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据国外媒体报道,银河系可能有多达4000亿颗恒星,我们假设只有四分之一的恒星有行星,而这些行星中只有四分之一适合生命存在,那么银河系仍然有亿万个地方可能有生物体。虽然我们还没有发现地球以外的生命,但这七个地方最有可能存在外星人:火星、木卫二、木卫三、木卫四、土卫六、土卫二、葛利斯581d。
土卫四是土星轨道上第二大卫星,它比土卫二和土卫三都远离土星,因此受到的潮汐热作用较小。尽管如此,许多科学家相信它的表面下有一层液态水。由于它的辐射强度低,所以一直被认为是木星系中最适合人类建立未来基地的地方。
葛利斯581d是天秤座中一颗名为葛利斯581恒星轨道上的一颗行星,它也是在太阳系之外发现的为数不多几个与地球大小相当的行星之一。Gliese 581d所处的位置非常有利于液态水的存在,因此有可能存在生命。由于它的表面极可能覆盖着深厚的水体,它也成为首个“海洋行星”最有力的候选者。
火星是我们的太阳系中最像地球的一颗行星,无论在过去还是现在,火星存在生命的可能性都非常大,而且证据是非常确凿的。人们普遍认为,生命最重要的必需品——液态水,过去曾经在这颗行星上穿流而过。火星环球观测者最近公布的照片显示,在这颗红色星球严寒的表面上,有液体流动的迹象(这种现象发生在过去十年之中)。
土卫六是土星最大的卫星,有明显的证据表明:它的表面存在着完整的液态湖泊。尽管湖泊里面的液体不是由水构成(由碳氢化合物组成),但却是复杂有机化合物产生的理想温床。不仅如此,土卫六厚厚的大气里还包含着氮等构建生命的成分。
土卫二是土星第六大卫星,它虽然比较小,但却可能孕育着生命。实际上,土卫二是三个外层太阳系星体中观察到有火山喷发的星体之一。更为重要的是,它的喷发物包含大量的水,使得许多专家相信这个卫星冰冷的表面下存在着一个液态的海洋。而有水的地方,就可能存在生命。
土卫三由冰所构成,类似土卫五与土卫四。它的密度为0.97g/cm³,表示土卫三几乎都是由水冰所组成的。土卫三的表片受到天体严重的撞击,并拥有许多冰裂缝。它是太阳系反射率最高的天体之一,反射率达到1.229。这样高的反射率是因为土星昏暗的E环物质所导致的,它的物质也包括土卫二所喷发出的水冰。
在土卫三拥有2种不同的地形,其中一种是由许多坑洞所构成的,而另一种地形则是黑暗的火山带所组成的。这样的火山口意味着土卫三曾经拥有内部的地质活动,导致古老的地形重新出现在地表。这种黑暗火山带的精确形成原因仍是未知的,不过可能可以从伽利略号拍摄的木卫三与木卫四的照片来解释,照片中显示它们的极区拥有明亮的冰帽,这是因为冰沉积在朝着极点倾斜的火山口中。土卫三也可能是类似的情况,它的极区也相当明亮,并有黑暗的区域散布其中。
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