死亡阶梯

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第十一章 罗佳的伤腿

　　

　　在过去的四年中，除了本村自然死亡的人之外，聚水坳意外身亡的只有四个人，杨小惠是其中一个，其他三人死于2003年，也就是村子里收到扶乩的指示、但尚未引起重视的那一年。四个人的死有一个共同点：都是死于回村长住的前夕。这恰好应验了扶乩上的指示。

　　杨君不相信这种怪力乱神之说，四个人都在回村前夕死亡，这种隐隐的联系让他找到了另一处突破的希望。杨小惠的案子本身已经走到了死胡同，所有的线索都在邮局中断了，找不到寄邮件的人，表面的证据都指向杨小惠自己，无数的疑点又表示杨小惠是被人陷害的。这种两难的局面让他放不下也解不开，聚水坳的诅咒让他眼前一亮。

　　既然杨小惠本身已经查不出什么，不如转攻其他方向。也许聚水坳的诅咒，就是案件联系的关键。

　　听到杨君的这个想法，东方抽了半天的烟，两人在烟雾笼罩中沉默了许久，最后东方打破了沉默：“你能确定杨小惠的死和另外三个人的死之间有联系吗？”

　　“不能。”杨君摇了摇头，“唯一的联系，就是他们都应验了诅咒。”

　　“只有这个？”

　　“只有这个。”杨君的语气有点急躁，“这个还不够吗？四个人应验诅咒，而且只有他们四个人违背了扶乩上的指示，除非诅咒真的存在，否则也未免太巧了。”

　　东方没再说什么。杨君对于杨小惠的死一直存着一份内疚，这个案子他是非找到答案不可，况且他说的也有道理，目前来看，杨小惠本身的线索已经断了，要想找到真相，除非另辟蹊径。虽然目前没有任何证据表明四个人的死之间有什么联系，一切都只是猜测，然而，推理并非只是数据的积累和分析，有时候也需要想象力。杨君敢想敢做，依靠他的冲劲和想象力，许多毫无线索的案件最后都被他找出了真相，希望这次也不例外。

　　“你全力以赴吧，社里其他的事就交给我了。”东方点了点头。杨君将手头几个案子移交之后，便一身轻松地出门了。

　　江阔天站在谷底白骨群中的时候，杨君已经赶到了心苑花园。

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　　传达室里坐着一个打毛衣的女人，杨君从窗口探头进去招呼了一声，女人抬起头来望着他：“找谁？”

　　“罗佳在吗？”

　　女人狐疑地上下打量着他，将毛衣放在一边：“我就是，你是?”

　　没等她问完，杨君已经一闪身进了传达室，罗佳警惕性高涨，朝后退了几步，大声道：“你是谁？”

　　“什么事？”两个保安朝这边踱过来。

　　“我是聚水坳杨晓堂的侄子。”杨君飞快地说。

　　“晓堂叔？”罗佳的态度热情了点，“你好你好。”

　　两个保安在窗口望了两眼，又慢慢走开了。

　　杨君将自己的名片递上去，简单地介绍完自己之后，直接说明了来意：“能给我说说你的父亲吗？”

　　“你是私家侦探？”罗佳研究性地看着名片，不解地问：“你问我爸爸的事做什么？”

　　杨君简要地说明了一下，罗佳听得有点糊涂，挥挥手打断他：“我不太明白……你是说，我爸爸可能是被人害死的？”

　　“我不知道，”杨君摇了摇头，“能给我说说详细情况吗？”

　　“不可能，”罗佳无法置信地摇着头，“他不可能是被人害死的。”

　　“说说看。”

　　“当时我就在他身边，没看出什么不对劲。”

　　“怎么回事？”

　　“那是前年的事了，”罗佳说，“前年，我被一辆车子撞了，住进了医院，”她站起来走了几步，腿略微有点跛。“看，这条跛腿就是那时候落下的，”她说，“我爸爸到医院里来照顾我，没多久我就出院了，住到了这里，”她随手指了指某栋房子，“爸爸每天陪我散步，他喜欢听花鼓戏，每次散步的时候，老是往社区小戏院走。我们这里的戏院朝外开放，每天早上都有好多花鼓戏爱好者在那里唱戏，唱得还真好听，听的人很多，一楼的看台挤得夯密，我爸爸就带着我到二楼看戏。看久了，每个人都有固定的位置……”

　　“固定的位置？”杨君打断了她。

　　“嗯，其实也不是什么座位，在二楼没座位，都是站在栏杆边看，不过看久了，每个人都固定站在栏杆的某个地方。他给我带了张椅子，我坐在他边上，他自己靠着栏杆。人多的时候，栏杆边能围好几层，有几次压得我都受不了了。就是这鬼栏杆有问题，”罗佳愤愤地道，“不晓得造了多久了，栏杆都是木头做的，好多地方都开裂了，也没人来修，结果有一天，我爸爸被人挤得压在栏杆上，栏杆突然断开，他就摔下去，当场就死了。”

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“他是从平常站的位置摔下去的吗？”杨君问。

　　“不是。”罗佳摇了摇头，“我爸爸很小心，平常站的那个位置，栏杆很结实。那天也是碰巧，一个经常来的人突然没来，他平常老跟爸爸吹，说他那个位置看起来最舒服，弄得爸爸很羡慕他。那天他的位置一空出来，爸爸就连忙占了那个位置，没多久人越来越多，朝前一挤，就……”

　　“没有人推他吗？”

　　“没有，我就在他旁边，因为挤，我想叫爸爸把我的椅子挪出去，所以一直在喊他，他光顾着听戏，没留意到。后边的人没推他，这点我可以保证。”罗佳肯定地说。

　　从罗佳的话里，杨君没听出什么问题，看起来这纯粹是一场意外。

　　“你爸爸有没有跟你提到诅咒的事？”他转了个话题。

　　“什么诅咒？”罗佳疑惑地看着他，继而仿佛想起了什么，恍然大悟，“你是说聚水坳的扶乩？”

　　“嗯，他跟你提过？”

　　“他没提过。我是在回去送葬的时候，听村里的人说的。那话信不得，我爸自己都不信。”

　　“你不是说他没跟你提过扶乩的事吗？你怎么知道他不信？”

　　“扶乩上不是说，离开村子三个月就不能回村了吗？他要是信，就不会离开村子那么久了。”罗佳说，“我的腿一个多月后就完全好了，只是有点跛。他要是信那种事，早就回去了了。”

　　这倒有意思，扶乩上的话是罗华解释的，他自己却不相信自己解释的话，然而，最后又偏偏是他自己应验了这话。

　　“他有没有什么反常的地方?”杨君问。

　　“没有，挺正常的。”罗佳说完之后，显出犹豫不决的神情。

　　“怎么了？”杨君问。

　　“没什么，只有一点和平常不同……”

　　“什么？”

　　“他好像比以前大方了很多，”罗佳侧头思考着，慢慢说，“以前他很节省的，家里穷么，但是那次来，他一下子变大方了，给我买了好多东西，还说要给我买房子。”她摇了摇头，伤感地说：“可能是他预感到自己会死吧，听说快死的人都有这种预感。”

　　真的是预感到自己会死吗？

　　或者是因为某种原因，认为自己会死？

　　“你的腿是怎么伤的？”又闲聊了一会之后，杨君问到了她的腿。

　　“车子撞的。”罗佳说，“是我自己不留神，过马路的时候，看着虽然是红灯，但是两边都没车，就冲过去，哪知道突然拐弯的地方冲出来一辆，就撞上了。”

　　“是故意的吗？”

　　罗佳笑了起来：“怎么可能？司机当时比我还慌，救护车和交警都是他叫来的，他吓得都快哭了。”

　　杨君也笑了起来

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第十二章 江阔天鬼祟起来

　　

　　“听说你哥哥失踪很久了？”东方招呼林鸥在办公室的沙发上坐下，“你喝什么？”

　　“随便。”林鸥紧张地说，“茉莉花茶吧。我哥哥失踪两年了。”

　　东方冲好茶，坐到她对面：“手艺不好，将就着喝吧。”

　　林鸥忍不住笑了：“冲这种茶还有什么手艺？”

　　“没有吗？呵呵。”东方笑了笑，“我跟老江是老同学了，你还记得我吗？”

　　林鸥仔细看了看他，认真地想了想，红着脸，不好意思地说：“没什么印象……”

　　东方哈哈笑道：“那是，你只注意江阔天了。”林鸥的脸更红了。

　　林鸥和江阔天的认识纯属偶然，两个月前，江阔天刚刚破了一个悬案，心里高兴，非要拉着东方去喝酒。那天东方正好刚刚跟踪完一个嫌疑人，差不多走遍了半个南城，，累得快要散架了，正好也想喝点酒放松一下。两人坐江阔天的车，跑到常去的一间酒吧。酒吧调酒师的手艺不敢恭维，然而胜在清静，整个场子里除了一簇男女之外，只剩下东方和江阔天了。两人边喝边聊，喝得有三分上头时，两人离开了酒吧。

　　酒吧离停车场有段距离，中间有条黑魆魆的小巷，巷子里经常发生点案子，寻常人不敢从那里经过，宁愿绕个大弯子走大路。江阔天和东方当然不怕什么，直接走进了巷子。刚进去没多远，前面就传来女人喊救命的声音，由于职业习惯，两人对这种声音都格外敏感，尤其是江阔天，脚下一发力就冲了老远，东方在白天的时候磕了一下，鞋底有点开了，跑起来不够快。等他跑到出事的地方时，江阔天已经几脚把对方踹倒在地上。

　　借着远处传来的幽光，东方看到江阔天身边还站着一个女孩，休闲装，短头发，满脸惊惧的神情还没有完全消退，崇敬之情如海上明月正在缓缓升起，全部的敬意融进她粼粼的目光，都满把投射在江阔天身上，一丝也没有旁漏。

　　这女孩就是林鸥。江阔天还没发觉什么，东方早已在旁边抿嘴暗笑，找了个借口先走了。江阔天原本打算亲自押送那流氓回局里，但是东方既然要走，他只好召了个兄弟来把人带走，自己护送林鸥回家。

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英雄救美之后，加上千里送京娘，东方猜测，那晚回家的路必然格外漫长，纵使原本不漫长，林鸥也定然会创造条件让它变得漫长一点。

　　果然，没多久，江阔天变得鬼祟起来，有了些不能光明正大接听的电话，偶尔也会留意女孩子喜欢的东西，他自以为捂得很严实，其他人却都看得清清楚楚。

　　这次接到电话，一听江阔天那语气，东方就猜到林鸥可能就是那晚所救的女孩。一见之下，果然如此，并且对方果然丝毫不知道自己是谁，这又证明了，那个晚上，她真是一点目光也没有留给别人。

　　“说说你哥哥的事吧，别紧张。”东方将话题转移到案子上，不开玩笑了。

　　林鸥摸了摸羞红的脸，喝了一口水润润嗓子，这才慢慢地开始说起来：“我哥哥叫林彬，前年失踪的，我报了案，也一直在找他，但是什么消息也没有。”说完这几句话，她小动物般望着东方：“他会不会已经死了？”

　　“不会，虽然没找到他，但也没发现他的尸体，对不对？”东方安慰道。

　　“对，我就是这么想的！”林鸥似乎好不容易才找到一个人认同她的想法，眼睛蓦然一亮。

　　“你哥哥是干什么的？”东方问。

　　“导演。”林鸥似乎认为这样的回答已经足够了，说完之后，发现东方还在等着自己继续往下说，连忙咳嗽一声，接着道，“是东方影视公司的导演，有点名气，专门导纪录片。”

　　“还有呢？”

　　“什么？”林鸥愣愣地望着东方。

　　“所有关于你哥哥的情况，尤其是失踪前后发生的事，越详细越好。”东方苦笑了一下。林鸥虽然是警察的女朋友，或者说准女朋友，但是思维却明显不够缜密，照这样挤牙膏似地问下去，不知道会不会漏掉重要的信息？东方预料到这趟差事会很辛苦，暗暗叹了一口气。

　　反正自己闲来无事，就帮着照料照料江阔天的小女朋友吧，这女孩真的很需要照料，想到这个，东方对江阔天充满了同情。

　　“说吧。”他从抽屉里掏出好几支录音笔，做好了持久战的准备。

　　这一天就这么耗完了。

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　林鸥虽然缺乏缜密的思维，语言却是少见的简洁，三言两语就能概括出一件事的轮廓，从长远看这是个优点，从眼下看，却难免遗漏许多细节，东方不得不问了又问，双方都有审讯和被审的感觉，幸好一个对女孩向来很有耐心，另一个关心自己的哥哥，谁也没觉得这方式有什么不对。

　　林鸥的哥哥林彬，并不是轻描淡写的一个小导演。经过东方的一番“审讯”，才发觉，这位失踪的仁兄曾经获得多项导演大奖，他导演的海湾地区难民的生活纪实片〈瞳孔〉，获得了2002年的百花奖。这个奖项丝毫没让林彬感觉到愉快，自从拍摄完〈瞳孔〉之后，他的情绪一落千丈，最后患上了抑郁症，有几次企图自杀都被人拦住了。2003年初，他和往常一样借酒消愁，喝得醉醺醺的，开车回家时，不小心撞伤了一个人，被关了几天，出来后就失踪了。

　　林彬失踪之后，林鸥便四处打探他的下落，由于父母早逝，林鸥和哥哥的感情很深，打探了两年多，大家都劝她别再找了，说是人肯定已经没了，她却坚持活要见人，死要见尸，一直在打听哥哥的下落。认识江阔天之后，江阔天也帮着留意这方面的消息，但仍旧一无所获。

　　林鸥打探消息的方式有些可笑，细想来又让人不由得心酸。起初，她向哥哥的朋友和同事、邻居，任何一个有可能知道哥哥下落的人打听消息，每个人都不知道林彬的去向，在他失踪前几天，也没人见过他，他好像突然人间蒸发了一般，就这么凭空消失了。后来，林鸥开始四处张贴哥哥的照片，连续贴了两年，仍旧一无所获。最近，江阔天也曾经帮着她四处调查知情者，答案和她自己得到的一样：在林彬失踪前后，没有任何人见到过他。

　　大致的情况就是如此。

　　“你想让我怎么帮你？”东方问。

　　“我不知道。”林鸥摇了摇头，“江阔天让我来找你们，说你们可以帮我……”

　　“让我先想想。”东方对着电脑屏幕上整理出来的资料沉吟起来。

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第十三章 突破口

　　

　　晚上，东方赶到市局门口，想和江阔天一起喝酒。在接待室里等了半天，江阔天才匆匆地走出来，说今天没空。

　　“有案子？”东方问。

　　“自己看报纸。”江阔天扔给他一沓报纸，“林鸥的事你能帮她吗？”

　　“我会处理的，你不用操心了，偶尔也想着给她打个电话。”东方已经被报纸上的标题吸引住了，南城都市报头版头条，大黑体醒目地标题：白华山52具白骨惊见天日。“这案子好像蛮大啊。”匆匆浏览一遍之后，东方说。

　　“是很大。”江阔天喝完刚泡的一杯茶，“我做事去了，杨君那边怎么样？”

　　“不知道，他没跟我联系。”东方说，“白华山的案子有什么线索吗？”

　　“能告诉你的都在报纸上了。”江阔天指了指报纸。

　　“不能告诉我的是什么？”

　　“这案子很大，这回是真的不能说。”江阔天说。

　　“好吧。”东方摆了摆手，“你不用管我。”

　　江阔天匆匆上楼，办公室里灯火通明，所有的人都在加班。大家忙得不可开交，这种忙碌的景象已经持续了一天，然而还是没有得到任何有用的线索。他在几个同事身边停留下来，问了问情况，便径直回到了自己的小办公室。

　　经过一整天的收集，白华山谷底的尸骨已经全部收回，现在都放在市人民医院的病理科，医院的医生和省、市有经验的法医们都聚集在那里，首要的工作是对尸骨进行还原。除了几具落在灌木上的尸骨保持原状之外，大部分尸骨都已经混在一处，要将这些混杂的碎骨还原成一具具的骷髅，不是一天两天就可以完成的。鉴证科那边正在对土壤和虫卵进行化验，希望能得出死亡的确切日期。

　　尸体已经白骨化，抛尸的时间至少在一年以上，即便原本有些什么线索，到如今也已经荡然无存，江阔天他们例行公事地在崖顶和崖底附近仔细搜索了一番，只看到漫漫荒山，毫无人类的痕迹。离白华山最近的村子也在两公里之外，谁也不知道在这座山上竟然发生了这种事，目击证人暂时无法找到。对现场发现者的反复询问也没有得到有用的线索。

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现场勘查显示，白骨集中在谷底靠近白华山一边，另一边与之对应的是鹿儿峰，两处山峰在山谷两边对峙，谷地标有奇特图案的大石块，恰好处于中心地带，白骨基本没有越过这个中心地带。这说明白骨是从白华山山顶而非鹿儿山顶抛下的，鹿儿峰基本上排除了抛尸者站立点的可能。经过粗略的轨道分析，从白华山顶抛下的尸体，即使是几个人合力朝外抛，最远也不会超过谷底的1/3，而实际情况是达到了谷底的一半，要达到这种效果，除非是从飞机直接投下。

　　目前唯一可以作为突破口的，就是交通工具。白华山地方如此偏僻，路过山脚下的公路只有一条，下车之后还需要行走20分钟左右的山道，外地人要到白华山，必然要走这条公路。无论这些白骨是生前还是死后来到白华山，他们都必须借助交通工具。52个人，如果是一次性运来，至少需要一辆大客车——这条路不通公交车和长途车，如果有这么一辆客车经过，应该能找到目击证人；如果52个人是分次运来，则需要中型面包车或者小轿车，甚至是摩托车。这也很容易找。白华山脚下这条路，实际上已经处于半废弃状态，原先是为了开荒才开出来的路，后来开荒的计划终止，这条路无论通往何方都需要绕一个大弯子，修了新路之后，除了需要到附近山村的人们，一般的车基本不走这条道了。如果真有什么车经过那里，总会留下些线索。

　　已经有两个兄弟去调查交通工具了，另外一组人正在南郊荒山群中的村子里询问有无失踪人口，还有一组人专门负责收集南城的失踪人口资料，准备与尸检结果相对照。

　　其中，林鸥的哥哥林彬也在失踪人口记录上。

　　一切都要等待尸检结果出来才能正式展开。

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第十四章 空荡的衣柜

　　

　　依照事先的约定，第二天一大早，东方就赶到了林鸥家。

　　林鸥家是三室两厅的房子，布局很简单，父母去世后，她一直和林彬住在这里。房间里有些乱，林鸥一边招呼东方进屋，一边不好意思地收拾着散落于各处的小物件。

　　“不好意思，有点乱。”林鸥讪笑着道。

　　“没关系，”东方抬腿跨过一堆斜堆在地上的杂志，“江阔天善于收拾房屋。”

　　林鸥抿着嘴笑。

　　“他给你打电话了吗？”

　　“打了。”林鸥说。

　　“哦，那行。”东方自己给自己倒了一杯水，“你哥哥的房间是哪一间？”

　　“这边。”林鸥打开最里边一间房。

　　“你没动过里面的东西？”

　　“没有，只是打扫了下卫生。”

　　这就奇怪了。东方在林彬的房间里转了几圈，打开抽屉和衣柜看了看，都是空的，什么都没有。

　　“怎么什么都没有？”东方问。

　　“我也觉得奇怪，可能是他自己拿走了吧？”

　　“你不是说他从拘留所出来后就失踪了吗？”东方逐一翻看着各个抽屉，“他后来回来过吗？”

　　“不，没有回来过。”林鸥摇了摇头，“东西在他被关进去之前就没有了。”

　　这么重要的情况居然到现在才说，东方只好摇头苦笑：“什么时候发现东西没有的？”

　　“不记得了，好像是车祸前几天……”林鸥红着脸道。

　　这么看来，在车祸前几天，林彬就已经将这里清理一空，准备要离家出走了，随后的车祸阻碍了他出走的计划，离开拘留所之后，中断的出走计划继续实施。

　　如果是这样，他必须事先将这些转移走的东西安放到某个地方。

　　那是什么地方呢？

　　“看来你不用担心了。”东方笑道，“虽然我不知道他在哪，不过肯定还活着。”

　　“你怎么知道？”林鸥惊喜地问。

　　“他把这些东西都拿走了，说明他有出走的计划，这就排除了绑架或者谋杀的可能，”东方说，“他也肯定没想到要自杀，如果是自杀的话，普通的衣服和物件之类的，他不会带走。看来他只是想找个地方独自安静安静。”怪不得谁也不知道他的行踪，一个存心要出走的人，当然不会将自己的去向透露给别人。

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“他不要我了吗？”林鸥想到了另一个问题。

　　“我不知道。”东方开始检查剩余的物品。

　　衣柜里干净得像新的一样，抽屉里也只留着些被撕得粉碎的纸片，东方将那些碎纸片翻来覆去看了看，上面什么也没有。这也有些奇怪，通常人们将纸撕碎，多半是为了销毁纸上留下的字迹，一张干净的纸片被撕成这样，又是为了什么呢？也许只能解释为抑郁症患者的狂躁举动吧。尽管如此，东方还是耐心地将碎纸片拼凑起来，组合成一张完整的A4打印纸。林鸥在一边瞪大眼睛好奇地看着他。

　　拼凑出来的纸上，可以看出一行微微凹陷的痕迹。这种痕迹东方很熟悉，假如你在一叠白纸上写字，除了最上面一张纸上会留下笔迹之外，地下的纸张上也会显出笔划的痕迹，用力越大，痕迹越明显。

　　“有铅笔吗？”东方上下审视着，除了已经发现的一行笔划痕迹之外，满纸都是撕碎时留下的折痕，再没有其他值得注意的地方。林鸥跑到自己房间里翻了一阵，递给东方一支铅笔。东方将铅笔的笔尖削长磨钝，侧过来在笔划处轻轻地摩擦着。纸面上显出淡淡的铅笔印记，折痕和笔划的地方显示为反白色。摩擦了许久，终于露出一行文字来，虽然被许多乱七八糟的折痕所打扰，这行文字依旧可以辨认——“两个陌生人之间的距离，只有１８９２１６００００万光里。”

　　“这是什么意思？”林鸥问。

　　东方摇了摇头。他从来没有听说过“光里”这个单位，看起来这是个很小的单位，动辄以万计。林彬是个患有忧郁症的艺术家，思想里有些古怪的东西不为常人所理解，也是正常的。看来这张纸并没有什么意义。

　　　另外几个抽屉里都是空的，只有最下边一个抽屉里，胡乱地塞着许多的士车票。大部分车票的日期是２００２和２００３年，东方注意到，有一部分车票的票价完全一样：１３、５元。这让他觉得有点意思，依照时间和价格对车票进行分类之后，便一目了然了。

　　“你哥哥是哪一天出的车祸？”他问。

　　“2003年1月15日。”