（转贴）水面莲华接引之谜

这个故事发生在清朝年间，一位新走马上任的县令就遇到了本县一桩奇事。该县有一较大的湖泊，湖边有一寺院，香火异常地旺盛。奇就奇在每逢初一和十五，寺院要在湖边建道场举办法会，送一位希望往生的居士去佛国净土的莲华世界，届时场面异常热闹、红火。县令上任后不久，正赶上十五的一起法会，出于好奇，县令也前往观看。道场早已搭建好，现场人山人海，香烟缭绕，寺院的方丈和尚与众僧高座法坛诵经念佛，不停的敲打木鱼和法磬。信众或跪或立围绕四周，双手合十，显得非常虔诚。还有不少人用水桶提来了鱼、虾、蟹、龟放在湖边，看样子准备放生。不一会儿钟声响起，现场顿时寂静下来，只见两个僧人搀扶着一位老妇从寺院内出来，向湖边走去，旁边跟随着老妇的家人和其他信众，个个都双手合十口中念佛。老妇穿戴一新，显得非常兴奋。湖边停泊着一只小船，船上有蒲团，老妇在僧人的搀扶下上了小船，坐在蒲团上，仍双手合十。然后船上的僧人解开缆绳，将船向湖中划去。岸上的一位僧人开始击鼓，人们全都围拢在湖边向湖面张望。忽然有人喊了一声：“快看！莲华出来了！”只见湖面缓缓升起一座红色莲华，小船向着莲华靠去。老妇在僧人的搀扶下坐上了莲华，然后莲华托着老妇向湖中漂去，岸上的人群此时沸腾了，纷纷跪倒在地向湖中叩头，来放生的人此时也纷纷将桶内的鱼虾蟹等倒入湖中放生。县令仔细观看着一切，发现坐在莲华上的老妇，虽频频向岸上的家人挥手，但面色越来越痛苦，不一会儿莲华合拢将老妇裹起沉入水下，法会到此结束，整个过程足有两个时辰。
县令越想越感到此事蹊跷，因县令也信佛，看过《净土圣贤录》，记录念佛往生的人都是在临命终时，能看到佛和菩萨手持莲台从空中而来接引，没有说活着的人带着肉身从水下走往生的。于是县令开始走访调查此事，得知以前这座寺院香火并不旺盛，但在一年前突然有此法事活动，从此香火异常旺盛。“和尚不做怪，没人来烧香”，难道这里有怪？于是县令给他的恩师写信陈述此事，他的恩师学问非常渊博，很快给他回信，告诉他“千年蟒怪能口吐木莲”。莫非湖里有……？县令简直不敢想象。随后与师爷商议，定出了一条妙计。县令来到寺院找到方丈，说自己的老母亲年岁已高，想往生莲华世界。方丈说：“此事虽好，但每月只有两次，每次只能一人，请求往生的人非常多，都排到明年了，能否请令堂排队等候？”于是县令向方丈施压，“难道本县就不能优先安排？香火钱加倍给，不行吗？”方丈只好答应，安排在下月初一。转眼到了初一，听说是县令的母亲往生，来的人更多了，场面更加热闹。一顶轿子从县衙抬出，直奔湖边道场，县令紧随左右，方丈与几个僧人急忙上前迎接，要先请令堂大人进寺休息。但县令摆了摆手，告诉方丈，老母岁数大了，有些糊涂，不便活动，离不开我的照顾，就在轿内等候吧。时候到了，两名僧人来请，这时县令又说；“老母走路不便，直接抬轿上船”吩咐两名轿夫将轿子抬上小船，县令也随后登船，僧人想来阻止，但县令坚持要请自送母亲上莲华，岸上的信众看到了都感到县令真是个孝子。然后两个僧人开始划船，直奔湖心，只见一朵红色莲华从水下升起，县令却闻到了一股腥气。此时县令不让僧人动手，亲自将母亲从轿内扶出，只见县令的这个母亲盖着头巾，穿戴一新，动也不动，县令与轿夫合力将母亲抬上了莲华，吩咐将船快速划回岸边，县令下船后静观湖面变化。不一会儿，湖面开始波动起来，紧接着是翻江倒海，岸上的人吓得纷纷后退，方丈与僧人也脸色大变。过了一会儿，风平浪静，可水面上浮起一条巨大的蟒蛇，口中外吐着莲华样的舌头，看样子已经死亡。县令吩咐众人将大蟒拖到岸上，这蟒确实大得吓人，足有十几丈长。随后下令将方丈和僧众锁了带回县衙。
升堂问案后，方丈如实交代了一切。原来寺院香火不旺，方丈时常苦恼，有一天晚上来了一个黑衣人，身材高大魁梧，相貌凶恶。告诉方丈一个可以博得信众都来上香的办法，方丈也感到此人是异类，不是人而是妖，但为了多捞香火钱也就没有多问，随后方丈到处放风，说这个湖泊是神湖，有菩萨显灵，信徒只要虔诚，可以带着肉身从此湖直接往生净土。自从这个办法实行以来，信众都以为是菩萨显灵了，香火异常旺盛，越来越多的信徒要求此法往生，不仅有老人，还有年轻人，为了不被人怀疑，每个月只举行两次，而且将场面搞得非常隆重，也更加令信众感到机会难得，肯大把出钱。
随后县令将方丈和他的主要弟子判斩立决，其他僧人或充军发配，或还俗回家。将蟒妖的尸体就地埋葬，以防腐烂发臭。至于县令用什么方法杀死蟒妖呢？原来，县令让人杀了一头猪，将内脏掏空，填入石灰、砒霜和铁蒺藜等物，再用线缝好，穿上衣服，伪装成一个人的样子，整个过程县令不离左右、怕被人看破。虽然除了蟒妖，但人们还是为那些已经“往生”的人感到遗憾，本想往生净土，确没想到葬身蟒腹。

从古至今，有过多起邪教教主与动物精怪勾结骗取信徒的事件，而且还时不时将部分信徒送给精怪食用，还说这是得道成仙。民国时期就出现过一个邪教教主，秘密豢养了一条蟒怪，通过种种神通表现赢得了大批信众，而他经常从穷人那里收买孩子，随后这些孩子不知去向。最后有一个孩子逃出报警，官府派宪兵队剿杀了蟒怪，并处死了教主。