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藏族人几乎全民信仰喇嘛教,每座喇嘛教的寺庙,地位最高的大喇嘛被称为“活佛”。在信徒们的心中,活佛就是活生生的现世佛祖。
藏族同胞认为,佛的灵魂依附在活佛的身上,活佛一死,他的灵魂就会重新依附于一个新生的婴儿身上,这个婴儿就是转世活佛。因此,一代活佛死后,寺庙里的喇嘛们聚在一起打卦占卜,乞求神的“启示”,然后根据各地上报婴儿诞生的情况。研讨活佛转世的路线、地点、特征等,派出喇嘛沿途去寻找。这些寻访者个个衣衫褴褛。使使人难以觉察他们是肩负重大使命的人,他们跋山涉水、走街串巷,一旦找到线索,立即风尘仆仆地登门拜访、考察。如果这个孩子一见到他们就径直朝其中衣着最破烂的领头喇嘛走去,并且闹着向他乞讨佛珠,大家就会欣喜万分。因为,这正是转世活佛神异的表现。于是,开始对孩子进行“面试”,把事先准备活佛生前最喜爱的用品和另一些完全相同的仿制品放在一起,让孩子猜,哪些是活佛的物品,如果孩子毫不迟疑的把活佛生前的用品挑出来,寻访者的兴奋就变成虔诚了。最后还要再次审度占卜,请神启示,如果所有情况完全一致,这才正式认定找到了转世的灵童。
如果寻访的是达赖、班禅等大活佛的转世灵童,辨认和降神的结果往往是两个或两个以上的孩子,这又该怎么办呢?他们就将孩子们的名写在象牙签上,每人一签,投入一个特制的金瓶内,喇嘛们念七天金瓶经后,从金瓶掷出一签,签上写着谁的名字,谁就是真正的转世活佛了。新一代活佛一旦选定,就被带回寺庙,专门对他进行文化、宗教的教育和熏陶,直至他正式成为一名博学的宗教领袖。 |
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