《虫之歌》

遗忘的世界

空座位似乎只有一个，于是他就坐到了那里去。看见有夏月正在寻找地方放置挂在肩上的运动包，学生们的视线都集中在他的身上。
  “我叫绪方，请多关照。”
  有夏月笑了笑，简单地打了个招呼。虽然不知道明天之后会不会来上课，不过先把关系搞好总是没错的吧。
  说起来，到底自己用哪个储物柜好呢?教室后面的储物柜，看样子好像都是有人用的。
  算了吧……他放弃了这个想法，然后面向前方。
  一枚反射着光芒的镜片，正在凝视着有夏月。
  “他的名字是绪方有夏月，是今天开始潜入我们学校的转校生。”
  一个故作低沉的解说口吻的声音在教室内响起。原本以好奇的眼光看着有夏月的同学们，都马上转变成了一种同情的眼神。
  “表面上看起来是个善良的美少年，不过那只是为了引诱猎物靠近的虚假姿态而已。”
  “……嗯……那个……”
  有夏月不知道该说些什么好，只有挤出了僵硬的笑容。
  一台数码相机正对准了有夏月。那是搭载了液晶画面的、一看就知道是最新款的小型相机。
  拿着数码相机的，是坐在自己桌子前面的人。那是一个扎起了短发、有着一张稚气睑孔的可爱少女。在穿着校服的娇小身体上挂着一个大包，挂带上还印有“TRUTH!”的LOGO字样。
  “虽然我不知道你是谁，不过被这样子拍照的话我会觉得有点困扰……或者说有点害羞啊。”
  他只能想出这些一般性的词句。身为特别环境保全事务局局员的他，基本上都是被静止留下映像和照片的。
  “大概任何人都会被他的外表骗倒吧。但是只有拥有真正记者精神的我——南风森爱恋的眼睛，才能看穿其中的真相。”
  完全被无视了。那个名叫南风森爱恋的少女继续说道：
“不瞒各位，他正是从秘密组织派来的代理执行者。”
“咦——”
他不由得发出了吃惊的声音。
之前明明听说过，包括教师在内，除了猎户>之外没有人知道有夏月的身份。
  难道是有例外吗?还是说他的身份从特别环境保全事务局以外的途径泄漏了出去呢?不管怎样，被人这样子在公众面前说一些多余话还真是很麻烦。
  “你说秘密组织……是、是怎么回事?你突然说这样的话我也……”
  “你不要再装下去了，绪方有夏月。我继续追问——你难道否认自己是秘密组织的一员吗?”
  “这有什么否定不否定的，什么秘密组织，根本就莫名其妙……那个，你是这个班的人吗?”
  “你要隐瞒下去也是没用的，因为你不可能骗过我这个真正记者的眼睛。如果你要继续否定的话．那就请你拿出证据来吧。”
  她一边举着数码相机．一边在桌子上递出了一张纸。
  有夏月不静皱起了眉头。纸上写着“报道社入社申请书”几个字。
  “证据……?”
  “如果你说自己跟秘密组织没关系的话，就应该能跟我一起作为真相的追寻者、以正义为名进行战斗。来吧，如果想证明自己是普通人的话，就在上面签名。”
  架着相机的爱恋，表情似乎相当认真。
  “如果在期限之前不能确保成员人数的话，这个社团就会被废除了……”
  低声补充了这么一句。
  有夏月不静更感困惑了。
  难道她打算用这些吓唬人的话求确保成员人数吗?但是如果那样的话，要骗人也该说些正常点的内容吧。难道她是在知道有夏月的真正身份的前提下进行威胁的吗……?
  “如果不签名的话，你就等于自认是组织的手下了。既然如此，我就以正义为名，就在这里把组织隐藏的秘密暴露出来。比如说把那个包打开的话，里面就会有一大堆危险的武器——”
  “幽、幽灵成员也无所谓吗?”
  被人怀疑包里的东西是最必须避免的情况。因为没有先回到自己暂住的居所，包里面还藏有眼任务相关的资料和各种装备。不管是什么样的社团活动，如果只要加入就不说出来的话，那也是个简单的条件。
  听了有夏月的话，爱恋以认真的表情点了点头。她把插在胸前口袋的圆珠笔递了出来。
  “那样的话，也好吧……”
  有夏月拿过笔，在人部申请书上签了个名。
  “对不起，我刚才怀疑你。你从今天开始就将作为光荣的报道社成员参加活动。总之放学后在社团活动室里有个会议，我到时候来迎接你吧。”
  “咦?不，我是想如果不用参加活动也可以的话，才加入——”
  “欢迎你来到我们的小镇。”
  爱恋一边拿着相机一边站了起来。她似乎并不是这个班的人，刚想要从教室离开，却突然想起了什么似的转过头来——
  “你绝对不可以逃跑啊。”
  扔下这么一句话，少女就离开了。有夏月只能呆呆地目送着她的背影。
  在七嘴八舌地说着话的同学之中，有两个女生来到了有夏月的面前。
  “我已经好几次见过南风森同学对新生说同样的话来招揽部员了，虽然全都遭到了拒绝。”
  “咦?同样的话……那种话她对谁都那么说的吗?”
  “你才刚来就就遇到这种事，真是抱歉呢。不过我们学校的人也不是全都那样子的啦。”
算不上安慰的圆场话，反而给有夏月更沉重的打击。
“竟然故意被那样的劝诱钓了上钩，绪方同学难道是个老好人?”
面对互相笑着的同学们，有夏月也只能以僵硬的笑容作为回应.

遗忘的世界

1.02 有夏月 Part.3
  放学后，有夏月之所以跟着来迎接自己的南风森爱恋去参加活动，也只是出于某种心血来潮。
  就算回到为自己准备的临时居屋，也没有事情可做。关于调查镇上发生的怪现象的任务，也反而被上头命令“别管那么多”。就算一个人呆在家里，也只会把时间花在思考没有答案的问题上而已。
在前往活动室的途中，名叫南风森爱恋的少女作了简单的自我介绍。
她说说自己跟有夏月同样是二年级生，担任着报道社的社长。自称是“真正的记者”，至今为止也取得过不少实绩，好像是多次披露了各种不为人知的真相什么的。
  但是，这些评价全都是来自她本人。大概是出于对新同学的关照吧。有夏月的同班同学们都叫他“还是不要跟她扯上关系的好”。这样看来，南风森爱恋这个少女似乎很难说是一个普通的学生。
  “……”
  爱恋把他带到了报道社的社团活动室。也许原来是作为仓库之类的用途吧，门口就设在楼梯的下面。
  但是，两人却连用手推门都无法做到，只能肩并肩地像人偶一样呆站在那里。
  “那个……”
  有夏月打量了一下身旁少女的神色。
  只见举起数码相机的爱恋，正在一脸认真地拍摄着贴在门上的纸条。
  在写着“报道社总部”的标签上，还贴着另外一张纸条。
  除相关人员以外尤其是报道社!>静止出入——署名为学生会。
  两人笼罩在尴尬的沉默气氛中，放学的学生们都纷纷从他们身旁走过。
  “……”
  大概是心理上受了挫折吧，爱恋无言地低下了头。她一边举着相机，一边紧咬着嘴唇。看到少女的眼角快要涌出泪水的样子，有夏月不静大吃一惊。
  “这、这大概是弄错了什么吧!”
  慌忙安慰起爱恋来。
  “要废除这个社的事情，你好象说过是下两个星期的吧?如果明明决定了那样，又做这种事的话，也太奇怪了昵。”
  “……”
  “对了，我们去向学生会的人问一下吧!好吗?我们现在就去吧?”
  有夏月就是拿女孩子的眼泪没办法。就算原因不在于自己，也还是会觉得坐立不安。
  “嗯。”
  出乎意料的是。爱恋很快就振作了起来。仿佛要藏起变红的眼睛似的，她把数码相机对准了有夏月，以认真的口吻说道：
  “你被骗到了，绪方报道员。刚才的我并不是情绪低落，而是为了欺瞒监视我们的敌人而作出的演技。为了追求真相，偶尔也是需要用到演出技巧的。”
  “啊，啊啊，是这样的吗……我真是完全被骗到了。”
  “而且，就算说是活动室，也没有什么特别重要的东两。所有必须的物品，我都放在随身携带的包上了。”
  干脆利落地说完，爱恋就转身迈出了步子。有夏月虽然面露苦笑，但还是跟上了少女。
  “是这样的吗?那么，就没什么——”
  “不过，里面还有至今为止拍到的映像和照片。最近也在河边的堤岸附近拍到了可爱的小狗——我本来是很想拿给你这个新成员看的啊。”
  有夏月稍微吃了一惊，不由得停住了脚步。
  “嗯，我真想看呢。我也很喜欢小狗。”
  微笑着走在爱恋的身旁。
  虽然是个奇怪的少女，但似乎并不是什么坏人。虽然经常摆出认真的态度，很难看出她的内心感情，但知道她刚才失落的理由之后，就马上明白过来了。
  即使在校内摄影，教师们也没有怪责她的意思。路过的学生们，也似乎早就习惯了似的从爱恋身边走过。反而是跟她一起走着的有夏月感觉到不少希奇的眼光集中在自己的身上。
  虽然不明不白地跟着几乎是初次见面的爱恋来到了这里，但是心中的不满也已经消失无踪了。
  他一直认为，自己已经不能再次融入普通的学校生活了。有夏月并不拥有对潜入任务有利的能力。实际上，在樱架市的时候，他也最多被投入到捕捉附虫者的战场中去，平时基本上是不会到特定学校去上学的。
  失去平稳的日常生活这一点，他当然也早巳有所觉悟。但是终日沉浸于训练和战斗中的每一天，也许已经令自己比想像中更疲惫不堪了。
  “真是个好学校呢。”
  虽然在设备方面比不上都会的学校，但学生们的表情都很有生气。仅仅是走在校内，也让有夏月产生了一种变回了普通高中生的错觉。
“嗯。”
  爱恋一边用数码相机拍摄着前方，一边点头道：
  “我也很喜欢这个学校。当然，这个镇也一样。”
  “是吗。”
  有夏月自然而然地露出了笑容——这样子笑出来，到底是什么时候以来的事了呢?
  “那个，南风森同学。”
  “叫我爱恋就行了。”
  “嗯，那你也叫我有夏月吧。那么爱恋，报道社现在有多少人呢?要召集多少人才不用被废除呢?”   ’
  “维持社团活动所必须的规定人数，是五人。今天成员总数已经增加了一倍，所以基本上跟跨越了危机没有区别了。”
  “一倍?”
  “因为到昨天为止是我一个，所以两人就多了一倍。”
  爱恋若无其事地说着，停下了脚步——两人来到了一个三年级教室的门前。
  “是吗……啊，咦?本来就只有爱恋你一个吗?”
  没有理会吃惊的有夏月，爱恋打开了教室的门扉。她对留在教室里的学生们的视线亳不在乎，大步大步地向室内走去。
  在谈笑中的一群学生中，其中一个长发的女生看见爱恋，不静皱起了眉头。
  “南风森同学?有什么事吗?”
  “我作为报道社社长，现在申请向学生会长进行采访。你们在没有事前劝告的情况下单方面闭锁了我们的社团活动室，关于这件事，我请求你代表学生会作出正式的回答。”
  看来眼前这个高年级生，就是这个学校的学生会长了。有夏月这才理解到，她原来是照着有夏月的建议。专门来找学生会长问清楚事情缘由的。
  “喂喂，你可以不要随便乱摄影吗?还有其他没关系的同学在这里啊。”
  “在校内进行摄影，是校规上也认可的报道社的权利。同时，这段录像将会作为学生会的官方见解收录在案，很抱歉。”
  “真是的……那一位呢?好像是个生面孔啊。”
“是报道社的新成员。”
学生会长看着有夏月，只说了一句“骗人吧……”就无话可说了。光是看到了新成员，就惊讶到了这个地步。
“我是今天才转学来的。刚才她带了我到社团活动室去……我也听说过到被废除之前应该还有一段时间，所以就想来问问是怎么回事。”
  “转校生?”
  “是我对报道的真挚思念，触动了潜藏在他身上的正义心啊。”
  爱恋一脸认真地说道。虽然是一种不怎么让人信服的介绍，但是有夏月还是什么也没说。他当然不可能说是以为自己来自秘密组织这件事被识破了才加入的啦。
  “我们对于学生会的这种迫害行为，打算进行坚决的抗议。明明期限还没有过就没收了我们的社团活动室，这是一次重大的违规行为。”
  “关于这件事，因为先一步召集了五个成员的同好会想要活动室，所以就在那里开始了准备工作。就算说是违规什么的……至今为止你都没有召集到一个人，一般来说都会认为是不可能存续下去的吧?如果召集到五人的话，到时候我会还给你的。”
  “那只不过是学生会的单方面预测而已。我们报道社——”
  “我说啊，这里是学校。除了你一个人之外，还有其他很多学生在这里读书。你可不可以也为别人考虑一下?”
  学生会长叹息道。
  “反正你说的活动室，也只不过是个杂物房而已吧。那些照片和怪异的光碟，你知道把那些东西搬出来要花多大力气吗?”
  爱恋顿时倒吸了一口气。
  “难道……你随便把那些东西扔掉了……”
  “我才不会做到那个地步。只是因为没有地方放，所以放到了校舍后面的仓库去了。之后你去把东西领走吧。虽然可能弄得有点散乱。”
  听了这句话，爱恋就沉默了起来。本来好像想说些什么，但又放弃了似的低下了头。
  有夏月的脑海中，浮现出爱恋刚才说想把小狗的照片拿给自己看的时候那副表情。
  “那不是有点太过分了吗?”
  “你就暂时先不要说了。你是今天才刚来报到的不是吗?反正也只是被南风森同学硬拉着加入的吧?”
  “那种事，现在也没有关系吧。正因为有很多学生在，所以才必须遵守之前决定下来的事项。就算要改变规则，如果在当事人不在的情况下随便乱动的话，不是太卑鄙了点吗?”
  遭到了出乎意料的反击，学生会长露骨地皱起了脸。
  “你知不知道报道社是什么样的地方?”
  “我不是说那个没关系了吗?难道是因为不喜欢报道社，所以才故意没收了活动室——”
  “已经够了，有夏月报道员。就算再怎么跟她们说也是白费力气。”
  爱恋阻止了探出身子继续反驳的有夏月。她不知什么时候振作了起来，以无法读懂感情的眼神默默地摄影着学生会长。
  “不过——”
  有夏月还打算继续说下去，可是爱恋却摇了摇头。
  “她只不过是被操纵了而已。”
  “……啊?”
  有夏月和学生会长都同时发出了呆愣的声音。
  “从以前开始，我就察觉到在暗中想要摧毁我们报道社的幕后存在了。现在你面前的学生会长，其实在我们不知道的情况下已经被替换成冒牌的学生会长了。”
  教室中马上变得一片寂静。
  不仅是有夏月和学生会长，就连恰好在场的学生们也把视线集中在爱恋身上。
  “以前品行端正的学生会长，已经不存在了。如今在眼前的，只不过是被欲望冲昏了头脑的、邪恶的爪牙而已。大概是把拥有正义报道精神的我们视为障碍了吧。”
  听她说得这么真切的样子，有夏月马上打量了一下学生会长。
  至于学生会长本人，则一边说着“本来最近就已经有点感冒不舒服了，你就别说那种恶心的事好不好……”一边捂住了太阳穴。在有夏月的眼中，不管怎么看她也只是一个极其普通、十分正常的人类。
  “看!你知道了吧。”
  大概是真的很头疼吧，学生会长以沉痛的表情说道。
  “只是一整天都在到处胡说这些话的社团而已啊。你还是快点跟她切断关系的好啊。否则的话，就会像她那样变得一个朋友都没有的。”
  听她悄悄在耳边这么说了一句，有夏月的心情变得相当复杂。正因为刚才拼命地在为爱恋辩护，现在就反过来涌起了一股难以言喻的羞耻感。
“没必要再留在这里了，有夏月报道员。我们只要去做记者该做的事就行了。”
说完，爱恋就马上离开了教室。
“等、等一下!爱恋……!”
  有夏月跑出了走廊，追上爱恋。也许是还有别的目的地吧，爱恋一直往前轻快地走了起来。
  “什么敌人、什么学生会长被冒牌货替换的……到底是怎么回事……?”
  “嗯，终于是时候跟你说明真相了。”
  面对战战兢兢地提出问题的有夏月，爱恋一下子停住了脚步。她一睑严肃地把敬码相机对准了这边。
“其实，这个镇已经做一股巨大而邪恶的气息盯上了。虽然还没有谁能察觉到，但是身为真正记者的我是绝对不会被瞒过的。”
  “邪恶的气息?跟学生会长有关吗?”
  “她的话，只不过是受到了一点点影响而已。我说的是跟那种小人物完全不同的存在。我把那个存在称为‘魔王’。那是一个非常狡猾而危险的存在。就连我这么能干的人，也至今无法把握到确实的证据。可是魔王必定在图谋着威胁我们的和平，现在也一定在推进着某个可怕的计划。”
  “魔王……?那具体来说，到底是怎么样的京伙?比如说掌握了什么证据——”
  “艰可惜，我还没有掌握决定性的物证。就连魔王的真身是单体还是复数的存在也不知道。虽然我已经采取了非常高明的手段来抓它的尾巴，可是……”
  “没有证据……那也就是说，全都是爱恋你的直觉了?”
  爱恋马上订正说“应该是只有真正的记者才有的嗅觉才对”。
  有夏月不静垂下了肩睛，叹了口气。他本来还以为可以找到镇上发牛的异变的一点蛛丝马迹。
  但是看来他押错宝了。不知道是神秘学爱好家还是阴谋论者，爱恋似平只是沉醉在自己想像中的虚构事实而已。
  初次见面的时候以为特别环境保全事务局的存在被她发现，这次又以为她把握了有关异变的线索——有夏月不由得对自己想得太多的坏习惯感到无奈。总觉得自己正在被一个怪异的!少女要得团团转。
  “说起来，有夏月报道员，你好像马上就对我们社萌生了忠诚心了呢。”
  “咦?”
  “你勇敢对抗学生会长的英姿，我已经好好拍摄下来了啊。”
  回想起来，有夏月不静脸红了起来。事到如今，想起刚才那么拼命为爱恋辩护，也真是有点心情复杂。
  在就读于摩伊洛高校的时候，他也经常向学校提出抗议。为了让眼睛看不见东西的千莉参加校内活动，他跟绪里和纯一起提倡过许多改变校风的建议。
  “谢谢你。”
  有夏月一时间瞪大了眼睛。
  虽然被数码相机挡住看得不太清楚，但也可以看到爱恋笑了起来。这可是第一次看到她的笑容。
  “接下来就是这个教室。毕竟是大事情，无论如何也必须见一见我们的支持者代表吧。”
  在有夏月发出声音之前，爱恋就先一步改变了数码相机的方向。在打开了眼前教室门扉的少女脸上，已经恢复了原来的认真表情。
  “佐藤学姐。”
  听见爱恋这么一叫，马上有几个学生回过头来。
  “啊，是第三个佐藤学姐。”
  爱恋再叫了一声，从教室的一角就传出了“爱恋?”的声音。在围在一起的几个女生之中站在最边位置的一个女生，向这边走了过来，
  “第三个?”
  “这个班上有三个姓佐藤的人，因为学号在那三人之中排第三的佐藤学姐既土气又没有存在感，所以就只有这样称呼了。大概下面的名字也没有几个同学记得吧。”
  面对高年级生作出这种评价，也真是够过分的。
  但是看到走过来的女生之后，有夏月也马上明白了过来。
  “怎么了呢，爱恋?……啊!难道是出了号外新闻?”
  明明个子高身材也不错，但是作为现在的女高中生，却很少见地穿着严格遵守规定的制服。她就像刚入学一样，长裙自不用说，就连耳环和手镯之类的装饰品也没有佩戴。黑框眼镜做长长的头发遮挡在下面，连面容的清晰轮廓也看不到。
  原来如此，的确是有点土气。除了身材高和嘴角的黑痣之外，就找不到其他的特征了。
  “啊，咦？”
三个佐藤学姐”突然红起了脸。本来还以为是发生了什么事，但是她那被眼镜和前发挡住的眼眸所注视着的对象并非别人，正是有夏月。
  “那一位是……?是、是谁呢?”
  会不会是因为不习惯跟男生打交道呢?有夏月说了句“你好”，同时低头行了一礼。
“这是我们报道社的新成员，绪方有夏月报道员。如果你喜欢的话，偶尔也可以租借给你。”
  “租借?咦?那、那个，我也不是……”
  “开玩笑的，这位是佐藤阳子学姐。是我们报道社定期发行的《月刊AKO》的支持者代表。”   。
  爱恋一边用照相机依次对着两人，一边为他们介绍对方。那所谓的月刊AKO还真是第一次听说。
  “佐藤学姐，其实今天是来向你道歉的。”
  “道歉?”
  “这个月的《月刊AKO》，我打算暂时休刊。因为邪恶的阴谋，我们报道社的器具用品都被押收了。”
  “咦?那么上个月的预告里写的魔王和黑暗军队的影响，已经逼近了吗?就在这个月终于要揭开魔王全貌的时候!”
  “嗯，但是我们也并不是就此屈服于邪恶。只是装出被弱体化的假象，为了更进一步逼近大意的魔王作铺垫而已。虽然可能会让喜欢读《月刊AKO》的佐藤学姐感到很难受，不过希望你能明白。”
  “嗯，没、没问题的!我会为爱恋你打气的哦!”
  看到紧握着双拳兴奋莫名的高年级生，有夏月马上醒悟了过来。
  也就是说——她是跟爱恋有着共同爱好的人吗。面对从爱恋口中接二连三地蹦出来的阴谋论，佐藤阳子却认真老实地为其中的内容感到喜悦和担忧。看着两人的这副模样，就可以自然而然地想像到那《月刊AKO》的内容了。
  “那么，我们就要暂时告别了。下一次见面，大概会是在揭开了魔王真面目的时候吧。”
  “要加油干哦，爱恋!”
爱恋心满意足地离开了教室。
有夏月刚打算跟着她走，但袖子却被人拉住了。转头一看，只见阳子正战战兢兢地凝视着自己的脸。她稍微红着脸，低声细语道：
  “啊，那个，是绪方同学吧?”
  “是的。”
  “爱恋她虽然举止言行有点怪，不过可以请你好好对她吗?”
  当有夏月也注视着她的时候，阳子就害羞的挪开了视线。不过她还是为了顾虑爱恋的事，继续小声说道：
  “她不是个坏孩子，这、这方面我可以向你保证!”
  有夏月看了看爱恋的背影，她似乎没有察觉到有夏月还没有跟上来，嘴里还念念有词地说着“好了，有夏月报道员，接下来就会变得很忙了，首先是召集新的报道员——”之类的话。
  “拜、拜托了哦?”
  阳子勉强挤出了笑容恳求道。
  有夏月也对自己光看外表就觉得眼前这个高年级生土里土气这件事感到愧疚。阳子似乎是一个很懂得关心后辈的温柔高年级生。
  “是的。”
  爱恋并不是坏人这一点，他早就察觉到了。只不过是相对于其他人来说思想有点过于偏激……或者说想像力比较丰富而已。因为他已经习惯了跟怪人占多数的附虫者们打交道，所以对这方面的偏见会低于一般人。
  “我会尽量去做的。”
  有夏月向阳子笑着说道。
  虽然他不能长时间逗留在这个学校，但是在校的这段时间里，他决定要尽量去做自己能做的事。至少跟爱恋在一起的话，自己也应该不会一个人去为那些多余的事情而烦恼。
  阳子呆呆地注视着有夏月的脸，沉默了起来。不仅仅是脸颊，就连耳朵也被染得通红。
  “怎么了呢?”
  “不、没有!没、没有什么!谢谢你……因为绪方同学你一看就知道是个温柔的人，所以我想你一定会这么说的。”
  “是吗?我觉得很普通而已啊。”
  “不，这个我是很明白的……”
  阳子的视线，从前发的缝隙间注视着有夏月。
  那是一双清澈通透的眼眸，甚至令人觉得被前发和眼镜挡住实在太可惜了。面对那如黑宝石般深沉的黑色，以及如深海般足以吞没一切的悯泽，有夏月不静看得出了神。
“绪方同学很温柔……而且也很强。不过，那并不是说打架很强什么的。而是为了一个更大的目的，有着完全不把打架输掉之类的小事放在心上的坚强意志——”
  她说话时的嘴唇动作，让有夏月感到在意。在白齿之间偶尔可以看到的红色舌头，有一种特别妖艳的感觉。从某个地方飘来的甘甜香味，是不是阳子用的香水味道呢?
  “阳子学姐……不打算换成隐形眼镜吗?”
  不知不觉，有夏月的嘴巴自己动了起来。阳子瞪大了眼睛：
  “咦?”
  “啊——”
  有夏月捂住了嘴巴，脸上马上红了起来。自己到底在说什么啊?
  “对、对不起!我突然叫了你的名字……没有什么了，请不要在意!”
  “啊，嗯……没、没关系的!绪方同学请别介意!我也突然说了些奇怪的话，那个，对不起!”
  “有夏月报道员。”
  面对突然从旁边插进来的数码相机镜头，有夏月和阳子都惊讶地拉开了距离。
  “我还以为你一直跟在我后面呢。你跟佐藤学姐在这里偷偷摸摸地做着些什么?”
  身材娇小的爱恋对着身高比她高的两人进行摄影，必然要把镜头向上抬起来。而有夏月他们为了让红起来的脸被她看到而同时仰望着天花板。
  “没、没有什么啊，爱恋!来，我们快走吧!不是要去招募新成员吗?”
  “为什么要避开镜头，有夏月报道员?”
  “加、加油干哦!爱恋，还有……有夏月……同学也是。”
  “那边没有人在啊?你到底在跟谁说话啊，佐藤学姐?”
  有夏月推着爱恋的肩膀，硬是推着她向着走廊走去。
稍微向后瞥了一眼，只见红到了耳朵上的阳子正在向两人挥手。

遗忘的世界

1.03 有夏月 Part.4

  宣告上午课程结束的铃声响起了。
  有夏月把教科书收拾好，站了起来.
  “我们一起吃饭吧，绪方。”
  虽然一个同班的男生向他打了个招呼，但是有夏月却以一句“对不起”拒绝了。他从书包里拿出上学路上买来的午餐，离开了座位。
  “我要到别的班去吃呢。”
  “啊啊，你要去报道社吗?还真是亏你能跟那样的家伙相处啊。”
  男生露出了无奈的神情。一说到南风森爱恋这个少女，无论哪个学生都会马上变得无言以对。有夏月也已经不再对这些事感到在意了。
  走出教室，小步向爱恋的教室跑去。但是在中途，却被旁边的一个声音叫住了。
  “啊，有夏月同学。”
  有夏月惊讶地回头一看，只见那里正站着一个出乎意料的人。
  原来是三年级生的佐藤阳子。自己差点就没察觉到她直接走了过去。明明身为女生却有着跟有夏月同等程度的身高，可是存在感却稀薄到这种程度，恐怕也可以称之为一种才能了。
  “啊，那个……刚才的烹调实习课，因为提早下课了……所以就打算拿来这里送给爱恋。如果不介意的话，请你跟她一起吃吧?”
  阳子诚惶诚恐地递出来的东西，是用包起来的布丁——有两个。
  “呜哇，真的谢谢你了。爱恋也一定会很高兴的。”
  看到一脸高兴地接了过来的有夏月，佐藤阳子稍微低下了头。可以隐约看见她的嘴角正很高兴地笑着。以前在摩伊洛高校读书的时候，也有过许多次这种经历。但是那明明是有夏月收下的东西，之后却不知为什么演变成绪里和纯的争夺战。
  但是现在，自己却不需要争夺就可以吃了。
  即使被千莉阻止也还是要伸出手来的两人，已经不在了——
  “啊……布丁，该不会是你讨厌的东西吧?比如不喜欢吃甜之类的……”
  看来自己似乎是不由自主地回想起过去，正呆呆地望着手上的东西。
  “不，我是因为很喜欢，所以觉得高兴而已啦。看起来很好吃呢。”
  有夏月笑着摇了摇头，阳子才松了口气似的低声说了句“太好了”。但是她马上又好像想问些什么事似的，有点浑身不自在的样子。
“那个，我可以问一下，报道社的成员……有没有召集到吗……?”
“呜——”
有夏月转学到这里，已经过了一个星期。
从闯进学生会长的教室的第二天开始，有夏月和爱恋两人就努力
地展开着招募成员的工作。
  具体来说，就是由有夏月来拦住新生，然后再由爱恋过来讲述报道社的主要活动内容。至今为止之所以达成了百分之百的拒绝率，恐怕都是因为无法接受爱恋那种贯注了热情的劝诱方式（说什么魔王和邪恶组织之类的）的缘故吧。
  但是随着时间的推移，就发现了一种不对劲的状况。有的学生即使被夏月叫住，在看到爱恋的时候也会马上走开。在听他们说话之前就离开这种事，实在是有点奇怪。
  “那个，还连一个都没有……”
  “是这样的吗。”
  阳子就好像对待自己的事一样，丧气地垂下了肩膀。听说阳子因为参加了别的社团，所以不能加入报道社。上次她好像感到万分可惜似的这么说过。
  “啊，有夏月同学，你已经习惯学校了吗?”
  阳子马上改变话题，同时抬起了脸。这样一来，就可以看到她那美丽的眼眸了。
  “我觉得应该也算是跟班上的同学熟悉起来了吧——”
  他无意识地注视着学姐的脸，突然发现——今天的阳子在嘴唇上涂上了一层粉红色的唇膏。虽说只不过是嘴唇，但对于至今为止都不作打扮的她来说，也的确是很少见。
  又感到了一真甘甜的香味。不知是不是错觉，阳子的嘴唇看起来突然变得充满了润泽。这股香味难道是因为嘴唇的关系吗?但是要说是这样，好像每次跟阳子见面都会——
  “啊……这、这个吗?”
  大概是察觉到有夏月的视线吧，阳子猛然醒悟过来似的捂住嘴巴，低下了头。
  “虽、虽然我心血来潮地涂了一下，但还是不合适吧，很奇怪呢。”
  “没有那回事!非常合适啊!”
  有夏月不由得大声说了一句，在周围走过的学生们都马上向他投以注视。
  就这样。有夏月和阳子就红着脸沉默了起来。
  他在心中暗自嘀咕道：
  不知为什么，很奇怪。跟阳子学姐在一起的时候，胸口不知为什么会发热——
  虽然心跳会加速，但是也不会觉得不舒服。反而有一种舒适感，在回过神来之后好像会突然变得不安起来似的，是一种奇特的感觉。
  “嗯……那么我就到爱恋那里去了……”
  “啊，唔，也对呢。招募成员的事，请加油干!“
  有夏月转身背过了阳子。
  这时候，他发现走廊上有一个正在偷笑的少女。那正是马马虎虎地把校服套在身上的猎户>。她正跟一些看样子像朋友的女生们向这边走来。
  “真是青春呀，还有点色色的感觉哟哟。”
  在擦身而过的瞬间，她一边张开双手甩来甩去摆出她的经典动作一边细语道。
  当然，有夏月只能加以无视。
  他偶尔也会跟北中央支部监视班的猎户>在校外进行联络，但是镇上发生的现象基本上没什么进展。这个小小的乡镇依然保持着一片和平。
  来到爱恋身边的时候，午休时间已经过去了十分多钟。
  向教室里看了看，只见分成了几组的学生们正在里面吃着午餐。
  但是却偏偏只有爱恋一个人，处在谈笑中的圈子之外。
  在窗边的座位上，没有跟任何人拼起桌子，只是默默地吃着便当。
  “……”
  因为爱恋经常都是一副认真的表情，所以旁人很难察觉到她的感情变化。
  即使如此，在有夏月看来，她却显得相当寂寞。稍微咬了咬嘴唇，有夏月走进了教室。
  “抱歉抱歉，我来迟了。”
  他一边打招呼一边走近了爱恋的座位，并从旁边拉过一张椅子。把自己的午餐和布丁放到桌子上。
  “你太懒散了，有夏月报道员。现在活动室无法使用，这里就是我们的作战基地。我们连一秒钟都不能浪费啊。”
  爱恋拿起了桌上的数码相机，对准了有夏月。
  “我在那里碰到了阳子学姐了，她给了我们这个，说是在烹调实习——你拿着那样的东两，不是很难吃东西吗?好了，快放下快放下。”
有夏月把她的相机拿开，放回到原来的地方。爱恋也把手伸向布丁。
  “布丁?好像很好吃。”
  “她担心我们招募不到成员的事啊……而且还除了唇膏，真是少见呢。”
  “嗯——”
  在没有拿着相机的时候，爱恋显得相当正常。但是却似乎有一种静忌性症状，特征就是不拿相机的时间越长的话，对话就会越来越少。
  吃完布丁之后，爱恋就迅速拿起了相机。对着还没吃完饭的有夏月拍了一会儿，又把镜头转向了窗外的操场。
  报道社面临着废除的危机。
朋友连一个都没有。
  即使如此，爱恋那一天还是跟有夏月说过……
  ——我也很喜欢这个学校。当然，这个镇也一样。
  那是不带任何犹豫的话语。她也许也有着她自己的思念之处吧。
  “你在拍什么呢，爱恋?”
  “人。”
  “……”
  “并不是纯粹的人，而是极其普通的一般人。”
  那不就是“纯粹的人”了吗?有夏月心里一边这么想，一边收拾着吃完的便当。抬起脸向爱恋看去，只见她正露出认真的眼神。
  爱恋突然把数码相机放了下来。以无比流畅的动作倾斜着相机从里面取出了记忆卡，然后从挂在桌子旁的书包里取出了更换用的记忆卡装了上去。
  刚以为她要把重新启动的相机再次对向操场，没想到这次却对准了有夏月。
  “绪方有夏月同学，有没有对你来说很特别的人呢?”
  突然以正经的口吻提出了问题。有夏月愣了一下，停住了把汤匙插到布丁上的手。
  “咦?”
  “这是采访。”
  爱恋恶作剧般地微笑着说道。这可是第一次见到的表情。
  被摄像头正面对准了自己，有夏月马上摆正了姿势。不能留下映像那种规则，他已经不在乎了。
  特别的人。
  一听到这个词，就有好几个人的面容在脑海中浮现了出来。圆藤绪里和砂子坂纯也都是特别的朋友。
  但是如果要特别加以限定的话，那么除了那两位少女之外，就没有其他人了。
  “以前有过啊。现在，也还有一个。”
  有夏月面露笑容地说道。
  “以前有过的那个人，是怎么样的人呢?”
  采访者为南风森爱恋，自称为真正记者的少女。
  接受采访的人是绪方有夏月，是伪装成普通高中生的附虫者少年，其真正身份是隶属于某个秘密政府机关的代理执行者。
  背景音乐是午休的喧闹声，以及从操场上传来的笑声。
作为设定的话，这样也不错——
  “是个非常漂亮的人啊，无论任何人，都应该会有那样的想法。而且还是一个坚强的人，想要对各种各样的人们伸出援手。”
  爱恋举起的照相机镜头，在阳光的照射下闪闪发光。有夏月眯起了眼睛。
  “不过，已经不在了。”
  美丽而坚强的她一定能够挽救众多的附虫者，这一点自己一直都没有怀疑过。
  但是每当想起她的时候，内心就会产生一种不安。
  究竟有没有人来挽救她自身呢?
  自己什么也没能做到。只是在遥远的地方知道了她的死望，流下了眼泪而已。这一点，他直到现在也非常后悔。
  即使只是一瞬间也好。
  即使仅仅是在绝命之前的一刹那也没关系。
  她在自己的人生中，有没有遇上足以挽救她自己的——跟自己同样坚强的人呢?
  “那么——”
  面对不再继续说话的有夏月，爱恋提出了下一个问题：
  “现在还在的那个特别的人，是怎么样的人呢?”
  被自己所深信的人先走了一步，有一种仿佛被整个世界背叛了的心情。
即使是现在，这个心情也没有改变。在至今为止围绕着虫>展开的战斗里、以及接下来也应该会持续下去的未来之中，她都是必须要活下去的人。
  被留在世上的有夏月，已经不知道应该相信什么才好了。
  她的死，对他来说应该是一个致命伤。
  “那个女孩，两眼天生就看不见东西——”
  但是，却出现了一个代替他哭泣的少女。
  土师千莉。
  ——如果有夏月你哭的话，我也笑不出来啊。
  千莉把有夏月的痛楚分成了两半。以自己接受痛苦为代价，挽救住了本来已经面临崩溃的有夏月的心。
  所以，有夏月才能活到现在。
  尽管失去了一半的心，踩着缺乏平衡感的步伐——也还是能勉强向前迈进。
  “她是我的恩人。非常温柔，就连无法说出求助之言的人，她也会伸出援手。我是被她挽救的人之中最后的一个幸存者啊。”
  幸存者。
  这种说法完全没错。
  自己的好朋友绪里，直到临时前的瞬间也都在保护着千莉。绪里的真正能力，应该是操纵多数只虫>的类型吧。如果是他在最后的一刻觉醒过来的那种强大力量的话，也许会比有夏月更适合作为保护千莉的力量。
  因为得到了千莉的帮助，所以这次就反过来帮助她。
  在如此发誓的同伴之中，只不过恰好是有夏月幸存了下来而已。
  “是恋人吗?”
  听了爱恋的问题，有夏月不由得回过神来。
  “也、也不是什么恋人的啦……”
  脸上突然有点发热。为了隐藏内心的动摇，他用汤匙插进布丁里搅拌了起来。
  千莉纯粹是自己必须保护的好朋友。
  可是，自己也并不是没有考虑过发展为那样的关系。如果两人的关系要再向前迈进一步的话——恐怕就只有等到不需要继续战斗的时候了。在脑海中描绘着不知何时才会到来的未来情景，脸上就自然而然地露出了笑容。
  “只、只不过是觉得，也不能一直这样子下去啦。如果真的想要保护她的话，就要花上一辈子……这么想的话，也就只能得出唯一的结论。这种事，最重要的应该是双方的想法吧?我想应该也不是没有机会的。而、而且也经常牵着手……虽然那只是因为她眼睛看不见的关系，但是如果被讨厌的话，也不可能自然而然地牵起手来吧?在那种意义上，就应该比别人更——”
  面对一边傻笑一边搅弄着布丁的有夏月，爱恋挪开了相机的镜头。
  “CUT。感觉好恶心……”
  “咦?不是吧，我这么恶心吗?”
  无视着大受打击的有夏月，把相机对着操场的爱恋补充了一句解说——以口头的方式把今天的日期和摄影场所记录了下来。
  “对秘密组织派遣而来的代理执行者——绪方有夏月的采访就到此结束。”
  “那个设定，现在还有效吗……”
  “另外，摄影和采访者是——”
  爱恋那平淡的口吻中，没有一丝起伏。那不带感情的机械性解说词，传进了手上的小型数码相机之中。
  “‘记录者’。”
  有夏月不静皱起了眉头。他本来还以为爱恋会说出自己的名字，或者是‘真正的记者’之类的自我介绍。
  “不用把爱恋的名字记录下来吗?”
  “我的名字，无论对过去还是未来都是不必要的东西。作为真正的记者应该留给后世的东西，就只有自己记录下来的‘真相’而已。”
  大概是爱恋自身的特别讲究吧。她说完，就用熟练的动作再次更换了一张记忆卡。
  “拍到了很不错的映像，谢谢你。”
  “嗯——那样子真的可以吗?”
  “对，能让真正的你自我显露了出来，这就是我的实力了。”
  点着头的爱恋似乎感到心满意足了。
  有夏月不静苦笑。像这样子正视自己的状况，也的确是很久没有过了。心中也产生了一种舒畅的爽快感。
  “啊，午休时间也快结束了呢。今天放学后，要到哪儿去招募成员?去正门吗?还是到停车场附近好呢……”
“招募成员，已经不用了。”
“……咦?”
“光依靠口头的招募活动，本来就是一个错误。我们是报道社，能驱使人们行动的东西，无论什么时候都只有真相而已。”
  有一种不祥的预感。爱恋虽然没有说过任何具体的方案，但是她陶醉在自己话语中的时候，实在无法预测到会跳出些什么话来。
  “要揭开‘魔王’的真正身份。”
  在爱恋举起的照相机镜头中，映照出绷紧了表情的有夏月。
  “如果知道是报道社揭露的真相挽救了小镇的话，新成员就想要多少有多少了。”
  从浑身僵住了的有夏月的头顶上，传来了宣告午休时间结束的铃声。
  ※ ※
※ ※ ※
  放学后，有夏月和爱恋依然身穿校限走在商店街上。
  爱恋手上当然是拿着数码相机，肩膀上还挂着一个放有各种器材的大包。另一方面，有夏月背着的包上则放有特别环境保垒事务局的装备。虽说只是个幌子，但目己毕竟是为了任务才来到这个镇的。随时保持临战状态是一个必然的事情。
  成了步行街的商店街上，排列着各种各样的店铺——洋货店、蔬菜店、酒屋、鞋店、食堂、卡拉0K、便利店……镇上的居民们都在这里出出入入。除了有夏月他们之外，还可以看到许多放学回家的学生。
  “今天的镇上也是一片和平。但是满面笑容地行走于街上的居民们，并没有察觉到逼近眼前的魔王阴谋。”
  以数码相机摄影着街上情景的爱恋，也依然是老样子。察觉到摄像头的路人，也偶尔会向这边露出笑容。
  虽然嘴里说着一些充满危险的话，但即使是这样的爱恋的身影，也同样是和平景象中的一部分。大概是肚子有点饿了吧，她正认真地拍摄着那卖烧鸡的小店。
  “我说爱恋，要揭露魔王的真面目，具体来说要怎么做啊?”
  “问得好，有夏月报道员。虽然魔王既可怕又狡猾，而且心思缜密，但是也还没能做到完全隐藏其足迹的地步。我们报道社通过独立的情报网，已经捕捉到了魔王的痕迹。从现在开始，我们就要去展开调查。”
  “痕迹?”
  “至今为止我之所以没有单独前往调查，绝不是因为害怕。只是担心毫无准备接近的话，就会让魔王有所警觉而带来麻烦。”
  爱恋把相机对着有夏月，以认真的表情说道。
  “我们并没有退路。报道社的消灭就意味着正义的败北。就算要遭到废除，在那之前我们也必须要履行真正记者的使命。”
  “说什么就算遭到废除……现在放弃也太早了点吧。这样继续下去的话一定可以——”
  “——这是惩罚啊，有夏月报道员。”
有夏月皱起了眉头。
  “惩罚?”
  “过去的我，弄错了作为记者应该走的道路。最后成员们都离开了报道社，我也被孤立了。所有的一切，都是因为我不成熟的行动导致的结果。”
  有夏月回想起招募成员时的那种异样感——光是看到爱恋的身影，有些学生就马上逃掉了。
  关于其中的详细内容，爱恋大概是不想说出来吧。从她那平淡而稍带僵硬的表情，以及至今为止都没跟有夏月提起过这件事就可以感觉到了。
  下次再向猎户>问清楚吧。说到底她也是监视班，在潜伏中的学校发生的事，应该也是有所把握的。
“所以我发誓不会再次踏上错误的道路。拥有真正记者的罕见天赋的南风森爱恋，真正应该做的就是把被隐藏起来的真相公诸于世。然而要阻止我这样做的并非别人，正是魔王。”
  这个方向的道路也好像有点那个吧……虽然有夏月心里这么想，但还是没说出来。
  “我并没有跟魔王战斗的力量。但是能够揭露其阴谋的人，就只有我这个百年一遇的报道者——超级神奇美女、南风森……爱恋……”
  正语气激昂地自吹自擂着的爱恋，却突然降低了音调。她焦急地在包里面翻了一会儿，然后一脸寂寞地嘀咕了一句“我把更换用的记忆卡忘在家里了”。
  “这也是魔王的阴谋啊……”
  她马上就垂下了头，眼眶上渗出了泪水。大概是因为刚才拍摄时的激动心情产生的反作用吧，一发现不能继续拍摄，她就马上变得灰心丧气了。
  “你、你等我一下!我马上就回来!”
有夏月马上跑进了附近的一家冲印相片的店子。因为见不到有店员，所以他就向着店子里面喊了一声。于是马上就有一个上了年纪的女性跑出来说“啊啊，对不起，因为儿子刚睡着了，所以进去照料了一下”。
  有夏月知道爱恋的数码相机所用的记忆卡类型，于是他买了下来就跑回到爱恋那里去。
  “来，把这个记忆卡换上去吧。”
  爱恋抬头看着有夏月。
  “已经没有社团经费了……”
  “不用在意，这个月我的资金很充裕。”
  那并不是谎言。大概是北中央支部的经济实力雄厚吧，他拿到了相当多的住宿费。
  “所以，你就提起精神吧。爱恋你是天才吧?怎么能因为这点小事就气馁了呢!”

遗忘的世界

爱恋“嗯”地应了一声。迅速把接过来的记忆卡装到数码相机上。
  “不愧是我们报道社的社员，你的行动一定会成为打倒魔王的动力。”
  “……还真是跟以前一样，这么快就振作起来了呢。”
  “我是被称赞就会成长的类型。”
  报道社的报道又重新开始了。
  爱恋一边向有夏月说着有关商店街的事，一边继续进行拍摄。也许是对还不熟悉镇子的有夏月作出的回报吧，她并没有过多地提起魔王的话题。
  “到车站了啊。”
  “我们要从这里乘巴士去。”
  两人乘上了一辆停在路旁的旧巴士，在最后尾的座位上坐了下来。，
  巴士马上就开出了。路线似乎跟有夏月刚来到镇上的时候所坐的那辆巴士不一样。
  “要去哪里呢?”
  “是美术馆。我在那里把握到了有关魔王痕迹的体验情报。据说有人在那里见到了一个跟自己一模一样的人。”
  有夏月不静皱起了眉头。
  “跟自己一模一样的人……?好像有听过呢。是不是叫做分身像什么的……?”
  “这个镇上还存在着其他的许多传闻。比如跟死去的人重逢，被疾风吹得飞上了空中，在晚上去的话就能实现愿望的场所等等。通常不可能出现的这些现象，我认为都是魔王正在逐渐侵略这个小镇的证据。”
  “那些，不就是单纯的灵异现场而已吗……”
  说自了，她是打算去对那些到处都会流传的奇怪现象进行取材。大概是打算把验证结果写成报道，然后吸引那些喜欢神秘学的新生来参加吧。
  虽说如此，单纯的传闻也是情报的一种。为了谨慎起见，到时候还是问一问猎户>吧。不过可能会被她以“精英大人还真是胆小呀，，之类的话来取笑。
  说起来，猎户>所喜欢的地方，好像就是美术馆——
  正当他想着这些事的时候，拍摄着窗外景色的爱恋唐突地问道：
  “对了，有夏月报道员对成了附虫者的那些人有什么感想?”
  “……咦?”
  有夏月不静猛地转身看着爱恋。
  “这跟我们接下来要前往的美术馆没有关系，是另一个问题。在这个国家里，虫>的存在已经成为不成文的默认存在了。你应该知道吧?”
  “那个，我当然也听说过传闻啦——说真的，也没多少可信度。实际上也没有见过什么虫>啦。”
  有夏月挤出了笑容，随便一句带过。先不说自己就是附虫者，无论如何也不能把隐蔽虫>这种存在的特别环境保全事务局的事情说出来。
  从继续拍摄着风景的爱恋侧脸上，完全揣测不到她的真正用意。为什么会突然问起附虫者的事?这个有必要进行确认。
  “为什么突然要说这个?”
  “尽管经常有人提起，但是虫>的存在却绝对不会被公诸于世。为什么?难道就是因为有某个组织企图隐瞒这些事实?我觉得并不是这样。”
  有夏月不静松了一口气。因为他觉得爱恋所说的那个所谓的秘密组织，也许就是指特别环境保全事务局。
  “那种组织的存在，早就已经是再明白不过的事实了。”
  瞬间的安心感马上消失无踪了。
“之所以无法接受真相，是因为在身为知情者的人们这方面也存在着问题。正因为有‘附虫者就是可怕的东西’这种先人为主的观念，人们才会在心底觉得不想去知道有关它的事情。”
  “……”
  “要把情报完全隐藏起来，是绝对不可能的事情。隐藏虫>的存在已经临近极限了。必须接受附虫者这种新事物的时期已经逐步逼近，但是世界却没有进入能接受它的状态。”
  “咦?那个不是太夸张了点吗?”
  爱恋那种毫无根据的使命感——如果仅仅是向着魔王之类的空想概念的话，还无所谓。但是如果事情一旦牵涉到虫>的话，就会有一个组织把她视作危险人物。
  “而且虫>和附虫者什么的，还是不要到处说的好啊。而且还有一些光是听到虫>就害怕的人。而且你也听说过光是提起虫>的话题就被一些怪异的人抓住的传闻吧?”
  “我不是说过吗?那个组织的存在，我早就知道了。正因为你是有夏月报道员，我才跟你说的。你的话应该不会对别人说吧?”
  被她用镜头对准了自己，有夏月不由得面露苦笑。虽然很高兴能得到爱恋的信任，但是他的确是因为别的理由而不能把虫>的事情到处乱说。
  “那种觉得‘可怕’的心理，就在真正的意义上起到了隐藏‘真相’的作用。如果要把事实揭露出来的话，首先就必须把恐惧心去除才行。如果在恐惧的状态下被揭露出来的话，那就已经不是什么真相了。由于那种歪曲的情报，人们都会走向自灭。”
  “要除掉恐惧心……那种事情，是不可能的。”
  “为什么?”
  “因为，附虫者很可怕。”
  在装成正常人想法的同时，那也可以说是有夏月的真心话。
虫>拥有可怕的力量。使用这种力量的附虫者无论何时都会引发战斗，互相伤害。有夏月很害怕那些无法停止战斗的附虫者。当然，即使是对于自己，他都感到无比害怕。
  “这并不是道理上的问题。不管别人怎么说，害怕的东西还是会觉得害怕的。”
  爱恋没有回答，只是默默地摄影着有夏月。
  “啊，难道——”
  有夏月忽然醒悟过来，向爱恋问道：
  “爱恋你一直在说的魔王，就是附虫者的事吗?”
  “你在说什么啊?”
  “可是你说什么敌人的……还有那魔王的痕迹，如果是看到了附虫者的话——”
  “魔王就是魔王。那是比附虫者可怕得多的存在，因为他正企图在人们心中植入无法消除的恐惧心啊。”
  话题又变回了神秘学的事情了。有夏月完全无法理解爱恋所说的话。
  不过，看来即使是爱恋，也有着不能随便提起虫>这种事的警戒心。光是知道这一点，心情也轻松了很多。
  没过多久，巴士就到达了目的地。
  从巴士走下来之后，就可以看到眼前的美术馆。原本以为其外形应该经过艺术设计，没想到却是一座外表跟图书馆毫无分别的简单建筑物。正面还摆着一张几个月后就要闭馆的告示牌。
  “馆内是静止摄影的。”
  “……”
  “啊，爱恋，振作点!就算不能摄影，也可以取材吧?而且你还是天才嘛!”
  面对在前台大受打击的爱恋，有夏月慌忙安慰道。爱恋这才不情不愿地收起了数码相机。
  因为临近闭馆，现在似乎是免费对外开放。两人走进了馆内。
  首先出现在眼前的，是一个大厅。这里展示着大量描绘在画纸上的风景画，大概是附近的小学生的作品吧。
  “除了我们，好像没有别的客人呢。”
  “反正也没有什么大不了的东西。”
爱恋发泄不满似的说了一句，然后从包里拿出一根金属小棒子。她在上面操作了一会儿，然后凑近嘴边确认了一下。
  “我们报道社终于踏人了传闻中受到魔王影响的场所。我们必须做好觉悟，从这里开始就是未知之地和静忌领域。”
  那是录音装置。虽说数码相机被封印了，但是她的准备却万无一失。
  这座两层建筑的美术馆，似乎被分成了许多个区域。电梯前面是一条通道，从这里可以看见通往各个房间的入口，最里面是紧急出口和楼梯。
两人首先在一楼绕了一圈。
窗户盖着布幕的房间里，排列着许多教科书上也出现过的有名画家的作品副本。上面还放着一个“世界的画家们”的标志牌。
  另一个房间，是一个从没听说过的画家的专门区间。展览着清一色的各种海洋生物的水彩画。根据爱恋的说法，就是“听说是现在都会里流行的画家”。
  至于其他的区间，则完全没有统一感。有的房间放置着莫名其妙的雕像，有的房间塞满了密密麻麻的美术品，几乎让人以为是仓库。看来这是在闭馆前进行的整理。
  在一楼绕了一大圈，但是没有找到可疑的地方。剩下的就只有事务员的值班室了，但是在工作人员限定的空间里发生的事应该也不可能成为大众的话题。
  “没有什么奇怪的地方呢。这里的传闻是什么来着?”
  “内容是遇上跟自己完全一样的人。因为并不是从体验者口中直接听说的事情，所以还没有得到确证。”
  所谓的传闻。其实就是这样的东西了。以暖昧的情报为基础，逐渐被添油加醋地流传出去。原则上还是提高了警惕的有夏月不静叹了口气。
  两人决定登上二楼，于是沿着通道向楼梯走去。但是走到楼梯跟前的时候，却发现通往二楼的楼梯被绳子拦住了。
  “这里是不是不能走呢?我们去乘电梯吧。”
  “嗯。”
  回到大堂，来到电梯前面。刚打算按下按钮，却发现电梯门旁边贴着一张纸。
  “咦?‘由于闭馆的准备工作，目前静止出入二楼’……日期是昨天的话，那就意昧着最近可以出入吧?啊，刚才那个堆得满满的房间里的东西，也许是原来放在二楼的东西呢。”
  “有人下来了。”
  正如爱恋所说，二楼的按钮开始闪烁，一楼的按钮亮起了灯。
  在有夏月和爱恋的面前，电梯的门扉项左右打开。
  乘电梯的是一个中老年的男性。从他身上的制服看来，应该是这里的保安员。他一看见有夏月，就很不高兴地说道：
  “二楼已经静止通行了啊，不过就算去了也看不到什么。”
  “你在什么都没有的地方做什么呢?”
  爱恋唐突地问道。被不由分说地递出了录音棒，中老年的保安员马上“唔?”地皱起了眉头。
  “等、等一下，爱恋。突然这样予也太失礼了啊。”
  “呜……以前的坏习惯……”
  爱恋故意咳嗽了一声，然后站好姿势，重新向电梯里出来的保安员问道：
  “实在非常抱歉。我们是附近高中的报道社成员。我想进行一次采访，不知道能不能耽搁您的一些时间呢?”
  “采访?馆长的话在事务室里啊。”
  “是关于最近在这个美术馆听说的怪异现象的采访。听说有人在这里遇到了跟自己完全一样的人……我想比起管理者，可能在现场的人会更加清楚。”
  “跟自己一样的……?啊啊，是上次的那个中学生的事吗?”
  “可以请您详细说一说吗?”
  “这个嘛……只不过是有个中学生男孩慌慌张张地跑了下来，一下子拉住了我。说什么看见了自己，正在被狗追什么的，后来他一看到那面镜子——”
  保安员指了一下挂在电梯对面的墙壁上的大镜子。
  “就发出了女孩子一样的尖叫声，当场瘫倒在地上。我心想至少也该稍微调查一下，于是就一边安慰着那孩子一边走上二楼，那时候——”
  “那时候?”
  “他就好像什么事都没发生似的，呆愣了一会儿。看见那个似乎是他恋人的女孩子睡在沙发上，就带着那个女孩回家去了。大概是两人一起在打瞌睡，然后睡昏头了吧。”
  “只是这样而已吗?还有没有其他的可疑迹象?”
  “嗯，也没什么啦——那张沙发可能睡起来很舒服吧。甚至有的孩子还专门来这里睡觉。刚才那孩子也擅自跑到二楼睡觉去了，我刚把她赶了出来。就是因为这样，我才会时不时到二楼巡逻啊。”
  “那个人物的特征呢?请详细说一说好吗?”
  爱恋仿佛抓住了线索似的，探出身子问道。但是有夏月却凭着直觉想起了某个人物，于是插嘴道：
  “那、那个人……会不会是一个穿得很马虎的女孩子呢?而且头发这里还向外翘起，说话方式还很奇特吧?”
“我想就是那个女孩了。说什么‘给你添麻烦了呀’就跑着离开了。”
  果然如此。有夏月不由得抱住了脑袋。
  “是有夏月报道员认识的人吗?”
  “虽然不太想承认，不过也算是有点认识啦。我想那个人是没关系的……大概。”
  之后，从保安员口中也没有听到什么特别重要的情报。接着，他就留下向自己道了谢的爱恋和有夏月，自己向着事务室的方向走去。
  爱恋默默地目送着保安员的背影。在他的制服身姿消失的瞬间，爱恋迅速按下了电梯的按钮。有夏月也没心情去制止她了。
  “刚刚才说过这里是静止出入的啊……”
  “你刚才说认识的那个人，似乎也有必要进行一次采访呢。，”
  电梯门打开了。看到爱恋迅速蹿了进去，有夏月也只有无奈的跟着她走进电梯。
  电梯马上就到了二楼。
  穿过打开的电梯门，来到了昏暗的走廊上。
  在一片寂静的二楼中，除了有夏月和爱恋之外，就没有其他人的动静了。四处都看不见任何装饰品类的东西，就连观叶植物也被收了起来的走廊上，只飘荡着一股阴冷的空气。
  走廊前面有一个宽敞的空间，两人就向着那边走去。
  那里正是休息间。在拔掉了电源的自动畈售机前面，并排着几张沙发。
  “作为事件中心的那对情侣，应该就是在这里睡觉吧。”
  爱恋马上就坐到了沙发上。
  “我看大概是睡昏头了吧?看到另一个自己而逃到一楼，然后看见镜子发出悲鸣……接着回到二楼，又什么事都没有一样回去了?这实在太支离破碎了吧。啊啊，还说了什么被狗追之类的……”
  “……”
  爱恋似乎在思考着什么似的沉默了起来。有夏月还想等地说话，可是她什么都没说就闭上了眼睛。难道是在模仿那对情侣吗?
  “我稍微到里面去看看。”
  说完，有夏月就沿着通道往前走。
  正如刚才的保安员所说，二楼的房间只剩下零零星星的几个美术品。大概基本上都被搬到一楼去了吧。
  “嗯?”
  有夏月在房间的一一角发现了某样东西。
  那是一尊杜宾犬的雕像，形状是向天吠的一只狗，但是从腰部开始就成了台座，没有后腿。
  “是狗吗。”
  他之所以感到在意，是因为想起了刚才保安员说过的话。要不然的话，他当然会像其他放在这里的摆设一样看都不会多看一眼吧。
  他用手摸了摸，却只有冷冷的石像触感。并没有什么奇怪的地方。
  “如果这样的东西动起来的话，才真是大问题呢。”
  有夏月叹了口气，走出了房间。
  正打算回到爱恋等待的休息间，却突然感到一阵晕眩。
  “……咦?”
  他一下子站不稳脚，只能用手支着墙壁。
  身体突然变得倦怠起来，手脚也变得愈发沉重。就好像陷进了深深的泥潭里一样，双脚无法向前挪动。
  好困。
  睡魔突如其来地袭向他的全身。
  “怎么……回事……?”
  他拼命睁开沉重的眼睑，抬起了脸——同时愕然了。
  散发着光芒的粒子，从地板下面涌了起来。昏暗的走廊顿时被淡淡的光辉所包围。
  那并不是因为睡意而令视觉发生了异常。闪烁着白光的粒子不停地涌出来，随着浓度的增加，有夏月的睡意就变得越来越强烈。
  “我正在……被攻击吗……!”
  有夏月马上变了脸色。
  因为没有人的气息，他一下子放松了警惕。虽说是不怎么可信的谣传，但这毕竟是自己为调查而来的镇上发生的可疑现象发生点，无论什么时候都不应该有所松懈。
  自己正在毫无防备的情况下遭到了某人的先制攻击——只能这么认为了。
  现在该做的事情，既不是寻找敌人的所在地，也不是作出反击。
  “爱恋……!”
  带着与事件无关的普通人脱离现场。现在的有夏月，并没有别的选择。
他一边迈着瞒跚的步子，一边想着休息室走去。
在化成了光之海洋的通道前面，可以看到爱恋伏在沙发上的身姿。看样子并没有受到外伤。从她拿在手上的录音棒掉落在地板上这一点看来，她应该是睡着了。
  “呜——”
  视野顿时晃动了一下。由于那难以抗拒的陶醉感，脚上完全使不出劲来。
  瘫倒在地板上的有夏月，慢慢闭上了眼睑。
  “爱……恋……”
  只感觉自己的呻吟声正逐渐远去，同时也听到自己身体倒下来的声音。
  至少也该让爱恋转移到安全的地方——
  他紧咬着牙关。
  拼命把闭上的眼睛再次睁开。
“——爱恋!”
突然，身体变得轻巧了起来。
有夏月猛地站起身子，向前迈出了一步。
但是——
“……咦……?”
在迈出去的脚前面，躺着一个少年。
  那是一个向着自己伸出手、躺倒在地板上的少年。
  那并不是其他的任何人——
  “我……？”
  倒在地上的，正是绪方有夏月自己。
  本来包围着周围的光芒，不知什么时候已经消失了。
他无意识地倒退了一步。
喀！脚跟后面碰到了什么，他一下子坐在某种软绵绵的东西上。不知是什么时候移动了场所，自己的背后就是休息间的沙发。
“爱、爱恋她……！”
他反射性地环视了一下四周，察觉到某个事实。自己坐着的沙发，正是刚才爱恋所坐的沙发——坐在上面的自己的双脚，却显得异常纤细。
脑海中掠过了某种可怕的想象，背脊也涌起一股寒意。
  从沙发上站了起来的有夏月，用双手按在自动贩售机前。
  “怎么……可能……”
  在排列着各种饮料样板的橱窗表面，映照出了一位少女的面容。
  那正是南风森爱恋。
  “我……变成了爱恋——”
  有夏月拼命咬紧牙关，压抑着几乎要陷入狂乱的心。
  正是有夏月最厌恶的特别环境事务局中接受的训练，使他的理性停留在快要陷入混乱状态的边缘。不管任何时候，都必须最优先考虑把握当前状况。
  有夏月跟理恋交换了身体。首先必须接受这个事实。
  “根本不是什么‘遇到了跟自己一模一样的人……”
  他转过头来，注视着倒在地板上的字迹。
  “而是‘跟他人的精神互相交换’的地方吗——”
  这如果不是什么灵异现象的话，就只能认为是附虫者的能力引起的现象了。也就是说，附近很有可能潜伏着敌人。
  他走近倒在地上的自己，确认了一下呼吸。
  地板上的有夏月，正静静地发出熟睡的呼吸声。既然有夏月的精神转秒到受恋的身上，那么倒在地上的有夏月里面很可能就是爱恋的精神了。
  “以附虫者能匀来看，是精神支配型，或者是显示幻觉的精神污染型吗……如果是幻觉的话，我就应该能够唤出虫>才对——”
  有夏月集中意识，想要把自己的虫>召唤出来。
  但是什么也没有发生。
  也许是因为南风森爱恋并不是附虫者，又或者是他的虫>被人以什么方法封印住了。不管如何，现在的有夏月已经变成纯粹的普通人了。
  在沉思中的有夏月的视野中，射进了某种巴白色的光芒。
刚才包裹着有夏月的那种白色粒子正从前面的房间里散发出来。
光芒消失之后，从里面传出了某种坚硬的东西拖着地面的移动声音。
“跟别人交换了身体，然后就看到有‘狗’出现吗……”
有夏月注视着通道前面，同时扭曲了脸。他不由得为自己没有马上脱离现场而感到后悔。
拖着身子怕出来的东西，是一个白色雕像。
那正是仿佛活物一般张开撩牙的、只有上半身的杜宾犬。

遗忘的世界

1.04 有夏月 Part.5
  杜宾犬的雕像发出呻吟声，慢慢地向自己靠近。因为没有后脚的关系，它拖着腰下作为台座的部分，用前脚在地板上爬过来。
  那凶恶的撩牙和饥饿的眼神，实在一点也不像是石做。跟刚才触摸的时候不同，它就像是生物一样跃动着身体。，
  “这……是陷阱吗？”
  由于出现了明确的敌人，头脑反而冷静下来。外表为爱恋的有夏月，向倒在地上的自己伸出手来。打开包袱，拿出藏在里面的装备。
  那是北中央支部分配给他的灰色夹克。在北中央央支部的管辖范围内，据说是规定必颁使用本支部的装备。
  因为那是符合有夏月的尺寸的装备，对爱恋的身体来说显得有点过火，把附有皮带的夹克披在校服之上，然后再装备上覆盖脸面的护目镜。虽然不知道交换身体这种能力的原理，但是不管如何也不能让爱恋的身体受伤。
  “这只狗，应该是有异于让我们交换身体的那种能力的吧。虽然听说物质操作型的能力多数存在于两中央支部……不过，这样一来就可以知道——”
  面对毫无逃走意图的有夏月，杜宾犬蹬着地面跳了起来。
  “至少有两个附虫者躲在某处，正在向我发动攻击。”
  虽说只有前脚，但石像的跳跃力却非常惊人。光是一跳就大大缩短了距离，向着有夏月的纤细喉咙张开利牙。
  有夏月以最低限度的动作躲开攻击，用手掌拍在落空的狗头上。
  “好痛……!”
  看样子虽然是生物，但触感却依然跟石像无异。纤细的手腕上传来一阵痛楚。
  杜宾犬发出叫声，掉落在地板上。不过它仅仅是摇了摇头，就马上若无其事地向着有夏月摆出攻击的姿势。
  “用爱恋的身体的话，很难使出力量……”
  有夏月不静咂舌，从脚边的包里拿出了手套和军用长裤。在双拳上装备上手套，然后再用军裤包在左臂上。
  先撇开战斗技术不说，光凭爱恋的纤细手臂和体重，是无法给对方造成什么伤害的。
面向再次袭击过来的杜宾犬，他伸出了卷着军裤的左臂。
“呜……!”
果然不出所料，那只狗咬住了眼前的手臂。由于特别环境保全事务局的装备有着强韧的耐久性，并没有被狗牙贯穿。
  勉强稳住快要倒下的身体，用力把咬着手臂的狗头撞向墙壁。
  杜宾犬发出了叫声，在冲击之下松开了口。被狗牙咬住的布也跟狗一起掉落在地板上。
  “这样的话实在没完没了……不，陷入长期战也只会越来越不利。”
  也许是材料非常坚硬，杜宾犬依然没受到多少伤害。只不过是耳朵的一部分少了一块而已。它甩了甩头，继续向有夏月发出呻吟声。
  另一方面，有夏月已经在喘着粗气了。也许爱恋是不擅长运动的那一类。
  “敌人到底躲在哪里……?在各个房间打转的时候，也没有宿主隐藏在附近的气息。而且如果用狗来攻击的话，为什么刚才我去看的时候不向我攻击?在我毫无防备的那个时候，它明明可以从后面袭击我啊。如果爱恋是比我更强的战斗员的话，他们到底打算怎样——”
  有夏月一边后退着躲开狗的袭击，一边在嘴里沉吟道。
  “上次遇上同一现象的中学生，为什么完全没有受伤?普通人如果遇到这样的狗袭击的话，不就会轻易被干掉……”
  想到这里，他突然醒悟了过来，脑海里掠过了某个预测。
  “如果是没有经过训练的普通人，就根本不会战斗……!于是就从二楼逃到一楼，去找人来帮忙。难道两方面的能力，都不会影响到一楼吗?”
  但是，那却是相当不现实的预测。
  “不过，仅仅是一楼和二楼的区别啊?那样的距离，让虫>主动去追击目标不就行了吗?”
  也许是知道光攻击上身就会被躲开吧，杜宾犬的牙齿把目标转移到有夏月的脚上，要是穿着裙子的少女的脚被咬上的话就完了。
  “……！”
没有时间犹豫了，体力也已经快到极限。以毫厘之差躲开狗的攻击，有夏月马上向着电梯跑去。
  面对转身跑了起来的有夏月，杜宾犬马上追了上去。
  幸好电梯还停留在二楼，一按下按钮门就打开了。
  “喝!”
  杜宾犬向着走进电梯的有夏月发起攻击，有夏月马上转身一脚踢了上去。扔下打着转滚落在地的杜宾犬，关上了电梯的门。
  “呼……呼……!”
  身体一下子脱力，瘫倒在电梯里。电梯马上就到达了一楼，打开了门。
  出现在正面的镜子上，映照出不断喘着气的爱恋。现在明明处于危机四伏的状况，有夏月却因为看到了裙子里面的内裤而红起了脸。
  “要是现在那只狗去攻击我的身体的话……就完了。”
  以颤抖的手指按下了二楼的按钮。电梯门再次关上，向上升起。
  躺倒在二楼的有夏月的身体，依然是毫无防备的状态。就连爱恋的精神是不是就在里面都没时间去确认。
  一声电子音宣告了电梯已到达二楼。有夏月挤出力气站了起来。
  在摆出迎战架势的有夏月面前，电梯门打开了。
  原先一直警惕着的杜宾犬并没有发动突袭。他马上冲到了走廊上，确认了一下自己的身体。
  狗的石像，至少不存在于目前的视野中。有夏月的身体也似乎没有外伤。
  “呜……”
  抚着胸口放下心来也只是一瞬间的事，睡魔突然袭向了有夏月的全身。
  视野开始朦胧，全身都顿时失去了力量。
  这次他并没有抵抗——按照保安员所说的话……回到二楼之后，一直在大吵大闹的男生“呆愣了一会儿”。那不就是意味着沉睡中的男生恢复了本来的精神吗?
  “不过，这样的话，简直就像——”
  咚!耳边传来了自己身体倒下的声音。
  下一次睁开眼的时候，脸颊上感觉到的是冰冷的地板温度。
  “——就好像在这个地方施加了附虫者的能力一样。”
  他猛地站起身来，发现自己的视野已经恢复了原来熟悉的高度。察看了一下自己的手脚，确认自己回到了原来的身体。
  向通道那边一看，只见爱恋的身体正倒在电梯门口附近。北中央支部的装备跟她完全不相配。
  自己的料想似乎完全正确。人格替换的能力，已经被解除了。或者说是人格连续两次交替，又恢复到了原状。
“不过，那种事真的能做到吗?明明没有虫>在，光把能力留在别的地方这种事……而且还是两种完全不一样的能力……这种情况，就连听也没有听说过。”
  有夏月向沙发望了一眼。正如保安员所说，以前受害的中学生也好像是在沙发上睡过觉。
  “大概在沙发上睡觉就是能力发动的条件吧。那样的话，狗那边的发动条件也许就是——”
  周围都看不见杜宾犬的石像。
  有夏月眯起了眼睛。
  从头发中爬出来的小昆虫，就像气球一样膨胀了起来。
昆虫化作了异形的怪物，紧贴在有夏月的背后。那是跟有夏月有着同等身高的、黄褐色的细蜉蝣。分成两股的长尾巴，就像另一只生物似的缓缓摇动。
  那就是有夏月的虫>——“阳炎”了。
  “果然，一旦感应到附近有虫>的能力就会发动吗。”
  从前面的房间里释放出了白色的光芒。等了一会儿，刚才见过的白色杜宾犬出现了。有夏月恢复原来身体的时候之所以没出现，也许是因为那并不是再次产生了同样的能力，而只是能力被解除而已。
  白色的杜宾犬向着有夏月袭来。
  “也就是说，这两个合起来是一套的陷阱——不，就连是不是陷阱也不知道。我们只不过是偶然碰上了以某种意图设置下来的机关而已。”
  有夏月完全不为所动。贴在他背后的细蜉蝣，从腹部的空洞中射出了黑色的球体。
  黑球在空中描绘出圆弧的轨迹，命中了杜宾犬。白光照亮了整个走廊。
“不过，这个镇子的确是发生了什么事……”
  头部和左脚都被溶掉了的石像残骸滚落在地上。剩下的右脚在地板上嘎哒嘎哒地动了一会儿，然后就静止了下来。
    有夏月把包袱和掉在地上的装备收拾好，然后走近爱恋的身边。从少女身上脱下夹克和护目镜，藏回到自己的包里。有夏月的虫>也越变越小，消失在头发之中。
“看来有必要找猎户>问清楚情况才行。她推荐我到这个美术馆来，到底是偶然，还是为了让我困在陷阱里呢……根据情况，也要做好战斗的觉悟。”
  有夏月背起爱恋，从电梯下到了一楼。
  他直接向着出口走去，通过了前台，并挤出笑容对前台小姐解释了一句“她在休息的时候睡着了”。
  “那个性格，是不是为了让我大意才装成那样的呢。不过要说是那样，也好像做得过火了一点——”
  走出了美术馆，有夏月不由得瞪大了眼睛。
  在身旁的巷子里，正停着一辆似曾相相识的HORNET。伫立在摩托车前的人，正是有夏月刚才正在想着的那个少女。
  “猎户>……!”
  糟糕了——
  他在心中嘀咕道。在背着爱恋的这个状态，自己正处于压倒性的不利地位。也许她是预料到这种情况，所以才特意前来发动突然袭击的。
  但是面对摆出架势的有夏月，猎户>却一言不发。既没有发出平常那种开朗得过分的声音，也没有做出莫名其妙的怪异举动。
  “……”
  样子很奇怪，有夏月一边提高警惕一边走近少女，顿时一阵愕然——
  注视着斜下方的少女，眼神就像人偶一样混浊不清。那僵硬的表情，完全无法窥见任何感情。
  “为、为什么——”
  有夏月扭曲了脸。
  附虫者的虫>一旦被杀死，就会因为反作用而失去自己的精神。虽然会对外部的命令有所反应，，但却会成为失去自我感情的行尸走肉。
“为什么，你会变成了缺陷者……”
在什么也不会说的猎户>的眼眸中，反射出了夕阳的橙色光芒。

1.05 爱恋 Part.1

真正的记者，南风森爱恋。
她的才能，继承于身为自由摄影师的祖父。
祖父在年轻的时候，曾经作为战场摄影师活跃于世界各地的战场中。内战、游击战以及由恐怖分子引起的事件等等，都被一一收录在他的照片和映像之中。
但是在爱恋懂事的时候，祖父已经远离了战场。他拿着古董般的传统照相机．变成了一个只要有委托就什么都会去拍的照相师。
  祖父并没有把自己驰骋于战场时的事情告诉爱恋。只是经常带她去野外拍摄动物和山水的照片，也总是跟她说一些称颂和平的话。
  爱恋借了爷爷的相机．拍了许许多多的东西。无论是哪一样，祖父都大大称赞了一番。爱恋是被称赞就会成长的类型，于是她很快就被留下记录这种行为深深吸引了。
  在爱恋升上初中的时候——
  祖父带着他那可以称为老搭档的相机回到了战场，但是再也没有回来。
  战争中毒，功名心，追求刺激，寻找死地——周围的人都这样子说自己的祖父。但是爱恋却从祖父口中听说了真正的理由。
  ——在这个国家的话，就会因为和平而忘掉一些东西。忘掉在和平的背后，也会有人因为不合理的事情而受伤，甚至丧失性命的事实。
  祖父说完，就带着微笑回到了战场。
  那么爱好和平的祖父所追求的“真相”到底是什么呢?
  爱恋至今也在追求着这个问题的答案。
  “果然，我的眼睛完全没有看错。”
  在美术馆旁边跟有夏月道别之后的第二天，爱恋就来到了校舍后面的仓库。
  在这个只有半个教室那么大的木造小屋里，堆满了各种资材和废弃物。除了那些不知从几年前开始就放在这里的生锈单轮车和校运会时使用的道具之外，还有另外一堆没有积尘的箱子。
  那正是从报道社的社团活动室里搬过来的各种道具。报道社以前收集来的资料，以及爱恋的私人物品都被胡乱地塞在里面。
  在晨光照射进来的仓库内．爱恋把一张大纸摊开在垫子上。
  那正是这个小镇的地图。
  爱恋用左手拿着的数码相机，对地图上美术馆的位置来了个大特写。
  “美术馆，已经落在魔王的手上了。”
  她用右手的红色签字笔在上面打了个“×”号。
  昨天，爱恋在美术馆里睡着了。醒来的时候，她发现自己被有夏月背在背上。他笑着说因为过了闭馆时间，所以被赶了出来。
  在那之后，有夏月就若无其事地跟爱恋道别了。
  但是爱恋却非常清楚。
  那时候，在美术馆发生了什么事情。
  因为爱恋之所以打瞌睡，并不是因为在商店街上兜了太多的路而感到疲惫。而是为了重现证言中的那对中学生情侣的行动，明明不想睡觉也勉强在沙发上睡了起来。这是为了让魔王和他的黑暗军队疏忽大意而采取的行动。
  她也得到了在那里发生过事情的证据。但是那却是只有爱恋才能明白的内容，所以必须将其封印。实在很可惜。
  “报道社又在打败魔王的道路上迈进了一步。”
  爱恋向数码相机说着解说词，同时把地图叠了起来。
她刚想回到教室去，却被脚边的纸皮箱子绊了一下。数码相机险些就要撞到墙壁上，她马上用身体来保护着相机。
  “好痛……”
  爱恋一边搓揉着为了保护相机而撞到墙上的侧头部，一边俯视这倒在地上的纸皮箱。
  那是塞满了爱恋的私人物品的箱子。从掉到地上的文件袋中，一堆照片散落了下来。
  爱恋慌忙坐倒在地上。一边用手遮住照片，一边向打开的仓库门入口看去。
  “我实在太大意了。要是再被秘密组织发现的话，我恐怕就性命不保了。”
  爱恋确认了自己畏惧的人影——身穿黑色大衣的女人不在身旁，才终于松了一口气。她放下了照相机，重新把照片放回到文件袋里。
  爱恋急忙捡起来的那些照片，无论哪一张都展现出一些非人类的物体。
  那些都是形式各异的怪物。一般人看到的话还以为是特摄电影或者是CG的资料，但是内行的人一看就知道是很珍贵的照片。
  收拾完之后，爱恋就拿着数码相机走出了仓库。
  绕过校舍向着鞋柜走去，映人眼帘的是早晨的上学风景。樱花的花瓣不断从校舍旁的樱树上飘落下来，新生们都笑容满面地走进了校舍。
  实在是一个很美好的场面。
“这个镇，今天也是一片和平。”
笑容自然而然地浮现在脸上。她稍微停下了脚步，把眼前的光景收录在相机中。
  谈笑中的新生们察觉到了相机。其中好几人都露出了微笑：
  但是，有人却拉了一下露出笑容的学生的衣袖。耳边传来了“那不是前辈说的那个‘魔王’吗……”的窃窃私语声。爱恋突然有了反应：
  “如果对魔王有兴趣的话，请务必到我们报道社来——”
  还没等她说完，新生们就小步跑着离去了。
  “……”
  爱恋并不会出言劝阻。
  因为她非常清楚周围的人是怎样看待自己的。
  所以，这种程度的事她并不会感到失落。
“有夏月报道员，是不是已经到学校了呢。”
  她走进校舍，向着有夏月的教室走去。
  如果他知道爱恋也察觉到美术馆的异变的话，会不会吃惊呢?在吃惊之后，恐怕电会称赞她是天才吧。
  爱恋是越被称赞越会成长的类型。
  正如过去祖父对她拍到的东西全都赞不绝口一样，绪方有夏月一定也察觉到了她的才能吧。爱恋的才能对优秀的人来说是一目了然的。
  来到了他的教室，向里面窥视了一下。
  明明预备铃已经响起，里面还是看不到那优秀的报道社员的身影。
  “绪方同学的话，还没有来啊。”
相机的镜头转移到声音传来的方向。只见两个女生正看着爱恋这边。
  “是请假吗?”
  “谁知道。”
  简短回答完的女生们，眼神突然变得严肃了起来。其中一个女生推开了另一个想要制止自己的女生，以怀着觉悟的神情说道：
  “我说，南风森同学。把刚转学进来的人骗进社团这种事，不是很有问题吗?”
  “我并没有骗人，魔王是的确存在的。”
  “什么魔王，那只不过是你自己的——”
  说到一半，她就沉默了起来。看到爱恋一直在用数码相机拍摄着自己，才突然回过神来似的低下了头。
  “对、对不起，你、你别拍了。”
  少女道了歉，然后把脸别过一边。浮现在她脸上的，毫无疑问是畏惧之色。
  爱恋的内心深处，侉来一阵被捶打般的痛楚。
  每当别人对自己露出这种表情，她就会想起以前自己犯下的深重罪孽。
  不知不觉，液晶画面已经向着地板拍了起来。
  “……有夏月报道员，是我的朋友。”
  她嘀咕了一声，就这样离开了教室。
  察觉到自己一直在拍着地板，爱恋马上抬起了镜头。低头对着地板的行为，简直就是身为记者的耻辱。
  拍摄着学生们笑容满面地在走廊上来来往往的样子，爱恋稍微恢复了一点精神。
  也许是继承了爱好和平的祖父的血统吧，爱恋也同样非常喜爱和平。小镇的高中，今天也跟昨天一样安然无恙。
  至今为止发生了很多事。
  偶尔也犯过一些错误。
  但是现在，爱恋依然置身于和平之中。
  无论自己怎样被讨厌，爱恋喜欢和平的事实也不会有丝毫改变。
  “我要做好准备，等有夏月报道员来上学的时候就可以马上去取材了。”
完成了精神上的充电后，爱恋就斗志昂扬地向着走廊前面走去。

遗忘的世界

2.OO 阳子 Part.1
  有一种叫做箱庭疗法的东西。
  那是一种心理分析法。
  在堆满了白沙的木箱里，创造出一个小小的世界。通过这样做，来对创造者目前所处的心理状况、精神上不足的要素、愿望和欲望等进行推测。
  某个少女，把许多人偶、花朵和动物们摆在一起。城堡和天使等等幻想性质的素材比较显眼，意味着她的想像力相当丰富。虽然好奇心旺盛，感情也很丰富，但反过来说，理想的目标就会过高，同时也比较任性。
  在都会长大的某个少年，在摆放着山和树的小模型的世界里放上了一艘小船，然后在中央放上一个代表自己的人偶。混乱的自然景物和孤独的人偶，显示出他不善于跟周围的人交流，而产生了一种逃避到另一个世界的愿望。
  也有一位女性，在面对面的男女人偶周围，放上了许多交通工具、大型建筑物、桥还有四角支架等东西。据她所说，当时正在跟恋人闹别扭。虽然应该是很想跟对方和好的，但是把两人的回忆象征物排列得毫无规则，就表明了她正因为现在对他的感情没有以前那么强烈这件事感到困惑和苦恼。
  阳子的父亲是一个心理医生。
  平时在自家附近的出租办公楼里开了一个心理咨询室。不过一旦接到委托，他也会到学校、企业或者个人家宅等地方上门治疗。
  阳子对父亲的工作并不怎么关心。
  在她上小学的时候，父母就离了婚，阳子则由父亲抚养长大。除了工作以外也很热心研究的父亲经常不在家，所以她就更少有机会知道父亲在做什么了。
  除了母亲不在之外，阳子也同样过着毫无波折起伏的青春生活。随着父亲外出的次数增加，后来甚至变得很少回家了。
  忘记从学校带英语辞典回来的阳子，打算到父亲书房找一下又没有可以代用的字典。就在那时候，她不小心把排列在书架上的文件弄掉在地上——那就是最初的开端。
  那份文件，是父亲过去诊察过的患者的相关资料。看来他除了病历之外，还出于研究的目的多留了一份记录。里面记载着名叫“箱庭疗法”的心理疗法详细内容，以及什么样的人创造了什么样的箱庭之类的数据。仔细读起来的话，还真是一些颇为有趣的内容。
  然而她越是读下去，就越对其中的内容有一种既视感。
  向从自己小时候开始就在家里帮忙做事的保姆问了一下．阳子小时候曾经被身为父亲助手的母亲带去看过心理治疗的过程。原来如此，自己有印象的那个箱庭，的确是属于那个时期的记录。
  尤其令她在意的，是关于某个少女的内容。
  当时，一个十多岁的少女所创造的箱庭，是完全不具备统一感的东西。以一个女人和两个男人的人偶为中心，随便放上一点素材在周围而构成的世界。
  在阅读到这个记载的时候，阳子不知为什么浑身颤抖了起来。
  ——阳子还记得那个少女。
  那时候，自己应该还没有上小学。但是那个少女的面容，还有她创造出来的箱庭，却似乎还能记起来。
  少女应该接受过很多次的心理治疗。
  随着治疗次数的增加，父亲手记中的迷惘和困惑就越来越深了。即使是优秀的父亲，也似乎无法完全把握少女内心所想的事情。逐步深入少女内心的过程，都记载得特别详细。
  第二次、第三次……在一次又一次的箱庭疗法中，少女一直在杂乱地摆放着各种建筑物和人偶。但是位于中心的一女二男，却一直没有变化。
  在听到父亲询问为什么要创造这种世界的时候，少女却提出了一个反问：
  ——你觉得位于人类中心的东西，到底是什么呢?
  父亲回答说，肉体上就是心脏和脑部，精神上就是本能。这个答案的确跟父亲的认真态度很相符。
  少女则事不关己似的说了一句“很可惜，据说好像有点不对哦”。
  ——比如明明受了致命伤，却还依然活着的例子。还有母亲为了让婴孩逃出去，即使在被烧焦掉下来的屋顶压扁了之后，也依然抱着孩子爬到了外面。肉体上受了无法行动的伤势自不用说，如果遵从生存本能的话，就应该不会保护孩子而自己逃生了吧。而且偶尔也有母子立场转过来的例子，所以也不应该把它看作是保留后代的本能……
在阳子父亲的手记上，写着他当时产生了一种医生和患者的立场被逆转的错觉。
  ——在那一瞬间，可以说已经超越了生命的极限了。那到底是来自什么呢……有一种说法，是在人类的肉体和本能这些铠甲的保护下，存在于其真正根干位置的东西使他们这么做。
  耐心听取患者说的话，是心理医生的义务。父亲当时也认真地倾听着少女的话。
  ——如果把拥有强大力量的“那个”再进一步增幅的话，会变成什么样呢?要被破坏了的话，又会怎样呢?能不能把坏掉的修复过来?如果那个被什么东西啃食殆尽的话，又会怎么样?没有人知道……至少现在还没有。
  随着治疗次数的增加，箱庭中围绕着三个人偶的素材开始减少。
  阳子还记得，当时的情景，就好像世界本身正在不断被削掉一样。
  因为当时还很年幼，在看到父亲的手记之前都没有能回想起来。但是当时的记忆，的确深深地刻印在幼小的阳子内心。
  ——记忆中的少女，仿佛向阳子转过了身来。
  回想起来，那也许是过着平凡生活的阳子有生以来第一次感觉到“恐惧”的瞬间。
  难以呼吸的闭塞感，以及流淌在脊背的冷汗。
  虽然连少女面容的形状都记不起来，但是却能鲜明回想起她当时露出的笑容。
  那是一种光是跟她面对面就会不由自主地缩起身子的笑容。就好像自己的身体和感情都完全被她穿透、位于内心深处的东西也被她紧紧束缚住了一样。既无法逃出去，也无法凭着防卫本能守护自己内心的那种笑容，简直就是——
  “锁之微笑”。
  除了这样，就没有别的表达方式了。
  如果不回想起来的话，应该也不会有恐惧的感觉。
但是，自己却想了起来。
那时候见到的少女的锁之微笑，跨越了时间和空间，确实地捕捉到了佐藤阳子的心。
  在恐惧的驱使下，阳子继续阅读着有关少女的资料。
  当读到最后一次心理治疗的情况时，她不由得愕然了。
  当时的父亲，大概是没有察觉到吧。现在的父亲，也许已经忘记了吧。
  但是现在，回想起当时少女创造的箱庭状况的阳子，却终于察觉到——少女到底是怎样一个可怕的存在。
  位于人类中心的东西，是什么呢?
  在世界逐步被削减的最后，到底创造出了什么样的箱庭呢?
  回想起最后一次的心理治疗中得出的明确答案，只有阳子察觉到了某个可怕阴谋的真面目。
  因为，阳子领悟到了当时并不存在、而现在正威胁着这个国家的怪物——虫>的根源，就存在于那里。
  在最终日领悟到的、拥有锁之微笑的少女跟虫>的联系。
  那也就意味着，少女的箱庭游戏，直到现在依然在持续着。，
  就好像“魔王”一样率领着名为虫>的黑暗军队，少女正企图把这个国家变成箱庭的最终形态。
  恐惧和不安，已经深深扎根于阳子的内心深处，
  畏怯于魔王阴影之下的日子，一直到高中三年级的现在也依然没有改变。

  佐藤阳子，是自己和他人都认同的平凡少女。
  从同学眼中看来，她恐怕并不是一个有特征的人吧。既不是性格特别开朗，也不是灰暗得令人讨厌的类型。聊起来的话自然也会有话可说，也不是有什么古怪的性格。不起眼的外表，也不会让别人抱有劣等感之类的感情。
即使回头去看自己走过的人生，也没有发生过什么特别大的事情。虽然无法随时跟父母见面，但是她已经习惯一个人生活，所以也没有多大影响。没有遭遇过大事故，没有患过什么大病，没有体验过恋爱，成绩处于中等水平，也不是会在教师之间形成话题的学生。
  她也并不是有意识地去过这种没有起伏的日子。
  大概是佐藤阳子这个人，本来就是这样的吧。虽然也像普通人一样有追求刺激的愿望，但却不知道该怎么做才好。虽然对流行和恋爱都有兴趣，但也只限于跟朋友们的对话中作为话题提出来，至于自己亲身去体验的话，她却连想都没想过。
另外，在她的班上，除了阳子之外还有两个姓佐藤的同学。一个在篮球队当队长，第二个则是学生会的副会长。毫无特征的阳子，就被人称为“第三个佐藤”。
正因为阳子是如此的平凡，所以也会像普通人一样恋爱。
  “阳子学姐……不打算换成隐形眼镜吗?”
  某一天，一个少年突然对她说了这么一句话。
  在相遇的瞬间，就觉得他有点帅气了。
  虽然比自己低一年级，但看起来很温柔，也很可靠。绪方有夏月这个稍微有点奇怪的名字，也成了名字极其平凡的阳子的憧憬对象。
  “咦?”
  自己不由得发出了呆愣的声音。因为在无意识中跟他对视了起来，她迟了一会儿才发现口袋中的手机震动了起来。
  并不是手机本身在振动，而是连在手机上的挂绳在振动。
  她一下子回过神来，为了不让人察觉到这一点而拍了拍口袋。
  ——小洛奇，可不能随便乱用力量哦?
阳子在心中向挂绳斥责道。
  “对、对不起!我突然叫了你的名字……没有什么了，请不要在意!”
  “啊，嗯……没、没关系的!绪方同学请别介意!我也突然说了些奇怪的话，那个，对不起!”
  像有夏月这种看起来很受女孩子欢迎的男生，一般来说是不可能会直接用名字来称呼阳子的。这种情况，应该是由某种外因造成的结果。
  她红着脸，抚摸了一下自己的口袋。
  ——小洛奇……你一定是使用了力量吧?如果不是的话，难道是有夏月同学对我很在意?
  阳子自然而然地对此抱有期待。但是她马上又在心底里作出否定。
  ——那、那种事、应该是不可能的吧?因为我那么不起眼，就算跟我说话也不会觉得有趣……
  “有夏月报道员。我还以为你一直跟在我后面呢。你跟佐藤学姐在这里偷偷摸摸地做着些什么?”
  同样是自己后辈的南风森爱恋插嘴道。担任报道社社长的她所编辑的“月刊AKO”，对有着同样危机感的阳子来说，是不可或缺的东西。爱恋跟阳子一样，同样察觉到了魔王和黑暗军队的存在，是她不可多得的一个理解者。
  跟两个后辈道别后，阳子在教室的门口摸了摸自己的眼镜。
  “他、他的意思是换成隐形眼镜要比现在这种眼镜要好一点吧?应、应该不是认真地跟我说……那种话吧？”
  阳子自言自语道。虽然朋友也曾经跟她说过这种话，但当时在一秒之后就转换了话题，所以也没有特别在意。听到异性这么说的话，就会在意到这种程度吗？
  “不、不过如果真的换成隐形眼镜的话……就会被对方觉得我是认真的呢……”
  马上就放弃了。虽然胸口依然扑通扑通地跳个不停，但过一会儿应
该就会平静下来吧，
  结果，阳子还是一直不会变。
  阳子觉得，即使是这样也无所谓。这样才符合阳子的身份。她并不会甘愿冒风险来追求更进一步的心动，，
  “不、不过，过一段时间之后……也试试换成隐形眼镜吧。而且我也感觉这副眼镜开始有点不合度数了。”
  但是，这次的阳子却坚持住了。
  糟糕了。说不定偏偏就是这一次，自己变得有点认真了起来。
  “绪方有夏月同学吗……呵呵。”
  发生了比平时更让她高兴那么一点点的事情。
  阳子带着一点点的幸福，回到了教室。
  过着极其平凡的学校生活、没有任何显眼特征的佐藤阳子，
  那样的阳子，为了对抗过去被植根于内心的恐惧，在某个决心的驱使下日夜努力地行动着——这些事都没有任何人知道。
  阳子觉得，即使这样也无所谓。
  “小洛奇，今天我们也努力吧。”
  为了阻止魔王的计划，“第三个佐藤”正在做的事情。
  被人这样称呼的话一定会觉得害羞。
所以她只有自己悄悄地称呼自己。

遗忘的世界

2.01 阳子 Part.2
“跟你很相配哦。”
在镜上唯一的百货商店里，、
之所以在化妆品柜台前停下了脚步，是因为在前往隐形眼镜店的途中被店员叫住了的缘故。那店员说现在是什么尝试新春色彩的优惠然后往站在镜子前绷直身体的阳子嘴唇上涂了一层口红。那是一种橙色的液态口红。
  “……”
  不知为什么，她有点不敢看镜子，于是提心吊胆地环视了一下周围。除了阳子之外，还有一些穿着跟阳子一样校服的女生。
  她挤出勇气，稍微瞥了镜子一眼。
  “啊．那个……我想要这个。请、请给这个我吧。”
  还没认真确认就把脸背了过去，伸手拿起了颜色更为普通的口红。但是仔细一看，那是附带光泽粉的类型。不管怎么看，都是跟阳子毫不相称的东西。
  “年轻人还是这个比较台适呢，多谢惠顾。”
  看来只要能卖出去的话就什么都无所谓。那年轻的女性店员露出了甜甜的营业式微笑。
  “客人?您忘记拿东西了。”
  “啊，对、对不起!”
  把那大大的革制旅行箱忘在了收款台那边，阳子慌忙跑了回去。这也是跟身为高中生的阳子不合配的、有着古典风格的旅行箱。在高级皮革所覆盖的箱子表面上装有提手，也附带有把箱子放地上时用的折叠式脚架。
  仿佛逃跑似的离开了化妆品店，阳子在电梯前面舒了口气。
  “我把钱用掉了……”
  为了买隐形眼镜而带来的资金，就这样被用掉了。
  “不过，也没办法啦。因为没钱，所以这次还是放弃吧。”
  虽然嘴里是这么说，但内心却松了一口气。虽然怀着一大决心来到了这里，但像自己这种不起眼的女生如果要突然换成隐形眼镜的话，门槛也好像有点过高了。
  虽然要买的话其实只要把银行卡的存款提出来就行了，但是现在已经有了放弃的借口。阳子直接走出了店子。
  清爽的春风迎面吹来。就好像觉得连风也在无奈地对自己说“这么快就出来了?”似的，转身背对着离车站稍远的大马路迈出了步子。
  “果然还是不适合我呢。不过，看起来也不是太奇怪啦……”
  百货商店的出入口，是一道对开的玻璃门。阳子把革制的旅行箱放在地面，让自己涂了口红的脸映照在玻璃上。
  在她不断变换着角度的期间，就自然而然地得意起来了。把挡着两眼的前发拨开，又顺手把眼镜摘了下来。
  咚!传出一个钝重的响声。
  “好痛……！”
  “啊，对不起!你没事吧?”
因为得意忘形地看着自己的脸，连女高中生们正从店里面走出来都没有察觉到。原来是刚才在化妆品店里看到的那些女生。她们也似乎因为顾着自己谈话，没有察觉到站在门前的阳子一
  “我、我没事!对、对不起!”
  阳子红着脸，重新裁起了眼镜。她一边揉着撞在玻璃门上的头，一边挪开了视线。她不静对刚才得意忘形的自己感到羞耻。
阳子提起了旅行箱，快步离开了百货店门口。从背后传来了“我们学校真的有这样一个人吗?”的声音。
  她本想拿出纸巾来擦掉口红，但是却插进了反方向的口袋，手机一下子掉落在地上。拴着一个小玩偶的手机挂绳，连同金属制的机身一起掉到了水泥地上。
  “对、对不起，小洛奇！”
她慌忙把手机绳捡了起来。反而手机的话怎么都无所谓。
  那是一个蜷缩成球状的塑料般的半透明身躯，把两条大大的镰刀状前脚折叠了起来的昆虫形玩偶。像玻璃球一样反射着光芒的复眼实在非常可爱。明明没有风吹，但是阳子一摸它的头部，玩偶就嘎哒嘎哒地颤动了起来。
  阳子松了一口气，然后又为自己的没出息叹了口气。
  “我真是不行呢……这样下去真的能打倒魔王吗……”
  阳子向着玩偶诉说道。
  在黄昏的大马路上，路人已经相当稀疏。在车站等待巴士的学生和公司职员的侧脸，都被晚霞染成了橙色。阳子为了不让人看到自己的口红，低着头走了过去。
  “啊，说起来——”
  她一边走，一边回头看向巴士。只见巴士正从道路前面逐渐驶近这边。
  “我在巴士中也曾经创造过灵域呢。好像是精神污染型的能力，在固定位置坐下来的话，就会听到记忆中的某个声音……虽然类似的效果在后山那边要强得多，不过我都忘记了。也不是什么了不起的灵域，放着不管也无所谓吧。”

阳子向着托在双手上的玩偶诉说道。当然，它不可能作出回答。
  阳子把手机放回到口袋里，拿着旅行箱走了起来。虽说涂了口红，但是路人依然不会回头去看不起眼的阳子。
  虽说是镇上最大的国道，但是路过的汽车却很稀少。
  周围突然变得昏暗起来。
  回头向后看去，只见夕阳已经跟电波塔重叠在一起，把阳子周围的影子都拉得长长的。
  “现在可不是说这些懦弱的话的时候呢。我还要创造更多更多的灵域才行。”
  阳子很喜欢这个小镇。
  既和平又过得舒适，对性格毫不出众的阳子来说，这是最台适的地方了。只要不引人注目的话，也不会发生什么多余的麻烦，可以安全地过着生活。虽然电视每天都会把都会的华丽气息展现出来，但是阳子也只会抱有憧憬，而不会有到都会去的想法。
  但是，即使是这样的小镇，比存在着神不知鬼不觉地伸过来的魔爪。
  察觉到这一点的阳子，就必须采取某种措施。
  “不过，最近好像有人在窥探我的行动……”
  在暗自嘀咕的阳子身边，驶过了一辆摩托车。握着车把的人，是一个身穿夹克的少女。从戴着半遮盖型头盔的那张侧脸看来，是阳子也认识的人物。大概正在哼着小曲吧，嘴角正看起来有点松弛。
  “该不会是被猎户>发现了吧?”
  少女乘着HORNET，在～瞬间内就离阳子远去了。那个人在某个组织里的代号是猎户>，这一点她很久以前就知道了。
  阳子暗自摇了摇头。
  “不，如果被发现的话，现在应该会有更多魔王手下集中过来才对。虽然就算他们集中多少人过来，我也不觉得自己会被那些小角色干掉。那样的话，果然就是……虽然看样子不能妨碍我的行动，但还是有点烦人呢。如果好好说清楚的话，会不会帮我的忙呢？”
  仔细一想，那应该是不可能的事。
  阳子面对的对手是魔王，而作为其手下的就是像猎户>那一类人了。
  现在绝对不能去干那些多余的事，避免给自己制造更多的敌人。如果想窥探自己的行动，那就由得他们喜欢好了。要是到了真正成为障碍的时候。到时再加以处置也不迟。只要在这个镇上，主动性就掌握在阳子手里。这一点是绝对不会变的。
“要当打倒魔王的勇者，还真是辛苦呢。”
  阳子停下脚步的地方，是一家国立医院的前面。她走近了一般病房楼，在护士中心办理了探病手续。
  在稀疏的患者和探病访客来来往往的医院内，阳子遇到了一个相熟的中年女性。
  “你好。”
  “哎呀，真谢谢你经常来看她呢。”
  阳子停下脚步，说了些天气和学校等等无关重要的闲聊话题。
  “来给她探病的人，也只剩下你一个了……虽然我也没听过那孩子提起过你的事情，不过我想你们应该是很要好的吧。”
  阳子拾起头，向眼角湿润的中年女性“看”了一眼。
  阳子在眼镜下面的那双眼眸，就像深海一样静静地晃动了一下。
  对方心里的感情已经可以看到了。悲伤、疲累，以及对阳子的感激之情都互相交混在一起。但是阳子的洞察力却并不止步于此。她剥开了感情的铠甲，看到了内心深处的东西。
  焦躁，还有放弃。
  虽然脸上露出笑容，以饱满的声音作为掩饰，但是阳子却看穿了女性所怀抱的感情。
  “我想她一定会好起来的。请不要放弃，我们继续努力吧。”
  阳子不擅长跟别人对上视线，于是，她再次低下了头，向女性安慰道。
  女性似乎顿时吃了一惊，但是表情又逐渐松弛起来，一边说“谢谢你”一边点了好几次头。也许是听到了自己最渴求的话语，所以现在感到安心了吧。
  在互相道别的时候，女性似乎突然察觉到什么似的抬起了头。
  “哎呀，真少见，今天你化妆了呢。”
“啊，这、这是刚才在百货店里……!”
阳子不由自主地大声说道。看到医院里的人都注视着这边，她慌忙捂住嘴巴，低下了头。
  “虽然做得太过分也不好……但是你如果再化妆一下会好一点呢。难得长得那么漂亮呀。”
  女性说了一句恭维的话就转身离开了。阳子也行了一礼，再次迈出了脚步。
  现在才记得自己忘记擦掉口红了。阳子感觉到擦身而过的人们好像个个都在盯着自己嘴唇似的，于是她一边用袖子遮脸，一边向目的地走去。
  她来到的病房，是一个远离大型病房区域的个人病房。看到门前的名字挂牌，才想起了这个人院患者的名字，嘴里嘀咕着“对对，应该就是这个名字”。
  阳子走进了病房。在这个煞风景的房间中央，有一位少女正躺在病床上。墙边设置着一些复杂的机械，从那里面伸出来的人工呼吸器正套在少女的脸上。
  闭着眼睛一动不动的少女，是跟阳子同年级的一个女生．
  她因为遇上了事故，虽然勉强保住性命，但是至今还没能恢复意识。刚才碰到的女性，就是这位少女的母亲。
  阳子坐在椅子上，从口袋里取出了手机，然后把拴在挂绳上的玩偶连同手机一起放在少女的身上。
  “太好了，今天脸色也不错呢。”
  阳子注视着戴口罩的同学的睡脸，露出了笑容。虽然比刚开始住院的时候消瘦了不少，但血色还是相当好的。
  不过，这位少女依然是处在不能掉以轻心的状态。至今为止已经陷入过好几次危险状态，所以现在也依然不能把生命维持装置拿走。
  洛奇在床上动了起来。
  它伸长了卷起来的身体，离开了手机挂绳，默默地注视着那个同学的脸。
  ——正如阳子也忘记了她的名字一样，她大概也不会记得阳子的名字吧。甚至很可能从一开始就不知道阳子的名字。
  两人从来没有分到过同一个班。就连对话，也仅仅是有过一次而已。
  “久违的‘真正’主人似乎很有精神，真是太好了呢。”
  阳子面露笑容地向洛奇说道。
  小小的虫>抬起头来，发出了鸣叫声。
  跟躺在床上的这个同学的相遇，应该是在去年的冬天吧。还记得在被叫到学校屋顶的那时候，是一个不穿外套就会感到寒冷的日子
  阳子仅仅因为是心理医生的女儿，偶尔也会有朋友来找她咨询心理问题。虽然她因为自己完全没有那方面的专门知识，所以基本上都拒绝了，但是有时候还是难以推托一些强烈的请求。对他们来说，阳子能力并不重要，也许只要接受类似心理治疗的活动就会感到安心吧。
  在那种时候，阳子自身的特技就能发挥作用了。
  比普通人更能读懂别人的感情——仅仅是这样一个不值得骄傲的琐碎特技。
  阳子自己并不认为这是什么特别的能力。
  相对于无色透明一样毫无特征的自己，别人的一举手一投足都令她抱有憧憬——正因为如此，她才会产生这样的能力。从自己的眼里看来，其他的人就连挪动手指的动作都充满了个性。可以说，这种能力就是那种劣等感的副产物。
  就算没有技术和专门知识，她也能给咨询者以足够的安心感。在玩着这种心理医生游戏的过程中，其他班的人也在朋友的介绍下前来找她咨询。
  那就是现在躺在床上的少女了。
  因为无法硬起心肠拒绝，阳子就像往常一样把旅行箱的脚架立起来，开始了她的心理诊察游戏。因为使用类似心理治疗的用具会让咨询者更容易感到安心，她才使用了这样的道具。
  那位少女是一个有活力和才华的人，她说自己为了在高中毕业届是否到都会去过独身生活而跟父母亲吵了架。
  阳子一如既往地使用特技对少女进行了诊察。
  在诊察中，她发现这位少女身上潜藏着至今为止从没见过的某种东西。为了确认那到底是什么，阳子继续进行着心理探查。
  阳子很顺利地进行着诊察，最后终于把那种东西找了出来。
  然后——怪物出现了。
  事后她才知道，那只怪物是被称呼为暴食>的存在。在不知道发生了什么事的阳子面前，怪物从少女身上吃掉了“某种东西”。
  梦想。
  阳子这才终于明白到，自己从少女身上找出来的东西到底是什么。
  少女成了附虫者。
  阳子感到非常害怕，于是马上逃了出来。
  本来在阅读父亲手记事时知道了“魔王”和虫>的关系，每天都生活在恐惧的阴影之中。明明如此——自己的心理治疗却竟然唤出了恐惧的根源。
  在恐惧和罪恶感的煎熬下，她有好几天都不敢从自己家里走出去。
  好不容易才鼓起勇气回到学校，却获悉了少女在接受阳子诊察后遭遇了交通事故。也许是因为成了附虫者而受到刺激吧，听说她当时茫茫然地在亮起红灯的时候还想要过马路。
  虽然性命是保住了，但少女却陷人了昏睡状态——事故当天，没有人知道阳于跟少女在屋顶上见过面。
  听说到她已经临近危险状态的传闻后，阳子鼓起勇气去医院探望了她
  面对沉浸于恐惧和罪恶感中的阳子，一直在沉睡的少女连责备她也无法做到。
  取而代之地出现在她面前的，是少女的虫>。虽然是一只外表可爱的小小的虫>，但是被恐惧所支配的阳子却当场就瘫倒在地。她以为对方要向自己报仇而把自己吃掉。
  可是虫>却出乎意料地对阳子十分友善。难道是把诞生时刚好在身边的阳子看作了第二宿主了吗?在她产生了这种天真想法的时候，恐惧感也似乎稍微减轻了一点。
  阳子马上就知道，那只是自己一厢情愿的想法而已。因为通过那跟本体分离出来的“分身”——白色的虫>，阳子感受到了一种强烈的欲求。
  那就是“饥饿”。
  看来，现在它无法从意识不明的宿主身上啃食梦想。于是，小小的虫>就为了寻求别的营养源而寄生到了阳子身上、
虫>依然是非常可怕。
  但是在获得了能依照自己意志操纵的虫>之后，阳子的心中产生了某个想法。
  使用这只虫>的话，也许还可以向令自己陷入恐惧的魔王发起反击——
  虽说是偶然的产物，但阳子毕竟还是得到了。
  这是能驱除根植于自己心中的恐惧感的唯一武器。
  从那一天开始，阳子就得到了足以对抗魔王的力量，成为了勇者。
“我虽然很害怕，不过一定会努力的。我们不要气馁，一起跟魔王战斗吧。”
阳子握紧了双手，向沉眠在病床上的同学鼓励道。
自从开始通过洛奇向本体输送“营养”之后，这位少女的健康状况维持在正常水平。看来，宿主和虫>完全是一莲托生的关系。
阳子的战斗，同时也是对被自己变成附虫者的这个少女的赎罪。
  现在偶尔来这里探望一下她，同时也是为了鼓励一下快要输给对虫>的恐惧感的自己。来到这里，阳子就能回想起自己战斗的意志。
  “我们走吧，小洛奇。”
  把白色的虫>扣回到手机挂绳上，阳子转身离开了病房。不知道是不是因为害怕被扔在原来的宿主身边，洛奇对阳子的话总是显得非常从顺。
  阳子提起旅行箱，离开了医院。
  “上次创造的灵域，是在什么时候来着?”
  阳子走在面向国道的人行道上，自言自语道。
  重新确认了跟魔王战斗的使命，她开始变得有干劲了。
  自从遇到洛奇之后，她也不知道反复进行了多少次战斗。对于在战斗中产生的特殊力量场，阳子则称之为“灵域”。
  “灵域”是守护着阳子的城寨，也是对魔王实行反击的象征。
  每创造出一个灵域，阳子就感觉到内心的恐惧一点点消失。仅仅是这样，就已经有充分的冒险价值了。
  “差不多该再创造一个了。”
  在行人稀少的人行道上拐过一个弯，然后向着住宅街走去。
  趁着决心还没有受挫，必须马上进行战斗。实际上，她仅仅是回过神来，就会立刻害怕得不行。阳子的战斗方式，如果一旦失败的话，就会反而给对方的黑暗军队增加力量。
  那种可怕的事情，哪怕只是一秒她也不想去体验。
  但是不得不这样做的却并非其他人，而是阳子。因为只有她知道魔王的存在，同时也拥有足以与其对抗的力量。
  唯独是这件事，无法像买隐形眼镜那时候一样逃跑出来。
  “嗯，虽然没有换成隐形眼镜那么可怕……啊啊，不过，好像也差不多。”
  阳子一边自言自语，一边进入了住宅区。
  在排列着古老居屋的道路上，天色已经开始变得昏暗，夕阳也快要沉下山了。
  一个初中生打扮的男孩子，从正面向这边走来。确认了周围没有其他人之后，阳子握紧了旅行箱。
  “这次就用那个孩子吧，小洛奇。”
  阳子拿出手机，从挂绳上解开玩偶放到了自己肩上。
  洛奇开始行动了。在关节发出嘎吱响声的同时．它伸直了原本卷起来的身体。用小小的脚抓在校服上，仿佛在伸懒腰似的伸了一下两只镰刀状前脚。
  阳子快步向着那个男孩走去。
  她拨开前发，张大了双眼。
  “……”
  也许是在放学回家的适中吧，身穿校服的中学生察觉到了阳子。虽然对径直向自己走来的她感到讶异，但马上就为了避开她而向旁边移动。
  “已经进入射程距离了哦，小洛奇。”
  阳子话音刚落——
  乘在肩上的洛奇，从身体上散发出淡淡的光辉。白色的粒子从复眼闪着红光的洛奇身上渗透了出来。
  闪闪发光的纯白色粒子，在阳子和那个男生的脚边喷涌了出来。同时，一阵让人透不过气来的甘甜香味弥漫了四周。
  在光芒闪闪的绒毯上，少年的表情发生了变化。眼瞳中逐渐消失了自我意识的光芒，像发愣一样呆站在原地。
  站在少年面前的阳子，采取了极其迅速的行动。她把手里拿着的旅行箱上的脚架拆了出来。然后在少年面前把它组合了起来。
  接着，阳子就把旅行箱放在架子上面。以箱子提手对着自己的方向将其横向放倒，把底部朝向少年。
  “你的名字是?”
  面对素不相识的阳子。少年却老实地回答说“我叫亮”。
  阳子眯起了眼睛，打开了旅行箱。
  随着砰的一声．箱子的盖被打开了。从施加了弹簧机关的箱子里弹出了一个双层架，上层是面向少年的一个纯白色空箱，下层在面前转了一圈，是一层塞满了各种人偶和素材的架子。
  装饰在架子最上层的古典式时钟开始动了起来。
  催眠效果的时间不会很长，她不能浪费哪怕只是一秒的时间。
  “小亮，我在这里放个人偶，这就是你哦?”
  在什么都没有的空箱中间，放上一个男孩子形状的人偶。少年点了点头。
“接下来，让我们来一起创造你所期望的世界吧。”

遗忘的世界

白色粒子不断涌出的空间里，阳子和少年正面相对。两人的中间隔着一个放在脚架上的改造旅行箱，就好像时间流动也停止了似的，让人不由自主地陷入一种陶醉感。
  “你最喜欢的东西是什么?帅气的车子?漂亮的建筑物?好玩的游戏机?还是其他一些更富有活动性的游戏呢?”
  阳子一边注视着少年的眼神，一边以流畅的动作一个个地交换着素材。
  她已经一个人进行过很多次训练了。拿错人偶和素材那种浪费时间的错误，她绝对不会再犯。
  男子的眼神对某种东西做出了反应——是足球。
  捕捉到了——
  阳子把眼睛睁得更大了，从这里开始，就是地发挥本领的时候了。
  “你喜欢踢足球呢。位置是哪个?这里?是这里吗?还需要队友吧，再放上球门。看，有许许多多的观众，父亲和母亲都在为你加油哦。”
  阳子在空箱里一点一点地放上素材。那并不是随便乱放，每一样素材都是在确认少年的反应之后才放上去的。就这样，小小的世界就很快被创造出来了。
  “箱庭疗法”——
  这既是身为心理医生的父亲最擅长的心理疗法，也是阳子过去对朋友们诊察的时候模仿出来的方法。
  本来这应该是由医生跟患者面对面，然后通过让患者创造出自身世界来进行精神分析的疗法。诊察者必须观察患者创造的箱庭来加以诊断。
  可是现在的阳子并不会做那些慢吞吞的事情。
  “赛场在哪里?是大型体育馆?不如去外国吧?我们在这里放上意大利的国旗。”
  中学生男孩就好像入了迷似的，凝视着眼前的虚拟足球场。把放置在中心的人偶完全重叠在他自己身上，也只是时间上的问题。
  “好，你踢了一下球!入门!好厉害!观众越来越多了哦!”
  阳子把足球放到了球门里面。甚至还煞有介事地任周围放上一些人种各异的人偶。
  阳子那如深海般的眼瞳，察觉到了少年心中逐渐诞生出来的某种东西。
随着箱庭的逐步完成，那小小的东西开始慢慢发生膨胀。
“来，看吧——”
  阳子面露笑容，把完成的箱庭展现在少年的面前。
  她现在所做的，并不是箱庭疗法之类的小事情。
  而是通过创造出对方所期望的理想世界，让内心深处产生出某种虚拟性质的意念。
  在产生之后，再对位于底层的那种意念施加刺激、鼓动、振奋和膨胀，让重重包裹下的内心完全暴露出来。
  然后，再将其紧紧抓住。
  拉扯出来。
  展示在本人面前，强行让对方接受。
  “这就是你的梦想世界哦?”
  也许可以称之为——
  “箱庭攻击”。
  并不是通过话语，而是通过创造出一个世界，让人们的心底产生出
“梦想”。
这就是阳子身为勇者的能力了。
  “这就是——”
  中学生男孩的视线紧紧地盯住了被创造出来的箱庭。
  “我的……梦想……”
  他在脑海里想像出将来在海外的球场上活跃的自己。
  ——虽说善于读懂别人的感情，但是光凭阳子的力量，是不可能做到这个地步的。
在过去把那个身为同学的少女变成附虫者的时候，只不过是让本来就存在于心底的东西浮上水面而已。就算没有经过阳子的心理治疗，少女恐怕迟早也会成为附虫者的吧。
  正因为能使用洛奇的其中一种能力——暂时性地让人类的意识变成一片空白、暴露出毫无防备的姿态，阳子所拥有的能力才能得到最大限度的发挥。
  在阳子的肩上，洛奇发出了小小的呜叫声。
  周围的空气都开始变得紧张了起来。
  要来了——
  阳子咬紧了嘴唇，等待着即将来临的时刻。
  从洛奇的头所面向的方位，可以感觉到某个存在正以惊人的速度向这边接近。
就在随时会破裂开来似的紧张感到达顶峰的时候——
“呵呵——”
  紫色的鳞粉完全覆盖了阳子的视野。
  就好像在天空中游到了这里来似的。
  或者说，就好像从一开始就在那里一样。
  洒落着紫色鳞粉的美女，降落在阳子和少年的身边。
  “又是你吗，可爱的勇者?”
  在圆框墨镜的里面，彩虹色的眼眸露出了笑意。深红色的长大衣撕裂了充满白色粒子的空间。
  阳子的身体顿时颤抖了起来。
  就算出现在面前多少次，也不可能会习惯。
  面对近在眼前的非人怪物，不可能会有人还能保持正常的心态。
  生成附虫者的原始三只>其中之一的那个怪物，被称为暴食>。
  “……”
  阳子只是不住颤抖，连声音也发不出来——这也是跟以前一样的反应。
暴食>微微一笑，转身正对着少年。她用手指掂起少年的下巴，以彩虹色的眼眸注视着他。
  “来，把你的梦想告诉我吧?”
  少年仿佛着了迷似的，缓缓开口说道：
  “我……想成为职业足球选手……”
  在刚说完的瞬间，从少年的身体上就散出了大量的光芒。
  从少年身上散出的光芒，被吸进了暴食>那妖艳的嘴唇之中。咕嘟的一声，那自皙的喉咙就把某种东西吞了下去。
  “谢谢款待。”
暴食>的眼神并非对着少年，而是落在阳子身上。
  “呜……呜呜……!”
  阳子抱着自己的身体，勉强抑制住颤抖。
在被啃食了梦想的少年背后，出现了一只巨大的怪物。那蜷缩着多节甲壳的身体漂浮在空中，无数锐利的虫脚正在不断蠢动。因为有许多类似眼睛的球在整个身体上排成一列，所以不知道哪里才是头部。
  那就是虫>。
  被暴食>啃食了梦想的人，就会成为附虫者。这是阳子至今为止已经看过无数次的光景。
  “呜呜呜……”
  牙齿发出了咯咯的颤抖声。在阳子的脑海里，又重新浮现出幼年时深深印在心中的那一幕情景。
  拥有锁之微笑的少女，在心理治疗的最终日完成的箱庭。
  那个东西，是把过去看到的那个少女，跟存在于现实中的虫>联系起来的存在。
  同时，也让名为恐惧的咒缚扎根于自己的心中。
  要对抗这种丑恶而可怕的虫>——要对抗露出、锁之微笑的魔王企图，就只有以毒攻毒了。
  “——小洛奇!”
  抑制着全身的颤抖，阳子大声叫道。
  “可以吃掉了!”
  洛奇。
  被阳子如此称呼的那个东西，也同样是虫>。
  但是名为洛奇的那个小小的身体，只不过是为了隐藏本体而存在的分身。有时会散发出白色的费洛蒙（注：一种与性有关的荷尔蒙，学名为信息素，也就是透露给异性有关于性方面的讯息）来让人类的记忆发生混浊，有时也会感应出其他虫>的存在。它正寄生在能给本体提供养分的、名为阳子的最佳饵场之中。
  在阳子的肩上，洛奇张开了那小小的口器。
  瞬间，一阵地鸣声震撼了脚下。
  “……！”
  从覆盖着水泥的地面中，蹦出了一个巨大的箱子。
  正确来说，与其说是箱子，倒不如说是用粘土随意捏成的粗糙棺柩更为恰当。表面正在诡异地蠕动着的那个棺柩，把中学生男孩的虫>完全覆盖，并将其吞噬了下去。
虫>的悲鸣声在四周回响。
  但是棺枢却没有放开虫>，一边包裹着里面不断挣扎的虫>，一边沉下了水泥地面之中，消失无踪了。
  洛奇的本体，正沉眠在镇子的地底下。被相当于其触手的棺柩封闭在内的虫>，接下来应该会慢慢被消化，作为养分供给到本体之中。
  ——啃食虫>的虫>。
  那就是无法从原来宿主啃食梦想的虫>变化而成的最终姿态。
“呼……呼……”
因为过于恐惧，呼吸也似乎停止了下来。阳子瘫坐在地上，喘着粗气。
  周围一瞬间充满了白色的光辉。
  在被吞进棺柩中的虫>被完全消化为止，这周围就会受到想逃出去的虫>的能力泄露出来的影响。
  这就是破阳子称为“灵域”的地方的真面目。
  即使不会被捕捉到的虫>本身逃脱，但也还没能做到将其能力完全封印的地步。
  灵域中同时会产生一种接受能力影响而必须的、可以称之为开关的某个条件。各个灵域都有着不同的条件，接受的影响也不一样。
  在把操纵风的虫>封闭在灵域里的池塘中，就可以通过刺激水面来产生风暴。
  具有精神支配型能力的虫>所产生的灵域，会以睡在沙发上为条件使附近的人类交换人格。
  条件的解读极其困难，就连创造出灵域的阳子自身，能够彻底把握其效果的领域也只是很小的一部分而已。
  “呵呵，你培育那只虫>，到底打算要做什么呢?”
  阳子忘记了暴食>还在场。彩虹色的眼眸很开心似的俯视着抬起头的阳子，说道：
  “真是可怕的孩子啊，会不会什么时候还想把我也吃掉了呢?”
  阳子的心脏猛烈地眺动了一下。她差点以为自己要停止心跳了。
  “呵呵……”
暴食>没有再说话。披着红色长大衣的身影被紫色的鳞粉所覆盖，慢慢消失无踪。
暴食>离开之后，中学生男孩也开始迈出了步子。他一脸茫然，以摇晃不定的脚步越走越远。
  现在虽然还残留着洛奇的费洛蒙的影响，但是应该很快就会恢复正常思考的吧。在记忆的空白时间里发生了什么事，少年并不会记起来。因为也并不是成了缺陷者，所以就连自己成了附虫者的事也没有察觉到。
  但是少年的虫>确确实实是存在于洛奇本体的体内。在不断拼命挣扎要逃出去的过程中，总有一天会被彻底消化掉。大概在被完全消化的时候，少年才会成为缺陷者吧。
  察觉到远处传来的摩托车引擎声，阳子慌忙收拾好自己的旅行箱，然后抱起脚架，在巷子里拐了个弯。
  从拐角处探出头一看，只见一辆HORNET摩托车正以极高的速度飞驰而来。
  正是猎户>。她们所属的黑暗组织中，似乎也有能感应到虫>的存在的能力者。她一定是接到了附虫者诞生的联络而前来侦察的吧。
  就算刚才的少年被发现，也找不到他的虫>的所在。他是附虫者这一点，应该是不会被发现的。
  趁现在还没被发现，阳子匆忙赶往自己的家。
  她像往常一样回到家里，保姆也像往常一样迎接了她。阳子只说了一句“我回来了”，就向着自己二楼的房间走去。
  “那个灵域到底会出现什么样的影响，之后必须确认一下才行。”
  她打开房门，走进了房间。
  把旅行箱放在地上，然后自己坐了上去，这才冷静了下来。
  桌子，书架，床上的枕头边，电视机上面——占领了一个个平面的箱庭素材，都高高在上地俯视着、阳子。人偶、树木、虚构生物、以及其他各种各样的模型，填满了她的房间。
  那些都是收在父亲书房的纸皮箱中素材，和阳子自己收集回来的东西——全部都是阳子最可靠的伙伴。
  “到打倒魔王为止，还有很长的一段路要走呢。不过——”
  新的灵域的完成，让积聚于阳子心中的恐惧感稍微减少了一点。
虫>很可怕。
  总有一天，它会把世界推向跟那个锁之微笑的少女所创造的箱庭一样的状态吧。
  所以阳子必须作出反抗。
  通过生成附虫者、然后再将其吃掉的方式，来慢慢培育洛奇的本体——“基尼斯”。
  然后，将来总有一天——
  “我一定要努力，直到把这个国家的所有附虫者全部灭绝为止。”
  把恐惧的根源排除掉。
  杀死虫>，杀死虫>，不断杀死虫>。
  然后，总会有一天能把附虫者完全消灭。
下定了新的决心的“勇者”佐藤阳子，摆出了干劲十足的姿势。

遗忘的世界

2.02 阳子 Part.3
“虽然我心血来潮地涂了一下，但还是不合适吧，很奇怪呢。”
  “没有那回事!非常台适啊!”
  在学校的走廊上，被有夏月称赞了涂口红的事。这样想来，自己鼓起勇气涂上口红真是太值得了。实际上自己还把裙子稍做修短了一点，但是她也不认为对方会察觉到那么微细的差别。
  也许是因为有夏月很温柔，只是在向自己说一些恭维的话而已。
  不过即使是那样，也还是很高兴。被异性称赞这种事，是有生以来的第一次。
  感觉到洛奇在口袋里又自己动了起来。也许是跟阳子的高昂情绪相呼应吧，它正散发出诱惑对方的费洛蒙。
  有夏月的脸颊之所以稍做红了一下，是不是因为那个的缘故呢?跟以前不一样，她无法斥责洛奇不要这样做。
  如果就这样子——
  小小的期待感，掠过了她的脑海。
  如果继续使用洛奇的能力的话，有夏月同学会不会一直都这样子注意着我呢——
  会不会一直感觉到充满内心的那种舒适的紧张感呢?
那也许是神对跟魔王战斗的阳子赐予的奖赏——这样的想法掠过了她的脑海。
  “嗯……那么我就到爱恋那里去了……”
  面对发愣的阳子，有夏月说出了道别的话语。不知道是不是因为直觉灵敏的缘故，他可能已经察觉到自己身心发生的异常了。
“啊，唔，也对呢。招募成员的事，请加油干!”
  有夏月同学，有没有喜欢的人呢——
  在目送着后辈的少年离去的阳子心中，不知是谁说出了这样一句话。
  就算有的话，只要用小洛奇的力量，也能让他把心意转移到我的身上——
  阳子突然回过神来。
  “不、不行不行……我怎么能把勇者的力量用在那种方面……”
  洛奇的能力可以把别人的内心彻底暴露出来。如果有夏月对阳子抱有好感的话，那也就证明了本来对她也怀有着思念之情。
  把有夏月对现在喜欢的对象的思念压抑下去，再把阳子推上第一位。在容易发生变化的人类感情中，这种次序变更只不过是微不足道的小事而已。
  所以，她即使会对为私人目的而使用勇者的力量感到有所抵抗——也不会对操纵有夏月的心意抱有罪恶感。
  “不过，要是打倒了魔王的话……就算为自己来使用力量，也不要紧吧。”
  阳子的视野中，出现了一个跟有夏月擦肩而过、并向自己这边走来的少女。
  那就是黑暗军队的其中一员——名为猎户>的人物。她潜伏在学校的日常生活中，担任着监视普通人行动的职责，这一点阳子早就调查到了。
  在浮现出小黑痣的阳子嘴角，露出了没有人能察觉到的微笑。
猎户>在低着头的阳子身边走了过去。
  “好像稍微有点干劲了。”
  阳子的低吟声，没有传到猎户>的耳中，瞬间就消失于虚空。
  那一天，阳子没有参加下午的授课就提早离开了。
  她先回到家里拿起旅行箱，然后乘着巴士前往某个地方。
  因为还没有到放学时间，巴士的车内人影稀少。这恰好是阳子以前创造过灵域的巴士。
  在载着零星几个乘客的车内，阳子来到右侧第五列的双人座位上坐下。
  这时候，从身后的座位传来了不可能在那里的人发出的声音。
  “口红，跟你很相配呢。”
  那是有夏月的声音。
  阳子感到非常高兴，脸颊也红了起来。
  “嘻嘻嘻……”
  也不知道这是第几个灵域了。当时洛奇因为还没习惯跟阳子配合行动而擅自使用了力量，最后不得已才把一个少女变成了附虫者。封在棺柩里的虫>的能力，是让人以幻听的方式听到自己所期望对象发出的安慰性话语，是一种很无聊的能力。
  在阳子的脚边，正封闭着逐渐被棺柩所消化的虫>。至于棺柩藏在那薄薄的地板下的什么地方，就连阳子自己也不知道。但是，至少可以肯定那并不是遵循着物理性的原理而存在的。棺柩确实就存在于那里，并跟沉眠于地底的洛奇本体——基尼斯相连。
某一天，在这个地方诞生了附虫者的事情，就只有阳子一个人知道。被卷入了洛奇能力之中的司机自不用说，就连成了附虫者的本人也没有察觉到。对于被打乱了行车线路而遭到上司斥责的司机，阳子也感到很过意不去。
虫>虽然很可怕，不过只要变成灵域之后，就会成为阳子的伙伴。只要把握到在地下挣扎的虫>的能力泄露到地面上的条件，就没有必要害怕。
  或者说——这种类似棺柩的触手，也许是通往沉眠于地里的本体的一个异次元入口。一旦习惯了对名为洛奇和基尼斯的虫>进行操纵之后，阳子就开始有这样的想法。
  “布丁，看起来很好吃呢。”
  “嘻嘻嘻……”
  一个人在那里偷笑的阳子，就连其他乘客以怪异的目光看着她也没有发现。
  阳子下车的地方，是在美术馆的前面。确认了周围没有其他人之后，她就走到一个远一点的拐角处躲了起来。
  把旅行箱放在地上，然后自己坐在上面等待时间经过。她拿出手机，向贴在手机挂绳的洛奇说道：
  “小洛奇的本体，也差不多吃饱了吧?”
  每创造一个灵域，洛奇那半透明的身体就会变得带有更明显的色彩。刚开始寄生在阳子身上的时候，它是呈现出玻璃工艺品一样完全透明的颜色。而现在却逐渐变得接近白色了。
  寄生在阳子身上成长的虫>——洛奇和基尼斯。
  那是本来应该会随着意识不明的宿主消失于世间的虫>。
  能力本来也只是释放出费洛蒙和感应虫>的存在，还有通过潜入地底的本体发动棺柩攻击而已。
  可是洛奇却遇上了阳子。为了向随着宿主一起走向灭亡的命运发起抗争，寄生在阳子身上以寻求别的营养来源。
  然后，它就进化成了啃食虫>的虫>。
  洛奇和基尼斯对阳子来说，也是一种命中注定的邂逅。通过使用它们的能力，阳子得到了跟魔王战斗的力量，并能够以此来驱散根植于内心深处的恐惧感。
  正因为如此，对虫>感到害怕的阳子来说，洛奇也是一个特别的存在。
  两者都互相需要着对方，共存在一起。
  “我也不知道跟小洛奇一起创造了多少个灵域了。其中能弄明白发动条件的，也只是很少的一部分……那些不知道有什么效果的灵域，虽然很想把它们完全消化掉，但是那样一来的话，就会一下子出现许多缺陷者呢……”
  因为闲着无聊，阳子独自在那里自言自语了起来。而且最近还因为没能成功封进棺柩而造成了一个缺陷者。她当然是希望尽量不要留下痕迹。
  “先不说魔王的手下，正在调查我的那个人还真麻烦呢。我说洛奇，你怎么想呢?”
  基尼斯和洛奇的名字，是阳子为它起的。
  在箱庭疗法中，基尼斯·洛奇这个观念有着非常重要的意义。寄宿于地里的精灵拥有力量，为人类带来想像力。也就是根据人的想像力可以生成地灵，而将其实体化后形成的东西就是箱庭了。
  由阳子创造的箱庭第一次诞生出来的基尼斯和洛奇，完全就是跟其名字的意义相吻合的虫>。
  “在基尼斯完成成长之前，我们再调查一下魔王手下的事情吧。”
  听了阳子的话，洛奇也没有做出反应。基尼斯和洛奇基本上都只有在面对作为饵食的虫>的时候，才会完全理解她的意志。
  从远处传来了摩托车的引擎声。
  “来了。”
  从拐角处探出脸来，只见一辆摩托车正停在美术馆的前面。那正是猎户>所骑的HORNET。
  确认到猎户>从正面进入了馆内，阳子也开始了行动。
  她在靠近美术馆的地方跨过了篱笆，进入了里面。然后，再顺着建筑物的边缘绕到里侧，把旅行箱放在地面上，把连着洛奇的手机也放在上面。
  “差不多可以了吧。”
  经过了一段时间届，阳子以轻盈的动作爬上了围墙。然后小心翼翼地从围墙上跳到美术馆的排气口附近。沿着滴水槽慢慢挪动身体。从二楼走廊的窗户向屋内窥视了一下。
  只见在通道前面可以看到的休息间里，猎户>正坐在沙发上睡着觉。
阳子打开了没有被锁上的窗户，潜入了美术馆的二楼。本来这里也没有什么值钱的美术品，所以根本就没有设置防盗设备。保安员巡逻的时刻也早就调查清楚了。
  在走廊上走了一会儿，周围就开始涌起了白色的粒子。灵域开始发动了。
  阳子没有反抗突然袭向自己的睡意，直接倒在了地上。
  “——嗯，二楼要被封闭了吗。能使用这个身体的机会，这已经是最后一次了呢。”
  再次睁开眼睛之后，阳子观察了一下周围的无人状况。从沙发上站了起来的阳子，慢慢走近了倒在走廊上的自己。
  “看来就算再把裙子弄短一点也没问题呀——”
  变成了猎户>外表的阳子，看着倒在走廊上的自己露出了诡异的笑容。
  在同一所学校里就读的猎户>是魔王的手下，这一点在很早以前就知道了。
  因为在自己创造了不知第几个灵域的时候，出现在眼前的人就是猎户>。当自己躲起来观察了一会儿之后，她似乎是为了警戒而释放出了自己的虫>。于是，阳子就察觉到了她是附虫者。
  自那以来，阳子就对猎户>进行了调查。在不让本人察觉的前提下，在校内暗中收集了一些有关她的传闻。于是，后来就知道她最喜欢的就是在美术馆睡午觉。
  对由自己生成的附虫者之外的附虫者感到恐惧的阳子，打算要把她打倒。于是就在她睡午觉的沙发上创造了灵域。
  其效果是人格交换。发动条件是效果范围内必须存在两个人，而其中一方要在沙发上睡觉。本来虽然是为了打倒猎户>而创造的灵域，但是既然如此，就干脆先调查清楚她的来龙去脉再干掉她吧。
  阳子亲身体验了灵域的效果，通过化身为猎户>了解到了黑暗军队的存在。另外如果要解除效果的话，既可以让受影响的人再次进入灵域，也可以经过一定时间后等它自动恢复。
  “啊，要赶快动手才行。”
  从里面的房间溢出了白色的粒子。
  就在这里旁边，还存在着另一个灵域。因为当时在这里生成附虫者的瞬间，恰好被另一个人看见了。因为目击者也是青春期的少女，于是阳子就将她逼进了另一个房间，把她变成了附虫者。那边的灵域，正好可以作为守护沙发的看门狗。
  通道上出现了一只白色杜宾犬的身影。
  “嘿哟……嘿哟……”
  有着猎户>外表的阳子，正一边拖着自己的身体一边走。
  只有上半身的杜宾犬雕像，向着阳子的喉咙飞扑了过来。
  “今天在洗手间就行啦。”
  在咬到阳子之前的瞬间，狗就仿佛撞在一道看不见的墙壁上似的反弹了回去。拥有物质操作效果的灵域范围，阳子早就确认过了。
  阳子没有回头去看那只狗，一直把自己的身体搬到了女子洗手间内，然后让自己坐在单人间里面。在人格交换的期间，睡着的一方并不会醒过来。
  从洗手间出来后，杜宾犬的雕像依然站在那里。但是等了一会儿之后，它就自动拐弯回到原来的房间去了——因为灵域的效果时间已经过了。
  刚想要走下一楼去，却发现电梯正在移动。阳子慌忙回到了沙发上，装出睡觉的样子。
  “喂喂，你啊——”
  因为二楼已经封闭，巡逻的时间似乎也发生了变化。听到突然出现的保安员斥责，她就装出了刚醒来的样子，
  “这里已经是静止出入了啊，你没看到贴在电梯上的纸吗?”
  “抱歉啦——我完全没有察觉哟哟!”
  关于猎户>的性格和动作，也早就调查清楚了。
  “给你添麻烦了呀——”
  阳子走下了一楼，一边甩着双手一边走出美术馆。
  扮成有个性的人这种行为非常有趣。一旦变身为自己以外的人，就好像连内心也发生了变化似的，心情也随之变得兴奋。
  特别是像猎户>这种性格开放的人，也是阳子憧憬的对象。甚至还想就这样子到镇上去，走进一些平时连靠近一点也不敢的商店里享受一下购物乐趣。
  但是现在也没有去玩的时间，也要尽量避免引起别人的注目。如果万一碰上了跟猎户>认识的朋友，就会变得很麻烦。
  “嘻嘻嘻，我早就学习过该怎么骑啦。”
  这是她心底里很期待着的事情——那就是有生以来第一次驾驶摩托车。
戴上头盔，跨上座位上启动引擎。不管怎么说，也必须要移动到一个没人看见的地方。就算这样子玩一下也没有问题吧。
    “出发啰——!”
  由于得意忘形，她似乎加速过度了。由于意料之外的加速，前轮稍微向上浮了起来。
  “呀——!呀——!”
  阳子慌忙稳住车身平衡，总算成功地在路面上行驶了起来。一边提心吊胆地进行着加速减速，一边向着镇子的郊外驶去。
  自己所熟悉的乡镇风光，现在看起来好像完全不一样。阳子为这从没体验过的速度和爽快感而感动，也对自己的一点点操作失误感到好笑。
  “啊哈哈哈，摩托车真是好玩呢。干脆我也去考个驾驶证吧。”
  阳子把摩托车停在岸边的河堤上，摘下头盔，把身体靠在摩托车上。
  刚才她只不过是因为兴奋过度才那么说。
  真正的佐藤阳子骑着摩托车到处转的那个样子，光是想像一下就觉得郁闷。
  “好了，工作工作!”
  阳子拿出了猎户>的手机，在里面选中了某个号码。
  记录在电话里的那个号码，显示着“北中央支部情报班”几个字——虽然是敌人，但是把这么重要的号码保存在里面真的没问题吗?猎户>是个毫无危机感的人物，这对阳子来说电是一个有利条件。
  “请在确认超过半径十公尺内没有第三者之后，报上局员编号。”
  按下拨号按钮后，对方马上就接了电话。阳子把同样记录在手机里的号码说了出来。
  “确认局员编号，声纹比对。切换成局内通信模式——这里是特别环境保全事务局北中央支部的情报管理部。从现在起的对话，将会登记为北中央支部监视班，火种六号局员猎户>的备用记录，并加以录音存证。”
  对方的声音，听起来似乎是跟阳子年龄差不多的少女。以同样的方法窥探敌方内情，这已经是第三次了。
  “你好啊，猎户>。有什么事吗?”
  少女的口吻听起来明快得完全不像是魔王的手下。
  “不，没有什么啦。只不过是想对任务有关内容再确认一下而已嘛。”
  “又来了?自从去了乡下之后，你还真是得了和平痴呆症了啊。要是不好好干些跟工资相配的工作，小心下次被送到无人岛去哦?”
  “我求之不得哟哟!”
  “那是不行的!——啊啊，不过你的话真的可能很希望去呢。明明那么强，但却因为受不了我们支部的做法才去了那里。那么，你到底想问什么？”
  “我想确认一下，从上次之后到现在有没有什么新情报呀。”
猎户>正在对镇上发生的异变——明明感应到虫>诞生的征兆，却没有发现任何附虫者的事件进行调查，这一点在以前就确认过了。
  “嗯——自从发现最初的缺陷者之届，就没有什么了啊。上次让猎户>你去确认的住宅街，也什么都没有吧?”
  “哟哟。”
  “……那个，是代表YES的意思吧?总之还是没什么新线索啦。月姬>那边也没有发来什么报告。猎户>，你有没有从他口中听到什么?”
  月姬?
  阳子差点就想发出反问的声音，但又马上捂住了嘴巴。
  “其实……月姬出现了一点怪异的举动。”
  随便胡乱编造了一些话。少女马上“咦……?”地降低了音调。
  “为了慎重起见，我想你告诉我一些关于月姬的事情呀——当然要对他本人保密哟哟？”
  “如果是在六号局员权限范围内的话，我当然可以提供情报……你说的怪异举动，具体来说是怎么样的?”
  “在说话的语尾加上‘呀——’和‘哟哟’之类的东西呀——好可怕哟哟……”
  “那个，应该是你的坏习惯传染给他了吧……?如果你是开玩笑能话我就挂了哦，真是的!”
  看来胡吹得有点过火了。因为这次已经是最后一次跟猎户>进行人格交换，于是就不知不觉玩得有点过分了。
  “虽说这样也像你的风格啦。总之我现在要告诉你月姬>的情报了呀——”
完全被传染了。感谢神灵，对方是跟猎户>很亲密的人。
“东中央支部战斗班所属，火种二号局员月姬>。以接受北中央支部邀请形式派遣过来的人就是他啦。真名和各种个人情报的数据，只能对各支部的支部长助理以上职位的人公开。现在作为猎户>的助手潜伏于同一地域。经过规定期间之后，就会回到东中央支部去……可是这些事，全都是你知道的啊。”

遗忘的世界

“没有其他情报哟哟?”
  “六号指定的话，就只能到此为止了。也不知道东中央为什么要派出二号指定的大人物过来，对我们来说也是个麻烦呢。如果是以前的土师支部长的话，一定会知道我们其实是在暗示‘派一些弃卒过来’的意思嘛。也就是传说中的那个无能支部长代理想要在多余的地方赚些分数，结果只有竹篮打水一场空……是这么回事吗?”
  邪恶组织里面也似乎有许多复杂的事情。毕竟不想露出马脚，所以还是随便敷衍过去算了。
  二号指定的附虫者，到底会是什么程度的怪物呢?光是想像一下就感到浑身打颤。
  “我还有一件事想要你调查一下呀——”
  “嗯，什么?”
  阳子的喉咙自然而然地“咕嘟”地吞了一口口水。
  因为美术馆临近闭馆，变成猎户>来收集情报，这已经是最后一次了，也不知道下一次要到什么时候才能有机会调查黑暗组织的内情。
  正因为如此。就必须要马上在这里进行确认。
  确认一下身为阳子宿敌的魔王的存在——
  “关于名为……的女人，我想你告诉我在特环的数据里有没有相关的资料呀——”
  阳子说出了记载在父亲手记里的、有着锁之微笑的少女的名字。
  光是说出名字，手就开始颤抖了。幼年时刻印在心中的恐惧感顿时涌现了出来。
  她有着确信。
  那位少女，一定是跟名为特别环境保全事务局的组织有所关联。
  “嗯……为什么?”
  可是电话那边传来的，却是一个非常轻松的声音。
  阳子压抑着心中的悸动，尽量以平常的口吻说道：
  “因为有点在意的事，我想那个人也许会有点关系哟哟。不过也可能只是错觉，所以还不能说得很具体呀。”
  “是吗?那个人是谁啊?”
  “现在暂时还只是知道名字呀。”
  “啊，对不起，你再说一次名字好不好?”
  “就是……哟哟。”
  “明白——啊，对了对了，上次中央本部的副本部长来我们支部视察呢，那个女人又从我们支部抽调了一些局员耶，你应该还记得吧?那个女人的事情。”
“嗯嗯，我当然记得了呀。不过比起那个，你快点帮我调查——”
“哎呀，明明记得副本部长的事，却光是忘掉了名字吗?”
阳子一下子会过神来，身子也僵住了。
从电话中传来的声音突然发生了变化。
“确认猎户>的可疑发言，现在进行攻击。”
糟糕了!刚打算挂掉电话的时候，已经太迟了。
“感觉遮断！”
  在少女的声音响起的同时，手机中突然传出了大音量噪音。
  “呜……!”
  阳子的全身都被那种不可见的音波贯穿了。明明张大嘴巴发出了悲鸣，可是却发不出声音。手脚完全麻痹，连动也动不了。
  糟糕——
  阳子咬紧牙关，拼命挤出力气。
  颤抖的手指移动到了手机的挂机按钮上。
  “意识遮断!”
  正好在第二次噪音攻击到达之前——
  阳子的手指按下了按钮。
  “呜……！”
  即使这样，还是受到了一些影响。意识变得朦胧起来，双脚也站不稳，当场跪了下来。
  “呼……!呼……！”
  全身都同时冒出了大量的冷汗。电话那边的人似乎是拥有通过电话进行攻击的能力。自己差点就要晕倒过去了，
  到手脚恢复知觉的时候，已经过了一段相当长的时间。
  “呜呜……果然附虫者还是很可怕啊。差点就被干掉了……”
  阳子戴起头盔，跨上了HORNET摩托车。敌人大概是把猎户>判断为危险对象了吧。他们应该会很快向这个镇派出手下来追赶的。
  “不过，这样我终于弄明白了。”
启动引擎，让摩托车向前驶出。
“果然，魔王是跟他们有关的呢——”
根据刚才的对话，给年幼的阳子种下了恐惧种子的少女，现在正于中央本部担任着副本部长的职位，这应该是没错的了。如果部下突然说要调查上司的话，被怀疑也是理所当然的事。
  现在，阳子心中终于确认了敌人的所在。
  所谓的魔王，就是中央本部副本部长。
  黑暗军队，就是特别环境保全事务局这个组织。
  操纵着名为虫>的怪物，把人们引导向被恐惧所支配的未来——他们就是为了这个阴谋而采取着行动。
  “绝对不能输……”
  阳子回到的地方，是美术馆附近的一条人迹罕至的里巷。
  正当她还骑在HORNET上的时候，人格交换的效果时间已经到了。
  “——因为我是勇者。”
  睁开眼睛，发现自己就在美术馆二楼的女洗手间里。通过前面的镜子，确认了自己已经恢复成佐藤阳子的身体。
  走出通道，向着刚才潜入来的窗户走去。
  从背后传来了电梯到达的声音。也许是保安员又来巡逻了。阳子赶忙从窗户钻了出去，沿着爬上来的路线回到了地上。
  拿起放在地上的旅行箱和手机，向着里巷那边跑去。
  可以看到停在那里的HORNET摩托车。猎户>正靠在车把上睡着觉。
  阳子拍了拍她的肩膀，措户>一边呻吟一边醒了过来。
  “哟哟……咦?为什么我会在这里——”
  环视了一下周围之后，猎户>发现了站在自己背后的阳子。
  “初次见面，猎户>小姐。”
  看着面露微笑的阳子，猎户>顿时变了脸色。
  大概是根据自己所处的状况，把阳子判断为敌人了吧。在猎户>的背后现出了她的虫>。
  但是阳子早就进入了应战状态。
  “小洛奇，可以吃掉了。”
  从脚下蹦出了一个巨大的棺柩。那蠕动着的箱子状粘土，在一瞬间内就吞下了猎户>的虫>。
  “要好好全部消化掉哦，因为那已经不需要了。”
  洛奇把阳子的意志传达到本体，其作用也就相当于遥控器一样。接到了她的命令后，从棺柩中传出了虫>被咬碎的声音。
  “……！”
  因为被杀死了虫>，骑在摩托上的少女身体顿时后仰起来。连惨叫声也发能喊出来就浑身脱力了。
  变成了缺陷者的猎户>，以毫无生气的眼眸注视着虚空。
  “猎户>，你马上回去美术馆，等待你的同伴来迎接吧。”
  遵从着阳子的命令，少女以缓慢的动作启动了引擎——缺陷者虽然没有自身的感情和意志，但却会无条件遵从来自外部的命令，
  在HORNET离去之后变得一片寂静的里巷中，阳子小声自言自语道：
  “已经……不能回头了——”
猎户>一定会马上被发现吧。
这就是阳子对特别环境保全事务局的宣战布告。