探案悬疑小说之福尔摩斯篇 恐怖谷 柯南·道尔001

卤猪鼻子

“先生，我们新来的弟兄，认为我们的办法很合他的口味。”
    麦克默多马上站起来说道：
    “我敢说，尊敬的身主，如果有用人的地方，我当以能为本会出力为荣。”
    大家都对此高声喝彩，好像一轮朝日从地干线上升起。可是对一些年长的会员来说，这种成就似乎是太快了点。
    “我提议，”一个灰白胡须的老人，长得面如鹫鹰，坐在身主的旁边，这就是书记哈拉威。他说道，“麦克默多兄弟应该等待，分会是很高兴使用他的。”
    “当然，我也这样想，我一定遵命。”麦克默多说。
    “兄弟，不久就会用到你的，”身主说，“我们已经知道你是一个情愿出力的人，我们也深信你在这地方会干得出色。今夜有一件小事，如果你愿意的话，你可以出一臂之力。”
    “我愿等待更有价值的机会。”
    “不管怎样，今夜你可以去，这可以帮助你了解我们团体主张什么。以后我还要宣布这主张。同时，”他看了看议事日程，说道，“我还有一两件事要在会上讲。第一点，我要问司库我们银行的结存情况。应该给吉姆·卡纳威的寡妻发抚恤金。卡纳威是因公殉身的，把她照顾好是我们的责任。”
    “吉姆是在上个月去谋刺马利克里克的切斯特·威尔科克斯时反遭毒手的，”麦克默多邻座的人告诉他说。
    “现在存款很多，”司库面前放着银行存款本，报告说，“近来这些商行很大方。马克斯·林德公司付给的五百元还没动用。沃尔克兄弟送来一百元，可是我自己作主退还给他们，要他们出五百元。假如星期三我听不到回信，他们的卷扬机传动装置就会发生故障。去年我们烧毁了他们的轧碎机，他们才变得开通一点。西部煤业公司交来了年度捐献。我们手中有足够的资金去应付一切债务。”
    “阿尔奇·斯温登怎么样?”一个弟兄问道。
    “他已经卖去产业，离开本区了。这个老该死的给我们留下一张便条，上面说，他宁肯在纽约做一个自由的清道夫，也不愿处在一个敲诈勒索集团的势力下面做一个大矿主，天哪！他逃走了以后，我们才接到这张便条。我想他再也不敢在这个山谷中露面了。”
    一个脸刮得干干净净的老年人，面容慈祥，长着一双浓眉，从桌子的另一端站起来。
    “司库先生，”他问道，“请问，被我们赶跑的那个人的矿产，让谁买下了?”
    “莫里斯兄弟，他的矿产被州里和默顿县铁路公司买下了。”
    “去年托德曼和李氏的矿山是被谁买下的?”
    “也是这家公司，莫里斯兄弟。”

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“曼森铁矿、舒曼铁矿、范德尔铁矿以及阿特任德铁矿，最近都出让了，又是让谁家买去的?”
    “这些铁矿都被西吉尔默顿矿业总公司买去了。”
    “我不明白，莫里斯兄弟，”麦金蒂说道，“既然他们不能把矿产从这个地方带走，谁买走它们，与我们又有什么关系呢?”
    “我十分敬重你，尊敬的身主，但我认为这与我们有很大的关系。这种变化过程到现在已有十年之久了。我们已经逐渐把所有的小资本家赶跑了。结果怎样呢?我们发现代替他们的是像铁路公司或煤铁总公司这样的大公司，这些公司在纽约或费城有他们的董事，对我们的恫吓置之不理。我们虽然能赶走他们在本地的工头，但这只不过意味着另派别人来代替他们而已，而我们自己反而招来危险。那些小资本家对我们不能有任何危害。他们既无钱又无势。只要我们不过于苛刻地压榨他们，他们就可以在我们的势力范围内继续留下来。可是如果这些大公司发觉我们妨碍他们和他们的利益，他们就会不遗余力，不惜工本地设法摧毁我们并向法院控诉我们。”
    听到这些不吉祥的话，大家静默下来，神情沮丧，脸色阴沉。他们过去具有无上的权威，从未遭到过挫折，以至他们根本不曾想到自己会得到什么报应。然而，就连他们里面最不顾一切的人，听到莫里斯的想法，也觉得扫兴。
    “我劝各位，”莫里斯继续说道，“以后对小资本家不要太苛刻了。如果有朝一日他们全被逼走了，那么我们这个社团的势力也就被破坏啦。”
    实话是不受欢迎的。莫里斯说完刚刚落座，就听到一些人在高声怒叱。麦金蒂双眉紧皱，阴郁不快地站起身来。
    “莫里斯兄弟，”麦金蒂说道，“你总是到处报丧。只要我们会众齐心协力，在美国就没有一种力量能碰碰我们。不错，我们不是常在法庭上和人较量么?我料想那些大公司会发觉，他们若像那些小公司一样向我们付款，倒比和我们斗争容易得多。现在，弟兄们，”麦金蒂说话时，取下他的平顶绒帽和圣带，“今晚会务进行完了，只有一件小事要在散会前再提一下。现在是兄弟们举杯痛饮、尽情欢乐的时候了。”

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人类的本性确实呈很奇怪的。这是一些把杀人当作家常便饭的人，一而再、再而三毫无人性地残杀过一些家庭的家长，眼见其妻室悲啼，儿女失怙，绝无内疚之心、侧隐之意，然而一听到优柔凄切的音乐，也会感动得落泪。麦克默多有一副优美的男高音歌喉。如果说他以前还未获得会中弟兄的友情善意，那么在他唱“玛丽，我坐在篙垣上”和“在亚兰河两岸”时，却使他们深受感动，再也抑制不住对他的善意了。
    就在这第一天夜晚，这位新会员使自己成为弟兄中最受欢迎的一员，已经象征着即将晋升和获得高位。然而，要成为一个受尊敬的自由人会会员，除了这些友情以外，还需要具有另外一些品质，而这个晚上还没过去，麦克默多已经被说成是这些品质的典范了。已经酒过数巡，人们早巳醉醺醺，蒙盹陇，这时身主又站起来向他们讲话。
    “弟兄们，”麦金蒂说道，“在镇上有一个人应当剪除，你们也知道，他是应当受到处罚的。我说的是《先驱报》的詹姆士·斯坦格。你们不是已经看到他又在破口大骂我们了吗?”
    这时室内进发出一阵赞同的低语声，有些人诅咒发誓。麦金蒂从背心口袋里拿出一张报纸来读道：
   
    “法律与秩序!
   
    “这是斯坦格给加上的标题。
   
    ‘煤铁矿区的恐怖统治
    自首次暗杀事件发生，即示明我区存在犯罪组织，现已流逝十二载。唯自斯日始，此类暴行迄未间断。时至今日，彼等已登峰造极，竟使吾人蒙受文明世界之耻。吾国当日欢纳自欧洲专制政体下逃亡之移民，何曾预想此等结果?彼等竟欲欺凌当日赖以栖身之恩主，自作暴戾，而此等恐怖暴虐、目无法纪，竟在自由之星条旗帜圣神掩盖之下确立，顿使吾人心目中引起惊恐，犹如置身于最衰朽之东方君主国中者。彼等之名，人所共知。此组织亦公开。吾人对此容忍何日方休?吾人岂能常此生活……’
   

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“够了，这种废话我念够了!”麦金蒂把报纸扔到桌上，高声喊道，“这就是斯坦格关于我们的报道。我现在对你们提出的问题是，我们对他怎样处理?”
    “杀死他!”十几个人的声音杀气腾腾地喊道。
    “我反对这样做，”那个长着一双浓眉、脸刮得干干净净的莫里斯兄弟说道，“弟兄们，我告诉你们，我们在这个山谷中所施的手段太狠了，他们出于自卫势必要联合起来消灭我们。詹姆士·斯坦格是一个老人。他在镇上和区里都很受敬重。他发行的报纸在这山谷中也有牢固的基础。如果这个人被我们杀害，一定会震动全国，最后结局只能是我们的毁灭。”
    “他们怎么样能使我们毁灭呢?懦夫先生，”麦金蒂叫道，“用警察吗?旨定说，一半警察是受我们雇用的，另一半害怕我们。也许用法庭和法官来对付我们?我们以前不是见识过吗?结果又怎么样呢?”
    “法官林奇可能来审讯这件案子的，”莫里斯兄弟说道。
    大家听了，都怒喊起来。
    “只要我伸出手指，”麦金蒂喊道，“我就可以派二百个人到城里把他们彻底清除出去。”然后，双眉紧皱，突然提高了声音，“喂，莫里斯兄弟，我早已注意到你了。你自己不忠心，还要让别人离心离德。莫里斯兄弟，当你自己的名字也列入我们的议事日程时，就是你的黑煞日了。我想我正应当把尊名提出来列到日程上去。”
    莫里斯立刻面色苍白，双膝颤抖，瘫倒在椅子上，颤巍巍地举起酒杯，喝了一口，答道：
    “尊敬的身主，假如我说了我不应该说的话，我向你和会中诸位弟兄道歉。你们大家都知道，我是一个忠心的会友，刚才也是我唯恐会里招来不幸，所以说出这样忧虑的话来。可是，尊敬的身主，我绝对相信你的裁决，甚于相信我自己，我保证以后再也不敢冒犯了。”
    身主听他说得这样谦卑，脸上的怒气消失了。
    “很好，莫里斯兄弟。我也不愿对你加以教训。可是，只要我在领导之位，我们分会在言和行上就要统一。现在，弟兄们，” 他看了看周围的弟兄，继续说道，“我还要再说一下，如果斯坦格得到他完全应受的惩罚，那我们就会招来更多的麻烦。一旦这些新闻记者串通起来，国内每一家报刊就都会向警察和部队呼吁了。不过我认为你可以给他一次相当严厉的警告。鲍德温兄弟，你来安排一下好吗?”
    “当然了!”这个年轻人热烈地应道。
    “你要带多少人去?”
    “六个就够了，用两个人守门。高尔，你去；曼塞尔，还有你；斯坎伦，还有你；还有威拉比兄弟二人。”
    “我允许这位新来的弟兄一同去，”麦金蒂说道。
    特德·鲍德温望着麦克默多，从他的眼色可以看出，他既没有忘却前隙，也不肯宽恕。
    “行，如果他愿意，他可以去，”鲍德温粗暴无礼地说道，“够了。我们动手越快越好。”
    这七个人有的吵嚷着，喊叫着，有的醉醺醺地哼着小调离了席。酒吧间里依然挤满欢宴的人，许多弟兄还留在那儿。这一小伙奉命执行任务的人走到街上，两三个一伙沿人行道行进，以免引人注意。这天夜晚，天气异常严寒，星光灿烂，一弦弯月高悬冷空。这些人走到一座高楼前停下来，聚集在院子里。明亮的玻璃窗户中间印着金色大字“维尔米萨先驱报社”。从里面传来印刷机的响声。
    “你在这里，”鲍德温对麦克默多说道，“你可站在楼下面，守住大门，使我们退路畅通。阿瑟·威拉比和你在一起。其余的人随我来。弟兄们，不要怕，因为我们有十几个证人，可以证明我们此时是在工会的酒吧间里呢。”
    这时将近午夜时分，街上除了一两个返家醉汉外，别无行人。这一伙人穿过大街，推开报社大门，鲍德温一行人冲进去，跑上对面的楼梯。麦克默多和另一个人留在楼下。从楼上的房间里传来呼救声，然后是脚步践踏声、椅子翻倒声。过了一会儿，一个鬓发灰白的人跑到楼梯平台上来。可是没跑几步，就被抓住，他的眼镜叮当一声落在麦克默多脚旁。只听砰的响了一下，接着是—阵呻吟声。这人面朝下倒在那里，几根棍棒一齐向他身上噼噼啪啪地打来。他翻滚抽搐着，瘦长的四肢在打击下颤抖不已。别人都停手了，可是的鲍德温凶残的脸依然狞笑不止，手中的棍棒向老人头上乱砍，老人徒然努力用双手护住头，但他的白发已经被血浸湿了。鲍德温还在找被害人双手护不着的地方乱打一阵。这时麦克默多跑上楼来，把他推开。
    “你要把这个人打死的，”麦克默多说道，“住手!”
    鲍德温惊讶地望着他。
    “该死的！”鲍德温喊道，“你是谁，敢来干涉我?你这个新入会的人吗?靠后站!”他举起了棍棒，可是麦克默多从裤子后兜中抽出手枪来。
    “你自己靠后站！”麦克默多高喊道，“你敢碰我一下，我就立刻开枪。身主不是有命令吩咐不要杀死这个人么，你这不是要杀死他是什么?”
    “他说得不错，”其中有一个人说道。
    “哎呀，你们最好快点吧!”楼下的那个人喊道，“各家窗户里都亮了灯，过不了五分钟，全镇的人都要来追捕你们了。”
    这时街上果然有人喊叫，一些排字印刷工人聚集到楼下大厅里，鼓起勇气准备行动。那些罪犯便丢下这个编辑僵卧的身体，窜下楼来，飞快沿街而逃。跑到工会大厅以后，一些人混到麦金蒂酒馆的人群中，低声向首领报告，事情已经完全得手。另一些人，其中也有麦克默多，奔到街上，从偏僻的小路各回各家去了。

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第二部  死酷党人
   
    四  恐怖谷
   
    第二天早晨，麦克默多一觉醒来，回忆起人会的情形。因为酒喝多了，头有些胀痛，臂膀烙伤处也肿胀起来隐隐作痛。他既有特殊的收入来源，去做工也就不定时了，所以早餐吃得很晚，而上午便留在家中给朋友写了一封长信。后来，他又翻阅了一下《每日先驱报》，只见专栏中刊载着一段报道：
   
    先驱报社暴徒行凶——主笔受重伤
   
    这是一段简要的报道，实际上麦克默多自己比记者知道得更清楚。报道的结尾说：
   
    “此事现已归警署办理，然断难瞩望彼等获致优于前此诸案之效果。暴徒中数人已为人知，故可望予以判处。而暴行之源则毋庸讳言为该声名狼藉之社团，彼等奴役全区居民多年，《先驱报》与彼等展开毫无妥协之斗争。斯坦格君之众多友好当喜闻下述音信，斯坦格君虽惨遭毒打，头部受伤甚重，然尚无性命之虞。”
   
    下面报道说，报社已由装备着温切斯特步枪之煤铁警察队守卫。
    麦克默多放下报纸，点起烟斗，但手臂由于昨晚的灼伤，不觉有些颤动。此时外面有人敲门，房东太太给他送来一封便笺，说是一个小孩刚刚送到的。信上没有署名，上面写着：  
   
    “我有事要和您谈一谈，但不能到您府上来。您可在米勒山上旗杆旁找到我。如您现在肯来，我有要事相告。”
   
    麦克默多十分惊奇地把信读了两遍，他想不出写信的人是谁，或有什么用意。如果这出于一个女人之手，他可以设想，这或许是某些奇遇的开端，他过去生活中对此也颇不生疏。可是这是一个男人的手笔，此人似乎还受过良好教育。麦克默多踌躇了一会儿，最后决定去看个明白。
    米勒山是镇中心一座荒凉的公园。夏季这里是人们常游之地，但在冬季却异常荒凉。从山顶上俯瞰下去，不仅可以尽览全镇污秽零乱的情景，而且可看到蜿蜒而下的山谷；山谷两旁是疏疏落落的矿山和工厂，附近积雪已被染污了；此外还可观赏那林木茂密的山坡和白雪覆盖的山顶。
    麦克默多沿着常青树丛中蜿蜒的小径，漫步走到一家冷落的饭馆前，这里在夏季是娱乐的中心。旁边是一棵光秃秃的旗杆，旗杆下有一个人，帽子戴得很低，大衣领子竖起来。这个人回过头来，麦克默多认出他是莫里斯兄弟，就是昨晚惹怒身主的那个人，两人相见，交换了会里的暗语。
    “我想和你谈一谈，麦克默多先生，”老人显得进退两难，踌躇不决地说道，“难得你赏光前来。”
    “你为什么信上不署名呢?”

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“谁也不能不小心谨慎，先生。人们不知道什么时候会招来祸事，也不知道谁是可以信任的，谁是不可信任的。”
    “当然谁也可以信任会中弟兄。”
    “不，不，不一定，”莫里斯情绪激昂地大声说道，“我们说的什么，甚至想的什么，似乎都可以传到麦金蒂那里。”
    “喂!”麦克默多厉声说道，“你知道，我昨晚刚刚宣誓要忠于我们的身主。你是不是要让我背叛我的誓言?”
    “如果你这样想，”莫里斯满面愁容地说道，“我只能说，我很抱歉，让你白跑一趟来和我见面子。两个自由公民不能交谈心里话，这岂不是太糟糕了么！”
    麦克默多仔细地观察着对方，稍微解除了一点顾虑，说道：“当然，我说这话只是为我自己着想的。你知道，我是一个新来的人，我对这里的一切都是生疏的。就我来说，是没有发言权的，莫里斯先生。如果你有什么话要对我讲，我将洗耳恭听。”
    “然后去报告首领麦金蒂！”莫里斯悲痛地说道。
    “那你可真冤枉我了，”麦克默多叫道，“从我自己来说，我对会党忠心，所以我就对你直说了。可是假如我把你对我推心置腹讲的话说给别人听，那我就是一个卑鄙的奴才了。不过，我要警告你，你不要指望得到我的帮助或同情。”
    “我并不指望求得帮助或同情，”莫里斯说道，“我对你说这些话，就已经把性命放在你手心里了。不过，虽然你够坏的了——昨晚我觉得你会变成一个最坏的人，但毕竟你还是个新手，也不像他们那样的铁石心肠，这就是我想找你谈一谈的原因。”
    “好，你要对我讲些什么？”
    “如果你出卖了我，你就要遭到报应!”
    “当然，我说过我绝不出卖你。”
    “那么，我问你，你在芝加哥加人自由人会，立誓要做到忠诚、博爱时，你心里想过它会把你引向犯罪道路吗?”
    “假如你把它叫做犯罪的话，”麦克默多答道。
    “叫做犯罪！”莫里斯喊道，他的声音激动得颤抖起来，“你已经看到一点犯罪事实了，你还能把它叫做什么别的?昨天晚上，一个岁数大得可以做你父亲的老人被打得血染白发，这是不是犯罪?你把这叫做犯罪，还是把它叫做什么别的呢?”
    “有些人会说这是一场斗争，”麦克默多说道，“是一场两个阶级之间的全力以赴的斗争，所以每一方尽量打击对方。”
    “那么，你在芝加哥参加自由人会时，可曾想到这样的事吗?”

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“没有，我担保没有想到过。”
    “我在费城入会时，也没有想到过。只知道这是一个有益的会社和朋友们聚会的场所。后来我听人提到这个地方，我真恨死这个名字第一次传到我：耳中的那一时刻了，我想到这里来使自己生活得好一些!天啊!使自己生活得好一些！我妻子和三个孩子随我一起来了。我在市场开了一家绸布店，颇有盈利。我是一个自由人会会员，这件事很快就传开了。后来我被迫像你昨晚那样，加入当地的分会。我的胳膊上烙下了这个耻辱的标记，而心里却打上了更加丑恶的烙印。我发觉我已经受一个奸邪的恶棍指挥控制，并陷入一个犯罪网里。我可怎么办呢?我想把事情做得善良些，可是只要我一说话，他们便像昨晚一样，说我是叛逆。我在世上所有的一切，都在绸布店里，我也不能远走他方。如果我要脱离这个社团，我知道得很清楚，我一定会被谋害，上帝知道我的妻子儿女会怎么样?噢，朋友，这简直可怕，太可怕了!”他双手掩面，身体不住地颤动，抽抽噎噎地啜泣起来。
    麦克默多耸了耸肩，说道：“做这种事，你心肠太软了，你不适合干这样的事。”
    “我的良心和信仰还没有丧失，可是他们使我成为他们这伙罪犯中间的一个。他们选中我去做一件事，如果我退缩，我很清楚，我会遭到什么下场。也许我是一个胆小鬼，也许是我想到我那可怜的小女人和孩子们，无论怎么说，反正我是去了。我想这件事会永远压在我心里的。
    “这是山那边一所孤零零的房子，离这里有二十英里。像你昨天那样，他们让我守住门口。干这种事，他们还不相信我。其他的人都进去了。他们出来时，双手都沾满了鲜血。正当我们离开时，一个小孩从房内跑出来跟在我们后面哭叫着。这是一个五岁的孩子，亲眼看到他父亲遇害。我吓得几乎昏厥过去，可是我不得不装出勇敢的样子，摆出一副笑脸来。因为我很明白，如果我不这样，同样的事就要出在我的家里，他们下次就会双手沾满鲜血从我家里出来，我的小弗雷德就要哭叫他的父亲了。
    “可是我已经是一个犯罪的人了，是一个谋杀案的胁从犯，在这个世界亡永远被遗弃，在下世也难超生。我是一个善良的天主教徒。可是神父要听说我是一个死酷党人，也不会为我祈祷了，我已经背弃了宗教信仰。这就是我所经受的。我看你也正在走这条路，我问你，将来会有什么样的结局呢?你是准备做一个嗜血杀人犯呢，还是我们去设法阻止它呢?”
    “你要怎样做呢?”麦克默多突然问道，“你不会去告密吧?”
    “但愿不要发生这样的事!”莫里斯大声说道，“当然，就是这样一想，我的性命也就难保了。”
    “那好，”麦克默多说道，“我想你是一个胆小的人，所以你把这件事也看得太严重了。”
    “太严重!等你在这里住得时间长些再瞧。看看这座山谷!看看这座被上百个烟囱冒出的浓烟笼罩住了的山谷!我告诉你，这杀人行凶的阴云比那笼罩在人民的头上的烟云还要低回、浓厚。这是一个恐怖谷，死亡谷。从早到晚，人们心里都惊惶不安。等着瞧吧，年轻人，你自己会弄清楚的。”
    “好，等我了解得多了，我会把想法告诉你的，”麦克默多漫不经心地说道，“很清楚，你不适于住在这里，你最好早些转售你的产业，这对你会有好处的。你对我所况的话，请放心，我不会说出去。可是，皇天在上，如果我发现你是…个告密的人，那可就……”

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“不，不！”莫里斯令人可怜地叫道。
    “好，我们就谈到这里。我一定把你的话记在心上，也可能过几天我就给你回话。我认为你对我讲这些话是善意的。现在我要回家去了。”
    “在你走之前，我还要讲一句话，”莫里斯说道，“我们在一起讲话，难免有人看见。他们可能要打听我们说些什么。”
    “啊，这一着想得很好。”
    “我就说我想请你到我店里做职员。”
    “我说我不答应。这就是我们到这里办的事情。好，再见，莫里斯兄弟。祝你走运。”
    就在这天中午，麦克默多坐在起居室壁炉旁吸烟，正陷于沉思之中，门突然被撞刀，首领麦金蒂高大的身影堵满了门框。他打过招呼，在这个年轻人对面坐了下来，冷静沉着地瞪了他好一阵子，麦克默多也照样瞪着他。
    “我是不轻易出来拜访人的，麦克默多兄弟，”麦金蒂终于说道，“我总是忙于接待那些拜访我的人。可是我认为我已经破例到你家来看望你了。”
    “蒙你光临，我很感荣幸，参议员先生，”麦克默多亲热地答道，从食品橱里取出一瓶威士忌酒来，“这是我喜出望外的光荣。”
    “胳膊怎么样?”身主问道。
    麦克默多作了一个鬼脸，答道：“啊，我不会忘记的，可是这是有价值的。”
    “对于那些忠实可靠、履行仪式、帮助会务的人来说，这是有价值的。今天早晨在米勒山附近，你对莫里斯兄弟说了些什么?”
    这一问题来得如此突兀，幸而麦克默多早有准备，遂放声大笑道：“莫里斯不知道我可以在家户谋生。他也根本不会知道，因为他把我这一类人的良心估计过高。不过他倒是一个好心的老家伙。他以为我没有职业，所以他要我在—家绸布店了里做职员。”
    “啊，原来是为这事吗?”
    “是的，就是这么件事。”
    “那么你回绝了吗?”
    “当然了。我在自己卧室里干四个小时，不要比在他那里多挣十倍吗?”
    “不错。可是要是我的话，我不会和莫里斯来往太多的。”
    “为什么呢?”
    “我想我不能告诉你。这里大多数人都明白。”
    “也许大多数人都明白，可是我还不明白，参议员先生，”麦克默多鲁莽地说，“如果你是一个公正的人，你就会知道的。”

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这个黑大汉怒目瞪着麦克默多，他那毛茸茸的手爪一下子抓住酒杯，好像要把它猛掷在对方头上，后来他反而兴高采烈、虚情假意地大笑起来。
    “毫无疑问，你确实是一个怪人，”麦金蒂说道，“好，如果你一定要知道原因，那么我就告诉你。莫里斯没有向你说什么反对本会的话吗?”
    “没有。”
    “也没有反对我的话吗?”
    “没有。”
    “啊，那是因为他还不敢相信你。可是他心里已经不是一个忠心的弟兄了。我们对这一点知道得很清楚，所以对他很注意，我们就等待时机去告诫他，我想这—时刻已经不远了。因为在我们的羊圈里是没有那些下贱绵羊的栖身之地的。可是如果你同一个不忠心的人结交，我们要认为你也是一个不忠心的人。这你明白了吗?”
    “因为我不喜欢这个人，我也没有机会和他结交。”麦克默多回答道，“至于说我不忠心，也就是出自你的口中，假如要是别的人，他就不会有机会第二次再对我说这种话了。”
    “好，不要再说了，”麦金蒂把酒一饮而尽，说道，“我是及时来劝告你，你应当明白。”
    “我很想知道你究竟是怎么知道我和莫里斯谈过话的。”
    麦金蒂笑了一笑。
    “在这个镇子里发生什么事，我都知道，”麦金蒂说，“我想你总该知道不论什么事都逃不过我的耳目的。好，时间不早了，我还要说……”
    可是一个非常意外的情况打断了他告别的话。随着一下突然的撞击声，门打开了，三张坚决的面孔正从警帽的帽檐下怒目横眉地瞪着他们。麦克默多跳起身来，刚把手枪抽出一半，他的手臂就在半路停了下来，因为他发现两支温切斯特步枪已经对准了他的头部。一个身着警服的人走进室内，手中握着一支六响的左轮手枪。这人正是以前在芝加哥待过，现在的煤铁矿保安队队长马文。他摇摇头，皮笑肉不笑地望着麦克默多。
    “芝加哥的麦克默多先生，我想你已经被捕了，”马文说道，“你是不能脱身的，戴上帽子，跟我们走!”
    “我认为你要因此而付出代价的，马文队长，”麦金蒂说道。“我倒愿意知道，你是什么人，可以在这样的情况下，擅自闯入人家家中，骚扰一个忠实守法的人！”
    “这与你无关的，参议员先生，”警察队长说道，“我们并不是来追捕你，而是来追捕这个麦克默多的。你应当帮助我们，而不应当妨碍我们履行职责。”
    “他是我的朋友，我可以对他的行为担保，”麦金蒂说道。

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“无论从哪方面看，麦金蒂先生，近几天里，你只能为你自己的行为担保了，”警察队长答道，“麦克默多来这里以前早就是个无赖，现在仍然不安分守己。警士，把枪对准他，我来缴他的械。”
    “这是我的手枪，”麦克默多冷冰冰地说道，“马文队长，假如你我二人单独面对面地相遇，你不会这么容易捉住我的。”
    “你们的拘票呢!”麦金蒂说道，“天哪!一个人住在维尔米萨竟和住在俄国一样，像你这样的人也来领导警察局!这是资本家的非法手段，我估计以后这种事会听得更多的。”
    “你愿意怎么想就怎么想，参议员先生。我们该怎么办就怎么办。”
    “我犯了什么罪?”麦克默多问道。
    “在先驱报社殴打老主笔斯坦格一案与你有关。别人没告你杀人之罪，这并不是因为你不想杀人。”
    “啊，假如你们仅是为了这件事，”麦金蒂微笑着说道，“现在住手，你们可以省很多麻烦。这个人在我酒馆里和我一起打扑克，一直打到半夜，我可以找出十几个人来作证明。”
    “那是你的事，我认为明天你可以到法庭去说。走吧，麦克默多，假如我不愿意枪弹射穿你的胸膛，你就老老实实地走。麦金蒂先生，你站远点，我警告你，在我履行职责时，决不容许有任何抵抗的。”
    马文队长的神色如此坚决。以至麦克默多和他的首领不得不接受既成事实。在分手以前，麦金蒂借机和被捕者低声耳语道：“那东西怎样……”他猛地伸出大拇指，暗示着铸币机。
    “安排好了，”麦克默多低语说，他已经把它安放在地板下安全的隐秘处所。
    “我祝你一路平安，”首领和麦克默多握手告别，说道，“我要去请赖利律师，并亲自去出庭辩护。请相信我的话，他们不会扣留你的。”
    “我不愿在这上面打赌。你们两个人把罪犯看好，假如他想耍什么花招，就开枪射击。我要先把这屋子搜查一下然后再撤。”
    马文队长搜查了一番，不过显然没有发现隐藏铸币机的痕迹。他走下楼来，和—干人把麦克默多押送到总署去。天色已经昏黑，刮起一阵强烈的暴风雪，因此街上已经很少行人，只有少数几个闲逛的人跟在他们后面，壮着胆子大声诅咒被捕者。
    “处决这个该死的死酷党人!”他们高声喊道，“处决他！”在麦克默多被推进警署时，他们嘲笑他。经过主管的警官简短的审问之后，麦克默多被投进普通牢房。他发现鲍德温和前一天晚上的其他三个罪犯也在这里，他们都是这天下午被捕的，等候明天审讯。
    自由人会的手很长，甚至能伸到监牢甩。天晚以后，一个狱卒带进一捆稻草来给他们铺用，他又从里面拿出两瓶威士忌酒，几个酒杯和一副纸牌来。他们就饮酒赌博，狂欢了一夜，丝毫不顾虑明早的事。
    他们这样做什么麻烦也没惹出来，案件的结局就是明证。这位地方法官，根据证词不能给他们定罪。—方面，排字工人和印刷工人不得不承认灯光十分模糊，他们自己也非常混乱慌张，尽管他们相信被告就是其中的人，但很难绝对保证认清行凶者的面貌。经过麦金蒂安排好的聪明的律师一一番盘问以后，这些证人的证词更加含糊不清了。
    被害人已经证明说，他遭受突然袭击时非常震惊，除了记得第一个动手打他的人有一撮小胡子以外，什么也说不清。他补充说，他知道这些人是死酷党党徒，因为社会上没有别的人恨他，由于他经常公开发表评论，长期以来受到该党党徒的威胁恫吓。另一方面，有六个公民，其中包括市政官参议员麦金蒂，出席作证，他们的证词坚决、—致、清楚地说明，这些被告都在工会打扑克，一直到严重违法行为发生一个多小时以后才散场。不用说，对被捕的人所受的烦扰，法官说了一些近于道歉的话，同时含蓄地训斥了马文队长和警察多管闲事，便把被告释放了。
    这时法庭内一些旁听者大声鼓掌欢迎这一裁决，麦克默多看出其中有许多熟悉的面孔。会里的弟兄都微笑着挥手致意。可是另一些人在这伙罪犯从被告席上鱼贯而出时，坐在那里双唇紧闭，目光阴郁；其中一个小个子黑胡须面容坚毅果敢的人，在那些获释的罪犯从他面前走过时，说出了他自己和其他人的想法。
    “你们这些该死的凶手!”他喊道，“我们还要收拾你们的！”