《吉祥纹莲花楼》

小昭

他看着白千里，看着封磬，慢慢地道：“那就是食物。”
“食物？”白千里茫然重复了一遍。
“食物。”李莲花慢慢地道，“我不知道曾经发生过什么，但是，清凉雨是用毒的行家，食物，消失的毒物，封姑娘，这些加在一起，不能不让人有一种奇妙的想象。”
白千里全身都寒了起来：“你是说—”
李莲花截口道：“或许—有人曾经在封姑娘的食物中下毒，却让清凉雨发现了，他为封姑娘解毒，故而封姑娘恋上了这位救命恩人。”他淡淡地道，“这只是一种猜测，和方才的疑问一样，不算有什么真凭实据。
但他的这“猜测”，却有些真实得吓人。四周不再有议论之声，人人呆呆看着他，仿佛自己的头脑都已停顿。
李莲花继续道：“清凉雨与封姑娘的相识，让我怀疑，总坛之中有人要对封姑娘不利。封姑娘房间外的花园中，丢弃着太多东西，有金银珠宝，有发钗玉钿，那些东西若是计算起银两来，只怕价值连城；封姑娘年纪还小，并无收入，这些东西自然都是有人送的；她长年住在总坛之中，也并未和什么江湖俊彦交往，那这些珠宝玉石又是谁送的？”
他唇角微勾，看了封磬一眼：“除了总盟主，谁能在万圣道总坛送封姑娘如此多的珠宝玉石？父亲送女儿珠宝并不奇怪，但封总盟主未免送得太多了些，而封姑娘的态度也未免太坏了些。”微微一顿，他慢吞吞地道，“封姑娘年方十七，慈父一直将她深藏闺中，突然在两个月前，他开始为女儿选择一名良婿，据说选中了不少人，而封姑娘却不肯嫁，并为这事大吵大闹。封姑娘不过一十七岁，为何总盟主突然决定，要她嫁人呢？”他唇角的笑意微微向上，看着封磬。
封磬一言不发，冷冷地看着李莲花。
“在封姑娘丢弃的许多东西之中，有一个香炉。”李莲花的笑意在这一瞬间淡了下来，语调渐渐地变得有些平板：“香炉之中，有一块质地良好的麝香，它的一角有引燃的痕迹，后又被人扑灭。麝香此物本来香气就浓，实无必要再将它引燃，而它被封姑娘扔得很远。”
李莲花看着封磬：“那是一块纯粹的麝香，有燥味，并非熏香，那是药用之物—是谁把它放在封姑娘房里？是谁把它引燃？你赠她红豆，你赠她珠宝，你突然要她嫁人，她的房内有人点燃麝香，又或许有人在她食物之中下毒—麝香、麝香那是堕胎之物……”

“闭嘴！”白千里厉声喝道，“李莲花！我敬你三分，你岂可在此胡说八道？非但辱我师父，还辱我师妹！你—你这卑鄙小人！”四周嗡然一片，谁都对李莲花那句“堕胎之物”深感惊骇，谁听不出李莲花之意就是—
就是封磬与封小七有那苟且之事，封小七有了身孕，封磬要她嫁人堕胎都无结果，于是逼不得已，杀了自己的女儿。这若是个理由，倒是真是个理由。谁能相信万圣道总盟主封磬，平日温文儒雅，以种花为喜好，饱读诗书的谦谦君子会做出这等事？
封磬一张脸已经铁青：“李莲花，你说出这等话来，若无证据，今日我不杀你—不足平我万圣道之怒。”
李莲花垂下手来，指了指地下：“你想再见他们一面么？证据，或许就在他们身上。”封磬怔了一怔，三乖已经喊了起来：“就是你！你杀了她！你杀了她！”他突然疯了一般拿起把铲子在院子里疯狂的铲土，地上很快被他铲开一个大洞，只见洞里有两张草席。
三乖跳下坑去，一把揭开其中一张：“她有了你的孩子！”
白千里惊恐地看着那坑里已经肿胀的死人，那泥土中面容扭曲长发披散的正是他那不知世事任性骄纵的师妹，他却从不曾想象她会有这个样子。泥土中尚有一团白布包裹血肉模糊的东西，那是个未成形的胎儿。三乖又猛地揭开另一张草席，草席下是一张满是刀痕的脸，虽然扭曲变形，却依稀可见这人活着的时候原本是如何俊俏，这人谁也不认识，却人人一见而知他便是那“清凉雨”。
他竟是个如此俊俏的少年。
三乖指着封磬的鼻子：“那天夜里，我去了趟三姨妈家，赶夜路回来的时候，在山里看见你和他们在打架。你要抓这个女的回去，这个男的不许，你先把女的踢倒，再用断掉的长矛将男的钉在树上，用剑砍断他的手，砍坏他的脸，一直砍到他死！砍到剑断掉！那个女的没死，你不停的踢她，用矛头扎进她的肚子，这个女的手里也有一柄剑，你抢走她的剑，用剑柄将她敲昏—我全部都看见了！你看她躺在地上流血，把她扔在地上，就走了。我救了她回家，治了好几天，她的孩子没有了，人还能活着，可是你杀了她的男人，她每天都在哭，有天我卖猪肉回来，看到她用条白布把自己挂在梁上，上吊死了。”
他指着封磬，全身颤抖：“她说你是她亲爹，她说因为她长得和她娘太像所以你玷污了她！她说你怕她和她男人走了，怕她男人把你的丑事抖出来，所以要杀人灭口—我是不记得她说你叫什么名字，我知道你是个很有势力的人！但是这是两条人命啊！那么年轻的小姑娘，你把她逼死，你说你还是个人么？我不服气，我全都看见了，我就是不服气啊！我三乖只是个杀猪的，没什么见识也没什么本事，但我总想这事老天一定要给人个交代！这算个什么事啊！”
他重重地一拍他那杀猪的架子，震得铁架子直摇晃，一瞬间真有力拔千钧的气势：“我想寻个青天来帮我，我想你有报应！所以我杀了两头猪，把猪弄成他们的样子，我想这千古奇冤一定有人来昭雪！老天果然是长眼的！”
封磬脸色煞白，李莲花静静地看着那两具尸体，过了好一会儿，他道：“清凉雨身上这许多剑痕，不知白大侠可认得出是什么剑法？”白千里踉跄退了几步，他虽不学剑，但封磬有家传‘旗云十三剑’，十三剑均是出奇制胜的偏诡之招，入剑出剑方式完全不同，用以对敌人造成最大的伤害。
清凉雨脸上这十几剑，包括腹上长矛一击，都是‘旗云十三剑’的剑意。李莲花抬起头来，看着渐渐沉落的夕阳：“封总盟主，千万种怀疑不过是怀疑，你可知道究竟是何事让我确信你就是杀人凶手？”
封磬冷冷地一笑，李莲花慢慢地接下去：“那根枯枝，和那张白纸。”封磬一言不发。
“我从万圣道总坛回来，路上总盟主所赠的骏马突然受伤，导致回来得迟了。其实惊马失蹄，那下场多半不大好，但偏偏我这人有些运气，所以躲过一劫。那两匹马究竟为何失蹄，我已请了大夫细细查看，料想和总盟主的厚爱有些关系。”李莲花微笑道，“而等我回到莲花楼，楼中却已有人在等我，要我交出那两样东西。”

李莲花慢慢地道：“我就奇怪了—连王八十自己也不知道他兜里有那三样东西，他拿出相思豆、豆荚和白纸的时候，只有我和白大侠在场。”白千里全身发抖，却用尽力气握住手中的金钩，点了点头。
“而我们到了总坛，见到了心仪神交许久的封总盟主。白大侠和王八十又将那三件东西讲了一遍，白大侠把那粒红豆给了总盟主，而我却把枯枝和白纸收入怀中。”李莲花微笑，“那么这个从我莲花楼中下来，开口索要那两件东西的人是谁？除了白千里、王八十、我和你之外，没有第五个人知道那两样东西，更没人知道东西在我怀里。”
李莲花略有遗憾地摇了摇头：“也许你以为那张古怪的白纸藏着泄露你身份的秘密，但其实没有；你冒险来夺，却让我知道你是谁—比我早到角阳村，武功如此高，知道那两样东西的人，只有白大侠和你；而‘夜先生’显然并不是白大侠。”

小昭

封磬若有所思，想了好一会儿，慢慢地扯出个笑：“你怎么知道‘夜先生’不是白千里？”
李莲花正色道：“我叫他‘夜先生’，如果真是白大侠，他定要和我拍桌，再三强调他其实姓白……总盟主养气功夫好极，一早我就赞过了。”
白千里颤声叫道：“师父！”
封磬慢慢转过头来，白千里咬牙切齿地挣扎了好一会儿，终于一字一字地问：“那两样东西，当真在你身上？徒弟请师父……验明正身……”
封磬仰天大笑：“哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈—”
他从怀里缓缓摸出三样东西，丢在地上，正是那红豆、枯枝和白纸：“我除恶半生，不想今日竟轮到自己。李莲花！其实你猜测的大部分都对！我去滇南取了红豆，并没有什么善心，我将三颗毒豆混入花豆汤中，想让她喝下打胎，结果被清凉雨这小子坏了事；后来点了麝香，又被她摔了出去，封小七留着孩子就是故意和我作对，因为她恨我。”
他仰天长笑：“今时今日，我就一并说了吧！你们以为我秽乱亲生女儿？我禽兽不如？呸！封小七根本不是我的女儿！”他阴森森地道，“她是秀娘和人通奸所生，所以当年—我一掌杀了她，将她埋在蔷薇花下。封小七根本不是我女儿，我想要将她如何便如何，她亲生父母对我不起，报应在女儿身上，有什么错？哈哈哈哈哈—哈哈哈哈哈—”
白千里骇然看着封磬，这位他尊敬了三十多年的师尊，在背地里居然是这等模样……封磬狂笑不止，四周的万圣道弟子人心涣散，忍不住开始后退。这疯子杀死妻子、与养女通奸、又逼死养女，谁知道丑事暴露他又会做出什么事来？
只见“铮”的一声脆响，封磬拔剑而出，黄昏之中，他手上所持的剑如一泫碧水，玄色中浓浓地透出碧意来，正是少师剑！白千里眼见此剑，情不自禁便欲夺回，李莲花衣袖一抬，将他拦了下来。
夕阳狂热如火，那掠过夕阳的霞云正如三秋狂客的一笔浓焰。
白千里一怔，他并不以为李莲花的武功能高得过自己，但他衣袖一抬，自己便过不去了。
然后他听李莲花很和气地问：“白大侠，这柄剑……当年花了你多少银子？”
“十万两。”
然后李莲花叹了口气：“太贵、太贵。”他看着封磬，喃喃地道，“买不起，看来只好用抢的了。”
封磬剑气暴涨，杀气一寸一分地袭眉惊目。
围观的众人惨白着脸色，一步一步后退，为这圈子里的两人让开个地来。
风吹地，满黄沙，夕阳西下。





























吉祥纹莲花楼之白虎
纸生极乐塔
“后来呢？”
空荡的吉祥纹莲花楼中烛火摇曳，只听见些许桌椅摇晃的声音，有人咬牙切齿地道：“你别告诉我封磬是被猪妖附了身，随后拿了块砖头将自己砸昏，然后你就将这剑捡了回来。”
另一人正襟而坐面色从容，淡定道：“你真聪明……”
“咯啦”一声，陶器倒地碎裂，先前那人勃然大怒：“死莲花！你不要欺人太甚！快快坦白！角阳村那事儿是怎么回事？”
吉祥纹莲花楼之内，那一向啥也不搁，连喝酒都要把酒杯子从桌子底下摸出来的木桌之上，现在放着块比黄金还耀眼的软缎，软缎上垫着个绣着杂色四季花的软垫，软垫上放着个黑檀木嵌紫金丝镂花座儿，整得像个贡祖先的排位——这檀木座儿上恭恭敬敬地放着一柄剑。
玄铁色透着青碧，一股子井壁似的清冷光润，正是“相夷神剑”李相夷、李大侠、李嫡仙、李门主曾经的那柄爱剑——少师剑。
李莲花摸着下巴看着那柄被方多病搞得像个祖先牌位的剑：“我说我施展一招惊世骇俗、惊才绝艳、举世无双、空前绝后的剑招打败了封磬，白千里对我敬佩得五体投地，双手奉上次剑，你也不信；我说封磬看我是用剑奇才突然欣赏我的根骨，亲自将次剑送我，你也不信……那么……”他喃喃地道，“那就封磬……那个……有隐疾在身，动手之前突然暴毙身亡……你看如何？”李莲花用一种欣然而期待的眼神看着方多病。儿方多病觉得自己就像个被喂了一肚子大便的老鼠，这世上有人扯谎还欣然期待旁人同意他扯得合情合理？
“死、莲、花！”方多病拍案而起，“总而言之，你就是不肯说了？没关系！这件事老子和你没完！你不说，我总会找到白千里，白千里总会说！何况听说难题万圣道上上下下几十人在场，你还真以为纸能包住火？”
李莲花却道：“这说的也是。”
方多病被他气得跳脚：“***的就满口胡扯，总有一天老子会搞清楚这柄剑你怎么来的！到时候老子再和你算总账！死莲花！李小花！李王八……”
方多病的肮骂对李莲花而言就如过耳春风，只见李莲花从怀里摸了个东西出来，轻轻地放在桌上：“比起少师剑，我现在更好奇这个东西。”
方多病的注意力立刻被桌上那东西吸引了：“这是什么鬼东西。”
李莲花道：“这是王八十从封小七衣兜里摸出来的纸条，我猜这东西也许不是封小七 ，说不定是清凉雨的。”
方多病诧异：“清凉雨的？这有什么用？”
李莲花正色道：“这是个很有趣的东西，你不觉得么？”

小昭

【一】第一张纸
李莲花放在桌上 并不是一张“纸条”，而是一个纸糊的方块，方块上画着线条，似乎是将那方块切去了一角。
方多病瞪眼：“这是‘纸条’？字在哪里？”
李莲花敲了敲桌面：“字在它肚子里。”
方多病皱眉：“这是什么玩意儿，有什么用？”
李莲花摇头：“不知道。”他若有所思地看着那方块，“这是张十字形的纸条，上面写了几个字‘四其中也，或一上一下，或上一下四，或上二下二，择其一也’。”
“‘四其中也，或一上一下，或上一下四，或上二下二，择其一也’？”方多病的眉头越发打结，“那又是什么玩意儿？”
李莲花在桌上画了几个方框：“把那张白纸的中间算成四份，它的上下就只剩下两份，符合这句话的本意。它说这是一个东西，这东西中间四份，上下两份，或者中间四份，在中间四份的第一份上头又有一份，在中间四份的第四份下头又有一份，也可以……能符合它本意的‘东西’就是个方块。这张十字形的白纸，将一份一份的白纸折起来，能折成一个方块。”他一摊手，“或许还有其他形状的白纸，也能弄一模一样的方块。”
方多病眼神古怪地瞪着那张纸方块：“就算你能用白纸使出一万种方法弄成这样的方块，又有什么用？”
李莲花缩了缩脖子：“我不知道，所以说，这是个很有趣的东西。”他缩完脖子之后又很惬意地歪了歪脖子，舒舒服服地坐在椅上，“这东西在封小七的衣兜里，那时候封小七刚刚盗取了少师剑，要帮清凉雨去救一个人。封小七和清凉雨在救人的路上被封磬所杀，少师剑被夺，显然那个人并没有得救。我猜这个方块，和清凉雨要救的人有关。”
李莲花继续正色道：“能让清凉雨甘冒奇险潜入万圣道三个月之久，意图盗取少师剑相救的人，想必很有趣吧。”
方多病沉吟：“莫非这东西就是救人的关键？藏着地点什么的？或者是藏着什么机关破解的方法？”
李莲花赶紧道：“你真是聪明……”
方多病斜眼看着李莲花：“莫非你又想出什么门道没有告诉我？”
李莲花又赶紧摇头：“不不，这次我和你像的一模一样。”
方多病嗤之以鼻，全然不信：“难道你想替清凉雨去救人？”
李莲花瞧了那被贡成牌位的少师剑一眼，微微一笑：“少师剑不是利器，要说世上有什么东西非要少师剑才能斩开的话，说明关键不在剑，而在用剑的人。”
方多病大吃一惊：“用剑的人？你说李相夷？李相夷已经死了这么多年了，就算清凉雨盗了这剑也万万来不及了。”
李莲花正色道：“你说的倒也是实话……不过，我说关键在人，并不是说关键在李相夷。”
方多病瞪眼：“那你的意思是……”
李莲花点头：“少师剑刚韧无双，唯有剑上劲道刚猛异常、寻常长剑吃受不住的剑招，才非要少师剑不可。”
方多病继续瞪眼去瞧那柄名剑：“清凉雨冒死偷了这柄剑，难道是送去给一个拿剑当狼牙棒使唤的疯子？”
李莲花咳嗽一声：“这有许多可能，也许有人要求他拿少师剑换取某个人的性命；又或许他以为这柄剑可以砸开什么机关；又或许这柄剑的材质有什么妙不可言之处，说不定把它碾碎了吃下去可以救命……”
方多病忍不住打断他，怪叫一声：“吃下去？”
李莲花又正色道：“又或者这柄剑是什么武林前辈留在人间的信物，可以换取一个愿望什么的……”
方多病古怪地看着李莲花，李莲花不以为忤，从容而坐，半晌方多病喃喃道：“老子疯了才坐在这里听你胡扯，老子的老子逼老子读书考功名，老子的老子的老子逼着老子娶公主，老子狗屁事情一大堆，疯了才跑来这里……”他重重一拍桌子，“你要玩方块自己玩去，角阳村的事不说就算了！少师剑的事不说也算了！不必坐在这里费心扯谎给老子听，老子走了！”
李莲花道：“这个……”他本想说当朝皇帝只有一个太子，膝下再无子女，莫非近来又新生了公主？如此说来那公主只怕年纪太幼，此事万万不可。
李莲花还没说完，方多病倒是很潇洒，当真拍拍袖子，施施然从窗口走了。李莲花望着他潇洒的背影，叹了口气，喃喃地道：“我当真的时候，你又不信，我胡扯地时候，你倒是听得津津有味……”
李莲花站了起来，本来是想把那柄剑从那牌位上拿下来，转念又想取了下来他也不知道该放在那里，叹了口气之后，终还是留在了那牌位上。
这许多年后，也许少师剑的宿命，就只是留在芸芸众生为它所立的牌位上凭吊罢了。持剑的人，毕竟在很多年前，就已经死了。
方多病一怒而去，他自是半点也不想去做驸马，一出了莲花楼就飞似地改道前往嵩山少林寺。不想他老子却比他聪明许多，一早猜中这逆子势必往和尚窝里躲，说不定还要以出家相胁，派人在嵩山脚下一把将他逮住，即刻送入宫中。
方而优贵为当朝太子少傅，方多病的老子方则仕官拜户部尚书，皇上近来认了兵部尚书王义钏的女儿做昭翎公主，又有意将昭翎公主许配于他家，这天降御赐的好事谁敢耽误？于是八百里快马加鞭，方多病被家中侍卫点中全身二十八处穴道，连赶了两天两夜的路，火速送如景德殿。
方多病从来没有见过王义钏，虽然他老子在朝中当官，但方则仕住在京城，方多病一直住在方家，成年之后浪迹江湖连家都少回，他和他老子都不大熟，更不用说兵部尚书。王义钏生得什么模样他都不知道，王义钏的女儿生得什么模样他自然更不知道。
突然要和这样一位公主成婚，万一这公主芳龄三十，身高八尺，腰如巨桶，纵然是貌若天仙他也消受不了。于是打从进宫以后，他就打定主意要溜。
方多病被送入景德殿，这是专程给皇帝谕旨待见，却一时无暇召见的官员暂住的地方，景德殿虽不像皇宫里各式的宫殿那般气势磅礴，但也雍容大气，安置官员的厢房更是装饰考究。此地与宫城尚有一墙之隔，住在这的人都是皇上点了名要见的，只是不知道什么时候见，大家互相都客客气气，不熟的装熟，熟的自然更熟到人我难分、人我莫辨的境地了。
方多病全身被点了二十八处穴道，一身武功半点施展不出来，在景德殿这人来人往的地方方则仕也不好再让侍卫跟着他，简略说了几句就走了，言下之意自是要他乖乖听话，皇城重地，不得胡闹，否则为父将有严惩云云。
方多病听话了半日，但见时辰已至深夜，他如何还忍耐得住，当下从房中悄悄翻开窗户，摸出后院去也。
这里离皇帝和公主尚有些距离，他若能从这里出去，说不准还能在方则仕发现之前逃离京城，而他逃走之后他老子是否会被皇帝降罪，他自是半点懒得想。二更时分，景德殿这等微妙之处，人人行事谨慎，战战兢兢，自然从来无人敢在半夜翻窗而出。
方多病武功虽然被禁，身手依然轻盈，自殿中出去，一路无声无息。月色清明，映照得庭院中影影绰绰，他屏住呼吸，正在思考后门究竟在何处。
“咿呀”一声轻响，不远处木桥上上传来细微的声响。方多病无声无息地往地上一伏，趴在花丛之中向木桥那边望去。

小昭

一个不知什么颜色的身影正在过桥，庭院木桥的花廊上爬满了藤萝，里头光线暗淡，方多病只依稀瞧出那头有个人，却看不出是个什么样的人，说不定是景德殿巡夜的侍卫。他耐心地屏住呼吸，纹丝不动地伏在花丛中，依稀已和花木凝为一体。
“咿呀……咿呀……咿呀……”木桥上微乎其微的声响慢慢传来，“侍卫”在那边走了半天却始终没从桥上走出去。方多病等了许久。终于觉得奇怪，凝神听了许久，似乎那木桥之中并无呼吸之声。他慢慢地从花丛中起来，有一种莫名的气氛让他觉得应当去木桥那瞧上一眼。
庭院中花木甚盛，夜风沁凉……方多病突然觉得有些太凉了——这时候他已经走到了桥头——
方多病瞪大眼睛看着那木桥，木桥中并没有人。花廊中悬了一条绳索，绳索上有个圈，圈里挂着件衣裳。风吹花廊，那件衣裳在风中轻轻地摇晃，绳索拉动花廊上的木头，发出“咿呀咿呀”的声音。
这是什么玩意儿？方多病眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛，那衣服还在，并且他很快认出那是件女人的裙子。就在这时，不远处货真价实地传来脚步声，巡夜的来了，方多病飞快地在那绳索和裙子上下看了几眼，在裙子之下、木桥之上吊着个眼熟的东西。
方多病突然兴起个大胆的主意——他一把扯下那绳索，连绳索带衣服一起卷成团揣入怀里，拾起木桥上的东西，往一侧草丛中一跳一滚，又暗伏不动。
巡夜的侍卫很快便从木桥经过，并未发现桥上有什么古怪。方多病心头怦怦狂跳，老子胆子不大，还是第一次干这等伤天害……啊呸！这等亵渎先灵的事，但这事绝对不简单、绝不简单……
方多病抄起衣裙的时候知道这是件轻容，这东西极轻所以贵得很，能拉动绳索摇晃证明衣服里还有东西。而另一件他揣在怀里的东西才当真让他心惊胆战——那是一张纸条。
一张十字形的纸条，并且留着很深的折叠的痕迹——它分明曾是一个方块，只是未曾用浆糊黏好，并又被夜风吹乱了。
他奶奶的这里离角阳村有百里之遥，离死莲花现在住的阿泰镇也有五六十里地，这可是皇城啊！怎么也会有这东西？
是谁在木桥里挂了个吊颈的绳子，又是谁在里面挂了件衣服？方多病手心渐渐出汗，不管这闹事的是人是鬼，显然它的初衷绝不是给自己看的。
“它”必然是为了给这景德殿里的某一个人、或者某一些人看。方多病在庭院里伏了一个时辰，终于做了个决定。
第二天天亮。
在景德殿中安排方多病住的房间里——
“哈——”的一声哈欠，方多病醒了过来，下床穿鞋的同时暗自抱怨着这又小又窄又硬得要命的床，和方氏家里的不能比也就算了，居然比李莲花那楼里的客床还硬，亏得外表看看这地方还不错，结果木床做工竟这么差，真是岂有此理！
洗漱完毕，方多病晃到用膳之处，他数了数，住在景德殿内的官员共有五人，表面上看来并无人身带武功。
方多病在各人脸上瞟来瞟去，发现他们神色如常，似乎并没有人发现他昨夜摸了出去。
“方公子。”前来搭话的似乎是位自西南来的远官，做官的名堂太长方多病记不住，只知这位生着两撇小胡子的大人姓鲁，于是龇牙一笑：“鲁大人。”
鲁大人面色犹豫：“我有一样东西，不知为何却是怎么也找不到了，不知方公子可有看见？”
方多病刚刚起床连口粥都没喝，听了这话心里“咯噔”一下，假笑道：“不知鲁大人何物不见了？”
这位西南来的鲁大人姓鲁名方，年不过四旬，闻言皱了皱眉头，面上露出三分尴尬：“这个……”
“是鲁大人从家里带来的一个盒子。”身旁另一位姓李的帮他说话，这姓李的也来自西南，却说的一口京城腔调，“昨日我方才看见它还在鲁大人桌上，今日不知为何就不见了。”
方多病也皱起眉头：“盒子？”他顿时风流倜傥地微笑道，“不知鲁大人丢失的是什么样的盒子？若是鲁大人偏爱某一种盒子，我可请人为鲁大人购回几个。”
鲁方大吃一惊：“万万不可。”方氏有钱有势他自是知道的，方多病即将成为皇上的乘龙快婿他也是知道的，犹疑了一阵，终于窘迫地道，“那盒子里放着我托京城的故友为我家中夫人所买的一件衣裙，我夫人随我清贫半生，未曾见得轻容……结果昨夜那衣裙却突然不见了。”
方多病大吃一惊，他明知鲁方有古怪，却不知道那件衣服竟然是他的，那件吊在绳子上的衣服如果是他的，难道那吊颈绳其实也是要吊到他脖子上？这未免奇怪也哉！
鲁方不会武功，又是远道而来，按理决计不会认识清凉雨，那为何他的身边却带有一张和封小七身上带的一模一样的纸条？封小七的纸条肯定是从清凉雨那里拿来的，清凉雨却又是从哪里得来的呢？
莫非——难道是清凉雨从鲁方这里拿走的？可不对啊，那又是谁故意偷走鲁方的衣服，又故意把那些东西挂在花园木桥之上？
“方公子看起来很吃惊。”身边那位和李莲花一般姓李的人慢条斯理地道，“在这地方遇到窃贼，我也很是吃惊。”
方多病瞧了此人一眼，只见此人尖嘴猴腮，肤色惨白，神态却很从容，生得虽丑，看着倒不是特别讨厌：“不错，这里是皇城重地，怎会有窃贼？”
“不不不，并非窃贼，多半是我自己遗落、自己遗落……”鲁方连忙澄清，“此地怎会有窃贼？绝不可能。”
方多病和那姓李的顿时连连点头，随声附和，此事也就不了了之。
二   第二张纸
鲁方“遗落”的那件衣裙现在就卷在方多病屋里的被子中，轻容轻薄至极，宛如无物，卷在被中半点看不出来。至于衣裳里揣着何物，昨夜回来得太晚，他又不敢点灯来看，索性与纸条一起往柜中一丢——量谁也不敢斗胆来开他的柜子。

今日方多病和各位大人寒暄之后发现夜已过半，他回到房里，关上门点亮油灯，把除了那衣裳以外的东西从柜子里拿了出来。
轻容乃是罩衫，一般没有衣袋，这件自然也没有，那东西并不是放在衣兜里的，而是挂在衣角上的。
那是一支翡翠簪子。
簪子圆润柔滑，雕作孔雀尾羽之形，华丽艳美，纹路精细异常。方多病看这簪子看得呆了，倒不是惊叹这东西价值连城，而是这是只男人用的簪子，这是男簪，不是女簪。
不过……方氏富甲一方，他也从来没见过如此华丽的发簪，纵然是他的大姨子小姨子只怕也没有像这样的东西，一等一的选料、一等一的手艺，都是可遇而不可求的。
轻容上只勾有一支簪子，并无他物，正如鲁方所说，这件衣裳是崭新的，不似有人穿过的模样。方多病拎起那条挂在花廊上的绳索，那绳索是用撕开的碎布三股拧成一股编的，还编得像模像样。昨日他被点了二十八处穴道，如今过了一日，气血已通，当下抓住绳索略一用力，这绳索居然吃受得住，要用这条绳索勒死或吊死一个人绰绰有余，它却为何用来吊一件衣裳？要吊一件轻容，只怕三两根头发就够了，何必辛辛苦苦地拧绳索？
古怪、古怪……

小昭

方多病将簪子和绳索丢进柜中，又把那张纸条摸出来端详。
这纸条他昨日已经看过了，里面的确也写着几个字，却不是什么什么上一下一、上二下二的，纸条里写着两个字“九重”，然后就没有了。方多病拿着纸条按着上面的折痕叠了几下，果然可以轻松拼成一个方块，方块上也划着几条线条，位置和李莲花那个差不多，不知所谓。
风吹烛火，火光一阵摇晃。方多病收起纸条，窗外回廊悬着几盏灯笼，风中飘动，红光很是黯淡，他揉了揉鼻子，长夜漫漫，独坐无聊，还是翻本书出来看看，他方大少虽然不拘小节，却是文武双全满腹经纶，绝不单会舞刀弄枪而已。
这房里有个书柜，方多病慢吞吞地走过去，抬起头对书目瞧了几眼，只见书架上放着数十本书，大都是《诗经》、《论语》之流，在一排书目之后，隐隐约约横搁着什么东西。他探手到书本后面，把藏在后头的东西拽了出来，抖了抖。
灯下微略飘了阵灰尘起来，这东西显然放在这里有段时间了，方多病嫌弃地将它拎远点挥了挥，等灰尘散尽以后仔细一瞧——这也是本书。
模样是书，倒并非真的是一本书，而是本装订好的册子。方多病将油灯拿了过来，这书上却无什么春宫淫画，也不是什么武功秘籍，令他失望得很。
册子上许多页都是空空荡荡，一个字没有，任烟熏火烤都没见什么字，只在开头那页写了三个大字“极乐塔”，第二页画了一些依稀是莲花、珠子、贝壳之类的东西，那笔法差劲得很，比之他的神来之笔自是远远不如，比之李莲花的鬼画符也尚差三分，除了莲花、贝壳之外，第三页还画了六只奇形怪状的鸟，此外空空如也，一个字也没了。
方多病把那册子翻看了三五遍，实在无啥可看，只得往旁一丢，人往床上一躺，眼睛还没闭上，突见梁上影子一晃，有人影自屋顶上飘然而去。
方多病飞身而起，一时惊呆了，他在房里翻看东西，却不防居然有人能在这等时分、这种地方伏在屋顶窥视，最重要的是他竟没听到半点动静——这世上当真有此能人？
那人是谁？他看到了什么？这人就是偷了鲁方他老婆的衣服又故意挂在木桥上的人？如果这人有如此武功，又为何要做这等无聊的事？
方多病呆了一阵，忍不住全身起了一阵寒意，这人知道那件衣服在他这里，若是明天传扬出去，他要如何对鲁方解释？过了一会，他纵身而起，上了房梁，房梁上满是灰尘，没有人落脚的痕迹，再抬头望去，屋上有个天窗。他悄悄从天窗钻了出去，伏在自己房顶上，凝目向下望去。
房里灯火明亮，自己没有防备，若是不怕被巡逻的侍卫发现，躲在此处偷窥也未尝不可，但是——方多病发现天窗之下有数根房梁挡住视线，房里虽然明亮，却并不容易看清底下的状况。转头再看房顶，房顶上久经风吹日晒，尘土有些已积成了泥土，只看得出隐约有擦过的痕迹，却看不出脚印。
方多病轻轻一个翻身，落入天窗之中，十指攀住窗沿，一目扫去，心里微微一沉——他刚才在房顶上伏过，留下的痕迹却比原先在房顶上的深多了。
莫非方才屋上那人真能身轻如燕？方多病松开手指，自天窗跃下，越想越是糊涂，转过身来，呆呆地在桌边坐下。烛影继续摇晃，随即轻轻爆了一个烛花，方多病给自己倒了杯茶，突然一怔——方才自己的影子是在自己左手边，现在影子却跑到右手边去了。
油灯——从右边变到了左边。谁动了油灯？
方多病顺着左边看过去，身上的冷汗还没干，突然又觉得更冷了些。那本鬼画符一样的册子，被他随手扔在另一张太师椅上，此时却不见了。
他蓦地站起，僵硬地站在屋中，游目四顾，将屋里样样东西都看了一遍——床榻上整整齐齐，书柜上的书和方才一样乱七八糟，他带来的几件衣裳依旧横七竖八地丢在打开的箱中，一切似乎都和原来一模一样。
只是一本册子不见了。
方多病一身武功，在江湖中闯荡，不知经历过多少稀奇古怪的场面，死里逃生过三五回，从来没有一次让他冒出这么多冷汗。
没有尸体，只是不合理。这里是景德殿，被盗的女裙，吊颈的绳索，偷窥的人影，消失的小册子……
仿佛在景德殿中，皇城内外，飘荡着一个难以阻挡的影子，那影子正一步一步做着一件阴森可怖、充满恶意的事，如果让他完成了，必定会造成可怕的后果……
但谁也不知道他是谁，谁也不知道他正在做的是什么。
方多病转过身来打开柜子，柜子里的发簪和绳索还在，不知是因为他伏在天窗看不清楚东西在哪，或是他故意将东西留下，反正那本册子不见了，玉簪子和绳子还在。
床上一如原状，显然女裙还在里面。那本小册子虽不知是什么东西，但在他心中一定比自己在昨天晚上捡到的东西重要得多。
他奶奶的！方多病重重坐了下来，咬牙切齿，老子在这里撞鬼，死莲花不知在哪里风流快活，等老子从这里脱身，定要放火将莲花楼烧了，看死莲花如何将它补好！
窗外的暗红灯笼仍在摇晃，今夜风还不小。
风很大的时候，鲁方正坐在屋里对着空荡荡的桌子发呆。
那件衣服其实是给他小妾的，不过这对鲁大人来说不算什么太大区别，他做官胆小，倒也不敢贪赃枉法，一件轻容等价黄金，他买不起。但为何会有人知道他有这件衣服，又无声无息地从他这里偷了去，他真是死活想不透。
何况是到景德殿这种地方来偷。
这难道只是个巧合？那件衣服的来历……鲁方心中正自发毛，惴惴不安，突然听到窗外有窸窣之声。他向外一看，蓦地瞪大眼睛，口角瑟瑟发抖，全身僵直，差点没厥过去——
窗外的花园之中，有一团东西在爬。
那东西穿着衣服，是个人形，有些许毛发，姿态古怪地在地上扭动，仿佛全身扁平地在地上蹭，肩头四肢却又时不时向四面八方蠕动，与“他”前行的方向又不一致。
“咯咯……”鲁方喉头发出古怪的声音，惊恐过头反而胡言乱语，全然不知自己该干什么，想哭又想笑，“哈哈……”
那团人形的东西蓦地转过头来，鲁方只见阴暗的花丛中一双眼睛发着绿光，那万万不是人的眼睛，在那个“头”的颈侧还有团硕大的肉团不住扭动，模样既可怖又恶心。
“哈哈哈哈……”鲁方指着那东西顿时狂笑起来，“哈哈哈哈哈……”那团古怪的东西穿着的也是件女裙，崭新的女裙上沾满了泥巴和枯枝碎叶，他见过那裙子、他见过那裙子！
他知道是谁偷了他的轻容了！是鬼是鬼！是那个死在极乐塔中的女鬼！
哈哈哈哈，鲁方笑得往地上一坐，既然女鬼索命来了，那李菲还逃得了吗？哈哈哈哈哈哈……
鲁方这厢在屋里狂笑，声传四野，很快侍卫婢女便匆匆赶来，只见鲁大人坐在地上，笑得涕泪齐流，口吐涎水，不由大惊，齐声惊叫：“鲁大人！”
那与鲁方交好的李菲李大人也匆匆赶到，方多病道路不熟，绕了几条冤路才找到鲁方的屋子，顿时与旁人一起目瞪口呆地看着鲁方发疯。
鲁方真的疯了。
这读书人发疯也发得别具一格，这位鲁大人咯咯直笑，直到全身脱力，便是不说话。方多病张口结舌、莫名其妙，他斜眼瞟见李菲那张本来就白的猴脸，变得越发惨白，大夫赶到之后，众人将鲁方扶到床上，经过一番医治，将鲁方自咯咯直笑医到笑面无声，却始终不解这好端端的人怎会突然发疯？
方多病转头向窗外张望，他有种直觉，鲁方多半是看到了什么。他没看到究竟是什么东西上了他的屋顶，盗走了那本册子，鲁方或许看到了，然后他就疯了。莫非老子没瞧到也是件好事？方多病悻悻然，那究竟是什么东西？

小昭

鲁方发疯的事隔日便传得沸沸扬扬，景德殿中气氛本就微妙，此时人人自危，不知鲁方是否中了邪，万一那邪仍在殿里转悠，一旦摸黑撞上了自己，岂非晦气之极？顿时殿内那烧香拜佛的风就起来了，有些人拜的是救苦救难观世音菩萨，有些人拜的是阿弥陀佛如来佛祖，还有些人拜的是什么舍利弗、摩诃目犍连、摩诃迦叶、摩诃俱希罗等诸大弟子，端的是博学广识、精通佛法。
方多病恭恭敬敬地在房里挂了张少林寺法空方丈的画像，一本正经地给他烧了三柱清香，心中却想那死莲花不知去了何处，早知老子会在这里撞鬼，当初就该在那乌龟窝里喝酒喝到死莲花家破人亡才是，怎可轻易就走了？失策、大大的失策。

方多病烧完香后，被婢女请到偏厅 ，说是有要事要宣布。正厅里站着一排人，前面有几个公公站着，看模样都是内务府的人。
“内务府已请了最好的法师，这就会到景德殿做法，还请诸位不必紧张。”景德殿也归宫中内务府管理，不过这里的食宿十分简单，看不到什么皇宫大内奢华之风，每日都是清粥小菜，也花不了几个钱。
法师？方多病心中一乐，找不到那东西的痕迹，弄个法师来做法也是不错，万一……万一真是那玩意呢？
“不错，是位最近在太子那大红大紫的法师，尊号叫做‘六一法师’，据说能知过去未来，呼风唤雨，在太子那抓到了好几只小鬼呢……”主管景德殿的是内务府一位姓王的二等太监，平时也少来，十天半个月不露个头，听说他在宫内也忙得很。今日王公公亲自前来，就是为了宣布六一法师的事，安抚人心。
哦——能呼风唤雨，抓小鬼的法师。方多病兴致盎然：“那法师什么时候来？”
“午后就到。”
李菲坐在一旁沉默不语，另三位大人和方多病并未说过话，自然也是坐在一旁一言不发。方多病心情一好，对着李菲身边一人笑眯眯地道：“这位大人看着眼熟得很，不知……”
那位大人知情识趣，即刻自报家门：“下官赵尺，忝为淮州知州。”方多病虽然不是官，人人却知他即将是皇上的乘龙快婿，自是非自称“下官”不可。
方多病“哦”了一声，是个大官，接着瞟向另一人：“这位大人看着也眼熟得很……”
另一人与赵尺一般识趣，忙道：“下官尚兴行，忝为大理寺中行走。”
方多病一怔，那就是个小小官。第三人不等他眼熟，自己道：“下官刘可和，工部监造。”
方多病奇道：“几位都是一起被皇上召见的？”
四人面面相觑，李菲轻咳一声：“不错。”
方多病越发奇了，皇上召见这几位风马牛不相及、官位大小不等的官儿进京来干什么？见他一脸惊奇，那位知情识趣的赵大人便道：“皇上英明睿智，千里传旨，必有深意，只是我等才疏学浅，一时体会不出而已，见得天颜，自然便明白了。”
方多病听得张口结舌，心中破口大骂这赵尺奸滑，分明这五人知道皇上召见是为了什么，却偏偏不说。
当今皇上倒也不是昏君，要见这五个做官做到四面八方、五官相貌无一不丑的大人们，还干巴巴地将人一起安排在景德殿，必是有要紧的事，说不定皇上想知道的事，与那神出鬼没吓疯鲁方的怪东西有关呢？方多病突然打了个冷战，要是真的有关，他老子和皇上等等一干人，岂非危险得很？
时间在各位大人不着边际的寒暄中过去，食用了一顿不知其味的清粥小菜，只听门外一声传话：“六一法师到——”
屋里的五人纷纷抬起头来，方多病筷子一拍，目光炯炯地盯着门口，暗忖这六一法师究竟是与茅山道士同宗，或是与法空和尚合流……
接着那六一法师就走到了门口。
三   六一法师
六一法师走到门口，方多病先是一怔，随后张口结舌，露出了个极可笑的表情。
那六一法师正温文尔雅地对着他微笑，来人皮肤白皙却略略有些发黄，眉目文雅清秀，不胖不瘦、不高不矮，身着的一件灰衣上打了几个布丁，不是李莲花又是谁？
赵尺却仿佛对六一法师非常信服，立刻端端正正站了起来，大家也随之站起：“久仰久仰，法师请坐。”
李莲花对着赵尺点了点头，一副法力高深异常的模样：“听说鲁大人中了邪？”
赵尺忙道：“正是，鲁大人昨夜在房中端坐，不知何故突然中邪疯癫，至今不醒。”
李莲花挥了挥衣袖，对看着他的几人颔首致意：“鲁大人身在何处，还请带路。”
李菲顿时站了起来，他的目光不住在李莲花身上打转：“法师这边请。”
方多病呆在一旁，眼睁睁看着李莲花跟在李菲身后向鲁方的房间走去，半眼也没多向自己瞧，悻悻然想：他竟然连太子也敢骗……
过不了多时，李莲花和李菲又从鲁方房中回来，方多病凉凉地看着，看李菲那表情，就知道法师虽然神力无边，偏偏就是没把鲁方治好。
李莲花走回厅堂，一本正经地道：“此地被千年狐精看中，即将在此筑巢，若不做法将那千年狐精驱走，只怕各位近期之内都会受狐精侵扰，轻者如鲁大人一般神志不清，重者将有血光之灾。”
李菲一脸惨白，听着六一法师的话，一言不发，赵尺却道：“既然如此，还请法师快快做法，将那千年狐精赶出门去，以保众人平安。”
李莲花又道：“嗯……本法师将于今夜子时在此做法擒拿狐精，除留一人相助之外，其余众人都需离开景德殿，法坛上需上好佳酿一坛，四荤四素贡品，水果若干，桃木剑一支，符纸若干张，以便本法师做法。”
李莲花的这些要求在来前便已提过，王公公已将东西准备齐全，李莲花微笑问道：“今夜有谁愿留下与我一同做法？”
方多病瓮声瓮气地道：“我。”
李莲花恭恭敬敬地给方多病行了一礼：“原来是驸马爷，今夜或许危险……”
方多病两眼翻天：“本驸马从来不惧危险，一贯为人马前之卒、出生入死、赴汤蹈火、螳臂当车、一夫当关在所不惜。”
李莲花欣然道：“驸马原来经过许多历练，我看你龙气盘身、天庭饱满、紫气高耀、瑞气千条，狐精自是不能近身。”
方多病阴阳怪气地道：“正是正是，本驸马瑞气千条，狐精野鬼之流、千变万化之辈近了身都是要魂飞魄散的。”
李莲花连连点头：“原来驸马对精怪之道也颇精通。”
几位久经官场，眼看方多病满脸冷笑，便知新科驸马对六一法师颇有微词，一个是皇上眼里的驸马，一个是太子跟前的红人，自是人人尽快托词离去，不消片刻，四人走得干干净净。
人一走，方多病便“哼”了一声，李莲花目光在屋里转了几圈，选了张椅子坐了下来，偏偏他选的椅子就是方多病方才坐的那张。
方多病又“哼”了一声：“你怎么来了？”
“我发现封小七的那张纸是贡纸，所以来京城。”李莲花居然没有说谎，微笑道，“然后我翻了一户人家的墙，结果那是太子府。只见四面八方都是人，太子端了一杯酒在赏月……”
方多病本来要生气的，听着忍不住要笑出来：“他没将你这小贼抓起来，重重打上五十大板？”

小昭

李莲花摸了摸脸，若有所思地道：“不、不……太子问我是何方法师，可是知道他府中闹鬼，这才特地显圣，腾云驾雾于他的花园……”
方多病猛地呛了口气：“咳咳……咳咳咳……”
李莲花继续微笑道：“我看与其做个小贼，不如当个法师，于是起了个法号，叫做‘六一’。”
方多病瞪眼道：“他就信你？难道太子在宫中这么多年没见过轻功身法？”
李莲花微笑道：“我看太子身旁的大内高手，只怕都不敢在太子面前翻墙。”
方多病“呸”了一声：“他真的信你？”
李莲花叹气道：“他本来多半只是欣赏六一法师腾云驾雾的本事，后来我在他花园里抓到几只小山猫，那几只东西在他花园里扑鸟笼里的鸟吃，又偷吃厨房里的鸡鸭，闹得太子府鸡犬不宁。之后他就信我信得要命，连他贴身侍卫的话都不听了。”
方多病咳嗽一声，重重叹了口气：“难怪史上有巫蛊之祸，如你这般歪门邪术也能深得信任，我朝亡矣、我朝亡矣……”
李莲花道：“非也、非也，我朝天子明察秋毫，英明神武，远可胜千里、近可观佳婿，岂是区区巫蛊能亡之……”
方多病大怒：“死莲花！如今你当了法师，这景德殿的事你要是收拾不了，回去之后看太子不剥了你的皮！”
“嘘——”李莲花压低声音，“鲁方怎会疯了？”
方多病怒道：“我怎会知道？前日他还好端端的，昨日他就疯了，我又不是神仙，鬼知道他怎么会疯了？你不是法师么？”
李莲花悄声道：“你不知道他为什么要疯，怎会留在这里当驸马？”方多病一怔，李莲花的眼角挑着他，“你发现了什么？”
方多病一滞，深深咒骂这死莲花眼神太利：“我发现了件衣服。”
李莲花啧啧称奇：“衣服？”
方多病终于忍不住将他前几日的见闻说了：“我在后院的木桥上发现有人将一件轻容吊在绳圈里，就如吊死鬼那般。”
李莲花越发啧啧称奇：“那衣服呢？”
方多病悻悻然道：“被我藏了起来。”
李莲花微笑着看他，上下看了好几眼：“你胆子却大得很。”
方多病哼了一声：“你当人人如你那般胆小如鼠……那件衣服是件轻容的罩衫，女裙，衣服是鲁方的，却不知给谁偷了，吊在木桥里，隔天鲁方就疯了。”
李莲花若有所思，喃喃地道：“难道鲁方对那衣服竟是如此钟情……真是奇了。”
方多病想了想：“那衣服说是给他老婆带的，就算鲁方对老婆一往情深，衣服丢了，老婆却没丢，何必发疯呢？”
李莲花欣然道：“原来那衣服不是他自己的。”
方多病斜眼看李莲花在椅子上坐得舒服，终究还是在他旁边的椅子上坐了下去：“昨天晚上，有夜行人躲在我屋顶上窥探。”
李莲花微微一怔，惊讶道：“夜行人？你竟然没发觉？”方多病苦笑，李莲花喃喃地道，“怪不得、怪不得……”
方多病问：“怪不得什么？”
李莲花一本正经地道：“怪不得打从今天我看见你开始你就一脸像踩了大便似的……”
方多病大怒，从椅子上跳起，又道：“那人武功确实高得很。”
“何以见得？”李莲花虚心求教。
“夜行人在我屋顶窥探，我半点没发觉屋顶上有人。”方多病泄气，“等我看到人影冲上屋顶，‘他’又进了我的屋偷了我一本书。”
“一本书？”李莲花目光谦逊、语气温和、求知若渴地看着方多病。
方多病比划了下：“我在房里的书架上发现了本小册子，里面有古里古怪的画，封面写了三个字‘极乐塔’。我看那本子里没写什么就扔在一边，但等我从屋顶上下来，那小册子不见了。”他重复了一遍，“那小册子不见了，油灯从右边变到了左边。”
“没看到人？”李莲花微微皱起了眉头。
“没有！”方多病冷冷地道，“我只看到个鬼影，人家上了我的房进了我的屋动了我的油灯拿了我的东西，我什么也没看见。”
“然后——鲁方就疯了？”李莲花白皙如玉的手指轻轻在太师椅的扶手上敲了几下，抬起眼睫，“你没看见——而鲁方看见了？”
方多病沉默，过了好一会儿他叹了口气：“我也是这么想。”
“有什么东西居然能把人活生生吓疯？”李莲花站起身来，在屋里慢慢踱了两圈，“自然不是鬼……鬼最多要你的命，不会要你的书。”
方多病低声道：“但有什么东西能把人吓疯呢？”李莲花皱起眉头，“这当真是件古怪的事。”
方多病凉凉地道：“古怪是古怪，但只怕并不是什么千年狐精作怪，不知六一法师今晚要如何抓得到那千年狐精呢？”
“我要先去你的房间看看。”李莲花如是说。
方多病的房间一如昨夜，只是那装衣裳的木箱被多翻了几遍，那些柔软如雪的绸衣、精细绝伦的绣纹被揉成一团丢在地上。李莲花以欣赏的目光多看了两眼，随即方多病翻开被子，把卷在被子里的轻容翻了出来。
那果然只是一件普通的罩衣，并没有什么异样。李莲花的手指轻轻点在罩衫的衣角：“这里……”
那轻容罩衫的袖角有一个圆形的小破口，那衣裳很新，这破口却略有扯动的痕迹，也有些发白。方多病蓦地想起，连忙把那孔雀尾羽的玉簪和绳子拿了出来：“这个这个，这东西原来挂在衣服上。”李莲花慢慢拾起那支玉簪，食指自簪头缓缓划至簪尾，笔直尖锐、平滑如镜、光润细腻。
“这个东西……”李莲花慢慢地说，“没有棱角，是怎么挂上去的？”
方多病一怔，他把衣服卷走的时候缠成一团在怀里，再打开的时候玉簪就掉了下来，他怎知道这东西是怎么挂上去的？的确，这孔雀尾羽的玉簪头端圆润扁平，没有棱角，所雕刻的线索又流畅细腻，它是怎么挂在轻容上的？
“唯一的解释——这样。”李莲花将玉簪簪尾对准轻容上的破口，将它插了进去，“这样，有人插进去的，不是挂。”接着他长长吐出一口气，“有人曾经拿着玉簪扎衣服，如果这人不是与这衣服有不共戴天之仇，便是要扎穿这衣服的人——不管他扎的时候衣服里究竟有没有人——总之，他应该要扎的是衣服的主人。”
李莲花顿了一顿，又慢吞吞地说：“或者……是这样……”他将玉簪拔了起来，自袖子里往外插，簪尾穿过破口露到外面：“这样。”
方多病看得毛骨悚然，吞吞吐吐地道：“这个……这个……”
“这就是说——这衣服是有主人的，衣服的主人自己拿着玉簪往外扎人，不知道是故意的还是不小心，扎破了自己的衣袖。”李莲花耸了耸肩，“不管是哪一种，总而言之，这衣服是有主人的。”
这衣服是有主人的，它的主人显然并不是鲁方。鲁方既然要把这衣服送给他老婆，自是不会将它扎破，并且那破口看起来并不太新，不像是昨夜扎破的。
“以我之见……”李莲花沉静了好一会儿，还是慢慢地道，“如果是这样插……”他将玉簪往里插在衣袖上，“因为簪头比较重，衣服挂起来的时候，它会掉下去。”他缓缓拔出玉簪，将它自袖内往外插：“而这样——衣袖兜住簪头，它就不会掉下来。”

小昭

“所以这件轻容挂在木桥上的时候，这只簪子就插在它的衣袖里？”方多病失声道，“所以这不是件新衣服，它其实不是鲁方的。”
李莲花颔首：“这支玉簪多半不是鲁方插上去的。”
“鲁方不知从什么地方得到了这件衣服。”方多病恍然，“那么有人偷走衣服就可以解释了——这件轻容不是他的，有人偷走衣服，将玉簪插回衣袖里，都是在提醒鲁方，这件衣服不是他的，提醒他不要忘了是从什么地方得到的。”
“不错。”李莲花叹了口气，“这衣服上什么都没有，轻容虽然贵得很，但万万没有这支玉簪贵，绝不会有人为了一件衣服装神弄鬼，鲁方必定见过什么不可告人的事，在什么不可告人的地方得了这件衣服——他自己心虚，所以被人一吓就吓疯了。”
方多病沉吟：“鲁方曾说他是丢了一个小盒子，说不准这玉簪和轻容是放在一处的，也不一定是‘他’特地带来吓鲁方的。”
李莲花微笑道：“不要紧的，鲁方虽然疯了，李菲不还清醒么？鲁方那不可告人的事，李菲多半也知道。”
方多病“嗤”的一声笑，大力拍了拍他的肩：“有时候你也有老子一半的聪明。”
这时，王公公指挥一群小侍卫，将李莲花开坛作法的各种东西抬了进来，吆喝一声，放在鲁方窗外的花园之中，一群人迈着整齐的步伐，很快进来，又训练有素地很快退了出去。
王公公显然对景德殿并没有太大的兴趣，他唯一的注意无疑只用在皇上有意指婚的方大人的长子身上，而这位长子显然也没有给他留下太深的印象。宫廷深居让这三十多岁的太监脸上死板僵硬，目光高深莫测，对方多病和李莲花各看了几眼，便称退而出。
这日方才黄昏，而景德殿中已只剩方多病和李莲花两人。四面一片寂静，这地方房屋不多，庭院倒是不小，隔几道墙便是皇宫，花木众多，十分僻静。
李莲花一本正经地将香炉摆上，点了三柱清香，那四荤四素的菜肴摆开来，虽然冷了，却还是让许多天一直吃的清粥小菜的人很有胃口。方多病捞起块蹄髈就开始啃：“你打算如何对付李菲？”
“李菲？”李莲花斯斯文文地拿了筷子去夹碟子里的香菇，慢吞吞地道，“李大人我不大熟，又没有驸马的面子，怎好轻易对付？”他将那香菇嚼了半天，又慢吞吞地从那盘里面挑了一只虾米出来，“你居然没有生气？”
方多病方才突然想起另一件事，倒是把他那“驸马”什么的放了过去：“死莲花。”
李莲花扬起眉头：“嗯？”
方多病从怀里摸出那张纸条：“这个……你从乌龟壳里出来，难道不是为了这个？”
李莲花眼神微动，从袖里抽出封小七那张，两张纸条并在一处，只见纸上的折痕全然一模一样，只是方多病那张小了些，纸上的字迹也是一模一样。
这两张东西显然出于同一个地方。
“九重？”李莲花思索了好一会儿，“清凉雨甘冒奇险，是为了救一个人，此人他不知救成没有，他和封小七一起死了，封小七身上有一张纸条。鲁方丢失了一个盒子，盒子里有件来历不明的衣服，鲁方疯了，那件衣服挂在庭院中，衣服下面也有一张纸条……也许……”
李莲花慢慢地道：“也许我们一开始就想错了——这件事本来应该是另外一个样子。”
方多病已经忍不住插嘴：“清凉雨和封小七死了那是因为封磬杀了他们，关这纸条屁事……”
“不错，清凉雨和封小七死了是因为封磬杀人。”李莲花道，“但若不是封磬杀了他们，他们是不是也会被某一个人、或者某一些人所杀呢？清凉雨要救谁？这张纸条究竟是他们生前就有的——或者是死后谁神不知鬼不觉放入封小七衣袋的？”
方多病连连摇头：“不对、不对，你要知道清凉雨虽然死了，但封小七当时并没有死，他们被封磬追杀的时候那杀猪的不还看着吗？封小七还被杀猪的救活了一段时间，然后自己吊死的。如果这是死后放入的，那杀猪的怎会不知道？”
“不……”李莲花微微一笑，“这或许正是纸条出现在封小七衣袋而不是出现在清凉雨衣袋的原因——有人也在追踪清凉雨和封小七，但他晚了一步，等他追到封小七的时候，清凉雨已经死了并且埋了，封小七奄奄一息。于是这人便将原本要放在清凉雨身上的纸条放入了封小七衣袋里。杀猪的自是不会武功，一日有大半时间又不在家，要在奄奄一息或者已经上吊自尽的封小七身上放一张纸有什么难的？”
方多病语塞，这的确也有些可能：“将一张破纸放在封小七衣袋里能有什么用？”
“就如把鲁方那件衣服挂在花园里能有什么用？但有人毕竟就是挂了。”李莲花温和地道，“鲁方那件事按道理应该是这样——鲁方死了，鲁方老婆的衣服被挂在花园里吊颈，衣服里扎着玉簪、衣服下丢着纸条。但鲁方该死的那天你却到了景德殿，以我所见，初到景德殿你定是时时刻刻想着如何逃跑，东张西望、半夜翻墙瞎摸之事自是非做不可的——于是鲁方本要死的，被你莫名搅了局，稀里糊涂的那夜却没死成。”
方多病张口结舌：“你是说——老子在花园里摸索的时候，其实有人已经要杀鲁方，但他看到了老子摸近，所以就没杀？但老子那日全身武功被禁，要杀老子实在不费吹灰之力。”
李莲花皱起眉头：“若是旁人，那自然也就杀了，但你是驸马，你若突然死了，你老子、你老子的老子、你老婆、还有你老婆的新爹岂能善罢甘休？”
方多病呛了口气：“咳咳……那老子若不是驸马，岂非早就死了？”李莲花极是同情地看着他，十分欣喜地道：“恭喜恭喜，可见公主正是非娶不可的。”方多病“呸”了几声，“那既然鲁方没死成，那衣服怎么还挂在桥上？”
“人家挂了衣服，摆好阵势，刚要杀人，你就摸了出来，人没杀成也就算了，还眼睁睁看你收了东西去。”李莲花叹息，“我若是凶手，心里必定气得很。”
方多病张口结舌，哭笑不得：“难道老子半夜撞鬼，看见衣服在桥上上吊这全然是个乌龙？”
李莲花正色道：“多半是，所以人家隔天夜里就到你屋顶上窥探，合情合理。”
方多病呆了好一阵子：“老子收走了衣服，‘他’当夜没杀鲁方，又没法把衣服还回去，鲁方发现衣服不见，打草惊蛇，于是隔天晚上老子在房里无聊的时候，‘他’又找上鲁方，然后鲁方疯了。”
李莲花连连点头：“如此说法，较为合乎情理。”
“如此说法……”方多病顺着李莲花的话说了下去，“这就是个连环套，清凉雨和封小七死了，有人在封小七身上放了张纸条；鲁方疯了，也有人放了张纸条，这纸条必定是意有所指。”
李莲花手中的筷子微略动了一下，突然伸到方多病面前那盘卤猪蹄髈里夹走了一个板栗：“就目前看来，像一种隐晦的威慑。”
“威慑？”方多病下筷如飞，将卤猪蹄髈里的板栗全部挑走，“威慑得鲁大人魂飞魄散，景德殿中人心惶惶？”
李莲花眼见板栗不见，脸上微笑八风不动，持筷转战一盘红烧鱼，下筷的速度比方多病只快不慢，他边吃边说，居然语气和不吃东西时无甚差别，让方多病很是不满：“清凉雨要去救一个人，鲁方得了件来历不明的衣服，我猜那个人和那件衣服多半是同一件事。‘他’扔纸条的用意多半是——” 李莲花举起筷子在唇前吹了口气，悄声道，“‘知情者死’。所以凡是可能知道这件事的人要么闭嘴永不追究、要么死——即便是如鲁方这等稀里糊涂不知深浅、要将东西拿回去送老婆的小角色，也是杀无赦。”
方多病也悄声道：“留下的纸条就是一种标志。”
李莲花满意地点头，不知是对那盘红烧鱼很是满意或是对方多病的说辞很是满意：“只有知情者才明白纸条的含义，如你我局外之人自然是看而不懂的。”

小昭

方多病却不爱吃鱼，看着李莲花吃鱼有些悻悻然：“不知道清凉雨要救的人和鲁方要送老婆的衣服又是什么关系，‘他’要隐藏的究竟是什么样稀奇古怪的秘密？”
李莲花吃完了那条鱼，很是遗憾地咂咂嘴，他不太喜欢猪肉，方多病却喜欢：“这两张纸条，都是金丝彩笺。” 李莲花指着纸条上隐约可见的金丝和纸条边缘极细的彩色丝絮，“这是贡纸，并且这种贡纸在衮州金蚕绝种之后就再也没有了。”微微一顿后，他慢吞吞地继续道：“衮州金蚕绝种，那已经是一百多年前的事了。”
“这两张纸条竟是一百多年前写的？”方多病大奇，“一百多年前的纸到现在还留着？”
李莲花更正：“是一百多年前的贡纸，这两张纸，是在皇宫之中书写的。”
方多病“啪”的一声扔下筷子：“他奶奶的，莫非派人来装神弄鬼、吓疯鲁方的居然来自皇宫大内？”
李莲花连连摇头：“不是、不是，你要知道，皇上突然召见鲁方、李菲、赵尺、尚兴行、刘可和几人，绝非一时兴起，必有要事。皇上若只是要杀人灭口，那个……方法许许多多、千千万万，比如恩赐几条白绫……或者派遣大内侍卫将这五人一起杀了，再放一把大火烧了景德殿，对外说失火，谁敢说不是？但‘他’只是吓疯了鲁方，留下一张纸条，所以‘他’不是皇上派来的。”
方多病“唔”了一声，从袖中摸出他那支玉笛，在手中敲了两下：“那只剩一种可能，‘他’留下纸条的目的，就是为了恐吓所有知情人闭嘴，一旦让‘他’发觉有谁知情，格杀勿论，无论是谁都不能知道那个秘密，甚至包括皇上。”
李莲花连连点头：“这是个绝大的秘密，或许是个一百多年前的隐秘。”
“绝大的秘密要查，那千年狐精可还要不？”墙头突然有人悠悠地道，“若是不要，让我早早提回去剥了皮吃了。”
方多病吓了一跳，转过头来，只见庭院的墙头坐着一位粉嫩的胖子，生得就如一个小馒头叠在一个大馒头上那么浑圆规整，这胖子背上背着个胡琴，手里捏着只浑身长毛的东西，看那东西软软的一动不动，也不知给捏死了没。李莲花却对来人文质彬彬地一笑，好似他一直这么知书达理似的：“邵少侠。”
方多病一听“邵少侠”这三个字，“哦”的一声恍然大悟，这人就是万圣道封磬的弟子邵小五，那个早就知道师父不是东西师妹和人私奔却故意装作不知的奸人：“你原来是个胖子。”
那白里透红的胖子慢悠悠地坐在墙头：“‘多愁公子’方多病好大的名气，原来却是个瘦子。”方多病“哼”了两声，望天翻了个白眼，本公子玉树临风、风度翩翩，岂可与一两个馒头一般见识？他故意并不生气，对着邵小五横竖多看了几眼：“邵少侠好大的本事，不知前来景德殿有何贵干？”
邵小五大喇喇地看着方多病，也横竖瞧了他几眼，摇了摇头：“你这人俗、很俗……”他突然横袖掩起面一笑，尖声怪气地道，“人家本名叫做‘秀玉’，你若不爱叫我少侠，不如叫我秀玉。”
方多病“咳咳咳”连呛了几口气，一口气倒抽差点噎死自己，李莲花一旁掩面叹道：“你若想叫他胖子，何必叫他少侠。”
方多病好不容易一口气转回来，邵小五哈哈大笑，从墙头一跃而下：“看他这般瘦，我要是多气他几下，岂不是要气死了？”
方多病一旁阴阳怪气地细细道：“秀玉啊——不知姑娘突然翻墙进来，所为何事？”
邵小五的胖手指着李莲花的鼻子：“是他说要在这里做法，叫我帮他逮一只千年狐精进来充数。我好不容易辛辛苦苦逮到一只，他见了你之后却把我忘了。”
方多病凉凉地道：“我说六一法师如何法术通神，却原来早有个托儿。”
李莲花面不改色，温文尔雅地微笑：“先喝酒、喝酒。”他把那贡给“千年狐精”的酒坛拍开，倒了三杯酒。
邵小五毫不客气地喝了，舌头一卷，嫌恶地“呸”了几声：“太辣。”
方多病斜眼瞅着他抓住的东西：“这狐精是个什么玩意儿？”
邵小五把那东西丢在地上：“李莲花叫我去帮他抓狐狸，我在山里正找不到什么狐狸，突然就抓住了这玩意。”
李莲花托腮看着那毛茸茸的东西，方多病嫌弃地看着那只狐精：“这……这分明是只狗。”
的确，被邵小五丢在地上，四肢绵软快要咽气的东西浑身黄毛，分明就是只狗。
还是只狗相齐全，生得一副土狗中的土狗样的……土狗。
李莲花若有所思地摸了摸脸颊，方多病喃喃地道：“这……这千年狐精莫非与狗私通了……”邵小五神气活现，毫无愧疚之色：“想那千年狐精爱上劳什子赶考书生都是会变化成美人的，那这只千年狐精爱上了一只母狗，岂非就要变化成一只土狗，这有什么稀奇的？”方多病喃喃地道：“糟糕、糟糕……这千年狐精非但是一只狗，还是一只公狗。”
“咳……”李莲花对着那快咽气的“千年狐精”思索了良久，终于咳了一声：“听说那野生的土狗，鼻子都是很灵的。”
方多病正对着那只死狗喃喃说话，突然抬起头来：“你说什么？”邵小五的眼睛也突然亮了亮。
李莲花慢吞吞地道：“我想——如果这只狗能带我们到鲁方得到衣服的地方，说不定……”
方多病眼神大亮，跳起身来：“极是极是！狗鼻子是很灵的，而那件衣服在我那里，如果这只狗能找到那衣服原先是在哪里，说不定就能知道那隐秘是什么！”
李莲花斜眼瞅着他：“不过……”方多病仍在欣喜若狂：“我这就去拿衣服！”李莲花仍道，“但是……”方多病不耐地道，“如何？”李莲花道，“至少这只狗先要是只活狗，才能试试它能不能找到地头。”方多病一呆，低头看那狗。
只见那狗舌头软瘫在一旁，狗目紧闭，浑然一副已经得道升天的模样。邵小五捧着那盘蹄髈坐在一旁，一副事不关己的态度，吃得咂咂有声。
方多病大怒，一把抓住邵小五：“你这胖子，你怎么把它掐死了？”
邵小五满口猪肉，含含糊糊地道：“李莲花只要我抓千年狐精，又没说要死的活的，老子已经手下留情，否则头拧断了也是千年狐精，还看不出那是只狗呢！”方多病抓着邵小五不放手，却听身后有声音。
“嘘、嘘嘘……”
方多病一回头，只见李莲花拿了根骨头，蹲在地上，用那骨头在死狗的鼻子上擦来擦去，不住吹口哨。邵小五睁大眼睛，方多病皱着眉头，只见那只分明已经升天的“千年狐精”突然一个鲤鱼翻身，飞身跃起，叼住李莲花手里的骨头就想往草丛里钻——不想对手厉害，那骨头在手里就如生了根一般，纹丝不动。
敌不动、我也不动——那只“千年狐精”使尽全身力气，狠狠咬住那块骨头，肉不到嘴里决不放弃！
邵小五与方多病瞠目结舌地看着这一出妖狐尸变，李莲花纹丝不动的微笑与狐精千变万化的姿态一般惊悚，方多病看着那“千年狐精”眼里的霸气，啧啧称奇：“真……真不愧是千年狐精……”邵小五觉得没啥面子，毕竟他伸手一捉，这只东西就直挺挺地倒下，让他有那么一小会儿也以为自己出手太狠了些。
李莲花拉动骨头，那只“千年狐精”四肢定地，压低身子一步一步向后拖。李莲花欣慰地伸手去摸它的狗毛，那“千年狐精”全身狗毛乍起，陡然放开骨头，一口向李莲花的手咬去。那一咬快如闪电，端的是快得过少林的如意手、强得似武当的三才剑、猛得胜峨眉的尼姑掌、狠得像丐帮的打狗棒——然而这一咬——“咯啦”一声——依旧咬在方才那块骨头上。
李莲花将那骨头换了个位置，又塞进了“千年狐精”牙缝里。

小昭

“千年狐精”一怔，自咽喉中发出些呜呜作响的嚎叫，李莲花又伸手去摸它的头。这次它让他摸了两下，又突然放开骨头去咬他的手——“咯啦”一声，自然又是咬到骨头。“千年狐精”勃然大怒，忽地跳了起来对着李莲花狂咬猛追，只听“汪汪汪汪”一阵狂吼，李莲花任它扑到怀里，左手搂住“千年狐精”的背肆意摸它的毛，右手挥来舞去，“千年狐精”每一口猛咬都咬在那骨头上，半点没沾到李莲花的衣角。
方多病看得哭笑不得，邵小五看得津津有味，又过了一会儿，“千年狐精”终于服输，心不甘情不愿地伏在李莲花怀里，任他在头上摸来摸去，敢怒不敢言。
李莲花愉快地赏赐了它那块骨头，不料“千年狐精”却有骨气，“呸”了一声将那祸害它不浅的骨头吐掉，嗤之以鼻。李莲花也不生气，从邵小五盘里捡出块肥肉，叠在“千年狐精”牙上，那狗脸抽搐良久，终于忍不住将肉吞下，没骨气地呜呜叫了几声。
“胖子。”方多病挥了挥衣袖，“你逮的这只说不定真是狐精变的。”
邵小五看那滴溜乱转的狗眼，也掩面叹了口气：“老眼昏花，竟然逮了这么个东西。”
李莲花却很愉快，摸了摸那狗头：“驸马，去把衣服取来吧。”
四   千年狐精
方多病很快将卷在他被子里的那件轻容取了出来，李莲花毫不可惜地把一块蹄髈包在衣服里头，然后把衣服藏了起来。那“千年狐精”不负众望，飞快挖出衣服，将蹄髈吃了。李莲花又将那带有蹄髈味道的衣服藏了起来，“千年狐精”再次飞快挖出衣服，这次衣服中没有蹄髈，李莲花赏赐了它块肥肉。
看那“千年狐精”两眼放光的模样，方多病毫不怀疑它能将桌上所有的肉都吃下去，虽然它看起来并没有那么大的肚子。试验了几次，“千年狐精”果然聪明得紧，已经知道它找到衣服就能得到肥肉，李莲花终于把那件轻容彻底地藏了起来，让它去找相同味道的地头。
小小的“千年狐精”迷茫了一会儿，很快抽动鼻子，一溜烟往外窜去。李莲花、方多病、邵小五几人连忙追上，一狗三人快如闪电，顷刻间窜入了鲁方的房间。三人心中大定——看来训练不差，“千年狐精”果然明白要找的是什么地头。
一点一滴。是冷的。
方多病手中的火折子不知在何时已经熄灭，过了一会儿，“嚓”的一声微响，李莲花迈上一步，在黑暗之中，弯腰自染满鲜血的草地上拾起一样东西——一张被鲜血浸透的纸条。
方多病凑过头去，那依然是一张十字形的纸条，比自己捡到的那张又小了一些，虽然被血液所染，上面依然有字。他僵硬地点亮第二支火折子，邵小五也凑了过去，只见李莲花手里那张纸条上写着三个字——“百色木”。
“千年狐精”悄没声息地伏在李莲花脚下，李莲花将那浸透鲜血的纸条看了一会儿，弯下腰轻轻摸了摸它的头，微叹了一声。
方多病冷冷地道：“我错了。”
邵小五拍了拍两人的肩：“谁也想不到‘他’在景德殿放过了李菲，却在这里杀了他。”
李莲花摇了摇头，幽暗的光线中邵小五看不到他的表情，只听方多病冷冷地道：“老子早知道鲁方和李菲关系匪浅，早该想到鲁方疯了，‘他’就要杀李菲，是我的错！”他重重地捶了下那棵大树，“是我的错！”
火折子再度熄灭，邵小五无话可说，方多病浑身杀意，李菲的尸体仍在缓慢地滴血，一点一滴，且似呻吟。
“那个……人之一生，总是要错的。”李莲花道，“若不是这里错了，便是那里错了，待你七老八十的时候，总要有些谈资……”
方多病大怒：“死莲花！这是一条人命！是活生生一条人命！你竟还敢在本公子面前胡说八道，你有半点良心没有？”
李莲花仍是啰啰嗦嗦说了下去：“……那个……人之一生，偶尔多做了少做了都会做错些事，那些有心的无心的，真的假的半真半假的，总要有些担子，有些你非背不可，有些可倒也不必认真……比如说这个……”他叹了口气，极是认真老实地道，“没人要求你方大公子能料事如神，我想就算是李菲快死的时候也万万没有想过要你来保他……所以——别多想了，不是你的错。”
邵小五大力点头，猛拍方多病的肩，差点把他那玉树临风的肩拍飞出去。方多病沉默半晌，长长地叹了口气：“平时老子对你好的时候，怎没听过你说这么好听的话？”
李莲花正色道：“我说话一直都好听得很……”
方多病“呸”了一声：“这里怎么办？你的千年狐精还没抓到，李菲却又死了，王公公和太子还能相信你这假神棍么？要杀头株连九族的时候千万别说老子认识你。”
李莲花欣然道：“当然、当然，到时候你只认识公主，自然不会认识我。”
“这具尸体……”邵小五抚了抚他那粉嫩的肚皮，“倒吊在这里，究竟是李菲夜里到此被杀，还是‘他’特地将他挂在这里？”
李莲花四下看了看，四面幽深，这树林虽然不大，夜里看来却是一片漆黑，他又引燃了火折子，伏地照了照，只见树林之中有一条小道，显然是白日的时候常有人行走所致。
在那小道之上，凌乱地沾着几只血脚印。
“看来咱们并不是第一个发现李菲的人。”邵小五努力摸着下巴，搓着下巴上的肥肉，“是不是李菲约了个人在这里相见，结果约定的时间到了，那人如约前来，却看见李菲变成这样挂在树上，把他吓跑了？”
李莲花蹲下来细看那些脚印：“这倒是难说，也难保不是什么过路的人被吓到了。”
方多病沿着那些血脚印走出去几步：“奇怪，这脚印变小了。”
邵小五也亮起火折子，与李莲花一起照着地上的脚印。小道之上的脚印是从草地上延伸而来的，刚开始的几个很清晰，显然这人走过草丛的时候，李菲的血还很新鲜，说不准死没死。脚印约有五六个，越往树林外的脚印之间的距离就越大，可以想象这人撞见一具倒吊的尸体之后夺命狂奔的模样。
但就在那五六个脚印之后，脚印消失了。仿佛这个夺命狂奔的人就在这条道上跑得正快的时候突然消失不见。脚印消失的地方距离树林外尚有十丈之遥，纵然是绝顶高手也绝不可能一跃而过，这人去了哪里？而在脚印消失的地方没多远，又有几点新的血印。
那几点血印形若梅花，莫约有个小碗口大小，显然不是人的脚印。血印落得很轻，除了沾到血迹的地方，其他地方几乎没有留下什么痕迹。就那几点血痕，这不知是什么的东西显然也是经过草丛，往树林外而去的。
“死……死莲花……”方多病干笑了一声，“这会不会是一只真的……千年狐精……”邵小五用力抓着头发，这些脚印要说是一个人突然变成了一只不知什么东西跑掉了，好像也有那么点影子。
李莲花瞟着那些血痕，正色道：“不管那是什么，千年狐精的脚万万没有这么大的。”
天色渐明，李菲突然被害这事也立刻上报到了刑部和大理寺，卜承海与花如雪这两位“捕花二青天”被诏令即刻赶回，彻查此案。
花如雪尚远在山西，一时回之不来，卜承海却正巧就在京城，接得消息，天还没亮就到了李菲被害的树林。
“你说——是你在景德殿开坛做法，引出那千年狐精，那千年狐精受不得你法术，往外窜逃，刚好在此处遇到夜里出来吟诗的李大人，于是那狐精便害死了李大人？”卜承海冷冷地看着李莲花，李莲花正神情温和地看着他，刚刚十分认真地说过了狐精大闹景德殿的过程。
“你——还有你——”卜承海瞪了方多病一眼，又盯了邵小五一眼，“你们都亲眼看见了那千年狐精？”