了好几百斤重的巨人的手。
      咣当一声，巨人的动作停止了。
      随之响起了金属被压扁的声音。大助面带微笑，慢慢地走了回来；巨人的手腕碎了，手、胳膊一直到肩都被摧毁了。
      巨人痛苦地挣扎着。把巨人的手腕打的粉碎的大助，手中拿着巨人身上的公主娃娃，然后转过身，把娃娃扔了出去。
      “接着!”
      娃娃正好打在眼镜少年的后脑勺，吓了他一跳。
      “哇，太厉害了……不愧是顺利到达这的勇士啊。”
      但是，吃惊仅仅是一瞬间，少年又立即转向了游戏机。
      宁子的歌声唤回了亚梨子的意识，店内散落的机器都回到了原来的状态。

    “你所说的怪物，就是这个吗?怎么样，我把他打倒了吧。”
      “你们果然是真正的勇士。我遵守约定，把传说中的武器给你一一在那里，你自己拿吧。”少年像是不耐烦似的，指了指墙角，那里放着一根铁管子。
      “虽然我不知道怎么回事，不过，有那个你就能用‘虫’的力量了吧。”
      “……!你怎么知道——”
      “你不是要去‘中心地’吗?我告诉你啊，如果你去了一个叫做‘小高丘’的地方，就会得到神的眷顾。如果想去‘中心地’的话，接下来是那一一”
      少年没能说完自己的话。
      大助猛地从后面抓起少年的头。看到从屏幕上反射出的大助的眼神，少年瞬间停止了动作。
      “干什么啊。这里已经没有用了吧?快点去下一个地方吧。”
      “……”
      “你用那么恐怖的眼神看着我，也没有用。我们除了交待任务以外，不会随便乱说话的。刚才你们碰见的我们的同伙也都是这样，对吧!”
      少年并没有生气，用鼻子嗤笑着说道。大助回头看向亚梨子。
      “亚梨子，用梦幻月光蝶的感知能力搜寻一下这家伙的‘虫’在哪儿!”
      “哎?”
      “你说过到下一个地方，如果不行的话，再想别的方法。——我们把遇见的这伙人一个个变成缺陷者，最后剩下的就是头头。”
      亚梨子睁大眼睛。少年顿时露出了张皇失措的样子。
      “等、等一下……为什么那么做?我们只是——”
      喀，传来一个声音。原来是大助狠狠地把少年的头摁到了游戏屏幕上。
      “大助!”
      “好、好疼……!你、你干吗呀!快点放开我!”
      “疼吗?如果你只想恶作剧的话，你就完了。”
      “没有恶作剧!我们只是在玩游戏罢了!是的，这只是游戏……!‘虫’这个东西，只是游戏里的登场人物罢了……”
      少年的表情完全变了。和刚才看见的悠闲的他不一样，脸被摁到游戏屏幕上，但是嘴里还自言自语。肩膀抖动着，咬牙切齿地说道。
      屏幕反着光，这时亚梨子他们才发现少年的脸有点脏，很贵的衬衫也有些污迹。
      大助的脸扭曲着。
      “是逃避现实吗……”
      “哎?”
      
    “你们也是逃亡的附虫者吧。你们害怕自己的虫，害怕被别人称为附虫者，不相信自己真地变成了附虫者，这不是事实。为什么我现在才注意到呢，至今为止遇到的那帮家伙都是一样的。”
      亚梨子愕然地看着眼镜少年。
      “这家伙也是叛逃到这的吗?到底是谁在罩着他呢?”幼小的少年，脸色突然变得铁青。比起大助的脸更可怕，好像要逃走似的。
      亚梨子咬着嘴唇。
      “喂，你知道‘中心地’在哪儿吗?”
      “不……我不能告诉你……如果‘中心地’没了，就再也没人帮助我们了……然后马上就会被你们特环逮捕的……”
      大助的脸扭曲着。
      “保护‘中心地’，就是保护自己。到底是谁在保护你们呢?”
      “你拼命袒护的人可能已经不在了。如果再继续这样发力的话，一定不会长久的。”
      “……!是爱理衣?”
      少年的表情一变。马上又捂住了自己的嘴。
      “我们并不是敌人。我们只是想和那个叫爱理衣的人对话。爱理衣在那个叫做‘中心地’的地方吗?”
      “呜呜……呜呜……”
      迷惑的少年，痛苦地呻吟着。
      这之后过了许久，扮演“国王”的少年才告诉他们位于黑菱市的一所私立小学校的事情。

遗忘的世界

―3―
      当他们到达从游戏中心所听到的小学校时，夜色已经降临。
      好像是为了保护那古典的校舍似的，一只巨大的“虫”在不停地咆哮着。
      习惯接近战的大助向后移了移，跟“虫”保持了一定的距离。
      “真是很顽固的‘虫’啊。宿主一定是躲到了某个地方，他要是趁现在这个时候与爱理衣逃跑的话就麻烦了。我先上了。”
      大助举起枪。从郭公虫的下巴所变换的枪口中喷射能把地狱之火吹散的枪弹。
      子弹命中了身材巨大的“虫”。但是它并没有倒下，仅仅是后退了几步。
      “你知道吧——不能杀死‘虫’哦，大助。这些人并不是我们的敌人。”
      “注意安全……”
      趁着攻击削弱的间隙，亚梨子跟宁子慢慢地移动开，朝校舍跑去。
      “虫”重整姿势，用锋利的爪子向从旁边跑过的亚梨子他们劈去。
      一道银光闪过。
      亚梨子用银枪挡了过去，“虫”的脚被撞了回去。巨大的躯体被绊倒，随之地面发出了轰鸣。
      在大助的射击掩护下，亚梨子她们越过阵阵悲鸣的怪物。
      梦幻月光蝶感应到了别的“虫”的存在，向校舍方向指引着亚梨子。
      “宁子，这边!”
      从正面的入口跳进建筑物内，她们向走廊的深处跑去。
      天井的灯光，忽明忽暗。青白色的放电现象，在走廊里肆意地交错着。
      “……！”
      与古典的建筑风格相反，建筑物内部到处都有安全保障措施。紧急时刻用的防火按钮，排列在走廊的墙壁上。
      亚梨子举起枪，向着前方一击。
      银色的鳞粉飘散着，冲击波依次不断地摧毁了防火按钮。
      在走廊里拼命地跑着，终于看到了迎面而来的金属门。梦幻月光蝶也散发出前所未有的强烈的光芒。
      面对着带着格外强烈的高压电的门，亚梨子再次发出攻击。
      银粉一泻千里，门被打碎了。
      亚梨子和宁子向门外跳去。随后——。
      “呜……!”
      整个视野内充斥着青白色的光，宁子随即被弹到了后方。
      “宁子!”
      亚梨子也很快被光包围住了。
      梦幻月光蝶喷放出大量的鳞粉。鳞粉散落在亚梨子的周围，涌在周围的光转眼间消失了。
      被鳞粉包围着，亚梨子模模糊糊地看到周围了的景物。
      现在所在的地方是夹在两栋校舍间的中庭。——不，似乎称之为庭院更确切些。
      庭院里种植着很多棵果树，网状的水路到处流着。
      在草坪的中心，有一个很小的泉眼。泉眼的中央摆放着很多个铜像和一口大钟。
      “这就是……‘中心地’?”
      亚梨子不禁注视着这似乎是幻想的景象。
      青白色的白凤蝶们，在庭院交错飞舞着。
      好像没有实体似的，由水路、果树和放电的线所连接起来的白凤蝶翅膀的表面渐渐浮现出拉丁字母“C”。
      能够生活在这种脱离现实的华丽光景中心的是一个妖精。
      
    一位少女依靠着铜像，坐在很浅的水面上一动不动。在带有心形记号的洋装表面上，覆盖着青白色的电流。在抬起的无力指尖与钟的内部设计机械部分之间，可以看到像连接电极软线那样的东西。
      “你，就是爱理衣?”
      亚梨子无意识地询问道。眼前的少女可能不是妖精，亚梨子很想确定那是不是自己的幻觉。
      亚梨子注视的少女，眼神变得可怕起来。青白色的白凤蝶，一起向亚梨子她们攻击起来。
      但是梦幻月光蝶也喷射出鳞粉，击退了它们。
      “……以电光……为媒介啊……”
      晕倒在草坪上的宁子，歪着头。手脚都好像都麻痹了，想动却又动不了。要不是穿着防电性高的外衣，有可能出现更严重的后果。
      事到如今，亚梨子已经认识到，因为对手有着这样的能力，自己的一举手一投足都能够被看到。
      在大都市里可以说没有电流涉及不到的场所。电线这类的就不用说了，随处可见水、金属等等也是可以导电的物质。
      “喂，爱理衣。我们不是敌人，听我说!”

    这次可不是为了战斗而来的。亚梨子放下枪，向爱理衣走去。
      但是——。   ，
      “别过来……!”
      少女吃力地发出嘶哑的声音。从声音中不难听出她已经相当疲惫。
      少女散发出电火花恐吓着正慢慢接近的亚梨子。
      “等等!我们并不是要逮捕你而来这里的!我们只是打算想要你帮助我们——”
      “为了帮我才来这里的吧……?”
      亚梨子瞪大了眼睛。
      “你、你怎么知道的?”
      
    “对于我来说，还没有我不知道的事情……我的‘虫’，遍及任何地方给我提供信息……手机中的对话，硬盘中的记录，所有类型的相机照出的照片……在哪条街上跟谁说了些什么，在那里的电流，都会把它变成信息传递到我这里……”
      像妖精般的少女扭了扭头。
      “任何信息都会传递到我这里……即便是那些不想知道的不喜欢的景象，肮脏的秘密……头……好像快要爆炸了……”
      好像是连抱着头的力气都没有了，爱理衣一动也不动。少女流露出畏惧的神情，亚梨子又向她迈进了一步。

    “现在马上停止使用你的能力!如果再这样下去的话，你会精疲力竭的!”
      “是吗，我不要那样……!”
      爱理衣抬起头，像魔鬼似地瞪着亚梨子。
      
    “如果那样的话，我就会变得什么都不知道了……!事到如今的我虽然什么都很清楚，但是突然间我就变成独自一人了……那么恐怖的事情，决不可能发生……!”
      少女说着前后矛盾的话语。
      
    到目前为止，她对于任何事物都无所不知。正因为如此，如果突然在一瞬问变成什么都不知道的话，就如同一个变得什么都看不见的人一样。对于年幼的她来说，是多么可怕的一件事。
      “但、但是，如果你一直这样使用能力的话，你……”
      “……窥视着世间的秘密之类的，我根本就不想……隐藏在世问的东西，都是肮脏的东西……这类的东西，我已经不想看到了……!”
      亚梨子的话，爱理衣充耳不闻。
      知道了不想知道的秘密是很难受的。但是变得不知道的话，那种不安跟恐惧更是忍受不了。在已经完全陷入信息风暴的爱理衣面前，亚梨子一时语塞。
      “——果然是，小鬼。”
      一个声音从身后传来。
      身穿着飘逸黑风衣的大助，出现在庭院里。可能刚才还跟怪物一番苦战吧，额头还流着血。
      
    “虽说把自己的同类聚集在一起是好事，但也救赎不了谁吧。不想接近任何人，却又想得到别人的帮助，给予他们提示……那样的方法分明就是在玩电子游戏。这不是小鬼的想法吗?”
      “大助……”
      “你就是‘郭公’——”
      大助的声音让爱理衣有所反应。她抬起头，很轻蔑地笑了笑。
      
    “我在特环信息资料里偷窥到了一些事情，所以我知道……你是凭着把与自己拥有一样梦想的附虫者变成缺陷者才得以活到如今，最差劲最可恶的魔鬼……反正我跟那个女的不同，你也打算把我变成缺陷者吗……?”
      “把拥有同样梦想的附虫者变成了缺陷者，这……仅从仅有的资料来看，可能是那样的吧。”
      搪塞过爱理衣的污蔑，大助向庭院的中央走去。
      转眼间白凤蝶包围了大助。大助陷入了青白色的电击中。
      “……!”
      一瞬间，大助的身体摇晃了一下。
      紧接着，庭院里响起了轻柔的歌声。
      是宁子。
      仅仅是上半身能够活动，拥有再生能力的少女也缓缓地唱出了悠扬的曲调。与修理单轨铁路时不同，这次的声音里饱含着深情。
      清澈的歌声，使得爱理衣在一瞬间被震慑了心扉。庭院里埋伏的白凤蝶也被悬浮在天空中的螽蜇挡了回去。
      正是因为宁子的歌声，大助的伤才得以痊愈。
      “有的家伙即便是输给了自己的‘虫’，也要保留着自己的梦想跟生命。”
      大助的视线，转移到了亚梨子身上。她正凝视着自己手里的银枪。
      
他所说的是亚梨子的好朋友花城摩理吧?摩理死后遗留下的梦幻月光蝶，还有自己的梦想都让亚梨子继承。——那样的摩理说不定正像过去的某人一样重蹈覆辙。
      漆黑的恶魔正一步步逼近着爱理衣。
      “呜一一”
      爱理衣浮现出恐惧的表情。
      “不、不要过来……!”
      青白色的白凤蝶又聚集到了一起，化成了块状的电磁波。像是被强力的电荷吸引了似的，夜空上的云开始舞动着雷光。
      一道雷击击穿了大助。
      巨大的声音和强烈的震动，使得整个学校也摇晃了起来。
      “大助!”
      草坪被烧焦，果树也燃烧了起来。
      水路中流动的水被蒸发，四周被大量的水蒸气包围了起来。
      “啊……”
      爱理衣呆住了。
      水蒸气渐渐散开，眼前浮现出大助把手伸向少女的姿势。长风衣还带着电，坏了的防风镜散落在草地上，裸露在外面的脸颊满是火伤。
      “住、住手，大助……!”
      大助没有停止，亚梨子踢着地面。
      “但是对于你来说，没有必要变成缺陷者。”
      大助的手放在了僵硬的爱理衣头上，用自己的手指梳理着畏怯的少女的头发。
      “还能控制住自己的‘虫’吧 ”
      受伤的少年露出温和的表情。宁子的歌声再次响起。
      “光看到事物的表面就会感到害怕，毕竟是个小鬼。根本没有战斗经验。”
      “我、我……我不是小鬼!因为，我什么都知道……!”
      爱理衣马上要哭了起来，从大助的手中别过头去。但是因为一点力气都没有，抖落不掉大助的手。
      “虽说是拥有了一点点强大的能力，就一定会变得什么都想知道了呵?为什么世界会有肮脏的东西，为什么它们不变得肮脏就不行，我们也不知道……”
      “那、那种事情，我知——”
      喉咙好像被什么堵住了一样，爱理衣戛然而止。接着并没有说些什么，反而陷入了沉默中。
      “赶快解除你的能力。你这家伙，到现在还不知道对你来说什么是最重要的。像现在这样虽然会有些不懂的时候，但是对你来说不是什么都没有改变吗?”
      大助轻轻的声音变得低沉了些。
      “要不然的话，你这个小鬼早晚会精疲力竭而死掉的。”
      “停。为什么你这家伙变得这么快啊。”
      亚梨子捅了捅大助的后脑勺。
      爱理衣看上去很后悔，呜咽了起来。如果身体没有青白色的光包围着，她同随处可见的小学生没什么区别。
      “那，就这么办吧。”
      亚梨子握住了蜷着膝盖没有力气的爱理衣的手。
      “你如果有什么不明白的，我们会告诉你的。”
      少女感到很吃惊，停止了呜咽。
      “如果那样的话，就没什么好不安的了吧?”
      庭院中纵横飞舞的青白色的白凤蝶，一只接着一只地消失了。
      “呜呜呜……”
      爱理衣歪着头。放低声音呜咽着的少女，青白色的光也渐渐消失了。
      “呜呜呜呜呜呜……!”
      爱理衣哭泣着，紧紧地握着亚梨子的手。
      “有能教给你们的东西吗?”
      已经不再生气的大助，呆呆地叹气。
      亚梨子同宁子相互望了望。
      “是啊，像爱啊之类的，交给我吧。”
      “如果是唱歌的话……”
      “……”
      “什么啊，这样的眼神。恰恰是你，更要好好地教给她。你不是说会告诉爱理衣她所不知道的事情吗?”
      “到目前为止没少给我们添麻烦吧。让这家伙自己随便找找就可以了。”
      爱理衣由啜泣变为号啕大哭。亚梨子向大助挥了一拳，宁子也补上了一脚。
      “啊……那，那我至少能帮助她寻找自己。只要她愿意的话。”
      大助一边摸着脸一边嘟囔着，与爱理衣抽噎的哭泣声交相呼应。

遗忘的世界

―4―
      深夜的黑菱市，被寂静包围着。
      亚梨子他们并没有坐出租车，而是向着住宅区走去。
      被云彩覆盖的夜空渐渐明朗起来，大助慢慢地向前走着，背上背着睡得正香的爱理衣，皎洁的月光照在她的脸上。
      “爱理衣和其他的附虫者，到头来还是被特环收留吧。”
      亚梨子询问道，走在旁边的宁子点了点头。
      “如果不好好接受训练的话，有可能会向不好的方向发展……是吧，与这相比，亚梨子……”
      “什么?”
      “你白天说的那些话……是认真的吗?”
      宁子诚恳地看着亚梨子。亚梨子歪了歪头。
      
    “让‘郭公’和春祈代他们聚在一起成为同伴……我觉得这样很鲁莽……他们太强大了……如果要是从中调解的话，我觉得根本就不能把他们拉到一起……真令人担心……”
      曾经在单轨列车中说过的话，亚梨子回想起来了。
      
    “他们根本就不听比自己弱小的人的话……如果真让他们成为同伴，他们就会比自己更强……如果真的可以这样的话，那就像是今天所玩的电子游戏一样，犹如魔王——”
      亚梨子苦笑着。
      “魔王?那说不定也不错哦。”
      “……”
      “开个玩笑。”
      宁子平静地看着她，亚梨子止住了笑容。
      “虽然只是一时想起的……但是，但是你不认为这是个好办法吗?强强联手的话会有很大的影响哦。相反，事情也有可能出现另外一种结果。”
      对于亚梨子的话，宁子既不认同也不反对。
      “而且一一”
      
    星空下，亚梨子借着月光撩起自己的胳膊。——以前同“虫”同化后留下了麻痹的后遗症，最近却一直乐于把它当作是负担。对于亚梨子来说，这件事到底有着什么意义，她自己也不知道。
      
    “本不应该存在的摩理的‘虫’，却紧紧地把我与这个世界连接起来。现在的我不是普通人，也不是附虫者……现在的我，说不定正意外地起着‘连接’某两样东西的作用。”
      紧紧把已经去世的花城摩理与这个世界联系在一起，虽然不是附虫者却被“虫”寄宿着。
      非常暧昧的关系，模模糊糊地存在着。
      这就是现在的一之黑亚梨子。
      为了自己的梦想，为了维系住一往无前的附虫者，很可能需要一个能像自己一样起到缓冲作用的人。
      像那样的事情，不妨夸大想想。
      “怎么说呢。考虑得过于乐观了吧?”
      亚梨子放下胳膊，笑了笑。
      宁子那看起来担心的脸，也终于重新露出了笑容。
      “啊，大助。爱理衣的口水，现在不会已经落到了你的脖子上了吧?”
      “快擦了!不许看!”
      亚梨子他们漫步在步行街上，前方天空渐渐亮了起来。

    初次见面。
      我叫“空架”。
      很奇怪的名字吗?这当然不是我的真名了。这只是个编码名字。来源于架在空中的“空架”一一到底在天空中能架设什么东西呢，这还是个秘密。
      作为一个现在居住在日本的普通中学三年级的学生，我只是处于有点特殊的环境中。
      比如现在，我就被放任不管了。
      “我真想亲手把自己送走。但是那些蠢事闹得我早早入学却连上学的时间都没有。如果不是这样的话，我根本用不着求你这个半吊子。”
      又被说教了。
      
    我现在在中学体育馆里，那仅仅是所很大的房子。但是，里面到处都是巨大的机器，能够自由活动的空间只有教室那么大小。嗯——那个是周波数计测器，那个是变压器……啊，那还有激光发生器和燃烧用的天然气液化瓶。
      “真是个舍卒保车的家伙。你这小子终于也成专家了。”
      在那边咣咣地挥舞着手锤的人，是比我高一个年级的“樱”。这个人，本名叫做吉原宗近，真是个很奇怪的女孩名，像是增稠料(淀粉)似的。
      她手里拿的锤子上，停着一个闪着光的物体。像是金龟虫似的，但实际上并不是真正的昆虫。
      “虫”——
      
    不知道什么时候出现在这个国家，吞噬着少男少女的梦想，不可思议的生物。虽然整个国家似乎都拼命地隐瞒“虫”的存在，但是光凭着人们互相间的议论就已经家喻户晓了。“虫”和被其附身的附虫者是真实存在的，关于这点，现在相当多的普通人都很恐慌。
      “好了。这次你可别露出你那坏习惯来。这可不是顺路，直接送到目的地。别左顾右看的。”
      我还要再说两句。
      
    提起这个国家是用怎样的手段将“虫”隐藏起来的，就一定要说一说这个捕获“虫”并为了将他们隐藏起来而成立的组织，一个叫做特别环境保全事务局的机构。这个机构训练被捕获的附虫者，再让他们去捕获别的附虫者……真是生硬的做法。
      “对不起。”
      黑暗深处，传来了陌生女人的声音。
      “不好意思，我花了些时间在雕刻金属上。不好意思。”
      在其他的隐蔽处继续干着活的同伴们，一个接着一个发出了高喊声。
      “……真烦。喂，别管这个了，赶紧供应材料……因为今天天热就不干了?真是任性啊。不过这就是我的妹妹，只有这点很可爱啊。”
      “不会是因为我那完美的能源程序计算的原因而没做吧?呵呵，已经成形了。这个小子。”
      “别吵架嘛。这可不是生态学。把这种信赖感和你们两分钟的吵嘴所消费的卡路里换算成热能就是——”
      虽然没见到说话人的样子，却已经听到相当有个性的对话了。虽说没有一点协调性，但是大家全都是很不错的人。……可能是这样。
      躲在暗处的人们，瞪着“樱”。
      “真罗嗦。没有拜托你们所有人，你们却自动过来帮忙，真有意思啊。但是截至到现在，大家却从没一起干过些什么活。”
      回头看了看，这次是瞪着我了。
      “喂，听见了吗?一一嗯。把你那张傻嘻嘻的笑脸给我收起来!否则就用螺丝刀刺向你的眉心!”
      我现在的所在地是特别环境保全事务局的一个支部，西中央支部的据点。不论置身何处，不论什么样的建筑物都可以被忽略掉，在那当中有一问工作室。
      对了一一好像忘掉了什么，我也是特别环境保全事务所的一员。
      也就是附虫者。
      哦，请别害怕。像我这样的连学校同年级的学生都打不过的人，只是个比较弱的附虫者。
      “回答呢?‘空架’?”
      我一直坐在冰冷的地板上，慢慢的脚开始麻痹起来，从刚才起就一直很担心的事情终于说出口了。
      “我虽然是千佳的前辈……”
      凭什么那么神气活现的?
      ——连把话说完的时间都没有。眼球一横瞥，一把改锥就飞了过来。
      “呀啊啊啊!”
      我捡起放在旁边的滑板车，逃了出去。这个人爱使用武力，真的很难对付。
      “不可以给年长者起些怪名!——你把重要的东西给忘了，混蛋!”
      正打算逃跑的我，后脑勺被一个常背的迷你背包打中了。对了，这回可是事关重大。
      “还是邮递员呢!”
      一边被千佳谩骂，一边动作矫捷如兔子——跟那种招人讨厌的工具屋相比，我说不定真的是只兔子——逃出了工作室。
      我是隶属于西中央支部特殊班的“空架”。
      在以开发装备为主业的西中央支部，配送物资就是我的工作。物品的种类是小件及比较轻的东西，专门负责近距离跟中距离。
      仅仅是送达东西这样简单的工作。跟工作很辛苦的监视班、战斗班以及开发班的同事相比，真是惭愧啊。
      今天要送达的人是一之黑亚梨子。
      今天跟昨天一样，都是很轻松的任务。
    ……那么，剩下的报告书还是等工作完了再写吧。

遗忘的世界

―1―

      “空架”的主要任务是配送特别环境保全事务局处理的特殊物
    品。
      听说专门负责配送的投递员，并不只有一个人。在转移物资的时候，必要时会准备好专门的货车，通常也会有经过严格训练的战斗班的同事保护。
      运送物资这种比什么都轻松的工作因为有专门的职员在做而变得奇怪了。那么其他的任务是以何种形式完成的呢?可能经常都是只与危险相伴吧。
      
还是说，正是有自己这样专门的职业的存在，才成就了西中央支部的顶级技术开发吧。这是因为无论如何，紧急的物资还有临时的补给品都要在必要的时候送到。
      只是单纯的运送东西，那还是很轻松的任务。
      这回也是，内容很简单，就是要把东西送给一位在赤牧市的少女。
      “空架”使用了附虫者所拥有的能力，转眼问就飞向了目的地——。
      “千佳啊，动不动就使用暴力。就是因为净是那样的人，所以大家才都说西中央支部里都是怪人。”
      ——这可不行。
      “有我这样的正常人在，就不会出现意外了。”
      通往直通赤牧市的首都圈西地区的新铁道…AKAMAKI?XPLAYS，在简称AX的这条铁路上，列车向着赤牧市飞快的驶去。
      AＸ的车内，“空架”将身体紧贴着门的一部分，脸也紧贴在玻璃窗上。
      
    “哈啊……虽然有点不舒服，但是终于能够乘坐上一直向往的AX，再怎么样也无所谓了。对于普通任务来说，为了节省经费开支只能乘坐各站都停的车。这条高速路行驶安全性好，转弯以及陡坡的通过性强，隔音性又好……格局也很可爱。嘿、嘿嘿嘿嘿。”
      玻璃窗户上倒映出自己的样子。
      
    大短裤跟短袖上衣有点冷，但是自己并不在意这身为时过早的穿着。脖子上戴着两条颜色不同的领带，上面用大头针别着一块石英表和一块电子表。头戴无檐帽，斜挎着背包，这已经成为了自己的标志。
      背部交叉的背着一个板子，如果说特征的话也可以。单手握着的是西中央支部特用的折叠电动式滑板车。
      “空架”神情恍惚地把脸贴在门上，其他的乘客都不可思议地看着他。
      “真不错，AX。外形跟性能都无可比拟，真漂亮。”
      窗外，有一只与电车同步飞行的小昆虫。
      只有大拇指大小的昆虫，拼命地扇动着薄翼不停地飞着。与身体相比，头部非常的大，它与专门用来搬运花粉的蜜蜂很相似。
      但是如果仅仅是蜜蜂的话，绝对不可能和电车并行。它的腹部闪着光，成Z字型的飞舞着，但是却并未留下光的轨迹。
      它是“空架”的“虫”。
      “终于看到你了，AX。”
      自己的任务是专门运送，所以当使用能力的时候还是要受限制的。
      但是，没什么不适合的。
      现代的社会是交通工具的宝库。
      电车、公交车、出租车，其他的交通工具也都一应俱全。真是不得不用交通工具这种高性能又安全的文明工具啊。
      而且，这次是多亏了宗近的切腹才得以乘坐AX。在以削减经费为标语的西中央支部，能接触到这么高尖端的乘坐工具的机会并不多。
      逃了课，乘坐着向往已久的AX，仅仅是为了把物品送到赤牧市。
      这么轻松的任务，特爽吧?
      这么幸福，不错吧?
      “从以前就开始……就很喜欢做……这样的事。”
    “空架”就一直这样贴着门，脸颊慢慢地变红了。

    交通工具真是人类最好的发明啊。
      快速、安全，而且漂亮。
      行驶在海陆空的工具外形各不相同，对于隐藏着各自魅力的它们，“空架”真是想毫不吝惜的把自己的爱送给它们。
      在这些交通工具中，AX有高速行驶安全性，以及转弯的稳定性和静音性，再加上精练的外形，简直好到没话说了——。
      “令人讨厌!”
      在梦的世界里旅行的“空架”突然听到背后传出了一个声音。这才回过神来。
      
    一回头，只见一个年龄相仿的女孩子也正在看着她，大概是讨厌被烈日照射，头上戴着有很大帽檐的圆形帽子，身着黑色长裙。给人的第一印象就是要去避暑胜地度假的小姐。
      “哎……我?”
      “空架”指了指自己，那位小姐不停地点头。在一只眼睛的下边，涂抹着像眼泪那样的黑色水滴般的印记。
      “不会吧，什么啊，这个孩子。不可能的，令人讨厌。”
      “我?令人讨厌?”
      
    作为一个形式上的杂货铺，西中央支部里有变态兄妹的写作素材室，还有那些尖酸刻薄的制造集成电路的人，加害妄想型的雕金师，和躲在家里的编程师，还有只要触手能及的东西就必会破坏的被讨厌的人，总之就是一切所有变态人的巢穴。
      但是只有自己，是不同的。
      同伴们确实很令人讨厌，但是自己可是个再平凡不过的少年。
      “哈哈，那是什么?吸引人的噱头?”
      看着天真大笑的“空架”，为什么如此的少女会有如此悲伤的面孔。
      “不自觉的……”
      少女小声地嘀咕着，“空架”抬起头来。
      
    这时，AX突然紧急减速，广播开始响起。“因为赤牧站附近的电缆发生故障，在前方的车辆因故不能通过，给各位带来的麻烦真是万分抱歉，直到修复以前电车会一直停在站内。”一直在重复播报着这个内容，并且重复着修复的可能性会很小。
      “怎么会那样!”
      “空架”不由自主地悲叫起来。
      “我才只坐了五分钟的车啊!”
      拼死的控告到头来也是枉然，AX已经在站内停车了。
      车内的播报在不停地重复着，车门开了，乘客们有些骚动。
      因为被修复的可能性很小，过了数十分钟以后，大部分乘客都已经离去，乘换上了为大家准备的临时大巴。
      但是只有“空架”仍然很固执，丝毫都没离开过座位。更毫不理会广播里让大家换成临时大巴的播音。
      “我绝对绝对只乘坐AX。一直这么期盼着却变成这样，太过份了吧!”
      “空架”满脸涨红，大吼着。
      “不光令人讨厌，而且还很小孩子气!”
      从那边的软座传来了女子的声音。
      是那个一只眼睛有着泪水图案的女孩。在所剩无几的乘客中，她也一直坐在那里没动。
      “空架”不高兴地向一旁看着。
    “啊啊，真别扭。”
    “……”
      “喂，不管在这儿待多久都没用。你不想动一动?”
      “哎?”
      ——你怎么就知道一定修不好?
      “空架”正打算质问她，这时，他的耳边传来了“啊!”的一声。
      除了他跟那位小姐以外，最后的母子也都相继地下了车。小男孩头戴的棒球帽，突然问被风吹跑了。
      一度落在月台上的帽子，被风吹动又落在了地面上。
      站台的一部分被水覆盖着，数米深的底部正在排水。
      “空架”敏捷地行动了起来。
      打开了折叠榻榻米似的电动滑板车，起飞的同时打开了加速器。
      车辆的地板残留着烧焦的痕迹，“空架”乘着滑板车向月台飞去。避开被吓到而四处乱躲的乘客，以直线加速着。
      “……！”
      身后，又吹来一阵风。
      棒球帽被风吹动，在空中飞舞着。
      “空架”乘着电动滑板车越过栅栏，跳跃了起来。
      “抓到了!”
      伸出的手紧紧抓住了棒球帽。
      “——喔!”
      但是，没有能降落的地面。
      如果就这样降落到铁轨上去的话，跳出月台那就会倒栽葱似地落到水路上。
      “愤怒!”
      用嘴巴叼着帽子，“空架”一手抓住了月台一端的电灯灯杆。凭着远心力一边旋转，一边将车轮顶回了灯杆。
      顿时，响起了车轮与灯杆摩擦所发出的高亢声音。“空架”用一只手抓住的灯杆，控制住了不停旋转的滑板车。
      就这样终于，“空架”降落到了月台。虽然抓住灯杆的手因为摩擦掉了一块皮，但是棒球帽平安无事。
      在被站台的检票员发现前，“空架”赶快找到了那对母子。脚下踏着的滑板车转眼问就被折了起来，看到这一幕，那对母子不禁愕然了。
      “来，给你。不好意思，帽子上可能有牙齿的印记。”
      在拥挤的人群中接过棒球帽，男孩的表情一下子高兴起来。“真厉害!”，男孩用尊敬的目光看着他，高兴的说着。
      母亲有些不解地笑了笑。
      “谢、谢谢!”
      “你不打算乘坐AX了吗?”
      “诶?嗯，希望尽早到赤牧市，所以现在最优先考虑的是到达那里。”
      是这样啊，“空架”回了一个笑容。
      “因为有人在那等着呢。”
      说这话的母亲，洋溢着幸福的表情。一定是有很重要的人在等她。
      点了点头，母子向检票口走去。小男孩再次说了句“谢谢!”。
      “空架”抱着滑板车，目送着母子离去。直到看不见了为止，接着又凝视着旁边一动不动的巨大的AX。
      “嗯……”
      他闭着眼睛，小声嘀咕着。一直想乘坐喜爱的列车的这个愿望，依依不合地存留在脑海里。
      刚才那小男孩的笑容，顿时浮现在脑中。
      ——谢谢!
      “空架”身体里的欲望，慢慢地被洗刷掉了。
      “燃料补充完毕!”
      睁开双眼，指尖指向电车。
      “对不起，AX!有件事情必须等着我去做!我们还会再见面的。再见!”
      “空架”边说着，边向检票口走去。
      “……差劲!”
      从坚定的转过身的背后，传来了一个女子冷冷的声音。

遗忘的世界

―2―
      在飘着轻柔音乐的车厢里，“空架”的脸上浮现出了恍惚的笑
      “诶?”
      “空架”登上的是一辆和普通的公交车设计不同的交通工具。
      这辆车有着和铁皮玩具一般的外观，而内饰却格外的精致。车厢内排列着金色的柱子，座位上也摆放着红色的靠垫。
      “诶。好可爱啊，这个家伙!”
      说着就把脸贴到了喷着鲜艳原色的墙壁上。
      这是一辆只在固定地区通行的装饰车，主要用于参观与北欧有过交流而成为景点的地区。
      然而，尽管还有精心的演出，但也许是观光事业本身很萧条吧，这辆车上除了“空架”之外，一个人都没有。
      “以前就一直想要坐坐这个车的。现在使用这个型号发动机的公交车恐怕除此之外已经没有了。唉——”
      “空架”正在享受这个幸福至极的时刻的时候，周围突然渐渐变得暗了起来。
      好像进人了一个大楼的阴影中一般。
      “又来了……你这个人真差劲!”
      就在这辆车刚刚驶过大楼的阴影那一刻，从很近的地方传来了一个女孩子的声音。
      “空架”闻声睁大眼睛，回过头去。
      “……咦?怎、怎么回事?”
      就在紧挨着他身后的座位上，不知什么时候坐上了一个女孩子。
      她头戴一顶黑色的宽沿帽子，身上裹了一条黑色的长裙，俨然一副避暑胜地的大家闺秀打扮。“空架”死盯着少女印有泪痕的脸。
      “啊?哦?”
      
    本来车上除了“空架”是没有别的乘客的。回头看向驾驶席，后视镜上倒映出司机一副惊讶的样子。然而，他也只是微微地歪着头，表现出一副大概是自己漏看了的样子，继续集中精力开车。
      “哈……连点戒备心都没有，而且还这么麻烦，早就该被剪子剪掉了。”
      女孩一边叹息着，一边举起了一只手。随后，竖起了食指和中指，摆出了一副猜拳中剪子的姿势，好像要剪掉什么一般。
      “咦?剪子?要剪什么?”
      “还没了解真实的状况啊。我是敌人，敌、人!”
      “敌人……唉?敌人?”
      说着，“空架”无意识地摸了一下背后的小挎包。敌人这个字眼让他想到了特环内部广为流传的传言。
      “不、不会吧，你不会是那个叫春祈代的家伙的同伙吧……!”
      
    从前，有一个想要强行夺取特环装备的附虫者，名叫“强盗”。说是好像是与特环为敌的一个名叫春祈代的附虫者的同伙，但是被“樱”打倒之后，好像就没有危险了。
      然而，也就是那以后，西中央支部似乎就一直被几个人监视着。
      最近也不例外，听说“空架”之外的几个职员在执行配送任务的时候均受到了袭击。
      因此，再次出现了春祈代的同伙的传言最近又流传开来……。
      “噗，噗!”
      那位小姐把另一只手也抬了起来，两只手都竖起两个指头，摆成了剪子的样子。
      “有点像一一可能我看起来有点像春祈代的同伙，说起来我曾经剪死了他的‘虫’，并将其变成了缺陷者。谁让他那么烦人，那么碍事的。”
      “空架”从座位上站了起来。但是即使他想逃也不可能，因为运行中的车上没有出口。
      他像被冻住了似的，一动不动地待在那里。而出人意料的是，少女看着“空架”，轻描淡写地说道：
      “我现在还不想要杀你。”
      “……嗯?”
      “跟你说实话吧，我要是想要你的命，随时都可以剪死你一一你信吗?”
      说着，摆成了剪子形状的两手的动作，突然停止了。少女忧郁地移开了眼神。
      “总觉得，没有干劲。难道是低谷阶段?总是不在状态。”
      “是、是这样啊。”
      总之，她好像没有现在要袭击的打算。
      
    然而，与此相反，“空架”却还在为自己应该采取怎样的行动而迷茫。——虽然也受过如何从敌人眼皮底下逃脱的训练，但是老师却没有教授在遇到萎靡的敌人时，该怎样应对。总之，绝对不能去鼓励她的。
      “……该不会是故意乘坐AX来追我的吧?”
      到这辆车停车，还有一段时间。既然不能逃走，“空架”就干脆开始探索起对方的真实身份来。
      而少女一边咔嚓咔嚓地动着手指，一边皱紧了眉头。
      “如果不这样的话，我根本不想和像你这样差劲的人在一起的。”
      我才不差劲呢，“空架”心里说着。比起半开玩笑地应付对方，现在更重要的是要摸清她的底细。
      “你，是附虫者吧?”
      也许应该这样想比较好吧。突如其来的公车也是在什么能力的作用下出现的。
      “裕子。”
      那位小姐用手指着自己，冷冷地说着“这样叫我!”。
      可能不是本名吧?语调有点像片假名。
      “难道……最近，袭击我们支部运输品的也是，裕子你?”
      “嗯。”
      没想到她很干脆地给予了肯定的答案。
      “为什么要那么做呢?”
      
    “只是接到了‘秋’的命令而已。‘猎人’再次回来以后，就不得不防范了，也不知道为什么。一直监视着送往赤牧市方面的货物，但是又好像不是刚才所说的货物。”
      “‘秋’?”
      
    那个名字很熟悉。那个人是中央本部杰出的职员，曾经因为放走了捕获的附虫者少女而背叛了特环。因此，他应该对西中央支部的基地所在地，以及出入于那里的职员的相关信息了如指掌。
      “没猜错的话，你也是去赤牧市吧?那个，也是运输什么东西吧?”
      此时，“空架”的脸变得有些僵硬。
      
    特别环境保全事务局这个组织中职员很多，而且还有一些很强大的附虫者。其影响力波及到各个领域，按理说应该没有组织敢和他们对立。然而，最近那个名叫春祈代的神秘的附虫者却表现出了跃跃欲试的样子。
      如果裕子说的没错的话，将会有更多的其他敌对组织出现。
      附虫者们纷纷壮大自己的势力，然后相互对立——他有这样一种不祥的预感。
      “空架”没有正面回答对方的问题，而是反问道：
      “嗯，嗯，那个……‘秋’背叛特环，究竟想要做什么?”
      “好像要聚集很多附虫者。他说要对抗特环。总觉得只有‘秋’最热衷，和周围形成了很大的反差。”
      “聚集附虫者……”
      
    “即使不那么做，那个女人也会固执地聚集人类的。退一步想，如果‘秋’真的和特环发生争执的话，之后就会无法收场了。恐怕这个时候，那个女人无法把握‘秋’的所作所为，不是吗?……唉，爱怎么样就怎么样吧!”
      裕子敷衍似地说着，随之放下了摆出剪子形状的两手。充满忧郁的双眼开始转向了窗外，眺望着流动的景色。
      “那个女人?”
      “那个叫利菜的女孩。……啊，一想起她，就越发地没有干劲了。”
      “……？”
      
    “我，是很强大的，而且一直以来都是为所欲为。不过，那种强大可是不同寻常的呦。明明是充满杀气地去战斗，但是却反被对方打得落花流水，不仅如此，对方还满面笑容地说着‘一起来吧?’什么的，发出邀请……而且竟然没有人拒绝。甚至对战败的对手也从不厌恶，怎么样?如果被那样对待的话，恐怕也就无所谓什么道理和自尊了。”
      就在那一瞬间，裕子的脸上浮现出了哭笑不得的表情。
      
    “不同寻常的强大的家伙，听起来让人有一种恐惧感。如果待在她身边的话，不管是谁恐怕都会受到照顾的，有一种被救助的感觉。即使这样，如果被对方严厉拒绝的话，随之就会产生对抗之意的……无论是谁，利菜都能接受。我在被救助的同时，就这样——有一种心中重要的东西被剪坏的感觉。”
      裕子再一次举起了双手，把中指和食指紧紧地合在一起。
      
    “已经没有必要变得强大，也不用再做什么了。因为利菜可以保护自己。不管做什么，都会被救助的，这样的我再也不会有什么变化了。……因此，从那以后，总觉得自己过上了习惯去听从别人交待的生活。”
      “空架”突然不知道该说什么了，她也有她自己的烦恼吧。
      “我自己也知道，这样下去是不行的，但是却无法离开。因为这种生活很舒服，也很轻松。但是，果然……这样下去是不行的。”
      作为特环的敌对组织的集团似乎也有着复杂的情况啊。
      因此，顺口说出了脑子中闪过的提案。
      “那么，就来特环吧?”
      裕子的表情顿时僵住了。
      “……啊?”
      “如果这样下去不行的话，那么来特环怎么样?虽说是一个严格的地方，但是相应的，大家也都是很拼命的人，在一起很快乐。而且……”
      裕子一旦变成我方的人，就没有理由再对付“空架”了。对于不善战的他来说，事情这样发展的话，是最好的。——这就是那种程度的、单纯的偶然想法。
      “至少，是不会没救的。”
      “空架”笑着说道。
      自己只知道西中央支部而已，尽管如此，估计其他的支部的情况也差不多吧!
      
    特别环境保全事务局这个政府机关，根本不是什么正义的团体。每个人的安全什么的都没有保障，大家只不过都在为了保护自己而拼命罢了。同伴意识也很薄弱，尽可能的为了保护自己而利用他人。
      正因为如此，每个人都在寻求着自己所需的东西。
      每个人都梦想着自己的未来被救助。
      尽管同样是附虫者，但是心里却不和，确实有些寂寞——但是相反，在真正的意义上，每个人都能感觉到别人和自己是相同的。
      “我也不知道为什么。”
      裕子皱紧了眉头，瞪着“空架”。
      “我不能特意去一个不能得到解救的地方。”
      “嗯，也是。唉——”
      “而且，我一看到你就明白了。”
      “嗯?”
      “一看就很弱，很笨拙，为了一些没有意义的工作不得不去跑腿，没错吧?只是做别人吩咐的事情，和以前没有什么两样。”
      “跑腿啊……的确，大概是那样的。”
      “空架”点了点头。
      裕子这个敌人的出现多少增加了些难度，但是送货这个轻松的任务却没有任何变化。一旦敌人出现的话，就只有赶紧逃到目的地了。
      “那样的工作，做不做都是一样。反正我们都是被埋没在真正的强人中的普通人。像我们这样弱小的人，存不存在对这个世界都没有任何影响。”
      “空架”终于理解到了让裕子这么没有精神的真实原因。
      有没有自己，结果都不会有什么变化——。
      谁都会有一次烦恼的时候吧!
      对这个烦恼抱有疑问的时候，还能继续努力着，甚至还会生出对抗心和竞争意识吧。
      然而裕子却遇到了利菜——这个有着压倒之势的人，所以她的疑问就变成了“确信”。
      和利菜的相遇，救了她——但同时也夺取了她最重要的东西。
      “……”
      “空架”自身和表面是相差悬殊的。现在是这样，今后也是这样的，恐怕没有人会注意自己什么的。
      所以，他终于理解了裕子的烦恼。
      但是——。
      “接下来，该换车了!”
      公车停了下来。
      “如果今天不能送到的话，就会被千佳杀掉的。AX也不能用了，必须快点!”
      “空架”打起精神从座位上站了起来。
      裕子抬起了帽沿。
      “……都没有听人家说话。”
      “一直都听着呢。我们两个埋没于世的凡人都很辛苦，对吧?”
      “空架”说着，笑了笑，迈着轻快的脚步向车门走去。其间，只回过一次头来看座位，但是裕子却目不转睛地一直看着这边，根本没有下车的意思。
      难道是放弃跟踪了?那样的话，就太好了。
      “拜拜!”
      他挥着手，下了车。
      公车停在郊外的一个购物中心的前面。宽广的地表中，能够看见一个可以一眼望到美丽花园的广场。
      “空架”乘上了电动滑板车，沿着地面向人行道驶去。
      如果可以使用AX行驶的路线的话，比起继续乘坐公交车来，通过旁边街道的另一条路线更快一点。
      “这个货物真的有那么重要吗?”
      说着，他很快摸了一下背后的包裹。
      如果真的如裕子所说，那么他们就是想要把被新的附虫者形成的敌对势力视为危险物品的东西送往赤牧市。
      也不清楚那个东西是不是就是现在背在自己背后的货物。
      
    然而，制造者“樱”亲自拜托“空架”去送货这样的事情，说起来至今为止还没有过。暂且不说她是不是已经预想到现在的事态了，由此可见，这个肯定不是一般的货物。
      “嗯——算了，不管了。总之，如果可以顺利完成这次任务，就可以得到‘那个东西’了。”
      想到这里，“空架”笑了笑，继续前进着。
      不管是什么货物，自己应该做的事情永远是那一件。
      就是把它送到目的地。
      只有这一件。
      “顺利的话，傍晚或者晚上就可以到达赤牧市了吧!”
      红灯让电动滑板车停了下来。
      一辆红色的车从眼前开了过去，那是一辆邮局专用车。
      顺着邮局专用车行驶的方向望去，可以看到在住宅街区上矗立着一个红色的邮筒。
      只见一个上了年纪的妇女小跑着来到邮筒的前面。她目送着已经转换信号开走的邮局专用车，手中握着一个信封。
      “……”
      “空架”撩起了领带，看了看电子表。考虑片刻之后，他的目光从变成绿色的信号灯上移开了。
      电动滑板车又一次开动了，向着始终站在邮筒前面的妇女驶去。
      “那个，请让我帮你送到邮局专用车那儿去吧!”
      他微笑着说道。
      可能是太唐突了，那个妇女看起来好像很惊讶，疑惑地看着“空架”。
      “我很清楚在这一带走动的邮局专用车的路线，只要抄近道就能追上刚才那辆邮车。”
      邮车走后，眼前的这个妇女并没有很快把信投到邮筒中。可以推测出，如果赶不上刚才的邮车的话，信就不能在预期的时间到达了。
      “你是谁?”
      妇女惊讶地皱紧了眉头。
      “我是邮递员。”
      说着，脸上浮现了天真无邪的笑容。
      “啊，虽然我说可以送到，如果您不相信我的话，也很为难。”
      的确，如果没有接到货物的话，就不能投递。如果不能取得客户的信任的话，投递工作本身就不能成立。
      上了年纪的妇女犹豫着。面对一个陌生人想要让自己把自己的东西交给他，有这种反应说起来也是理所当然的。
      “我一定会送到的!”
      “空架”依旧笑脸相迎。
      说起来笑容真是个神奇的东西。
      即使是初次见面的人，也会像魔法一般将相同的表情传染给对方——。
      “……那么，就拜托你了。”
      在那个上了年纪的妇女的脸上浮现出有点为难的笑容，然后将那个看起来非常重要的信封递给了“空架”。
      “交给我吧!”
      “空架”郑重地接过信封，放在了跨在肩上的小挎包中。在他打开包的那一刻，窥视到了那个用布包着的棒状的货物。
      再一次把包跨在肩膀上，“空架”发动了电动滑板车，直接向着与邮车驶去的方向相反的住宅街区的里面直接开去。
      “如果不快点的话，就来不及了。”

遗忘的世界

他嘟哝着，加快了速度。
      超过了身边好像是回家途中的小学生们，赶过了自行车，身体倒向了一边，来了一个急转弯。
      “哇!”
      擦着边的从草丛中飞出的猫的身上跳了过去。
      “捷径!”
      滑板车脱离了道路，向空地飞去。拨开无限延伸的草丛，然后把停在那里的一辆汽车作为跳台，越过了带刺的铁丝。
      在西中央支部中有很多电动滑板车的爱好者，但是在控制方面，却无人在“空架”之上。这也是他身上唯一个长处。
      “好疼……”
      可能是穿过草丛的缘故，他的脸和手腕都被划伤了。但是，因为疼痛而有些扭曲的脸上很快又恢复了笑容。
      因为他看到了目标邮筒。
      “到达!”
      在鲜红色的邮筒前面，滑板停了下来，与此同时，路的对面驶过来一辆长方体形状的车子。是邮车。
      “空架”从小挎包中取出那封信，放入了张开大嘴的邮筒中。
      “辛苦了!”
      
    站在邮筒的旁边，“空架”迎接着邮车的到来。面对着这个笑容满面的少年，走下车来的邮递员也回给他一个笑脸。紧接着从邮筒中取出了“空架”刚刚投递的信件。
      目送离去的邮车的“空架”的周围，霎时间变暗了。
      原来是和邮车擦身而过的大卡车挡住了西下的夕阳。
      “讨厌!”
      从侧面传来了一个冷冷的声音。
      “呜哇!”
      就在“空架”附近邮筒的对面蹲着一个少女。放在膝盖上的双臂支着脸，一脸的无聊。
      “什、什么时候……”
      “你一直笑眯眯的，真不知道你为了什么事这么高兴!”
      是裕子。在观光车上分别的少女再一次又出乎意料地出现在了眼前。
      “空架”本能地后退着，突然看到了领带下面的钟表，然后抱起折叠的电动滑板车，快步离开了邮筒。
      “电池用完了。那就坐公车吧!”
      他偷偷地观察着背后的情况，发现裕子紧紧地跟来了。
      “别，别跟着我!”
      
    “我愿意。——哎，你为什么那么高兴呢?即使是为你刚才做的事情，也只是多管闲事罢了。即使今天到不了，明天再到也没什么大不了的。那样的事情，做不做都一样。”
      “不一样呦。因为那个人想尽可能早地见到他的孙子。”
      “……啊?”
      
    “那是给在大都市生活的儿子夫妇和孙子写的信。这封信除了告诉他们自己很健康之外，还有就是问他们今年夏天回不回老家。——那边也很忙吧，尽管这样，也想见见很久不见的脸?今年的夏天会很热，来这边避暑也不错……”
      裕子陷入了沉默中。
      
    “在车站，帮忙捡帽子的母子，情况也是一样。他们的父亲在赤牧市单身工作。这个周末三个人约好了一起去游乐园。那顶棒球帽有标志，看到了吗?那是父亲和孩子在看棒球赛的时候买的，是带有美好回忆的帽子啊。”
      “莫非，你……有着能够读懂那是什么货物的能力?”
      “嗯。那只不过是我的想象罢了。”
      “空架”笑着回过头去。身后的裕子却一言不发地停下来，站在了那里。
      “第一，就算我有那样的能力，读取别人的货物的内容也是侵犯了别人的隐私，不是吗?这是，邮递员的常识?”
      “所以，你就随便想象?……真差劲!”
      嘟哝着，裕子再一次起步跟上了“空架”。
      “想象只有一半，另一半是真的。”
      “什么意思?”
      “不管是什么样的货物，都凝结着送出去的人的心情。我的工作就是把那个心情一滴不漏地送到目的地。”
      只是这样简单的工作。
      把凝结着心情的货物送到目的地是理所当然的事情。而“空架”也只不过是一名做着那样理所当然的事情的投递员而已。
      就快到附近的车站了。
      在住宅街区里走着的两个人长长的影子，一直延伸到了路的另一边。
      “千佳——我的同伙，从负责战斗训练的教官那里学习过的。”
      “空架”一边感受着照在后背上的夕阳的温度，一边向背包摸去。
      “无论是谁的梦想，都会同某处紧紧相连的。”
      “……！”
      为什么?
      从背后传来了一种令人窒息的动静。
      “……那个，你是说和利菜一样的东西吗?”
      身边传来了微小的声音。随后，“空架”的脸上浮现了一丝笑容。
      “无论投递什么东西都是一样的。这个把人与人的心情联系起来的工作……就是我的工作。”
      做这个工作的契机——是从拾到一个遗失物开始的。
      那个时候的自己，没有“空架”这个代号，只是一个普通的少年。一个没有任何特殊的才能，冷眼看世界的少年。
      正如现在的裕子一般。回忆着很多对自己漠然，让自己不安的人，却不知道是什么将自己改变的。
      “这一定是用一条在世界上看不见的线紧紧相连的。那是一条与过去相连的线，也是一条可能连着未来的线。不论是线的哪一头，都一定会有谁在。”
      就在那样的日子里，捡到了一封情书。
      之所以判断那是一封情书，是因为信封的封口处是一个心型的标志。
      
    尽管捡到了，但是却不知道这样好不好。虽然对信的内容感兴趣得不得了，但是却没有开封的勇气，连那样的胆量都没有。那个没有勇气，半途而废的人，就是当时的自己。
      “说到那条线是什么，我觉得那就是形形色色的人的想法，其中还有一些梦想一样的东西。”
      “什么啊。是那样嘛，我看不出来!”
      “嗯，是看不见。但是，只有一种人可以看到它。”
      在为该怎么处理捡到的情书而犹豫再三之后，“空架”决定开始寻找它的主人。
      之后，找到了。
      最终找到的人，竟然是以前喜欢过的一个同班的女生，而且因为这件事情还有些心痛。
      然而比起这些，更让他惊讶的是，当那个女孩拿到那封未开封的情书的时候，突然大哭了起来。她一边流着大颗大颗的眼泪，一边向“空架”道谢。
      接着过了几天之后，当他看到和另一个男孩肩并肩地散步着的情书少女的时候一一“空架”已经变成了附虫者。
      “我们是邮递员嘛。”
      “空架”回过头来，微微地笑了笑。
      那个时候，曾经的“空架”亲手触摸到了人与人之间的联系。确实亲手维系了眼看就要断了的牵绊。
      在很小的契机中抱住的梦想。
      那是一种，守护着眼睛看不到的“牵绊”的东西。
      “因为把对方当成了本来无法看到的东西，即使到现在还被说成是埋没于世的凡人，也没有关系。因为这只是个实际而简单的工作。但是，一定——”
      说着，他转向了沉默的裕子，爽朗地笑了起来。
      “如果没有像我这样的人，人与人之间的联系也会变没的……可能世界也会毁灭的。”
      那个时候，因为“空架”送的情书而结成一对的恋人说不定将来就会结婚，他们的孩子说不定也会拯救世界呢。
      一条看不见的线甚至蕴含着拯救世界的可能性呢。
      “……”
      背对着板着脸的裕子，“空架”走了出去。
      
    “我即将要投递的货物，也是那样的。说不定是能够拯救世界最终的武器呢?如果真是那样的话，即使投递那个货物的我，说不定也能成为救世主呢。使用这个——并不只是一之黑亚梨子，不是吗?”
      “……!一之黑……亚梨子?”
      “哎呀，真不好意思!如果被要求做英雄专访，怎么办呢?”
      从满脸笑容的“空架”的背后，传来了少女的低低的问话声。
      “一一喂，我可以成为特环的同伴吗?”
      就在这时，在头顶上远远的地方飞过了一架飞机。
      仅仅一瞬之间，周围闪过了一个影子。
      “咦?”
      “空架”开心地回过头去。
      然而——。
      “……咦?”
      本来应该待在背后的少女，突然消失了。
      “请让我也看看你看到的那条线……”
      这一次的语调并不像一直以来的那样冷漠。
      “我不会，把它剪断的。”
      一个颇有干劲的少女的声音，从住宅街区上并排的房子其中一间的屋顶上响起。
      风吹着黑色的裙子，裕子俯视着“空架”。“空架”看到站在她旁边的黑色的怪物时，一时间窒息了。
      那是一个相当于裕子好几倍的巨大躯体，尖尖的头部上面并没有像眼睛一样的东西。从外表看来，很像一种叫首切飞蝗昆虫。
      ——除去其中的一部分的话。
      “谢谢。”
      如果是首切飞蝗的话，本来是有口器的。从那里将整个头部贯通，并且将巨大的长方形的台子一体化。具有很厚、很锋利的刀的——是变形的断头台。
      为了不被风吹走，裕子把帽子向下压了压，说道：
      “多亏你，让我想起了自己的梦想。我剪断了各种各样的障碍物，想要跳得更高更高。可能和你的梦想正好相反。被救助什么的，只是我曾经的错觉罢了。”
      说着，在她的嘴角处流露出一种变态的笑容。
      “我不需要别人的救助。我只想靠自己的脚向前走。”
      一种不祥的预感贯穿了“空架”的全身。
      “怎么突然这么有干劲?”
      好像自己做了非常多余的事情，不是吗?
      “最后的工作……就是剪掉你的货物，然后和利菜、‘秋’，彻底告别。”
      脸上挂着泪痕的刺客抬起一只手，做出了V字形——不，应该是剪子的姿势。