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间歇泉从塞柏鲁斯槽沟中喷出火星“奥德赛”号飞船拍摄的这一图像表明塞柏鲁斯槽沟处曾有过泥流网易探索3月19日讯,据美国《新科学家》杂志报道,一支科学家小组表示,巨大的苏打水喷泉曾在火星上喷发过,把冰雹和泥浆掀到几公里高的空中。
地球上间歇泉的形成有两种方式。一种是水从地下喷出导致的;另一种是被二氧化碳气泡冲出地表形成的。这两种方式都能形成非常壮观的喷泉,例如美国黄石国家公园的“老忠实”间歇泉,能将滚烫的水喷射到大约45米高的空中。不过,与火星间歇泉相比,黄石公园的间歇泉根本算不了什么。
负责此研研究的英国兰开斯特大学的阿利斯泰尔·巴格利小组表示,当二氧化碳气泡迫使水通过缝隙升到地表时,水就会迅速喷涌而出,形成间歇泉。火星间歇泉迹象在曼格拉(Mangala)槽沟和塞柏鲁斯槽沟(Cerberus Fossae)绵延几百公里长的裂缝一直延伸到火星表面。这两条裂缝似乎曾流淌着大水,流程可能是亚马逊河的10-100倍。
科学家表示,其中有一些水似乎是从地下喷出进而形成间歇泉的。在塞柏鲁斯槽沟的一处侵蚀斜坡的迹象表明,这些泉水所达到的地方似乎已经高出裂缝几公里,而且似乎曾有大量间歇泉喷出的泥浆降落到火星地面上,形成了泥流。之后当水被蒸干后,就只剩下其沉积物,形成类似泥流似的山脊岩层。据估计,这些间歇泉可能将泥浆向四周喷散了4公里,而高度是这个距离的2倍,为8公里。
至于火星间歇泉的能量之谜,科学家推测可能来自地下深处。依据是地下水团腾空而出时,曼格拉槽沟的岩石似乎下沉过,这表明储水区位于地下大约3到4公里的地方。如此深的压力意味着水能溶解大量的二氧化碳,一旦裂缝将地下水与地表贯通,水就会急速喷出,速度估计可达到每小时400公里。再加上火星重力微小,致使火星喷射强度比地球强38%。
科学家表示,这些喷泉能持续喷发1或两个月,在火星表面留下大量泥浆。间歇泉外围的水在零下70摄氏度的火星空气中迅速冷却,再以冰雹降落到地面。相对46亿岁的火星来说,这些间歇泉还相对年轻。以前的研究估算与塞柏鲁斯槽沟相连的渠道不到2000万岁。(尼特) (本文来源:网易探索 ) |
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