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 我们在宇宙中并不孤独，因为外星生命在形式上可能比我们预想的要更接近地球上的生命。
这是美国航空航天局科学家的一项了不起的结论，他刚刚在今年三月的《宇宙学学报》上发表了这个令人震惊的发现。
Richard B. Hoover博士是美国航空航天局马歇尔空间飞行中心的宇宙生物学家，他早些时候向福克斯新闻透露了这项在周五晚间发表在《宇宙学学报》三月号的研究。在这篇文章
中，Hoover描述了他在一枚名叫“CI1碳基球粒陨石”的罕见陨石研究中的最新发现，这种陨石在地面上已知的仅有9枚。
尽管难以置信，Hoover确信这颗陨石中的化石痕迹揭示了一种地外生命的类型，进一步说，我们在宇宙中并不孤独。
“我个人认为生命在宇宙中是广泛分布，而不是（我们之前想的那样）仅仅局限于地球。” Hoover告诉福克斯新闻，“这个研究领域还没有被深入挖掘，因为坦率地说，许多科学
家之前认为这根本不可能。”
Hoover博士使用了一种据他说“相当简单的方法”，他在无菌的环境中切碎陨石，然后使用科学家的标准工具：电子扫描显微镜和扫描隧道显微镜检查新鲜切面，然后寻找陨石表面化石的痕迹。
他发现了于地球类似生物相似的化石化的微生物痕迹。
“最令人激动的是这些痕迹在很大程度上是可以被识别的，而且与地球上的类似生物非常接近”，Hoover告诉福克斯新闻，但也不完全一样，“有一些非常奇特以至于和我之前鉴定
的类型完全不同。我把它们像其他的专家出示，这令他们也很困惑。”
其他的科学家告诉福克斯新闻这项研究的推论令人震惊，他们认为此类发现具有高度的多样性，往往是非同寻常的。美国航空航天局AMES研究中心的David Marais博士声称他将审慎的对待这个研究结果。
此类说法之前也曾出现过，最终被证明是错误的。
“这是一项非同一般的发现，我需要非同一般的证据”Marais这么说。
“鉴于此项研究充满争议，学报邀请了科学界的多名会员一同分析研究结果，并将评论文章与原文一同呈现。尽管这些文章尚未上线，这些评论文章将会列在原文的边上。”来自哈
佛－史密斯天体物理学中心的Rudy Schild博士这么说，他同时也是《宇宙学学报》的首席编辑。
“鉴于他的发现的巨大争议性，我们邀约了100位专家，并向科学团体中的超过5000名科学家发出邀请，请他们一同审阅这篇文章，并作出他们的分析。”Schild在编辑导语中写
道，“在此之前历史上没有一篇文章接受过如此严密的检查，之前也从未有过在发表前就进行批判性分析的先例。”
Seth Shostak博士是SETI机构的高年资天文学家，他声称他很迟疑的接受了这篇文章的结论。加入最终被证明是正确的话，这将触及科学和天文学的边界，无论是推论还是由此带来的巨大可能都是令人惊异的。
“也许生命是被播种在地球上的——它们被彗星带来，然后降落在早期地球上，”Shostak猜测道，“这将提示，生命并不是在地球上产生的，它也许诞生在太阳系形成之初。”
Hoover认为在科学界，迟疑地接受新发现是某种常见且必要的现象。
“要科学家们转变他们的想法往往需要等待很长时间，需要时间来证明新发现是否是基于可靠的证据。我确信现在许多许多科学家会充满怀疑，则没有任何问题。”
除非Hoover的研究结果能够被其他独立的研究重复，Marais说，这个发现在目前应该只被看作“生命的潜在印迹”。他还说，科学家们应该行动起来进行包括在另一个实验室里进行的重复独立研究在内的更高层次的复查，以便此项发现可以被确认是一项“被证实的生命印迹”。
Hoover声称他完全不担心这个过程，同时他愿意就任何问题作出解释。
“如果有人能够说明为什么年代不足150年的生物残留中没有氮的痕迹或者说氮的含量低于检测范围，我将会很有兴趣地洗耳恭听。”
“我向许多科学家提出了这个问题却没有人能够回答，”他说。 |
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发表于 2011-6-25 07:47:01
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