《虫之歌》

遗忘的世界

3.01 有夏月 Part.7
  在电波塔上遇到了意外的天使之后，有夏月也依然继续进行着有关镇上异变的调查。
  可是虽然在早晨和晚上到镇上巡逻了好几次，也没有发现什么可疑的东西和人物。有时也因为接到北中央支部说感应到虫>的气息的联络而紧急赶往现场，但是每一次都空手而归，调查的状况毫无进展。
  另一方面，新派遣来这里的下级局员，明明采取的行动也跟有夏月一样，却一个接一个地被变成了缺陷者。正如预料中那样，有夏月的情报已经被敌人知道了。敌人大概是故意避开身为上位局员的有夏月吧。
  因为北中央支部的感知能力者身在远方，所以不管怎样也会因为时间差而给敌人造成足以逃跑的时间。但是考虑到敌人也可能会拥有感应虫>的能力，北中央支部一直顽固地坚持不肯把感知能力者投入到这个镇上。因为感应虫>的能力是非常稀有的，他们大概是不愿意出现任何闪失吧。
  特别环境保全事务局，这一次完全处在被动状态。
  那不见影踪的敌人，很明显是对特别环境保全事务局怀有敌意的。正因为这样才会在镇上布置各种机关，而把局员引诱过去。虽然不接受敌人挑拨的态度可以说相当冷静，但是感情上却不是那么轻易就能放开的。
  眼睁睁地看着下级局员一个个地被变成缺陷者，有夏月与日俱增地感到无力和焦躁。
  ——有夏月停留在镇上的期限，已经逼近了。
  “来，这是今天的便当。”
  在饭堂面对面跟有夏月坐着的阳子，向他递出了一个可爱的便当饭盒。
  “谢谢。对不起，总是麻烦你。”
  有夏月笑着接了过来，打开了盖子。虽然里面是煎蛋和肉丸之类的寻常菜式，但看起来非常好吃。阳子似乎一直都自己做便当，对有夏月每天都去学生饭堂吃饭看不过眼，于是就连他的份也一起做了。
  也许应该说是必然吧，中午跟阳子一起吃饭已经成了每天必做的事了。对厌倦了饭堂那些凑合做成的饭菜的有夏月来说，这也是一个小小的乐趣。
  “有夏月同学，你不累吗?脸色好像不太好哦?”
  被阳子那乌黑润泽的眼眸这样注视着，有夏月就感到脸上的温度急速升高。
  “嗯?”
  有夏月为了找借口而沉默了起来，阳子则以不可思议的眼神注视着他。挪开视线之后，却又看到她那柔软的嘴唇和敞开的衬衣中露出的胸口。
  “是、是那样的吗?可能是因为我很难入睡，所以没睡好吧。”
“那种时候喝一些热牛奶比较好哦，电视上是这么说的。”
  阳子微笑着说道。明明是极其普通的对话，但是她每个动作都仿佛要夺走有夏月的注意力似的，散发着强烈的魅力。因为一不小心就可能会看着她出神，所以最近有夏月甚至不敢跟她正眼相对。
跟因为调查活动而感到疲劳的有夏月相反，佐藤阳子却变得一天比一天美丽。
虽然如深海般黑润的眼神依然如故，不过也许是因为开始对头发和化妆讲究起来了吧，那漆黑的长发和涂了口红的嘴唇看起来总是给人一种湿润的感觉。因为本来就有着高挑姣好的身材，越是穿得少，那细长的手脚和丰满的胸部就越被强调了起来。
  外表一旦发生变化之后，就好像连性格也改变了似的。跟毫无自信的以前完全不一样，可以看出她浑身都充满着活力。在跟有更月说话的时候，也会为一点小事而发笑或者感动，表情的变化也丰富了起来。
  “爱恋她还好吗?”
  被那纯真的眼神从正面注视着自己，有夏月的心脏顿时猛烈地跳动了起来。这种感觉，跟千莉在一起的时候偶尔会感到的那种冲动非常相像。为了把红起来的脸藏起来，有夏月尽量以开朗的声音回答道：
  “真是的，她正在尽情地到处暴走呢。我甚至怀疑她早就把社团成员人数一直没增加的事忘得一干二净了。”
  “啊哈哈，还真是有爱恋的风格呢。”
  明明社团面临着被废除的危机，爱恋却依然跟以前一样。虽然每隔几天就会说什么“情报收集”而不见了影踪，但是有夏月也好几次陪她去取材。
  虽然每次都是为了去考证那些听起来就古古怪怪的传闻而进行的取材，但是全部都以白费力气告终。就像电波塔的天使一样，在现场找到引起传闻的真正原因后大失所望，不断重复这样的过程。
  有夏月打算在自己离开学校之前再去找学生会长谈一谈，看看能不能说服她暂缓废除社团的决定。
  虽然他也很清楚这是多管闲事，但是自己能为爱恋做的事情就只有这些了。
  就当作是这段时间里给了自己平稳生活的爱恋的一点微不足道的谢礼吧。
  “自从有夏月同学来了之后，爱恋就好像恢复了以前的生气。真让人高兴呢。”
  一边这么说着一边吃饭的阳子，看起来的确是发自内心地感到高兴。
  过去的爱恋——
  有夏月把至今为止都没对任何人提起过的问题，向阳子问道：
  “以前……就是爱恋变成孤身一人之前的事吗?到底发生了什么事?”
  “嗯……”
  阳子先是摆出一副沉思的模样，然后忽然把脸凑近了有夏月。她把嘴唇靠近僵直了的有夏月耳边，低声细语道：
  “你迟早会知道的。”
  阳于露出恶作剧般的笑容，马上挪开了身子。阳子的温热气息，以及轻轻碰到脸上的嘴唇触感的余韵，令有夏月的心产生了剧烈的动摇，一时说不出话来。
  “我说，有夏月同学，你现在最害怕的事是什么?”
  听到她突然改变了话题，有夏月困惑地反问道：
  “咦?”
  “有夏月同学你的身体状况不佳，好像不仅仅是因为睡眠时间不足的关系呀。我突然觉得自己偶尔也该做一点符台心理医生的女儿这个身份的事呢。”
  阳子害羞地笑道。
  “害怕的事情吗。再过一段时间，我就要到上次跟你说的……那个……喜欢……的女孩那里去了，我现在是觉得那个很可怕啦。”
  虽然正确来说应该是“回去”才对，但他还是没说出来。在离开学校之前，他并不希望让爱恋和阳子知道那件事。
  “不过也并不是说对那个女孩感到害怕。只不过，那里有一个我无法原谅的家伙在……一旦在那家伙的身边，我就会觉得自己不再是自己——”
  实际说出口之后，心里也再次涌起了一阵恐惧。一旦面对着被自己看作是利菜仇人的对手，有夏月就会失去理性。在心底怀抱的杀意，他至今也依然无法消除。
  他认为，在现在这种状态下的自己不应该回到千莉的身边。因为那同时也是有夏月跟以前一点也没变的证据。
  随着伤痛刻印在心中的复仇心，恐怕在一瞬间内就去把在这个小镇里平静下来的心也烧成灰烬吧。
  “明明有其他必须要做的事……可是却一直无法改变。但是好像就是因为这样而害她伤心，我也觉得不知道该怎么做才好。大概是我笨拙吧，除了以牙还牙之外，我已经想不到别的办法了。”
  在阳子的双眼注视下，有夏月的真心话就自然而然地脱口而出了。
“那是没办法的事，有夏月同学。你不能责怪自己啊。”
阳子的声音非常温柔。
“害怕的东西，不管怎么做都是会觉得害怕的。如果你还是想要改变的话，那就只有断绝恐惧的根源。如果不反击的话，不就一直被人压在头上了吗?”
  “恐惧的……?”
  “对。如果把困扰着有更月同学的原因除掉的话，就能轻易地改变自己了。甚至会搞不懂自己在那之前为什么会那样苦恼呢。”
  面露微笑的阳子浮现出了妖艳的笑容。有夏月心想道：
  断绝恐惧的根源——也就是要把郭公>杀死吗?难道除此之外的方法，从一开始就不存在吗?
  阳子握住了他的手。有夏月惊讶地抬起了头。
  “不介意的话，我也可以帮忙哦。我们一起努力吧?”
  被阳子那认真的眼神所注视，有夏月差点就想点头同意了。就在这时候——
  有夏月口袋里的手机响了起来。
  他马上回过神，站起了身子。
  “对、对不起，我要走了。谢谢你，便当很好吃啊。”
  为了掩饰内心的动摇，有夏月一边说一边转过身去。身后传来
“嗯，明天见”的回答——幸好她似乎没有为此感到不高兴。
  以名为郭公>的怪物为对手，就算借助阳子的力量也根本毫无用处。自己本来是明知道这一点的，刚才脑子不知道想歪了什么。
  奔出饭堂之后，有夏月在走廊上听了电话。响起铃声的是他私人用的手机。
  “喂喂——”
  “你说‘喂喂’呀?那么我就说好久不见不见了，蜉蝣先生。”
  那是一个自己曾经听过的少女声音。有夏月马上瞪大了眼睛。
  “没有回答呀，真差劲，不可能～!人家特意说了些有趣的话，你也不笑一下。傻瓜，傻瓜～蜉蝣你这个中间分界的大傻瓜!”
  嘟——通讯突然被切断了。
  果呆地站了一会儿之后，手机马上又响了起来。有夏月环视了一下周围，走到一个没人的地方再按下了通话按钮。
  “露西……?”
  “为什么你不马上打回来呀，真差劲。下次见到你的话会踩你几脚的!”
  少女的声音听起来好像在生气，同时也显得很冷静。那种极富特征的声音，有夏月自然不可能会忘记。
  那本来是不可能会打电话来的人。
  因为那位少女是身为虫羽>成员的附虫者。有夏月背叛了虫羽>而进入了特别环境保全事务局，这件事她不可能会不知道。
  “真差劲，你要是不说‘号码非通知怎么打回给你啊!’之类的话，那我不就像傻瓜一样吗?白白浪费了这么好玩的对话，真没趣。”
  “……事到如今，你找我有什么事?”
  “真冷酷～冷酷的男人～!我会哭的耶——现在蜉蝣、蜂天蛾和草蛉全都不在，虫羽>的元老级首领就只有我一个了呀。我抱怨几句不也是很正常的事吗?’’
虫羽>在瓢虫——也就是利菜统领之下，按照地域分出了四个地区首领。露西是其中唯一一个少女，在虫羽>中是属于罕见的特殊型附虫者。同时也是有夏月感到难以应对的人物。
  “如果只是打来骚扰的话，我就挂了啊。”
  “蜉蝣你去了特环那里吧?可不可以悄悄透露一点情报给我?”
  听到她口无遮拦地这么一说，有夏月就皱起了眉头：
  “抱歉，我已经不是虫羽>的人，所以做不到。”
  “真过分～说得这么干脆～坏到极点了呀——!”
  “再见。”
  “听说冬萤>成了虫羽>的首领了耶，你知道吗?不过现在好像是被唤作飞雪了。而且还听说有好几个强大的附虫者成了同伴，虫羽>接下来好像会发生很大变化呢，真厉害哦～”
  “什么好像、听说的……听起来有点事不关己啊，虽然以前你也是这样子啦。”
  “我根本没有关系嘛。只不过是因为瓢虫说会给我容身之所，我才成为他们同伴的。从那个女人不在的瞬间开始，就已经违背了约定了嘛，真差劲。”
  “……”
  “不过飞雪如果能重振虫羽>保护我的话，那也无所谓啦。哇～帮上大忙了!好轻松～努力噢～”
  有夏月早就知道露西的扭曲性格。刚才之所以叫有夏月透露情报，多半也只是在捉弄他而已。直到现在也不知道为什么会把她这样的人推上区域首领的位置——想到这里，有夏月又回想起自己也没有说别人的资格。把有夏月推上首领的位置，从其他人看来恐怕也是无法理解的事吧。
“—一虽然我本来是这么想的，但是好像气氛有点糟糕呀?这是某个人告诉我的事，听说暴食>的能力是能够使用所有分离型附虫者的能力呀。吓我一跳～好可怕～!史上最强——”
  “……”
  为什么你会知道——在有夏月正想提出反问的瞬间，少女继续说道：
  “这样下去的话，飞雪就会很麻烦了吧?因为不管从谁的眼里看来，都是飞雪的能力对暴食>最有帮助。虽然现在虫羽>里面只有我知道这件事，但如果暴露出来的话，不就会被群起围攻了嘛?不过那也是当然的啦，从结果上来说对暴食>最有帮助的人正站在打倒原始三只>的最前线，真是笑死人了。真奇怪～好没趣——”
  在上次跟暴食>展开的战斗中，其能力已经被一部分人所知悉。但是为了避免混乱，应该已经被施加了严格的情报封锁才对。虽然迟早都会变成众所周知的事情，但即使是那样，情报的流通也太快了。
  正如在这个镇上遇到的少女——爱恋所说的那样。
  “真相”迟早都会暴露在人们的面前——
  “这跟我没关系啊，我也对那些战斗没兴趣。现在我光顾着自己能事，就已经没有余力了。”
  为了结束这个话题，有夏月如此说道。
  这也是他的真心话。
  附虫者之间的战斗，原始三只>，组织间的冲突之类的大规模战斗，有夏月根本不打算参与。
  毕竟就连在这样一个小镇里的任务，自己也还没能解决。
  “现在的虫羽>可能也会很快垮掉呀，救救我吧，蜉蝣。有没有别的好地方啊?在特环里舒服吗?”
  “你还是那么喜欢挖苦人呢。在这里怎么可能会觉得舒服啊。”
  “真冷淡，太差劲了，绝对零度～!那么果然还是只有照那个人说的去做了呀～真麻烦。”
  “……那个人?”
  “就是告诉我暴食>能力的那个人～听那个人来说，并不是因为有飞雪在才无法打倒暴食>呢。还说如果杀死了飞雪的话，那么在那一瞬间就一切都完了。现在因为有飞雪的能力在，所以就算打倒其他的附虫者也是没有任何变化，所以才能避免演变为附虫者之间的战斗。”
  “……”
  “不过要是没有了飞雪的能力，那就会怎样呢?下一个更强的附虫者就会成为目标了吧?然后分离型的附虫者就会像连锁反应似的变成被憎恨的对象。所以能防止将来发生混乱的存在，就是飞雪啊。只要有飞雪在，那么就算打倒其他分离型附虫者也是没有意义的。不过，当然飞雪就会成为许多人憎恨的对象了。”
  这简直是毫无道理的话。明明冬萤>本身是没有责任的，可是却仅仅因为力量强大就成了众矢之的。
  但是，那也是事实。
  力量上仅次于一号指定的冬萤>的附虫者，就是二号指定的有夏月了。在某种意义上来说，有夏月是因为她的存在而得救的人。
  “原来如此～真厉害～我明白啦!那个人很生气耶，还说‘他们全部都找错了敌人，目光短浅，光是看到眼前的恐怖，真是一群惜糕透顶的附虫者’。噢噢～真有男子气概呀～好帅气哦!”
  那个人物到底是什么人呢?要说是男人的话，那种语气又好像女人一样。看来应该是有夏月不认识的人。
  “我决定要跟那个人走啦～”
  有夏月不由得“咦?”地反问了一声。
  “如果按照那个人说的去办的话，也应该可以在真正意义上重振虫羽>。而且也没有其他能帮我的人了。真麻烦，烦死了～前途多难
  “露西……你打算自己行动吗?你至今为止明明什么都没做啊?”
  “听说蜉蝣你还打算要为那个女人报仇呢。那件事我也听说啦，所以你才会去特环的呀。”
  “……！”
  到底那个人是谁呢?难道说那个人什么都看透了？
  “按照那个人的说法，瓢虫好像是一直等待着我们两个‘向前迈出一步’呢。现在我一动的话，就好像结果正如瓢虫所期望的那样，真让人不爽～太绕圈子了，太照顾人了……真是很不爽。”
  低声沉吟了一会儿，露西又继续说道：
  “我要先走一步了。”
  噗嗵!有夏月的心脏锰然跳动了一下，
“蜉蝣你就一直留在那里吧?背叛者～留恋过度!傻瓜，傻瓜——!”
说够了想说的话，通话就被挂断了。直到最后也不忘拿有夏月开玩笑。
  ——只有你一直被束缚在过去，完全没有变过。
  在来到这个镇之前，上司曾经跟自己说过的那句话又重现在脑海。
  在响起了宣告午休时间结束的走廊上，有夏月哑口无言地呆站在原地。

  有夏月一边走在狭窄的山路上一边回想起午休时发生的事。
  ——如果你还是想要改变的话，那就只有断绝恐惧的根源。
  佐藤阳子在这么说的同时露出了笑容。
  有夏月从一开始就是这么打算的。为了把自己亲口承认杀死了利菜的郭公>亲手杀掉，他才进入了东中央支部。同时也是为了保护千莉。
  ——我要先走一步了。
  过去的同伴留下这样一句话，决心以自己的双脚来向前迈进。
  仅仅是有夏月一个，直到现在也依然呆站在过去一动不动——
  “正在思考事情吗?有夏月报道员。”
  走在前面的爱恋连同数码相机一起向他转了过来。也许是因为有夏月一直沉默不语地走着路，所以才感到在意吧。有夏月露出了苦笑。
  “算是吧。”
  “作为社长，我是不能放着社员的烦恼不管的。就由我来听听你诉苦吧。”
  两人正走在电波塔附近的一条小山路上。被杂乱的树木所包围的这条路非常狭窄，就连两人并排行走也恨困难。
  如往常一样，他们正走在去往报道社的取材目的地的途中。
  有夏月本来是想打算委婉地拒绝她这个要求的。附虫者和组织间的战斗什么的，对身为普通人的爱恋来说，大概连想都没想过吧。、
  但是他突然又改变主意了。爱恋的想像力应该比普通人要更丰富一点。
  “我可以说一些类似爱恋你说的那种话吗?”
  “嗯。”
  能够跟这位少女在一起的时间，也只剩一点点了。要是什么都隐瞒着她就此告别的话，也有点过于寂寞。
“其实，我是某个秘密组织的一员啊。”
“我知道。”
  “我讨厌战斗，可是却不愿意看到周围的人从自己身边消失。但是在去年圣诞节的时候，对我来说很重要的人被杀掉了……那个仇人却是我现在的同伴。”
  有夏月尽量以平淡的口吻说道。
“最近，我发现那个人也许并不是真正的仇人。不过我一站在他身边的话，就无论如伺也无法抑制自己的冲动……明明头脑中已经理解了那一点，但是感情却无法跟上来啊。”
  “……”
  “现在我还必须守护我最重要的人，明明周围的人都发生了改变——可是我却什么都做不到。因为我是一直想着怎么把那家伙杀掉，才活到了现在。”
  爱恋没有说话，只是默默地登着山路。
  是不是即使是爱恋，也无法跟上有夏月说的那些仿佛异世界一样的事呢?不过本来就想着让她听听就算的，被无视的话反而有一种得救的感觉。
  “那都是虚构的故事啦。”
  “‘真相’有时会令人痛苦，也很残酷。”
  爱恋开始说了起来，但也不知道是不是说给有夏月听的。
  “但是，那是绝对无法逃避的。如果你越逃避的话，那它就会逼得你越紧。如果从真相的角度看来，大概会有一种‘我明明就在你身边，为什么你总是对我视而不见呢?’的感觉吧。真相本身明明没有罪过，但是人们偶尔会对它感到恐惧和厌恶，甚至拼命把视线挪开。那样的话，人就根本无法继续向前走。在挪开视线走路的过程中，人就会迷失方向，从而踏入一条无法回头的错误之路。”
  少女并没有回头去看有夏月。
  “——我想这应该是最后一次取材了，所以就趁现在先跟你说吧。”
  爱恋的语气突然恢复了正常的状态，她把相机对准了有夏月，笑道：
“谢谢你。”
看到她突然这样子向自己道谢，有夏月也不静怦然心动。
爱恋露出了罕见的羞涩表情，再次转向了前方。
“多亏了有夏月报道员加入了报道社，我才能坚持记者的原则啊。因为过于巨大的真相感到畏怯，不敢正视，差点就踏上了‘让社团存续下去’这条无足轻重的逃避之路……一个人是不行的，寂寞会让入变得软弱。”
  “爱恋……?”
  “能够一个人活下去的，大概就只有魔王了。我总算没有成为魔王，那都是多亏了有夏月报道员愿意陪着这样的我留在了报道社。”

遗忘的世界

鸟儿飞过了在树木包围下的那片天空。爱恋把这一幕也收进了相机里。
  “有夏月报道员，你也不是一样吗?重要的人先一步离开了自己，然后就觉得自己一个人被扔下了吧?”
  的确是那样。
  被重要的人——立花利菜扔下，只剩自己孤零零一个。
  不知道应该去相信什么，也不知道应该到哪里去，变成了迷童。
  “有夏月报道员，也是跟我一样。现在也并不算迟，只要稍微看一看周围，就应该会察觉到自己并不孤独啊。”
  爱恋的相机依然对着有夏月。
  “那样的话，应该就会涌起一点点面对事实的勇气。”
  镜头上反射出了自己的脸。
  “不战斗和逃避，并不是一对同义词啊。”
  爱恋笑了笑，再次沿着山路迈出了脚步。
  不必逃避，也不必战斗的道路——
  那样的东西，真的会存在吗?
  虽然迷惘还没有消失，答案也还不知道，但是听了爱恋的话，有夏月感到心情也轻松了一点。
  如果下一次再遇到迷失自我的状况的话，那就回想一下爱恋的这番话，还有千莉手掌上的温暖吧。
  那样的话，有夏月一定就能够回想起原来的自己。
  他是那么想的。
  “爱恋真威风呢。”
  说出了一句真心话。
  “嗯，记者是很威风的。”
  “真好啊，我是不是也能成为记者呢。”
  “我就给有夏月报道员授予报道社永久社员的称号吧，以后要好好努力锻炼自己啊。”
  “那么，爱恋就是永久社长啦。”
  南风森爱恋。
  绪方有夏月。
  只由两人组成的报道社的行进步伐，停了下来。
  穿过山路后出现在眼前的，是一棵巨大的樱树。
  “那就是‘死者复苏的樱树’了。”
  山顶是一个宽阔的草原。孤零零地生长在中间的那棵樱树，可以看得出已经是一棵老树了。迟开的樱花正在树上傲然盛放。
  除了颇有特征的樱树之外，还有一张休息用的长椅。除此之外就什么都没有了。
  在樱树的背后，展开着一片田园风光，还可以看到电波塔。
  “根据收集到的情报，这里有两个目击事例。其中一个是身为登山家的老人，在樱树下吃午饭的时候，看到自己已过世的妻子出现在眼前。谈了一会儿话之后就睡着了，醒过来的时候已经不见了妻子的影踪。也有可能是从一开始就在做梦。”
  “死者复苏……的确就是字面意思呢。”
  “第二个事例是到这里来郊游的本地高中生了。当他们走近樱树准备吃午餐的时候，却看到了在那之前本来不在那里的另一个朋友。而且那个朋友还突然向其中一名高中生发起攻击，把他打晕之岳就消失了。这个证言已经取得了确证。”
  “这已经跟什么死者的拉不上关系了呢。不过既然有复数的同时目击者的话……”
  “如果不是在背后暗中统一过口供的话，那就意味着全部人都看到了同一现象了。如果被揍晕了的话，也应该是有实体的吧。”
  两人走近了樱树，一股甘甜的樱花香味传进了鼻腔。在风中飞舞的花瓣，从有夏月和爱恋的头上空飘落下来。
  爱恋为了把樱花飞舞的景色收进相机，开始一边摸着樱树，一边在树的周围转圈。
  有夏月也绕着樱树转了一圈，调查了一下是否有异常状况。他仔细看了看樱树的表面，只见上面被刻画上了无数的伤痕——很明显，那是人为造成的伤痕。
  “引起我注意的，是死者和身在别处的朋友这两个案例的不同点。虽然有着‘出现了本来不在那里的人’这个共通点，但却有着决定性的区别。假如把出现的东西唤作幻像的话，那么就是说有死者和生者这两种不同构类型了。”
有夏月为了谨慎起见，再一次确认了樱树的周围。但是却没有发现不可思议现象的征兆，或者是类似敌人的气息。
自从电波塔以来，报道社的取材都一直没有收获。这次看来也是同样的结果了。
  “幻影存在的时间也有所不同。死者虽然存在了好一段时间，但是朋友那一方则很快就消失了。幻影采取的行动也不一样。一边明明是友好的态度，可另一方却具有非常强的攻击倾向。”
  “我说，爱恋。”
  “嗯?”
  “我看那全都是编造出来的吧?你看这里。”
  有夏月用手指着树干上被刻上的伤痕，苦笑道：
  “这里全都是一些令人恶心的乱涂乱画的痕迹啊。大概是想让来到这里的人看了大吃一惊吧?”
  爱恋无言地向有夏月转过身来。
  少女再次把数码相机对准了樱树。她不断改变角度，绕了一周把整个树身都拍了下来之后，就皱起眉头说道：
  “……你说的乱涂乱画，在哪里?”
  “咦?”
  有夏月一时哑口无言了。他以为爱恋是故意吓唬他，于是看了一下爱恋眼前的液晶画面。
  “我的相机里，并没有摄影到那样的东西。”
  有夏月不静瞪大了眼目青。在液晶画面中拍摄出来的树干上，并没有任何伤痕。
  “怎么可能……!明明就在这里——”
  有夏月再次看向树干。
  直接用眼睛看的话，那里依然是被刻上了恶心的乱涂乱写的痕迹。他用手按了一下其中内容特别诡异的部分。
  ——“在你的身后，存在着最可恨的敌人”。
  有夏月的眼睛里，清楚地看到了那些文字。
  “我有一个不祥的预感……快离开那棵树，有夏月报道员!”
  在爱恋出言制止的时候，脚边已经冒出了白色的粒子。
  整个草原都释放出白色的光芒。
  虽然跟在美术馆发生的怪异现象的光芒一样，但规模却比那时候要大上许多倍。强烈的光芒迅速膨胀了起来。
  有夏月一边庇护着爱恋一边离开了樱树。
  “这里也有着跟美术馆同样的东西……?”
  面对那刺眼的光芒，有夏月和爱恋都眯起了眼睛。这时候，白色粒子又开始平静下来了。
  在光辉转化为浅淡光亮的草原中心——樱树下面的泥土突然隆了起来。
  在两位报道员的注视下，土块慢慢化作了一个人物的身影。
  “……！”
  流淌在有夏月全身的血液，都在一瞬间内沸腾了起来。就连把握眼前事态也完全忘记，视野已经被怒火染成一片通红。
  在表情变成接近野兽的有夏月身边，举起数码相机的爱恋低声说道：
  “恶魔……？”
  出现在两人面前的，是一个全身漆黑的异样人物。
  在清一色的黑色装束上，披着一件如同恶魔翅膀一样的漆黑长大衣。如恶鬼的双眸般散发出红光的，是几乎覆盖整个脸部的防风眼镜。倒竖起来的头发就像恶魔之角似的朝向天空，手里握着代替死神镰刀的大型自动式手枪。
  “郭公>……!”
  有夏月把牙齿咬得咯咯作响。
  漆黑的恶魔向这边看了一眼。从空中飞舞而下的郭公虫停在了恶魔肩膀上，并把身体化作无数触手，跟恶魔完成了一体化。
  恶魔把握着手枪的手慢慢抬了起来。
  “郭公>!”
  千莉手掌的温暖——
  在这个镇上应该已经得到了治愈的心——
  在看到眼前这个恶魔的瞬间，都已经消失得无影无踪了。
  恶魔的手枪喷出了地狱之火。
  “……！”
有夏月反射性地抱起了爱恋，向一旁跳开。
地鸣声摇撼了整座山丘。
  之前两人所站的地方都被击成粉碎，如雨点般的土沙和爆炸的火焰顿时向四周撒落。

“发、发生了什么……?”
  有夏月在飞沙走石之中保护着满脸愕然的爱恋，但是视线却并没有从郭公>身上移开。
  恶魔一边举着冒出硝烟的手枪，一边注视着有夏月。
  他的嘴角——露出了冷酷的笑容。
  “你离远一点吧，爱恋。”
  有夏月挤出了最后一点理性，把爱恋撞向背后的山路。
  “啊，有夏月报道员?”
  “……对不起。”
  有夏月在转眼间掠过视野的相机画面里，看到了那悠然伫立的恶魔身影。
  看来跟那些乱涂乱画不一样，这并不是幻觉，而是实体。
  不过那种事，已经不再重要了。
“我把爱恋你卷了进来。”
  有夏月回头看向少女，露出了微笑。
  也不知道是敌人布下的陷阱还是别的什么东西，闯进了异常空间的有夏月，似乎已经陷入了不明来历的意志的支配之下。
  他打开包袱，把北中央本部的装备——夹克和护目镜装备在身上。
  等到再次抬起头的时候，有夏月就连剩下的理性都彻底舍弃了。
  “从现在开始，就不能再拍了。”
  绝对不能把跟附虫者毫无关系的爱恋牵扯进来。
  绝对不能因为有夏月招致的危险而让她受伤。
  就算那样会令有夏月成为被她恐惧、甚至是厌恶的对象，也同样如此。
  “因为从现在开始，就是我的……附虫者的战斗了。”
  一只巨大的蜉蝣现出了身姿，紧紧贴在有夏月的背上。那缓缓晃动的两股尾巴，掠过了倡在原地的爱恋的鼻尖。
  为了把视线从爱恋身上挪开，有夏月向旁边奔了出去。贴在背上的细蜉蝣从腹部的空洞中射出了无数的圆球，圆球在空中描绘出一道弧线轨迹向着郭公>袭去。
  面露笑意的恶魔沉下了身体。
  以几乎要把地面踩得陷进去的势头在泥土上一蹬，郭公>在一瞬间内就逼近了有夏月。蜉蝣释放出的圆球在无人的地面上爆炸了开来。
“……！”
郭公>的左拳在反射性地躲开的有夏月脸颊上擦过。带着绿色残影挥了过去的拳头卷起了一阵暴风。如此巨大的威力，要是有夏月的身体从正面吃了这一招的话，恐怕脖子上面的部分都会全部被打飞了吧。手枪的枪口，抵在避开了拳头的有夏月的眉心。
  一记枪击声在四周回响。
  “至今为止，我到底想像过多少次跟你战斗的场面——”
  离有夏月所站位置不到几米的地面上，被挖空了一大块。
  那是因为有夏月反射性地把抵住自己的枪口踢开，所以枪击落空了。比起用抢来进行远距离战，郭公>更擅长运用机动力展开近身战，这一点有夏月是再清楚不过了。
  “就连我自己也记不清了。”
  蜉蝣释放出去的圆球直接击中了郭公>的胸口。压缩在球内的热量瞬时释放出来，把恶魔的身体击飞到了空中。
  被防御性能高的长大衣保护着的郭公>，在空中改变了姿势。尽管头发被烤焦，但是也依然把手枪对准了有夏月。
  远距离战的话就是有夏月的强项了。已经释放出去的第二个热球也命中了郭公>。
  “去死吧，郭公>……!”
  有夏月的连续攻击，完全不容许郭公>的身体落地。
  在空中进射出一次又一次的红光，热浪不断在四周沸腾翻涌。
  “去死……!去死……!去死吧——!”
  有夏月大声吼叫，把所有的热球都射了出去。
  所有的热球都命中了以双手挡着脸部的郭公>，巨大的爆炸把恶魔包裹在内。
  “啪沙!”的一声，那漆黑的团块掉落在地面上。
  “……”
有夏月喘着粗气，注视着对方的样子。
双手一片冰冷。
是因为急剧消耗了过多力量，还是因为愤怒得连体温也失去了呢?
紧握着的拳头简直冷得快要结冰一样。
“有夏月报道员……”
即使陷入了这样的状况，爱恋也没有停止数码相机的摄影。
不可以拍的——
  有夏月慢慢地向爱恋投以恳求的视线。
  我这样的身姿，不想被任何人看见——
  黑色的团块，一下子站了起来。披着烤焦的长大衣的恶魔，脸上依然露出无情的笑意。从全身浮现出来的纹样中，散发出绿色的光芒。
  “……”
  有夏月开始集中意识。
  贴在背上的蜉蝣身体上，开始出现了裂缝。橙色的外壳逐渐崩落，从里面现出了闪耀着黄金色光芒的尾巴。
  蜉蝣的亚成虫化，据有夏月所知，是只有他的虫>才具备的能力。
虫>在把宿主的梦想啃食殆尽后发生的凶暴化现象，就称为成虫化。而亚成虫化则可以根据宿主的意志，使虫>暂时性地接近成虫化的状态。通过把虫>的状态激发至成虫化的临界点，就可以使其能力得以急剧提升。
  同时，其中也存在着无法把力量控制在一定程度下，以及因力量消耗剧烈而造成控制时间短的风险。但是也正因为有这个能力，有夏月才被赋予了火种二号的称号。
虫>变化成了闪耀着金色光芒的蜉蝣，发出了咆哮。伸长到原来好几倍的两股尾巴，就像鞭子一样甩动了起来。
  说起来，刚才爱恋对自己说过什么来着——
  在有夏月心底的某个冷静的部分如此想道。
  从蜉蝣的尾巴中，发射出几乎要覆盖整个天空的光线。
  身上缠绕着绿色光芒的郭公>一蹬地面，把穿插于周围的光线一一避过，向着这边冲来。
  有夏月和郭公>。
  两者间一进一退的攻防战依然在持续。
  穿过了光线之雨的郭公逐渐缩短距离，以手枪和拳头发起了攻击。有夏月以毫厘之差避开了枪击，以无数光线逼使恶魔远离自己。
  即使是特别环境保全事务局制作的大衣，也无法抵挡有夏月那亚成虫化后的虫>的攻击。然而另一方面，有夏月一旦受到了郭公>哪怕仅仅是一次的攻击，就会马上陷入无法战斗的状态。
  “呜噢噢噢——!”
  在发出愤怒和憎恨的咆哮的同时，有夏月心中出现的疑问也在不断膨胀。
  为什么我在跟郭公>战斗……?
在他的心中，同时存在着顺应满腔激情展开战斗的自己，以及冷静地正视自我的自己。
这样的战斗，到底有什么意义呢——
  越是奋力战斗……
  越是高声呐喊……
  有夏月的空虚思念就越发侵蚀着他的内心。
“！”
  嘲笑自身的冷漠感情，在熊熊燃烧的憎恶之火中唤起了一缕波纹。
郭公>的拳头捕捉到自己胸口的瞬间，仿佛慢动作一般在视野中映照了出来。身体自然而然地作出了反应，迅速扭动了一下。
  有夏月的身体被击飞到了空中。
  摔落在地面上，撞碎了长椅，在泥土上反弹了好几次，最后把脊背撞在了樱树之上。
  “呜啊……”

遗忘的世界

虽说反射性的躲避动作在一定程度上减低了伤害度，但是恶魔的一击却完全把有夏月击垮了。大概是肋骨被折断了吧，胸口上传来一阵强烈的痛楚。因为全身都遭受了强烈的冲击，根本无法动弹。
  眼前可以看到恶魔慢慢向自己走近的身姿。
  这是意味着我敌不过郭公>吗?还是说——
  在有了死的觉悟的有夏月心中，已经没有了愤怒和憎恨。
  只是我太弱了呢——
  察觉到这个真相后，他不静涌起一股想笑的冲动。
  如此没出息的男人，也许是最适合被自己生成的幻影杀掉的吧。
  为了直到最后也不把视线从杀死自己的男人身上移开，有夏月抬起了头。
  就在这时候，一片樱花的花瓣跟恶魔的脸重合了起来。
  有夏月向头顶看去。
  在山顶上吹过的强风，正不断把樱花的花瓣吹落下来。
  自然而然地，树上那些乱涂乱画的字迹映入了有夏月的视野。
  ——“在你的身后，存在着你最重要的人的亡灵”。
  闪烁着白光的粒子笼罩了周围。
  从有夏月的背后——樱树的另一侧，出现了某个人的气息。
  至于那个人是谁，就算不把头转过去也能感觉出来。
  “——好啦，为了实现梦想，今天也去战斗吧。”
  那是一个开朗得有点不合时宜的声音，然而却能让人感觉到其中蕴含着坚实而强大的力量。
  在花瓣飞舞的树下，一位少女走到了有夏月的前面。
  “好啦好啦，要是不跟上来的话，我就要把你扔下了哦?”
  那位在有夏月心目中最美丽的少女转过头来，向他露出了微笑。无论什么时候部以自然姿态投身于战斗中的少女，总是会给人带来勇气，
  跟在少女后面的，是一只呈现巨大半球状的虫>。在那坚固巨大的外壳上，浮现出七个红色的斑点。
  “……”
  在脸颊上流下了一滴水珠的有夏月面前，立花利菜和郭公>的战斗开始了。
  利菜的战斗方式，跟有夏月基本没有分别。尽量多开向自己和虫>袭来的攻击，同时以冲击波把敌人整个吞没。
  但是跟有夏月不一样，利菜对战斗有着惊人的熟练度。明明没有受过训练，却能屡屡看穿敌人的攻击并加以躲避，偶尔会通过虫>来进行防御，或者向对方发起反击。即使从旁人看来，也不觉得郭公>的攻击可以命中少女。
郭公>释放出了燃烧着火焰的子弹。
  利菜从正面以冲击波进行迎击。
  集中浑身力量的一击，在威力上是利菜占了优势。即使承受了子弹攻击也依然余势不减的冲击漩涡，把郭公>连同后面的树木都击飞了。
  带领着巨大的七星瓢虫，面对任何人都毫不畏怯地勇敢战斗的少女。
  过去曾经有无数的附虫者，都团结一心地跟随在她的背影之后。即使是在偶尔感到迷惘和恐惧、或是内心变得脆弱的时候，仅仅是“跟她在一起”的安心感，就能让所有人都重新燃点起希望。只要跟利菜在一起，无论是什么样的对手都可以战胜。
  利菜是不会输给任何人的，
  有夏月非常清楚这一点，
  明明如此，为什么利菜会——
  “郭公>……!”
  率领着瓢虫的丽人，脸上的表情发生了变化。
有夏月瞪大了眼睛。
无论什么时候都以笑容激励着别人的那位少女的侧脸，却仿佛变成了另一个人一样。
  “我要杀掉你!郭公>!”
  面对浑身受伤也依然站了起来的郭公>，利菜飞扑了过去。她使出了一次又一次的冲击波，发动了连续攻击。
  “竟然把我们的同伴……!”
  利菜因愤怒而扭曲着睑，不顾一切地反复发起攻击，由于失去了理性，她出现了一个破绽。
  躲开了特大冲击波的郭公>，一下子潜到了虫>的跟前，以举起的拳头击落在瓢虫的腹部。
  “呜……!”
  利菜痛苦地皱起了脸。但是她马上就恢复了愤怒的表情，以虫>的锐利虫脚把郭公>击飞到远处。
  形势顿时逆转了。面对灵活移动的郭公>，利菜只是拼命用死力来发起攻击。
  再次趁着一次破绽而接近的郭公>，又重重地把拳头击落在瓢虫的身上。
  “郭公>——!”
  在发出尖叫的利菜身旁，瓢虫的身躯突然发生了急剧膨张。
  那正是成虫化。
  有夏月注视着那不断变大的虫>，不由得整个人呆住了。
  “难道……这就是利菜的最后一幕吗……?”
  利菜应该是为了给附虫者们创造容身之所才战斗的。所以她比任何人都要强，而所有人也对她寄予深厚的信赖。
  但是眼前这个被愤怒冲昏了头脑、困身于憎恨牢笼之中的少女——
  “——就好像我一样……”
  这样的战斗，有什么意义呢?
  这样的战斗方式，到底会留下些什么呢?
  利菜已经死去，而有夏月生存了下来。
  如果有夏月死了的话，之后剩下的是不是只有像利菜和有夏月这样的人呢?
  “有夏月报道员。”
  不知什么时候，爱恋站在了他的面前。
  那冰冷的相机镜头，正俯视着仿佛没有了灵魂的空壳似的靠在树干上的有夏月。
  “在这里发生的奇异现象的终止方法，全都是一样的。那就是通过睡觉或者晕过去来让自己失去意识。如果像刚才那样连你自己也在战斗的话，那当然是不可能。但是现在的话，你应该可以选择其中一个方法。还是说。”
  爱恋把相机的镜头对准了现在也依然在战斗的郭公>和利菜。
  “还要让这样的战斗继续进行下去呢?”
  有夏月的肩膀忽然抽搐了一下。
  如果是现在的话——跟利菜一起战斗的话……即使那仅仅是幻影，也应该能战胜郭公>吧。
  虽说是假象，但毕竟也能实现复仇的心愿。
  有夏月忍着胸口的剧痛，慢慢站了起来。离开了有夏月落到地面上的蜉蝣，防佛准备释放光线似的闪烁着尾巴。
  “——你先让开吧，爱恋。”
  爱恋并没有动，仿佛要挡在她面前似的，继续举起数码相机拍摄着眼前的光景。
  有夏月苦笑道：
  “爱恋说的没错呢。”
  察觉到并不是郭公>杀死了利菜，但是却无法去承认这一点。
  其中的理由，他终于明白过来了。
  “利菜直到最后一刻，都弄错了战斗的方式——我因为不想承认这一点，所以才走上了错误的道路。”
  对伤害同伴的郭公>抱有愤怒，那是理所当然的事情。
  但是利菜却被愤怒冲昏了头脑，弄错了应该走的道路，来到了一个无法回头的地方。
  “我不想进行这样的战斗啊……”
  有夏月暗自嘀咕道。
  爱恋一言不发地拍摄着他的身姿。
  “看来，我还是勉强赶上了回头的机会。因为我跟利菜不一样……现在依然还活着。”
  对，有夏月现在还活着。
  名为千莉的少女，让他活了过来。
有夏月终于回想起了她手掌的温暖。
她牵着迷路的有夏月的手，想要把他带回到正确的路上。
“虽然我也许不能马上恢复原来的状态……但是，我已经没事了。”
  有夏月微笑着远离了爱恋的身边。
  有夏月转过身，让蜉蝣的光线向着樱树的根部释放出来。
  如果按照爱恋所说的话去做，那当然是应该能让眼前的幻影消失吧。但是如果光是从这个现象中逃脱出来的话，是没有任伺意义的。
  在美术馆的时候，有夏月就已经对在特定场所赋予虫>的能力这种现象感到可疑了。
但是事到如今，他也只有接受现实。
  即使眼睛看不见，这个地方也肯定存在着引发异常现象的根源——
  而理解了这一点的有夏月可以采取的行动就只有一个。在美术馆没能尝试的做法，那就是对场所本身施加攻击了。
  有夏月的光线贯穿了地面。
  在击穿无数洞穴的同时，周围卷起了一阵白色粒子的风暴。
  “……！”
  瞬间，周围响起了一阵几乎要刺破耳膜的哀嚎声。
  地面扭曲着向上隆起，一团巨大的箱状枯土飞了出来。在那个被有夏月的光线所破坏的箱子里，快要溶化的虫>拼命为了逃出来而不断挣扎。
  而且，那并不仅仅是一只。
  那甚至可以称之为棺柩的箱子，总共有三个。形态各异的虫>在那里不停挣扎，周围的石头就不断发生变形，有时还像海市蜃楼一样出现都会的风罱，完全是异常的状况。
  “怎、怎么了，这个是……?”
  不断挣扎的虫>，以及为了把它们捕捉起来而蠢动着的棺柩。
  两者间的拉锯战，最终以两败俱伤的形式告终。不知是不是在最后的抵抗中用尽了力量，那些虫>相继倒了下来。同时，棺枢也失去了力量，逐渐变得无法动弹了。
  有夏月忽然想起了某件事，猛然回头看去。
郭公>和利菜的身影，也逐渐在虚空中变淡，快要消失了。
  “利菜……!”
  他不由自主地大叫了一声，利菜马上就把视线转了过来。因愤怒而扭曲的表情逐渐松弛了下来，最后向有夏月露出了开朗的笑容。
  一号指定的强者们带着残像消失得无影无踪了。
  “……”
  他们所展开的这场战斗，到现在还没有结束——
  这样的想法掠过了有夏月的脑海。
  “到底，这个镇子发生了什么事……?”
  俯视着躺在樱树根部的那些虫>的尸体，有夏月低声呻吟道。绝命的虫>的轮廓也开始逐渐变得模糊。
  “——这就是敌人的力量。”
  作出回答的人正是爱恋。在那摄影着虫>的身姿的侧脸上，已经没有了看到有夏月的虫>那时候的困惑。
  “敌人正在使用虫>来改变黑暗军队的形态，逐渐实现对这个镇的支配，”
  感到困惑的反而是有夏月。爱恋的话充满着确信，完全不像是妄想。
  “爱恋，难道你不觉得我可怕吗?”
  “我早就知道有夏月报道员是秘密组织的一员，以前我应该这样说过吧。”
  若无其事地说出这句话的爱恋，把镜头对准了有夏月。
  “有夏月报道员，你说过这是附虫者们的战斗吧。”
  有夏月那惊讶地皱起眉头的表情，反射在相机的镜头上。
  “并不是那样。我虽然是普通的人类，但从很久以前就开始战斗了。”
  “爱恋也是……?”
  “这样一来，我们的行动大概就会被对方察觉到了。敌人应该会很快就采取行动。”
  “敌人?”
  面对一脸疑问的有夏月，爱恋以认真的表情说道：
  “从一开始我就说过了。那个存在正在玩弄自己以外的人类，玩弄着附虫者，甚至想要把这个国家变成自己的玩具。”
  爱恋的相机镜头，转向了恢复了平静的黄昏街道。
“那个存在——我就称之为‘魔王’。”

遗忘的世界

3.02 阳子 Part.4
以下内容根据父亲手记整理而成。
拥有锁之微笑的少女的会诊，终于迎来了最后一天。
父亲和少女在小小的诊疗室内面对面而坐。
  两人低头看看一个箱庭。
  至今为止制作的箱庭，全部都无一例外地放有一个女的和两个男的人偶。
  但是这一天有点不一样。在三个人偶之中，还造出了另外一个东西。
  少女拿起旁边放着的美工刀，开始雕刻从素材架上取出来的人偶。接着一点点刻出建筑物、交通工具、动物，以及架空的东西。然后把它们集中起来，用黏着剂黏好，摆在三个人偶的周围。
  根据父亲的记录，破坏素材用它来刨造出新东西的患者，这是第一个。
  据说少女考虑了一会儿，之后，把三个人偶都拿走了。
  剩下留在箱庭之中的，只剩下一个不知是什么东西的圆形物体。
  于是父亲问她那是什么。
  ——不知道哦。我也不知道它是什么形状。
  没有其他东西了吗?父亲再次问道。
  ——没有其他东西了。因为这就是全部。
  难道这是人心底中的某个东西?面对父亲的疑问，少女点了点头。
  ——不会损坏，也不会消失……永远都存在着的东西。也许能够实现这一点的东西，只有这个了。我发觉到了这件事。
  据说少女说话的态度太过漠然，超越了父亲能够诊断的范围。记录上面说由于少女的防卫太过严密，所以只能够放弃对她的心进行诊断。
  什么也没有的世界。
  只有处于中心之物的世界。
  小时候的阳子肯定看到过这个箱庭。即使被母亲抱在怀中，她还是害怕得连哭也哭不出来。
  少女拿走了其他的一切。
  少女把一切都归结为一个东西。
  她是这么认为的。
  父亲把最后的问题作为前提，结束了会诊。因为他担心如果继续这样说下去的话，恐怕自己的内心会被她先挖出来，搓圆压扁。在手中玩弄完之后，就会跟其他东西归纳在一起放在哪里。
  那到底是什么东西呢?父亲问道。
  少女露出了锁之微笑，慢慢地动了动嘴唇。
  ——梦、想。
  在有关那个少女的记录最后面，父亲这样写道——
  就像在跟改变世界的魔王面对面说话一样，
  拥有锁之微笑的少女。
魅车八重子的诊疗，就这样结束了。
  白色的粒子照耀着夜晚的坡道。
  站在人迹罕至的路上的，只有阳子和另外一名少女。
  在架子上放着的旅行箱之中，已经做好了一个小小的箱庭。那是一个女孩子的人偶被很多人偶围着的世界。女孩子的脚边放着一支笛子。周围还放着探照灯以及录像机。看来表现的是一个在剧院会馆表演笛子演奏的镜像世界。
  站在阳子面前的是和她同龄的少女。也许是一直在学校那里练习到很晚吧，车架后面插着一支笛子。
  阳子露出了会心的微笑。
  她的双眸闪烁着强烈意志和自信的光芒，黑色的长发犹如堕天使之翼一般在风中翻飞。胸口的衬衣打开着，露出丰满的胸部，一双细长的腿大胆地从短短的裙子下面露了出来。
  阳子的肩膀上趴着颜色雪白的洛奇。和至今为止的透明色不一样，仿佛马上就要散发出光芒来。
  “还差几只就能让基尼斯长成了呢，洛奇。”
  阳子向着洛奇笑道。
  今天晚上的箱庭攻击，是自己历史上的最短纪录。
  她已经打探出眼前这个少女的梦想，然后显现出来让本人看了。
  可以说已经好几个月没有过这么顺利的了。自从上次在后山同时一下子把三个人变成附虫者以来，这是第一次。
  肩膀上的洛奇，开始啪啪地颤抖起来，红色的眼睛散发着光芒，眺望着夜空。
  “呵呵，看来又你给我准备好晚餐了呢。”
  紫色的鳞粉从头顶上纷纷扬扬地散落。
穿着深红色长大衣的美女无视重力的作用飘然而下。
是暴食>。
“请您快点吃掉吧。”
  阳手嫣然一笑。满面笑容的她在心中观察着眼前的这个怪物。
  要是能够把这个收入棺柩之中的话，应该就能一口气成长为基尼斯了吧……但是好像和虫>有点不一样，会不会根本成不了营养啊?
  不断创造灵域的过程中，阳子对虫>的恐惧在一点点的消失。
  现在即使眼前站的是原始三只>之一的女人，她也能够毫不动摇了。
  “——谢谢你的款待。”
暴食>吃掉了少女的梦想。
  “洛奇!”
  棺柩立刻从地面上飞了出来，转眼之间就把少女的虫>关了进去。巨大而坚固的棺柩甚至没有留给虫>挣扎的时间。棺柩越来越坚固，这也是基尼斯正在茁壮成长的证据。
  少女的虫>被棺柩收走了之后开始摇摇晃晃地离开。等到洛奇的费洛蒙效果消失，她应该就会若无其事地回到自己的正常生活吧。完全忘记自己是个附虫者，然后一点一点地消耗下去。
  “那以后还要麻烦你哦，勇士大人?”
暴食>回头看着阳子，愉快地笑道。
  “是的，请多多指教。”
  正在收拾箱庭的阳子，看也没有看暴食>一眼。既然事情已经办完的话你就给我快点消失吧。阳子一边想着一边关上了经过改造的旅行箱盖子。
  折好架子，把它挂在旅行箱上，抬起了脸。
  冰冷的手指轻轻触碰上阳子的下巴。
  “看来你的梦想，也在一点点的成长呢。”
  不知她是什么时候接近的。只见暴食>的脸凑近了阳子，那本来光是直视就会让人失神的虹色眼眸，正在近距离打量着阳子的脸。
  “……怎么了?”
  阳子的表情顿时扭曲起来，用黑漆漆的双眸回瞪着暴食>——暴食>该不会以为自己那种迷惑攻击，会对现在的阳子凑效吧?
  真烦人……不如刚才在这里吃了她算了。
  就在她准备在心中向洛奇发出命令的时候——
  “呵呵，不过，看来不是我喜欢的味道呢。”
暴食>无声地从阳子身边离开。被紫色鳞粉包围着的美女的身影像融化在浓浓夜色中似的消失了。
  “在我们下一次重逢的期间，不知你还能不能继续保持这种样子呢……”
暴食>留下一句意味深长的话，消失了气息。
  “哼，你还不知道下次再见的时候就会被我吃掉呢。”
  阳子叹了一口气，把旅行箱放到了地面上，然后转身坐在上面，抬头仰望天空。
“真是的!浪费我那么多时间，你看魔王的手下都来了啦!”
  在一座民届的屋顶上，出现了一个身边带着异形怪物的身影。那是一个穿着曾经见过的夹克以及护目镜的少年，只见他和虫>一起跳起，落到了地面上。
  应该是北中央支部派遣过来的新手监视班人员吧。自从阳子把猎户>变成了缺陷者之后，特别环境保全事务局就开始不断派手下过来找麻烦了。
  附虫者的少年向着坐在旅行箱上翘着二郎腿的阳子慎重地开口问道：
  “你……是附虫者吗?”
  阳子把玩着右手的指甲，没有理会。不知是不是在创作箱庭的时候夹到了，静心涂抹的指甲油都掉了一块。
  少年似乎很快失去了耐性，指挥虫>向着阳子扑了过去。，
  阳子呼～～的一声叹了口气，从旅行箱上走了下来。一具棺枢从地面飞出。
  在她低头拍着裙子上的灰尘时，棺柩已经把虫>收了进去。少年的脸顿时变得扭曲，一下子跪倒在地上。
  “我说，那个什么暗之军势还不来吗?”
  阳子低头看着因为虫>被收走而精力急速消耗的少年。少年似平根本不明白她在说什么，
  “要是你们肯一次过来多一点人的话，我就可以一次过多吸收点营养，就会轻松很多了啊。”
  少年没有开口的意思。他用充满了反抗的眼神抬头看着阳子。、阳子孽着他的眼神就觉得不爽，哼的一声朝着他的下巴踢了过去。
  “洛奇，你可以直接消化它了。”
本来打算拷问一下收集点情报的，但是还是觉得有点不耐烦了。棺柩听从了阳子的命令，把已经收进里面的虫>完全消化了。少年连一声悲鸣也没有发出，就这样倒在了地上。
以前在杀死猎户>的虫>时，阳子曾经第一次发觉到某件事情。
  如果杀掉收进棺柩中的虫>的话，是无法吸收成为自己的养分的。也许。基尼斯不是把虫>本身吸收作为营养，而是把本来应该供给虫>的营养收为己用也说不定。但是拥有能够吃掉别人梦想能力的虫>，除了基尼斯之外，还有别的存在吗?
  直接消灭虫的话不能成为营养。但是如果把特别环境保全事务局属下的局员的能力用作灵域化的话，有可能会让他们查出自己的能力。所以按照一贯的做法把他们全部变成缺陷者是最为妥当的。
  缺陷者。
  被人破坏了心底深处之物的八。
  他们勿庸置疑是活着的，也能够理解别人的命令。但是有关记忆以及感情方面，就完全没有半点反应。虽然有些人或许会对这种特殊的人种怀有兴趣，但是阳子对此并不关心。
  “不过想不到有夏月同学竟然是魔王的手下，还真是令人震惊啊。”
  阳子自言自语地说完后，向着坡道下面走去，一边把手上拿着的旅行箱甩来甩去闹着玩，一边享受着夜路上的散步时间。
  绪方有夏月的真正身份，她已经从以前拷问过的北中央支部的局员口中听说过了。
  就像知道他已经有心上人的那一刻一样，阳子受到了很大打击。
  阳子是一个很普通的少女。
  所以理所当然的会失恋。
  “不过，他一定是被魔王欺骗了。像有夏月同学这么温柔的人，不可能跟着魔王为虎作伥的。”
  但是现在的阳子已经不是以前的自己了。
  “我一定要救他才行。那也属于勇者的工作嘛。”
  用双手摆出胜利姿势，下定了决心。
  阳子的确已经在慢慢接近理想的勇者像了。一开始的时候就连一些很弱的附虫者也会害怕，但是随着经验逐渐积累，力量增强了很多。现在的话，就连面对暴食>她也面无惧色了。
  ——看来你的梦想，也在一点点地成长呢。
暴食>刚才所说的话在脑内回响。
  “我的梦想吗……”
  阳子的梦想。
  那种东西，在就已经决定好了。
  “真希望能够早日成为打倒魔王的勇者啊。”
  她不静想起小时候读父亲的手记所留下的恐怖记忆。
  在拥有锁之微笑的魔王所创造出的箱庭之中，什么也没有。
  只有一个，唯一一个混沌的团块。
  ——梦、想。
  她觉得那一天八重子口中所说的，应该是虫>。
  有些时候偶尔会有些关于虫>或者附虫者的流言出现，所以阳子也多少听到过一些。
  以吞食梦想为生的超常生物虫>。
  这种东西，在八重子接受诊疗的时候应该还不存在。
  那个露出锁之微笑的少女，当初说出的，一定是预言。
  也许她打算利用吞食梦想的怪物虫>，把世界像那个什么都没有的箱庭一样随意改变形象吧。
  魔王，魅车八重子。
  只有知道她真正身份的阳子，才能背负上作为勇者打倒她的使命。
  “我要拯救世界才行!”
  阳子低声说道。突然，她想到了什么。
  利用虫>来改变世界——
  “……咦?”
  那是一个微不足道的疑问。
  在阳子的心中一个犹如深不见底的海洋一般安静的地方，有什么东西正在蠢动。
  那是就像身子微微移位一般的小小颤动。
  但是，却确确实实地摇撼了阳子的心。
  在水面地下产生的这一下摇曳，只持续了那么一瞬——
  “如果使用虫>的话，就能改变世界……?”
  ——可是这一瞬，却产生了涟漪。
  涟漪一旦泛起，就会有某些存在会受到吸引。
  阳子感到自己的口袋里一阵振动，猛地抬起头来。
  “洛奇？”
变回了手机绳的洛奇，正咔嚓咔嚓地摇动着。这种比通常感知到和时候还要强烈地振动，至今为止已经见过好几次了。
“怎么了……?暴食>又来了吗?”
  洛奇的红色眼睛盯着阳子的头顶之上。于是她也跟着抬头望向夜空。
  “——这是什么?”
  阳子的双眸看见的是浮现在星空之上的巨大建筑物的幻影。
  墙壁和门都已经破败不堪，三角形屋顶的一部分长满了草。那小小的窗户虽然用彩绘玻璃装饰着，但是显得支离破碎，看上去十分凄凉清。
  “教会……?”
  那影像，分明就是阳子所住的城市之中也有的教会一类的东西。但是她所熟知的教会一来没有这么破旧，而且在屋顶的前面也会竖着十字架。
  “嗡……”
  就像破碎的金属撞击所发出的刺耳声音在四周回荡。
  宁静的夜晚坡道迅速被黑色的雾霭——瘴气笼罩了。大量的瘴气遮蔽了月光，和变成了粘着质的空气一起缠上了阳子的手。
阳子捂住了耳朵，拼命想要保持自我意识地清醒。
  “洛奇……”
  洛奇忠实地理解了她的命令。无数的棺柩从地面飞出来，围在了阳子的周围。白色的粒子吹散瘴气，在阳子完全被迷惑之前守住了她的理性。
  洛奇的眼睛望向别的方向。
  从坡道之上慢慢出现了一个人影。
  被肮脏的斗篷包着身体的人影一边不断散发着瘴气，一边在双腿没有动的情况下向阳子这边接近而来。虽然由于有帽子遮住的缘故看不清颜面，但是从斗篷之中露出来的裙子还有长发来看，应该是女性。但是皮肤却变成了枯黑色，完全感觉不到生气。
“原来如此……我知道你是谁了。因为，我可是勇者啊。”
  从当初拷问过的那个北中央支部的局员那里已经把可以了解的情
报都问出来了。其中包括除了暴食>之外的原始三只>的特征。
  “你是打算来吃掉我这个想要成为勇者的梦想的吗?”
  阳子一边用白色的粒子抵挡着瘴气，一边悠然地把双手环在胸前。
  “浸父>先生?”
  肮脏污秽的钟声响起了。
  被瘴气侵蚀了的周围一带，开始被其他空间所吞噬。
  黑色的瘴气和白色的粒子，两个领域在互相抗衡。
  “于我的面前，将你的真正想法显示出来吧……”
  女子从斗篷之中抬起头来。干燥脱皮的嘴唇并没有在动。一把像老人般的嘶哑声音从浮现在空中的教会那里传了过来。
  “真正想法……?”
  阳子皱起了眉头。包围着她的棺柩中的一个，被瘴气吞噬了。
  看来两者的领域之争，浸父>方面略胜一筹。棺柩一个接一个地被吞噬，像舌头似的瘴气延伸到了阳子的脚边。
浸父>所说的话中的含义实在难以理解。
  但是阳子现在正急于下判断。
  这样子下去的话，自己一定会输……难道只有逃走了?可是，眼前的这个对手总有一天是自己要面对并且要与之作战的吧。虽然基尼斯还没有完全成熟，但是不是应该马上让它觉醒来打倒面前这个敌人呢?可是都已经走到了这一步了，与其硬要让还没有变成完成体的基
尼斯觉醒的话，还不如……
  自已变成附虫者这个选择是在讨论范围之外的。勇者不能向恶势力屈服。
  “抛弃你那粉饰自己的面具，描画出真正的梦想吧……”
  “给我闭嘴!你也不过是魔王的同党而已吧!”
  阳子的口中发出了正气凛然的声音。
  “……！”
  说到这里，阳子吓了一惊，连忙伸手捂住自己的嘴巴。
  刚才的声音，真的是阳子自己的吗?那是连她自己也没有听过的正气凛然而且美如珠玉的声音。
  她猛地低头看着脚下。
  保护阳子的棺柩已经被全部吞噬，瘴气之舌正触碰着她的脚。看来在自己无意识之中，已经受到了浸父>特有迷惑攻击的影响了。
  “已经逃不掉了吗……这样就没办法了。”
  唤醒基尼斯吧——
  就在阳子正准备通过趴在肩膀上的洛奇，唤醒正在地下深处沉睡的本体的时候——
洛奇突然采取了和阳子的意志不一样的行动。
只见它那红色的眼睛发出光芒，咔嚓咔嚓地摇动的样子——那是感知到虫>的存在时特有的预兆。
  下一瞬间，覆盖着阳子视野的瘴气突然被人斜着一刀砍断了。
  “什么——!”
  目瞪口呆的阳子的眼里，再次出现了大量飞翔于天空的“秋茜”。当残留的钟声消失之后，眼前站着的是一个少年的身影。只见他身上穿着没有见过的校服，肩膀上搭着一枝曲棍球棒，身边停着一架银色的Solo。
  “喂喂?里面的那位，没事吧？Are you 0K?”
  少年向着阳子用轻浮的口吻问道。
  “喔噢—一Lucky～本来只不过是追踪浸父>的力场过来看看的，想不到竟然会在这里遇到一位美少女啊，真是意外收获啊。”
  少年说着以准确的动作甩动曲棍球棒，向着浸父>摆开了架势。说话虽然轻浮，可是眼神却尖锐而无情，一看就知道是一个在战场上经历过无数殊死搏斗的“战士”。
  “呵呵……”
全身被橙色光辉环绕的少年露出了坏掉的笑容。

遗忘的世界

3.03 阳子 Part.5

  突然出现的这个谜样战士和浸父>的战斗，完全超出了阳子的想像。
  才刚看见那被橙色光辉包围着的少年弯下身子，他就突然消失了身影。下一瞬间，他已经出现在浸父>的怀中，举起了曲棍球棒。
浸父>散发出大量瘴气，飞身跃起跳上了高空。
  “混帐……我的孩子啊，你又想妨碍我吗……”
  空中产生出新的教会，肮脏的斗篷变成了大群的毛毛虫。但是当浸父>俯视眼下的时候，少年已经用瞬间移动到了比他的所在还要高的地方。
  “这次里面是女孩子吗!这下可就难下手了，我一向不会对女孩子使用暴力的啊。”
  少年露出了坏掉的笑容，一下子把浸父>砸到了地上。浸父>以子弹一般的速度撞向地面，化作了橙色之枪的曲棍球棒直插向他的胸口。少年再次瞬间移动到地上，举起拳头向着呈大字形被钉在沥青地面上的浸父>就是一阵猛击。地面像是受到了几十吨的铁球砸下的冲击一般摇撼起来。
  数以百计的毛毛虫以少年为中心向四周飞散。阳子的脸颊上也溅到了毛毛虫的体液，但是呆若木鸡的她已经顾不上去擦拭了。
  少年口上虽然说着难以下手，可是实际上他的攻击却毫不留情。
  “啊，大姐你过来会很危险的，呆在那边就好。不，其实也可以一次过把这些领域都反过来收归来自己支配的啦，不过这家伙的领域很难对周围构成影响，所以还是挺方便的呢。”
  少年看着阳子露出了爽朗的笑容。虽然脸长得满端正的，但是看上去总给人一种不正经的感觉。这是阳子颇为讨厌的类型。
浸父>也并没有乖乖挨打。让人恶心的钟声在黑暗中回响，毛毛虫从暗黑天空中降下，包围了少年。
  “不好意思，刚才说的都是骗你的。如果是跟一般的特殊型对战的话，我都有自信能够支配得了的啦，但是这家伙的话就另当别论了。我和戌子不一样，光是保护自己的周围已经有够筋疲力尽的了。”
  虽然身体上已经爬满了毛毛虫，不断被噬咬着，可是少年却似乎亳不在意的样子。他伸手从浸父>身上拔出曲棍球棒，不断打击着那件肮脏的斗篷。真不知道那球棒之上究竟蕴藏了多少力量，只见每打一下脚下就会传来一阵震动。
  这家伙，究竟是何方神圣——!?
  阳子的心中涌起了一股无法克服的恐惧感。
  绝对有问题……!明明受了那么多防，难道都不觉得痛吗?为什么还能那么愉快地作战呢?而且，这种能力……这种厉害程度……究竟是怎么回事!?
  “消失吧，我的孩子啊……”
  “呵呵，看来这次的容器真的没有杰尔那么适合啊，浸父>先生!我可以就这棒收拾你吗?”
  少年说着收起用来打着倒在地上的浸父>的曲棍球棒，嗖的甩了一下之后收到了背上。
  橙色的“秋茜”从周围的一切物体中一跃而起。
  阳子的身体之上也腾起了同样的橙色光辉。身体突然觉得轻盈了许多，阳子一时失去平衡，踉跄了一下。
  这个能力……难道是以物体的重量为媒体的?
由于旅行箱也失去了重量的关系，开始轻飘飘地浮上了天空。现在如果轻轻一跃的话，真不知道会飞到哪里去。
“秋茜”的群体集中在少年手上的曲棍球棒上。
“必杀！模仿戌子的一招毙命！”
闪动着橙色光辉的曲棍球棒从正上面向浸父>的胸口砸了下去。
大地震发生了。
以少年为中心，力场的漩涡瞬间席卷四周。包围着周围的瘴气被一下子吹散，遮蔽着夜空的教会也消失了。狂乱地飞翔在空中的“秋茜”混杂在四散的沥青碎块中，回到包括阳子身体在内的原来的地方。
“噢噢噢……噢噢噢噢噢噢噢……”
嘶哑的死前呻吟消失在虚空之中。
“呵呵!”
少年站在毛毛虫尸体堆成的小山上，露出了一如既往的失常笑容。
身披斗篷的(浸父>的身影早已经消失得无影无踪，而剩下的毛毛虫尸体也体液四溅，消失于无形了。
好厉害——
阳子静静地用漆黑的双眸凝视着少年。
  感觉到恐惧的，只是区区一瞬间。现在的她已经能够冷静地分析眼前这个附虫者了。
  但是。只要基尼斯成熟的话，自己应该能够打赢他才对——
  又或者即使是现在，只要不正面对战的话，说不定自己也能够出其不意地把他的虫>收到棺柩之中也说不定。虽然这个少年也许是受过专门的战斗训练吧，战斗中没有一丝多余动作，但他到底是那种在战场上才会发挥力量的类型。只要能够在开始战斗之前让他疏忽大意，出其不意地暗算的话，自己应该有很大可能会取胜。
  眼前的这个肯定是上等的营养吧。要怎么办?要不要干脆趁现在打倒他……?
  当阳子还在迷惘的时候，少年已经向着她走过来了。虽然他身上的制服已经到处都是破洞，还流着血，可是本人却似乎一点不在意。战斗结束之后，那种失常似的笑容就从他脸上消失了。
“大姐，你没事吧?刚才我感觉到好几只虫>的力场的说，但是地点有点微妙的不同……应该不是大姐你吧?”
  看来他还有对(虫)的感知能力。真是个麻烦的对手。
  “不是我。谢谢你救了我。”
阳子装出终于松了一口气的样子，弯腰道谢，还顺带搭了一个天真灿烂的笑容。
  “不要紧，别放在心上。我只不过是一个路过的战士而已啦。啊，不过，如果你真的无论如何都想感谢我的话那就没办法了，要是你肯做些色色的事情的话——”
  阳子无言地把脸凑近少年，然后把身体贴了上去，在他的脸上印上了一吻。
  “——好开心……不过，其实我刚才是开玩笑的……”
  阳子跟少年拉开了距离，然后用漆黑湿润的双眸静静地凝视着少年那硬直了的眼神。
  “这样，可以了吗?”
  “呜哇、究竟是怎么回事、这个罪恶感……这么一来我还真的不想再回到原来的旅程了呢。”
  少年似乎一副打从心底里高兴的样子，露出了不正经的笑容。
  这家伙，究竟是怎么回事啊……真是让人恶心——
  阳子一面还以笑容，一面在心中想道。
  其实，她正打算只要他露出那么一丁点破绽的话，就立刻发动洛奇的费洛蒙能力进行攻击了。
但是在她吻上去的瞬间，这家伙的手上——却握紧了曲棍球棒。与其说是他对阳子心存怀疑，还不如说是身体自作主张的行动。
  虽然效果也许还比不上魔王的锁之微笑，但是阳子的双眼也拥有能够诱惑他人产生动摇的能力。就算刚才没有借助洛奇的能力是一个原因，但是他看着她的眼睛也完全不为所动，看来他一定受过对抗精神攻击的特殊训练。
  完全、没有破绽——
  虽然看起来像个轻浮的家伙，但是却是前所未见的强敌。
  “你好厉害哦。说不定是世界上最厉害的呢。”
  装做一脸天真无邪的表情，用陈腐老套的词句把他称赞一番。
  “咦——?是吗?不过经过一番训练之后，我的确是觉得自己变强了很多啦。”
  面对露骨的赞美，少年露出了十分害羞的表情。说不定只是个很好对付的笨蛋而已。
  “可是，还有比我更厉害的人哦。至少我知道有一个……而且那家伙曾经说过，还有另外一个人比她更厉害。”
“好厉害哦～”
  阳子露出了佩服的表情。内心却在暗笑。
  就连像这家伙这样的附虫者，也只知道两个比他强的人的话……那么也就是说可以认为这家伙基本上是最强的咯?而且另外的那两个人就算厉害也应该不至干比这家伙强几倍吧——
  “啊，糟糕。既然到刚才为止这里有虫>的反应的话，那也就是说特环的人说不定就在附近了。我还是快点撤退好了。”
  “咦?这样就要走了吗?我还想好好答谢你呢……”
  “真的……?好好道谢、也就是说——啊，现在不是说这个的时候!我还在旅途之中呢，不能再在这里拖时间了。HORANTO市一个之前曾经溜掉了一个，然后到这里又解决了一个……啊啊，浸父>的碎片，到底还剩多少个啊?”
  少年用疲倦的表情走向摩托车，跨上了车座，把曲棍球棒插到了旁边的金属挂钩上，启动了引擎。
  看来他似乎有着某个目的，来这个城市似乎只是因为一时偶然，听他刚才所说的话，似乎是为了追踪浸父>而来。
  阳子不静有点放心了。
  既然自己打算扑灭虫>的话，他们总有一天要面对面站在战场的两端的吧。但是似乎用不着现在马上就一决胜负。
  “对了，大姐——”
  少年一边戴上半开型的安全帽，一边回头看着阳子。
  “你究竟是什么人?”
  “……咦?”
  “你看来不像是附虫者，也不像是特环的人。而且演技还很好。但是，你还是有点失算了。如果是一般人的话，看了那么激烈的战斗，怎么还能一副若无其事的样子呢。”
  阳子笑了。
  原来从一开始，少年就根本一刻都没有放松过警惕。
  “我叫做盐原鯱人，从某个人那里算是拿到了合格的战士吧。”
  自我介绍完之后，少年用手指指着阳子。
  “我知道你不是普通人。但是很难说清楚你的身份呢。也不是像我这种战士……总给人那种老是用轻蔑的目光看着周围的人的感觉——”
  “我只不过是一般的人类罢了。”
没有比被人当作附虫者什么的更让阳子觉得不爽的事情了。
阳子只是平凡的人类，被人喊过的别名也只能想起“第三个佐藤”
  不过，如果真要给自己另起一个名字的话——
  “我不过是一个勇者罢了。”
  阳子嫣然一笑，说道。
  要是他要打的话，那自己就迎战好了。现在这种情况的话，还在洛奇能力的效果范围内，所以胜负的关键在于是鯱人展开战斗比较快，还是阳子迷惑对手的速度快了——偶尔模仿一下枪手的经典决胜手法，应该也会很有趣吧。
  “看上去也不像是勇者啊……该怎么说呢……反而更像是相反的……”
  鯱人倒是一脸满不在乎的样子，不知道是不是实在找不到好的表达方式了，只说了一句“唉，还是算了”就干脆地放弃了。
  “好可怕哦～我还是逃走好了。那么再见了，勇者大人～”
  “那么，我们后会有期。”
  勇者和战士互相交换了一个笑容，然后同时转身离开。
  阳子听着渐渐远去的引擎声响，往坡路下方走去。
  “我倒是觉得勇士这个名号跟我很相配的啊。”
  被浸父>否定完之后又被鯱人否定，阳子真的有点生气了。
  她一边用手把旅行箱前后晃来晃去，一边回想起来。
  “这么说来，浸父>究竟是来吃我的什么的啊?”
  不过，还是算了。
  她在心中学着鯱人，很快就放弃了。
  虽然这次的行动发生了不少阻碍，但是到家的时候她的心情已经完全恢复了。
通往勇者之路，可以说是一帆风顺。

遗忘的世界

3.04 爱恋 Part.2
在樱花树下面看到有夏月的战斗场面，是在数天之前。
虽然平时的他只是一个极为平凡的学生，但是实际上，他果然是个附虫者。
  不，其实他是附虫者这件事阳子一早已经预想到了。而重新认识到的是即使温柔如他，也同样背负着不得不战斗的命运这一点。
  ——不，也许就连这一点，也早已经知道了也说不定。
  所以爱恋才会主动接近有夏月。
  爱恋终于能够拍摄到附虫者这种人种了。
在普通的校园生活中和爱恋成为朋友的有夏月。
  在樱花树下指挥着虫>，使用异常之力战斗的有夏月。
  不管是哪一个他，都是附虫者的真正姿态。自从手拿相机一来一直在不断寻找的东西，爱恋现在终于找到了。
  不知道在与魔王的决战到来之前，不知道还来不来得及。如果来不及的话，就算能够找出魔王的真正身份，也未必能够找出战斗的意义吧。
  但是爱恋却对这一点抱有确信。
  魔王打算传达给世人的所谓真相，果然并不是真实的信息。在得知无可否定的事实之后，爱恋下定了向魔王挑战的信心。
  “——原来如此，原来‘嘤泣坡道’的传言就是这么来的啊。”
  爱恋站在人迹稀少的坡道上，双手握着数码相机。
  在她的眼前，弥漫在坡道上的白色粒子正在渐渐消失，当光芒完全消失了之后，被夕阳照耀着的坡道变回了橙色。
  爱恋从书包中取出城市地图，然后在自己所在的坡道位置上打上了一个叉。
  “下一个就是‘月亮跟踪者’啊。这个的话时间都限定在晚上啊，而且如果一个人前去调查的话好像也蛮危险的……可是如果等有夏月报道员再一起去的话恐怕就来不及了。”
  爱恋一边走下坡道，一边自言自语地说道。她把地图收起来，再次举起了相机。
  可能因为蹲得太久的关系，一阵晕眩袭了上来。爱恋的身体摇晃了一下，肩膀撞在了电灯柱上。
  “果然连日进行取材的话，还真有点撑不住呢……不，真正的记者，是不会这么轻易就示弱的。”
  爱恋鼓舞着自己，用一脸认真的表情走了出去。
  自从樱花树下那一战之后，绪方有夏月就一直没有来学校。应该是到他所属的秘密组织那里去报告最近一连串发生的事件经过了吧。
  “有夏月报道员也应该会很快回来了吧。看来我得做好迎接的准备才行了。”
想到这里，爱恋改变了路线，穿过住宅街，向着某户人家走去。
这个城市一片和平景象，但是到了这个时间段的话，总会让爱恋想起某些情景。
  那件事是去年的什么时候发生的来着?正当爱恋为了追寻某个题材而在各地奔走的时候，一个穿着长大衣的纤细女子出现在她的面前。
  ——你还是住手吧。这是对你的警告。
  背对夕阳如此说着的女子，脸被面罩遮去了一半，一眼看去便知道不是一般人。
  至于她口中要求自己住手的究竟是指哪一件事，这一点当时的爱恋马上就明白了。
  ——如果你打算阻挡记者的前进道路的话，那起码应该报上你的名字吧。
  爱恋丝毫没有动摇。甚至她还记得自己当时面露微笑，胆大包天地要求她自报家门。那个时候的爱恋可以说是根本不把对方放在眼内。
  她早就已经有预感总有一天自己面前会出现这样的人了。为了进行取材．其实她心里反而盼望这样的人能够尽快出现。
  ——一歼灭班，。
  很意外地，女子说出了自己的名字。不过倒是没有说那个什么歼灭班到底是隶属于什么组织。应该是打算对即使不说也能猜到的爱恋，进行暗示性的威胁吧。
  ——我的名字是真正的记者，南风森爱恋。
  爱恋堂堂正正地说出了女子应该早已经知道的名字。她深信这个世界上没有人能够阻止得了自己。
  ——不过是个普通人却这么神气的话，会让你自取灭亡的。
  ——自以为是附虫者就一定能够胜过普通人的话也会自取灭亡，这句话也麻烦你好好记住吧。
  在互相警告过对方之后，就消失了。
  那之后，发生了很多很多事情。
  爱恋终于发觉到自己的错误，受到了孤独这种惩罚。
  在快要连作为记者这条路也快要放弃的时候，她注意到了“魔王”的存在。
  于是她决定再次拿起相机，跟魔王对抗。
  现在的爱恋和之前的她已经不同了。
  现在的她，能够挺起胸膛跟任何人说自己的选择是正确的。
  “做出像过去那样的事情，这次是最后一次了。”
  爱恋到了目的地的住家之后，按下了门铃。很快从来访用电话中就传出了应答。
  爱恋说出了自己的名字，等了一会儿之后，玄关的门被打开了，
  “……看来你脸色不太好啊，学生会长。”
  沉着脸出现在门口的是穿着睡衣的学生会长。一眼就可以看出她对于爱恋的突然来访感到极度不爽。
  “这个看就知道了吧?现在学校不是在放假吗?……你来我家里找我干什么啊?”
  担任学生会长的学姐脸色苍白地说道。看她既没有咳嗽，也没有发烧的样子。但是这种身体散发出来的倦怠气息，很不一般。
  “我也不想拖你那么久的时间，所以就干脆单刀直入了哦。我希望你把活动室还给我。”
  “又是这件事?你也适可而止吧——”
  “我也没有说要让你放过我们取消社团这件事。难得进入了我们报道社的社员，连活动室也没有进过一次就被取消社团活动的话，实在是太过可怜了。”
  “不好意思，不行就是不行。那么，再见了。”
  学生会长打算关门。
  “一直公正严明的你，究竟什么时候开始像换了个人似的?”
  “……你又开始妄想了吗?你是不是跟我有仇啊?我倒是觉得我跟你——”
  “你以为我不知道学生会的经费到哪里去了吗?”
  学生会长的表情猛地一变，停下了正要关门的手。她那变得更为苍白的脸，用惶恐不安的表情看着爱恋手上拿着的数码相机。
  “我已经从田径社定购预备品的运动器材店里也拿到了证据了。和学生会向外发表的各社团平均经费相比，明显有一些社团的经费支出要大得多。不单只是这样，从学生那里募集过来的各种经费的其中一部分，曾经通过某个教室从学生会流向投资公司——”
  “什、什么啊……”
  学生会长用颤抖的声音说道，露出了虚弱的笑容。
  “这算是‘魔王’复活吗……？”
  这次轮到爱恋扭曲了表情。胸中传来了一阵刺痛。过去自己被套上的这个外号，即使是现在也让爱恋想起鲜明的罪恶感。
我已经不是被称为魔王之时的我了。不会再为了自己的名和利干出公报一连串事实这种事情了——而且，真正的魔王另有其人。”
  “我还以为你被社团成员抛弃之后已经变得不正常了呢……”
  “要是事情一旦败露的话，就会被追究刑事责任不是吗?我没有扰乱学校和平的打算。只要你主动把那些使用不正当的资金收回来，恢复到你作为学生会长的应该有的做法就行了。”
  “什么啊……结果还不是要威胁我吗?”
  爱恋举着相机，咬紧了嘴唇。
  “不是的……我只是想向你道歉。就结果而言，也许是因为我已经当不成魔王了，才会导致你走上这样的邪路……本来记者的立场，应该是抑制罪恶发生才对的，可是就因为现在的我只剩下自一己一个人，就连这个工作也放弃了。”
  “我明白了啦。活动室这件事我会跟学校那边联络的……这样就行了吧?”
  “还有一件事。你现在的这个样子，也是我能力不足的缘故。至今为止我都没能战胜真正的魔王，恐怕你已经成为魔王的饵食了……”
  一声巨响响起，门被大力关上了。
  爱恋在门前站了好一会儿。然后把数码相机转了个方向，离开了。
  回过神来的时候，发觉液晶画面上显示着的是地面的图像。爱恋伸直了腰，挺起胸膛。
  自己应该早就已经下定决心了。
  就算所有人都讨厌自己。
  就算没有人知道自己的存在。
  自己都会作为一个“记录者”和“魔王”抗衡到底。
  爱恋已经没有任何迷惘了。
  “在有夏月报道员回来之前，我要做好和魔王决战的准备才行。”
  爱恋大声说出自己的决心，然后开始拍摄那被夕阳余晖染红的街道。

4.00 有夏月 Part.8
  从那棵“死者复苏的樱树”那里生还之后，已经过了好几天了。
  收到了有夏月的报告之后，北中央支部也没有改变其静观其变的姿势。因为他所得到的情报只不过是敌人的一小部分而已。所以在完全掌握敌人的真正身份之前，他们都没有采取行动的意思。当有夏月治疗好伤势回到这个城市来的时候，也不见他们有派遣新局员过来的
征兆。
  你就等我回来吧……那么是不是如果到时候什么也没有发生的话，你就打算把这个城市丢下不管了?
  有夏月会感到愤慨，也是在情理之中。
  在他来到这个城市之前，能够被称为缺陷者只出了一个而已。但是，在猎户>倒下之后，被派遣过来的局员就一个接着一个被人盯上了。
  有夏月他们在“死者复苏的樱树”那里看到了三只虫>死去的第二天，三个学生被抬进了本地的医院。被判断为是缺陷者状态之后，三个人就被特别环境保全事务局回收了。就算他们不是局员，按照有夏月调查的结果，也应该是属于此次事件的受害者范畴。
  只要不刺激敌人的话，就不会出现这种情况了——
  也许被中央支部是这么推测的吧。
  “在这个城市里，已经可以肯定有什么事情正在发生。明明知道这一点，为什么还要见死不救呢……”
  有夏月踏上学校的楼梯，焦躁地说道。
  能够留在这个城市中的日子，已经不多了。
  也许他离开了这个城市的话，这里就会恢复平静了吧。但是这种推测只不过是建立在表面现象之上的，水面之下肯定有某些人在暗地里策划着某个阴谋吧。城市中的人并没有发现到这一点，而注意到了的北中央支部又偏偏对此视而不见。这样下去不就等于正中了敌人的下怀吗？
“看来只能想办法诱蛇出洞了。”
一定要把这个在城市之中设置陷阱等待附虫者自投罗网的敌人拉出来才行。
敌人很有可能拥有能够感知虫>的能力。有夏月想反利用这一点，放出虫>去引诱敌人落网，但是对方似乎却在刻意避着他。
  敌人十分冷静的同时，也很大胆。
  就连特别环境保全事务局，也许也只能在敌人手上任其摆布而已。
  “那么也就是说如果我要和敌人战斗的话，就必须在新的附虫者诞生的那一刻在场了……但是这种事情怎么可能做得到嘛……”
  附虫者诞生的瞬间，是无法预测的。
  “而且，为什么敌人会能够察知附虫者诞生的地点呢?难道敌人是至今为止没有出现过的附虫者?不对，如果要说这一点的话，只有这个城市大量产生附虫者这一点本身就很奇怪……啊，这样的话，问题不就和我刚来这个城市的时候一样了吗!”
  有夏月叹了口气，打开了通往屋顶入口的门。
  而把他叫来这里的人，正一如既往地手拿数码相机。拍摄着和平光景的侧脸有种凛然的神采，十分符合她作为报道社社长的身份。
  南风森爱恋看也没有看有夏月这边，开口说道：
  “来了吗，有夏月报道员。”
  “嗯，因为我也正好找爱恋有点事情要说。”
  在“死者复苏的樱树”事件之后，有夏月就按照惯例被北中央支部软静了，而跟他一起出现在现场的爱恋的事情，他当然没有跟组织里说。
  “那么你先说吧。”
  至于爱恋说话的奇特语气，他也习惯了。他背靠在栏杆上，坐了下来。
  “我很快就要离开这座城市，回到我原来所在的地方了。”
  没想到说出这句话，比自己原来想像的还要容易得多。
  “是吗。”
  爱恋的回答中并没有半点惊奇的成分。也许她一开始就已经预感到了吧。
  “……我会觉得寂寞的。”
  但是她却饱含感情地说出了这句话。
  有夏月眺望着城市的风景，笑了。
  “爱恋，没事的。今天早上，我还看见你跟朋友一起走呢。”
  “唔，那可是拜你所赐，你还真是鸡婆啊。”
  看来社长已经看穿了社员的把戏了。之前他曾经拜托爱恋的同班同学跟她说话，似乎这件事并没有瞒过爱恋。
  “那个，爱恋，你在‘死者复苏的樱树’那里拍摄的那些映象……交给我来保管吧。”
  “这个可不行。”
  “太危险了。你应该已经知道我隶属的组织，是负责对这些进行保密的吧？”
  “一开始我不是说过了?我把记者这份工作，看得比性命还重要的啊。”
  “这不是随便玩玩就能作罢的。这种话题可不是随便能够打发过去的啊……!”
  有夏月站了起来，加重了语气。要是爱恋还坚持拒绝的话，他就打算马上把她的书包抢过来然后把记录消除掉。
  爱恋放下了数码相机，然后用悲伤的眼神凝视着有夏月。
  “你有没有听别人提起过我以前的外号?”
  话题突然改变，有夏月不静愣住了。他无言地摇了摇头。
  “——‘魔王’，南风森爱恋。”
  “……！”
  “我曾经很不可一世，虽然也不是像附虫者那样会使用什么不可思议的力量……后来我搞错了作为记者应该走的路，伤害了很多人。当我这么做的时候，被很多人讨厌、害怕……于是也就有了这个外号了。”
  爱恋表露真情的时间只有那么一瞬，很快她就重新打开数码相机，拍摄起风景来。
  就算听她说自己曾经被叫做魔王，有夏月也没有什么感觉。
  她是一个总是把空想话题放在嘴边的少女，很容易感到失落．也很容易重新爬起来，然后按照自己的信念再次开始横冲直撞的取材之旅。有时候觉得她这个人缺乏现实感，不过也有温柔的一面，当有夏月感到困惑的时候，她也会专注地倾听，一起商量对策。
  她就是这么一个人。
  有夏月完全想像不到爱恋会被人称作魔王。
“这次我不会再重蹈覆辙了。作为一个记者，至今为止所拍摄的东西对于我来说都是必要的。因为我还有自己的目标想要去实现。”
“可是——”
“有夏月报道员你，难道就没有自己想要做的事情吗?”
面对镜头，有夏月沉默了。
“你所属的组织，是怎么理解发生在这个城市里的异变的?”
  “……敌人正潜伏在这里，这是已经可以确定的事实了。但是只有我们不主动刺激的话，受害者就很少会出现。在我离开这个城市之后的话，只要不发生什么大事，我想应该不会再有任何人来调查这件事了。”
  虽然有点犹豫，但他还是老实地说出了真相。这并不是要威胁她，但是如果要从她手上抢走记忆卡的话，就首先得让她感受到危机感才行。
  而且——就算爱恋说出了秘密组织的存在，也不会有人相信的。
  虽然爱恋是自己无可代替的朋友，但是从客观的角度来看的话，只能够得出这个结论。
  “是吗，看来没有多少时间了啊。”
  “啊?”
  “最近这几天，魔王的活动好像变得活跃多了。虽然我还不能清楚把握其使用方法，但是应该是那个让世界陷入恐惧的计划已经进展到最后阶段的关系吧。”
  话题又开始转向不着边际的地方了。有夏月反射性地大叫起来——
  “所以我不是说了吗!这种问题不是像爱恋这样的普通人能够应付的啊!敌人是至今为止没有出现过附虫者，会使用我们没有见识过的能力这一点，明明已经能够大概猜出来了啊!——”
  “身为报道员，不要用错误的眼光去看待真相。”
  爱恋突然换上了严厉的语气。
  “身为附虫者的你，就一定非要用那种歧视普通人的口吻来说话吗?那就和普通人把附虫者视作怪物同出一辙了。”
  “才不一样!因为我们拥有特别的能力，所以有人觉得害怕也是难以避免的。不过到了这个时候，不是正用得上我们的能力吗?”
  “觉得附虫者和普通人不同这种偏执的想法，才是想要扭曲真实、把世界置于恐慌之中的魔王的阴谋——”
  “我现在不是和你说这个!”
  现在不是说什么魔王怎么怎么样，阴谋怎么怎么样的时候。有夏月只是不希望爱恋被卷入危险而已。
  “有夏月报道员。”
  但是爱恋仍然没有半点动摇。
  “我并没有觉得你和别人不同。”
  少女的眼眸透过相机，从正面凝视着有夏月。
  “你就是你。对吧?”
  “……！”
  “可是你却说你和我是不同的，这一点真让我难过……”
  有夏月顿时呆在当场。爱恋从他身边英姿飒爽地穿过。
  “跟我来吧，有夏月报道员。在活动室里有一件想给你看的东西。”
  “咦……?活动室不是已经被封了吗？”
  “在学生会长身体不适请假的时候，我已经把它要回来了，虽然取消社团这件事还是无法避免，不过不能让成为报道社成员的你在连活动室都没有进过去的情况下离开啊。”
  “那种事……其实你不用介意的啊……”
  走到门前的时候，爱恋站住了脚步。转过身来用相机拍摄着有夏月。
  “——要成功找出魔王的话，只有一个方法。”
  有夏月瞪大了眼睛。
  “那是一个需要大家都有坚强决心的方法，所以除了我跟你就没有人能够做到了，而且一旦做了我们就无法回头了。拥有能够接受真相的勇气，才能站出来向魔王挑战。”
  接受真相的勇气——
  这是有夏月在来这个城市之前所没有的东西。
  他一直没能够承认利菜使用了错误的战斗方法这一点，一直彷徨不知所措。因为对于郭公>产生的复仇心理而迷失了自己，无法再向前看。
  然后他终于发现现在的自己和当初的利菜站在了同一条路上。
  有夏月必须要向别的方向前进，不能跟在利菜的亡灵身后，踏上害死了利菜的那条路。因为他的身后还有等待着他回去、对他而言极为重要的人。
  “我愿意试试。”
  有夏月点了点头。
  现在站在他面前的敌人不是郭公>，而是一个接看不见二连三地产生出缺陷者的敌人。
只要能够打倒那个敌人的话，不管是多么渺茫的希望，他都不愿意放过。
  “这样才是值得我骄傲的报道社成员嘛!”
  少女满意地笑了。
  “就算是魔王，也是不可能想阻挡我们报道社的前进之路的!”
  前魔王、南风森爱恋大声说出的胜利宣言，在疾风吹过的屋顶上回荡

遗忘的世界

4.01 阳子 Part.6
  假目的午后，阳子正在商场五楼的某个进口商品柜台之内。
  白色粒子铺满了整个地板。
  不断腾起的纯白色光辉，让同在这一层楼中的人们都沉醉其中。不管是店员还是客人，又或者是搭乘手扶电梯来到这一层的人，只要一接触到白色粒子，就马上变得意识模糊，昏昏沉沉。
  放在架子上的旅行箱上，摆放着人偶和材料。
  而跟阳子隔着箱庭相对的，是和阳子同级的男生，篮球社的队长，同样姓佐藤的少年。
  从地面上飞出来的棺柩，吞噬了少年的虫>。少年的身体正嗦嗦发抖。
  “你好像没有受到迪欧雷斯托伊的诱惑呢，勇者?”
暴食>吃掉了少年的梦想之后，用虹色的眼眸凝视着阳子。迪欧雷斯托伊这个名字还是第一次听，应该是指浸父>吧。
  阳子无视她的存在，手脚地收拾着箱庭。趴在她肩膀上的洛奇，抬起了头。
  “洛奇，看来你的情况不错呢，应该还差一点，基尼斯就会成熟了吧?”
  洛奇的费洛蒙能力，不管是效果范围还是效果时间都变得越来越强了。现在的话已经可以在完全不去计较地点和有没有人经过的情况下创造出灵域了。
暴食>嘻嘻地笑了起来。
  “基尼斯成熟了的话，是不是就不会再产生出梦想了呢?真是可惜啊。”
  “不过这家伙，还真是让人讨厌～”
  阳子甩起刚刚收拾好的旅行箱，向着呆然地站着的同级同学脸上一下子打了过去。啪的一声，少年的口中喷出了鲜血。
  “啊呀啊呀，真可怜～”
  “什么叫做‘最近的佐藤同学变得可爱了呢’啊!而且还把人叫到这里来告白什么的，那就是说只要长得可爱的话就谁都可以咯?真是恶心。去死吧!死吧!”
  阳子举起旅行箱，向着意识模糊的对方打了又打。不知是不是刚好撞到了金属部分的缘故，一颗牙齿落在了地板上。本来长得蛮端正的脸变得让人发笑，阳子静不住“啊哈哈哈”地笑了起来。
  即使在自己看起来毫不出众的时候，绪方有夏月还是对自己很温柔。只有像他那种男孩子，才配得上自己。
  “呵呵……”
  “——你笑什么?”
  阳子露出了微笑，抬头看着笑得一脸妖媚的暴食>。
  既然事情已经办完的话，就麻烦你给我快点消失吧。这家伙最近总是跟自己套近乎，真是让人不爽。
  你的话，不管什么时候我都不介意吃掉的——
  阳子在心中狠骂道。
  “你不是也笑了?”
  “你能不能不要拿我来跟你这种怪物相提并论?”
“那么你这种连怪物也不惜利用的人，又算是什么?”
  “当然是‘勇者’啊。”
  阳子坐在地上的旅行箱上，翘起了二郎腿。
  阳子悠然地眯起了深海一般黑润的眼睛。相对的，暴食>则愉快地眯起了自己的虹色瞳眸。
  作为勇者，渐趋成熟的阳子现在已经所向无敌了。
  通过父亲的手记，她知道了魔王的存在。
  然后想到了利用箱庭，把沉睡在人之中的梦想拉出来。
  一次偶然的机会，让她把同一个学年的女孩子变成了附虫者，随之诞生出来的洛奇和基尼斯寄生到了阳子身上，从而让她得到了强大的力量。
  这些条件重叠在一起，造就了今日的阳子。
  能够称之为奇迹的概率，诞生了作为勇者的佐藤阳子。
“身为勇者的我，一定要拯救世界。”
她清清楚楚地发表了自己的宣言。
暴食>身上穿着的长大衣被风撩起，在空中翻飞。这个露出一脸愉快笑容的女子，全身上下都被紫色的鳞粉包围着。
  “看来你真的很喜欢现在的这个世界嘛?没想到你会为了保护它，做到这个程度。”
  阳子皱起了眉头。
  “如果是你的话，我还以为能够做点更为不同的事情呢。”
  更为不同的事情?
  拯救世界，这是阳子的梦想。
  除此之外，没有别的想做的事了。
  “你以为勇者会这么简单就接受敌人的引诱吗?”
  “呵呵——”
暴食>冷笑着，猛地抬起了头。
  “什么嘛……?”
  这次轮到阳子被无视了。虹色的眼眸从阳子身上离开，定定地望向别的方向，然后那湿润的舌头舔了一下那嫣红的嘴唇。
  “勇者大人，虽然你产生的梦想也很美味，但是总觉得里面有种人工的味道呢。”
  “哼．只不过是个怪物，你还敢在这里挑三拣四?”
  “我真正喜欢的是充分成熟，拥有浓厚香甜味道的梦想……”
暴食>瞄了阳子这边一眼，消失了身影。
  “她是想叫我下次给她找那样的?她以为自己是谁啊?——”
  阳子的脸扭曲了。这时她注意到了肩膀上的洛奇在不断摇摆。明明暴食>都已经消失了，为什么它还是一直持续着相同的振动，慢慢转动着头呢?
  “什么?她不是消失了吗?”
  阳子从旅行箱上站了起来，确认着洛奇的反应。就像小布娃娃似的洛奇的红色眼睛，开始一点点的投向远方。
  “暴食>在移动吗……?”
  站在白色粒子正渐渐消失的大厅中，阳子咬紧了嘴唇。她握紧了旅行箱的提手，向着手扶电梯跑了过去。
  “难道在这附近还会产生附虫者吗?”
  阳子一步两跳地跑下手扶电梯。虽然途中和正常的客人肩膀撞上了，但是她毫不介意地继续全速向着商场出口冲去。
  “我不会允许这样的事情发生的——”
  特别环境保全事务局那里派过来的附虫者的话，自己倒是不介意。因为那些家伙其实就是阳子本身把他们引过来的，来多少都没问题。至于盐原鯱人这种战士实在是难以对付，而且也知道他很快就会离开，所以自己也就没有跟他计较了。
  这个城市，是阳子自己的庭院。既是她的安宁之地，也是为了保护自己不受魔王伤害而创造出来的要塞。
  而没有经过自己许可就擅自产生的附虫者在城市中徘徊这种事。阳子绝对不能允许。
  不能让没有经过自己放置的材料污染这个乐园。
  “没有经过身为勇者的我的允许的话，怎么能擅自变成附虫者的啊，真是的……！”
  跑出商场，冲进了停在路边的计程车。司机问要去哪里的时候。阳子只是简短地命令了一句“北边”。
  “不可原谅，我不会把你变成灵域的!我要马上把你变成缺陷者!我最讨厌虫>了。竟然想要忤逆身为勇者的我的意思吗?真是让人不爽——”
  阳子坐在后排座位上低声念叨着，然后发现司机正一脸怪异的表情从倒后镜中打量她。
  “洛奇——”
  白色的粒子在车内腾起。
  “如果不想被关进棺柩里的话就快点给我加快速度啦，这个鸡婆大叔！”
  阳子说着一脚踢在了驾驶席上，车速立刻就提高了一倍，完全无视着法定速度，向着阳子指示的方向飞速前进。
  最后计程车停下来的地方，是一处田园风景的正中央。而洛奇所示意的方向上，路面上放置着路障，还放着静止进入的牌子。
  阳子从车上下来，拉开路障进入了小路。当然，她没有付车钱。
  “嘎啊……嘎啊……”
那纤长的双腿不断蹬着地面，向着前面跑去。
  渐渐倾泻的太阳照出了提着旅行箱奔跑着的勇者的长长身影。
  以前曾经创造出灵域、有着樱花树的后山也开始看得见了。这一带被差不多高度的山丘环绕着。就算没有洛奇的反应，还是能够看见可以用来当路标的高大建筑物林立在眼前。
那是电波塔。
虽然一直被人遗忘在那里已经有好一段时间，却还是一如既往骄傲地向人们显示着自己威风凛凛的样子。
  “嘎啊……!嘎啊……!”
暴食>的反应，还是没有消失。
  看来自己还能赶上。
  随着离电波塔越来越近，已经可以看见那紫色的光芒了。
  阳子一边跑着一边露出了冷笑。
  赶上了——
  只见就在围着电波塔区域的栅栏之前，暴食>正在吞食一个娇小人影的梦想。旁边还站着其他人影，也许是朋友之类的吧，爱恋没有去理会。
  “洛奇……!准备好了吗?”
  阳子加速跑着，直往栅栏旁边冲过去。
  就在她想要解放洛奇的力量之时，眼前的事态让她突然惊愕地瞪大了眼睛。
  看到和暴食>站在一起的两个人的身影，阳子顿时全身硬直。
  “爱恋………?有夏月同学……?”
  而同时感到惊愕的，还有有夏月。身穿特别环境事务局装备的少年，看到突然出现在自己眼前的阳子时呆立当场，一句话也说不出来。
暴食>愉快地冷笑起来。
  然后，爱恋则——
  “你终于出现了啊。”
  一如既往地手执相机的她说道。
  那应该是爱恋的虫>吧，只见反射着太阳的数码相机上，停着一只小小的昆虫。
  “佐藤阳子。她就是扭曲真实，妄图毁灭世界的人——”
  闪着光芒的镜头映照出阳子的身影。
“也就是‘魔王’。”

4.02 阳子 Part.7

  为什么绪方有夏月会在这里?
为什么南风森爱恋会在这里，而且还成了附虫者?
为什么暴食>会笑得那么愉快?
——这些疑问，已经无关要紧了。
魔王……?
我是……魔王?
  爱恋的数码相机映照着的不是别人，而是自己佐藤阳子。
  阳子反射性地露出了笑容。不知道她究竟误会了什么，但是把人叫做魔王也未免太过失礼了。
  所谓的魔王，应该是拥有锁之微笑的魅车八重子才对。
  八重子她正操纵着名为虫>的军队，一心想要毁灭世界。
  而唯一知道这个真相的人是阳子。
  所以阳子才会下定决心要和魔王抗衡。
  阳子，是勇者才对。
  要跟虫>对抗的话，除了使用虫>之外别无他法。而阳子也是一直抱着这样的想法，使用能够吃掉虫>的虫>，战斗到现在。
  爱恋自己平时不也经常说吗?
  不是也经常大声说着魔王和旗下的黑暗军队吗?
  那难道说的不是八重子还有特别环境保全事务局吗?
  阳子一直以为爱恋是自己的少数理解者之一。
  可是为什么——
  “阳子学姐是……魔王……？”
  不要用这样的眼光看着我，有夏月同学——
  阳子在心中哀求。
  爱恋只是误会了而已。只要跟她说明的话，她一定会马上理解自己的。
只要阳子否定说自己不是魔王的话，大家一定就能明白了。
阳子为了解除误解，转身向着有夏月，露出了温柔的微笑。
“我——”
  是勇者才对哦——
  就在阳子正准备堂堂正正说着自己的真正身份时，脑内猛地闪过一连串的光景。
  ——于我的面前，将你的真正想法显示出来吧……
  出现在阳子面前，想要吃掉她的梦想的浸父>这样说道。
  ——看上去也不像是勇者啊……该怎么说呢……反而更像是相反的……
偶然路过的战士，也否定了自称为勇者的阳子所说的话。
然后，还有现在也在自己面前的暴食>。
——看来你真的很喜欢现在的这个世界嘛?没想到你会为了保护它，做到这个程度。
  面对自称为勇者的自己，她好像理所当然地说出了这句话。
  ——如果是你的话，我还以为能够做点更为不同的事情呢。
  为什么所有人都要否定阳子呢?
  现在的阳子，已经没有什么办不到的事情了。
  没有什么人，是她不能赢的。
  这个世界本身，就像是阳子手下的箱庭一样。
  “……”
  她已经得到了和那个曾经见过的魅车八重子二把箱庭弄得面目全非的魔王同样的力量。
  注意到这件事之后，阳子突然想了起来。
  小时候的阳子对于记忆中的魔王，总是抱有深深的恐惧。
  但是那种感情，真的是恐惧吗?
  随心所欲地摆弄这个世界。
  面对那样的人，自己怀抱着的，难道不是憧憬吗?
  而现在，光阴似箭，已经过了很长一段时间了。
  现在的自己，能够使用虫>来改变整个世界了。
  自己已经终于赶上了那个既恐惧又憧憬的魔王了。
  阳子开始插手整理自己的箱庭。
  名叫世界的巨大箱庭。
  能够用这个箱庭来进行游戏的，不是魅车八重子这种虚伪的魔王——
  “没错——”
  阳子坐在了旅行箱上面，大胆地伸出了纤长的双腿，一只手放在旅行箱上支撑着身体，另一只手悠然地放在了大腿上。用发夹夹着的长长刘海在鬓角的两边向外侧像角一样翘起着。
  犹如深海一般漆黑的眼睛凝视着爱恋他们，那湿润的双唇妖艳地微启。
  佐藤阳子。
  本来自称勇者的少女——
“我，就是‘魔王’。”
真正的魔王，终于找到了自己的梦想。

遗忘的世界

4.03 爱恋 Part.3
  爱恋一直很尊敬爱好和平的祖父。
  这种心情，到现在仍没有改变。
  他所追求的“真相”，究竟是什么?为了了解这一点，爱恋才会选择了当记者这条路，直到今天。
  现在，她觉得自己似乎终于弄懂了。
  “这、这是——全部、都是虫>的……?”
  在学校的屋顶上确认过有夏月的决意之后，两人来到了报道社的活动室。
  本来挂在墙壁上的风景照片、当地的民俗资料、历史报道的照片已经一张不剩，在学生会收回这个活动室的时候，全部被撕了下来。而当初放满了各种资料的架子，也已经清空了。
  作为暗室使用的活动室的里面部分也因为暗幕被拆除而无法使用。只有照明以及反光板还依旧放置在房间的角落里。
  取而代之塞满了整个房间的是被纸箱堆成的小山。那是爱恋从仓库里搬回来的东西。
  其中有一些放在桌子上的，是爱恋的私有资料。藏在文件柜中的这些资料上面有很多拍得不太清楚的照片，那是因为当初拍摄的是外行人。爱恋自己拍到的东西都已经存成了电子文档，放在了散乱的记忆卡上。
  ——其中包括之前爱恋在美术馆被卷入异变的时候调至录音状态的录音笔里的数据，也在里面。虽然当中也录下了和某个人战斗着的有夏月的声音，但是除了当事人之外就只有爱恋的声音。因为这是第三者听了之后也无法理解的证据，所以爱恋就把它封印起来了。
  有夏月之所以会这么惊奇，是因为他看了照片。和记忆卡、录像带、录音笔这些东西不同，照片的话只要看一眼，就知道里面照的是什么了。
  “这是至今为止我所收集跟虫>相关的所有资料。因为后来要在家中收藏这些资料也变得困难了，所以当这个活动室变得只有我一个人在用的时候，我就把它们藏到这里来了。”
站在紧闭的门前拿着相机的爱恋淡淡地说道。
有夏月拿在手上的照片之中，模模糊糊地映照出虫>的身影。这是爱恋收集的一般人偶然拍下的照片。
    类似的照片有一百张以上，另外还有储存着映象的记忆卡以及录像带，以及采访遇到过虫>的人们时所作的目击证词录音。
  “记者行业中视为静忌的虫>的话题，却是我的日常课题。”
  自从祖父从战场中消失之后，爱恋就一直把可以收集的东西都尽可能收集了。
  她为了找寻祖父的下落已经拼上了命。因为她想要知道所谓的“真相”究竟是什么。
  而最终吸引了爱恋的注意力的，是在人们口中流传，却从来没有在表面世界公开过的异形的存在。明明有众多的目击证词，却一直保持着神秘面纱，没有被正式公开过。这就明显可以看出，是有某些人在暗中隐瞒这件事。
虫>——
  爱恋开始疯狂地追踪这异形的怪物。
  危险早在她意料之中。但是这个题材引起了她的莫大兴趣，也让她的激情和才华得以绽放。
  “能够收集到这么多的情报，并不仅仅因为我是个天才记者的关系，我知道如果是职业记者的话，马上就会引起对方的警惕，甚至被夺去社会性地位。就因为我只是个业余爱好者，所以才能够瞒过那个想要隐瞒真相的组织。”
  “不行的……爱恋，这种事不能再做了。”
  “不过，能够收集到这么多资料的，除了我之外应该不会有别人了吧。我一直相信能够成为把被隐瞒的真相，虫>的存在公之于众第一人的，只有拥有真正记者精神的我。而天才、南风森爱恋这个名字为世人熟知，应该也距离不远了。”
  有时候利用自己的双脚到处奔波，有时候使用用祖父的收藏换来的情报网，爱恋不断迅速展开攻势。而对于危险的敏感度让职业的报道员们无法把跟虫>相关的信息公开。在面对只是区区一个学生的爱恋时，愤慨让他们在无意识之下用抱怨这种形式向她提供了一定情
报。
  据说想要隐瞒有关虫>的信息的，是一个叫做特别环境保全事务局的组织。
  勿庸置疑，这是一个政府机关。
  敌人的来头实在不小。
  但是——爱恋觉得自己的才能对付它根本不成问题，
  “我不会让你干这种事的。这些东西由我来保管。”
  有夏月注视着爱恋。这句话他不是作为特别环境保全事务局的一员才说的，而只是作为一个朋友，担心她的安危。他喜欢多管闲事这一点，爱恋知道得很清楚。
  “随便你处置吧。这些都已经编辑在这一个记忆卡里了，可以说是！我的最高杰作哦。”
  爱恋举起从书包中掏出的一张记忆卡。有夏月脸色大变，连忙走了过去。
  “你听我说，有夏月报道员。”
  “怏把那个交给我，爱恋。不要紧的，我不会向特环报告的。”
  “我当时实在是太过得意忘形了。”
  有夏月的身体顿时僵硬了。快要拿到记忆卡的手，停在了半空之中。
  危险这一点，她早就心中有数了。
  因为过去曾经遭受过一次警告。
  那个自称是的女人，她到现在还清楚记得。如果那女人有一天再次出现在自己面前的话，应该就不会再只是警告一下那么简单了。
  “虫>这个话题，至今为止是谁都不敢触碰的静忌。但是我却不断地采集这方面的情报。没有什么真相是我查不出来的。只要想到我所调查的真相，总有一天会震撼整个世界，就好像自己会得到整个世界似的。面对隐瞒真相的组织勇敢地挑战的有如勇者一般的自己，开始得意忘形起来——然后，我选择了一条错误的路。”
  自己的语调自然地降低了。只要一想起那个时候的事情，后悔和自责的铁锤就像要把自己的心脏砸碎似的。
  “只有虫>的话还不够，我想要把所有真相都公诸于世口。这里只不过是一个小小的乡下小城。公职的腐败、企业的贪污、个人的犯罪……所有的这一切我都不想放过。这间学校也是一样。我把学生所隐藏的一切事情都打探出来，在所有人面前公开。学生会长之所以会这么恨我，也是因为我曾经公开过有关她以前的恋人的某个真相。”
  有夏月看起来十分吃惊。
也许她一开始以为爱恋只是个空想家而已吧。
“然后，我变得只剩下一个人了。”
一边说着，一边透过镜头，拍摄着散乱的活动室。
“不知从什么时候开始，我被周围的人套上了魔王这个外号。这也难怪，我所公开的真相，让这个城市陷入了混乱，也扰乱了学校的平静。当我身边的所有人都离开之后，我才意识到自己走上了一条错误的路——我所找到的真相，全部都只不过是剥夺别人平静生活的凶器罢了。”
  这是惩罚。
  她选择了错误道路的报应，让她变成了孤身一人。
  “那之后，我就再也没有干劲去做任何事了。连追查虫>的情报这一项也停了下来。因为我觉得我所调查到的真相，最后都只会让世界陷入恐慌。”
  “……我自己，也从来没有听说过特环为什么会那么拼命隐瞒有关虫>的信息。但是我还是觉得我们的事情不应该公开。虫>的存在一旦被承认的话，不管是谁都一定会陷入混乱的。”
  有夏月的声音十分温柔。也许是对情绪低落的爱恋感到同情了吧。
  少年的手再次向着爱恋拿着的记忆卡伸去。
  但是爱恋把手缩了回来，逃开了。有夏月露出了悲伤的表情。
  “爱恋……”
  “就在那个时候，我发现了这个城市中存在着真正的魔王。”
  她也不想看见朋友那落寞的表情。
  但是爱恋却不能不说下去。
  因为光凭她的力量的话，是无法达成目的的。
  “一开始我发现城市里身体觉得不舒服的人越来越多，还以为是有什么公害发生了。虽然没有为自己赎罪的打算，但是我还是再次拿起了相机。结果，我发现了好几个会发生奇怪现象的地方，全部都是像前几天的美术馆，以及樱花树那样的地方。”
  “……！”
  “我打算可以一个人调查的地方就尽量调查。而和你一起去的是一个人无法展开调查的地方。虽然其中也有很多像电波塔这样猜错了的也方。”
  到了后来仔细一想的话，如果美术馆那里他们两人没有进去的话，应该就什么也不会发生了吧。樱花树也是，透过镜头拍摄到的映象之中什么也没有发现。
  “明显可以看出是有某个人因为某种意图，创造出了特殊的空间。我注意到有一个监视我的高年级学生也在场，而她的动作突然慌张这一点也让我很在意。既然作为特环成员的她会动摇的话，那么我就可以确信那肯定是关于虫>的事情。”
  “原来猎户>是为了监视爱恋才到那里的吗……”
  有夏月不静愕然。他口中的猎户>应该是那个监视爱恋的高年级学生的代号吧。
  “在知道还有跟我不同的魔王存在时，我开始明白作为一个记者。应该采取什么样的行动了——那就是把虫>的存在，公诸于世。”
  “什么……”
  有夏月哑然了。这也难怪。恐怕他根本无法理解为什么最后得出的结论会是这个。
  “有夏月报道员知道吗?由附虫者引起的大范围战争，过去曾经发生过好几次。”
  少年的表情变了，证明他知道这件事。
  “在虫>的情报大量涌现的时期，有一些地方曾经发生过无法解释的事件。例如四年之前的樱架市和赤牧市，以及一个叫做青播磨岛的小岛。还有去年圣诞节又是樱架市和叶芝市……虫>的存在露骨地出现在人们的传言中，都主要集中在这些时期。”
  “……”
  “即使如此虫>的事情还是被隐瞒了。但是到了今年，就像突然缺堤了似的目击情报一叫下子猛增。在从鸨泽市开往樱架市的新干线、连接赤牧市以及樱架市的一个叫做冰炮市的地方、以及西远市、HORANTO市都有出现关于虫>的目击证言。作为记者所特有的直觉告诉了我真相。”
  她有预感。
  有关虫>的这些被隐瞒的真相，已经膨胀到了马上就要爆发的地步了。
  “由附虫者引起的下一次大战，应该为期不远了吧。”
  有夏月瞪大了眼睛。
  “骤然回首，就算是曾经选择过错误之路的我，也能掌握到有关虫>的这么多证据。就算我什么也不做，虫>的真相被公之于众的日子也不会遥远了。因为有关虫>的事态，已经失控到了不是单靠某些人就能隐瞒过去的程度了。”
“既然这样的话，那爱恋就更没有必要冒着危险去干这个了啊……！”
“不行。错误的真相会让世界陷入混乱。现在正慢慢浮出水面的，并不是真正的真相。”
  “什么叫做错误的真相啊!而且所谓真正的真相什么的，我根本就不知道是怎么回事——”
  “附虫者是可怕的怪物>——这就是错误的真相。”
  爱恋用相机拍摄着散乱在桌子上的有关虫>的资料。
  虽然形式不一样，但是那些资料都有一个共通点。
  不管是哪一个都充满了对附虫者的恐惧。有的人因为恐惧连焦点也没有对准，有的人则把对于虫>的厌恶记录在录音带里，都在诉说着附虫者是一种多么可怕的怪物。
  “出现在这座城市中的魔王也是想要传达这个真相的人。也许是像利用虫>本身来告诉世界它们的存在吧。人们将会在被告说附虫者是可怕的存在，随之而来他们将会感到无法抵抗的恐惧。”
  魔王应该会像曾经被封上同一个外号的爱恋那样，把恐怖的种子撒在每个人身上吧。
  “我也曾经在这方面出过一臂之力。因为向世界公布虫>的存在这一点，跟过去我曾经做过的并没有什么不同。但是最终我并没有那么做，要问为什么的话，那就是因为我是一个记者，必须确认事物的本质才行。”
  绝对不会再重蹈覆辙了。
  在心中立定了决心之后，爱恋开始了跟魔王对抗的日子。
  “‘附虫者是可怕的怪物’——这个真的是所谓的真相吗?我只会相信自己亲眼确认过的东西。”
  在学校被称作魔王的她，失去了所有的朋友。
  而看到爱恋口中大声宣扬着阴谋论，周围的人也应该觉得她有点不正常吧。不断高呼魔王存在的爱恋，变得越来越孤独了。
  “有夏月报道员，刚好在这个时候来到这个城市的你，我一开始就已经知道是特别环境保全事务局属下的附虫者了。因为我事前调查过的转学理由还有个人档案，里面的内容都写得很不自然。——所以我就打算接近你，然后查出真相。当初那个好像放弃了某种事情的猎户>的话就做不到这一点了。”
  爱恋打算如果有夏月真的是附虫者的话，就干脆采访他好了。想了好久该找什么理由接近他，最后决定采取拉他进报道社这种方法。虽然肯定会被拒绝，但是这样的话对方一开始就会认为自己是个奇怪的家伙，警惕也会相对放松，这样的话自己调查起来也就会方便一点了。可是实际的情况却是——
  “之后，你成了我的朋友。”
  爱恋微笑着说道。
  真的觉得好高兴。
  那个时候跟自己对战的魔王狡猾而强大，而且还来无影去无踪，就算是爱恋，也到了差点就放弃追寻下去的地步。
  但是现在的自己不是一个人这个现实，给了爱恋很大的勇气。
  “因为这样我才终于找到真正的真相。”
  爱恋举起手中的记忆卡给他看，有夏月倒吸了一口凉气．
  “那个时候和我成了朋友的附虫者，给了我很大鼓励。有时会害羞地跟我诉说恋情，有时会迷惘，有时又会对某个人生气，抱有憎恨，但是在我身边的时候却总是一脸笑容。这个和身为普通人的我并肩走到一起的附虫者，终于给我带来了真正的真相。”
  而那个附虫者的身影，现在也正被爱恋的相机拍摄着。
  “——‘附虫者其实跟普通的人并没有什么不一样’。”
  终于找到了真相的爱恋同时也找到了自己应该做的事。
  那就是阻止魔王的阴谋。
  “要是那个一心想要把虫>变成自己的黑暗军队为所欲为的魔王一旦疯狂起来的话，‘附虫者是可怕的怪物’这个虚假的真相就会深深植根在人们的心中。这样的话事情就会变得一发不可收拾了。因为被植入的恐惧只会不断增长，要消失基本上是不可能的。”
  “爱恋……”
  “不能在让魔王再为所欲为了。现在能够阻止这一场阴谋的只有我们。”
  有夏月沉默了。
  考虑了一会儿之后，他似乎得出了结论。少年向着少女伸出了手。
  “把记忆卡交给我。”
  “有夏月报道员……”
  “我答应你，要是有一天终于到了有关虫>的事情已经无法隐瞒下去的时候……我会帮你的。所以在那之前，这个交由我保管吧。”
有夏月直直地凝视着爱恋的眼睛说道。
“我希望你还能答应我一件事。”
爱恋也回看着有夏月。
“我用来引诱魔王出洞的方法——希望你什么也别插手，站在旁边看着就好。”
  有夏月一瞬犹豫地咬紧了嘴唇。但是很快就无言地点了点头。
那张记忆卡从爱恋的手上，交到了有夏月手中。

爱恋所想出的能够引出魔王的方法。
为了进行部署，爱恋和有夏月来到了电波塔的前面。
两人站在栅栏前面，高高耸立着的尖塔沐浴在渐渐倾泻的夕阳余晖之中。
  和上次来这里的时候一样，今天的风也很大。回头一看，只见今天也有一些天使>——白色的塑胶膜在地上和天空中来来去去。
  “我已经预想到魔王应该拥有能够感知虫>所在的能力。如果不是这样的话，恐怕很难逃避特别环境保全事务局的追击吧。”

遗忘的世界

爱恋一边用相机拍摄着电波塔的雄伟身影一边低声说道。被风撩起的前发一瞬间被摄进了画面之中。
  另一方面，有夏月全身上下都已经戴上了特别环境保全事务局的装备。灰色的夹克和裤子，厚厚的手套以及坚硬的靴子，全副武装。护目镜则戴在了头顶上，还没有遮住脸。
  “嗯，我也这么想，但是我却不明白为什么会有这么多附虫者出现在这个城市中。现在特环方面也对于这一点毫无头绪。”
  “我之前曾经找出一些身体不适的人进行过匿名采访。他们之间都有一个共通点，就是曾经有过几分钟的空白记忆。甚至当中有些人根本就没有发现这一点。我想他们应该是在那个时候变成附虫者的吧。”
  “但是为什么只有这个城市会突然产生这么多附虫者呢?”
  “我已经大概了解答案了。”
  爱恋清楚地说道。
  “魔王产生出附虫者——并且把那些虫>变成了黑暗军队。在美术馆和樱花树下看到的白色空间，就是证据。”
有夏月哑然了。不知是不是因为想不到用什么词语来表达的关系，只见他用嘶哑的声音说道：
  “魔、魔王产生附虫者……?怎么可能!因为……那样的话不就跟……原始三只>一样了吗!”
  “我不知道对方用的是什么方法。但是现实中这个城市却的确有大量的附虫者产生了。而那些被变为了黑暗军队的虫>，恐怕就连宿主也不知道它们的存在。”
  这是自从发现了魔王的存在之后一直孜孜不倦地进行着调查的爱恋所得出的结论。
  “在把人玩弄于股掌之中、利用虫>来游戏、对特环嘲笑讥讽的同时，魔王正一点一点地改变着这个城市。”
  爱恋把镜头从电波塔上移开，转而拍摄起田园风景来。
  “如果要抓住魔王的尾凹的话，我们就必须打破那个犹如箱庭一般的世界，一定要有人扰乱魔王的玩乐之地才行。”
  “可是，这个要怎么做……”
  “在这里不通过魔王之手产生出附虫者。”
  有夏月顿时目瞪口呆。
  “这是一个赌局。机会只有一次，而且无法回头。”
  爱恋把脸转向少年，露出了微笑。
  一阵风吹过。
  也许是预先感觉到爱恋的决心了吧。
  那个曾经在爱恋面前出现过的存在，就像是饥饿的团块一样。由于本人曾作过自我介绍，所以爱恋知道她的名字。
  “来吧，暴食>。我就把你一直想要的东西，给你吧。”
  “……”
有夏月露出了惊愕的表情，连忙摆出了迎战的姿势。
周围飘荡着似乎能够撕裂肌肤的紧张感．
爱恋的数码相机清楚地拍出了眼前的景象。
挺立在周围的树木。
田园中种植着的小苗。
路边长着的野草。
这些全部部向着爱恋的方向以猛烈的气势倒了过来。
这不是风的作用。
以凌厉的速度直逼过来的紫色光辉，转眼间落到了爱恋的面前。
“呵呵——”
不断飘飞而下的紫色鳞粉在爱恋的头顶形成了一个人影。
首先相机中映照出的是一双虹色的眼眸，接着按顺序现出了一个圆形的太阳眼镜、脸的轮廓、长长的头发以及羽毛一般深红的长大衣。
“怎么可能……暴食>为什么会在这里……!”
有夏月反射性地蹲下了身子，准备呼唤出自己的虫>。
  “那是因为爱恋呼唤我了嘛。对吧?”
暴食>低头俯视着有夏月，愉快地笑了起来。
  “是这样没错。”
  “爱、爱恋……?”
  面对困惑的少年，爱恋露出了微笑。
  “至今为止，暴食>曾经在我面起出现过好几次。”
  第一次出现是在祖父从战场上消失之后没多久。身穿深红大衣的美女出现在下定决心今后要独自一人追求真相的爱恋面前。
  然后暴食>再次出现是在爱恋发觉到魔王的存在，决定要抗衡到底的时候。
  而不管是哪一次，为了不失去作为一个记者应有的姿态，爱恋都用强烈的意志拒绝了暴食>。
  “爱恋之前曾经说想要成为普通人和附虫者之间保持中立的‘记者’，所以拒绝了我是吧?”
暴食>呵呵地冷笑起来。
  爱恋必须作为无名的记者，站在附虫者和害怕他们的人们之间，记录两者的行为。
  那个时候，她是那么想的——
  “这次，你应该会告诉我你的梦想了吧?”
  冰冷的手臂从背后抱住了爱恋。闪着紫色光芒的鳞粉包围了爱恋的身体，让她的头脑开始变得一片空白。
  “爱恋!”
  “不行，有夏月报道员，魔王还没有来……!”
  有夏月的声音一瞬间把爱恋的意识拉回了现实之中。她手上拿着的数码相机，还在拍摄着无人的小道。仍然没有人影出现。
  有夏月似乎终于发现了爱恋的意图，顿时愕然地愣住了。
  “你答应过我的。不管发生什么事，你都不会插手……!”
  “那、那种事情……我做不到!怎么做得到啊!”
  少年的肩睛上，蜉蝣正在慢慢变大。
  “你知道自己究竟在做什么吗!?你知道成为附虫者之后的生活是多么痛苦吗!?我怎么能够让你就因为这么一点原因，就主动变成附虫者!!”
  “这其实没有什么特别的。”
  抱着爱恋的暴食>在她的脖子上呼出了一口甜美的气息。那香甜的味道和紫色的光辉，还有虹色的眸子，都正在迅速侵蚀爱恋的自我意识。
  在舒适的睡意降临的同时，一阵深不见底的恐惧也随之涌了上来。
  “和你一样……跟我们这些普通人并没有什么不同，只不过是换了个附虫者的名字罢了。”
  “……！”
  虽然口上这么说，但是变成附虫者这件事还是让她觉得害怕。
  已经无法回到昨天的自己了。
  但是，却并不觉得后悔。
  “只要有夏月报道员你在旁边守护着我的话，我什么也不会害怕……”
  少年的脸上浮现出绝望的神色。
  如果这件事发生在和有夏月相遇之前的话，一定是害怕得不得了吧。
  但是现在她知道，附虫者其实和一般人没有什么两样。
  就算变成了附虫者，爱恋还是爱恋，自己的本质并不会改变。
  只不过是把自己的命运，交给了终于得到的真相而已。
  “你应该不会妨碍我的吧，有夏月?你应该也不想把这个孩子卷入战斗对吧——而且你也明白，根本赢不了我的，对不对?’’
  “……！”
  有夏月的表情猛地扭曲起来。
“你以为我会这样就——”
  攀附在有夏月背上的虫>摇晃起那长长的分叉尾巴。
  “眼睁睁看着朋友变成附虫者……这种事、我怎么干得出来!”
  少年大叫着，背上蜉蝣的尾巴瞬间绽放出光芒。
  然而——
  “……”
  爱恋的意识逐渐变得朦胧，甚至连开口说话也做不到了。但是她还是挣扎着站到了有夏月的面前。
  已经没有其他方法了。
只要爱恋变成附虫者的话，就能引出魔王了。
爱恋知道身为一个记者，自己应该做的事就是尽快和魔王来一次决战。
  普通人和附虫者，今后应该也会在不断冲突之中互相理解对方吧。
  但是魔王却打算利用虚假的真相，使两者之间产生无谓的战争。
  所以，爱恋要让真正的真相公诸于世，除去蒙住了双方眼睛的恐惧心理。
  用一句话来概括的话，这是魔王和前任魔王的决斗。
  “快点让开，爱恋!”
  有夏月大叫起来。
  “让开!”
  犹如悲鸣一般的少年的话语，是爱恋失去意识之前所听见的最后声音。
  身体中的感觉消失了。
  明明是站着的，却像漂浮在水中似的，有一种很舒服的感觉。
  “好了，爱恋——”
  耳边传来了愉快的声音。在最上等的菜色面前，暴食>的食欲已经开始蠢蠢欲动了。
  “告诉我你的梦想吧?”
  那声音之中甚至有着让人感觉到快感的振动，摇撼着爱恋的头脑。
  声音从脑内传到了胸中。
  身体和感情的铠甲开始剥落，暴食>那甜得发腻的声音在心底深处回响。
  爱恋漂浮着的水面，荡起了涟漪。
  浮现在眼前的，是手执照相机的祖父的身影——还有就是和祖父一起拍摄照片的那幼小的自己。
  祖父失踪之后，爱恋开始了自己的长跑。
  调查所有的一切，不断进行采访，有时甚至遇到危险，她也从来没有停下过脚步。
  但是当只剩下一个人的时候，她停住了。
  骤然回首，自己的身边一个人也没有。不管是朋友，还是本来应该追逐着的祖父的背影，也都消失无踪了。
  当她迷惘地徘徊不前的时候，魔王出现了。一开始爱恋打算站出来跟魔王对抗的，但是孤独的她很快选择了逃避。
  而这个时候拉起她的手的，是一个附虫者。
绪方有夏月。
他和爱恋并肩向前迈进。
然后两人一起，找到了应该走的路。
  爱恋终于想起了自己的梦想。
  “我一直想知道所谓的‘真相’，到底是什么……”
  自己漂浮着的水面，开始涌动。
  似乎觉得有什么正在水底下沉睡的东西，为了换气一下子从水下跃了出来。
  在奇妙的空间之中，爱恋看见的是——一只有着奇怪形状触角的昆虫。

遗忘的世界

4.04 有夏月 Part.9
暴食>笑得一脸妖艳。
  “很不错的梦想呢。”
  从爱恋身上发出的光辉，正源源不断地被吸入到美女那张开的口中。
  有夏月只能眼睁睁地看着这一瞬间发生的事情。
  这是爱恋自己选择的路。
  要想引出魔王的话，就只有这种方法。
  “呜呜……呜呜呜呜……!”
  有夏月紧握着拳头的手掌被指甲掐了进去，皮肤裂开了。
  这种理由根本无所谓——
  不管谁要说些什么，有夏月都不会答应的。不管爱恋要变成附虫者的理由是什么，都不能原谅。
  如果不是爱恋挡在面前的话，有夏月恐怕早巳经向暴食>发动攻击了吧。
  但是同时，他也明白。
  光凭自己一个人的话，根本无法打赢暴食>。
暴食>能够使用所有分离型附虫者的能力，其中既有有夏月的能力，也有被称为最具破坏性的冬萤>的能力。
  现在的有夏月不管干什么，都不可能阻止暴食>了。
  “呜呜呜呜……!”
  嘴唇因为咬得太紧而流出血来了。
  眼看着朋友在自己面前就要被变成附虫者，却没有办法拯救她。
  憎恨的暴食>就在眼前，却什么也干不了。
  “郭公>他……”
  悔恨的心情让有夏月感觉到一阵头晕。血液一下子向头顶涌上来整个人昏沉沉的。
  “难道他……一直都是抱着这种心情的吗……?”
  据说那个名叫郭公>的附虫者，从很久很久之前，就熟知暴食>的能力了。
  所以虽然他跟暴食>碰过好几次面，但是都没有出手。一旦打起来的话，暴食>的能力就会暴露，就很难再持续附虫者之间的战斗了。
  难道他就甘心这样吗?
  难道他就不觉得不甘吗?
  这种事情，有夏月再清楚不过了。
  没有附虫者会不恨原始三只>的。
  因为一时激愤差点发动进攻的有夏月，以及至今为止一直忍耐过来的郭公>——两人之间究竟为什么会出现这样的不同呢?
  ——只要我变得比任何其他附虫者都强的话就行了吧。
郭公>曾经这么说过。
有夏月觉得自己和他之间，有着某种根本性的不同。
“爱恋……”
  站在他眼前的少女身上散发出犹如火焰一般的光晕。
  从爱恋的身体中正在分离出来的，是一只拳头大小的虫>。只见它拍动着小小的翅膀，停在了相机上面。
  分成了头部、胸部、腹部三节的身体圆滚滚的，就像玻璃雕刻出来的装饰品一般。在那犹如涟漪荡漾一般粗糙的表面上，看不见有任何类似眼睛的组织。而从头部伸出来的两条触角上，从根部到前端之间有好几个半圆状的小孔。两片翅膀上各浮现出一个黑色的斑点，跟一种叫做盖星蟋蟀的昆虫很像。
  随着光辉渐渐变得黯淡，爱恋的眼中也慢慢恢复了感情的光芒。
  “不要露出那么窝囊的表情，有夏月报道员。”
  爱恋微笑着把相机对准了有夏月。而那只闪着光的盖星蟋蟀就趴在镜头盖上面用短短的腿搔着头。
  “作为我们报道社的光荣成员之一，我们必须要阻止魔王的阴谋才行。”
这种事情，怎么样都无所谓了——
这句快要冲口而出的话，被有夏月挤出的理性勉强压了回去。
要是否定了爱恋的话，同时也就等于否定了爱恋所下的决心了。甚至还会让她好不容易鼓起的勇气大为失色。
  “……！”
  有夏月低下了头，在心中暗暗呐喊着。当不成音调的呐嘁过后，他抛弃了快要湮没自己的强烈感情。
  “……嗯。”
  有夏月抬起头，露出了笑容。
  “爱恋，你真的帅呆了。”
  少女用认真的表情点了点头。
  “对于真正的记者来说，这是理所当然的，、”
  趴在相机上面的盖星蟋蟀猛地抬起了头。那像天线一般的触角往旁边摆了摆，然后身体像被触角拉了一把似的转向小路的方向。
  有夏月和爱恋也跟着转过身去。
  “看来我们这一局赌赢了。”
  一个人影正从镇上的方向向着小路跑过来。
  而当那个身影渐渐变得清晰的时候，有夏月不静瞪大了眼睛。
  而那个出现的人，也露出了惊讶的表情站住了。
  “爱恋……?有夏月同学……?”
  那是一个有夏月十分熟悉的人。
  初次见面的时候，少女给人的印象除了不出众这一点之外就没有其他什么特征。比他高一年级，身材在女生之中属于比较高的类型。总是严格按照校规穿着制服，戴着黑边眼镜，长长的刘海遮挡着脸，是一个即使站到身边来也不太会发现的没有什么存在感的学姐。
  “终于现身了啊。”
  看见终于露面的敌人，爱恋用低沉的声音说道。
  这种事、怎么可能——
  现在站在有夏月面前的，是一个在刚开始相遇的时候绝对想像不出的美人。
  她曾经说过把眼镜换成了隐形的。长长的头发从中间分开，露出了像摇曳的深海一般漆黑的眸子。那丰满的胸部和纤长的双腿毫不吝啬地露了出来，化了妆的脸上散发着华丽的存在感。
  有夏月所不知道的，就只有她手上拿着的大旅行箱了。
  “佐藤阳子——”
  爱恋像是责备露出一副难以置信表情的有夏月似的，大声说出了少女的名字。
  “她就是扭曲真实，妄图毁灭世界的人——”
  佐藤阳子。
  曾经被人称为“第三个佐藤”的少女。
  “也就是‘魔王’。”
  怎么可能……阳子前辈竟然是……？
  有夏月一时间无法理解爱恋所说的话。
  然后他转而把最后的希望寄托到了本人身上。
  “阳子学姐是、魔王……？”
  阳子露出了惊讶的表情，有夏月不静有点放心。看来她也不太明白爱恋所说的话的意思。
  “我……”
  也许她是想让有夏月冷静下来吧。只见她嫣然一笑。
  但是下一瞬间，阳子的笑容变质了。
  “没错——”
  她坐到了旅行箱上面，伸出了长长的双腿。一只手放在旅行箱上支撑着身体，另一只手悠然地放到了大腿上。
  “我就是‘魔王’。”
  佐藤阳子微笑着眯起了摇曳不定的眸子，清楚地宣告道。
  那眼神仿佛能够看透人心底深处，把隐藏在其中的一切硬生生地拉出来似的。
  之前曾经让自己好几次心跳加速的眼神，有夏月到了这一刻，才终于发觉到那究竟是什么。
  自己对她所怀有的感情，绝对不是爱慕或者懂憬，而是畏惧——
  那是能够让人心恐惧，引出人心本性，并以此为乐的魔王之眼。
  有夏月本能地对她的眼神怀有恐惧。
  “呵呵，还真是个可怕的城市呢。”
  打破充满了紧张感的寂静的，是那个浑身散发着紫色光芒的美女。
暴食>的虹色眼眸看了看爱恋，又看了看阳子。
  “因为连我也敢利用的人，这里就有两个啊——”
  有夏月的心脏猛地跳了一下。
  因为他看到互相瞪视着对方的爱恋和阳子，连看也没有看暴食>一眼。

“虽然我也有点猜到了，不过原来你还真是魔王啊，佐藤学姐。”
  南风森爱恋的相机正拍摄着站在眼前的少女。
  佐藤阳子嘻嘻地冷笑起来。
  “果然，原来一直在追寻我身份的人，就是爱恋你啊。”
  “很遗憾，我还以为你是我少数的朋友之一呢。”
  “不要胡说八道了。那本《月刊AKO》还真是有趣……不过其实是故意想要让我动摇才那样说的吧?不过我还一直以为所谓魔王指的是别人，而那个黑暗军队则是指虫>来着呢。”
  “住手吧，你所做的一切，只会给世界带来恐慌而已。”
  “真想不到身为前任魔王的你竟然会说出这样的话啊。虽然爱恋你最终没能成为魔王，但是我却不一样。因为我终于发觉到了，我才是真正的魔王。”
  爱恋和阳子僵持不下，谁也没有后退的意思。
  然后阳子像突然想起了什么似的，把视线投向有夏月。呆然地站在原地的有夏月在看到阳子那漆黑眼睛的一刻，不静倒吸了一口凉气。
  “我说哦，有夏月同学，我可是有着很厉害的力量呢。”
  阳子自豪地挺起了胸膛。她的脸上散发着光华，就像为自己的玩具感到自豪的小孩子一样，弯下腰抚摸着旅行箱。
  “只要使用这个的话，不管是谁的心都能随心所欲地处置哦。找出心底深处藏着的东西，把它抓住，拉出来，然后扔到本人的面前的话——不管是谁，都会做梦的。”
  “……！”
  怎么可能……!
  但是有夏月却不敢完全否定。
  为什么在同一个城市，会突然有这么多附虫者突然产生出来呢?
  如果阳子所说的话是正确的话，那么就能够解释了。
  “这样的话，暴食>就会出现。诞生的虫>会给这个洛奇立刻吃掉。而那个做梦的人，根本不会记得自己已经变成了附虫者。然后在虫>完全消化之前，那里就会成为灵域，变成会有虫>的能力泄漏出来的地方。”
  有夏月用笨拙的动作转身去看暴食>。
  脸上露出妖艳微笑的美女，身体开始包围在紫色的鳞粉之中。
  “还真是敌不过魔王大人呢。要是不快点逃走的话，说不定连我也会被她吃了。”
暴食>开玩笑似的笑了起来，然后消失了身影。
“啊，不过，你们不要误会哦，洛奇不是我的虫>，所以就算你杀了我，它也不会消失的。”
  阳子慌忙摆着手，有点不合时宜地露出了害羞的笑容。
  “虽然养育它的是我。洛奇的本体会不断把那些被吸收的虫>的营养夺过来，不断成长。”
  “那么也就是说它是佐藤学姐你产生的虫>之一咯。”
  “真不愧是爱恋，好聪明哦。我说的话，你马上就懂了呢。”
  看着面前互相瞪视着对方的两名少女，有夏月一句话也说不出来。
什么聪明不聪明，现在根本就不是议论这个的时候。
  阳子自己难道就不清楚自己这么做会带来什么样的后果，而这个后果又有多么可怕吗?
  玩弄别人的心灵——
  利用原始三只>——
  利用虫>来游戏——
  根本就没有把特别环境保全事务局放在眼里——
  能够做到这些事情的，根本就超越了人类的范畴。
  “……魔王……”
  有夏月无意识地喊出了这个名字。
  远远凌驾了人类可以接触的范围，这就是——
  魔王。
  这样的存在，还有别的名字可以称呼吗?
  “一点没错。佐藤学姐这个魔王的存在，和曾经发生过的附虫者的战斗一样——不，应该说是会引起比那些战斗更大的混乱才对。”
  爱恋口中这么说着，但是她的眼睛还是没有看有夏月一眼。
  有夏月终于发觉到了。
  这场战斗，一开始就是属于爱恋和阳子的。
  从有夏月来这座域市之前开始，两缸魔王就已经在水面之下掀起了一层又一层浪头。
  不论是特别环境保全事务局，还是暴食>，又或者是有夏月，都只不过是被卷进了她们的战斗之中而已。
  有夏月曾经说过这是和并非附虫者的爱恋无关的战斗。
  但是这种想法实在是错得太过离谱了。
  不单只是特别环境保全事务局，就连暴食>也被利用了。在这一连串事件之中，连附虫者也算不上的两个普通人在互相角逐——
  “有夏月同学——”
  阳子站了起来。
  面对肩膀不断颤抖着的有夏月，阳子一脸绯红地笑了起来，
  “我喜欢你。”
  一瞬间，有夏月根本听不明白她在说什么。
  “……咦……？”
  “我最喜欢温柔的有夏月同学了。”
  玩弄他人梦想的魔王，正向着有夏月露出了害羞的笑容。
  眼前的这个少女有着以往截然不同的美貌，充满了自信。
  这也是理所当然的。现在的她，不但能够随心所欲地操纵人的心，而且就连原始三只>，也无法令她恐惧了。佐藤阳子这个少女，已经没有什么害怕的东西了。
  要是没有爱恋的勇气的话，她应该会继续让灵域增殖，然后把整个世界变成混沌一团吧。
  “我——”
  有夏月的心中突然涌起了一阵悲伤，表情也随之扭曲了。
  这究竟是什么时候开始的?
  虽然打扮土气又没有什么存在感，但是却对爱恋十分照顾的佐藤阳子，究竟是从什么时候起踏上了魔王之路的呢?
  “我实在不知道现在的佐藤学姐，究竟是不是我熟知的你……”
  听见有夏月这么说，阳子没有丝毫反应。只是以沉浸在爱河中的少女特有的表情，定定地注视着有夏月。
  “我知道有夏月同学你有喜欢的人哦。”
  “但是反正那个人也是个附虫者吧?虫>真的好可怕哦。我也会把有夏月同学你从虫>的魔爪中拯救出来的。就让我马上帮你杀死那只虫>吧。”
  阳子微微一笑，说道。