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“客人，您是要在这里借宿吗？那可有点麻烦了……”
对于旅行者的请求，黑衣的守园人故意摆出为难的样子，但却控制不住的饶舌起来。他一边扯断缠绕在户枢上的藤蔓，费力拽开吱嘎作响的木门，一边喋喋不休：“此处原是珦国主的宅院，轮不到我这寒微的人说话，不过我和国主多少还有点亲缘，三年前他把这宅子赏给了我；虽然国主慷慨，我却不敢僭越，权且代为看守吧……啊，客人，请当心脚下……如果您一定要在这里留宿的话，切不可到处乱走乱看；即使碰到什么也请视而不见，万万不能向任何人提起——这可是这里的规矩……”
一踏进院门，仲春清新湿润的甜味就被发霉的丸香味道取代了。黄昏时分降下的微雨忽停忽落，缠缠绵绵延续到月上东山也没有了结，水滴渐渐弥漫成雾的意思，将暗香酝酿的更加陈旧。含着雨意的薄云后面，月亮像一抹白影似的隐现着。废园中的一切都在这晦光里泛出湿漉漉的青黑轮廓，春草虽然还没有夏日的嚣张蔓延之势，但却已将小径大半淹没，鲜嫩的草尖无声地拂着旅行者白麻深衣的下摆。
“珦国主……就是褒国的珦君吧？”旅行者小心翼翼的推开斜掠至眼前的绣球花团，跟着守园人穿行在荒草间，被脚步声惊起的仓庚发出有些苍老的娇声。
“可不是嘛！难得的贤明主君呢！”守园人怕是很久没与人交谈过了，只要给个话头就唠叨不住：“以前这宅院要多热闹有多热闹，可自打三年前洪德少主出事那天起就变了，珦国主说什么也不肯继续留在这伤心地，偌大的宅院就这样荒着……”守园人说着，冷不丁在树影下站定，借着昏暗的月光凝视起旅行者的脸庞，“恕我冒昧——请问客人您是谁家子弟？”
旅行者被他瞧得有些别扭，但还是不失礼数的笑答：“不要那么客气嘛！我叫琢磨，只不过是侥幸躲过犬戎的兵燹，从镐京逃出来的难民罢了！”
守园人也意识到了自己的失态，在浓荫里深深垂下头叹息着：“客人您可别见怪——您的模样，猛一看还真有点我们洪德少主的品格……”
旅行者琢磨连忙摇手：“快别这么说！都讲褒国少主洪德美如天人，我哪能和他相比！不过这样的人物竟在一夜之间故去，也只能说这浊世毕竟留不住昆仑仙家……”
“其实洪德少主他是……”守园人突然颤抖着声音脱口而出，可还没说完便截然打住，他欲言又止地摇摇头，转身重新走在前面，默默将琢磨引入了蛛网灰尘密布的客舍，只在临走前有些恼恨地强调着：“客人，请务必牢记这里的规矩！”
待守园人的脚步声渐渐去远后，琢磨一下子倒在尘封的地板上，长长地松了口气：“终于住进来了……”
这样的春宵是不适合早眠的——轻寒还未退尽，客舍内外处处浸透着带霉味的芬芳，如同某种即将忘怀的记忆；若有若无的沙沙雨脚里，鸤\\\\\\\\\\\\\\\鸠“布谷、布谷”的啼鸣听起来近在枕边。池鱼跃出水面地噗啦声时时切断长夜的闲寂，使得其间的静谧越发幽深无尽。待屋外廊上再没有守园人的动静后，琢磨敏捷地坐起身，一下子推开朝向庭院的窗格——
微弱的粼粼柔光在不远处明灭着，细看便会发现那是一脉浅流，溪边丛生的灌木都很矮小，唯独一株极高大的乔木夹杂其间，显得分外醒目；雨月似乎就挂那横斜的枝叶间，像一枚巨大的白璧，孤寂的发着光……
不！那绝不可能是月亮！这扇窗牖分明是朝向北方，并且那光珠根本不像月轮一般凝然静止在空中，而是悬挂在枝梢掩映于叶片间，同柔条一起，随着夜风频频顾盼，摇曳生姿。
“难道……真的是那个吗？”凭栏凝望着夜幕里的巨树，这位旅行者嘴角浮现出一丝微笑，他单手一按，轻轻跃过低矮的窗台。
荒废的小道铺满被雨打落的花朵，踩上去软腻而湿滑，像踏着某种细小的尸体，那团光就悬浮在小道尽头的水滨，固执的黑暗中载沉载浮，若即若离的召唤着琢磨的探访……
随着距离的缩短，寒气一点点的沁透进衣衫，沁透进肌肤，沁透进骨髓。光晕四周重重叠叠的嫩叶被照得通透，像碧绿暗火默默燃烧，又渐渐熄灭在侵蚀过来夜色中……
琢磨在树下的水边站定，眺望溪流对岸的树梢，微光摇曳在他深黯的瞳孔里。“好像……还是花苞的样子……”他自语着抬手作出采撷的姿势，那发光的花蕾便被遥遥握在手中。
如果说是花，它未免大得有些异样。半透明的银色萼片丝丝缕缕的垂落，像流泻下来长发围拢皎洁的光源，还未开启的花瓣紧裹丰润的蕊芯，勾勒出子房的轮廓——那是再熟悉不过的轮廓，无论是谁一天至少也可以见到成百上千，但也正因为如此司空见惯，此刻的诡异感才会更加尖锐——因为这样的东西绝对不该在此时，以这种姿态出现在树梢上！
琢磨倒吸一口凉气猛地攥紧拳头——那花冠发光的薄薄瓣膜包裹着的，是一颗人头！不见脖颈，也没有身体，那只是一颗孤零零的硕大头颅！
“还是被您看见了啊……客人！”毫无情绪的声音蓦地响在耳边，琢磨顿时吓出一身冷汗——守园人不知什么时候已经站在自己身后，这人走路完全无声无息！
一瞬间的惊愕过后，冰冷的笑意逐渐漫过琢磨唇边，他回头逼视着阴影里的守园人：“唉……难怪不准别人乱走乱看呢！原来你在花园里藏着了不得的东西！”
“这……”守园人顿时泄了气，他无可奈何的咋舌道，“既然被客人您发现了，那就没有办法了。只请您千万别向别人提起……”
“那可不成，你难道想包庇妖怪吗！”
“请相信这绝对不是什么妖孽！”守园人镇定的辩解道，“不嫌弃的话，可否过来共饮一杯村酿，让我慢慢告诉您事情的真相……”
在水边设下矮几，就这样倚石而坐随意小酌倒也别有意趣。守园人的酒并不浊劣，只是口味非常淡薄，即使没有肴核两人也喝了不少。微微有了些醉意的琢磨凝视着手中的素盏，彼岸树梢上那朵人头花就映在杯底，随着浅浅的酒液荡漾着。此刻守园人突然发出悠长的叹息：“其实……洪德少主是受了天谴……”
听见这曾一度被搁置的话题，琢磨不由得抬起头来看向对方，守园人总是置身于暗处，因此神情看起来始终有些模糊，他似乎轻笑了一声：“三年前少主在从镐京归来的途中突然气息全无，药石罔效。随从们乱作一团，好不容易回到家中，准备发丧时却发现遗体竟不翼而飞，最后只得瞒着外人修了个衣冠冢！你说除了天谴，还会有这般怪事吗？”
“怎么会这样！据我所知洪德少主并没有做什么天理不容的恶事啊……”
虽然不可能有人窃听，守园人却还是故作神秘的压低了喉咙：“之所以受到天谴，是因为少主他将亡国的祸水，送给了周天子！”
“亡国的祸水？”琢磨下意识的重复着。
“没错！”守园人朝挂着花蕾的枝头扬扬下巴：“这棵树原本和周围的绿篱一样，只是普通的白槿，可是三年前某一天突然越长越大——那天，正是洪德少主发生意外的日子……”
“这就是天谴的异兆吗？”
守园人低头饮了一口薄酒，却并不直接回答：“这就要说到六年前了……那时珦国主因谏言冒犯而被天子宫涅囚禁，洪德少主为营救父君想尽了办法。他听闻天子素喜美人，便在整个褒国挑选姿色最上乘的少女送入宫中，希望能以此表示诚意，求得圣上的宽恕……”
“这我也有所耳闻——最后选定的那位绝色美人，就是太子伯服之母，中宫褒姒。”
“看来客人也知道不少啊。”守园人低笑起来，缓缓指向那开花的树梢，“那棵树在一年前突然打起了花骨朵，可直到今天也没开；不过……那样子看起来越来越像一个人的脸……客人您说那是谁的脸呢？”
渗入耳中的语音让琢磨没来由的一阵发冷，他连忙摇头：“我倒没看清，但是……”
“但是很美对不对？”守园人笑得更加意味深长，“因为这是‘那个女人’的脸，那个名叫褒姒的女人的脸……”
微雨渐止，聚在叶尖的露水滴落的轻响里，混入了守园人衣裾摩擦的悉簌声，他倾身给琢磨斟满杯盏，语气里多少有些嘲讽的味道：“客人很冷吗？您在发抖啊……请再喝一杯暖暖身子，听我说说洪德少主和中宫褒姒的往事吧……”
——六年前三月的某个平常午后，珦君幽静的宅院里突然萦绕起软语和娇香，三四十位豆蔻年华的丽质聚集在那里，她们来自褒国的各个角落，每一位都是通过了层层挑选的佼佼者，拥有让人无法移开眼光的姣好，以及仲春正午大地般的生机。然而她们之中只有一个人，那最杰出的幸运者，才能成为褒国献给周天子宫涅的新妃。
虽然不知道等待自己的将是怎样的命运，但只要少女们聚在一起，任何地方便会立即变成莺莺燕燕的战场。虚情假意的安慰，欲擒故纵的娇嗔，这些是女人才看得见的刀光剑影，这场搏斗有着不逊于任何会战的残酷与血腥，美丽只是肉身，财富则是武器，与男人间的拼杀一样，只有真正的强者才能赤手空拳战胜坚甲利兵的强敌。
“真是恶心，身边站着怪龙的女儿，我都快被妖气熏晕了！”
“我看她就是妖怪吧！出生那么下贱还好意思出现在这里！”
溪水旁的树荫下，白槿的篱墙边，两位举止端静的贵族少女优雅地抬起衣袖遮住脸，一脸嫌恶地瞥着身边的竞争者，她们身上的精美帛衣在暮春熏风里无声轻飏。
那位被排斥者显然没值得夸耀的血统与财富，一身粗麻衣裙虽然洁净，但到底穿熟了，软软的不成样子。她并不理会对方的讽刺，只是手持木梳随意整理着长发，那披散的发丝就像漆黑的软玉一样，映射出威胁般的凛凛光芒。这位贫寒少女再清楚不过了——娇媚的战士们或许会刻意向弱者施舍廉价的同情，但朝强者投去犀利的敌意却是她们与生俱来的本能。所有人中并非只有自己出身低微，却唯有自己屡屡受到攻击排挤，这只能证明自己拥有足已威胁到在场所有人的实力；如同最锋利的剑，即使静静的搁在一边，它散发出的杀气也足以令人望之胆寒。可是，恐惧也好嘉许也好，对剑本身来说，又有什么意义呢？
见讽刺毫无作用，两位贵族少女更加按捺不住了，直接冲着那庶民少女发号施令：“褒姒你走开！你也配站在我们身边？”“贱民就该滚到贱民堆里去！你以为在这里洪德少主就会看你一眼吗？”
黑发下闪烁着一抹冷嘲，被唤作“褒姒”的民女早已看透——比起未来王妃的身份，褒国少主洪德的青眼恐怕才是少女们真正追求的目标。这对一唱一和的好搭档其实也在暗暗诅咒着对方吧，把她们联系在一起的嫉妒之线既牢固又脆弱，只须洪德少主的目光微微闪烁，她们顷刻间就会变成分外眼红的仇人！
两位贵族少女终于被褒姒的悠闲激怒了，忘却了身份与教养的她们劈手夺过粗木梳，狠狠丢进溪水里。可褒姒几乎连惊讶也没有，只是蓦地抬起头，无言地直视对方的眼睛。就像冰冻的月华，她的面容清冷而纯粹，没有一丝情绪的波澜；仿佛那浑然天成的绝美只是游离于身外的存在，像看不见的棱镜一样，不断从周遭的大气中照亮着、辉映着她那月魄一样的双眸……
庶民少女冷冽的眼神瞬间在对方心头点燃不知名的恐惧。失控的羞愤一下子攫住了那两位竞争者，她们惊叫起来，不顾一切的推搡着褒姒，随着一声水响，包裹在粗麻衣裙中的身躯像断翅的蝴蝶一般跌入水中。
“胡闹什么，还不快快避让！这么粗野还想成为王妃吗？”前驱者不可一世的呵斥宣告着高位者的来临，少女们像被惊起的鸟群一样嘈杂散去，跪坐在溪水中的褒姒却无暇察觉，她漠然地整理着湿透的布衣，掠开凌乱贴在脸颊上的黑发，虽然并不觉得多狼狈，但她却有些苦恼——自己已经没有第二件像样的衣衫了。
那个声音就是在这一刻响起的——缱绻而残酷，像鸤\\\\\\\\\\\\\\\鸠鸟被切断喉咙时最后的泣血啼鸣。那短促的缠绵声响令褒姒在一瞬间有种错觉，仿佛自己从内侧被骤然撕开，就这样袒露在三月任性的阳光下，保护与隐藏突然之间变得没有意义，而灵魂的束缚却也随之解开。她忽然明白了，这声音是来自死之国的讯息，刹那间的无羁无绊如同须臾的死，极痛，但却极畅快……
唯有死是自己可以左右的，像随意裁剪一束柔软的绢帛。如果死的话，就可以逃开横亘在面前的命运了吧？就可以逃开妖龙之女的污名，逃开任人摆布的屈辱，逃开混沌不清的未来……
死的恍惚里，褒姒茫然地抬起头，果然看见了满目烟霞——
黄昏天边的纤云轻轻柔柔的自头顶降下，那一帧绮丽的色彩捕捉着微风，妙曼的鼓荡开来，毫无重量地洒向她肩头，仿佛宿命蜕下一层脆弱表皮……
任凭烟云那呼吸般触感缠绕在肌肤上，渗透向不可捕捉的灵魂，褒姒已经无力顾及了，因为她看见了仙人——云层背后的那个身影有着烟之骨，风之态，轻得如同弹指间的一缕光阴。是来带自己离去的吗？云蒸霞蔚间的昆仑仙家……
少主！这是要献给天子的贡帛啊！九位匠人织了整整八十一天才完工，您竟然把它撕裂了……”人世的声音蓦地切断所有幻象，侍从官心疼的抱怨着，却在看见绢帛间少女的容颜时，猛地吞下了声音。
——那是裂帛之声，不是仙乡的音讯；那是褒国的少主，不是昆仑的使臣。褒姒霎时醒了，原来自己还是自己，和这里的每个人一样，拖着卑污沉重的皮囊，永远不可能白日飞升。
可为什么幻景消失了，梦境还在延续呢？那位缥缈天人一般的青年站在溪边，微微俯下身，朝着溪流中的少女伸出了手——
午后的阳光透过明净的树叶，垂下金绿色的水晶帘，溪流上跃动着明明灭灭的光斑。被云霓般的绢帛环绕，洪德和褒姒就这样彼此凝视着，如同风烟和月华的一度相逢……
珦君的庭院里，甜蜜的花香在呈现出夏日征兆的微风里酝酿，每双眼睛都在凝视着那对仿佛存在于倒影中的男女，因此没人能听见，那充塞于天地间的无形猛兽醒来时的巨大欠伸……
“您好像对枝微末节都很了解嘛！”守园人停止叙述后，琢磨若有所思的感喟起来。他抬头寻觅着对方的表情，却只看见一片谦卑的幽暗。可能是因为侵袭过来的寒意吧，这位旅行者又一次打了个冷颤，忙把杯中的薄酒一饮而尽。
“听说洪德少主亲自传授褒姒歌舞礼仪，前后一共三年。”琢磨转动手中的空杯，“教养一个王妃，三年并不太长；但营救身陷囹圄的父君，三年却……”
听出这明显的暗示，守园人冷笑一声：“这三年中洪德少主教导新妃，倍极辛苦，但却从未与她有过一句私语。那时我都在场，所以桩桩件件都看得一清二楚……”
听出对方有些动气，琢磨不动声色的换了个话题：“不过听你这么一说，我终于明白中宫褒姒为什么那么喜欢裂帛之声了。也难怪现在弄到国将不国——就为了听那个声响，她日夜命人撕裂绢帛，每天运出宫外的残丝堆得像云山似的，都成了镐京一景啊！”
“哦？客人你也听闻过中宫的佚事？”
“可不是！”琢磨拿过酒壶自己斟了一盏，“洪德少主送新妃入镐京时，我恰巧碰见了朝贡的依仗，那时我看见的事情，你不想听听吗……”
——觐见前日的洁斋选在城外的野宫，祓除不祥的仪式过后，便是残春的长闲，永昼仿佛看不到尽头地延续着，可只是片刻工夫，就已经到黄昏了。
从略高的渡廊上看过去，暮色中邻近的村落淹没在一片荼蘼花海中，矮小的草屋像顶着错了时节的积雪，缕缕炊烟正从雪下袅袅上升。对于乡野间长大的褒姒来说，这原本也不是什么稀罕的景致，但因为洪德看得出神，她也就跟着在一旁静静观望。从来都是这样，他们站在离对方最近的地方，却始终没有一句倾谈，所有交流必须通过某种媒介——舞乐、调香、修容、步态、应对——盛放在这些风雅而精致的容器里，某些东西反而更加鲜明的呈现出来，远比用语言表述来得清澈透明。而此刻，那些春天尽头的荼蘼便成了容器之一。
入宫的吉时良辰不断迫近，远处雪样的繁花，也许是传递在褒姒与洪德之间，最后的容器了……
这三年的历练雕琢来对于褒姒来说，如同拂去美玉上的一缕纤尘，改变的只是肉眼可见的表面，反倒是洪德少主像完全变了个人。三年前他的绰约仙姿更多停留在意态的层面，如今却已静了下来，完全沉淀入骨髓，仿佛风烟俱寂后，残留散发着幽雅余香的苍白灰烬。
这三年里，洪德是褒姒唯一的导师——一开始是新巧时髦的技艺，渐渐的，竟然教授起了早已失传的上古乐舞。看到那些珍贵的秘技被他信手拈来，连第一流的乐官们都瞠目结舌，更加坚信这位少主根本就是天仙化人；但褒姒偶尔投向洪德的目光，却越来越像圆月抛洒在冰层上的寂寥清辉……
呕哑的村乐突然打破了黄昏宁静，宫墙外的土道上渐渐出现一行人影，零星点缀的红衣表示那是一支迎亲归来的队伍。这些人显然是当地的乡民，衣着寒碜、发髻蓬乱，自得其乐地奏着不成腔调的音乐，迈着醉酒似的步伐迤逦走近野宫。
像被针刺了一下，褒姒流露出轻蔑的神情，转身想退回室内，却被洪德阻止了：“请您不要离开，仔细看看那位新娘。”
这种毫无情绪的说教从未像此刻这样激怒过褒姒，她优雅的扬起头，动作里已经有了妃子的威严：“您要我从村妇身上学什么呢？”
洪德不倦地注视着宫墙外：“学您一直在努力学习的东西——如何做举世无双的美人。”
褒姒轻移衣袖掩住唇角，凛然的媚态在妩媚雍容中荡漾，这个动作象征着不屑一顾的冷笑。可以说是喜怒不形于色吧，以举手投足传达微妙情绪是她的天赋，因为这种异禀，褒姒的美就更成了脱离于肉身之外的绝对存在，犹如月光般，明明缠绕在人指尖，却怎样也无法触及。
可是洪德依然不动声色：“您必须学习，因为她身上有您没有的东西……”
自始至终，神仙风骨的青年都没有回头。褒姒非常清楚——从什么时候开始的呢？即使洪德凝望着自己时，他的眼神也只不过借一个跳板，轻盈的踏过躯壳，飞身跃向辽远的彼方；仿佛她只是深潭上明月的倒影，而他所醉心的本体远在遥不可及的青空。每当领悟到这一点，褒姒的眼中都会凝结出长夜的霜华……迎亲的队伍接近了，近到可以看清红嫁衣上粗糙的刺绣花纹。那位新妇有着与所有村姑如出一辙的平凡脸孔，颊上没有修饰的红晕近乎愚蠢，眼眸也迟钝得可笑，仿佛不知道自己除了看之外，还有被看的可能。
可就在这时，褒姒猛然嗅到了某种味道。那是再熟悉不过的味道，从三年前那些竞争者身上，褒姒曾无数次的歆享过这种芳醇，并不断以它喂养自己的美貌与信心。然而此刻，这气息却明确地出乎自己呼吸间，像毒液一样一点点地蔓延过来，侵蚀着、瓦解着她的自尊。
承认这一点就足够让褒姒愤怒的了——这种味道，叫做“嫉妒”！
自己竟对那近乎丑陋的新妇怀有嫉妒！将令天子神魂颠倒的美人，竟会对这尘埃般微不足道的民妇怀有嫉妒！
可那有毒的情绪切切实实的存在着。在看见这村女之前，褒姒从未因“美”而动摇——所有美人都害怕韶华不再，但自己的美却不附着于肉身，所以褒姒从不担心它会被时间偷走；每一天每一天，美依照自己的法则独自变换着存在状态，这令她本人都觉得新鲜。可这丑陋的新妇却直接从更深处颠覆了褒姒认为牢不可破的一切秩序——
冠绝褒国，乃至冠绝天下的美又如何？那是只是游离的壳，随时会像蝉蜕一样剥落，为了留住它自己必须用各种精密的奇技淫巧，每日每夜编织出密不透风的樊笼；但那村姑仅仅用粗鄙的肉体，单纯的心灵，就轻而易举地获得它的垂青，成了它的知己。她浑然不觉的与美嬉戏，无心无思的、满足的憨笑着，就是这个微笑，荡漾着至高天国的光辉！
每个平常妇人都会有情不自禁地流露出这笑容的一天，她们乏味的人生中，至少能拥有这一个朝夕的绝代风华；但自己的“这一天”是否会到来呢？褒姒没有把握回答这个问题……
洪德不再看迎亲队伍，将视线移向沉默的新妃。艳橘色的斜晖里，晚风裹着荼蘼花瓣，徐徐吹乱了青年的发丝与衣袂，仿佛随时都会带着他翩然飞去，那传送在风中的语声如裂帛般，既残酷又温柔：“您一定会获得天子的宠爱，这一点毋庸置疑。但是如果无法像她这样微笑，您就永远不可能成为真正的绝世美人。”
“如果我能做到呢？”不假思索的，褒姒大声回答，以几乎不像平常自己的灼热态度，她缓缓走到洪德面前，抬头逼视着对方：“当我成为天下无双的美人的时候，请你……”
这一刻，骤起的风卷着乱雪般的荼蘼花，霎时淹没了她的身影……
“你知道褒姒中宫当时是怎么说的吗？”说到这里，琢磨卖了个关子。
守园人笑得出乎意料的凄清：“说了什么都不重要，因为她绝不可能成功。”
琢磨再一次试图看透对方的表情，却在黑暗的障壁前徒劳无功地退回了。“哦……为什么这样想呢？”他慢条斯理的说着，调整略感疲惫的姿势，就在此刻，握在指间的陶盏突然脱手跌出——被突如其来的尖锐疼痛贯穿了胸膛，琢磨霎时动弹不得，仿佛一枚看不见的巨大铜针正刺入身体，将他牢牢钉在背后的石块上。
动不了了！剧痛像金丝一样嵌进四肢，剥夺了琢磨最后一丝力气，他只能眼睁睁的看着默默威压过来的身影，人头花蕾就悬在对方肩头上方的树梢。守园人从逆光的昏暗中凝视着琢磨：“我为什么会这么想？客人您应该再清楚不过了——褒姒不可能那样微笑，因为她永远都体会不到那乡村新妇的幸福！”
“你……究竟是谁？”琢磨的声音里第一次有了一丝颤抖，但守园人却毫不动容地埋近他耳边，喃喃低语：“……‘当我成为举世无双的美人的时候，请你把那个人还给我’……‘当你成为绝世美人的那一天，那个人自然会出现在你的面前’……”
“你怎么知道那个时候褒姒和洪德说的……”徒劳的疑问哽在喉间，琢磨目不转睛的看着守园人缓缓戟指向自己胸口：“那个时候，发现这躯壳里已经不是洪德少主的，只有褒姒……”
夜风起了……人头花蕾在守园人的肩上顾盼招摇，银丝状的萼片与纷繁的树叶一起絮语般瑟瑟作响。沉沉雨云裂开一线，其间闪现的与其说是白月，还不如说是一枚巨大而麻木的瞳孔。薄刃似的月光以剥去表皮的手势，推着黑暗渐渐落向守园人身后，他的面孔就这样无遮无挡地呈现在琢磨面前——
恍若镜里镜外，废园中的两个人有着一模一样的容颜。同样卓尔如天外飞仙，宛然没有一丝尘滓；但那雷同的色相下却隐藏着迥异的魂魄：一个是灰烬，一个是风烟。
“想不到你竟然……还在……”琢磨咬牙切齿地诅咒着眼前的状况。
“你当然没想到！”守园人凝视着自己的镜像：“否则就不会在我的墓冢前，饮下我的酒！”
这仅仅是最简单的咒术——吃进体内的东西会融入血肉，变成强制契约，除非肉体灰飞烟灭，不然被咒者永远都必须对施咒者惟命是从。
眼尾的余光里，琢磨明晰地看清了自己依靠着的所谓“山石”——哪里是什么山石啊，那根本是一方陈旧的墓碑！苔痕和雨迹孜孜不倦的侵蚀，模糊了它表面镌刻的姓名。素陶酒盏早已在碑石上撞碎，泼洒的酒液融入湿润的泥土中，也难怪那品质高尚的醇酿口味却异常淡薄，因为这分明就是献给亡灵的奠酒！
自己把这次行动想得太过简单了，其实早该发现的，在走进这个弥漫着丸香霉味的庭院时就该发现——这荒宅早已成了幽魂栖息的陵园！
“该把身体还给我了……还魂术士，市南琢磨！”守园人的唇间，吹出了冰一样的气息……
这一刻，琢磨笑了。虽然无法牵动脸上的肌肉，但他的眼睛分明地冷笑着：“现在又想要回去了吗？这个身体可是你送给我的，为了延续即将走到尽头的生命而主动送给我的！”
“没有时间了！快还给我！”守园人大声威胁着去揪琢磨的衣领，指尖却像入沉水面一样，穿过了那僵硬的身躯。
琢磨的冷笑更深了：“那就自己来拿吧，反正你的身躯对我来说已经没意义了——洪德少主！”
洪德少主，与那墓碑上磨灭的字迹一模一样的名字——褒国少主，洪德。
伴着这语声，那个“守园人”，或者说徘徊在这荒凉陵寝间的洪德少主的死灵，像一缕白烟般倏地没入那具肉体——琢磨的回答表示“接受”，再也没有人能阻止洪德拿回自己的身躯。
物归原主的躯体终于动了，因为负载着两个灵魂，它的动作像自我分裂一样不协调。难以置信地抚摸着自己的脸颊，这是洪德少主取回身体后的欣喜反应吧，可是随着那不灵活的指尖滑过，如同脂油溶化般，一枚眼球突然脱出眼眶，牵扯着松弛的经脉，粘粘腻腻的滑过端丽的脸庞——转瞬间，腐烂的趋势在洪德少主的躯体上不可抑制的蔓延开来。像被数不清的无形利齿撕扯着、啃啮着，那清峻而紧凑的年轻肉体雪崩般地溃决下去……
“怎么回事！怎么会这样！”洪德发出声嘶力竭的哀号，但朽烂已经侵蚀到了他的咽喉。
同样在这个即将化为泥土的身体深处，那名叫“市南琢磨”的幽魂无动于衷的注视着发生在自己周围的腐败过程：“还不明白吗，洪德？你早已经死了啊——在你父亲褒珦国君被囚禁的那一天，病入膏肓的你就因为五内俱焚而死去了！是你的亡魂呼唤同样处于黑暗中的我，哀求我帮你支持下去！”
死去六年的肉身，迅速腐败下去也是正常的，但洪德的死灵依然在凄厉地呐喊：“我好不容易才等到这一天，好不容易才夺回我的身体！”
“我不知道你为什么如此眷恋这个臭皮囊！”还魂术士琢磨不屑的冷笑着，“约好了两人共用到救出珦国君的那一天，然后这躯体就完完全全归我所有，可到头来你竟然跟我玩花招——当时如果不是我阻止，你已经在入宫前夜放褒姒远走高飞了，丢了她这个筹码珦国君只有死路一条，你也就不必交出这躯体了是不是！”
洪德已经无法发出完整声音的喉间，泄漏出痛切的哀求：“我并不想毁约！还魂术士，只求你把这个身体还给我几天，不！哪怕一天都行！我只要一天，之后随你处置！”
“现在说什么都晚了，我要腐烂的尸体有什么用呢？”琢磨冷淡的摇了摇头，“你想用它干什么就干什么吧！”
“我要去救褒姒！我要去救她！”洪德的魂魄嘶吼着，拼命驾驭不断化为白骨的身体。在他的上方，人头花蓓蕾中的脸庞浑然不觉的紧闭双眼，娴静地随风漫舞着，如同沉睡在摇床中的婴儿。
“救她？你真的一直都没发现吗？”琢磨以魂魄的眼睛，故作惊讶地扫视着洪德与那飘摇的人头，“你说过这花苞是一年前出现的，我来告诉你是怎么回事——那天诸侯的部队接到烽火号令从各地麇集而来，到头来才知道，那不过是天子宫涅为博褒姒一笑玩的把戏……”
——这就是由佞臣虢石父献计的烽火戏诸侯，本来并没有抱着一定能成功的把握，但那天褒姒真的笑了；天子宫涅欣喜若狂，群小也喜不自胜，但他们谁也不会知道，褒姒之所以微笑，是因为她在千军万马中看见了一个人。听起来有些不可思议，但她真的看见了——也许是因为她笑了，那个人才会出现；也许是因为那个人出现，她才能绽放出那凝聚着天地间所有光辉的笑容……
——当我成为举世无双的美人的时候，请你把那个人还给我。
——当你成为绝世美人的那一天，那个人自然会出现在你的面前。
就是这个约定。在千万人中央奇迹般地辨认出那个身影时，褒姒以为实现约定的那一天，已经来到了。
琢磨面对着洪德的亡魂：“褒姒笑了，因为她以为那个人，是你……”
“是我……”洪德的幽魂失神的重复着，突然间爆发似的大喊起来，“那个人是你才对！是你假扮我！我真不知道你和褒姒有什么深仇大恨，为什么总是不放过她——那时明明有那么多的女孩子，为什么你非逼她入宫不可，为什么你一定要葬送她一生的幸福！”
“是你太执著于宫里的那个躯壳！”琢磨轻笑着缓缓诉说，他的声音一向如裂帛般，温柔而残酷：“是你一直都没发现，即使远在镐京，可那个女人灵魂中最重要的部分从来就不曾离开过这庭院，从看见你的那一天起，她的心就守候在这里了——直到长成异树，开出妖花……”
三年前突然疯长的白槿，一年前意外来临的花期，在这被还魂术士左右的六个寒暑里，每个讯息都千丝万缕地关联着斩不断的相思。只是没有发现而已——一直以为天各一方，其实近在咫尺，沉睡在孤独墓冢中的幽魂，无时不刻不在陪伴着、守护着心爱的人变幻的魔物，只是彼此都不曾觉察……
突然间，一股不可思议的巨大推斥力排山倒海地席卷过来，没预料到那具行尸走肉还有力量抗拒自己，还魂术士猝不及防，身不由己地跌向无边幽暗之中。失去了肉身，琢磨再也看不见、听不见人间的一切，混沌里只有含苞待放的人头花依然散发着缥缈幽光。并不奇怪——这是女人的痴情执念所化的妖孽，本来就不属于人间。
“是时候了，快点开花结果吧！”还魂术士的语气就像丰年的园丁一样畅快。
伴着琢磨的语声，包裹着人面子房的瓣膜纵横裂开了，人头花的荧光蓦地炽烈起来，霎时遮掩了明月的清辉。悠长的叹息自匹练似的白光中传出，半透明的琉璃质花瓣随即优柔地展开，银粉般的花药簇拥着硕大的头颅形子房——虚幻的面孔上，纤长的睫毛微微闪动着，那绝世美人如同大梦初醒那样缓缓睁开眼睛，眼神却依然在悠长的梦境中流连。
似乎迷惑于眼前无处不在的黑暗，那染着绮丽梦影的眼波荡漾不歇，像蝴蝶找不到栖息的花枝。琢磨的幽魂飘近花蕊中的褒姒，满意于笼罩在她脸上下意识的怅惘：“你在找洪德吗？那个男人不在这里，他不会来的！即使你成为绝世美人也没有用，洪德在说谎，他永远都不会出现在你的面前……”
就像能听懂这耳语，沉甸甸的花冠不堪重负地倾斜了，发光液体裹着银色花粉，大滴大滴地从蕊芯中坠落下来，昏暗的空间里霎时弥漫起一种苦涩的幽香。琢磨更愿意相信那是褒姒的眼泪，而不是人面花的蜜汁……
沉醉于花香的还魂术士轻声嗫嚅着：“好极了，快点结果吧！自从六年前在你心里种下痴恋的种子，我就在等了……等你为我结出剧毒的，绝望的果实……”
违背法则的妖花开到极致，从来都只是一刹那的事情。转眼间人面花琉璃质地的叶瓣便发出干燥的沙沙声，枯槁地卷曲起来，像被吸取了精气一样脆掉了……
孤零零的人头子房周围，笼罩起一圈暗淡的银光，花香中掺进一丝甜蜜的味道，变得更加馥郁，那是果实即将成熟的芬芳。就在琢磨以为一切唾手可得的时候，难以置信的事情却发生了——人头果实莹润的光芒里，一团败絮似的物体正蠢蠢而动，挣扎着朝树梢蠕蠕爬去，在褒姒绝美的脸庞映衬下，这令人作呕的形象越发显得丑恶而滑稽。谁能想到曾几何时，这团败絮有着凌云乘雾，饮风餐霞的仙姿神态呢？谁能想到那正是洪德少主腐烂的肉体……
凝视着肮脏丑陋的肉块，头颅果实困惑地摇摆着。一瞬间琢磨不由得放心地笑了——担心什么呢？事情不可能在这里横生枝节。在与褒姒定下那个约定时，琢磨就已经下定决心要 抹煞真正的洪德的存在，让他成为一个彻底的背信负心者，这是不断夺取别人躯体的还魂术士最擅长的行为。此刻褒姒认不出洪德来的，因为那只不过是一堆腐肉罢了，无论是谁都无法从它身上找出昔日眷恋的影子……
然而此刻密叶间却泄漏着某种细碎的声响，琢磨不以为然，也许这只是微风掠过树梢的低吟。可紧接着传来的声音却更加清晰，那蝶翼般轻柔的语调再一次呼唤着：“洪德……”
“不……不可能！”琢磨难以置信的低语着，下意识的飞身遮住人头果实的视线，可是已经来不及了……
近距离中，琢磨看清花萼上绝世美人的眉目间，正缓缓绽开一抹微笑，那是无法形容的笑靥，如同经历万年才惊鸿一瞥地展现给人类的，天地间最玄妙的秘密……
“你不可以笑的！不准笑！不准！”伴着琢磨慌乱的阻止，这个微笑最灿烂的绽放了，如同盛极而衰的繁华在最耀眼的须臾决然凋零。这骤变甚至给人一种错觉，并非遵循着生生灭灭的法则，而是出于人面果实自己的意志，她选择在最美的刹那，奋不顾身的跃下枝头……
琢磨惊呼着伸手挽留，但命运之箭却早已激射出弓弦。随着人面果实的凋落，一切都沿着注定的轨道坍塌下去——洪德的腐尸朝昏暗中伸出不成形的手臂，接引着奔向自己的头颅，然后拥紧那绝世美人的圣洁容颜，在澹然的斜月里，这对甚至没有机会说过一句“爱”的，魔障与妖孽的情人生生死死的相伴着，一同干枯衰朽成苍白的余烬，一点一点的，被微凉的夜风吹散了……
凝视着这旁若无人的彻底的幸福与放纵，琢磨的眼神也随之慢慢化为冷漠的死灰：“现在我们扯平了，洪德——我害你断肠一世，你害我功亏一篑……”他慢慢走过去，抚摸那飘扬的残灰的，那灵体的手指在空气里徒然地捕捉着，却始终一无所获，琢磨的声音渐渐微弱下去：“你曾问我为什么执著于葬送褒姒的幸福，那是因为在所有女孩子中，只有她才能成为举世无双的美人，只有真正的绝世美人才可以——当她用全部的心爱着一个人的时候，她的憧憬会慢慢长成期待的树；当她了解到一生都无法与这个人相守的时候，她的伤心会幻化为断肠的妖花；而当她知道自己被这个人欺骗辜负的时候，她凝结一生的绝望相思便会结出果实，那最激烈的……剧毒的果实……”
这一刻，铁青的天际渗出了玫瑰色的血痕，那是不知不觉降临的一线晨曦。旭日的光芒间不容发的喷薄而至，如同最清净的烈火，荡涤了魍魉横行的荒园。
接着黑夜的迷障魅惑人眼睛的一切，在这一刻全都无所遁形了——充作陵园的褒国君废宅中，再也找不到任何人的影子，洪德少主的墓碑早已颓圮，荒草掩埋了那精致的铭文。这坟冢旁的溪流对岸是一带绿篱，无人修剪的白槿恣意缭乱的生长，因为没有高大乔木的隔断，这些密密丛生的矮小灌木野趣横生。这废园似乎早已断绝了于人世的联系，平和包容但却不可战胜的自然完全占据了这葱翠的空间，掩埋掉所有香艳的、缠绵的、残酷的、绝望的幻影；然而阒无人迹的庭树阶草间却依然荡漾着一个声音，如同昨夜还未散尽的幽梦：“我一直在找这种剧毒，因为它是返魂香中必不可少的一味……”
《埋香幻》 完
斗转星移，多年后的唐都长安的某间临水幽馆内，正举行着风雅的夜宴，座上有在朝的公卿，在野的隐者；有豪快的狂禅，飘逸的黄冠。这些高山流水的友人们全然抛却身外的浊世，只顾传花衔杯。席间，博闻强记的段成式讲述起他笔记中的一段志异：“大食国西南二千里有国，山谷间，树枝上生花如人首，但不语，人借问，笑而已，频笑着落。”
水榭一角突然响起了半醉半醒的声音：“不只是外国有这种花，以前中原也有过……”
段成式也有了几分酒力，故意打趣道：“洞宾道兄，难道你亲眼见过不成？”
“是啊，吕洞宾，你可诳不了我们！”其他人也借酒劲跟着起哄。
听到这些话，被唤作“吕洞宾”的羽客缓缓直起身体，容颜幽艳的他看起来相当年轻，但却有着饱经沧桑的萧索神情，简直如同兰膏焚尽，风烟俱寂后的冰凉余烬……
吕洞宾缓缓眯起他那双修长的凤眼，露出月华一样幽微的笑容：“我当然亲眼看过！” |
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