动物解渴妙招多 2017-03-19

我是夏雯静

对于很多人来说，口渴又没水喝是非常痛苦的。口渴的时候，嗓子在冒烟，全身都像起火了一样，非常难受。而一旦缺水，除了尽快找到水源补充水分，人类基本没有其他什么解决办法。
然而，比起这么容易“渴死”的人类，有一些动物，可以说是非常强大的，它们赶上极端干旱的天气长时间持续时，可以连续几年滴水不沾，有的完全不需要喝水依然能够顽强地活下来。它们又有什么妙招呢？
自带“蓄水池”

在美国西南部和墨西哥西北部，生活着一种体型庞大的沙漠地鼠龟，与离不开水的水生乌龟相比，地鼠龟的栖息地高度约为3000～4000米，它们生活在干燥的草原、沙漠岩石区域，这些地方夏季地面温度平均达60℃。
为了躲避夏天的酷暑以及冬天的酷寒，沙漠地鼠龟一般会在同一个地区挖掘12个以上不同深度的洞穴，来满足不同季节需求，随后，一生当中有95%的时间都在洞穴中度过。但躲在洞穴里并不是万无一失的，因为有的时候沙漠地区旱季过长，数月不下一滴雨。不过对于沙漠地鼠龟来说，这并不是什么可怕的事，因为遇到这种情况时，它们会用上另外一个生存法宝——膀胱“蓄水池”。
沙漠地鼠龟的储水能力是所有陆龟中最强大的，一到下雨，或能吃到仙人掌、草等能补水的食物时，它们会用膀胱储满水，到了干旱没水的时候，再通过可渗透的膀胱壁提水使用，靠着膀胱的强大储水能力，沙漠地鼠龟可以度过长达一年的旱季。
储水蛙也是膀胱储水高手。储水蛙看起来跟普通青蛙一样，但它们却生活在澳大利亚沙漠地区，在那里生活的动物同样面临着没水可喝的困境。所以，赶上下雨的时候，储水蛙会鼓足劲吸水，膀胱和腮都成了它的储水器，它存储的水量相当于自身重量的50%，而一旦“蓄水池”装水足够，储水蛙可以滴水不沾地存活5年。
由于储水蛙储水后会变成了一个“大水球”，许多其他沙漠动物就很省事地将它们当做了自己的“蓄水池”，储水蛙成了较大的蛙类、鳄鱼、野狗和蛇类的食物和“水源”。在旱季里，一些澳大利亚提维土著，也会从洞里挖出储水蛙，将它们膀胱里的水挤入自己的嘴巴解渴。

减少水分流失

既然储水不容易，那么，减少体内水分的流失就很重要了。沙漠动物们最普遍的做法是避开干燥炎热的白天，藏在湿润阴凉的地洞里。还有一些动物保持水分的生理机能进化得极为精密，它们可以减少排泄、流汗、呼吸导致的水分流失，比如像沙漠爬行动物和鸟类，都以尿酸的形式排泄，这种尿排出前，其中的水分已被动物们提取了，所以呈粘稠状。而另外一些动物干脆自己制造起了“防水衣”。
亚马孙雨林有一种巨猴树蛙，跟储水蛙不一样的是，这种青蛙不仅不躲避阳光和热量，反而大摇大摆地住在高树上，暴露在非常干燥的环境里，它们的策略是给自己涂上防水的蜡状物质。
遇上干旱季节，巨猴树蛙会分泌一种黏稠的蜡状物质，它们会用前腿将“蜡”一丝不苟地涂抹全身。等蜡状物变干后，巨猴树蛙看起来就像是一个风干的“木乃伊”。

非洲有一种肺鱼进一步改善了这种方法，这种鱼强大到竟然可以在泥土里存活。
作为鳗鱼的一种，肺鱼的栖息地一般是河流或池沼。当旱季到来时，河床干枯，这时肺鱼会用腹鳍在淤泥中挖洞，然后蜷缩在洞里。为了防止变成“鱼干”，它的皮肤会分泌特殊黏液裹住全身，形成防水层，只留一个小孔呼吸，这时它们改用鳔直接呼吸空气，还有一个类似陆地动物的耳朵，能听到通过空气振动传播的声音。
在干燥的洞里，肺鱼将身体各个器官的消耗降到最低点，不吃不喝也不排泄，这种休眠状态可以持续3到5年，直到雨季到来，肺鱼才会从休眠中苏醒。不过，许多肺鱼往往等不到雨季，因为饥饿的当地人会从土壤里挖出它们来食用。
皮肤也能“吸水”

在沙漠里，探险者没有找到水源时，为了求生，会在清晨时分，用布吸露水来得到饮用水，其实沙漠动物早已经用到了这一招。
在澳大利亚内陆干旱地区，有一种从头到脚都被弯曲的大刺覆盖的蜥蜴——澳洲棘蜥，因为它的长相很不纯良，当地人戏称它们为“多刺的恶魔”。这些小恶魔其实并不邪恶，棘蜥是一种完全无害的动物，主食是蚂蚁。让科学家们非常感兴趣的是它们的喝水策略。
在沙漠严苛的自然环境下，棘蜥进化出了一种奇特的收集水分的方法。在棘蜥尖刺间的皮肤上，分布着数以千计的细小凹槽，这些凹槽直接通到蜥蜴的嘴巴。当夜幕降临的时候，沙漠变得非常的冷，空气中的水蒸气在棘蜥的身体上形成露水，这些露水最终顺着凹槽直接被送进棘蜥的嘴里。不仅如此，凹槽还像油墨纸一样，当棘蜥经过植物或动物身边时，会带走附着在这些动物身上的夜间露水，堪称是“盗水高手”。
而一些甲虫也知道这种策略，它们像一个个士兵一样，每天清晨会爬上沙丘的顶部，利用身体与空气的温差，让空气中的水分在其外壳表面凝结成露水来饮用。
哺乳动物自己造水

哺乳动物作为恒温动物，一般必须把体温保持在大约38℃才能维持正常的生理功能。但是在沙漠地区，白天的气温通常高于38℃，最热的时候能超过50℃。在如此炎热的环境中，哺乳动物主要通过让体内水分蒸发的方式（出汗或喘气）来散热。这是一种很有效的降温方法。但是，这种方法有个缺点，如果不及时补充水分的话，身体就会很快地脱水，所以一般在没水的情况下，人在沙漠里待12小时就会严重脱水。不过，在沙漠中一些哺乳动物却可以只吃食物，不喝水。

更格卢鼠是一种生活在北美洲干旱地带的啮齿目动物，它们的脸颊外面长着一个像购物袋般的独特颊囊，用来装载食物，后肢发达，前肢却很短小，跳跃方式和袋鼠一样，很像是袋鼠的缩小版。在沙漠中生存的更格卢鼠，会将自己密封在地穴里，隔绝正午的炎热，同时利用自己的呼吸循环，润湿洞穴中的空气。这种独特的啮齿动物，同样拥有特殊构造的肾，特有的精细腺管能够滤取尿液的大部分水分，输送回血管中。而它们呼吸时呼出的水分则被鼻腔中一种特殊进化了的器官回收。
也许，你会认为更格卢鼠像其它沙漠动物一样，找水应该很不容易，然而，更格卢鼠根本不需要水。它们会在天气潮湿和植物种子充裕的时候收集种子，接下来，只用吃这些高热量的种子产生能量维生。由于食物中的营养成分例如碳水化合物，在新陈代谢时能产生水，更格卢鼠依靠这种方式间接获得的水分，就可以满足日常需求。
更大的哺乳动物如骆驼和羚羊则会利用脂肪代谢当“水源”，骆驼的驼峰不是用来储存水的，而是用来储存脂肪的。脂肪分解后主要会产出二氧化碳和水。就拿骆驼来说，它们可以存储36千克脂肪，分解每克脂肪，会获得1.12毫升的水，当长时间没有喝到水时，骆驼就会将这些脂肪转化为水解渴。
可能有人会疑惑，如果脂肪可以转化为水，那么，为什么沙漠里的动物不干脆进化成大胖子呢？这是因为虽然脂肪能提供水，但脂肪同时也是一个绝缘体，使身体没法散热，所以大胖子动物是会在炎热的沙漠里热死的。
不过，也有一些动物很好地解决了这个问题。
例如，在美国南部沙漠中生活着一种叫做吉拉毒蜥的蜥蜴，它们的主食是啮齿类动物田鼠，吉拉毒蜥也经常会遇到食物和水短缺的问题，所以它们平时会将食入的营养以脂肪的形式贮存在尾巴里,这个尾巴很肥硕，占去它们整个身体的五分之一大小，这样，尾巴不仅不会影响身体散热，而且还会在关键时候变成它们的“移动水源”。