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美国国家航空航天局2日宣布,“开普勒”太空望远镜经过一年多探寻,发现1200多颗太阳系外潜在行星,其中54颗可能适宜生命生存。
美国航天局“开普勒”太空望远镜项目首席科学家威廉·博鲁茨基2日在一场新闻发布会上说,1235颗新发现天体尚未确认均为行星,但预计其中行星数量占80%。
按博鲁茨基的说法,这些天体中,54颗处于“宜居区段”,可能适宜生命生存。
根据美国航天局定义,处于“宜居区段”意味着一颗行星与母星保持适当距离,进而为它表面存在液态水提供条件。另外,“宜居区段”行星的表面温度大约介于零下17摄氏度至93摄氏度之间。
“54种可能性是个庞大数量,难以想象。”博鲁茨基说,“这样的数字令人惊喜,因为在这之前,我们一无所获。”
54颗“宜居区段”天体中,5颗的大小接近地球,其他的与海王星或木星相当。
美国航天局官员说,1235颗仅是“开普勒”望远镜观测夜空繁星的四百分之一后所得数据,太阳系外潜在行星数量可能是这一数字的数百倍。
这意味着,系外行星数量越多,发现有生命存在的可能性越大。
闫洁(新华社供本报特稿) |
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