亡灵公寓（完结）

小昭

小陈走进去时，以为自己看见的是马普尔小姐——那个阿加莎•克里斯蒂小说中的英国乡村侦探。这种错觉不单是来自房间的装饰风格，还因为这时的颐小姐和先前那个歇斯底里的老妖精完全不像是同一个人，她正襟危坐，腰板笔挺，举止得体，活脱像是从维多利亚时代走出来的。而且，壁炉里吐出红色的火苗，在这种天气，房间里就显得闷热——这也像马普尔小姐的习惯。
　　
　　　不过小陈有一种不真实的感觉。不但颐小姐不是马普尔小姐，甚至连壁炉的火苗都是光电营造的效果。
　　
　　　小陈俯身给她斟茶时，闻到了一股酒味，进门时，他就注意到颐小姐要的那支红酒已经见底。
　　
　　　然而颐小姐还要餐后酒。
　　
　　　这时的颐小姐变得通情达理而且兴奋起来，在小陈带着歉意告诉他凯文因病已经离去后，她似乎刚想起还有这么回事，只是随口表示了遗憾：“那好吧，请你转告他，只能以后再会了。”
　　
　　　其实是凯文自己不愿与颐小姐照面，借口当然是身体不好。还是死要面子。
　　
　　　小陈有点后悔提醒了颐小姐。
　　
　　　接着，老太太滔滔不绝地开始谈起早年的唐公馆。
　　
　　　小陈彬彬有礼地在恰当的时机插上一句话，或发出一声表示赞同的感叹，尽管颐小姐的话他大半没有听进去。他实在看不懂，到底什么才是她的真实面目呢？是先前那个暴戾的老妖精，还是酒醉后那位絮絮叨叨的老太太？
　　
　　　总之和别人不一样，颐小姐在清醒时像个魔鬼，倒是酒醉后变得和蔼可亲。
　　
　　　不过在她开始贬损唐家姨太太曼卿时，小陈的看法又变了，只是他的表情没有丝毫变化。
　　
　　　看着真真搀扶着步履不稳的颐小姐向外走去，小陈方才松了口气。
　　终于摆脱这位老太太了。不过最后她说了些什么？总之和唐家三代男人有关，小陈只感觉她的语气怪怪的。仅仅是醉话吗？
　　
　　
　　　咪咪陪王老板回到了家里。王老板执意不去医院，只说自己是太累了，所以身体一时有点不舒服，休息一下就好。他不会告诉咪咪自己遇到了什么，因为他太了解自己的女儿了，她知道了多半又会生出什么花样来。
　　
　　　咪咪发现，母亲照例不在家，肯定又是在离这里老远的哪张麻将桌上。她知道老娘的嗜好，除了电视剧就是麻将牌，今天显然没有她要看的电视节目。
　　
　　　老爸似乎完全恢复了，只是精神有些委顿。咪咪自作聪明地判断：老爸一定是低血糖，饿的。想到这里，她立刻觉得如果不马上吃一个麦香鸡的话，自己也要低血糖晕倒了。
　　
　　　家里没什么可吃的，老娘不知道他们会回家，自然不会给他们准备晚饭。但即使知道他们要回家，只怕她多半也会在天昏地暗的麻将大战中忘却。
　　
　　　硬塞给老爸一杯糖水后，咪咪决定继续完成被小陈打断的麦当劳之行。
　　
　　　咪咪对新居周围的环境并不熟悉，索性叫了部车到市中心，她可不会像老爸那样去考虑什么支出成本。一路前行，车窗外是跃动着的上海秋夜，流光溢彩中，交叠着温柔和狂野，真实和梦幻，咪咪的心情很快变得愉快起来。
　　
　　　前面不知是红灯还是堵车，咪咪乘坐的车停了下来。这丝毫影响不了咪咪的心情，她探出头，发现前面不远处就是一座过街天桥，人行道上有几株法国梧桐。空中飘荡着几点斑驳的光影，定睛看去，竟是几片梧桐叶在秋风中欢快地打着旋，仿佛被一双无形的手托着，迟迟不肯落下。咪咪觉得有趣，再往上看，那黑黑的夜色也似被五光十色的都市灯火托起在天上，无法落到地面。
　　
　　　咪咪正注目间，却见有一片落叶从空中急速坠落，还伴着一声撕心裂肺的惨叫。
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-17 13:20:00 342#

　　她立刻反应过来，那不是落叶，而是一个瘦弱的身躯从过街天桥上跳了下来。
　　
　　　咪咪吃惊地捂住嘴。她绝对没有想到，夜色的浪漫会在瞬间变为残酷。
　　
　　　她更想不到的是，眼前这一幕竟然和荣福里37号已经发生和将要发生的一切紧密相关。
　　
　　
　　　对许多人来说，这注定是个不平静的夜晚。
　　
　　　石语在十八年前拍摄的底片上发现了一个幻影。他在寻回记忆的同时把鬼魂也给招来了吗？
　　
　　　王老板在办公室的地板上看见了一双绝对不应该出现的脚。他下意识里早就在等候这一刻。他将要度过一个不眠之夜。
　　
　　　咪咪今天一心想吃麦当劳的念头注定要落空。她似乎见到了照片上的漂亮女孩，但是占了石语上风的得意片刻间便烟消云散。年少不知愁滋味的咪咪，第一次目睹一条人命以如此惨烈的方式消失，脆弱得犹如树上飘落的一片秋叶。
　　
　　　老克勒凯文站在唐公馆的天井里，一双失神的眼睛望着天空中暗淡的月亮，心中浮现出一段著名的文字：……隔着三十年的辛苦路望回看，再好的月色也不免带点凄凉。直到现在他都不愿相信早些时候目睹的情景是真的……
　　
　　　小陈则在冥思苦想中。颐小姐究竟说了些什么，为什么令自己隐隐感到有什么事情不对。
　　
　　　这些人中，今夜唯有石语睡得死死的，连梦都没有。
　　
　　
　　　　　　　　　　第八章 阴阳界
　　
　　　石语一早就在唐公馆和助手一起忙开了，在这里的摄影工作正式开始。不过有件事令他疑惑不解，他想和经纪人小钱商量一下具体的事如计划、创意什么的，以便和《时尚圣经》进一步沟通，小钱却在电话里大淘其浆糊，吞吞吐吐，说了半天还是不得要领。石语觉得这不像那个精明能干的小钱。照过去和小钱打交道的经验，是不是他又要出花头了？但也不像，似乎他有什么难言之隐，心虚得很。
　　
　　　这个钱剥皮，真是天晓得。先不管他，乘着大好的阳光，石语要赶拍一些公馆外部的镜头，毕竟建筑摄影是颇受时空限制的。
　　
　　　石语发现要拍下建筑的全貌不太容易，毕竟弄堂太窄了，退无可退，除非用鱼眼镜头，否则绝无可能在荣福里拍摄，而《时尚圣经》也绝无可能去刊登一张鱼眼镜里变形的唐公馆照片。他庆幸当年唐老太爷或者唐德鸿的设计，在荣福里看到的只是建筑的背后，而他最需要拍的的是建筑的正面。于是，他把视线投向被拆的隔壁弄堂，他可以爬到南面还未被拆掉的房子楼上去取景。
　　
　　　在石语眼里，唐公馆是个中西合璧、不伦不类的玩意儿，从建筑艺术角度而论，实在乏善可陈，不过是唐德鸿这类土财主设计思想的产物。但是，星移斗转，历经一甲子春秋，它披上了一件历史的外套，如今人们要看的是就是它积淀的时光和沧桑，想从里面拾得旧上海回忆的一个碎片。如何表现它？石语将这次约稿看作是个挑战，他不想中规中矩地一味追求所谓对透视，景深、变形、对比、质感的控制，他要在里面注入自己的主观色彩——把他从小到大对这座建筑的感受、理解推销给《时尚圣经》的读者。他认为，自己是艺术摄影师，而不是媒体摄影记者。
　　
　　　虽然旧房的楼板在脚下发出让人提心吊胆的呻吟，似乎这座被废弃的石库门房子随时会垮塌，但是进入创作状态的石语，却全神贯注于几架照相机，调节着机位，换镜头，取景，拍摄。
　　
　　　镜头里出现了两个熟悉的身影，原来是王老板走进了唐公馆，陪着他的是咪咪。这令石语有点诧异，但也没有多想。
　　
　　　等石语爬上第三栋旧房时，已经感到有点累了，他又拍了十多张，然后让助手先将部分器材送回去，自己则休息一下然后收工。
　　
　　　这时候他方才放松心情，坐在一张帆布折叠小凳上，喝着矿泉水，懒懒地打量着周围。
　　
　　 这里原先住着的是什么样的人？墙上照例由岁月留下了斑驳的痕迹。那大小不一的几块发白的长方形，原先应该是镜框之类，是主人的家庭留影，或者是他珍视的奖状；这边像是放五斗橱的地方；床铺的位置太明显了，看一眼墙壁和地板就清楚。
　　
　　　如今人去屋空，但是房主人将他多少年的生活印记留在了这间房子里。他在这里经历了什么样的悲欢离合，已经无关紧要，现在只有一个不相干的人在感慨。不久，这些印记连同这座房子都将不复存在。
　　
　　　楼梯上传来脚步声，打断了石语的思绪。是助手回来了？似乎太快了些。石语疑惑地转过脸，出现在门边的是咪咪。
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-18 10:52:00 346#

　　咪咪不像往日那样神采飞扬，似乎有点心事，但见到石语时，立刻眼睛一亮。
　　
　　　石语暗暗好笑，这女孩一定有一肚子话要说，忍不住了。
　　
　　　“怎么，没睡好？”石语看见咪咪眼圈有点发黑。
　　
　　　“是的，昨天晚上我亲眼看见有人跳天桥自杀。唉，真是的，还是一个穿戴相当考究的老太太。听人家讲她神经有毛病，好像看见什么东西在追她。……不谈了。你怎么拍张照片要弄那么多设备上来？像地质勘探队一样。”
　　
　　　石语知道她是指两个三脚架而言。
　　
　　　“一张照片？就这座楼的正面，我至少拍了七八十张，最后能用一张就不错了。”石语没有告诉咪咪，这次拍摄不但是用一大堆底片，还要用时间来堆砌出来。他打算不同天气状况下再拍一些。
　　
　　　 咪咪夸张地耸耸鼻子：“怪不得你们那些影楼要价这么高，斩起客来比我老爸还凶。石老师，你拍了那么多照片，送我一张行吗？”
　　
　　　“没问题。你要什么样的？”
　　
　　　“就要前天我看见的那张漂亮妹妹。”

小昭

石语一时语塞。
　　
　　　“舍不得就拉倒。不过，我告诉你两件事，你告诉我照片上的人是谁，这总可以吧？放心，你不会吃亏的。第一件，是照片上的指纹从哪里来的；第二件嘛，和照片上的那个妹妹有关……”咪咪笑眯眯地停下话，看着石语。
　　
　　　石语大吃一惊，原来如此，这女孩还真不简单。他也盯着咪咪看，直看得咪咪心里发毛。
　　
　　　“告诉我。”石语一脸严肃。
　　
　　　“那么严肃做啥，像真的一样。说就说。”咪咪毕竟沉不住气，先把在侧门边发现的情况叙述了一番。
　　
　　　“等会儿我过去看看。”石语认为这也许只能说明小刮刀当时走的路线，他早在月塘听小同说过了，只不过现在知道了小同说的底层的门是哪一扇。这似乎无关紧要，石语想弄清的是那指纹究竟是不是小刮刀的，这个念头是如此强烈，他都觉得自己似乎太偏执了。这里的房主走了，却留下了他多年的生活印记；小刮刀走了，是不是也把他的印记留了下来呢？石语实在太想在这团混沌的迷雾中找到一个能让他走出去的路标。
　　
　　　发现石语没什么反应，咪咪有些失望。
　　
　　　“再说那个妹妹吧。”咪咪双手比划出照片的样子。“昨天晚上我看见他了。”
　　
　　　石语猛然抬头。
　　
　　　“就在唐公馆里面，我在楼梯上看到她在往上走。虽然就看了一眼，我发现她长得还真不错。她不是去找你吧？”咪咪满意地看到这番话产生了截然不同的效果，但随即又有点吃惊。
　　
　　　“你怎么了？”
　　
　　　石语目瞪口呆，手中的矿泉水瓶在不知不觉中被攥裂，水溅了一身，他都浑然不觉。
　　
　　　再也没有什么可怀疑的，竹叶至少三次出现在附近，这次是进入唐公馆了。她，或者“它”究竟想干什么？
　　
　　　窗外碧空如洗，艳阳高照，石语却感觉被一片诡异的阴冷包围，一直冷到骨髓里。
　　
　　　“你到底怎么了？说呀！”
　　
　　　石语眼前是咪咪关切的眼神。他很快定下神来，毕竟这不是第一次听到……
　　
　　　“没什么，我有点累。”石语掩饰自己的失态。
　　
　　　咪咪怀疑地看了他一眼，又说：“那好，你应该告诉我她是谁了吧。”
　　
　　　石语觉得什么不说也不行，勉勉强强地开了口：“她是我在云南插队时认识的一个当地知青，名字叫竹叶，曾经是唐老头的孙子，那个……那个叫唐大卫的女朋友。”
　　
　　　“不是你的女朋友？”咪咪有点失望，但随即又想到：“不对！这是多少年前的事了，她怎么还那么年青？”
　　
　　　石语发现自己在精神恍惚间说漏了嘴，于是马上说：“我指的是照片上的人，不是说你看见的那个——你真看见了？”
　　
　　　“我骗你做啥？真的就是她嘛！”
　　
　　　“楼梯上白天都是暗暗的，晚上你看得清什么？你不是只看了一眼？错觉吧。”
　　
　　　“那先不管这个，”咪咪被石语说得脑子有点乱，于是就说：“这张照片怎么会跑到小刮刀身边去的呢？”
　　
　　　“我也想弄清这件事。不过是不是小刮刀死前照片就在那里，还不好说。”
　　
　　　“那么，照片怎么会落到你的手里？”
　　
　　　“你刚才不是只要知道照片上的人是谁吗？我已经告诉你了。”
　　
　　　这时石语听得楼下有一阵喧哗。咪咪探出头去望了一眼，说：“是黑皮。他怎么又来吵了？”
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-18 18:20:00 349#

　　明天白天又很难上来了。


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-19 18:25:00 350#

　　石语正庆幸那个黑皮转移了咪咪的注意力，不料咪咪很快就缩回头接着说：“你真会钻空子，没劲。那个什么竹叶子……是谁的女朋友？”
　　
　　　“唐大卫。”石语勉强又说了一遍，却觉得身上打了个寒颤。
　　
　　　“这名字我听说过。对了，昨天晚上友松好像这么说——除了唐大卫，没见过别的死人。”
　　
　　　“友松？那个神秘房客？”
　　
　　　“你们怎么都那么说他？我看他没什么神秘，人也蛮等样蛮有意思的。唐大卫究竟是谁？好像你们都知道他。”
　　
　　　“他是唐德鸿的孙子，二十多年前就死了。”
　　
　　　咪咪的脑子一下子转不过来。二十多年前死的唐大卫，友松的意思是似乎看到过他；唐大卫的女友在石语或者说小刮刀的照片上，又在唐公馆出现，而容貌还那么年青……
　　
　　　石语却觉得心在渐渐下沉，事情越来越复杂了。友松究竟是什么人？他的话是什么意思？
　　
　　　随着楼梯上一阵脚步声，石语的助手出现在门口。
　　
　　
　　　黑皮名如其人，肤色黝黑，是那种在上海“下只角”常见的委琐男人。他们终日流连于麻将桌前，脖子上挂着不知真假的金链条，一身廉价的夹克，很少有人知道他们从事什么职业。
　　
　　　眼睛下带着黑影的王老板不耐烦地站在台阶上，丝毫没有把黑皮请到屋子里的意思。
　　
　　　原来黑皮认为他哥哥小刮刀既然在“公馆人家“出事，他的死就应该算作工伤，要求王老板支付医药费、丧葬费、抚恤金，甚至还有什么“精神损失”补偿。从小刮刀死后，他已经是第三次找王老板交涉了。
　　
　　　“我已经跟你说过了，你哥哥是供应商，我和他之间就是生意来往，不是雇佣关系——不是雇佣关系你懂吗？他又不是我店里的职工，哪里来的‘工伤’？再说了，他半夜三更跑到小平房里去做啥？”王老板夹着香烟的手指向前面的小平房。“人已经死了，我也不追究这件事。你跑来要我赔偿，那不是笑话嘛！他和我没有结清的账，都在账本上，钞票会付给你，一分钱都不会少。至于你其他的要求，对不起，谈也不要谈。”
　　
　　　黑皮冷笑：“你少跟我来这一套。我只晓得人死在你这里，钞票就要你出，别的我不懂。死人就在医院里太平间放着，你一日不出钞票，我放他一日，一年不出，我放一年，横竖到辰光你来会钞。我也没啥事情，日日到你这里来讨债。中饭当然你请客，听说你们的公馆菜味道不要太好！”
　　
　　　黑皮边说边摇摇摆摆地往台阶上走。
　　
　　　王老板手中的香烟略动了一下，便有两个身影从他身后闪出。
　　
　　　黑皮发现眼前突然一黑，抬头观看，只见四只眼睛从上面冷冷地盯着他，原来是两个身高一米八五左右的小伙子挡在他身前。
　　
　　　“公馆菜你还是不要吃，价钱太贵。外头大排挡的盒饭，只要五块一客。”王老板嘴边露出讥讽的笑容。“再讲小刮刀也不是死在我这里，是死在医院里的，照你的说法，你应该问医院讨钞票去。”
　　
　　　等石语和咪咪他们走进天井时，听到王老板正在说：“……你也不去打听打听，竹杠敲到我头上来了。假使你拎得清，马上把人送殡仪馆，三天之内烧掉，拿发票到我这里报销火葬费——这是看在小刮刀面上。过了三天，一个铜板也没有！”
　　
　　　黑皮愣愣地站着，想要开口说什么，却马上被王老板截住：“你不要不识相！再罗里八嗦——你自己有数！”
　　
　　　王老板说完就转身进了大厅。
　　
　　　石语心中突然一亮，一个念头在脑海中闪现。他在口袋里摸索了一下，几步追上了嘟囔着离去的黑皮。
　　
　　　“我是你哥哥的同学。”石语开门见山。“不晓得他哪天大殓？我大概没时间去了，你就帮我买只花圈……”
　　
　　　他说着递上五十块钱。黑皮戒备的神情立时化为一脸笑容，钞票消失在迅速合拢的五指间。
　　
　　　接下去的谈话就很容易了。不过石语注意到，直到分手，黑皮都没问一声花圈上的落款怎么写。
　　
　　　王老板坐在雪茄吧即原来的西厢房里，不以为然地对石语摇着头：“你的钞票算喂了狗了。我打赌，今天下半天这张钞票就会在麻将台上输掉。黑皮这票货色，要是真的会给小刮刀搞个大殓，我‘王’字颠倒过来……”
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-20 19:03:00 356#

　　(谢谢诸位顶！白天上班晚上发。)
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　　　“你不是还给他报销火葬费吗？”
　　
　　　“算了，买个太平罢了。火葬费算啥，毛毛雨！黑皮是无赖，营业时来吵一次，我生意要敲掉多少笔？烧几个小刮刀都够了。你也是开店做老板的人，这笔账算得清。”
　　
　　　石语不得不承认，王老板为人精明，处理事情将分寸拿捏得恰到好处。但是，自己这张钞票也不是白给的。这一点，他不打算多说。
　　

小昭

王老板意味深长地看着石语：“我知道你也不是一般人，十多年前在上海滩上的名声就乓乓响。这次到我这里来，也算是我们有缘分。有些事情，大家心里有数。”
　　
　　　王老板显然已经对自己做过一番调查。石语刚想说什么，被王老板抬手阻止了。
　　
　　　“我是诚心诚意想请你帮忙。坦白地跟你说，昨天晚上，我……”
　　
　　　石语听王老板讲述了一遍昨天晚上他见到“两只脚”的恐怖经历。
　　
　　　“老克勒凯文肯定也碰到什么东西了，就是死不肯开口。这人的脾气你也知道，犟头倔脑，他不愿意说，你一点办法都没有。不过这里的人都差不多成精了，谁都看得出。不瞒你说，我今天宣布每人涨百分之五的工钱才稳住大家，不然说不定会来个卷堂大散。”
　　
　　　王老板告诉了石语，自己是把在日本赚到的辛苦钱再加上银行贷款孤注一掷投到这家餐馆上，一开始就走的是高端路线。如果不是37号的低租价，打死他也不敢经营这种档次的餐馆。一旦经营失败，他将血本无归。
　　
　　　“……甚至是无家可归，连现在住的房子都保不住。我也算了，从小苦惯的，但是咪咪怎么办？所以我无论如何要撑下去。我老早就晓得，这座老公馆一向名声不好。别的不说，从我接手之后，怪事层出不穷，从老关夜里看见唐大卫开始，到小刮刀莫名其妙的死，再是小刮刀显灵，昨日就是我亲眼看见了，还有老克勒，虽然他什么也不肯说。”
　　
　　　王老板小心地把香烟灰弹进一只空烟盒。
　　
　　　“照我看，是唐家的死鬼不愿意看到他们的老公馆被外人占据，所以从李家住着的时候开始，就不断作怪。这帮赤佬都是冤魂，是厉鬼啊——从曼卿算起，唐德鸿、唐老太，还有后来的大卫，都是死得很冤的。当年道士阿胡子说，曼卿死后是化为厉鬼作祟，所以他用一道符将她封在凶屋里——这话我听我老娘讲过。现在，几十年过去，那道符的法力大概过时了，所以这吊死鬼又开始作怪。昨天我看见的，大概—……”
　　
　　　王老板心有余悸，他想起的是那双脚上鬼气森森的绣花鞋。
　　
　　　听上去很荒唐。石语觉得王老板是不是昨天晚上受的刺激太深，脑子有点不对。但是想到自己前天晚上目睹的情景，他还能说什么呢。
　　
　　　领班小陈出现在门口，虽然门开着，他还是在门上轻轻敲了两下。
　　
　　　“老板，警署老徐刚来过电话……”小陈欲言又止。
　　
　　　“什么事情你说好了。”
　　
　　　“昨天晚上我们餐厅的一位顾客，在回去的路上跳过街天桥自杀了。老徐要来了解一些情况。”
　　
　　　王老板皱起眉头，转脸对石语说：“你说烦吗？这种事跟我们有啥搭界。对了，不晓得是不是昨天晚上咪咪看见的那个。”
　　
　　　“听老徐的说法，我觉得应该是那个叫什么‘颐小姐’的老太，她自称是唐家的亲戚。”小陈又补充说。
　　
　　　一听“唐家”两字，王老板像被针扎了屁股：“又是一个！她到底是谁？叫凯文来问问。”
　　
　　　“凯文不认识她，她也不认识凯文。她订座的电话是我接的，我介绍餐厅特点的时候告诉她有凯文这么个角色，她表示有兴趣，要来见见，不过连凯文的名字都是我告诉她的。她来以后我招待了她半天，这人实在难弄。”
　　
　　　“她情绪怎么样？你没轧出啥苗头？”
　　
　　　“她先是歇斯底里大发作，后来吃醉了，反而是通情达理的样子，给我的印象只是个喜怒无常的老太太。自杀？我看大概是酒性发作吧。八十岁上下的人，一顿销掉那么多酒。后来帮她叫了一部‘差头’，真真搀她出去坐的……”
　　
　　　石语听到他们的对话，心中的震惊难以形容。
　　
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-21 12:01:00 358#

　　“下一个轮到谁？”这次灾难降临到那个什么“颐小姐”头上了。他不相信颐小姐之死是个巧合。二十多年前的唐大卫，十八年前的竹叶和蚱螂，几天前的小刮刀，这一连串的死亡仿佛被一条绳子连在一起，一环扣一环，只是所有的事情都陷于扑朔迷离之中，找不到解开绳扣的那一个环节。
　　
　　　连跟唐公馆有关联的外人似乎都是某种神秘邪恶的力量吞噬的目标。
　　
　　　下一个是谁？是自己？还是王老板、凯文？或者是他心中不止一次想起又觉得实在不可能的那个唐若琴？
　　
　　　中间为什么隔了十八年？环节在哪里？竹叶的照片？还是——
　　
　　　想起前天晚上自己的遭遇，是不是和那个老太太有些类似呢？她在死前看见了什么，是个永远的谜了。如果和自己遇到的差不多，那么，在那种极度恐惧的心理状态下，自己都是好不容易才挣扎出来，可以设想，一个八旬老妪会如何呢？
　　
　　　唐公馆离奇古怪的事情层出不穷。他要按自己的计划干下去，无论这个计划多么荒唐，多么疯狂，不管有没有用，他都要试一试。
　　
　　　咪咪在门口探进头来，看着那几个人的表情，有些奇怪，问：“你们怎么了？一只只隔夜面孔！”
　　
　　　王老板随口问了句：“你做啥去了？”
　　
　　　“给跟屁虫打电话呢。”
　　
　　　“礼拜天跟他打啥电话……”王老板显然不欣赏那个跟屁虫。
　　
　　　“怪了，礼拜天就不能打？”咪咪的脑袋缩回门外。
　　
　　　小陈目送着咪咪离去。石语总觉得他眼神有点不对。
　　
　　　雪茄吧里的空气让人窒息，因为王老板抽了太多的香烟，一支接着一支。烟雾缭绕中，沙发上王老板佝偻的身影显得有点模糊。几乎一夜之间，他的精悍和锐气消磨了一大半。在黑皮面前，他是强悍的王老板，现在屋里只剩下石语和他两个人，他就只是个忧心忡忡的阿王。
　　
　　　石语心想，要是他知道自己遇到的那些事，从月塘的雨夜到前晚废墟中的惊恐，加上死去多年的竹叶频频出现在公馆内外，精神会不会崩溃。
　　
　　　但是自己不能和盘托出。
　　
　　　王老板继续着被小陈打断的话题：“你看，又是一个……打死我也不相信那个老太婆的死和唐公馆的冤魂作怪没关系。到底什么时候是个了结？我……准备请道士或者和尚来作法，就像当年唐德鸿做的。不过有没有用天晓得，唐德鸿最后不是也死了？”
　　
　　　王老板看看石语，仿佛下定了决心：“人家给我看了从前的旧报纸，原来你是……所以我想请你帮帮忙，寻出原因来……条件嘛，你尽管开！”
　　
　　　石语不禁苦笑，王老板病急乱投医，竟把自己当救命稻草了。这和前些天小同在月塘说的话差不多，真将他看作了江湖术士。可是谁让自己当年那么招摇，那么热衷于名利呢。他想起那个小院，翠竹，檀香，还有，那老者不赞同的目光。
　　
　　　这件事，石语决定对王老板坦诚相见。
　　
　　　“当年我到处演讲，教大家练功，主要是几个地方体委组织的创收活动，我自己的第一桶金也是那时候掘到的，我就是靠这笔本钱发的。那时全国气功热，阿猫阿狗都是大师，出风头，赚钞票。但是说到底，我教的不过是调节身心的方法。我可以帮你忙，也需要你配合，不过你不要把希望完全寄托在我身上。因为……”
　　
　　　石语将小同雨夜造访的事说了出来，也谈到了竹叶，但保留了一些事。
　　
　　　王老板的眼睛瞪大了：“我昨天看到的是曼卿还是那个啥竹叶呢？”
　　
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-22 21:01:00 365#

　　因为绣花鞋的缘故，他坚信自己见到的是个女鬼。
　　
　　　石语无法回答，理智告诉他谁都不是，但那么多无法解释的事实告诉他最好闭嘴。
　　
　　　石语端出了他迫切想了解的事，他要王老板详细介绍一下小刮刀死前的情况，任何一个细节都不要漏掉。
　　
　　　王老板说的和小同说的差不多，他也说不准小刮刀躺在小平房地上说的是“作孽”还是“竹叶”。
　　
　　　不过王老板后来去了医院，看到小刮刀在弥留时，突然睁大眼睛，声嘶力竭地说了一些不知是什么地方的方言，又提到了什么“那块石头”，说他“看见了”，“不是我”，好像还有什么“放过我”，“是他”等等，有一大半话王老板听不懂。
　　
　　　“总之听得我寒毛凛凛。他……他大概是回光返照吧，表情极恐怖，像是看见……看见了……鬼。”王老板好不容易吐出了最后那个字，然后强调：“真的，你当时如果在场，看见他的表情，一定也会这样想的——好像他当时就在跟鬼说话。”
　　
　　　石语脑海中灵光一现，用滇西方言将那几个词反复念了几遍。
　　
　　　如同被人捏住了颞关节，王老板的下巴几乎掉了下来：“是……是的，就是这种腔调！你怎么知道的？”
　　
　　　他惊奇得喘不过气来。
　　
　　
　　　“那天在场的还有谁？”
　　
　　　“在这里有小黑、小陈，还有……厨房管切配的姚建民，隔壁邻舍一帮人，对了——福生，就是金嫂的儿子。记不清还有谁，乱哄哄的。医院里就是我、福生、门卫丁老头，小陈先回这里的。电话打到黑皮屋里，这家伙居然只管搓麻将，一直到小刮刀咽气，都没去医院！小刮刀死，只有他顶开心。”
　　
　　　“没有一个叫小同的？”
　　

小昭

“小同是谁？”
　　
　　　王老板忘了石语刚才提到过小同的名字。石语只得再说一遍，顺便说起了十八年前滇西群山之中的那场火葬。
　　
　　　“小平房里应该没有陌生人，在外头看热闹的就不清楚了。”
　　
　　　“你们在小平房看到过一张照片吗？”
　　
　　　“没听人提起过啊。我过去的时候小平房已经乱哄哄了。”
　　
　　　石语拿出随身带着的竹叶照片，递给了王老板：“那就是我跟你说的竹叶，人死了十八年，照片却在小平房里出现。后来那个小同把它留在月塘。”
　　
　　　照片早被石语小心地放在一个塑料袋里。王老板拿着，手有些发抖，毕竟这是一个十八年前死去的人，而这个死人居然屡屡在他的餐厅内外出没！
　　
　　　“你一定不要让咪咪在这桩事里面瞎搅！咪咪亲眼看见颐小姐自杀，看见她——”石语指着王老板手里的照片：“看见她在这里出现。你我都清楚，太危险了！别人避开还来不及，她倒好，当作一场游戏来玩。”
　　
　　　石语几乎是声色俱厉。王老板当然明白他的意思，而且百分之百赞同。但是——
　　
　　　“咪咪要是会听我的话就好了。这小姑娘从小被宠坏了，越是不让她做的事她越是起劲。我自然尽量不让她卷进来，昨天晚上的事我也没有告诉她，但是她肯定从什么人那里听到风声了。今天是她娘一定要她陪我来。假使……假使她碰到什么危险，拜托你千万要照应她。这小姑娘花样经太多，防不胜防……”
　　
　　　石语看着王老板近乎哀求的眼神，不知说什么才好。叹了口气，他才无奈地说：“这是肯定的。但是你真的管不住她？”
　　
　　
　　　跟王老板的这番谈话，反而让石语感觉轻松了许多。这些天他的情绪如同被堤坝束缚住的洪水，在难以形容的巨大压力下，裹着浊浪漩涡一次次的冲击着堤岸，随时会有一场不可收拾的决堤和崩溃。现在，好像稍稍提起了一处泄洪闸门，尽管只是小小一条缝，毕竟也是一个宣泄的口子。
　　
　　　他需要有个人可以让他倾诉一些东西，可是想不到的是此人居然会是王老板。
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-23 10:51:00 368#

　　下午，阳光明媚，趁着午餐后顾客离去的空隙，石语抓紧时间在公馆上下拍摄。这类建筑内部的摄影，用自然光拍摄对光影、光位、光度的掌握和控制和使用灯光拍摄完全不同。石语想表现的是他对这座旧建筑的理解，拍出他的感受，他要将这座房子里面的过去和今天都留在同一个画面中。这个时候，他早已把《时尚圣经》抛到了脑后。
　　
　　　午后暖暖的秋阳，柔和如梦，透过窗户洒进来。不易察觉的点点金光闪烁着，那是漂浮的细微尘粒。揉进浮尘的阳光，背后的景象是迷离的，光影和轮廓，色彩和线条交融在一起。石语甚至觉得，连时间也在这里头悄悄融合、渗透，他在把时光和老宅一起收入镜头。
　　
　　　阳光在不经意间变化，挪移，从薄木镶边的法式圆桌面上，悄然爬上了壁炉前旖旎卷曲的铸铁花叶，渐渐的，房间深处的拱形橱顶出现了一弯淡淡的光泽，勾勒出犹如天鹅颈般的浮雕线条。
　　
　　　石语这时才发现，黄昏将至，散淡的余晖如水一般在房内流淌，将所有的一切都染成了慵懒的金红。他觉得时间和空间在这里都产生了错位，自己仿佛置身于简•奥斯丁书中的氛围。
　　
　　　感动中，他按下了快门。他不知道，自己摄入了这一年上海秋天的最后一抹阳光，很快，他将在一场无休止的阴雨中徘徊，迷茫，苦苦挣扎。
　　
　　　等石语和助手小余一起收拾完器材，已是暮色四合，没有开灯的房间里一片昏暗。
　　
　　　两人都没注意到，一张苍白的脸在门外闪过，没有表情的目光对房间里一瞥，随即隐没于暗中。
　　
　　　小余又累又渴，拿起自己的水瓶一饮而尽。他注意到石语进入创作状态后便如中了魔一般，没有休息过一分钟，也没有喝一口茶。跟着这样的老板是好是坏，他也说不明白。
　　
　　　石语目送归心似箭的小余匆匆离去，便转身去准备另一批器材。
　　
　　　今夜行动用的器材。
　　
　　
　　　王老板又坐在他的办公室里。这里已经没有昨天晚上留下的痕迹，地上的碎玻璃已经被打扫干净。
　　
　　　警署的老徐来过了，无非是问问那老太婆喝了多少酒，情绪有什么反常之类，好向美国领事馆通报——原来颐小姐是美国籍。老徐跟王老板很熟，私下说起，老太婆的血液中酒精含量高得吓人，醉酒是无疑了。至于她在美国有什么想不开的事，也只有美国人弄得清。
　　
　　　王老板犹豫了一下，还是吞吞吐吐地将唐公馆最近的怪事告诉了老徐。老徐嗤之以鼻，认为王老板生意上压力太大，以至于神经搭错地方了，劝他不妨稍稍放松一下，譬如去歌厅唱唱歌，看看滑稽戏什么的。
　　
　　　王老板无可奈何，只是自己思忖，颐小姐是不是也看见那双脚了？
　　
　　　百无聊赖的咪咪坐在沙发上玩弄寻呼机。昨天晚上的事她已经听几个人说起了，个个都是压低嗓音，神神秘秘的样子。听第一回还觉得新鲜，但听多了就没意思了，都是捕风捉影，没有一点实际的，最后还是一头雾水，不知道老爸遇到了什么——老爸自己自然更不会说。要不是老妈一定要她今天陪老爸上班，她就去华亭路淘衣裳了。不过，今天也没有白来，至少，她可能发现了石语的一个秘密。
　　
　　　石语想过河拆桥，哪有那么容易的事。
　　
　　　自己和跟屁虫魏永成说得好好的，为什么他还没有消息呢？
　　
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-24 20:03:00 374#

　　这个时间，这段路已经没有多少行人了，显得很冷清，几盏路灯，光也是淡淡的，照不出多远。
　　
　　　不知什么时候，开始刮起了风。秋风扫着一地落叶，簌簌地发出响动，不时有几片飞得高高的叶子扫过人脸，或挂在发梢不肯落下。街上行人都下意识地拉紧衣服，低下头来，加快了脚步。
　　
　　　星月早已经藏匿在云后，云层将都市的灯光反射成一大片朦胧的淡红。地上的废纸塑料袋之类跟着落叶在风中翻卷，夜色把在这条小街的肮脏和杂乱掩盖了一大半。
　　
　　　一条长长的人影在昏暗的路灯下彳亍。这是石语，他的步子越来越慢。
　　
　　　越靠近目的地，他越是犹豫不决。今夜的疯狂举动要不要进行下去？如要退缩，容易得很，向后转，两分钟后踏上明亮宽阔的大路，扬手拦住一部出租车，二十分钟后就到家。
　　
　　　家里有一张舒适的床。
　　　
　　　只是，他还能在那张床上安稳入睡吗？
　　　
　　　他会一夜一夜的辗转难眠。即便睡着了，午夜梦回，他能平心静气地面对眼前的窗户吗？
　　
　　　他会担心窗帘后面会映出一个模糊的影子。
　　
　　　甚至他不清楚以后等着他的究竟是什么。不知道的事物是最可怕的。
　　
　　　今夜的举动是疯狂，是不可思议，但是他可以对自己说，我毕竟采取行动了，不管有用没用，这是唯一的线索，或者说，是溺水者手边仅有的一根稻草。
　　
　　　清冷寂静的街上，只有风卷落叶的沙沙声，但是石语却觉得有被监视的感觉。
　　
　　　他停下脚步，仔细聆听，却只有风声入耳。再迈步，又感到背后有人亦步亦趋。转过身去，在一盏盏路灯昏黄的光晕外面，就是浓重的阴影，什么都看不清。
　　
　　　心理作用。石语对自己说。这种环境，这种心境，会产生错觉，不必当真。
　　
　　　石语记得，路口那座老式街面房子，是两层楼基础上加的第三层，独特的外形很好辨认。转过弯去，就是一座十几年前造的板式住宅。
　　住宅楼后面，是他此行的目的地——慈心医院的太平间。
　　
　　　但是转过弯去，却依然是两排陈旧的老房子，参差不齐地立在小街两侧。石语只顾四下张望找那座住宅楼，不小心撞在一个油桶改制的炉子上，这大概是哪家小店用来煎生煎馒头的。这下撞得他膝盖很痛，揉了半天，方才肯定没什么大碍。他低低骂了一句，直起腰继续往前走。
　　
　　　走到路口，他发现不对，那里是个丁字路口，眼前是一堵工地的围墙。显然是走错路了。
　　
　　　石语转身回到原来的路口，再接着往前走，他发现自己早拐了一个街区。
　　
　　　现在石语走在一条向下的通道上。
　　
　　　慈心医院的太平间设在地下，和慈心医院的住院部隔着一大片荒芜的空地。石语在几年前祖父去世时到过这里一次，还清楚地记得进去的路。
　　
　　　通道很长，长得似乎没有尽头，有一段没有灯光，阴暗中隐隐散发出一股石灰味道。深秋的寒流如影随身，跟着石语的脚步慢慢流进通道。
　　
　　　午夜，万籁俱寂，石语的脚步在墙壁上的回声听来分外清晰，他便将脚步放轻。但是，耳边仍有声音。他停住脚，侧耳听去，似乎有脚步声还在轻轻回荡，再听，声音却又消失了。
　　
　　　前面有两盏日光灯散发着青白色的光，边上是太平间管理员的房间，一排大玻璃窗对着走廊，里面已经熄了灯。石语想，不知有什么可监视的。是怕死人跑出来，还是怕活人跑进去——就像自己现在这样？自己一定是快要疯了。石语弯下腰，绕过一辆运尸的推车，蹑手蹑脚地走过去。
　　
　　　这里是走向另一个世界的中转站，生与死的界线，那些人跨过去了，走进永恒的黑暗，将一生留在了后面，还留下了那些可怖的传说。有多少鬼魅灵异的故事是发生在太平间里的？月黑风高，一灯如豆，一个如烟如雾的幽灵，一只枯槁的鬼手，一声幽幽的鬼哭……
　　
　　　没有退路。石语深深吸了一口气，拧动了门把手，而那道门居然没有锁上。
　　
　　　有一个人躺在门边。
　　

小昭

作者：又梦江南   回复日期：2006-1-25 19:58:00 378#

　　石语的心立时狂跳起来。他再一看，那只是一具尸体，从头到脚覆盖在一床黄缎被下，两头露出一顶黑色呢帽和一双薄底布鞋。又是个走完人生旅途的人。
　　
　　　石语竭力镇定下来，环顾一下周围。那里，有几排不锈钢冷藏柜，头上是几盏日光灯，光色冷而暗，镇流器在嗡嗡作响。
　　
　　　每格存尸柜门上都有插标签的槽。石语略一扫视，发现只有两个门上插有标签。他找到标有小刮刀名字的标签，上面的“死亡原因”一栏只有“心力衰竭”几个字。石语伸手去拉门前，犹豫了一下。
　　
　　　一种说不清的感觉陡然袭来：这间屋子里不止他一个人。
　　
　　　还有死人，至少是两个。但是犹如当年在雕花楼一样，虽然看不见，听不到，第六感却告诉他，周围有什么东西在涌动，流淌，
　　
　　　轻轻打开柜门，隐隐看得见里面死人的头部。他闭上眼，伸手过去，一颗冰晶在他指间融化，冰凉的感觉，立时便从手指传到全身。
　　石语听到导轨轻轻的滑动声，不情愿地睁眼看去，随即便张口结舌，楞在当场。
　　
　　　那是一个老太婆。发灰的脸上，一双毫无生气的眼睛茫然瞪视着石语，嘴巴痉挛似的半张着，露出几颗牙齿，像是刚发出一声惨叫，头发间还凝结着未曾擦净的血块。
　　
　　　太不可思议了。石语惊慌地侧身再去看标签，那上头明确无误地写着小刮刀的名字。
　　
　　　他努力定住神，回过头看那个老太婆。只见她脸上的浓妆遮不住死亡的灰色，鼻孔里塞着棉花，身上的衣服虽然凌乱，却是质地做工考究，显然是名牌货。
　　
　　　空气中居然飘散着淡淡的香水味，而且显然也是名牌。
　　
　　　这老太婆究竟是个什么路子，怎么爬到小刮刀的格子里来了？
　　
　　　理不出个头绪，石语只得轻轻道一声“抱歉”，把死者推进柜里，掩上了门。香水味也随之消失。
　　
　　　石语发现自己一身冷汗。下了最大的决心来实施这个疯狂的计划，却是这么个局面。他竭力使自己镇定下来，冷静分析眼前的情况。
　　有人——或者有鬼——想阻止自己的行动，于是先行一步，将尸体调了包？
　　
　　　不会，自己的计划没有向任何人透露过。死人调包？太费劲了。调换标签就行，那么简单的事。
　　
　　　于是他来到另一个有标签的柜门前。
　　
　　　郑袁淑颐，女，八十岁；死亡原因：颅脑损伤。这是标签上的内容。
　　
　　　难道这就是上午他们在唐公馆谈起的“颐小姐”？很可能，年龄、名字，还有名牌衣服和名牌香水。对了，咪咪看见颐小姐自杀的现场离这里不过两站距离。
　　
　　　石语无暇多想，再次拉出里面的死者，发现这一个果然是小刮刀。
　　小刮刀脸色青灰，还保留着恐惧的表情。石语看了一下他的右手，果然有棕色的油漆痕迹。
　　
　　　当然，没有名牌香水味。
　　
　　　他在临死前到底想说些什么？石头，他在生命的最后一刻还念念不忘“石头”是什么意思？
　　
　　　石语默默看着他，感到他似乎想要诉说什么，却没法说出来，把秘密带走了。
　　
　　　石语掏出一个小小的印泥盒，两张卡片，然后轻轻拿起了死者的手，沾上印泥，开始往卡片上按指纹。从那一晚小同把竹叶的照片留在月塘开始，石语就想弄清照片的来历。前天晚上他怀疑照片是否代表凶兆，昨天就有了一个强烈的念头，挥之不去，那就是想确切地知道，照片是不是肯定在小刮刀死前出现在小平房现场。因为，桌上的灰尘痕迹不能绝对说明问题，也可能是同样尺寸的放大纸留下的印痕。
　　
　　　找小刮刀的指纹，这种作法太疯狂，也许也太愚蠢，但是他实在想不到还有什么别的办法。这些天来，一股看不见的邪恶力量步步迫近他，而他却如同陷身茫茫的迷雾之中，辨不清方向，只感到周围危机四伏，却不敢挪动脚步，不知脚下有多少荆棘陷阱。
　　
　　　他必须抓住任何可能的机会寻找生机。于是，他抑制住恐惧和厌恶的感觉，在冰冷的太平间里，接触着一具冰冷的尸体。
　　
　　　周围很静，静得让人心里发毛。石语摆脱不了那种屋里不止他一个人的感觉。
　　
　　　忽然，身边的静止的空气似乎被扰动了。是门开了？显然不是错觉，因为立时便有一阵寒气袭上身来。
　　
　　　石语立刻停止动作，仔细倾听。似乎有脚步声，很轻很轻。也许，只是这种环境引起的幻觉？
　　
　　　就在这时，头上的日光灯突然熄灭，石语陷入黑暗之中。
　　
　　　他坐在那里，全神戒备，听得见自己心跳的声音。
　　
　　　脚步声似乎停了。
　　
　　　石语两耳竭力捕捉着每一点细小的声音。但他很快发现，用不着了。
　　
　　　不管那是什么东西，脚步就在他身后停止，因为石语感到周围的气场发生了微妙的变化。随之——
　　　
　　　他闻到了淡淡的香水味。
　　
　　　石语没有回头。虽然看不见，但他凭着第六感，觉察到在自己身后有一只手在缓缓举起，在慢慢摸索。
　　
　　　石语浑身一颤——两只手指触到了他的头颈，冰凉透心。
　　
　　　他浑身的血液几乎随之冻结。
　　
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-26 13:38:00 382#

　　那只冰冷的手在石语脖子上略作停留便缩了回去，香水味却越来越明显。不对，这香味似乎不像是……石语在此时居然还能保持灵台的一点清明。随即他见到眼前浮出一小片光晕，雾一样淡淡的，泛着惨绿，勉强能辨别出下方小刮刀的脸，青烟般在暗中若隐若现，很不真实。
　　
　　　绿雾漂浮到石语左侧，他看到鬼火似的一点亮，后面是一个黑黑的身影，那鬼火就在一只纤巧的手上，再往上，淡绿光影中是张阴森的面容，下巴、下唇和脸颊下方有点光亮，其余部分都在阴影中。
　　
　　　鬼火忽然上升，在绿光中显现出一张俏脸。
　　
　　　“怎么会停电呢？”那是个女孩娇嗔的语音。
　　
　　　咪咪。
　　
　　　比之刚才的惊恐，石语的这一下的惊愕有过之而无不及。不过，至少他觉得身上的血液可以流动了。他想说话，但张开嘴却什么声音都没有发出来。
　　
　　　咪咪手中自然是那个钥匙环，带着绿色发光管，昨天吓着了友松，今天又让石语受惊不轻。
　　
　　　惊恐过后，随之而来的是怒气：“你来干什么？胆子也太大了！”
　　
　　　石语声音压得低低的，火气却压不住。
　　
　　　咪咪惊异地看了他一眼，灭掉了手中的发光管，搓搓手：“降温了，真冷。啥叫胆子大呀？你不是也来了吗？”
　　
　　　“你一个人来的？”
　　
　　　“魏永成在外面等着呢，不敢进来。我就是不懂，有什么好怕的？”咪咪似乎觉得好生奇怪。
　　
　　　碰到大小姐咪咪这类角色，实在叫石语哭笑不得，以他此刻的心情，真想把王家十八代祖宗一起问候一遍，不过他顾不上和咪咪斗气了：“把我口袋里的手电筒拿出来——右边，右边！”
　　
　　　咪咪从石语身上掏出一支笔形电筒，揿亮后到处乱照了一番，才按石语吩咐照着他收集了最后几个指纹。
　　
　　　从理智上说，石语对咪咪的出现大为震惊，这个女孩太不懂事；但在内心，他却隐隐觉得轻松了不少。他不得不承认，自己的神经快崩断了，尤其是在停电的那一刻。咪咪的到来，多少给他壮了点胆，减轻了不少压力。当然这种感觉只能放在自己心里。
　　
　　　随后，石语用酒精棉球将小刮刀手指上的印泥擦去，然后双手合十，轻轻道一声：“惊动你了，对不起！”
　　
　　　随着导轨和滑轮发出的摩擦声，小刮刀被推进柜中。
　　
　　　咪咪学石语合了下掌，又照了下门上的标签：“颐小姐！怎么会——”
　　
　　　“嘘——快走吧！”石语匆匆向门口走去。
　　
　　　“我还没看清楚这个地方呢！”咪咪不甘心。
　　
　　　“帮帮忙，小姐！这个地方有什么好看的？”
　　
　　　从突然停电那一刻起，石语就感觉这里危机四伏，透着说不出的怪异，此时哪里肯多停留？何况身边还有一个奇出怪样的咪咪，他不知王老板知道后会怎么反应。
　　
　　　这时，听得远处传来一阵电话铃声，很快又停止了。石语想到了什么：“快走！”
　　
　　　石语催促着磨磨蹭蹭的咪咪走到门边时，头上的日光灯闪了几下后亮了。石语却突然僵在那里，张口结舌，指着门边。
　　

小昭

“你怎么了？”咪咪不解地问。
　　
　　　门边静静地停着一架推床，原先躺在上面的死者，连同那床黄缎盖被已经不翼而飞。
　　
　　　石语感到太阳穴边的血管突突直跳。标签调换可以有各种各样解释，但是眼前的死人失踪能怎么解释？他只觉得惨淡清冷的灯光下，森森鬼气向他逼来。
　　
　　　走廊上传来一阵嘈杂，石语又是一惊，旋即听出是推床的声音，心想这应该太平间管理员去病房接尸体，因为刚才听得那边电话在振铃。照理说这下他们可以从容撤出了，但他心里反而一阵紧张。整个地下室里又少了一个活人，现在除他们两人外，太平间里有两具尸体，还有一个隐藏在暗中，原先躺在门边的，究竟是什么东西？
　　
　　　不知道的才是最令人感到恐怖的。石语一秒钟都不想在这里多呆，不知道还会有什么诡异的事件发生，他不愿意看到一个身披黄缎的身影出现在这个地方……
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-1-27 21:14:00 388#

　　石语领着咪咪来到门外，小心地将门掩上，追随着在通道上回荡的车轮声向外走去。他让咪咪走在前边，毕竟，前面听得到一个活人的动静。他也不敢回头看。究竟怕什么？他自己也说不清。
　　
　　　走到没有灯的那一段，推床的声音突然变小，令石语心头一沉。但他马上反应过来，前面的人走出通道了。
　　
　　　石语觉得这段路比进来时还要长，不知什么时候能够走完。终于，几滴凉凉的水点飘落在他脸上，他方才松了口气。外面已经下起了雨。贪婪地呼吸了几口新鲜湿润的空气后，他心中感慨：总算回到了人间。
　　
　　　咪咪不解地问，“你刚才怎么一下子变得那么紧张？”
　　
　　　石语踌躇片刻，还是说了。
　　
　　　“你眼睛花了吧？我进去的时候没有看见什么死人，只有那张推床放在门边上。”
　　
　　　是自己进去时因为过于紧张而产生的幻觉？石语一时也糊涂了，觉得在经过这么一个晚上后，现在不是进行理性思维的时候。
　　
　　　他们在空地上的一棵树后面找到了跟屁虫魏永成。魏永成像看见了救星：“你们——你们总算出来了……”
　　
　　　他紧张得声音都在发抖。石语皱了皱眉头，这个护花使者实在不称职。
　　
　　　白天，当魏永成接到咪咪约他晚上见面的电话时，激动得难以自持，只能用幸福从天而降受宠若惊那一类的言语来形容他那时的感受，毕竟这是咪咪第一次主动约他。于是他心里充满了浪漫的憧憬，满脑子是献花、烛光什么的场景，想着最不济也是在麦当劳之类的地方啃汉堡包。他绝对意料不到的是，大小姐咪咪选择的约会地点居然是慈心医院的太平间。无论如何，在任何人的心目中，这都不像是个有温馨浪漫氛围的场所——更何况时间是凌晨一点。
　　
　　　咪咪是不是疯了？魏永成知道咪咪是个花头最多的女孩，时不时有惊人之举，自己常常被她的突发奇想弄得大伤脑筋，但是像今天这样的疯狂举动，却还是第一次。这已经超过了他能承受的极限，于是他一下子崩溃了，靠着一棵夹竹桃树，眼睁睁看着咪咪满不在乎地踏进那条神秘阴暗的通道。
　　
　　　他发现自己独自置身于离太平间几十米的荒地上，身边是片片的落叶在瑟瑟秋风中盘旋起舞，除了远处几盏昏蒙的灯火，一片黑暗死寂。恐惧，孤单，凄凉，无助，这是魏永成现在的全部感受。
　　
　　　时间仿佛一下子慢了下来，每一分钟都像有一天那么长。他看着石语和咪咪先后走进地下通道。然后，雨点开始滴落。不知等了多久，他有点后悔自己的决定了。也许跟咪咪一块儿进去还好些，毕竟里面还有两个活人陪着他，而现在，谁知道在暗中有什么东西在窥视自己呢？
　　
　　　那边似乎慢慢飘出一缕淡淡的轻烟，却没有在雨中散去，反而在凝结，在蠕动，渐渐形成灰白色的雾一般的影子，在黑暗中变得清晰起来，看上去像是个身材曼妙的白衣女子，步态轻盈，越走越近。只是在暗淡的灯影和雨雾交织的一派迷离中，那身影若有若无。
　　
　　　那是一个护士？魏永成想道。揉揉被雨水迷糊的眼睛，他再看过去，在离通道不远处，人影又似融入雨雾中一般，再也分辨不出了。
　　
魏永成浑身起了鸡皮疙瘩，目光投向通道入口处，急切盼望着石语和咪咪两人出现。但是，路灯的光晕中却出现了另一人的身影，在通道近处逡行不前——还是那个一开始被他想象成护士的女子，依旧模模糊糊，看不真切。他心中不由得想起了有关太平间的种种传闻。那女子真是个护士，还是——这一瞬间，他觉得身上似已被冷雨浇透，冷到彻骨。
　　
　　　就这么一分神，那身影又从魏永成的视线中消失，好像与夜色融为一体。
　　
　　　雨声中透出了另一种声音。还未等魏永成分辨清楚，一张推床在通道口出现，后面跟着个有点佝偻的身影，慢慢从他跟前的路上经过，走向医院住院部的方向。接着，魏永成还过阳来了，因为石语和咪咪随即就出现在他的视线中。
　　
　　　随着魏永成颤抖的手指，石语二人竭力想在黑暗中找出那个白衣女子来。但是衬着淡淡的路灯光晕，唯有不绝如缕的雨丝，从深不可测的黑暗中落下，一闪之后，又投入黑暗之中。
　　
　　　石语绝对不放心将咪咪托付给这个魂不附体的毛孩子。看上去，这时候的魏永成倒需要一个保姆，石语觉得这小子已经精神崩溃了。而从咪咪不怀好意的眼神判断，也绝不能将跟屁虫魏永成交给她照料，她会把那小子整出屎来的。在拦了部出租车先让魏永成回家后，石语考虑把咪咪送到哪里去。学校宿舍早关门了，咪咪也不愿意回家，因为她跟家里说的是今晚回学校住的。
　　
　　　于是，只有去唐公馆了，石语有后门钥匙。
　　
　　　这时，雨渐紧渐密，魏永成走后，清冷的街道上一时没有出租车经过。衣服渐渐湿透的咪咪却兴致不减，得意洋洋地说：“别以为我看不出你找黑皮做啥。想甩开我，没那么容易！你那五十只老洋用得太冤枉，何必便宜黑皮呢，其实问我就可以，我只要你请一客冰淇淋。”
　　
　　　石语边用酒精洗着手，头都不抬地回答：“吃冰淇淋，今天夜里你还没冻够？我何必问你呢，餐馆里人人都知道小刮刀在哪个医院放着。不过你们能告诉我黑皮今天不送小刮刀去西宝兴路？”
　　
　　　咪咪觉得石语的话有点扫兴，于是转移话题：“你弄小刮刀的指纹到底是为了什么？”
　　
　　　“为了确认那张照片是不是真的经过他的手，他的死和这张照片究竟有没有关系。”
　　
　　　“不过你知道了又能怎么样？”
　　
　　　是的，知道了又能怎么样？石语也这么问自己。今夜，有人在作怪的迹象越来越明显了。标签的调包，说明有人想阻止自己的行动，这显然不会是什么超自然的力量。自己自以为秘密的行动其实毫无秘密可言，连咪咪这么一个大大咧咧的女孩都能猜得到，更何况隐在暗中的某个或某些神秘人物。但是，真的是“人物”吗？自己前天夜里的遭遇怎么都不像是人力所为。刚才门边那具神秘失踪的死尸又是怎么一回事呢？
　　
　　　石语隐隐觉得身边有两股力量存在。一股力量将自己引向唐公馆的是非漩涡之中，是以小同——那个神龙见首不见尾的家伙为代表的。还有《时尚圣经》的约稿，现在只有傻子才相信那只是巧合。还有一股力量竭力将自己推出唐公馆，不让自己插手其中。从这短短几天的遭遇来看，似乎那是一种超自然的，可怖的力量。公馆外，废墟中那令人心悸的异像，十九层楼窗外的鬼脸，刚才太平间里的种种怪异，还有，不时出没的竹叶——
　　
　　　能把竹叶算进去吗？实际上，自己很大程度上是由于她——或是它——的出现才被卷进来的。十八年前竹叶的死别有隐情，一切现象都在暗示这一点。而竹叶确实是已经死了，那个诡异的夜晚，自己亲眼看见她的骨灰被放进一个棺材状的骨灰盒中，埋在了一棵攀枝花树下，就在她被火化的地点几十米之外。那么，十八年后的今天，她真的从地底下爬出了来，在指点自己去寻找真相？
　　
　　　整个事件仍旧是扑朔迷离，自己还是一点都理不出头绪来，身边的指纹卡片算是唯一的线索。但是，这个线索真有用吗？他发现自己对此其实一点信心都没有。
　　
　　　还是没有出租车。他们站在一棵法国梧桐下面避雨，树上不多的叶子只能说聊胜于无，冰凉的雨点仍在往两人头上滴落。石语皱着眉头看着身边的咪咪，这个女孩真能添乱。他认为应该把适才在太平间里两人刚见面时的对话继续下去。
　　
　　　“哎，我说你的胆子实在太大了，竟敢半夜里一个人跑进太平间！你怎么一点都不怕？你能不能像正常人那样去思考？”
　　
　　　“你的意思说我不正常？那也是学你的。你不是也进去了吗？到底有什么可怕，我实在弄不懂。跟屁虫也那么说，我倒觉得你们真怪。你没看见魏永成的表情，一听我要进去，好像有人在他嘴里塞进去一只馒头！哈！”
　　
　　　咪咪觉得有趣，不禁笑了起来。
　　
　　　石语无奈，这个咪咪实在是与众不同，跟她讲常理无异于对牛弹琴。
　　
　　　这时，石语身边的手机响起了铃声。
　　
　　　秋雨潇潇，夜色凄迷，长街无人。此时此地突然的振铃，显得格外诡异。
　　
　　　石语心头突突乱跳，他稍作犹豫，还是接通了手机。
　　
　　　“喂，石语吗？我是小同……”

石语的心往下一沉。几天前在月塘雨夜让他不寒而栗的那个声音，清晰地在耳边响起，而且是在这样的时间和地点。他曾把小同当作揭开谜团的唯一希望，然而，今天他的想法已经变了。
　　
　　　小同自己就是一个谜。他在这件事里究竟是个什么样的角色，想达到什么目的？现在想来，他说的做的都怪异得很，实在不能以常理来解释。就如在月塘的那个夜晚，始终把自己的真面目藏在烛影里一样，他给石语的印象，本身就是一团混沌不清的迷雾。
　　
　　　不知对小同说什么才好，石语张了张嘴，说话的声音连自己都听不清。他觉得嗓子发干发紧。
　　
　　　“没带伞吧？你们最好先找个地方避避雨。”电话里小同的声音轻轻的。
　　
　　　石语随口应了一声，但马上反应过来，差点将手机扔了出去。他惊骇地向四周张望。
　　
　　　“不用找，我不在你们附近。”小同好像亲眼目睹石语在茫然四顾。
　　
　　　“你……在哪里？你怎么会知道——”石语说不下去了。
　　
　　　“我在哪里并不重要。”手机里小同似乎在笑。“倒是你这么做是不是有必要，不知你想过没有。”
　　

小昭

“你知道我做什么了？”石语尽力使自己的语气显得镇定。
　　
　　　“这个就不要兜圈子了，我不必再证明一次吧？”
　　
　　　石语沉默了一会儿。上海人最不愿意给人“拎不清“的印象。
　　
　　　“躺在门边上的那个……那个人就是你？”石语犹豫不决地问。
　　
　　　“我向你保证，你在那里面不管遇见什么事，都和我无关。”小同慢慢地，很诚恳地说。不知为什么，石语认为应该相信这句话。
　　
　　　“那什么和你有关？我不知道你为什么要那样给我留下照片。你当时就可以把照片交给我，把你的想法直截了当告诉我，何必故弄玄虚呢？”石语慢慢镇定下来，开始有些咄咄逼人的味道，就像在月塘那次一样，想把握谈话的主动权。
　　
　　　“说不定那只是一次失误？我给你看另一张照片时可能把这张带出来了。”小同带点调侃的语气却分明在说，这不是失误。
　　
　　　“小刮刀临死前，这张照片就在他身边，我今天就是想证明这一点，而且差不多已经证实了。我不知道的是，照片怎么会到了你手里？你还没有回答我，你的用意到底是什么。好像你并不赞成我弄清楚这张照片的来龙去脉。”
　　
　　　“你发现了照片的来历，说明我没有看错人。但是你今天的动作却让我有些失望。当然，站在你的立场，有些事情肯定想弄清，不管用啥方法。可是，你就算弄清了那上面是小刮刀的指纹，又能怎么样呢？”
　　
　　　石语发现，他最后这句话和咪咪说的一样。
　　
　　　“有些话可能不该我来说，不过你不应该让咪咪卷进来。这种场合，对于她来说实在太不合适了。”电话那端的小同好像知道石语在想什么。
　　
　　　惊诧之余，石语心中渐渐升起怒气。这个小同，他以为自己是谁？对咪咪的举动，石语也伤脑筋得很，但是他不能对别人说，这是咪咪自己偷偷跑来的，不关我的事。这样未免太不负责任了。这种话，石语说不出口。何况他隐隐感到内疚，咪咪的卷入确实和自己不慎有关，白天在众目睽睽之下叫住黑皮，明摆着是一着败笔。
　　
　　　“你有什么话，最好和我当面说。我是被你拉进这件事情的，你却一直不露面，这实在让我不好理解。你知道我这两天碰到的都些什事吗？我不愿意不明不白地被人利用，冒着风险，却可能死都死得不明不白。深更半夜突然来个电话，我旁边还有一位小姐在淋雨，而你却说些不着边际的话。如果你肯说一下照片的来历，我倒愿意洗耳恭听。”
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-2-6 10:22:00 407#

　　“来日方长，我们会见面的。想一想我在月塘跟你说的话， 既然你也遇到了一些怪事，现在能理解了吧。唐公馆的水太深，有多少事是你想不到的，你自己多保重，也不要让别人受到伤害。其实我经常在你身边，不过……不过你没有机会看见我罢了。”
　　
　　　手机里传来一阵忙音，小同挂机了。
　　
　　　石语照着手机上的号码打回去，只听得不紧不慢的回铃音，却久久没有人接听。
　　
　　　小同在月塘说了什么？“你相信死人会回到人间吗” ，那是一句。还有，自己表示不相信超自然的事时，他说，“你会相信的”……
　　
　　　这个小同实在有点神秘，他好像对自己的一举一动了如指掌。石语心中泛起一阵凉意，直冲头顶。他下意识地环顾四周，空荡荡的街上，透过密集的雨丝看去，远近的路灯光显得一派迷蒙，透出几分暧昧。
　　
　　　今天又让小同占了上风。但是，自己在明处，小同在暗处，自己明显处于劣势，怎么可能把握主动权呢？石语内心隐隐产生了一个念头：说不定小同就是自己的那个神秘对手……
　　
　　　咪咪惊异地看着石语凝重的神情，至于石语刚才在说什么，她根本就没有留意，她一直眼巴巴地盯着路口。
　　
　　　终于，雨雾中出现了一部亮着空驶灯的出租车。
　　
　　　咪咪睡意朦胧地嘟囔着，眼下她只想赶快洗个热水澡，然后钻进被窝里去。石语看咪咪进了她的房间，才掏出钥匙开自己的门。
　　
　　　他小心地拿出今晚好不容易搞来的指纹卡片，想了想，藏在床垫下面，然后将潮湿的外衣脱去。他发现，自从来到唐公馆，不但费精神，还费衣服。那天晚上一场惊恐过后，自己那身阿玛尼皱得像是从咸菜缸里捞出来的，这次又糟踏了一身衣裳。幸好早有准备，今晚——不对，应该算是昨晚——穿了一套旧的。他想，等有空把那两身衣裳送到“正章”洗去——或者干脆把旧的扔了。
　　
　　　石语走出房门，在昏暗中影影绰绰看见似乎是咪咪走向浴室，然后里面的灯亮了，便知道自己至少要等半个钟头才能进去。据说王老板在三楼唯一搞的装修就是改造了一间卫生间，辟出了一处浴室。这时，他才感到极度的疲倦袭来，于是将门半掩上，坐了下来。
　　
　　　不知哪里突然传出一声惨叫，声音被像是被门挡住，显得发闷，但在夜间仍能听得很清楚。
　　
　　　石语一惊，立时从椅子上弹起，蹿出门去。他第一个念头是：会不会是咪咪？
　　
　　　浴室的门开着，里面却是一片漆黑。石语立时有种不祥的预感。这时，他看到浴室那一头的拐角处一下泄出一片灯光，一个人影连滚带爬地跑出来。他过去将那人扶住，认出是厨工小黑。他问：“怎么了？刚才是你在叫？”
　　
　　　小黑连连摇头，指着那边：“小陈……小陈……”
　　
　　　石语扔下小黑，转过墙角就是小陈和小黑合住的房间，他跨进门去，见到的是一个失魂落魄的家伙，和那个从容不迫、少年老成的领班小陈完全不像是同一个人。
　　
　　　小陈几乎是瘫在地板上，背靠着床，浑身发抖，嘴唇也在发抖。看上去刚被扯落的蚊帐乱糟糟堆在床上，被子却拖在地上，一片狼藉。
　　
　　　石语警觉地打量一下周围，也没见有什么异样，便蹲下握住小陈冰凉的手，问道：“你怎么了？做恶梦了”
　　
　　　小陈失神的眼睛有了一丝活气，竭力想向后转过头去，但是没有成功。
　　
　　　石语注意到了他的动作，往那边看了一眼，床上杂乱的被褥与蚊帐后面是墙壁，墙壁的那一面应该就是浴室，没什么特别的迹象。然后他又低头拍拍小陈的脸，让他振作起来。小陈的脑袋随之无力地晃了两下，未见有什么效果。
　　
　　　这时的小黑已经惊惶失措地紧靠石语蹲着，一手死拽住他的毛线衣。石语转过脸不耐烦地说：“去，找点酒来！听见吗，耳朵打八折了？”小黑做贼似的四下看看，才松开手走到自己床前，不知从哪里摸出一个酒瓶，急急跑回来递给石语，然后马上又拽住了他。石语见那是半瓶杂牌白酒，也顾不得许多了，捏住小陈的脸颊，往他嘴里灌进去一口。小陈猛的咳呛起来，脸一下变得通红，渐渐便似有了点精神。石语拉着他坐直了，让小黑扶住，自己捶着小陈的背，直到他呼吸平稳下来。
　　
　　　这时，门口已有人在探头探脑。石语一看，是侍者阿新，还有一个厨师，记得好像姓姚。
　　
　　　阿新神色惶恐地问：“他是怎么了？”
　　
　　　“没啥，做恶梦从床上摔下来了。有什么好看的。”石语拿起酒瓶还给小黑，一边没好气地回答。
　　
　　　阿新和厨师互相看看，意味深长地点点头，眼睛里分明流露出惧色，却都不肯离去。
　　
　　　石语想起了什么，猛然站起，分开门边的两人蹿出去，跑到浴室门前，急切地叫喊：“咪咪！咪咪！你在里面吗？”
　　
　　　浴室里漆黑一片，门口飘浮着带香皂味的潮气，却没人应声。石语顾不得许多，伸手摸到电灯开关，按了下去。
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-2-7 13:20:00 411#

　　浴室里空空如也。
　　
　　　石语刚松了一口气，马上心又提了起来。
　　
　　　“是你在叫我吗？”身后传来咪咪的声音。石语转过身，看见咪咪倚在一道门边，背后房间里透出的灯光衬托出她的剪影。走到近前，石语见咪咪潮湿的头发披散着，身上穿着件浴袍。
　　
　　　“你没去洗澡啊？我还以为你在那里面呢。” 石语放下心来。
　　
　　　“声音轻点，人家在睡觉。”咪咪把食指放在嘴上。“谁告诉你我在里面？”
　　
　　　外面天翻地覆，里面那帮一向大惊小怪的小姐们却处变不惊。
　　
　　　“你们倒笃定泰山，没听到外头吵？”
　　
　　　“没有呀，关着门呢。就是听见你哇啦哇啦叫我。”咪咪眉毛一扬。
　　
　　　“我好像看见你进去了啊？”石语有点纳闷，刚才看见进浴室的像是咪咪。
　　
　　　“你眼睛花了吧。再说，我在里面，你就敢那么闯进去啊？”咪咪语带揶揄，石语听出来了，一时语塞。房间里却分明听得有吃吃的窃笑。
　　
　　　“现在我要进去洗了。你帮我看好门，不要让人家进去。”房间里的窃笑声更明显了。
　　
　　　“你自己锁好门。”石语有些恼火，这个大小姐。寻开心也不拣时间。
　　
　　　这时，阿新和厨师姚建民正在小黑和小陈身边窃窃私语。石语进去时，他们都抬起头来看着他。石语看来，小黑的黑脸有些发白的样子，而头发鬈鬈的阿新有点像当年的唐大卫，只是一只六神无主的面孔颇为煞风景，和冷口冷面的唐大卫大相径庭。看上去小陈还没开口，石语心里稍定，便扬手让阿新他们两人快走。石语此时的言谈举止带着一种果断和威势，两人被他镇住，不由自主地乖乖服从退出。
　　
　　　石语把床上那堆乱糟糟的的蚊帐往里一推，和小黑一起将小陈扶起，让他在床上坐下。小陈看了一眼蚊帐，人往床边一缩，紧紧抓住了石语的手腕。见小陈的目光又在搜索什么，石语把那瓶酒递上去。小陈一把抓过酒瓶，连连灌了好几口，方才放下酒瓶。
　　
　　　“我……我从来没有相信过……”小陈自言自语般说了第一句话。
　　
　　　小黑听得一头雾水，石语却马上明白了。以他跟小陈短时间的接触就可看出，这是个很沉稳的人，他为人处事表现出的老练和老成，远远超过了他的同龄人，这样的人，最不会受流言蜚语的影响。

小昭

小陈现在是有苦难言。他真的没有相信过唐公馆的闹鬼传说，对那些谣言一向嗤之以鼻，即便前天晚上亲眼看到了老克勒凯文丧魂落魄的样子，他还是不相信。他总觉得凯文是个有心理障碍的人，过分的自尊和现实生活的不如意使得他有点不正常。那天他可能又是受了谁的气了，或者哪根神经被触动了。但是老克勒和自己有个相似的地方，就是喜怒不形于色。自己是将真实的感情隐藏在随和与从容的面具后面，而凯文则是一副拒人于千里之外的神情，让人无从去接近他的内心。所以，当时小陈觉得凯文有些反常，像是真的受了很大的刺激。
　　
　　　现在小陈当然无暇去想这些，渐渐镇定下来的他，恐惧中又开始交织着羞愧。失态，实在太失态了，这不是一向冷静的小陈。但是，那悬浮在黑暗中的面孔是那么的清晰，不可能是错觉。
　　
　　　整张面孔，除了眼睛外，嘴、鼻、脸的颜色没有任何差异，惨白中带着青绿，没有任何表情和生气，两眼是两个深不可测的黑洞。
　　
　　　这绝对不是活人的脸。
　　
　　　那又是谁呢？门外不远，走廊的另一端，是那扇永远关闭着的门，将唐公馆昨天的隐密牢牢封存在里面，而锁不住的，是四十多年的仇恨和恐惧。他经常想象着，在一个个黄昏和黑夜里，经久不化的仇恨和恐惧会化作某种形态，游荡、徘徊在公馆上下。人们会在某个罪人的眼中读到它，会在阴湿的雨夜听到它。有时候，它化身为床前的一个模糊的身影；有时候，它是深夜在百叶窗缝隙间的一缕凄楚呻吟。那些问心有愧的人，那些觊觎这处公馆的人，午夜梦回，会感受到它的存在，会因此而颤栗、恐惧。若能利用、驾驭这种似乎是无处不在神秘力量，去实现自己的目标，那是再好不过的。他从来不相信自己会真正面对这一切，而且是在这种时刻。他一直不相信它们真的存在。退一步说，即使这里真的有传说中的幽灵，他觉得它也不应该出现在自己面前。但是，今天他是真真切切看到了……难道这是对自己行为的惩罚和警示？
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-2-8 9:52:00 413#

　　现在面前站着的是那个石语。小陈明白，这是个头脑清楚行事老练的家伙，一双眼睛仿佛能看穿别人的内心。只是自己绝不能说出是在什么情况下看见那张脸的。他不能让自己的名誉受损，他有着自己的计划，正在一步步实施，不想半途而废。
　　
　　　“我刚才做了个恶梦，现在好了，没事了。谢谢你，石先生，实在不好意思……”
　　
　　　石语发现眼前的小陈又恢复了从容和镇定。知道他说的不是实话，但自己也无计可施。石语注视了他一会儿，方才开了口：“那你早点睡吧，天不早了。小黑，你帮他整理一下床铺。”
　　
　　　小黑有些心疼地看着那瓶酒。早知道这家伙是做恶梦，何必要浪费这么多酒呢。
　　
　　　“不用，不用，我自己来……”小陈忙不迭地拦住了上前帮忙的小黑。
　　
　　
　　　浴室门上的压花玻璃透出灯光，隐隐听得见里面的水声，显然咪咪已经进去了。石语回到自己房中坐下，心头一阵烦乱。又是一个乱糟糟的夜晚，发生的事情实在太多了。他想，真的需要到太平间去搞到小刮刀的指纹吗？那里面，标签的调包，死尸的失踪，一切都显示着人为干预的迹象，有人不想让自己插手。和看不见摸不着的非自然的东西相比，哪个更加可怕？还有小同的神秘电话。他在里面究竟扮演了一个什么角色？他是在故弄玄虚，还是真的无所不知？现在又是小陈。他当然不相信小陈是做了个恶梦，这是自己拿来应付阿新他们的话，不想小陈居然用来对付自己。这小子确实不简单，虽然一开始失态了，但很快就能镇定下来。再加上前一天王老板和凯文的遭遇，咪咪见到竹叶，还有离奇的颐小姐跳桥事件，小刮刀临死前念念不忘的“石头”……石语不知道是整个唐公馆疯了还是自己要疯了。
　　
　　　石语想起自己其实是第一次在这里留宿。这个夜晚已经是这样了，就干脆再放肆一下。他拿起那支笔形电筒，走到走廊上。走廊上很黑，听得见外面秋风的呼啸，以及冷雨敲窗的声音。石语走到被杂物隔断的走廊那端，用电筒照了照，然后搬开那个花盆架，挤了过去。电筒光下，积满尘土的地板上有不少脚印，有的脚印上又蒙上了尘土。在一道门前脚印最多，石语判断门后就是著名的凶屋——姨太太曼卿上吊的所在。
　　
　　　没有什么异样，无非是蛛网、积尘，门楣上有一张辨不清颜色的残破纸片。石语走到门边仔细听了听，门里也没有任何动静。
　　
　　　正在这时，石语裤子口袋里的手机又响了起来。他已经预感到是谁打来的，掏出一看，果然是刚才小同的电话号码。
　　
　　　“你那里又出事了吧？”小同的声音在电话那头响起。
　　
　　　“你不是什么都知道吗？告诉我究竟发生了什么，我还没有弄清呢。”石语反问道。
　　
　　　“无非是谁又看见什么了吧。这次轮到小陈了。怎么他没告诉你？”还是小同掌握着主动。
　　
　　　石语真的目瞪口呆了。
　　
　　　“我有些后悔让你介入了。你自己多加小心，如果想退出现在还来得及。”小同的语气似乎带了几分关切。
　　
　　　“还来得及吗？多谢关心。我——”石语竭力压住火气。他正想说什么，忽然听到在什么地方有动静，便停下来凝神倾听。
　　
　　　深夜里，那声音虽轻却也听得见，分明是脚步声，一步一步，慢慢的。石语忽然想起老爷叔前天提到，曼卿刚死的那一夜，也是阴雨天气，楼上响起了脚步声……而现在，自己正站在那间著名的凶屋前。他仿佛透过眼前的房门，看到了天花板下悬挂着的那张脸，正露出诡异的笑容。不知为什么，他一时觉得眼下自己比方才站在太平间里还要紧张。离开那里后，他如同从恶梦里苏醒过来，然而现在，他有一种又要陷入恶梦的感觉，身上不由得冒出一身冷汗，呼吸急促起来。偏偏在这时，手中电筒的光线也暗了下来，只有一圈淡淡的黄色光晕在门上抖动。
　　
　　　脚步声越来越近，越来越清晰，来自这一边很少有人上下的楼梯。
　　
　　　“不要紧张，大概是金嫂吧。你应该认识一下这位大名鼎鼎的人物。”小同似乎又读出了石语的心思。
　　
　　　还来不及再次惊异，石语已经看到楼梯那一侧的墙壁下方有片隐隐的光芒，随着脚步声的接近，渐渐亮了起来。然后，慢慢升上来一个披头散发的人影，一点飘忽的蜡烛火苗。
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-2-9 10:02:00 416#

　　“好像真是她！”石语惊讶地对小同说，“你怎么知道的？”
　　
　　　“说穿了也没什么稀奇的。小陈真的什么都没说？以后再谈吧，你先见过金嫂。”小同挂了电话。
　　
　　　多次听人提起的金嫂终于活生生站在石语面前。给石语的感觉是，她仿佛是从尘封的唐家历史里走出来的一个幽灵。
　　
　　　一件敝旧的睡袍，依稀透出当年的精致，不知是唐家哪位太太留下的旧物；一个看不出颜色的小小烛台上，烛光照出一张沟壑纵横的老脸。金嫂慢慢走着，不时举起烛台向周围的房门和墙壁照去，像是在寻觅着什么，嘴里还念念有词。
　　
　　　“侬出来……仙乐斯的贱胎……”
　　
　　　她弯下腰，拿蜡烛去照墙脚，好像在踢脚线里会藏着什么人似的。来回照了几遍，她才放心地挺起身，向石语直直走来，目光却一片茫然，似乎眼前这个人如空气一般，并不存在。
　　
　　　石语赶紧退后一步让开。
　　
　　　金嫂停在石语刚才站的地方，拿蜡烛去照那扇门，口中又开始念着什么。
　　
　　　石语听她的口音似乎也是月塘那一带的，忽然想起，她丈夫家的亲戚金阿姨不但是自己家的邻居，也算是大同乡，老家就在据月塘二十多里路的邻县。看来金嫂肯定也是那一带的人了。
　　
　　　金嫂这时才好像刚看见有石语这么一个人站在边上，于是凑过来，用蜡烛照着石语的脸，压低声音：“侬阿看见格个仙乐斯的贱胎？”
　　
　　　烛光后面那张阴森的面孔让石语极不舒服。他不由自主地用家乡话回答：“嗯拗看见。”意思是没有看见。
　　
　　　金嫂神色放缓和了一些，又显得有些茫然：“侬是阿秉？”
　　
　　　“勿是。”
　　
　　　“哦，新桥的三和尚？”
　　
　　　“也勿是。我姓石——”
　　
　　　“晓得哉，侬是云南来的，”金嫂忽然狞笑起来。“小刮刀一道的。小刮刀寻大卫去哉，大卫叫侬一道去……”
　　
　　　石语只觉得头发一根根竖了起来。在他眼中，此时的金嫂仿佛是个阴间的使者，代表死者向自己发出了邀请。他又往后退了一步。
　　
　　　“老爷回来了，大卫也回来了……”金嫂抬头向上望去，热切地打着招呼。
　　
　　　石语不由得也抬头向上望去，只见模模糊糊一片昏暗。半夜站在 “凶屋”门前听一个如鬼如魅的老太婆同死人们交流，无论如何都不是件令人愉快的事。石语毛骨悚然，暗忖自己不知怎么搞的，居然在经历了太平间一幕后还会鬼使神差地跑到这个地方来——真是“鬼使神差”吗？他心头一震。
　　
　　　“大卫请侬来的？”金嫂像是能看透他的内心。
　　
　　　石语没有回答，默默盯着烛光后面的老脸，同时竭力想辨认出，那张脸后面是不是还有另一张脸。他想起咪咪跟自己说过，她见到金嫂时，有过一种感觉，就是她背后好像还有一个身影……
　　
　　　从宿舍那面射来一道光，然后有个人影匆匆挤过那堆拦路的杂物，走了过来。那是一个衣衫不整的中年汉子，显然刚从床上爬起来。
　　
　　　“老太婆你半夜三更跑出来寻死啊！”中年人一把夺过金嫂手里的蜡烛，然后转过脸向石语说：“对不起，对不起！你是石先生吧？让你受惊了！我叫金福生。这是我娘，脑子有点毛病，喜欢夜里出来乱跑。我听友松讲她又出来了，马上来寻——死老太婆还罗嗦啥？快点回去睡觉！”
　　
　　　石语想起了金阿姨和王老板都提到过金嫂的儿子“福生”，同时也知道了那个“死老太婆”的称呼原来是她儿子的发明。
　　

小昭

金嫂用恶毒的目光瞪了福生一眼，口中嘟囔着向楼梯走去。福生赶上去又将蜡烛塞给她。走到楼梯口，金嫂站住，转过脸来冷冷地说：“石先生，大卫——还有老爷——请你出去，以后不要上门了。”
　　
　　　这时的金嫂看上去头脑清醒，似乎是以当年唐家女管家的身份在下逐客令，说话也带上了七八分上海口音。只是她代表的主人都已经不在人世，这话听起来就像来自另一个世界。
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-2-10 8:59:00 420#

　　石语心中一凛，再一次下意识地向金嫂身后看去，想找到她身后的另一个影子，但是那里只是一片漆黑。
　　
　　　福生也是一副张口结舌的表情，等金嫂向下走去，才低低骂了一句：“这死老太婆，碰着赤佬了！”。
　　
　　　三言两语，福生告诉石语自己临时过来处理37号的一些事。唐家给金嫂发工资，事情当然都由他代办。
　　
　　　石语发现福生是个头脑清楚，谈吐有条理的人.。想起王老板说小刮刀死时他也在场，他邀请福生有空谈谈，福生也答应了。
　　
　　　杂物那边的走廊上，有几个人在探头探脑，原来阿新和姚建民他们都还没睡。
　　
　　　明天他们又有话题了。
　　
　　　福生的电筒还照到了头上裹着干发毛巾的咪咪。咪咪现在的形象颇为滑稽，她在光晕中向石语做了个鬼脸。
　　
　　
　　　死人向我下逐客令了。浴室里，石语任凭热水从自己脸上、身上哗哗流下，呆呆站着回想刚才那一幕。金嫂居然以两个死人的名义赶他走，小同又一次显示了他的无所不在、无所不知，这都让他惊骇莫名。37号的事越来越有意思，或者说越来越凶险了。明摆着的，小同，也许还有别的什么人想方设法把他弄进来，而另一股力量却明显地要将他赶出去。金嫂说了，死鬼唐大卫，还有唐老头要他出去。荒谬。不过，在唐公馆里真还有什么事能说是荒谬的吗？仅仅这一两天，发生了多少怪事？咪咪见到了竹叶，友松说曾见过唐大卫，其他没头没脑的就不说了。人也好，鬼也好，都搅到了一起。刚才小陈又是怎么搞的？真是做了恶梦？没有那么简单。这座老宅里真的有什么非自然的东西吗？它们一次又一次迫不及待地显示自己的存在，究竟是为了什么？这样频繁的闹鬼，不免有些死皮赖脸的腔调。可是这两天发生在37号的三桩事，除了王老板明白无误说出自己见到了什么，另两起事件就不好说了。凯文、小陈都是铁嘴钢牙死不开口的角色，他们是不是真的遇见了什么，实在不好说。或许，有别的原因。
　　
　　　石语终于开始往身上涂抹香皂，同时也把那一团乱麻般的思绪放下——想不通就不想了。他打量着四周，这是间简陋的浴室，王老板显然讲求实际，不在这上面多花钱。眼前的这面墙上挂着电热水器和莲蓬头，原先不知道安装过什么，连五六十年前的旧瓷砖都没有换，留下了斑驳的痕迹和洞眼。地上还有几根长发。
　　
　　　刚才咪咪就站在这儿。起先，石语还以为是咪咪出事了，后来发现那时她还没进来。不过……石语总觉得什么事有点不对头。他发现，这些事真要不去想是不可能的。
　　
　　　从听到小陈的叫声开始，他将整个过程在心里梳理了一遍，那中间的疑点变得清楚起来。不知过了多久，等到他若有所悟地点点头，回过神来时，觉得身上有点冷。他伸手调节水温，水温却越来越低，显然热水已经用光了。
　　
　　　“这个咪咪！”他恼火地嘟囔了一句，急急用凉水冲干净身上的皂沫，同时庆幸自己没带浴液来。
　　
　　　他冷得发抖，一面用浴巾擦干身体，一面在心里骂咪咪和小陈。
　　
　　　这些年轻人，真是荒唐。
　　
　　
　　　早晨，石语在的一夜未停的秋雨中醒来。
　　
　　　他做的第一件事，就是拿出小刮刀的指纹卡片和竹叶的照片。
　　
　　　本来，他想通过神通广大的钱剥皮帮忙找个内行，分析一下小刮刀的指纹和照片上的是否一样，但现在发现用不着了。就是他这样的外行，也轻而易举地在两个样本上找出了许多共同点。小刮刀的右手大拇指上有个小伤疤，两边的纹路都向伤疤汇聚，形成了羽毛状。有了这一处作为参照，剩下的事就很容易了。
　　
　　　竹叶照片上的指纹确实是小刮刀留下的。
　　
　　　似乎是证实了自己的猜想，但是石语心里丝毫没有轻松的感觉。
　　
　　　秋雨仍是下个不停，天气潮湿而又阴冷，窗外的天空一片晦暗。石语的心情跟天气一样坏，冷，而且阴暗。
　　
　　　正如咪咪和小同说的，自己证实了照片上的指纹确是小刮刀留下的，又能怎么样？
　　
　　　这几天发生的几件事背后，到底是什么人在操纵？越来越明显了，石语相信有些事肯定是人为的。
　　
　　　平间里标签的调包，也许可以用疏忽来解释。但是，小刮刀送进太平间时，颐小姐正在上海哪一处上档次的场所逍遥自在，甚至可能正坐在横渡大洋的波音飞机上品酒，因此他的柜门上不可能错贴上“郑袁淑颐”的标签。
　　
　　　太平间门边那具尸体的消失。若说是哪个鬼魂作祟，这种表现未免太夸张，太没有“腔调”。最合理的解释是：那具“尸体”就是调换标签的人，石语进去时，他已经来不及躲出去了，只好装死人。
　　
　　　小陈的事另说，石语已经看出端倪了。
　　
　　　只是，自己那天晚上的经历怎么解释？王老板前天晚上的经历怎么解释？王老板和自己一样，不是那种大惊小怪的人，绝对精明，干练，老辣。
　　
　　　最后，是一再出现的竹叶。不说大同或小同——他本身就是个谜，毫不相干的老爷叔夫妇和咪咪都亲眼见到了她。
　　
　　　若说是有人作怪，那么这是谁？
　　
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-2-11 12:40:00 425#

　　王老板兄弟？也许王老板前天的遭遇只是他自编的一场戏。但是这对他们有什么好处？再那么下去，餐馆只有关门。
　　
　　　金嫂？她确实想把每一个外人赶出去。只是，她的精神状态如何姑且不论，她有这个能力吗？她儿子福生倒是有能力，小刮刀死时他也在场，不过他的目的呢？
　　
　　　小陈。今天凌晨他受惊不轻，但这和唐公馆接连出现的怪事无关。这个年轻人城府很深，大约是这里除了王老板之外，最干练的一个人。
　　
　　　真真是37号里最后一个和颐小姐接触的。但是那么个小姑娘——
　　
　　　今天就要出院的阿林？这人没见过，但据说是个胆小的崇明人。
　　
　　　老克勒凯文？除非他神经搭错了，何况前天晚上他吓得精神恍惚的样子，大家有目共睹，装不出来的。
　　
　　　神秘房客友松。石语没见过这人，只是他住进来的时间不长。
　　
　　　石语发现37号的人自己认识的不多，实在难以分析，而这里他能信任的，只有咪咪一个人。这个女孩子太透明了。
　　
　　　面对着小刮刀的指纹卡片，石语好像又看见了那张青灰的面孔，毫无生气，却带着生前惊恐的表情。它证实了什么东西，也许毫无意义，总之，现在是没有用了。石语难以克服心理上对这张卡片的厌恶感。不管这张指纹卡片里包含着自己多少辛苦、心计和恐惧，石语还是毫不犹豫地将它用打火机点燃了。
　　
　　　卡片慢慢被火苗吞噬，一点点变成黑色，然后镶上一道金红色的边，金边又蜿蜒扭曲着推进侵蚀，在后面留下了一片起伏皱褶的灰色，白色的纸质和红色的指纹渐渐消失，最后化作一缕青色的烟雾，飘向不知是什么颜色的天花板。
　　
　　　烟雾消散在天花板下面，可是死者留在人间的印记消散了吗？石语眼前仍晃动着小刮刀的面容。他一定有很多话想说，而最后没有说出来。
　　
　　　觉得敝旧斑驳的天花板和墙壁好像正在向自己挤压过来，石语突然有了一种想从这座散发着陈年霉味的老宅里逃出去的感觉。
　　
　　　窗外仍是无休无止的秋雨。
　　
　　　不管那么多，出去再说。
　　
　　　他拿起手机，给当年芒果寨的老知青唐若琴打了个电话。
　　
　　　她也有那张竹叶的照片。
　　
　　
　　　石语踩着被雨水濡湿的水泥地走向那栋房子时，心情犹如头上低低的云层，也是一种铅灰色的沉重，现在，又添上了一丝好奇。
　　
　　　唐若琴住在在虹口的一幢新式里弄房子里，是那种两开间的假三层。龟裂的墙面被很随便地抹上柏油，上面油漆剥落的落水管叮咚作响，放出浑浊的雨水。疏于养护的花园里，夹竹桃从低矮的铸铁栏杆上探出了枝叶。老式的钢窗和新式的塑钢窗交替分布在各层楼面。看上去，它犹如一个风华已逝的老妇人，在不经意间仍时时流露出昔日的风韵。
　　
　　　石语是第一次来到唐若琴的家。他见到这栋房子就有一些诧异，这座旧房子流露出的旧年遗韵显然和他印象中的唐若琴格格不入。
　　
　　　唐若琴带着他穿过宽敞而杂乱的厨房，走上一道嘎吱作响的楼梯，她的房间就正对着楼梯口。
　　
　　　二十多年前的唐若琴，市井，尖酸里带几分小家碧玉的样子。这样的女子，应该是住在一条喧闹小街的街面房子里，楼窗下开着一家老虎灶，或者，在老式弄堂里有一间亭子间。而这一幢房子，当年应该是被称作“先生”的那个阶层的人住的。这种人，在银行或公司有个不高不低的职位，或者是报馆的资深编辑，至少，也是个二、三流之间的电影演员。唐若琴的家庭当年是什么样的，石语一点印象都没有了，只记得她没有父母，跟着老人一起过。
　　
　　　唐若琴倒是真心欢迎石语的到来。
　　

小昭

“我们有两三年没见面了吧。怎么今天想起来找我了？”唐若琴的语气却好像他们上个礼拜还见过面，一面说话，一面从壁炉架上取下一听茶叶。
　　
　　　“差不多吧，还是上次老知青聚会那次见过。你从前就住在这里？”
　　
　　　“是呀，我两三岁的时候就住进来了。”唐若琴说着把一杯茶放在石语身边的八仙桌上。
　　
　　　房子不大，老式的仿红木家具擦得光可鉴人，打蜡地板保养得很好，假壁炉连同壁炉架是新油漆的，看上去和家具很不谐调。
　　
　　　唐若琴坐在沙发上，抬手理了下头发：“听说你现在搞大了，当老板了？”
　　
　　　“我算啥老板，不过一个拍照片的料子。你过得怎么样？”
　　
　　　“还可以吧。内退了，平时帮人家做做账，钞票不多，人倒还算自由。电话里听你好像蛮急的，到底有啥事情？”
　　
　　　“还记得芒果寨的竹叶吗？”
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-2-12 11:24:00 429#

　　唐若琴脸上闪过一丝笑容：“当然知道。”
　　
　　　“那么你也应该听说过那里的传说，这地方据说几十年前就不太平。”石语话一出口，自己倒吃了一惊——他在引述老爷叔金阿姨的观点。
　　
　　　唐若琴脸上露出的笑容有些怪：“是吗？你也相信这些东西？这不像是石语啊。”
　　
　　　石语觉得有些意外，这也不像是她，那个大惊小怪有些市井气的唐若琴。
　　
　　　唐若琴起身到衣橱里翻出一本相册，放到茶几上，然后说：“你来看看这张照片到底有啥吓人的地方。照片还是你自己拍的——”
　　
　　　相册翻开，一股陈旧的气息扑面而来。唐若琴一下子翻过去半本，又往回翻了两页，几张泛黄的照片出现在石语眼前。
　　
　　　石语依稀记得，这里面有几张是自己的手艺。照片泛黄，是因为那时定影后没有作充分的水洗，不像自己手中那张照相馆放大的，至今没有变色的迹象。
　　
　　　最令人瞩目的自然是那一张，带着岁月留下的泛黄色调，竹叶在方寸之间向他们微笑。
　　
　　　边上那张照片，在同一个时空，凝固了唐若琴的微笑。不过这是大同拍的。
　　
　　　二十多年的时光，将唐若琴改变了许多。但和大部分上海女子一样，她保养得不错，风韵犹存。
　　
　　　“大同拍照的本事不怎么样。”唐若琴似乎想说明什么。
　　
　　　看来，大同对竹叶那张照片的称赞仍让唐若琴耿耿于怀，尽管时间已经过去了二十多年。石语有些无奈。他当年看《安娜﹒卡列尼娜》，觉得吉蒂对安娜在舞会上抢了自己的风头这件事的态度难以理解，不料日后发现，现实生活中这样的女人比比皆是。
　　
　　　“你怎么会有这张照片的？”唐若琴终于问到了这个问题。
　　
　　　“小刮刀死以前，这一张照片在他的身边。后来，小同交给了我。你大概不知道小同，他是大同的弟弟。”
　　
　　　“是他？怎么会……”唐若琴显得很惊讶，好像想起了什么，神情变得迷惘起来。“我见过小同。那年他被送到县医院，我还去看过他。”
　　
　　　石语想起，她那时早就在县城工作了，大同自然会去找她。
　　
　　　“小同告诉我，大同在唐公馆外面见到了竹叶。后来另外有几个人也说在那里见过她。所以，这桩事情越来越怪，我想了想，觉得应该告诉你。”
　　
　　　对唐公馆的传说，唐若琴可以嗤之以鼻，但是，当听到石语说起竹叶多次在唐公馆内外出现，她惊骇的程度不亚于在月塘见竹叶到照片的石语。
　　
　　　“她死了十八年了，怎么可能呢？”好半天，她才说出一句话来。再俯首看那一大一小两张照片时，她的呼吸变得粗重起来了。
　　
　　　“你……你把它拿走吧，不要放在我这里了。”唐若琴伸手去拿照片，又仿佛被火烫了一下，飞快地缩回了手。
　　
　　　石语默默地揭下照片，还带下了一片银色相角。他一页页慢慢地往回翻着相册，等着唐若琴冷静下来。
　　
　　　照片上的唐若琴在渐渐变小。中学，小学，戴着红领巾，有时是和两个老人一起，对着镜头不自然地笑着。
　　
　　　忽然,，石语看到了一张照片，立时目瞪口呆。
　　
　　　幼小的唐若琴，被一个衣着考究的女子抱在手里，两人都在笑，幸福而灿烂地笑着。
　　
　　　石语机械地伸手从放在茶几上的笔记本里又拿出一张照片，将它放在相册上。照片上是同一个女人，头发在头顶两边翘起，有点像马鞍的形状，深色带花的旗袍领中间是一只翡翠别针，眉毛描得细长弯曲，掩盖不住的风尘气从她的神态中散发出来。
　　
　　　那是前天早上他在唐公馆杂物间里翻拍的，昨天助手小余放大后交给了他。
　　
　　　现在石语知道了，为什么他第一眼见到这张照片时，会有似曾相识的感觉。
　　
　　　曼卿，唐德鸿的姨太太，就是唐若琴的母亲。
　　
　　　唐若琴就是那个被曼卿娘家人抱走的女孩。
　　
　　　又有一个人走出了故事，活生生地坐在自己面前，而这个人自己居然已经认识了二十多年。石语觉得这似乎太戏剧性了，有些不真实。
　　
　　


作者：又梦江南   回复日期：2006-2-13 11:15:00 434#

　　神情恍惚的唐若琴将视线落到相册上，一时还没有反应过来，但是她马上吃惊地抬头盯住石语：“这张照片……是哪里来的？”
　　
　　　“唐公馆里发现的。”
　　
　　　“这张连我这里都没有，就给我吧。”
　　
　　　米诺克斯袖珍照相机，极小的底片，白炽灯下的翻拍，即使是石语的手艺，拍出来的东西也实在不像个样子，但是唐若琴却如获至宝。
　　
　　　等唐若琴那一阵激动过去，石语才开口：“原来你是唐德鸿的女儿。那么说，唐大卫是你的侄子了？”
　　
　　　“你刚发现啊？我还以为你们早知道了。”唐若琴勉强笑了笑。
　　
　　　“不可思议，唐大卫才比你小两三岁。当年我们一点都看不出，你们两个真会掩饰。”
　　
　　　“那时候他一点都不知道，唐泽元从来没跟他说起过我。我当然知道他是谁，大名鼎鼎的唐家小开嘛。”石语听出她的话里夹着一些苦涩，不知是怨恨还是感慨。
　　
　　　唐若琴又拿起竹叶的照片：“当年要是你和竹叶真的好了，她也不会是这么个结局。人有时候就是一念之差，她怎么会看上唐大卫这个人的。”
　　
　　　石语认为唐若琴的话很没有道理。竹叶死的时候是杨在明的妻子，而且正是唐若琴给他们做的媒。
　　
　　　唐若琴好像知道石语在想什么，转过脸来，有些激动地说：“我就是不愿意她嫁到唐家。嫁给唐家人会有啥好结果？就是因为她和唐大卫好，所以我后来给她做媒，让她嫁给杨在明。当时她爹娘对我千恩万谢。唉，谁都想不到最后是这么一个结果，命啊……”
　　
　　　大概她自己也觉得难圆其说，声音慢慢低了下来。
　　
　　　嫁给唐家人有什么好结果？她显然是有感而发，指的是她母亲的遭遇。几十年过去了，这段怨恨还没有化解，似乎只是尘封在唐公馆三层楼上那扇多年不曾打开的房门背后，随时随地会喷涌而出。
　　
　　　唐若琴起身走到五斗橱边上，俯身去拿地上的热水瓶，直起腰时，扶着五斗橱的手似乎是不小心碰倒了上面的一个相架。
　　
　　　石语那摄影师的目光捕捉到了这个像是不经意的动作，同时也在一瞥间认出了照片上的人，那是“公馆人家”的领班小陈。
　　
　　　几分钟里，石语又一次感到震惊。无疑，小陈是她的儿子。唐若琴是不是想掩饰什么？
　　
　　　好像冥冥中自有定数，人的命运往往由某个偶然事件所改变，错综复杂的生活链条上一个环节出了问题，于是一环扣一环，人生道路因此而改变。似乎竹叶的命运就是如此，因为唐家的恩怨而影响了走向。
　　
　　　真是这样吗？石语这时想到的却是杨主任当年和自己的那次谈话。他早就明白了，有些事是有预谋的，自己那次被打发到水利工地上去，就是有人要将竹叶和他分开。当然谁都想不到后来唐大卫插了一脚。唐若琴这个媒人，不过是杨主任的工具罢了。
　　
　　　“那时竹叶甩了你和唐大卫好了，你知道是为了啥吗？”石语听到唐若琴在问他。
　　
　　　这是唐大卫那三件轰轰烈烈的事之一，后果是造成了另一场轰动，石语当然知道，整个过程他亲眼目睹，只是谁都不知道他也在场。
　　
　　　二十多年前，离芒果寨十多里路的箐头镇，适逢十天一期的街子天。
　　
　　　水利工地正好放假，石语就搭过路的拖拉机前去赶街。拖拉机的拖斗上已经坐了几个老乡，连同几只公鸡母鸡，还有几筐包菜、芭蕉和烟叶之类。拖拉机不时从那些徒步赶街的老乡身边驶过，扬起一阵尘土。车上的人便挺直了腰杆，趾高气扬地看着路上的人；而路上的人在尘土中一脸逆来顺受的表情，张着嘴，羡慕地仰望拖斗里的人。似乎连车上的鸡都要比徒步者手中萎靡不振的鸡神气，或叽叽喳喳，或神定气闲。若有一辆卡车从拖拉机边上超越，吃灰土的便是拖拉机上的乘客，这时他们的神色立时恭顺起来，一如适才徒步的赶街人。拖拉机一路前行，石语看着身边乡民们扮演的角色在不断转换，觉得颇为滑稽。
　　
　　　高原炽烈的阳光下，小街两边的地上放着一堆堆出售的土产。边上蹲着货物的主人，神情是无一例外的木讷和拘谨。