|
美国天文学家发现,曾被认為与地球十分类似的太阳系外行星GJ1214b,是一个被水蒸气笼罩的水世界。
美国哈佛-史密森天体物理学中心的研究人员21日在美国《天体物理学杂誌》网络版上报告说,代号GJ1214b的行星应被归类為新类型行星,原因是它的主要成分是水,而不是岩石或气体。
该中心天文学家贝尔塔在一份声明中说:「GJ1214b」不同于此前已知的任何行星,它的很大部分由水组成。
这颗行星于2009年被发现,它距离地球约40光年,直径是地球的2.7倍,品质是地球的近7倍。但由于它距离母恒星较近,其表面温度高达230摄氏度,因此不在「宜居行星」之列。
2010年,一个国际研究小组在英国学术期刊《自然》上撰文推测说,这颗行星的大气层可能含有充沛的水蒸气。
贝尔塔等人利用哈勃太空望远镜上的仪器,观测该行星大气层过滤的光线类型,以探索其大气成分,结果证实了上述推测。
贝尔塔所在的小组还依据推算认為,这颗行星的水含量远多于地球,而岩石含量则比地球少得多,因此其内部结构与地球很不一样。
考虑到高温高压的环境,这颗行星上甚至可能有部分高温水呈固态存在,即所谓「热冰」奇景。
目前,太阳系内的行星按其构成主要分成3类:地球、火星、水星和金星这样由岩石构成的称為「岩石行星」,木星和土星这类由气体组成的称為「气态巨行星」,终年寒冷的天王星和海王星称為「冰态巨行星」。在太阳系外,还存在其他行星类型,如热木星、熔岩行星等。
|
|