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哥德庞克（Gothic-Punk）风格，正是现代黑暗世界物特性的最佳描述。各种风格与势力互相冲突、扞格而产生不协调的混合，种族、社会阶级与次文化并列造成的紧张，激发了整个世界的活力，尽管其中也潜伏不少危险。
哥德风格，指的是黑暗世界的氛围。巨大的圆柱与诡异的石像鬼（gargoyle），与之相比，人们显得渺小；令人迷失其中的螺旋尖塔高耸入云，似乎要带领人逃离世俗的物?brvbar;世界，奔向天堂。教会的权力阶级迅速膨胀，因为每个人都盲目地企求有人应许他们更好的环境。同样的，地下教派逐渐兴盛壮大，因为他们提供力量与救赎。比起现实世界，黑暗世界的社会结构更趋稳固保守，因为许多权势人士宁愿接纳他们所知的邪恶力量，也不希望改变带来混乱。这是个分裂对立的世界：有与无、富与贫、优越与卑下。
庞克的一面则展现在黑暗世界中许多居民已然接受的生活方式上。为了寻求生活的意义，他们反叛、斗胆向权力挑战。帮派在街上巡行，有组织的犯罪在地下滋长，这一切都是对漫无目的的制式生活所产生的反弹。音乐更吵、更快、更暴力，单调重复的旋律有强烈的麻痹效果，让想逃避现实的大众暂时解脱。演讲更粗糙，流行更放肆，艺术更为惊世骇俗，科技则把一切都简化成按钮。
世界更为堕落，人们心灵破产，逃避现实取代了希望。
如果这些还不够吓人，最近几年内有种静默的恐惧逐渐蔓延，在血族心中盘旋不去。在血族之间流传著圣战的耳语，那是一场永恒之战——或游戏？——据说夺去了许多远古血族的不死之身。这场斗争从有时间之初便已开始，许多吸血鬼惧怕由於新旧千禧交替的时期，对於不死生命的诅咒力量会减弱，一场谕示中的最终战争即将到来。各种记载於预言书《挪得之书》（Book of Nod）中的徵象与预言已然显现，所有氏族的吸血鬼因而忧心忡忡，即使是公开声称毫不相信的血族亦然。魔宴同盟的巫会（coven）与秘隐同盟的沙龙内都在私下谈论著?brvbar;方的暴乱、无氏族的暴民大军、那些血缘稀薄而无法吮拥的吸血鬼、那些力量强大到难以辨识身分的神秘长者、以及阴暗阒黑的新月与鲜红似血的满月。信者俱言这些都是「终夜」降临的前兆，一切终将归於虚无。
有些血族相信，「最终审判」（Reckoning）的夜晚近在眉睫，天堂势力已然做好准备，要来审判吸血鬼及其所作所为了。另外有人提及「末日筛选」（the Winnowing）或「火焚末日」，在这夜最古老的吸血鬼将醒来，吮食後代以满足自己的饥渴。这种迷信虽被置之一笑，但是大多数吸血鬼还是明显感受到一股紧张，默默弥漫在黑夜中。吸血鬼的长老放弃了几百年之久的计画，打算孤注一掷；魔宴同盟出於战争的恐惧，拚命建筑城墙堡垒，以免丧失机会；阿刹迈族一向受到严苛的诅咒所抑制，现在却大肆捕猎吸血鬼，渴饮著他们的鲜血。血缘不明的吸血鬼被偏激的长老视为火焚末日的凶兆而予以猎杀。尽管耐心应是不死生命特有的美德，这种特?brvbar;已日渐消逝，整个血族世界陷入集体狂暴的状态，在崩溃边缘摇摆挣扎。
党派的演化
党派是由具有相同理念的吸血鬼与氏族所组成的团体，为现代的重要产物。就目前所知，党派最早是在十五世纪发生横扫全欧的「大反动」（the Great AnarchRevolt）後成形。许多长老虽然勉强承认党派组织，却嘲笑他们「只是为了血才起义（the Blood is all that matters）」。这些长老声称，在「大反动」与宗教审判之前根本没有党派这回事。其他吸血鬼也同意这种想法：在大城市内生活的吸血鬼，很可能十几年来都没碰到过另一位血族，仍然过得好好的，所以党派又能做什麼？
无论如何，大部分的吸血鬼还是党派的一份子，不过也有些吸血鬼宣称独立、中立或只效忠氏族。现存的党派中，秘隐同盟据称是最庞大、最普及的一支，然而它的死对头魔宴同盟近年来日渐蓬勃，而且在各方面都与秘隐同盟相对立。形迹隐密的「遁世会」（Inconnu）虽然可能引起争议，仍坚称自己并非党派，不过它有组织结构，且刻意回避其他党派。与之相反的是动作频仍，想跻身党派之列的「反动者」，然而当魔宴同盟出现在城市外围时，它们最先向秘隐同盟求援，因而秘隐同盟将之划为自己的势力范围。
秘隐同盟
身为现存最大的吸血鬼党派，秘隐同盟与「潜藏诫律」息息相关，也期望能在现代为血族保留一席之地。秘隐同盟是个开放的社群，声称所有吸血鬼皆为成员（不管他们是否想加入）；任何血族，不分血缘，一律欢迎加入。
根据血族一向处处矛盾的历史记载，秘隐同盟约在十五世纪时「大反动」之後成立。十三支氏族之一的梵卓族认为自己大力促成党派的形成，因而许多血族才得以存活。由於实行「潜藏诫律」，血族得以躲避「宗教审判」（教会对行使超自然力的异端生物进行的全面猎杀行动）。
秘隐同盟规模庞大，超过半数的氏族主动加入。秘隐同盟召集这些氏族的代表开会，称为「集会」（convocation）；也定期召开「秘会」（conclave），所有成员均可参加，共议同盟内部近期的重大事项。不过，只有大法官（justicar）才能召开秘会。裁判长是由最高会议（Inner Circle）选出，处理有关诫律之重大事务。大法官通常是颇具威望的长者，因此他们对诫律的解释。执政官（archon）集团（corteries）随侍在大法官之侧，被执政官约见，通常表示事态严重。
秘隐同盟对外并不承认有上古耆宿与该隐，即便存在，也早就遭遇最终死亡。任何血族只要隐约提到他们，都会遭到大众讥讽。
魔宴同盟
谣传魔宴同盟起源於中世纪的死亡祭典，因而让该党派之外的许多血族畏而远之。魔宴同盟行事野蛮暴戾，唾弃一切人类哲学或道德的束缚，转而享受吸血鬼的不死之身。魔宴同盟有时被称为「黑暗之手」（the Black Hand），因为他们企图废除六道诫律、摧毁秘隐同盟，并最终征服凡人世界。
魔宴同盟每统治一地，便在该地广募成员，以致於他们的势力像毒藤般迅速蔓延，铲除周围不少组织。他们跟秘隐同盟另一点不？
魔宴同盟每统治一地，便在该地广募成员，以致於他们的势力像毒藤般迅速蔓延，铲除周围不少组织。他们跟秘隐同盟另一点不同的是，他们承认上古耆宿存在，不过却视之为劲敌。据魔宴同盟宣称，上古耆宿的一举一动都足以影响整个世界，这种致命的控制正是他们所要对抗的。他们认为秘隐同盟是古老吸血鬼的棋子，因而在政治面与物质面都是对立的。大多数魔宴同盟的成员毫不掩饰对秘隐同盟的轻蔑，认为他们是懦夫，不敢面对自己掠夺的本性。
外人对魔宴同盟的内部运作所知甚少。有些秘隐同盟成员甚至怀疑这个组织只是上层长老放出来恐吓不听话子嗣的谣言，就像是童话中的邪恶巫师一样。有关魔宴同盟的骇人传说如野火般传开，像是他们无休无止地施魔法狂欢、崇拜恶魔、猎杀其他吸血鬼、能够打破血系（blood bond）等等，不过唯一一致的传言是他们对火的热爱——他们的骇人名声源於活动现场遗留的火烧痕迹。
遁世会
遁世会与其说是党派，不如说是一群志趣相投的吸血鬼组成的异团体。他们不想成为长老的傀儡，也厌倦年轻一辈无止尽的计策，因而似乎集体退出圣战。这是遁世会与其他党派最大的不同，他们离群索居，也不涉足一切可鄙的阴谋。
谣传（由於没有人真的见过或找到他们）遁世会的成员年岁相当高，能力也不容小觑。据说他们大多处於休眠状态，或者经常睡觉，这是躲过圣战的最佳方式。有些血族将遁世会比做上古耆宿，声称他们已经脱离世俗，不受限於时间与人性。还有些血族相信遁世会成员都在追求或已达到「浩恩永生」（Golconda）的境界，一种吸血鬼的超脱传说。
与遁世会打过交道的血族多半留下神秘敬畏的印象。尽管遁世会不怎麼正式，组织松散，他们彼此还是往来密切。他们知道何时该避开血族，何时该隐藏自己，或运用强大的力量驱离吸血鬼。就算他们有集会，也没有人知道。
反动者
反动者是反对该隐诫律，也反对受执法长老命令的吸血鬼。讽刺的是，长老也不得不赋予反动者一定的地位，因为即使长老反对，他们还是握有力量。反动者也因他们的热情与趋力而受到尊重，因为鲜有同龄的血族陷入欲望与不满的困境时还能像他们一样。然而，大多数吸血鬼仍然认为反动者是在长老的指缝间苟延残喘、互相争食的胡狼。尽管秘隐同盟视之为自己的一份子，反动者仍直言希望见到血族现状有所改革。尽管秘隐同盟视之为自己的一份子，反动者仍直言希望见到血族现状有所改革。
火焚末日：末日将至
血族神话的中心即为「火焚末日」。血族一夜比一夜更相信这毁灭全世界的天启将至。当火焚末日降临时，上古耆宿将苏醒，将世界化为一片荒芜，在可怕的圣战最高峰将凡人与血族吮食而尽。
虽然秘隐同盟成员对此嗤之以鼻，还是有很多吸血鬼认为世界往下沈沦，相信浩恩永生即将发生，也许近在几年之内。血族疯狂地将种种异象拼凑起来，不管是血族历史事迹还是神话中的片段，希望能找出有关火焚末日真相的蛛丝马迹，进而遏止。然而，长老们知道上古耆宿的意志无法消除，万一他们真的如此期望，火焚末日就必然会降临，席卷全世界，以鲜血与烈火毁灭所有凡人与血族。
即使如此，血族仍然企图扰乱或投入圣战，因为他们发现自己已处於关键位置。折磨著整个世界的千年终结，确实是天启的前兆，「终夜」已然迫近，除非……
对火焚末日的恐惧在血族心底萦绕不去，火焚末日教派相继冒生，这些近似秘密结社或派阀的团体最常见於秘隐同盟内，不过也逐渐渗入魔宴同盟甚或独立氏族中。因为火焚末日教派算是声名狼藉，因而活动都是秘密进行，一般也因而认为这些教派存在的说法不过是一派胡言。然而，近来他们的规模激增，不少高层的吸血鬼也秘密加入了火焚末日教派。
世界局势
最近在黑暗世界内发生了不少事，许多血族因而确信终夜已经降临。数不清的事件暗示著上古耆宿的行动，世界即将有重大的变化，血族本身也将有重大转变。
种种有关上古耆宿的说法大部分是道听途说，却愈形普遍。似乎当世界正走向命定的毁灭之途时，有些微妙的关键在圣战中失落了。不管这些发现是真是假，都显示了扰人的妄想与前所未有的危机感。遇见自称为该隐的吸血鬼故事广为流传，对这种荒谬的故事报以嗤笑的态度曾经蔚为风潮，近来却已有许多吸血鬼宁可信其有。
魔宴同盟最近动作频繁，在芝加哥、亚特兰大、华盛顿特区及其他由长老统治的城市积极*****，他们像蝗虫般密布在美国岸与南方，同时在加拿大的势力也大为扩张。看来他们似乎是想沿著美国边界连成一排战线，控制所有通径。当魔宴同盟在边界行使权力时，在美国－欧洲途中的许多血族不是被灭便是失踪。
表面上美国西岸还没落入魔宴同盟的手中，不过这只是因为许多来自亚洲的吸血鬼异族都在此扎根。加州地区的反动者领地已成战场，一向傲慢的反动者也不得不向秘隐同盟的最高会议低头，乞求援助。?brvbar;方血族在美国西岸势力大增，显然很快会改变该隐子孙之间的均衡状态。
秘隐同盟的势力整体而言似乎愈来愈衰减，影响力也不如以往。几年以前，北美洲几乎全在他们的掌控之下；一旦千禧年的集体歇斯底里发作，他们即便更加严密控制，也力不从心。的确，他们最高成员之一佩卓顿（Petrodon），这位伟大的大法官竟然在芝加哥被不知名的党派击垮杀灭。
然而，魔宴同盟也同样蒙受损失，他们的情况未必好到哪里去。最近，魔宴同盟中所有的睿魔尔族在墨西哥市的一场大火中尽数被灭。更甚的是，隶属於魔宴同盟的末卡维族将他们可怕的疯狂传达给秘隐同盟与反动者组织内的同族，使得魔宴同盟的优势不再。对立的两方同时遭遇独立血族的侵略，尤其是阿刹迈族再次展开的谋杀行动。甚至连一向无忧无虑的雷伏诺族也展开别有居心的恶行，有些长老开始怀疑，他们长久以来所忽视的「骗子」其实才是最险恶的敌人，而他们还不自知地将喉咙暴露在对方的毒牙下。
因此，黑暗之夜逐渐渐腐朽崩坏。事物愈来愈不可信，愈来愈多恶兆显现，许多血族开始猜疑未来，当世界末日逼近时，不死之身还有什麼意义可言？ |
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狗仔卡
发表于 2011-2-10 23:30:53
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千斤顶
显身卡
发表于 2011-3-12 12:31:19
要末日了？？
