《擒灵 》 作者：万金藏

小昭

雷鸣在电话那头说：“陈佬肥不肯说，你叫奇风陪你一起来就行了，千万别一个人出门！”



“哦，我知道了。”



叶小清乖乖地挂掉电话，然后瞟向袁奇风，纠结于要不要请提出请求。袁奇风不喜欢罗嗦，看出笨女人的心思后，立刻催她先去洗澡，去医院的事情不要想太多。可叶小清还是忍不住问，小洋楼的蓄水池里为什么埋了茶叶，她还以为是尸体呢。袁奇风感觉陈佬肥的确知道点内幕，很想马上去医院听一听，但笨女人却慢吞吞的，像是故意捉弄他。



袁奇风为了打发叶小清，索性说出心里的想法：“既然水泥里有茶叶，那我相信你那晚真的听到了黄梅戏。”



“茶叶和黄梅戏有什么关系吗？”叶小清愣愣地坐在床上。



袁奇风重重地叹了口气，心想这女人还能不能再笨一点儿，居然连黄梅戏和茶叶的关系都搞不懂。正想要解释，又有一个电话打过来，但这一次不是雷鸣，而是孙老打过来的。袁奇风以为孙老不用手机，因为孙老看不到口型的话，手机对他来讲就是一个玩具。看到一个陌生号码，袁奇风迟疑了一会儿才接通，却听到那头儿的孙老说：“小伙子，你走了以后，我终于想到了！我现在穿过下水道了，那东西的老巢不在下水道，原来在这个地方！你们绝对想不到啊……”



可是，孙老还未说完，电话里头就“兹”地一声怪响，信号就断开了。
袁奇风没料到离开小洋楼后，孙老会一个人去找绷带鬼的老巢，这无异于螳臂当车。孙老的父亲可能死得早，孙老学得不精，现在风烛残年了，更不可能一个人擒下绷带鬼。手机信号断掉后，袁奇风就肯定孙老凶多吉少，怕是已遭毒手了。不过袁奇风没把这话告诉叶小清，不然这笨女人肯定又要闹着去找孙老，善良与卤莽呈正比。



叶小清歪着脑袋问：“孙老在电话里说什么了？”



袁奇风心里着急，但不露声色，此刻再不去找孙老，那他生还的希望就更渺小了。想到这儿，袁奇风就决定让叶小清一个人去医院见陈佬肥，然后他再一个人去找孙老的下落。雷鸣那么热心肠，肯定早就在医院那边侯着了，有他陪着笨女人不会有太大的危险。可袁奇风又怕脏东西会跟在叶小清后面，必须给她上一个“保险”才能放心。



叶小清看见袁奇风不回答，以为人家又嫌她多事，正想郁闷的闭上嘴巴，却见袁奇风作势要脱衣服。青天白日，孤男寡女，没事脱什么衣服。叶小清瞪大了眼睛，脸红得像猴子屁股，想问你脱衣服干嘛。可袁奇风只解开了白衬衫的第一颗扣子，接着从衣服里拉出了一根红绳，上面串了一把比十字架还要小的木剑。



袁奇风取下小木剑后，递过去说：“我有事不能和你一起去医院了，你戴上它，保你平安的。”



“你有什么事？”叶小清问完又觉得太管闲事了，赶紧改口道，“这把小木剑有什么用？辟邪的吗？”



“那是桃木剑，当然能辟邪，就看你怎么用了。你别担心，不会用也无妨，起码不会丢掉小命。”袁奇风轻描淡写道。



“有没有用啊？我看这东西好像大街上到处有卖……不会你被人家骗了吧……”叶小清轻声道。



袁奇风无语地望着叶小清，心想这女人比猪还笨，这把桃木剑比寻鬼的夜明珠还要珍贵。当年，珍妃被慈禧逼得跳井自杀，虽说自杀的人最多能成为虚鬼，但那以后紫禁城内就闹鬼了。慈禧夜不能寐，于是招来各方术士驱邪，有一人就献出了一把很小的桃木剑。慈禧看到剑身很小，便问那把剑有什么特别，为什么要造得如此小巧。



术士说桃木是五木之精，也叫仙木，有镇宅辟邪的力量。虽然桃木能辟邪，但并非天下桃木都能，仅在山东肥城的桃木才有此效。究其原因，那就是西周时有个古国叫“古肥子国”，他们就居住在今日的山东肥城。肥族人由东海迁来，东海度朔山的镇山之宝——桃树也被肥族人移植于肥子国，这在古籍《汉书》有记载。西周时发生过神秘的灾乱，产生了阴邪之物，后被肥子国桃木消灭，从此后桃木就成了那地方的驱邪之宝。



此后，脏东西都害怕肥城桃木，这与凶器能降鬼的理论相近。山东肥城的桃木是香头、以及术士们常用的东西，凡是在街上卖辟邪桃木的人，十有八九都是骗子。慈禧听到术士这么说，便把他留在身边，检验桃木剑是否有用。术士直说那把剑的威力很大，三百年前由他的前辈精制后保留至今，用来对付紫禁城里的污秽之物就大材小用了。一日后，紫禁城恢复了平静，慈禧因此也把桃木剑留在身边了。



列强入侵时，一个宫女把桃木剑偷走，展转几地才到了袁老爹手上。这并不奇怪，当年偷清宫里的宝物是常态了，很多国宝就在那时侯失踪的。那时候，肥城留下的古桃树都保持纯种，可后来在抗日战争时都被烧毁了。香头们以前都去那里取桃木，热闹非凡，这种现象现在再也没有了。香头们知道肥子国留下的桃树被烧毁，以前取用的桃木就细心保存，生怕以后再也寻不到肥城桃木了。



袁奇风又不自觉地长篇大论，顿时觉得很奇怪，为什么要对这笨女人普及香头里的知识。叶小清满脸惊讶，脑子却想到别处了，桃木剑是从清宫里偷出来的国宝，戴身上会不会被警察抓起来。看来袁老爹不是普通的香头，也许背地里还干偷鸡摸狗的勾当，袁奇风肯定还有很多黑货。



“这剑太小了，会不会威力不够，干嘛不做一把大点儿的？”叶小清问道。



袁奇风看了看手表，时间一点点过去了，再不出发就真要给孙老收尸了。于是，袁奇风长话短说，东西别看大小，实用就行。叶小清握着桃木剑，看着袁奇风离开，心里有种失落感，也许他去和哪个大美女约会吧。手心里的桃木剑仍有余温，叶小清忍不住想，这东西一直贴在袁奇风胸口，肯定对他很重要。



当屋里只剩下叶小清一个人后，那把小木剑的余温就迅速回升，烫得让人无法揣在手里。叶小清纳闷地想，上回的夜明珠也很烫，这把小木剑也一样，袁奇风是不是在捉弄她。为免手心又被烫伤，叶小清干脆把桃木剑放在口袋里，不再接触身体。此时雷鸣已经在市医院等了很久，叶小清匆匆地洗过姜汤澡，头发未吹干就恍惚地打车赶过去。

小昭

市医院的病房里，陈佬肥可怜兮兮地皱眉望天，病床差点儿就不够他躺了。雷鸣与陈佬肥没有任何交流，一个望天一个看地，气氛冷到冰点。叶小清气喘吁吁地走进来，雷鸣如释重负，赶紧让叶小清到旁边听陈佬肥吐真言。陈佬肥刚要开口，雷鸣就问叶小清，袁奇风怎么没有一起来。



陈佬肥不高兴道：“这位公仆大人，能不能别插嘴，没看到我要说话了吗？”



雷鸣气道：“我怎么知道你要说了？问了你一个中午，什么都没说，还以为你舌头被剪了。”



“这是一个民警该说的话吗？信不信我找你们领导投诉你……”



叶小清怕事情闹大，赶紧道：“房东，你不是有话跟我说吗？到底那房子有什么问题？”



陈佬肥早把话酝酿很久了，听到叶小清问他，他就说这事哦从买房子那天说起。陈佬肥做的生意很多，虽然都是小打小闹，但人脉很广。前些年，陈佬肥就看重房价会疯长，因此四处寻找低价出售的房子，然后再高价卖出去。听说东站附近有套解放前留下的小洋楼，其中有个房间很便宜，陈佬肥就欢天喜地买下来了。



很多生意人都信风水鬼神，陈佬肥也不例外，在买下房子前就打听了小洋楼的历史。这一打听就吓了一跳，原来小洋楼是一个很有名的李氏富商的家宅。解放前因为战乱，李家人迁去香港，小洋楼就送给一个姓孙的香头了。李氏富商在大陆叱咤一时，结交了不少名媛，其中包括一个唱黄梅戏的女明星。



据说，那位女明星和李氏富商交往甚密，还让女明星住进他家里，谁知道有一天女明星却失踪了。由于女明星生不见人，死不见尸，当时小报就猜测是李氏富商的老婆买凶杀人，偷偷地干掉了女明星。随着战事的发展，人们的注意力就被转移了，谁也不再去关心女明星的下落。



小洋楼发生过几起凶案，这引得商人们怀疑那栋建筑不干净，女明星很可能在楼里遇到，因此冤魂不散。陈佬肥大胆地买下来，住了一段时间，屁事都没有。又攒了点钱，陈佬肥就计划把房子重新装修，搞得更奢华一些。在装修过程中，工人发现蓄水吃里有把刀，硬生生地插在池子底下。陈佬肥那时正好站在木梯上，检查那盏兰花吊灯，工人把刀递给他，他就顺手扔在吊灯上面了。



从此，屋里就不平静了，陈佬肥常听到有女人唱黄梅戏，夜里总觉得有人在走动，可一打开灯又看不到人。更令陈佬肥不安的事，其他人都听不到黄梅戏，夜里就只有他一个人能听到。这样的事情发生了几次，陈佬肥就卷起东西跑掉了。为了减少经济损失，陈佬肥就把房子租出去，顺便看一看别人是否会遇到相同的怪事。



“原来你都知道？那你怎么还叫我住进去？”叶小清闷闷不乐地问。



“我也不肯定嘛，所以……”陈佬肥不好意思道。



“你叫她来，就是想说这些？那你怎么受伤的，那两个孩子是不是你杀的？”雷鸣的失望写在脸上了。



“当然不是了！”陈佬肥急道。



雷鸣摆起警察的架子，吩咐道：“还有什么话，一次说完！”



陈佬肥怯怯懦懦，惟恐旁边有鬼，纠结再三又继续说下去。当叶小清问夜里是否有女人在唱黄梅戏，陈佬肥就慌了，同时终于想起来，这一切会不会和拔出蓄水池里的刀有关。为了把凶器插回去，陈佬肥就专门挑叶小清不在的时间，想要把吊灯上的凶器拿下来。可是开门进去后，陈佬肥就觉得被人从后面袭击了，一下子就晕了过去。不知过了多久，陈佬肥醒来，于是急忙拨电话求救。因为全身无力，所以陈佬肥就直接按重拨，而最新的拨出电话就是叶小清的手机号码。



“陈佬肥被打晕，这事不太像脏东西干所为，难道是人干的？”叶小清心里猜测。



陈佬肥不懂叶小清在想什么，继续道：“那两个小孩的死与我没关系啊！肯定是那个唱黄梅戏的女明星变鬼了！你们没看见池子底下有点茶叶啊？听说那个女明星原本是个茶女，特别爱喝茶，要不池子底下怎么会有茶叶呢？”



说到这儿，叶小清就开小差，想起袁奇风告诉她，黄梅戏原名采茶戏，最初的形式就是湖北黄梅一带的采茶歌。那位女明星又唱黄梅戏，又爱喝茶，难道死后就依附在池子底下的茶叶上了。可谁把茶叶埋到池子底下，这恐怕不是爱喝茶那么简单。现在就连陈佬肥都招认了，可谁也没见过女明星的鬼魂，只见过绷带鬼，它俩是不是同一个脏东西呢？



陈佬肥把话打住，奇怪地看向雷鸣：“我还怕你说我脑子有问题，说了这么多迷信的事情，你怎么听得……那么入神。”



雷鸣心说糟了，光顾着听故事，把自己的身份给忘了，于是尴尬道：“你先说你的事，别管我信不信。”



陈佬肥啧啧地抱怨民警太凶，然后又继续说要知道女明星出了什么事，不如直接去问当事人好了。叶小清以为陈佬肥想要招魂，想说鬼魂不能随便招，意图显摆刚学到的香头知识。谁知道陈佬肥下一句就说——那位李氏富商尚在人间，他可能是唯一知情的当事人了。
陈佬肥此话一出，喘了几口气，舌头伸长，两眼就翻白了。叶小清急得叫了几声，以为房东死了，陈佬肥又睁开眼，露出一脸坏笑。叶小清愣在一旁，这房东说正事时还记得开玩笑，脑子没坏吧。雷鸣原以为陈佬肥说不出什么有用的信息，当听到李氏富商还活着，飘忽的思绪马上就拉了回来。



“姓李的有钱人还没死？”雷鸣惊问，“这都过去多少年了，你确定吗？”

小昭

怎么不确定？他可是香港有头有脸的人物，骗你有好果子吃？”陈佬肥生气道，好像很不喜欢被人冤枉。



“那就糟了！”叶小清丧气道，“现在的有钱人太难接近了，身边的保镖一箩筐，要预约还得排一年呢，都不一定约得了他。真要等一年的话，黄花菜都凉了，去问那个有钱人，不如我们自己找。”



陈佬肥奸笑地说：“小清，还有地方住吗？没地方住的话，来跟我住吧。你不是还没找到工作吗，要不来我公司帮忙？”



叶小清看着陈佬肥色咪咪的双眼，发现对方在盯她的胸口，吓得马上捂住那里。雷鸣见状就恼火地拍了拍陈佬肥的脑袋，叫他眼睛看别处去，不然就把眼睛挖出来。陈佬肥除了抖出这段历史，别的事就帮不上忙了。李氏富商远在香港，陈佬肥只是一个小角色，想要预约人家要等下辈子。雷鸣手上又没证据，而且那是民国时期的案子，过了几十年了，就算真的要追究也过了法律责任的有效期了。



“那只能这么算了？那个女明星白死了？”叶小清不平道。



雷鸣把叶小清牵出病房，轻声道：“我觉得……那个绷带鬼不像女人，它的形体有点像男的。”



叶小清回头看了看病房里的陈佬肥，然后问雷鸣：“房东刚才说得那么肯定，他不会骗我们吧？如果不是女明星，还会有谁？”



陈佬肥一个人躺在病房里，看见那两个人故意躲开，气得亮出杀手锏：“你们给我进来，我还没把话说完呢！”



雷鸣不耐烦地啧了一声，跟叶小清又走进去，问道：“还有什么事，一块儿说完！”



陈佬肥坦白道：“如果只知道这些事，我不可能把小清请过来，当然还有更重要的事了！如果李氏富商那边行不通了，在天津还有一个姓劳的女人能帮你们！她是从北京那边搬过来的，父母都是有名的收藏家，关于民国时的那些黄梅戏画报、女明星的照片，她都有收藏！”



叶小清好奇地问：“那个女收藏家叫什么名字？”



陈佬肥甜甜地答：“劳月！”



正当雷鸣等人在医院交谈时，袁奇风一个人开车到小洋楼，找到孙家人问孙老的去向。孙老的儿子叫孙盼，此人脾气暴躁，孙老每天少不了挨他骂。孙盼看见一个穿着讲究的年轻人找他爸，马上就愣住了，心想他老头子怎么会认识这种人。孙盼横着脸，骂了一句“他死了”，然后就把门关上了。



吃了个闭门羹，袁奇风不气不恼，而是转了一个圈，绕到小洋楼后面。那里阴暗潮湿，蚊子苍蝇飞个不停，远远就能闻到一股腥味。在民国时，排水系统不如现在完善，有的人把地下管道的入口埋在自家后面，然后再私自接通到公用的管道里。建国后，小洋楼这一带的下水道就改道了，而以前修建的地下管道还未拆除，变成了老鼠与蟑螂的乐园。



袁奇风不动声色地走过去，地上粘了一层黑色的湿苔，踩在上面感觉随时会滑倒。还没走过去，袁奇风就发现地下管道的井盖被人掀起来了，看来孙老真的下去了。在电话里，孙老直说找错了方向，脏东西的巢穴出乎他们的意料，如此推断，巢穴应该不在下水道里。



下水道没有灯，只有一个生绿绣的金属梯子，袁奇风毫不犹豫地爬下去，完全不顾白衬衫会不会被弄脏了。在下水道里，一直有“滴答、滴答”的落水声，袁奇风爬下来后，左手一摩擦，手指间就跳出一团火光，飘在他头顶上空。这一招叫香火，香头最擅长的就是夜间照明，每一个香头最初要学的就是空手练出香火。



有了光，袁奇风就把香火扩大，能见度瞬间达到近百米外。越厉害的香头，制造的香火就越大，越能驱邪。下水道往前拐了一个弯，那里通向民国时公用的下水道，小洋楼以前排出的污秽都冲向前面去了。袁奇风一下就感到阴风阵阵，地面上的炎热与此地隔绝，穿着白衬衫和单薄黑西裤的他不由得吐出一口白毛气。管道里有一股邪气，袁奇风能肯定这就是绷带鬼来往于小洋楼的通道，难怪它能来去自如。



袁奇风每走一步，头上的香火都会跟着移动，并慢慢地驱散了阴寒之气。下水道积满了污水，幸而不深，走上里面不会被水漫进皮鞋里。水里留不住脚印，袁奇风慢慢地走向前，阴邪之气也逐渐加强。孙老明明说下水道不是脏东西的巢穴，可袁奇风爬下来后，越往里走就越觉得有问题。



下水道转向的那一刻，袁奇风就感觉到脏东西来了，头上的香火也被刺激得跳动不止。鬼影未见，歌声先至，一阵黄梅戏的调子贯入袁奇风耳内，每一声都像在哭泣。走到民国公用的下水道，这里就变得笔直和宽阔起来，尽头处也幻化出了一个女人的身影。袁奇风目不转睛地望着尽头，那道身影很模糊，但能确定歌声就是从那里传过来的。



袁奇风对邪灵之物向来不会手软，虽然隔了近百米，但仍马上打出了一记穿心指。那女鬼属于阴鬼，白天不能出现，仅能在下水道勉强现身，可形体依旧很模糊。穿心指眨眼就到达女鬼的面前，被打中后，鬼影就变得摇晃起来。黄梅戏的歌声慢慢消失，可那女鬼用尽力量喊了一句：“孙老人在这儿……孙老人在这儿……”



定睛一看，孙老果然倒在脏水里，不注意看的话很可能会遗漏。下水道四通八达，有的是现代新建的，不少的污水倒涌到这边。袁奇风奔过去时，水就漫过了脚踝，比先前走过的地方要深得多。孙老早已归西，皮肤都被泡得变了颜色，此刻正随着滚动的污水漂荡。这里有几个连接口，孙老是从别的连接口漂进来的，刚才的女鬼像是有意提醒。



袁奇风抱起孙老，想要离开这个鬼地方，可马上发现孙老的手里揣了点东西。袁奇风掰开一看，那是张残缺的报纸，上面大大地印了“庸报”二字。原来，孙老看出绷带鬼冒险抢走旧报纸，于是又弄来一张，当作诱饵引绷带鬼出现。可是，庸报为什么能吸引绷带鬼出现，孙老死前还要扯下一角？

小昭

把报纸收进口袋，袁奇风就淌过污水，抱着孙老往回走。孙盼见到孙老死后，不哭不笑，神情呆滞。一夜间，孙家死了一老一少，孙家媳妇马上就疯了。袁奇风给雷鸣打电话，催他马上过来，并把刚才的事情在电话里简单地交代了。袁奇风身上的衣服脏了，却不急着回小雨茶楼换衣服，而是站在院子里陪着孙老的尸体。



孙盼回过神后，不问袁奇风怎么找到孙老，也不大骂袁奇风是凶手，只转过身回屋看电视去了。现代文明进步了，不孝子反而越来越多，袁奇风不禁替孙老悲伤，他的死到底值不值得呢。



青天白日，袁奇风一言不发地站着，忽然又袭老一阵阴气。袁奇风心说，现在的鬼没这么大胆吧，现在也敢出现吗？很快地，袁奇风就看见孙老的影响飘至跟前，比海市蜃楼还模糊。孙老被鬼害死，属于虚鬼，一般都会马上转生，力量非常弱，不可能在白天里出现。孙老这次拼死出现，肯定会形神俱灭，连转生的机会都没有了。



袁奇风见状就料定孙老有要事相告，于是认真记下了孙老说的每一个字，可孙老只说了两个字就因撑不住而彻底消失在天地间。



伴着夏日里强烈的阳光，孙老拼尽最后一丝力量，说出来两个字“报纸”，最后灰飞烟灭。袁奇风沉默不语地站在院子里，没有去想孙老最后那句话是什么意思，而是在替这位老香头难过。现在的香头和灵鬼一样，都是世间的大熊猫了，少了一个同伴怎么会不伤心。尤其孙盼那龟儿子半点反应都没有，究竟是孙老教子无方，还是孙盼的心是铁石做的。



袁奇风一个人坐在院子里的石桌旁，摊开褶皱的报纸残片，那上面只有“庸报”二字、出版日期等信息。被孙老撕下的这半点报纸肯定没用处，他是想以此提醒袁奇风，那些报纸有问题。在此前，袁奇风也想到了，可几张旧报纸有什么好抢的，难道绷带鬼也有收藏旧物的癖好？



雷鸣在医院里接到袁奇风打来的电话时，叶小清正和陈佬肥交谈，询问女收藏家是否收藏了民国黄梅戏女明星的东西。到现在为止，他们还不清楚女明星的名字，只知道她唱黄梅戏，小洋楼窗户上的旧报纸上依稀提了“邢绣娘”这三个字。那时候，取艺名已像现在普及了，唱黄梅戏的女明星可能也没用真名。



当听说孙老遇害，雷鸣惋惜地吐了口气，琢磨如何把这叶小清。这女人容易胡思乱想，如果让她知道了，肯定又以为是她害死了别人。其实如果孙老没去下水道，也不用报纸把绷带鬼引出来，他现在肯定还活得好好的。叶小清还在和陈佬肥聊天，雷鸣站在病房外琢磨了一会儿，除了说实话，好像做任何的铺垫都显得多余。



“小清，你出来一下！”雷鸣在外面叫道。



叶小清疑惑地走出来，问道：“有什么事不能在房东面前说……该不会那边的房子又……”



“孙老死了。”雷鸣简短道。



叶小清一下子就愣住了，半天没出声，脑子里空空的。雷鸣以为这女人吓傻了，拍了拍她肩膀，对方也没有反应。叶小清恍惚了好一会儿，跟雷鸣琢磨得一样，她又在怪自己害死人了。尽管雷鸣在旁边解释，此事与叶小清无关，但她还是觉得自己有不可推卸的责任。假如她没有住进去，或者没有来天津，也许这些人好活着。



“别多想了，我同事已经往小洋楼那边去了，我也要过去，你现在先留在这里吧。”雷鸣商量道。



“刚才你不是说，袁奇风打电话给你，难道他已经在现场了？”叶小清迷糊地问。



关于袁奇风瞒着叶小清一个人去了小洋楼的事，雷鸣并不知道毫不知情，马上老实地交代：“是啊，刚才那小子专门去找孙老，难怪没跟你过来。”



叶小清顿时明白，原来袁奇风真把她当成一个包袱，怕她多事就没说实话。如果嫌她会拖后腿，只要明说，她肯定不会不懂事地去做小尾巴。叶小清心里隐隐作痛，不知是为孙老难过，还是因为袁奇风有意骗她。叶小清找了理由，要留下来问陈佬肥，是否能和那位女收藏家联系上，所以就不跟去小洋楼那边了。雷鸣不知底细，以为叶小清真的不想去小洋楼，反而松了一口气。



雷鸣记得袁奇风几次提过，医院和殡仪馆最干净，脏东西不愿意待在这种地方，因此叶小清应该很安全。就在叶小清送雷鸣走出医院后，有一个人安静地站在角落里，盯着她的一举一动。医院里人来人往，叶小清根本没有注意到异常，好像所有人都没有看到角落里的人。在病房里待了近一小时，叶小清早就想嘘嘘了，无奈陈佬肥罗嗦个没完，一直忍到现在。



叶小清抓住机会，三步并做两步走向女厕，把内急解决了再去找陈佬肥问清楚女收藏家的联系方法。医院里的女厕永远那么阴暗，叶小清心想现在是夏天，厕所里怎么这么冷，该不会那么倒霉又遇到脏东西了吧？和袁奇风住了几天，叶小清学了不少香头的知识，知道女厕乃世间少有的阳气不能进入的地方，所以很容易郁积邪气。



一想到这儿，叶小清就觉得到处都是脏东西，吓得腿有些软。也活该叶小清倒霉，这念头刚冒出来，女厕就立刻昏天暗地，连呼出的气都变成了白毛气。叶小清立刻意识到，这肯定不是恶作剧，有脏东西在附近！袁奇风口口声声说，医院里不会有问题，那混蛋是不是故意骗人。



叶小清想把女厕里的隔间门推开，可那就像上了锁，怎么使力都是徒劳。叶小清想要大叫救命，却见一个人头从隔间的门上探进来，吓得她又跌坐在马桶上。这个人头滴着红色的鲜血，脖子伸得老长，看不到身子，就好像一条蛇。叶小清惊恐地仰望，这个人头不就是王梅的脸吗，她怎么追到医院来了！



“王姐……我没有害你！”叶小清急着辩解。



王梅带血的脸扭曲成一团，怒道：“是你害死我的，都怪你！”



又是同一句话，叶小清有点愤怒了，鬼就不能讲道理吗，从头到尾就只有这句话。上回在宾馆里，王梅一直重复这句话，逼得人都快发疯了。袁奇风明明用试冤纸试过了，王梅的血让试冤纸变黑，肯定就是被鬼害死的，按理说她应该变成虚鬼而转世了。可王梅的情况异常，先是从虚鬼变为阴鬼，能够在夜里穿梭人群去到宾馆，现在又能在白天出现于医院女厕，这不是阳鬼才能办到的事情吗？

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是你害死我的，都怪你！”



王梅又叫了一句，叶小清回过神来，可四肢已经不听使唤了。王梅张开獠牙血口，作势要咬人，和蛇的攻击姿态差不多。叶小清彻底发火了，脏东西怎么跟狗一样，老喜欢咬人。王梅不管叶小清是否愿意，一瞬间就如蛇一般，用长长的脖子卷住她的身体，不让她再动弹。这可了不得，叶小清叫了好多声，根本没人听见，每次有脏东西出现，科学定律就全他妈不管用了。



“救命啊！”叶小清喘气喊道，还想再多喊几句，却喊不出声了。



王梅把叶小清缠得紧紧的，别说喊人了，再这样这样，连呼吸都成了大问题。忽然，叶小清想起袁奇风给过她一把桃木剑，那可是慈禧老佛爷的宝贝，比街上卖的强多了。不容多想，叶小清就费劲力气，把手伸进口袋里。王梅将人卷得很紧，叶小清活动受限，要拿出桃木剑并不容易。



摸到了桃木剑，叶小清就感到一股热流，王梅似乎也感觉到了什么，缠住人的脖子松开了一点儿。叶小清趁机掏出桃木剑，将其刺像王梅那蛇一般的脖子，霎时间就产生了一道劲风，王梅连惊叫的机会都没有就消失了。女厕里随即恢复了正常，光亮有了，温度有了，甚至能听到外面的嘈杂声。



“这把小木剑果然不同凡响，光刺了一下，脏东西就不见了！”叶小清庆幸地想。



王梅这一次被肥子国的桃木刺中，叶小清有一种感觉，这女鬼是真的魂飞魄散了，可惜还是没问出王梅为什么执意要杀了她。尽管女厕变得正常了，但叶小清不敢继续待下去，手都没洗就冲了出去。当门一打开，叶小清就看到面前有一个人挡住了去路，由于离得太近，没能马上看清楚这人是谁。



退后一步，叶小清抬头看了一眼，拍了拍胸口说：“张民，你吓我一跳，怎么跑到女厕所门口站着？该不会想要……”



张民急得脸红地解释：“绝对没有要偷看你的意思！我刚才听到有人在里面喊叫，还以为有病人跌倒了，所以……”



叶小清不好意思和一个男人站在女厕前聊天，于是一边走到外面一边说：“厕所里只有我一个人，没有病人，你可能听错了。”



张民还想说点什么，叶小清没给人家机会，早就害怕地逃开了。医院里那么多人，叶小清心想王梅如何来到医院，难道她不怕太阳。这一点超过了常理，叶小清不是香头，想也想不明白。袁奇风提醒过她，这把剑必须戴在身上，不能取下来，否则无法辟邪。口袋里的桃木剑虽然很厉害，但叶小清没有戴在身上，因为那把剑总会产生高温，不能与她的肌肤接触。



绕了一圈，叶小清看阳光明媚，室外没有黑气，于是就壮起胆子又走进病房里。陈佬肥还躺在病床上哼哼哈哈，复原的情况比预期的要好，并起了色心，想要把叶小清邀到他家里住。叶小清恨不得转头就走，可为了要女收藏家的联系方法，只好多说了几句好听的话。陈佬肥却总在避开话题，不肯马上说出来，叶小清急了，这一次就真的气得要走了。



“别走啊，小清！跟你开个玩笑都不行，你要我办的事情，早就办妥当了！”陈佬肥着急道。



“办妥当了？”叶小清转头问。



“不用你追问，我都想知道那屋里有什么名堂，所以你走开后我就打电话给劳月了！”陈佬肥吃力地坐起来，说道，“劳月和我有生意往来，她有不少收藏品是我帮联络对方买来的，当然要给面子了！劳月收藏一件东西，都要弄清楚它的来历，否则不会收藏。民国时，天津的黄梅戏女明星不多，最出名的只有几个。劳月收藏的东西里，就有那几位黄梅戏女明星的戏服，关于她们的去向都了如指掌！”



“那失踪的女明星呢？”叶小清好奇地问。



陈佬肥有意吊人胃口：“你绝对想不到！劳月十分肯定地告诉我，那位失踪的女明星并没有死，现在还好好地活着，就像那位李氏富商一样！”

叶小清甚感意外，所有人都以为那位黄梅戏女明星死了，要不小洋楼里的女鬼是谁？陈佬肥信誓旦旦，很肯定这条信息不会错，劳月是出了名的细心，绝不会出错。劳月还查到了更重要的信息——那位女明星现在就住在湖北黄梅县，已经83岁了，就连具体住址都用短信的形式发到陈佬肥手机上了。



邢绣娘是黄梅戏女明星的艺名，而邢绣娘这个名字很响亮，要知道黄梅戏的始祖就是邢绣娘。邢绣娘生于乾隆年间，曾经四次为乾隆献艺，并获得了“黄梅名伶”的御赐墨宝，最后在嘉庆年间去世。真正的邢绣娘已是数百年前的人物，现在不可能还活着，否则不是鬼就是妖了。民国年间的这位邢绣娘敢取于始祖一样的名字，想必实力不小，否则早被骂臭了。



在劳月传来的资料里，邢绣娘原名邢雪，和邢绣娘一样都来自湖北黄梅县。据说，邢雪和邢绣娘关系匪浅，她当年上台表演的戏服就是邢绣娘为乾隆献艺时穿过的，现被劳月收藏在天津。民国时，邢绣雪不辞而别，回到家乡隐居，这让外界都误以为她已经死了。劳月在资料里承认，她也不知道邢雪为何隐世于黄梅县。在资料末尾，劳月热心地附了一张邢雪老年的照片，依稀能看出邢雪年轻时是个美人。



叶小清接过陈佬肥的手机，盯着屏幕里的照片，总觉得邢雪会马上爬出来。这是一个大发现，叶小清恨不得飞到小洋楼那边，将消息告诉袁奇风。可一想到袁奇风把她看作累赘，叶小清又觉得不解气，不如自己去找邢雪，兴许能把小洋楼里的秘密查出来，到时候看谁还敢当她是拖油瓶。



理想总是美好的，叶小清打算一个人去湖北黄梅县，但钱包快空了，哪里有路费跑那么远。陈佬肥又不失时机地哄叶小清，只要她来做秘书，不仅包食宿，还能每个月出去旅游几天。叶小清不算太笨，一早明白陈佬肥的心思，当下严词拒绝。陈佬肥一肚子委屈，帮了那么多忙，却没有博得美人的一丝微笑。

小昭

叶小清想到陈佬肥的确帮了很多忙，不能把话说太死，于是又改口道：“房东，谢谢你了。工作的事情我过段时间再想吧，房子不干净，你也知道了，先把这事处理好。如果再有人死掉，你的房子就要继续掉价了。”
       


陈佬肥见钱眼开，立刻答道：“那好啊，赶紧处理好了，别把这事宣传出去，不然就亏大了。你那民警朋友可靠吗？我看他好像不排斥鬼神的事情，应该还成，叫他去湖北黄梅县问一问邢雪吧！”



叶小清商量道：“那……房子的事情在办？我知道我们签过租赁合同，但现在……”



陈佬肥精明得狠，他知道如果和叶小清解除了租赁合同，那就没借口再见叶小清了。虽然陈佬肥一开始对这小妹妹没感觉，但自从叶小清救了他，那心里的爱慕之感就挥之不去。陈佬肥玩的女人也蛮多的，可现在老婆没有，孩子也没有，忽然间就想稳定下来，不再沾花惹草了。



思量再三，陈佬肥不肯放手：“小清，别急着走嘛。你一个人来天津，有地方住吗？别去和你那民警朋友住，男女共住一屋成何体统！等把脏东西收拾了，我让你免费住几个月，这总行吧？”



叶小清的确没有别处可去，如果脏东西被收拾了，她就得从小雨茶楼搬出来了。现在钱又不够花了，能免费多住几个月，如遇甘霖，求之不得呢。叶小清心中忍不住窃喜，但又怕陈佬肥误会，所以没有当场答应，只说先去看一看别的出租屋，也许还会有更便宜的。陈佬肥还想再耍嘴皮子，叶小清就马上逃了，不然到天黑都脱不了身。



走出医院时，太阳正疲惫地往西边下沉，地面的热气不断上涌，热得人无精打采。叶小清看时间不早了，挤上一辆公车，又转了一个站才到南门外大街那一带。自从见过鬼后，叶小清潜意识地要在晚上七点前回小雨茶楼，因为袁奇风说过那是脏东西正式出没的时间，不管太阳有没有完全落山。



一路上，叶小清东张西望，就怕有阳鬼在附近。直到走近小雨茶楼，叶小清悬着的心才放送下来，要不总觉得身后有脏东西。袁奇风也刚好回来，这时候茶楼里的人不多，服务员在里面打盹。叶小清心中有气，有意装没看见对方，怎知对方也没搭理她，径直地走进茶楼里了。



叶小清一急就丢下面子，匆匆地追进去，心里气愤地想：这男人真不懂得怜香惜玉。袁奇风的衣服被污水弄脏了，叶小清小跑跟上前，想问怎么搞的，难不成走路时掉进水沟了。可是，袁奇风老不吭声，叶小清也不敢说话，似乎一开口就会说错话。走上二楼后，叶小清才想起来，孙老死在下水道里，袁奇风可能把尸体抱上来时把衣服弄脏了。



袁奇风没有回头看，走上二楼后就拐进卧室，接下来就把衬衫的扣子解开了。这动作太快了，叶小清愣在后面，脑子一片空白地看人家把衬衫脱下来。袁奇风转过身看了叶小清一眼，叶小清就觉得心跳得厉害，甚至忘记把头扭到一边。



“我先洗个澡，你先到楼下喝杯茶吧，待会儿叫把卧室还给你。”袁奇风终于说话了。



叶小清如释重负，赶紧应承：“我马上下去，你慢慢洗，不用着急！”



跑到一楼坐下来，叶小清就拍了拍脑袋，责怪自己不争气。为什么一看见人家脱衣服就紧张，只不过脱了上半身，没什么好害怕的。叶小清嘟囔了几句，暗骂刚才真不应该跟上去，现在是夏天，袁奇风肯定要马上把脏衣服换掉，跟上去岂不是明摆着要看人家洗澡。叶小清脸微红地坐在离楼梯口不远的桌边，服务员看到她就端了一杯茶过来。



“等一下！”叶小清叫住服务员，问道，“这杯茶多少钱，我付给你。”



“不用钱，老板早就交代过了，你要点什么都没关系。”服务员微笑地回答。



小雨茶楼的服务员一起有四个，全是男的，看那模样应该还在念大学。叶小清听到服务员说不要钱，有些不安地问：“会不会给你们添麻烦了？你叫……”



“不会！老板都说话了，还能有什么麻烦？”服务员轻声道，“我叫马小田，你叫我小马好了。”



“那……小马，你们还是学生？”叶小清好奇地问。



“我们哪有钱读书！”马小田苦笑道，“以前我们都在工地上挑水泥，老板就问我们愿不愿意给他干活，工钱比挑水泥强多了，又不用风吹日晒，我们当然愿意了。”



“服务员不都是女人干的吗，怎么找男的来做？”叶小清一边说一边想，该不会这位老板有那种秘密嗜好吧。



马小田替袁奇风说：“男的怎么就不能干这份活儿了？这里的服务员走了好几批了，老板在平时指点我们，怎么做茶叶生意，前面几批人都到江西、福建那边做茶叶买卖去了。你喝的茶叶，就是前一批服务员从武夷山送过来的，再过一年我也要出去做买卖，服务员当然不能干一辈子了！”



叶小清哦了一声，心想真看不出袁奇风还有点善心，居然还帮服务生们想后路。现在世风日下，老板都和陈佬肥差不多，巴不得把工人的皮剥下来，谁会那么好心地操心这些。不过，这话也让叶小清很困惑，为什么袁奇风对其他人那么好，偏偏对她像仇人似的。从第一次见面到现在，叶小清想不出哪里得罪过袁奇风，难道真是因为她比较倒霉。



马小田可能也好奇，看到袁奇风没下来，于是小声问：“ 叶小姐，你和我们老板什么关系？他可从没带过女人上楼，你们怎么认识的？”



叶小清慌忙澄清：“不是你想的那样！我有事找他帮忙而已，帮完了我就走了！”

小昭

“好吧，我不是多管闲事，你别往心里去。”马小田说完转身就走，袁奇风也在这时洗好澡，换了一身干净的衣服走下来。



叶小清没等袁奇风坐下，忙问孙老怎么会遇害，脏东西的巢穴是不是在下水道里。茶楼里没有客人，袁奇风望着门口，把事情的经过从头到尾讲了一遍。听完这段话，叶小清气得冒烟了，不把小洋楼里的鬼揪出来，孙老就真的白死了。话末，叶小清也把医院女厕的遭遇讲出来，顺带把陈佬肥查到邢雪下落的事情都说了。



“王梅在医院里出现？这不可能！除非有人让王梅附身一件东西上，然后被带到医院，不然她没能力顶着太阳跑那么远！你从女厕里出来是不是见到什么人在附近站着？”袁奇风肯定道。



叶小清心里一惊，茫然道：“我看见张民在女厕外面，就是住在二楼的那个医生
张民总是挂着一脸微笑，让人觉得很亲切，叶小清不相信是他把王梅带到医院里的。不过，张民刚进市医院一年，住在小洋楼却有几年了，会不会和小洋楼最近的不太平有关。叶小清想来想去，还是觉得张民不像坏人，可能是另外的人把王梅带到医院里。毕竟医院里那么多人，当时在女厕附近的不只张民一个人，只不过张民靠得最近。



袁奇风直言：“你别把他想得太好了，张民如果没把鬼带到医院，干嘛站在女厕的门口？”



“他说听到女厕有人喊叫，所以……”



“别听他狡辩，王梅在女厕里现身，肯定得把外界的光、声都封住了，普通人不可能听得见。”袁奇风很肯定。



叶小清被弄得糊涂了，以前从未见过张民，犯不着用鬼来害她吧。也许有的人天生灵敏，能听到常人听不到的声音，这说明张民也有做香头的天份。不过，袁奇风说得不无道理，知人知面不知心，要不王梅怎么能够到达医院，而且知道她正好在女厕里。叶小清想得入神了，袁奇风就在桌子对面责问她为什么没把桃木剑戴在脖子上，否则王梅也没有机会靠近她。



叶小清苦笑道：“你骗我吧？这把小木剑一碰到我就发热，我还怕它烧起来，哪敢往身上戴。”



言罢，叶小清就掏出桃木剑还给袁奇风，奇怪的是这一次摸起来却不烫了。袁奇风皱眉地接过桃木剑，剑身已有一层污油般的物质，好像刚从淤泥里捞起来的那样。叶小清呆住了，以为手没洗干净，把剑给弄脏了。袁奇风摆摆手，说这不怪你，因为桃木剑每次收服脏东西，剑身都会变得污浊，这也证明王梅真的魂飞魄散了。不过脏东西被收服后，桃木剑也会因污浊而不能完全发挥辟邪的力量，必须用香火烧一次才能恢复如初。这里说的香火与寺庙里的无关，而是香头常用来夜间照明的火焰，也由于这个原因，桃木剑只有在香头手上才能真正发挥所有的力量。



“那我不用了，你留着吧，反正我也不太会用。”叶小清蔫蔫地说。



袁奇风不客气地收回桃木剑，然后说：“我明天要去湖北的黄梅县，茶楼明天不开了，你一个人在这里住两天吧。”



叶小清可不敢一个人住那么大的地方，于是心急道：“你去找邢雪吗？会不会太麻烦你了，要不我跟你去吧，我帮你提行李。”



“你住进来都够麻烦了！”袁奇风不留情面地说，“我很快就回来了，这里很安全，你放心吧。你住进来几天了，有没有在这里见过脏东西？”



“是没见过，不过……一个人在这里我还是有点怕。”叶小清嘟囔道。



“你要觉得害怕，可以去跟雷鸣住，你和他不是关系挺不错的。”袁奇风趁机赶客。



“才不要！万一被张丽丽看见，她非杀了我不可。”叶小清摇头晃脑，然后说，“你去找邢雪，对方会不会不理你？毕竟她又不认识你，不一定跟你讲当年的往事。如果我跟着去，可能比较好交流吧，再怎么说我们都是女人。”



袁奇风不得不承认，叶小清讲得有道理，如果邢雪不肯透露过去的真相，跑到黄梅县也是多余。女人和女人交流比较容易，和男人交流会有防备心理，邢雪肯定不会搭理他。可叶小清是个大麻烦，总会惹出乱子，带上她就别想有好日子过了。权衡再三，袁奇风就答应让叶小清同行，既然笨女人嚷着要提行李，那就真的让她提好了。



做了决定后，袁奇风就订了两张天津到武汉的机票，明天就赶去黄梅县找邢雪。叶小清在出发前，还琢磨要不要买火车票，可袁奇风赶时间，所有的交通工具都选最快的。这一趟，全是袁奇风出钱，叶小清过意不去，一路上都抢着拖行李，任劳任怨。而雷鸣就留在天津，一是留意小洋楼会否再现凶案，二是要追查当地贩卖儿童的犯罪团伙，实在脱不开身。



黄梅县位于湖北境内，大别山尾部的南边，与安徽、江西交界。顾名思义，黄梅戏起源于明朝黄梅县的采茶调，而黄梅县的山区早在唐宋时就盛产茶叶。每年春天采茶时，茶农们习惯于一边采茶，一边唱着山歌小调，以此解闷。就在这种漫山遍野歌声不绝之中，黄梅采茶戏孕育成熟。随着黄梅县的逃荒难民和说书艺人大量入，黄梅戏渐渐形成，并流传开来。



在劳月给的信息里，邢雪就住在大别山尾的一片茶田边，旁边人烟很少，看不到几座建筑。有一间黄泥屋坐落在茶田边，现在茶叶已经采过了，没有几个茶农走到这边。这边多是泥路，叶小清不敢拖着行李箱，所以就一个人提了两个箱子。袁奇风看不过去了，想把箱子抢过来，可叶小清不肯松手，硬要顶着烈日干苦力。



“你别逞强了，汗都流成河了，还嘴硬！”袁奇风夺过箱子，一针见血地说，“别替我心疼钱，你也没欠我什么！”



叶小清抹掉脸上的汗，不服气道：“我没嘴硬，箱子里只有几件衣服，根本不重！”



谈话间，俩人已快走到那间黄泥屋里了，附近的茶田一片青翠，远处的山林也透着一股清新的气息，炎热在这里退去了好几分。叶小清死要面子，不肯承认是为了还人情而甘愿做苦力，争辩了几句就听到茶田里人在唱歌——

小昭

“董郎昏迷在荒郊，哭得七女泪如涛。你我夫妻多和好，我怎忍心董郎夫啊，将你丢抛将你丢抛！为妻若不上天去，怕的是连累董郎命难逃。树上刻下肺腑语，留与董郎醒来瞧，来年春暖花开日，槐荫树下啊，董郎夫啊，把子来交，把子交。不怕天规重重活拆散，我与你天上人间心一条。”



这是黄梅戏《天仙配》里的一段唱词，内容易懂，不像古文那般生涩。这段讲的是七仙女下凡后与董永结连理，后被天庭捉回去，日思夜想董永而唱出的内容。唱这调子宛如天籁，好像年轻姑娘的声音，可叶小清循声望去，调子却是由一位老太太唱出来的。那位老太太坐在茶田边，悠然自得，调子里埋了无限忧愁。



那位老太太就是邢雪！



叶小清和袁奇风相顾自明，这份默契让他们暗暗惊讶，随即又把视线移到别处。邢雪虽然已经83岁了，但声音和身手都不错，比一般的老太太强多了。看到有人走近，邢老太太就站起来，面色惊恐，像是见了鬼一样。叶小清心想，可能这里不经常有陌生人出现，老太太是不是怕“某些人”找上门来？



“你们是什么人？”邢老太太警惕道。



叶小清诚恳地说明来意：“婆婆，你好，我们有事求您。能不能给点时间，让我们把事情讲清楚，不会给您添麻烦的！”



“要买茶叶去别处，我不卖茶叶！”邢老太太借故推辞。



袁奇风站出来说道：“我们想知道你当年为什么不辞而别，从天津回到黄梅县，是不是在天津有人被害死了？”



叶小清听得瞠目结舌，这混蛋那么快把话挑明，不把邢老太太吓坏才怪。果然，邢老太太吓得脸色铁青，声音也不那么清脆了，还咳嗽了好几下。袁奇风只不过想赶时间，不喜欢假情假意地套近乎，却不想弄巧成拙。邢老太太转身奔回黄泥屋里，砰地一声把门关上，再也不理会叶小清和袁奇风。



叶小清望着天上的太阳，泄气道：“刚才让我一个人说就成了，你干嘛忽然讲话，现在可好，邢老太太不肯出来了。”



袁奇风自知理亏，闷不作声地让叶小清说他，一直不还口。叶小清抱怨了几句，没再往下说，而是商量今晚要不要回县城里找一家旅馆住下。现在虽然是中午，但要走回县城要花不少时间，不然就得借宿在茶农家里。袁奇风无计可施，小洋楼那边又不能再拖了，万一又有人死掉怎么办，脏东西肯定不会就此罢手。



“邢雪闭门不见，肯定心里有鬼。”袁奇风想了想，说道，“要不你去跟她说点好听的话，让她把当年的事情透露一点儿，只说小洋楼里死了什么人就行了。”



叶小清为难道：“她现在都被你吓坏了，怎么肯开门嘛。”



袁奇风吁了一声，把两个行李箱放在泥路上，走到黄泥屋那边，一边敲门一边说：“邢老太太，我们不想对你怎么样，只想问一问你，你为什么从天津回到这里，是不是那时有人枉死了？”



黄泥屋里依旧静悄悄的，袁奇风好话说尽，逼不得已抛出一句话：“现在那座小洋楼里死了很多人，他们听到半夜有个女人在唱黄梅戏，还有看人看到一个浑身缠了绷带的……人！你如果知情的话，拜托你出来说句话，不然还会有人不明不白地死掉！”



此话一出，叶小清的心就七上八下，惟恐邢老太太拿出扫把赶人。怎料，邢老太太忽然把门打开，探出一个脑袋，颤声问：“他们又出来害人了？
邢老太太把门打开，像一只受惊的小兔子，生怕被黄泥屋外的猛兽叼走。袁奇风诚恳地把事情讲明白，可能长相上也加分不少，英俊的男人谁都喜欢。邢老太太终于放下戒备，并请袁奇风和叶小清进屋里坐，因为下面要说的话，恐怕得说到天黑才能说完。



黄泥屋里的摆设很简单，也很干净，叶小清和袁奇风坐下后，邢老太太就打开了话匣子。邢老太太原名邢雪，民国时为了生计，被家人卖到天津当戏子。邢雪天资聪颖，把黄梅戏唱得很传神，逐渐地在天津有了小名气。因为邢雪出身于湖北的黄梅县，又与黄梅戏始祖——邢绣娘同姓，所以戏班子就给她取了一个“邢绣娘”的艺名。



唱出了名气后，自然有富贾军官找上门，想要与邢雪共度春宵。邢雪对此特别抗拒，厌恶那些油嘴滑舌的男人，从不与他们多说一句话。戏班子的头儿也从不逼邢雪，由着她去，那些男人也不敢造次。可后来戏班子就变味了，那里面的领头逼着邢雪去与一个李氏富商幽会。邢雪不肯就范，戏班子的领头就威逼利诱，假说李氏富商是个狗头奸商，还与洋人勾结，即将血洗天津。可那事苦无证据，当地军阀不好出面干涉，其他势力也不能先动手，所以只好让邢雪去接近李氏富商，找到那些证据。



邢雪一想到全城人的性命在她手中，便不再推脱，假意与李氏富商走近，并成功地住进了李氏富商的小洋楼中。李氏富商已经成家了，可那时没有重婚法，男人取几个老婆并不奇怪，因此大房太太也睁一只眼闭一只眼。戏班子的头儿嘱咐邢雪，一定要找机会偷出李氏富商的信函，那里面会有他与洋人勾结的证据。



可是，李氏富商在信件收发的事情上很保密，别说邢雪了，就连大房太太都碰不了那些东西。邢雪由此完全相信了戏班子的话，不去管《庸报》煽风点火地乱写新闻，一心一意要拆穿李氏富商的人皮面具。



有一晚，邢雪找到了机会，潜入二楼的第三个房间里，准备把李氏富商的信件偷出来。就在拿到一沓信件后，邢雪从房间的后窗听到金属移动的声音，伸身望下去，原来李氏富商偷偷进钻进了下水道。邢雪好生奇怪，把信件藏在身上后就马上下楼，悄悄地爬入下水道去跟踪李氏富商。

小昭

下水道的深处，传来愤怒的咆哮声，邢雪心跳加速地走下去，尽头的烛光在摇动，有三个人影纠缠在了一起。邢雪犹豫地停住脚步，想要离开下水道，如果被发现了，这里可没有地方躲藏。可一切都来不及了，尽头处的人影被推了一下，跌到邢雪所在的下水道那头。那是一个全身缠着绷带的男人，邢雪至今忘不了，绷带男人眼里愤怒地充满了血色，腹部也被刺出鲜血了。



绷带男人倒进脏水里，跟着另一个穿着正常的男人也满身鲜血里跌到这一头，把邢雪吓得花容失色。再一看，又有一个人走过来，而那人就是李氏富商，那一刻他手里正握了一把满是血液的水果刀。两个男人倒下后，李氏富商又补了几刀，这才肯停手。邢雪僵在原地，被李氏富商捉回小洋楼，身上的信件也被拿了回去。



那一晚过后，邢雪就被软禁在小洋楼里，不见天日，与世隔绝。虽然李氏富商没对邢雪下毒手，但从此就不再与她亲密了，只偶尔送点饭菜上楼。可能李氏富商想让邢雪死心，于是就在窗户上贴了报纸，告诉她外界已认为她失踪了，所以别再去想以前的生活，乖乖地在小洋楼里做牢吧。



有几次，有人来查看小洋楼，李氏富商就把邢雪赶到下水道里，等人都走了才把她又关回二楼的第二间房间里。奇怪的是，自从邢雪看见李氏富商在下水道杀了人，小洋楼一到晚上就能听到有个女人在唱黄梅戏。李氏富商曾以为是邢雪故意刁难他，可最后证明不是邢雪在唱。其实，也只有二楼第三间房能听到黄梅戏，一开始邢雪也以为李氏富商在试探她。直到李氏富商故意把邢雪带到第三间，一同待到天黑后，他们才毛骨悚然地发现第三间屋可能有脏东西。再到后来，小洋楼陆续死了牲畜及仆人，李氏富商就搬走了。



邢雪抓住李氏富商搬家的机会连夜逃走，躲回湖北黄梅县，再也不去管天津那边的事，更不知道李氏富商现在的状况。李氏富商也只是把房子空置了，并没有把它卖掉，当要逃去香港了才把房子转手给孙老的父亲。这些都是后话，邢老太太都不知道，全由袁奇风转述给她听的。



邢老太太内疚地问：“那两个人是不是变成鬼了，他们又开始杀人了吗？”



“是的。老太太，你知不知道那两个被杀的人是谁？”袁奇风问道。



邢老太太摇头：“那时我只看阿李拿刀杀人，我不知道身上缠绷带的男人是谁，不过我知道另一个男人的身份。他没有缠绷带，我看得一清二楚，他就是我们戏班里的小花。”



“小花？”叶小清重复道，“小花为什么在下水道里？”



“我不知道，当时我看到他被杀了很惊讶，可惜阿李不肯告诉我原因。”邢老太太痛惜道。



“那后来戏班子没再和你联络吗？”叶小清又问。



“我故意躲起来，他们找不到我，想联络也没法子。我被关了好久，我也记不清多久了， 想一想就怕啊，再也不敢去天津了。”邢老太太发抖地说。



叶小清和袁奇风又对视一眼，他们都在想这趟不会白跑了吧，没想到邢老太太知道的也不多。可邢老太太只看见李氏富商杀了两个男人，没有看见他杀女人，那夜里唱黄梅戏的女鬼又是谁。大家一直误会女鬼就是邢雪，到头来还不知道神秘女鬼的身份，线索到了这里似乎全部断掉了。



不料，邢老太太忽然来了一句话：“有件事情你们说错了！夜里唱黄梅戏的不是女人，是一个男人！我听得出来，那是小花在唱！”



“什么？是小花在唱？”叶小清惊讶道。



邢老太太认真地讲道：“小花是我们戏班里的替补，不管是男的还是女的角色，他都能唱。有时我身体不舒服，小花就替我穿上戏服出去表演，观众都分不出真假。小花很有天赋，可惜那么年轻就死了，阿李也不肯告诉我，那晚他们去下水道做什么，为什么要杀了小花！要不是小花枉死，他肯定不会跑出来害人，都怪我啊！



叶小清心里有一百个问号，小花和李氏富商有什么纠葛，那个绷带男人又会是谁？戏班子的头儿可能骗了邢老太太，李氏富商是不是与洋人勾结，要炸天津这事已死无对证了。现在李氏富商远在香港，保镖天天围着他，叶小清不可能有机会接近。如此一来，谁都不知道那晚发生了什么事情，而那些信件里的秘密也就此埋没了。



袁奇风记得孙老拼命提醒他，那些民国报纸有问题，于是问邢老太太：“你还记得那些报纸吗？会不会和那晚的事情有关？”



“报纸？”邢老太太一头雾水，“关报纸什么事？报纸本来就是乱写，大家都知道，买来看只是图个乐子。”



“那些信你也没看过吗？”叶小清侥幸地问。



“哪有时间看？我看见阿李爬进下水道，马上就跟下去，后来被他发现了，信又被拿回去了。”邢老太太哀声叹气道，“他们肯定变成鬼了，我以为这么多年过去了，小花已经投胎去了，为什么他还不肯放手？是不是怪我没有救他？”



“肯定不是！”袁奇风劝道，“这事不怪您老！”



邢老太太抹了抹泪痕，张嘴说道：“对了，有件事情我总放不下！我被关在小洋楼里的那段时间，阿李把我带到二楼的第三间屋里，一连带了好几晚。那几晚，小花都在唱同一段戏词，好奇怪哦。外人可能觉得没什么，都在往鬼怪方面想，可我就是觉得小花想想要告诉我一个秘密。”



“那段词？”叶小清忙问。

小昭

“〈天仙配〉啊！”邢老太太收住眼泪，答道，“刚才你们不是听我唱了吗？就是我在茶田唱的那段！”



叶小清回忆先前在茶田来历的情景，邢老太太用清甜又伤感的声音唱的那段内容是——“董郎昏迷在荒郊，哭得七女泪如涛。你我夫妻多和好，我怎忍心董郎夫啊，将你丢抛将你丢抛！为妻若不上天去，怕的是连累董郎命难逃。树上刻下肺腑语，留与董郎醒来瞧，来年春暖花开日，槐荫树下啊，董郎夫啊，把子来交，把子交。不怕天规重重活拆散，我与你天上人间心一条。”



这是小花重复唱的内容，邢老太太认为小花在戏词里藏了秘密，可这么多年来却解不开这个谜。袁奇风把这段内容念了几次，心中的疑惑终于云开雾散，原来小花真的在戏词里藏了一段巧妙的密码！

那段戏词源自《天仙配》，数百年前就开始流传了，是黄梅戏里的经典之作。叶小清 和邢老太太茫然地念了几遍，没发觉有密码，于是俩人都看向袁奇风，希望能给出答案。袁奇风灵光一闪，并不十分肯定，而是将这段戏词联系到小洋楼的一段历史。



在天津时，袁奇风为了找到绷带鬼的老巢，曾通过一些渠道查到小洋楼里曾种了一棵槐荫树。邢老太太立刻点头承认，当年在院子里的确中了一棵槐荫树，是李氏富商的大房太太种下的。在小花出事前，那棵槐树被砍掉了，邢老太太并不知道具体原因，好像李氏富商嫌槐荫树不吉利。



古人都以为槐荫树藏有木鬼二字，容易招邪，关于槐荫树的灵异传说更是不胜枚举。不过，在《天仙配》的故事里，董永卖身葬父，七仙女深为同情，私自下凡，与董永结为夫妇。一百日后，玉帝逼迫七仙女返回天庭，夫妻俩人就是在槐荫树下忍痛分别。那棵槐荫树后来成为七仙女与董永的爱情见证，随着黄梅戏的流传，槐荫树就被美化为“月老树”。在一些人眼里，槐树并非阴气很重，反而种下后会得到爱情的眷顾。



“可这和小洋楼闹鬼有什么关系吗？小花唱那段词有什么用意？”叶小清困惑道。



“老太太，我没有恶意，只是想问一问你，当年李家的大房太太是不是对你很好，不会故意为难你？”袁奇风小心翼翼地问。



“那时的观念不像现在这样……大太太是很照顾我，我后来被关在里面，她都一直给我做好吃的。”邢老太太回忆道。



袁奇风皱眉问：“那位李先生每次去看你唱戏，大房太太是不是都跟来？”



“是啊……大太太还会跟到后台去看我呢！”邢老太太费神道，“你不问，我那时也觉得奇怪，可好像也没什么事。可能大太太读的书很多，又去国外留学，思想比较开明。”



袁奇风摇了摇头，一阵长叹，看来邢老太太仍被蒙在鼓里。根据小花每夜重复唱的说辞，以及院子里曾种下的槐荫树，袁奇风猜测小花每晚唱那一段戏词，与李氏富商和、邢雪无关，那段戏词很可能是唱给大房太太听的！就算大房太太曾留学海外，身为女人都不会愿意将自己的男人分给另外一个女人，爱情永远是自私的。大房太太既然愿意与邢雪和平相处，肯定心里有鬼，也许已经爱上了另外一个男人——而那个男人正是小花！



邢老太太经袁奇风提醒，醒悟地点了点头，忙说难怪大太太每次都要去后台看她，原来是去看小花。小花也去过小洋楼几次，表面上说来看邢雪，可很多时候大太太也在场。不过小花和大太太有私情，肯定不敢明着来，后来可能被李氏富商发现了才被杀害。在小花死后，他夜夜闹事，逼着大房太太和他赴黄泉，结果把大房太太吓跑了。



邢老太太醒悟道：“那段戏词是七仙女唱的，的确是在表达有天地两隔的心痛，我还以为小花是唱给我听，没想到是大太太她……”



叶小清很惊讶，没想到是这么回事，小花死后一直留在小洋楼的下水道里。可邢雪却认不出绷带男人，也许除掉那些绷带，会认出那人是谁。邢雪被关了很长一段时间，除了小花，不知道还有谁在同一时段失踪了。如果能找出当时一起失踪的人，或许就能找出绷带鬼的身份。至于那些旧报纸，邢雪提供不了有用的信息，到现在为止，绷带鬼抢报纸的原因还是一个谜。



湖北一行得到的消息就那么多，虽然看似很少，但已经快要把真相揭开了。邢老太太又说了一些往事，不过都与小洋楼闹鬼的事情无关了，差不多都是她逃出天津后的遭遇。当邢老太太流眼泪地讲完那段过去，天色已晚，百鸟正陆续归巢。这座小泥屋很简陋，邢老太太明白事理，没强留两位稀客。于是，袁奇风和叶小清对邢老太太说了谢谢，留下一些买来的食物，从茶田这边往县城方向走回去。



由于时至黄昏，赶回武汉搭飞机会很仓促，袁奇风就在县城里开了两间房，和叶小清一起在黄梅县住一晚。叶小清住进宾馆后，还沉浸在邢雪的故事里，一直神思恍惚到晚上。到了夜里，叶小清终于清醒过来，一个人住太危险了，万一宾馆里又有鬼怎么办。袁奇风早早回到房间里，闭门不出，叶小清不好意思去敲人家的门，在走廊里徘徊了很久又走回自己的房间里。



过了一会儿，叶小清听到有人敲门，吓得她跳起来，以为王梅又找上门来了。从猫眼看出去，敲门的人是袁奇风，此刻他手里拖着行李箱，脸上有点不高兴。叶小清狐疑地打开门，问这么晚了有什么事，其实她心里早就乐翻天了，有这个男人在身边就可以安心睡觉了。袁奇风闷声走进来，不说一个字，气氛极其尴尬。



后来叶小清才得知，宾馆方面搞错了，除了叶小清现在住的这一间，其他房间全部被预定了。到黄梅县旅游的人很多，宾馆时常爆满，刚才宾馆经理上来解释，请袁奇风行个方便，因为预定房间的是一个大旅游团，他们不好调动。袁奇风都已睡下，又被人叫醒，还被赶出来，心情自然好不到哪儿去。眼看天已经黑了，袁奇风现在再去找其他宾馆，还要拖上叶小清，这样就太麻烦了。



搞清楚来龙去脉后，叶小清嘟起小嘴问：“你跟我挤一个房间，是不是不高兴啊？”



“没你的事，别想太多。”袁奇风依旧老样子，懒得解释。



叶小清心想你骗谁呢，看你黑着个脸，分明就在生气。这也难怪，和她在一起不倒霉才见鬼了，这种忽然要换房的事情很正常。以叶小清倒霉的历史记录来看，从天津到湖北，飞机没掉下来，汽车没翻进山沟，袁奇风应该知足了。可叶小清过意不去，毕竟钱都是人家出的，所以就主动把床让出来，自己去睡地上。



袁奇风见状就说：“你睡床上吧，待会儿要是睡地上睡出病来，又要添麻烦。”