《旧约》中的故事《创世纪》

无念 · 发表于 2006-12-18 10:07:50

<a name="迁往商城哈兰"><big>迁往商城哈兰</big></a>古代，牧民是最早的旅行者，也是贸易的中间人（经纪人），游牧者赶着牲畜从一个草场跋涉到另一个草场，往往走得很远。开始时，他们不过是拿自己的产品——皮革、羊毛织品、油脂、羊奶去换取他们自己所不生产的东西。慢慢地他们发现，他们可以从一个地方买东西，然后拿到另一地方去卖，从中获取利润。牧民们一年四季不断地迁徙，城乡居民很乐意同他们作买卖，从而促进了这种贸易的发展。他拉的家产就是这样挣来的。后来，他觉得他应该放弃游牧生活，定居在吾珥城，当游牧部族和市民之间的经纪人，这更有利可图。游牧人和游牧商人闲谈中对他拉讲了很多关于哈兰及其郊区的有趣故事。哈兰是当时最热闹的贸易中心之一，是从波斯湾方面来的商队必经之地。这些商队到了哈兰之后，向西南方向兜一个大圈，经过卡代施和大马色（大马士革），顺着地中海沿岸，横越迹南，最后到达埃及边界。这是一条漫长的弯路。为什么讲求实效的商人不从吾珥城直接去迦南，而要绕几百里的大弯呢？原来他们不得不这样，因为走直道的话，他们就得经过无水源、令人生畏的叙利亚大沙漠。只有骆驼商队才可以冒这种风险，但那时候人们还没有学会驯服骆驼驮货（骆驼被用作驮畜还是纪元前7世纪的事。大约在纪元前7、8世纪，遥远神秘的阿拉伯国才登上历史舞台，那里的贝都印人首先驯服骆驼驮载东西）。他拉心想，既然人们都奔向哈兰，那里土地一定十分肥沃。牧人和商人们对他说，哈兰那地方有不少果园，有许多可耕的土地和辽阔的牧场。他了解到，哈兰那地方水量充足，幼发拉底河和纳马利河一年四季能保证农田用水。尤其重要的一点是，哈兰成了一个繁荣的国际贸易市场，从美索不达米亚和埃及远道而来的客商都到哈兰交流商品。他拉想，在哈兰他可以大作买卖，同时又可以兼管他们家族传统的畜牧业。再说，当时的吾珥城情况越来越复杂。威名赫赫的巴比伦王，伟大的立法者汗漠拉比强迫被征服的各族人民接受统一的国教，他要求整个美索不达米亚都要信奉他的部族神。凡是不听他摆布的城邦、部族都遭受残酷地镇压，人民沦为奴隶。象他拉一家这样的月神的虔诚信奉者，只好迁移到汗漠拉比王的铁手尚未达到的地方，才能遂心如意。因此，很自然的，哈兰城内聚集着许多来自美索不达米亚各地的移民。这些移民在哈兰建起了一座雄伟的寺庙，于是哈兰就成了仅次于吾珥城的第二个崇拜月神的中心。哈兰城还住着他拉的许多亲朋。这样，他拉一心向往陌生的哈兰，就毫不奇怪了。

无念 · 发表于 2006-12-18 10:08:05

<a name="哈兰悟道"><big>哈兰悟道</big></a>他拉一家顺利地迁到哈兰，生活仍然不错。家长他拉照旧经营商业，他把牲畜交给儿子们在城郊草地上放牧。哈兰真是个美丽富饶的地方。城里圆顶房屋柿比林立，城外绿草如茵，繁花似锦。不分白天黑夜，溪水潺潺不停。阳光下的城西，一眼望去，安梯塔布尔山隐约可见。伯兰经常和牧人们一起在篝火旁过夜。气温凉爽宜人，夜色幽雅宁静，令人心旷神怡。亚怕兰经常久久地观看星空，感到宇宙无限辽阔、伟大、美丽、和谐，他越是思索，对月神就越是失去信仰。有一回他忽然悟到：一定有一位看不见但又无所不在的、威力无穷的、慈悲为怀但又嫉恶如仇的统一的神创造了宇宙，创造了太阳、月亮和星辰。这个想法最后形成为亚怕兰的一种信仰，他公开地在哈兰城里宣传起来。这位先知、宗教发明家逐渐有了一批忠实的追随者。亚伯兰的妻子撒莱、侄子罗得和他的奴仆都成了一神教的信徒。但哈兰城内那些笃信月神的人们都和亚怕兰断绝了来往。小小的新宗教团体开始了自己的生活。他们有一套严格的、清教徒式的教规，崇尚游牧祖先的简朴的生活方式，奉把他们还不十分清晰、不十分明确的神灵。月神的崇奉者们对这个新教派十分敌视。连撒莱和拿鹤都渐渐对亚伯兰不满起来，只有罗得对亚伯兰宣传的新教笃信不疑。不过古代人的家庭观念十分强，他拉在世期间，家里并没有发生不和，大家依旧共同生活在一起。他拉终于去逝了，他活了205岁，他拉死后，亚伯兰和拿鹤分了家，这个家族分成了两支。从此亚伯兰没有什么牵扯了。上帝那和华的声音在他心灵深处回荡：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地方去。我必叫你成为大国，我必赐福给你，尊你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。”他虽然已经75岁，仍决心离开哈兰，他厌弃舒适的城市生活，向往祖先的游牧生涯，向往广阔的天地，羊毛织的帐篷，新鲜的空气。在那里他可以全身心地奉把自己的神，向自己的人传教布道，使他们避开城市生活的诱惑，保持心灵的纯洁。在一个天刚蒙蒙亮的早晨，亚伯兰带着妻子撤莱，按照上帝的指引向迎南进发。侄子罗得还有。家奴、仆人也追随着他。他们的驴背上载着在哈兰辛勤积累起来的财物。

无念 · 发表于 2006-12-18 10:08:20

<a name="迦南之路"><big>迦南之路</big></a>他们一队人马押着畜牲，携着辎重，缓缓而行。亚伯兰和撒莱二人骑着两头强壮的大驴，走在最前头，后面跟着大批驴于，驮着粮食、水囊、帐篷、衣服稍予及家用什物。再往后是牧人赶着一大群山羊和绵羊。殿后的是罗得带领的卫队——几首名乎持弓箭的奴隶。那时候行路是不大安全的，沙漠里常有匪盗出没，任何一个商人或部落都不敢不带卫队就远行。从哈兰到迎南要走1000多英里路程，但是旅行队并不感到寂寞枯燥。大路上很热闹，常常可以碰到从埃及回来的商队，留着大胡子的商人们讲述很多关于迎南和埃及王国的有趣的见闻。此外，亚伯兰的队伍经常穿过村庄城镇，有一回还从当时名城卡代斯经过。最后，经过几星期的跋涉，亚伯兰一行高兴地看到眼前是名城大马色（大马士革）。亚伯兰决定在大马色停下来，让人、牲畜好好休息一下。他吩咐家人在城门附近的田野里搭帐篷，他本人则携带礼物进城去见国王，请求给予方便。大马色居民好奇地打量着亚伯兰一行人。黑色的帐篷旁，男人和女人们忙碌着，小孩子们奔跑着，嬉戏着；他们的服饰和大马色的贝都印人的完全不同。贝都印人披白色的带风帽的斗篷，而这些男人都穿红蓝两色的花裙子。内陆沙漠地区昼夜温差大。傍晚天凉的时候他们再穿上一件短袖衬衣，披上杂色的斗篷。这斗篷夜间就当被子盖。这些女人最喜欢绿色，她们穿的衣服中以绿色的居多。她们贴身穿的是色泽光洁的白色长袖衬衫，外面披一件长披风。她们用长长的鲜艳的披中把头包起来，那披中的两端在背后耷拉着，和披风的下摆一般齐。这些女人戴着各种各样的饰物，打扮得很俊俏。她们用锑染头发，用弄成粉未的孔雀石和绿松石描眼圈，用红色上来涂嘴唇和脸颊。她们的脚脖子上和手腕上带着银锡，脖子上挂着用各色玻璃球串成的项链。当黄昏降临时，这些来自遥远的哈兰的人们，围坐在篝火旁，在小小的里拉琴的伴奏下，唱起悠扬的十分动听的歌曲，小孩子们在优美的歌声中，偎在母亲的怀里甜蜜地进入梦乡。亚伯兰在大马色东奔西走，拼命地做生意，购买下一旅程所必需的东西。在做生意的过程中他结交了很多朋友。有一次他结识了一个机灵的大马色青年，这个青年叫以利以谢。他帮了亚伯兰很多忙。亚伯兰很欣赏这个小伙子，认他做义子，把家里最重要的事情交给他办。以利以谢成为忠实能干的仆人。亚伯兰家的事业有他的一份功劳。

无念 · 发表于 2006-12-18 10:08:34

<a name="乐土迦南"><big>乐土迦南</big></a>经过长时间的艰苦跋涉，他们终于到了迹南的示剑，在摩利橡树下安营扎寨。与热闹繁华的大马色相反，迦南那时还是一个很不开化的、人烟稀少的地方。在宽阔的盆地里偶尔可以见到一些居民点，确切他说是一些要塞，那里住着当地的头人和保安队。其他居民住在要塞之外，住在帐篷和窝棚里，耕种土地或者栽培果园。只有当外界好战部族为掠夺财物来侵袭时他们才躲进要塞里去。亚怕兰一行绕过盆地和大的居民点，选择荒凉的高地通行，那里虽然行进吃力，但可以自由自在地放牧。亚伯兰一家从出发到现在，没有遇到过什么障碍。上著居民对于四处迁徒寻找牧场的游牧部族早已习以为常。他们看到亚伯兰一行并没有歹意，便乐意地与他们做生意。何况他们知道亚伯兰有几百名精壮强悍的家丁，他们就更不愿惹事了。一天，上帝向亚伯兰显现，说：“我要把这地赐给你的后裔。”亚伯兰马上跪下默祷，并在那里设坛献祭。在示剑做了短暂的停留后，亚怕兰又把据点迁到怕特利东边的山上。这座山东边是伯特利，西边是艾。亚伯兰照样设坛为祭，感谢上帝的保佑之恩。直到那里的牧草吃光了，只好另寻他地。不断地跋涉，不断地南移，最后到达了与埃及接壤的迦南南部的涅吉布。传说中是流着牛奶与蜜的迦南实际上没有那么好。在他感到自由自在的高地上，土壤贫瘠，牧草稀疏，树木凋零，缺乏做饭的烧柴，连水都得到很远的地方去打。迎南还常常闹旱灾。亚怕兰在涅吉布时就遇上了饥荒，牧草全干死了，人和牲畜都面临饿死的危险。濒于绝境的亚伯兰，只好进入埃及境内，请求法老的官吏收留他们。

无念 · 发表于 2006-12-18 10:08:51

<a name="以柔克刚"><big>以柔克刚</big></a>埃及地处尼罗河三角洲，土地肥沃，灌溉方便，一般的旱灾不足以构成对农业、畜牧业的重大威胁。因此，遭受旱灾的游牧民族常常来这里逃荒。埃及人可以向到来的难民们提供尼罗河口附近的辽阔草原作牧场。当然他们也知道用重兵、要塞和界墙去迎接烧杀抢掠的侵略者。对于和平的游牧部落，埃及人通常会给予款待。当然，这得以某种方式的代价作为报酬。比如说，向客人勒索金银财宝；有时他们还会抢走牧人家的美丽女子，送给达官显贵甚至法老（埃及国王的称号）本人作妻妾或嫔妃。亚泊兰的妻子撒莱生就一副闭月羞花之貌、沉鱼落雁之容。游牧民族以帐篷为宅，女人们总得在外抛头露面。在虎视眈眈的环境里，经验丰富的亚伯兰知道妻子的美貌难免会招惹是非。为了自身的安全，为了族人的生存，他把爱妻叫到跟前郑重他说：“我知道你是个容貌俊美出众的妇人。埃及人看见你必说：‘这是他的妻子。’他们就会杀了我，让你留下供他们玩乐。求你在外边说，你是我的妹子，使我因你得平安，我的性命也因你得保全。”撒莱是个温顺的女人。于是到埃及后，亚伯兰和撒莱便恢复以兄妹相称。到埃及没有多少时间，撒莱的美丽便出了名。法老的臣宰（宰相）借故招见亚伯兰兄妹，要亲自考查一番。他一见撒莱就惊得话都说不清楚了。这臣宰如此这般地向法老夸耀一番，撤莱就被带进宫去，果然深得法老宠爱。作了国舅的亚伯兰因为撤莱得宠，得到了许多赏赐，他失去了妻子却增加了许多牛羊、骆驼、公驴、母驴和仆婢。然而埃及法老因夺人之妻受到上帝的惩罚。埃及突然遭到可怕的天灾。法老招集群臣商议，才知道是他把一位部族首领的妻子纳入后宫，从而激怒了希伯来人的神。他召见亚伯兰说：“你这是玩的什么把戏呀？你为什么不对我说，她是你的妻子呢？”亚伯兰竭尽所能地辩解，但不管怎么说，这仍然是一桩欺君罪。不过法老害怕再一次得罪希伯来人的神，就放亚伯兰全家出埃及，回迦南去了。

无念 · 发表于 2006-12-18 10:09:07

<a name="叔侄分家"><big>叔侄分家</big></a>亚伯兰带着家人和罗得回泊特利去，在伯特利和艾中间，也就是他们最早在迦南筑坛的地方，又象从前那样支起帐篷，铺开营盘。然后向那和华祷告。罗得已经结婚，且有许多牛羊、奴隶和仆人。罗得和亚泊兰都在伯特利，另外还有土著居民，所以显得很拥挤。两家的牧人常常因为争水争草发生争执，亚伯兰就对罗得说：“你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争。因为我们是亲骨肉。整个大地不都在你眼前吗？你年龄不小，已经成家立业。请你离开我独立地生活吧。你可以先选择。你如果向左，我就向右；你如果向右，我就向左。”罗得也不谦让，他举目四望，看中约但河谷平原，直到琐珥。那里土地肥沃滋润，好象上帝的伊甸园。唯一让人失望的是那里住着臭名昭著的所多玛人。罗得的帐篷渐渐地接近所多玛，而此时上帝已经决定要惩罚罪大恶极的所多玛人了。罗得离别亚伯兰后，那和华对亚伯兰说：“从你所在的地方，你举目向东西南北观看，凡你所看见的所有地面，我都要赐给你和你的后裔，直到永远。我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多；人若能数算地上的尘沙，才能数算你的后裔。你起来，纵横走遍这地面，因为我要把它赐给你。”亚伯兰就搬了帐篷，来到希伯仑附近的慢利。他在茂密的橡树荫下支开帐篷，给上帝筑了一座新的祭坛。亚伯兰是个虔敬谦卑的人。

无念 · 发表于 2006-12-18 10:09:26

<a name="义救罗得"><big>义救罗得</big></a>“有一天，一个伤痕累累的士兵骑马飞奔而来，向亚伯兰报告了一个可怕的消息：他是从战火中逃出来的，罗得的一家被以拦国王基大老玛的军队俘虏了。原来在罗得安家放牧的死海南岸的绿色盆地内，除了所多玛和蛾摩拉之外，还有三个城市。这几个城邦的邦主臣限于以拦国国王，顺从地给以拦国王纳了12年贡，到第13年，他们叛乱了。于是以拦国王跟幼发拉底河流域其他3个国王结成联盟，讨伐叛逆者，使叛军遭到惨败。所多玛和蛾摩拉的邦主战死，另外两个邦主则逃到山里去了。胜利者满载战利品，押着大批俘虏，班师回国，现在正在归途中。在被胁迫离乡背井的人中，有罗得一家。亚怕兰听到这个消息，立即率领318名手持武器的家丁和友邻，去追击兵力大得多的敌人，以拯救侄于罗得。亚怕兰在迦南传教已有成效，当地亚摩利人幔利、以实各和亚乃三兄弟归依了上帝。这三人都是各自部族的首领，他们也率家了参与了亚伯兰的军队。美索不达米亚四个王国的军队在迦南北疆叫做但的地方扎下营盘。这四国的军队来自不同部族，操着不同语言。加之是战胜回师，营盘里一片混乱，没有一点儿纪律。士兵们被胜利冲昏了头脑，只知狂欢作乐，到了晚上横六竖八地醉倒在地，连个值夜的岗哨都没有安排。亚怕兰把自己的人划分成若干个小队，到了深夜在同一时间从不同方向发动袭击，打得敌人措手不及，仓皇逃窜。亚伯兰追歼敌人，一直追到大马色城郊，才胜利回师迦南。亚伯兰救回了罗得及其他被虏人员，把被侵略者掠夺的财物都归还给了他们。所多玛和其他四个城的邦主象迎接救命恩人似地迎接了亚伯兰。捧面包和美酒出来迎接亚伯兰的还有麦基洗德——撒冷的王兼最高祭司。麦基洗德和亚伯兰一样，也是上帝的信徒，他以上帝的名义向亚伯兰祝福：“愿天地的主，至高无上的上帝赐福与亚伯兰。至高无上的上帝把敌人交在您手里，是应当称颂的。”亚怕兰把所得的战利品十分之一交给了麦基洗德，作为上帝的献礼。所多玛王对亚怕兰说：“您把人口给我，财物您自己拿去吧！”亚伯兰骄做他说：“我已经向天地的主，至高无上的神那和华起誓：凡是你的东西，就是一根线，一根鞋带，我都不拿，免得你说：亚伯兰是靠我发财致富的。只有仆人所吃的，并与我共同参战的亚乃，以实各、幔利所应得的份可以任凭他们拿去。”

无念 · 发表于 2006-12-18 10:09:45

<a name="亚伯兰纳妾"><big>亚伯兰纳妾</big></a>亚伯兰大义救罗德这件事使他在迦南的声名大振，他的威望越来越高，皈依上帝那和华的人也日益增多，教下所属，遍及迦南全境。但是他年事已高，有一块心病越来越重：他的妻子撒莱不育，一直没有生下儿子，家产和事业的继承人问题使他日思夜想，愁绪难解。有一天夜里，在长时间的祷告中，上帝显现异象，对他说：“亚怕兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你。”亚伯兰说：“我主那和华啊，我既无子嗣，你还赐我什么呢？看样子，要继承我的家业的将是我家仆人大马色人以利以谢了。”亚伯兰在来迦南的途中把以利以谢收为养子，待他若自己的亲儿子，但他毕竟是另一个血统的人。那和华说：“这人必不会成为你的后嗣，你本身所生的，才成为你的后嗣。”于是上帝引他到室外，指着上苍说：“我的子民亚伯兰，你看看，数算众星，能数得过来吗？你的后裔将要如此繁多。”在古远的时候生存条件非常恶劣，医疗贫乏，人口自然死亡率很高。所以上帝要奖励一个民族，最常用的方法就是祝福它的人口增长迅速。亚伯兰对上帝的信仰是无条件的，对上帝的神谕的信服也是无条件的。亚伯兰信悦上帝的话，上帝便以此为义。不能生育的撒莱看见丈夫因为没有后代而痛苦，便起了怜悯之心，决定按祖先的习俗行事。根据希伯来人祖先的习俗，不能生儿育女的妻子应该给丈夫找个妾，丈夫和这个妾生下的儿子可以成为合法的继承人，享有全部长子权。撒莱选中了自己的埃及使女夏甲给亚伯兰作妾。撒莱对亚伯兰说：“那和华使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。”亚伯兰听从了妻子的话，娶了这个早已朝夕相处的从妻。夏甲正当年华，血气旺盛，与亚伯兰同房之后便有了身孕。亚伯兰对夏甲自然另眼相看，无意中增加了几分宠爱。夏甲也引以为骄做，忘记了自己的仆人身份，竟然小看起自己的主母（女主人）来，言行举止中免不了有点轻狂，这就冒犯了撒莱。撤莱嫉妒，恼恨，担心自己在家庭中的地位，她成天价与亚伯兰怄气，把满腹的委曲都泼在他身上，认为这全是他造成的。亚伯兰被搞得心力交瘁，他感到很累，难以忍受，想尽快摆脱这场争风吃醋的漩涡，索性对撒莱说：“使女在你丰下，你可以随意待她。”撒莱于是就虐待夏甲，夏甲不能忍受，离开亚伯兰家出走了。她伤心至极，泪流满面，漫无目的地信步走在旷野里。她来到了一个叫书珥的地方，感到又饥又渴，找到一眼泉水，跑过去一口气灌满了自己的胃。饥饿感暂时消除了，紧接着疲劳又战胜了她。她就在泉边的石阶上睡着了。一位背上长了双翅的天使出现在她梦里。天使问她：“撒莱的使女夏甲，你从那里来？要往那里去？”夏甲说：“我从我的主母撒莱那里逃来：不知道应该到哪里去。”天使指点她说：“你应回到你主母那里去，服在她手下。”又说，“我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数。你如今怀孕要生上个儿子，可以给他起名叫以实玛利。因为那和华听见了你的苦情。你的儿子为人必像野驴。他的手要攻打人，人的手也要攻打他。他必住在众弟兄的东边。”夏甲称那对她说话的神那和华为“看顾人的”，她说：“在这里我也看见那看顾我的吗？”夏甲从梦中醒来，发现自己正处于走投无路的境地，不想再流浪了，于是听从了天使的吩咐，回到家中，向女主人悔过。主仆之间的关系暂时得到缓和。夏甲很快就生产了，果然是个儿子，亚伯兰就按天使的意思取名叫做以实玛利。以实玛利这个名字意思是“神听见”。那年亚怕兰已经86岁。

无念 · 发表于 2006-12-18 10:10:03

<a name="亚伯拉罕——多国之父"><big>亚伯拉罕——多国之父</big></a>以实玛利13岁那年，亚伯兰也满了99岁。有一天，上帝对亚伯兰显灵，吩咐他把自己的属民结成一个统一的民族，信奉统一的宗教，全都要崇拜他：“我是全能的神，你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。”亚怕兰灵魂震撼，俯伏在地。上帝又对他说：“我与你立约，你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕。因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。”“我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业，我也必作他们的神。”亚伯兰这个名字是信奉多神教的父亲他拉给儿子起的，含义是“尊贵之父”，它与美索不达米亚诸神之一的名字相同，改名是要表示和过去的多神教彻底决裂。上帝给他起的新名，含义是“多国之父”。亚伯拉罕改名，是原始部落多神教发展成一神教犹太教的标志。亚伯拉罕的社会政治创树在《旧约》中虽不算十分突出，但是宗教信仰却非同寻常地虔诚。因此，后世犹太一基督教学者把对那和华的崇拜追溯于他，奉他为“信仰的始祖。”犹太教男子行割礼的风俗也始于亚伯拉罕。上帝命令亚伯拉罕，要在全体教民中对所有男子包括小孩都施行割礼，以此作为与神立约的标记：“你和你的后裔，必世世代代遵守我的约。你们所有的男子，都要受割礼。这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。你们都受割礼，这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日都受割礼。你家里生的和用银子买的，都必须受割这样我的约就立在你们肉体上，作永远的约。但不受割礼的男子，必从民中剪除，因他背了我的约。”上帝又命令亚伯拉罕的妻子撤莱改名：“你的妻子撒莱，不可再叫撒莱，她的名要叫撒拉。我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子；我要赐福给她，她也要作多国之母，必有百姓的君王从她而出。”撒拉就是“多国之母”的意思。当天，亚伯拉罕就给族内全体男子行了割礼。

无念 · 发表于 2006-12-18 10:10:23

<a name="上帝莅临作客"><big>上帝莅临作客</big></a>亚怕拉罕虽受到祝福将成为多国之父，但并没有改变他一贯的牧民生活方式。他依旧住在帐篷中，过着简朴的生活，对于属民仍旧平易亲切，公正礼貌。有一天中午时分，日头当顶，亚伯拉罕坐在帐篷门口纳凉。微风和煦，橡叶摇曳，知了长呜。老人不知不觉地打起吨来。突然，他听到一串轻盈的脚步声，抬头观看，已有三个人在对面站着。他一见，以为是陌生的旅行者打门前经过，就忙不叠地跑过去迎接。他遵循部族的礼节，向他们鞠躬，请他们到家里作客。亚伯拉罕看到三位来客相貌异伟，披风轻飘，气度不凡，寒暄几句，才知道是那和华与两位天使。他马上俯伏在地上，说：“我主，我若在你眼前蒙恩，求你不要离开仆人往前去。容我拿点水来，你们洗洗脚，在树下歇息歇息。我再拿点饼来，你们可以加添心力，然后往前去，你们既到仆人这里来，理当如此。”三位来客就说：“就照你说的办吧。”亚伯拉罕急忙进帐篷见撒拉，叫她去拿三细亚细面调和作饼。亚伯拉罕又跑到牛群里，牵了一只又嫩又好的牛犊来，交给仆人，仆人急忙宰杀，清理，割下新鲜的牛犊肉。他又亲自取来奶油和奶，并把作好的肉端到他们面前。自己站在树下的毡子旁边看着客人们吃，与他们聊天。上帝问亚伯拉罕：“你妻子在哪里？”“在帐篷里。”亚伯拉罕赶快答道。上帝又说：“到明年这时候，我必要回到你这里；你的妻子撒拉必生一个儿子。”撤拉在那人后边的帐篷门口也听见了这话，就暗暗发笑，说：“我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？”因为亚伯拉罕那时已经老态龙钟，撤拉自己也早已断了月经，所以撒拉听见那话要笑。上帝是有超感觉的。那和华察觉到撒拉的笑并听到了她心里的话，对亚伯拉罕说：“撒拉为什么暗笑说：‘我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？，那和华难道有难成的事吗？到了日期，明年这时候，我必回到你这里，撒拉必生一个儿子。”撒拉就害怕起来，否认说：“我没有笑。”天使肯定地强调：“不然，你实在笑了。”吃饱喝足以后，三位天上来客就从亚伯拉罕家起行，到所多玛去。亚伯拉罕要送他们，与他们同行。耶和华一边走脑子里一边思索着：“我所要作的事、岂可瞒着亚伯拉罕呢？亚伯拉罕必要成为强大的国王，地上的万国都必因他得福。我眷顾他，为要叫他吩咐他的众子和他的眷属，遵守我的道，秉公行义，使我所应许亚怕拉罕的话都成就了。”这样想着，口里就对亚伯拉罕说道：“所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重，声闻于我。我现在要下去，察看他们所行的，果然尽象我听说的一样吗？若是不象人们所说的那样的话，我也有必要了解。”这时，两位天使看到话题与自己无关，就告别亚伯拉罕，朝所多玛方向赶路去了。亚伯拉罕仍然站在那和华面前，向他跟前挪了一步，请问道：“无论善恶，你都要剿灭吗？假若那城里有50个义人，你还剿灭吗？不为城里这50个义入饶恕其中的人吗？将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主，岂不行公义吗？”上帝说：“我若在所多玛城里见有50个义人，我就为他们的缘故，饶恕那地方的众人。”亚伯拉罕说：“我虽然是灰尘，还敢对主说话。假若这50个义人短了5个，你就因为短了5个而毁灭全城吗？”“我在那里如见有45个，也不毁灭那城。”“假若在那里见有40个怎么办呢？”“为了40个的缘故，我也不作这事。”“求主不要动怒，容我再问，假若在那里见有30个怎么样呢？”“我在那里若见有30个，也不这样做。”“我还敢对主说话，假若在那里见有20个怎么样呢？”“为这20个的缘故，我也不毁灭那城。”“求主不要动怒，我再说这一次，假若在那里见有10个呢？”亚伯拉罕最后问。上帝仍然耐心他说：“为这10个的缘故，我也不毁灭那城。”说罢，上帝那和华就走了。亚伯拉罕也回了家。

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