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霸王龙：侏罗纪时期地球上的统治者（灭绝于0.65亿年前）
霸王龙是地球历史上体型最大的陆地物种之一，它的体长为43.3英尺，高16.6英尺，估计体重达到7吨。它是两足大型恐龙，庞大的骨骼由它那长而重的尾巴保持平衡。与它庞大强壮的后肢相比，霸王龙的前肢很小，而且只有两个爪子。考古学家在北美洲岩石层中发现了许多霸王龙骨骼化石，他们认为这些恐龙在这儿生活了300万年，它们的生活时期是距今0.685-0.685亿年前的白垩纪马斯特里希特时期，在白垩纪——第三纪物种灭绝事件之前，霸王龙是最后存活的恐龙物种之一。目前，考古学家现今鉴定发现30多种霸王龙，其中许多霸王龙骨骼接近于完整。此外，一些研究人员还发现迄今为保持完好的霸王龙软组织。大量恐龙化石的发现对于表现霸王龙生物特性具有深入研究作用，比如：霸王龙的生活史和生物力学等。
斑驴：一半是斑马，一半是马（自1883年灭绝）
斑驴是非洲最有名的灭绝物种之一，其实它们是草原斑马的一支亚种，斑驴曾大量地生活于南非开普省和橘自由州南部地区。它与斑马之间的区别在于其身体前部有鲜明的条纹，这些条纹褪色逐渐暗淡，同时条纹之间黑色区域也变得更宽，斑驴后腿和臀部是棕色。据了解，斑驴的名字来源于Khoikhoi部落语言，是一个象声词，其发声与斑驴的叫声很相似。
1788年，斑驴最初被视作一种独立物种——马属斑驴，在之后的50年内，自然学家和探险家发现了许多种类的斑马，由于各种斑马之间皮肤花纹各有不同，分类学家意识到按花纹分类会出现许多种斑马，不利于研究人员有效地区分哪些是真正的物种，哪些是亚种，哪些是自然变异。之后的一段时期内对于类斑马物种的分类进入一个混乱阶段，大量的斑驴遭到猎杀，人们围捕斑驴进行食用，世界上最后一只野生斑驴可能在1870年代被射杀，最后一只被捕获的斑驴不久之后也在荷兰阿姆斯特丹市阿蒂斯•马吉斯特拉动物园死亡。
由于斑马分类不同造成的极度混乱，但对于大众而言，斑驴灭绝之前人们还将它作为一种独立的物种看待。据悉，斑驴是第一种进行DNA测试的灭绝动物，在史密森协会近期的遗传调查报告中，声称斑驴并不是一个独立物种，它只是草原斑马的一个分支物种。
袋狼：塔斯马尼亚虎（自1936年灭绝）
袋狼是近代自然界中最大的有袋动物，是澳大利亚和新几内亚本土物种，据估计它们是从20世纪开始逐渐走向灭绝之路。一些人之所以称它为塔斯马尼亚虎是因为其背部斑纹图案，此外，它还被称为塔斯马尼亚狼、塔兹虎等。袋狼是Thylacinus最后的物种，目前考古学家所发现的Thylacinus化石可追溯至中新世早期。
据了解，在数千年前欧洲殖民者来到澳洲大陆定居之前，Thylacinus就已经灭绝了。但是在塔斯马尼亚岛上却仍生存着一定数量的袋狼，还有塔斯马尼亚袋獾等有袋动物。由于近代人类的过度打猎，袋狼逐渐走向了灭绝，此外，其灭绝的原因还包括：疾病因素、人类将狗引入塔斯马尼亚岛生态环境以及人类对袋狼栖息地的侵占。虽然当前官方报道袋狼已被列入灭绝物种行列，但是仍有一些目击者声称看到了袋狼的足迹。
斯德拉海牛：毫无防卫能力的海洋动物（自1768年灭绝）
1741年，自然学家吉奥格•斯德拉首次在接近亚洲海岸的白令海域发现了斯德拉海牛，期间正值是斯德拉与探险家维特斯•白令在旅行。斯德拉所发现的这种海牛体长7.9米，体重为3吨，比其他种类的海牛和懦艮都要大许多，看起来它有点儿像海豹，但是它却长着结实的前肢和像鲸鱼一样的尾巴。据斯德拉描述：“这种海牛从不上岸，它们一直生活在海水之中。它的皮肤又黑又厚，就像是老橡树皮，它的头部与身体的比例相比要小一些，它没有牙齿，只有两排扁平的白色骨头，一排在上面，另一排在下面。此外，这种动物性格非常温顺。”对化石资料分析可得出，斯德拉海牛之前曾生活在太平洋北部海岸，之后向南迁移至日本和美国加利福尼州海岸。斯德拉海牛的灭绝速度非常快，很可能与人类到达这一地区导致这一物种的快速灭亡。近年来，仍有一些报道称目击者意外地发现了斯德拉海牛。
爱尔兰鹿：地球上体积最大的鹿（灭绝于7700年前）
这种远古时期动物又被称为爱尔兰麋鹿或爱尔兰巨鹿，它是地球上体积最大的鹿。它主要生活在更新世晚期和全新世早期，生活地点集中于欧洲西起爱尔兰，东至贝加尔湖，追溯期历史至少已有7700年。爱尔兰鹿以其体型结实硕大的闻名，肩部2.1米宽，此外它的鹿角也是自然界最大的鹿角，鹿角两端之间的距离为3.65米，鹿角重量为90英磅。关于爱尔兰鹿的灭绝原因，人们更倾向于是其硕大的鹿角，而并非它的体型太大。一些研究人员猜测由于人类的打猎行为，才导致爱尔鹿走向了灭绝；另一观点认为爱尔兰鹿的鹿角太大，不适合在森林地区生存，这是一种“适应不良”反应。但是，人类过度猎杀导致爱尔兰鹿灭绝的证据有些不确定，作为一种大陆性物种，它与早期人类共同处于进化阶段，因此也适应了人类。
里海虎：世界第三大老虎物种（自1970年灭绝）
里海虎，又称为波斯虎，是地球上生活极西地区老虎的一个亚种，它主要生活在伊朗、伊拉克、阿富汗、土耳其、蒙古、哈萨克斯坦、高加索、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦，在1970年代逐渐走向灭亡。据称，里海虎在目前地球已知的老虎中是体型第三大的物种。里海虎身体结实强壮，后腿伸展得更长一些，长着大而宽的爪子，它的耳朵短而小，在耳尖位置没有毛发，里海虎只在臀部周围长有软毛皮，身体其他部位的毛皮则又长又厚，它身体上的条纹颜色与孟加拉虎颇为相似。雄性里海虎强壮，体积很大，通常体重可达169-240公斤；雌性里海虎体型略小一些，体重在85-135公斤之间。据称，到目前为止仍有某些消息称发现了里海虎出没的迹象。
欧洲野牛：一种非常大类型的野牛（自1627年灭绝）
欧洲野牛又被称为Bos primigenius，是欧洲最为著名的灭绝物种之一，它们是体型非常大的一种牛，200万年前，欧洲野牛进化形成于印度，之后迁移至中东和亚洲，在25万年前抵达欧洲。13世纪的时候，欧洲野牛的生活范围仅限于波兰、立陶宛、摩尔达维亚、特兰西瓦尼亚和东普鲁士地区，当时捕猎大型动物只是当地贵族和王室成员的一种特权，随着欧洲数量的减少，王室政府禁止了所有捕猎行为，并要求猎场看守员为欧洲野牛提供草场，对欧洲野牛进行放牧养殖，作为一种交换，猎场看守员可以免征当地税费，更为严厉的措施是，偷猎一头欧洲野牛者即可判处死刑。截至1564年，据王室统计猎场仅有38头欧洲野牛，最后一头被记录的活欧洲野牛是一头雌性，在1627年死于波兰Jaktorow森林，其骨骼之后被瑞典陆军带走，现保存于斯德哥尔摩市Livrustkammaren。
二十世纪20年代，两名德国动物园管理员：汉兹•海克和卢斯•海克兄弟试图试图从欧洲野牛的后裔物种——家养牛中繁殖并重新饲养出欧洲野牛，他们的计划基于只要某一种物种的基因仍存在于现有存在的物种之中，那么这种物种就不能算为灭绝。之后他们繁殖培育出一种“海克牛”，又被称为“重生欧洲野牛”或“海克野牛”，这种动物具有欧洲野牛不完全的生理特征。
大海雀：所有海雀科物种中最大的体型（自1844年灭绝）
大海雀是大西洋海雀科中唯一不会飞的物种，它一直幸存到近代，但目前却宣称灭绝。它又被称为大海燕或企鹅。大海雀高75厘米（3-34英寸），体重为5公斤，它们是体型最大的海雀物种。皮毛平滑光泽，颜色呈黑白相间，在过去，大海雀主要出现于加拿大东部岛屿、格陵兰岛、冰岛、挪威、爱尔兰和英国，但最终由于过度捕猎导致大海雀灭绝。值得一提的是，14世纪时居民在美国佛罗里达州垃圾箱中竟然发现了大海雀的尸体，由此证明大海雀在冬天偶尔会冒险向南迁移。
洞穴狮：历史上体型最大的狮子之一（灭绝于两千年前）
洞穴狮，又被称为欧洲或欧亚洞穴狮，是一种已灭绝的狮子亚种，目前人类只能从骨骼化石或是古代遗留艺术中对洞穴狮进行了解。洞穴狮是体型最大的一种亚种，在德国西格斯多尔夫地区发现的一具成年雄洞穴狮骨骼显示，其肩高大约1.2米，体长不含尾巴有2.1米，这与现代狮子的体型差不多。但后来经证实之前所发现的这只雄性洞穴狮在同类中体型略小，正常的洞穴狮要比现代狮子大5-10%。在1万年前的冰河时代，洞穴狮逐渐走向灭绝，许多迹象表明2000年前的巴尔干半岛还有洞穴狮活动的踪迹。
渡渡鸟：灭绝物种的样板原型（自17世纪末灭绝）
渡渡鸟是生活在毛里求斯岛上的一种不会飞的大型鸟类，它与鸽子是近亲，渡渡鸟身高为1米，喜欢在地面上筑巢，以水果为主要食物。渡渡鸟自从17世纪中后期开始走向灭绝，它通常被当成由于人类活动造成物种灭绝的样板原型，普遍观点认为渡渡鸟灭绝的主要因素是人类活动。
在英语形容词短语中，“死得像渡渡鸟一样”意思是无庸置疑或无可非议地死亡；在英语动词短语中，“重蹈渡渡鸟的覆辙”意思是走向灭绝或变得陈旧。 |
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发表于 2007-11-24 08:50:26
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