炙热神秘星体身份揭晓 源自行星碰撞(图)

霜ˊ夜瞳

腾讯科技讯 据美国太空新闻网1月10日报道，日前，天文学家宣称，一颗名为2M1207B的太阳系外星体的身份一直困扰着天文学家，目前最新研究揭示了它的真实身份，这颗质量为木星四分之一的星体是一颗行星，它的形成源于两颗星体之间的碰撞合并。




2M1207B距离地球170光年，从人马座星系方向即可观测到，它围绕着一颗名为2M1207A的褐矮星运行。天文学家长期以来一直对于2M1207B这颗神秘的星体迷惑不解，它的亮度较低，观测时不出现在物理光谱范围内，它的温度、年龄和亮度并不与天体物理学理论相匹配。美国哈佛-史密森天体物理学研究中心的埃里克•马穆杰克称，这颗十分怪异的星体需要一个奇特的合理解释。他在美国天体物理学协会会议上陈述了这项最新研究发现。


据了解，2004年天文研究人员首次发现了2M1207B星体，然而发现它之后却把天文学家们难住了，它究竟是一颗行星或者是一颗褐矮星呢？褐矮星是一种不成熟的恒星，并不是行星。当时天文学家评估2M1207B的质量大约是木星的5倍，然而，最新研究表明，精确进行计算，这颗星体的质量比木星要小。如果新的计算机模型是正确的，将意味着2M1207B的形成类型是一颗行星。同时，2004年首次拍摄到的2M1207B照片意味着这是第一张太阳系外行星图片。


一场严重的行星碰撞理论可以很好地解释为什么2M1207B能够保持在1315摄氏度的高温。研究人员称，像2M1207B保持如此高温很可能是由于这颗行星很年轻，当行星初期形成阶段会保持很高的温度。的确2M1207B与2M1207A恒星共存也只有800万年的时间。假如这样的话，2M1207B行星形成初期的体积会很大，至少它的质量应当木星的8倍以上才能保持如此高的温度，然而当瓣最新的观测结果表明2M1207B比木星的质量还要小。


马穆杰克指出，从行星间的磨擦到严重的碰撞在宇宙中十分常见，太阳系中绝大多数行星在早期历史时期都遭受过碰撞，比如月球就是在严重的行星碰撞过程中形成的。这完全可能在其他早期行星系内发生类似的碰撞事件，2M1207B具有大质量行星的特性，却目前拥有着较小的质量，很有可能在10万年前，2M1207B与一颗质量是地球8倍的行星发生严重碰撞，导致了质量大幅损失，却仍具备着大质量行星初期形成时的温度。


此外，天文学家在2006年观测时发现2M1207B一个令人费解的特征，依据它的1315摄氏度高温，它的亮度应当很高，然而它的亮度却是这一温度下星体亮度的十分之一。天文学家暗示由于该星体外层由大量灰尘遮挡着使光线难以透过，因此亮度大幅降低。


马穆杰克和亚利桑那州大学迈克尔•迈耶指出，2M1207B的体积很小，大约只有土星大小，它的表面很少释放辐射能量。他们估计它的半径有3.1万英里，其质量是地球的80倍。像这样的小体型大质量行星在形成初期仍保持着高温，一种合理的解释就是刚经历过严重的行星碰撞。同时，该行星周围弥漫的灰尘使其亮度大大降低暗示着这些灰尘来源于行星碰撞。


马穆杰克强调称，行星碰撞可能并不是解释2M1207B行星神秘和怪异的正确答案，我期望着下一代的地面太空望远镜进一步揭示它的神秘面纱。炙热、碰撞后的行星经巨大麦哲伦太空望远镜观测后可能会有新的发现。

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参考下.
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