《包公拍案惊奇》

晴川

自此，只要李善辅外出推销酒水，邱继修便幽灵一般钻进莫氏卧房。
　　　　爱莲看在眼里，听在耳里，莫氏知道隐瞒不过，威逼利诱——如若告之老爷，温柔地掐死你；如若守口如瓶，二四六归还于你。
　　　　爱莲刚烈，不惧威胁，只是经不住诱惑，她爱老爷，老爷精明能干，身子弱点儿，可他左手的抚慰，常使自己如登仙境。
　　　　日后要嫁，也要嫁个左撇子。爱莲兀自想。
　　　　
　　　　李善辅隔三差五回来，也想尽一点夫妻义务，莫氏却推三阻四，今日叫头疼，明日说脑热。
　　　　可以理解，有包子吃，谁还惦记馒头。
　　　　李善辅无奈，只得到爱莲房中施展左手。长此以往，李善辅不禁起疑，莫氏以前笃信生命在于运动，我久不在家，也是为了逃避，此番回来，她倒冷淡异常，莫不是趁我不在，运动过量了？
　　　　
　　　　“夫人可与人有过苟且之事。”李善辅推醒爱莲。
　　　　“不知。” 爱莲迷迷糊糊的，“她只说，二四六都把老爷给我。”
　　　　“就是说，她自有人满足一三五？”李善辅蓦然坐起来。
　　　　“没有。” 爱莲清醒过来，赶紧说谎。
　　　　“你才说不知，又说没有？”李善辅扯住爱莲一绺头发，“到底有没有？”
　　　　“老爷别逼我。”爱莲疼得倒吸冷气。
　　　　“若你不实言，就将你缢死，装进麻袋，扔到洞庭湖里喂鱼。”
　　　　爱莲身上泛起一层鸡皮疙瘩。
　　　　“夫人与客居华严寺的珠宝商邱继修，有一腿。”
　　　　李善辅半晌没言声，房中静得可怕。
　　　　“老爷别生气。”爱莲心都提到嗓子眼儿了，“奴婢可是忠于老爷的。”
　　　　“嘿嘿。” 李善辅在黑暗中冷笑。
　　　　爱莲感到前所未有的恐惧。
　　　　
　　　　
　　　　当夜，李善辅睡到二更起来，去敲莫氏的门，敲了许久，莫氏披着衣服，反穿着鞋来开门。
　　　　“老爷这晚不睡，莫不是爱莲伺候不周？”莫氏问。
　　　　“忽然想饮酒。”李善辅强作欢颜，“夫人与我取来烫热。”
　　　　“何不叫爱莲去？”莫氏狐疑地问。
　　　　“想与夫人说说话。”李善辅说：“快去取来。”
　　　　莫氏回房点燃蜡烛，随即去厨房大酒缸里，取了些酒，倒进酒壶中，烫热，端回卧房，给李善辅斟上一盅，然后，给自己杯里倒满。
　　　　“没菜。”莫氏道。
　　　　“干喝就成。”李善辅温存道，“就想与你说说话。”
　　　　“老爷想说什么？”
　　　　“近日生意甚好。”李善辅啜了口酒，舔舔嘴唇道，“恐在外时日更要长些，特多陪陪夫人。”
　　　　“老爷何日出门？”莫氏暗喜。
　　　　“明日一早。”李善辅手里攥着空酒杯摇晃。
　　　　“我这就收拾行囊。”莫氏提壶斟酒。
　　　　“不急，先陪我喝会子。”李善辅端起酒杯，一饮而尽。
　　　　喝了一杯，又一杯，酒壶空了。
　　　　“夫人再去烫一壶来。”李善辅笑眯眯的。
　　　　“老爷少喝些，明日一早还要出门呢。”
　　　　“不妨事，难得陪夫人，自当尽兴。”
　　　　莫氏又去取酒，厨房里的大酒缸，又高又深，得垫上小木凳，踮起脚尖，拉长脊椎，方可拿瓢舀到。
　　　　李善辅悄然无声地来到厨房，一步步逼近莫氏，身影在烛光投影下，慢慢膨胀、放大、扭曲而狰狞。
　　　　莫氏舀了一瓢酒，满盈盈托在手上，恍然瞥见墙上巨大黑影，心里一惊，未及回头，就被李善辅推入酒缸，头冲下，脚朝上，扑腾几下，窒息而死。

晴川

隔日一早，李善辅叫醒爱莲，痛心疾首地叫：“夫人淹死在酒缸里了。”
　　“怎会淹死酒缸中？”爱莲牙齿打架，背心冒出股股凉气。
　　“我早起，想喝酒，叫夫人去取，她不小心，一头栽了进去。”李善辅面不改色，心不跳地说。
　　爱莲深知，李善辅并无清晨饮酒的习惯。
　　两人对视一眼，心照不宣。
　　爱莲很害怕，声音变调问李善辅，“老爷，咱们怎么办？”
　　“操办丧事。” 李善辅口气冰冷，“还不赶紧起来，愣着干嘛！”
　　
　　莫氏的丧事，办得很隆重。
　　莫氏戴满金银首饰，身着锦绣衣服躺在棺木中，李善辅请来华严寺僧人，超度亡灵，后将莫氏灵柩寄存于华严寺。
　　入夜，李善辅只身潜入华严寺，撬开棺木，将莫氏身上的首饰锦衣统统剥去。
　　
　　翌日，华严寺僧人到李府禀报，说莫夫人灵柩被盗。
　　李善辅同僧人赶往寺中查看，果然见到棺木大开，衣服财物被洗劫一空。
　　李善辅扶着棺木哭泣不止，继而化悲痛为力量，扭住一个僧人说：“寺院中一定藏有内贼，才会盗走棺中财物。”
　　僧人说：“寺中都是出家之人，怎会干偷盗之事。”
　　李善辅吵着闹着，要见寺院方丈。
　　
　　方丈问明情况，对李善辅道：“我寺皆为僧人，盗贼必是外来之人。”
　　李善辅不依不饶，求方丈给个说法。
　　方丈唤来僧人问，“寺中近来可有客居之人？”
　　僧人答：“只有一个广东来的珍宝商邱继修。”
　　这个说法，李善辅很满意。
　　方丈说：“此事当报与官府核查，若盗贼果真是邱施主，官府自会给你做主。”
　　李善辅到岳州府衙门报案。
　　
　　
　　岳州知府正与包公在二堂品茗、叙谈。说近来华严寺里，出了一桩怪事。月前，寺院方丈叫僧人送来一个嫌疑犯，现正羁押在衙门监牢中。
　　事儿没说完，衙门外有人击鼓报案。公差前来禀报，说报案人叫李善辅。
　　知府与包公对视一眼，心里称奇：寻觅许久，不见下落，今日倒报案来了。
　　
　　包公升堂，知府陪审。
　　李善辅禀明事由，磕头求二位大人到华严寺中捉拿盗窃犯邱继修。
　　包公问：“你怎肯定，邱继修就是开棺盗物之人？”
　　李善辅说：“华严寺内，除此贼外，皆是僧人。”
　　“僧人未必就不会偷盗。”包公问，“听你口音，不是本地人吧？”
　　“小的是宁波人。”
　　“何故到岳州来？”
　　“因宁波生意不好，故到岳州来做酒生意。”
　　“你做酒生意，夫人死在酒中，真是惋惜。”包公又问，“家中还有何人？”
　　“还有侍女一个，名唤爱莲。”
　　 包公若有所思，良久缄默，盯着李善辅，盯得李善辅心里直发毛，嘴巴张了张，想说什么，又闭上。
　　知府轻声道：“包大人，包大人。”
　　“头晕。”包公道：“你来审此案，我到二堂歇息。”
　　“大人不要紧吧？”知府疑惑地问，包大人刚才还好好的。
　　“不妨事。”包公起身说，“你审案便是。”
　　
　　张龙赵虎紧随包公转入二堂。
　　 包公吩咐道：“你二人速去李府，搜查全府，传唤爱莲，悄悄由旁门引来见我。”
　　 爱莲正在李府中憧憬未来，夫人已死，以后自个儿就是主人翁了。可惜梦做到一半，就被带到了包公跟前。
　　 张龙赵虎在爱莲房中，搜到一个大包袱，内有簪子、耳环、宝钗、金粉盒、锦衣之类。包公细致察看，簪子上存留一根发丝，取爱莲发丝比较，二者迥然不同。
　　 包公传话于知府，令其扣押李善辅，又命张龙赵虎，前往华严寺，取莫氏头发回来，一对比，丝毫不差，当即审讯侍女爱莲。
　　 “你家老爷犯杀人栽赃大罪。”包公直截了当地说，“已当堂斩首！”
　　 “啊！”爱莲惊叫，忍不住问，“斩的左手还是右手？”
　　 包公皱眉，顿了顿，说：“左手。”
　　 爱莲流泪不止。
　　 “你若包庇他所犯之事，连你一起问罪。”包公加重语气道。
　　爱莲连说不敢，遂将莫氏与邱继修通奸；李善辅盗取棺材中物，企图转嫁邱继修等事，一一详述。
　　“这厮嫁祸上瘾了。”包公思忖，“嫁祸夏昌时得手，今故伎重演。”
　　
　　

晴川

包公令张龙赵虎，先将爱莲押往签押房画押，然后带到大堂。
　　李善辅此时仍在扮演原告角色，声泪俱下，万分投入。
　　包公将爱莲画押的口供，扔在李善辅面前，李善辅哆哆嗦嗦，拾起一看，立刻像被人抽去筋骨，浑身瘫软，没有一点儿力气。
　　“李善辅，当夜，你从侍女爱莲口中得知，妻子与人通奸；翌日清晨，你妻便死在酒缸之中，天下有这等巧合之事？”包公重新坐到公堂之上，声如洪钟。
　　“确实巧。”李善辅强打精神，“善恶有报，此是上天惩罚淫妇。”
　　“自盗灵柩，嫁祸邱继修，也是上天叫你去的？”包公轻蔑地问。
　　“小的知罪，小的只想惩罚奸夫，出口恶气，望大人网开一面。” 李善辅说得头头是道。
　　“李善辅！”包公一拍惊堂木，“巧舌如簧亦枉然，难道你忘了好友夏昌时么？”
　　不等李善辅诡辩，包公喝道，“抬起左手来！”
　　李善辅慢腾腾举起左手。
　　“高府侍女秋香，右额遭击，流血不止而亡。”包公不容其喘息，接着说，“你打死秋香，劫走包袱，包袱中，有纹银一百两，宝钗一对、金粉盒一个，皆为莫氏生前使用之物，本放入灵柩中，又被你偷回，装进包袱，藏于爱莲房中。”
　　李善辅肠子都悔青了。早知如此，何必报案。给奸夫一个机会，就是给自己一条生路。
　　“你认罪否？”包公冷冷问。
　　李善辅只得将杀死秋香，窃走包袱，嫁祸夏昌时一事认了，却拒不承认杀妻之事。
　　“夏公子的纸扇，从哪里得来？”包公声东击西。
　　“夏府里偷来的？”
　　“何时偷的？”
　　“杀死秋香那晚。夏兄喝醉后，我拿了他身上钥匙，先去了夏府，夏府破败，别无闲人，小人在夏兄卧房中偷得纸扇。”
　　 “你三家距离甚远，夏昌时喝了什么酒，如此长醉不醒？”
　　“小人在他酒里下了蒙汗药。”
　　“你给莫氏也下了蒙汗药吧？”包公出其不意地问。
　　“不、不，小人没有？” 李善辅猝不及防。
　　“没下药，那是如何将她浸入酒缸的？”
　　“她取酒，不小心跌入。”
　　“何时？”
　　“清晨。”
　　“谁要喝酒？”
　　“是小人要喝，妻子没喝，小人怎能下药。”
　　“侍女爱莲说，你清晨从不饮酒。”
　　 李善辅答不上话。
　　“李善辅，杀一人，是死罪，杀两人，亦是死罪。”包公劝道：“何不将作恶之事，一并交代，到阴曹地府，也心安一些。”
　　李善辅头垂得很低，几乎埋进裤裆。
　　“唉。”包公叹息道，“不招也无妨，本官自去华严寺烧香拜佛，妥善安葬你妻。”
　　李善辅听罢，磕头招供，待秋后处斩。
　　包公退堂，与岳州知府、张龙赵虎，及衙门公差一同前往华严寺。
　　
　　
　　华严寺四面朱墙相围，庙门宏伟，千年古樟参天，巍峨楼阁雕梁画栋，穿过幽曲蜿蜒、卵石砌就的甬道，抵达香火缭绕的大雄宝殿，三位瘦骨嶙峋的老僧正在讲经，和尚们盘腿而坐，虔诚倾听。
　　老僧见包公一行到来，起身施礼，请入方丈那里，宾主分而对座。
　　包公见过方丈，说了莫氏一案，接着问：“邱继修现寄居何处？”
　　“自莫氏灵柩安放本寺，邱施主就已离去。”方丈说，“今后，本寺将不与外人寄居了。”
　　“为何？”包公问。
　　“红尘男女之事，可不计较。”方丈忧虑地说，“而本寺近来，还出了一桩更为奇异之事。”
　　“就是我跟大人未说完的那桩怪事。”岳州知府插话道，“有一人犯，现还羁押在狱中。”
　　“何故羁押？”包公愈发感觉蹊跷。
　　方丈起身，请包公一同往寺院废弃的后花园中去，说前月，来了两个香客，一个叫何达，一个叫施桂芳。施桂芳说，何达独自进了后花园，再没出来。老衲遣僧人进园寻找，一无所获，只得报之衙门。
　　

晴川

废花园内走失的男子何达，原是江南人士。
　　
　　何达家里，兄弟二人，哥哥叫何隆。父亲早亡，母亲年前病故，何隆提出均分家产，各自单过。
　　何隆很宽厚，拟一份分配协议，上书：房中一切财物，尽归何达所有；财物之外，尽归何隆所有。
　　何达读罢协议，甚是喜悦，按了手印，清点财物——两张床，一方圆桌、三把竹椅、烂铁锅一口、破灶台一个，残缺瓷碗数只，舍此，并无其它。
　　何隆说：“都拿去吧，弟弟。”
　　何达问：“我都拿了，哥哥用什么？”
　　何隆说：“我不用，麻烦你拿上东西，在外面把门关上。”
　　“怎么个意思？”何达挠挠后脑勺。
　　“意思就是，从我房子里出去。”何隆毫不留情地说。
　　“怎么就成你的房子了？”
　　“协议写得明白：房中财物之外，尽归我所有。”
　　“就是说，房子是你的，里头东西是我的？”何达脑子嗡嗡响。
　　“你答对了。”
　　“对个屁！”何达知道上当，据理力争。
　　何隆哪里肯依，连推带搡，将兄弟赶出家门。
　　何达在门外叫骂、哭诉、扬言要到衙门讨还公道。
　　
　　
　　告到衙门，知府老爷看过协议，判何达无理取闹，黑字白字，一清二楚，弟得财物，兄获房产。按了手印，岂能反悔？
　　何达束手无策，回去求兄长开恩，给自己一间房住，不至露宿街头，受冷挨冻。何隆心说，明日我就得相亲，你留在这里，你嫂子过门以后住哪儿？
　　何达不知哥哥心思，一味苦求。
　　就不让你觉得有志者事竟成！何隆坚决不予理睬。
　　邻里皆知，何隆奸猾刁钻，何达愚笨憨直，皆知何达上当，但家产协议已定，也不好相劝。
　　一连数日，何隆被闹得烦了，索性将两张床拆散，床腿、床脚，一股脑儿甩出门来，叫何达，“两张床，拼凑起来，还不够你睡得么？”
　　何达拾掇一地木头，泪水连涟，无处可去，只得去投姑姑家投宿。
　　
　　姑姑早就不在了，只有儿子施桂芳与妻子居住。
　　小施打小聪明，读了一肚子诗书。一听何达所说，就明白怎么回事。心中不平，拉着何达又去衙门打官司，来来往往，打了半年，何隆死也不让半间房出来。
　　何达就一直寄居在施桂芳家。
　　
　　施桂芳家也不宽裕，自己是个读书人，一门心思求取功名，家用全靠妻子卖布匹维持。
　　何达身强体壮，力气丰富，一把搬运好手，平日帮表嫂进货、下货，尽心尽力。只是一顿六碗饭，见肉没够。
　　“真请个搬运工，包吃包住，也费不了这么多粮食呵。妻子暗地与施桂芳抱怨。
　　“那你就只当请了两个搬运工。” 施桂芳说：“何兄弟力气甚大。”
　　“一间小店，哪里用得了两个工人。”妻子愁眉苦脸，“得想个法子。”
　　施桂芳心疼妻子操劳，这也罢了。最要命的是，自家房屋不大，夫妻二人睡觉，与何达一墙之隔。妻子常常从床上蹦起来，说外面打雷，去把晾晒的布匹收了。再侧耳谛听，原来是何达鼾声隆隆。有一晚雷雨交加，妻子没起，布匹淋了一整夜。

晴川

得给何兄弟另找个包吃包住的地儿。
　　
　　施桂芳想来想去，自己有一发小姚宏禹，感情笃厚，现任陈留知县，不如前去，求之指点仕途迷津，顺便给何达找个粗活。
　　
　　施桂芳与妻子商量，妻子赞同，替二人准备盘缠，打点行囊。
　　
　　何达跟着施桂芳出门，路经自己家，正碰上哥哥何隆娶妻，何隆满面红光，站在门口喜迎新娘，新娘由轿夫抬来，前面唢呐锣鼓喧天乐声响亮，后面一帮小孩儿蹦蹦跳跳尾随，一路吹吹打打，邻里围观，煞是风光。
　　
　　何达见情景，蹲在街角，哭了。
　　“哭什么？” 施桂芳拍他肩膀。
　　“何时，我也能娶亲成家呵？”何达抬头，可怜巴巴望向施桂芳。
　　“先找个营生，攒些银子，你亦能有个家。”施桂芳安抚道。
　　何达擦干眼泪，站起来，跟着施桂芳走，忍不住频频回头看。路上，不与施桂芳说话，喃喃自语：我想有个家，一个不需要多大的地方……
　　
　　施桂芳心里滋味，宛如中药，苦涩兼备，何达如此颓丧，到了地方，恐朋友也不愿收留，不如到岳州一游，散心解闷，再沿路而去陈留。
　　
　　
　　二人到了岳州，四处游玩，遇景致尚佳处，便驻足逗留，见一株花儿，俯身嗅之；见一块乱石，以指叩之；见一石碑，纂刻有诗文，施桂芳更是反复琢磨玩味，意犹未尽，干脆请来一画匠，与何达站立石碑前，让画匠作画留念。
　　画匠足足画了两个时辰，不断叫何达：笑一笑，说茄——子。
　　何达腿都酸了，郁郁不乐。
　　
　　一日，二人来到一座山上，遥见楼阁隐隐，风送终声。施桂芳好奇，问山间牧童，此是何处？牧童抬手一指——华严寺。
　　二人下山，来到华严寺，于大雄宝殿烧香拜佛，僧人请二位香客喝茶，施桂芳说宝刹风光无限，若能矗立高处，俯瞰全貌，一览无余，乃一大幸事。
　　僧人说，这不难，二为施主可上本寺的罗汉阁。
　　两个人穿林间、过甬道，登上罗汉阁。观览一番，只见寺后一所树林，幽荫苍郁，古木森森，林间雾霭缭绕，啁啾鸟鸣若有似无。
　　“此又是何处？”施桂芳问阁楼僧人。
　　“原本是刘太守所住的花园，太守死后，荒废多时，再无人进去过。”僧人答。
　　“我倒想进去一游。”施桂芳问何达，“你愿去否？”
　　“我想要有个家。”何达呢喃。
　　“哎。” 施桂芳无可奈何地说：“就在园中给你安个家。”
　　“好啊。”何达像个小孩似的拍巴掌。
　　“二位施主，不去为好。”僧人劝阻。
　　“为何？”施桂芳不解。
　　“长久无人去过，恐有闪失。”僧人说。
　　“此间又无猛兽妖怪。” 施桂芳蛮不在乎。
　　
　　
　　废弃的后花园，园墙崩塌，怪石斜欹，枯叶遍地，凄清荒凉。
　　施桂芳与何达，步入园内，走了几步，一只野兔倏然从脚下跑过，瞬间无影无踪。往前一探，看不到尽头，施桂芳感觉不详，说：“回去吧。”
　　“不在园中安家了么？”何达期待地说。
　　“逗你玩。” 施桂芳说：“兄弟真是愚钝，此荒野之所，岂可安家。”
　　何达不干，径直向前冲。
　　施桂芳快步追上，拽住何达，被何达拂袖甩开。
　　“跟我回去！” 施桂芳大叫。
　　“我想有个家。” 何达头也不回地说。
　　一个读书人，哪里跑得过搬运工。
　　施桂芳眼睁睁看着何达，如野兔一般，瞬间消失于视野。
　　
　　施桂芳沿来路踅回，欲求僧人相助，脚步慌乱，险些与一人撞个满怀，一看那人，不男不女，浓妆艳抹，腰肢摇晃，施桂芳顿时就吐了。

晴川

下巴拖着垂涎，施桂芳进了大雄宝殿，要僧人进废花园内，唤回何达。僧人纷纷摇头说，那里，恐有魍魉出没。
　　何达只得去求方丈，方丈担心何达在园中迷路，我佛慈悲，遂派遣僧人十名，前去搜寻。
　　
　　
　　僧人搜寻良久，不见何达踪影。施桂芳不依，说此寺院鬼魅横生，将我兄弟吃掉。要方丈拿个说法。方丈与之纠缠不过，差僧人将施桂芳送至岳州府。
　　岳州知府一时难断，心下猜疑，莫不是施桂芳嫌何达累赘，暗害至死，赖到华严寺头上？遂将施桂芳羁押，待证据确凿，再行审案。
　　包公听后，问知府，“可曾派人再入废花园中寻找？”
　　知府摇头说，“卑职想，僧人已寻找多时，不见其人，就没再去过。”
　　包公回府，提审施桂芳。施桂芳将前因后果，一一详述，并无漏洞、隐瞒。一个孱弱书生，杀一壮汉，不在情理之中，再则，杀人后，若要掩埋尸首，一人亦难办到。那么，何达到底上哪儿去了？
　　
　　
　　时日逆转——
　　
　　何达往花园深处奔跑，不辩方向，跑了几步，回头看去，施桂芳早已不在。
　　天色渐晚，何达腹中饥饿，抽身返回，转来转去，寻不到出口，像只无头苍蝇乱撞，饿得不行，四下觅食，摘了树上一果子充饥。
　　片刻，何达晕晕乎乎，忽见两名侍女，由林间走来，见了何达就说：“太守请你议事。”
　　“叫谁呢？”何达左看看，右瞧瞧。
　　“叫你呢。”侍女咯咯乐。
　　何达也乐。
　　“你乐什么？”其中一个侍女问。
　　“都乐，我不乐不合适。”何达问，“你家太守是谁？”
　　“去了便知。”侍女带何达林间行径，引到一个明楼大屋，朱门绣户的官府大宅。
　　何达跟随侍女，步入宅子，进了厅堂，堂上坐一个官宦模样的老者，起身相迎，极客气地请何达落座，叫下人上茶。
　　“大人，唤我来，有何吩咐？”何达局促，屁股没挨座儿，佝偻着身子问。
　　“不必拘谨。”老者笑说，“老夫在此，避居十余年，无人来过，今你到来，也是缘分。”
　　何达茫然。
　　“老夫有一女，今已成年，尚未许配。”老者接着道：“欲选佳婿一名，不曾找到。”
　　“是找不到，您老这儿十多年没人来过。”何达心说，“避居此处，吃什么？我饿。”
　　“老夫将此女许配于你。”老者问，“你就在此安家，愿意否？”
　　何达惊异，此地竟有这等好人好事！
　　老者见何达愣神不语，又问：“不愿么？”
　　何达半晌没醒过味儿。
　　“不愿就滚。”老者面露愠色，命侍女送客。
　　“没不愿意，我就是饿呀。”何达脱口而出。

晴川

老者仰天大笑，吩咐仆役，备下宴席。
　　
　　很快，变戏法似的，一桌酒宴设在金碧辉煌的内室，老者邀何达入席，唤人叫来小姐。
　　小姐撩开锦绣帐帷，娉婷而出，落落大方，走到近前，向何达作揖。何达手足无措，打小受欺负，哪享受过这待遇。何况，对方是一个官宦人家小姐，身段、相貌、气质皆属极品。
　　桌上可口大餐，眼前美人秀丽，秀色可餐。
　　何达狼吞虎咽，忙里偷闲，不时与小姐眉目传情，如此进餐姿态，技术含量颇高，一般人很难企及。
　　小姐柔媚似水，给何达斟酒、夹菜，“公子慢些，都是你的。”
　　“小姐为何不吃？”何达心里暖洋洋的。
　　小姐笑而不答。
　　老者也始终笑吟吟，饮过两杯酒，起身告辞，从此再未露面。
　　
　　当晚，小姐与何达同床共枕。
　　何达躺在柔软被窝中回味：母亲病故，自己换了三个身份，孤儿、搬运工、女婿。从无家可归到美人相伴，短短一月，浓缩人生精华。
　　小姐则在何达鼾声中睡得异常恬淡、安宁。
　　
　　清晨，何达醒来，不见小姐，独自起床，推开屋门，来到院中，院落精致、有花有草有池塘，院墙幽绿藤蔓纠结覆盖，墙头铺琉璃瓦，上有数个造型独特石雕瑞兽。何达转着脖子看，四下无人，就在屋前台阶稍坐，忽见小姐笑脸浮现墙头，何达上前打招呼，小姐蓦然消失；何达踅回，小姐再度浮现，再近前，又倏忽不见，来去几个回合。何达既惊又怕，快步走出院子，来到院外，院外一片葱郁草地——小姐在荡秋千，忽高忽低。
　　见何达来，小姐欢喜，邀何达一同嬉戏。玩到中午，侍女端来饭菜，何达连干了十二碗，荡了一上午秋千，昨晚吃的六碗全吐光了。
　　小姐说，“相公吃饭认真特别美。”
　　“夫人如何不吃？”何达嘴里噙着米粒问。
　　“我中午一般不吃。”小姐笑。
　　“昨夜你就没怎么吃。”
　　“看着你，我就饱了。”
　　“夫人此言，夸我，还是骂我？”何达暂停咀嚼。
　　小姐笑弯了腰。
　　“这里的人，个个都爱笑。”何达说。
　　“相公也是这里的人呀。”小姐乐着说，“也当多笑。”
　　也是，此处应有尽有，世间快乐，不过如此。何达美滋滋的笑，吃饱喝足，日复一日。

晴川

包公在岳州府里，百思不得其解。一个大活人，竟把自己走没了。
　　
　　包公亲自带着张龙、赵虎，到废花园一探究竟。
　　
　　进了废花园，包公并未觉得有何奇异，不过是普普通通，一处废墟园林罢了。再往里走，树林茂密，四下荒寂，寒气袭人，没有一点动静。
　　包公吩咐张龙、赵虎，分头查勘，有无情况。转悠半天，并无异常。
　　
　　此时，有笑声由远方林中传来，三人循声跑去，只见一个男子，蓬头垢面，张开手臂，围着一棵结满丰盈果实的树，转圈狂笑，目光空洞无神，嘴角垂涎六尺。
　　有果子从树枝落下，男子拾起就吃，津津有味，片刻之后，倒地昏迷，不醒人事。
　　包公摸摸男子脉搏，由怀里掏出一粒丹丸，塞入男子口中，过不多时，男子醒来，吐出一口乌黑浓痰，有气无力地问：“你等是谁？”
　　“我等是官府之人。”包公问，“你是何人？”
　　“我是官府家的女婿。”男子理直气壮地说。
　　“哪家官府？”
　　“刘太守。”
　　“太守已死多年，你究竟是谁？”
　　“何达，夫人是太守之女。”男子说，“每天我陪她荡秋千，每顿吃十二碗饭。”
　　“他疯了。”张龙说。
　　包公摆手，叫张龙别插嘴，继续问男子，“据我所知，刘太守膝下，只有一子，哪来的女儿？”
　　“怎么没有！”男子很不乐意地将如何见到太守，如何成亲，及婚后甜蜜生活，一并道出。
　　“赵虎，你在树上摘一果子服下。”包公听罢，吩咐赵虎。
　　赵虎遵从，服下一个果子，俄顷，表情幸福地冲着包公等人笑，像拾得珠宝一样美，忽而，神态庄严，双眉倒竖，瞪圆眼珠，厉声问包公，“见到开封府尹，为何不跪？”
　　“他疯了。”张龙说。
　　“此果，乃迷幻之物。”包公拾起一粒果子，拿在手里转着细看。
　　“喔。”张龙点头，“原来赵虎想当您，心够大的。”
　　“每个人内心，都有一个遥不可及的愿望。”包公说，“对于何达，有碗饭吃，有个小家，就是平生夙愿了。老百姓的要求并不高。”
　　“此人果然是何达？”张龙指着男子问。
　　“正是。”包公若有所思地说，“那日，他迷路不得返回，腹中饥饿，偶然拾得此果，靠吃此果，维系性命，活在半梦半醒中。不过， 他一定宁愿活在梦里；有时候，疯比不疯更快乐。”
　　 “将何达带回岳州府，与其兄施桂芳相见。”停了一刻，包公道。
　　 “兄弟醒醒。”张龙使劲拍赵虎脸蛋，“我一人抬不动何达。”
　　 好半天，赵虎才清醒过来。
　　废花园中的果子，不过是一味野物，有如今摇头丸、K粉的致幻效果，吃过后，笑语狂舞，想什么来什么，觉得自己很伟大。
　　

晴川

施桂芳无罪释放，见到何达，抱住就哭。
　　何达依然疯疯癫癫，用现代医学的话说，就是妄想型精神分裂症。间歇性发作，发作时，要荡秋千，要吃十二碗饭；时而清醒，叫施桂芳哥哥，带我回家。
　　包公问施桂芳有何打算？施桂芳说，原本要去投奔陈留知县姚宏禹，何达此等模样，人家未必收留。
　　陈留在开封东南，包公正打算回京城，便叫施桂芳带何达同行，若姚知县不便相助，可留何达在开封府内，干些杂活，聊以生存。
　　施桂芳长跪不起，称包公再生父母。
　　
　　
　　翌日起程。
　　
　　你挑着担，我牵着马，五个人走了数天。何达一路倒十分勤快，抢着背包袱。
　　离京城三十里的地方，在一间茶楼，众人稍作歇息。
　　喝茶、吃午饭时，包公瞧见对面有一家裁缝铺，想何达衣衫破烂，一路辛劳，便想给他做件衣裳。
　　
　　一行人下楼，来到裁缝铺，包公吩咐裁缝，给何达量体裁衣。
　　裁缝有一小儿子，在屋里跑来跑去，不断叫肚子饿。
　　“为何不给你儿吃的？”包公问裁缝。
　　裁缝唉声叹气，不言语。
　　包公叫张龙买来十个馒头，送与裁缝，裁缝一个不吃，都给儿子。
　　“为何你不吃？”包公有问。
　　“手艺不好，挣得太少，常常吃不饱。”裁缝说：“有吃的，自然给儿子。”
　　“你仿佛不是干此行当的。”
　　“被逼无奈。”裁缝又长吁短叹，良久，吐出四个字。
　　“因何无奈？”
　　“我原是一监生。”裁缝说，“时运不济，沦落这步田地。”
　　一个监生，怎会干裁缝？不可思议。
　　
　　监生就是国子监的学生。国子监，当算中国最古老的大学，汉代叫太学，西晋称国子学，隋朝才改名国子监，换句话说，就是皇家学院，学院领导，如今叫校长，古时叫祭酒——充分体现儒家传统的一个名字。千万别拿祭酒不当干部，他权利不小，执掌四品官印。
　　
　　宋代的国子监﹐亦是当时国家最高学府，并兼有教育行政机构职能。招生，只招七品以上官员的子弟。
　　监生在国子监完成学业，都有一份文引，作为凭证。
　　仁宗时期，监生到京城听候选拔，意思是：拿到大学文凭，等待国家安排工作。
　　裁缝彭应凤，曾经就是一个等分配的大学生。
　　
　　彭应凤是山东人，父亲当过七品官。
　　
　　从小，彭大人对儿子高标准、严要求、一副恨铁不成钢的架势，随时敦促儿子练习书法。彭应凤幼时活泼，儿童多动症，不喜欢读书，更不爱写字，说仗着汉字笔画多，再给写乱点儿，就叫书法。
　　父亲得知，一顿暴打。
　　后来，彭应凤写得一手好字，在国子监求学，大学毕业，回家与许氏成亲。

晴川

由于父亲是清官，死后亦无丰厚家财。彭应凤大学毕业后，闲置在家，心灵空虚，里屋外屋，来回踱步，貌似思考，实质六神无主。于是，早早地，催许氏带着孩子，雇了快马，抵达京城。
　　三口之家，来到京城西华门，住在王婆的小客店里。一打听，选期尚有半年，来得也太早了。若再回山东，路途遥远，费事又费钱，手头盘缠也不多，只得暂住京城，听候选官的消息。
　　
　　小店的王婆，不卖瓜，也没给西门庆拉皮条，就是一个默默无闻的王婆。单靠经营个体招待所，收房租混饭吃。
　　因而，房租要价颇高。
　　彭应凤手里的钱，用一个，少一个，三口人，要吃要喝，估计没等分配下来，就得先加入丐帮了。
　　彭应凤与妻子商议，得去开封府城内找个临时工作。
　　
　　开封城中极繁华，高楼屋宇鳞次栉比，茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、馆驿、药房，比比皆是。气派的货店门口，扎着“彩楼欢门”，悬挂市招幌子，招揽生意；店堂内，绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马，琳琅满目；满街人群，摩肩接踵，川流不息，做生意的商贾，看街景的士绅，骑大马的官吏，坐轿子的大家眷属，身负背篓的僧人，问路的外乡游客，酒楼中狂饮的豪门子弟，行乞的残疾老人，小商小贩更是层出不穷，看相算命、修面整容，士农工商，三教九流，形形色色，喧嚣嘈杂，犹如笼屉揭开热气腾腾。
　　 彭应凤走在这一切之中，目不暇接又备感失落。
　　
　　下力气的粗笨活，自己干不了；说个瞎话儿占卜算卦，没那口才；给人剃头修脚，没那手艺，想当官，做开封府尹，听说包公在干。
　　酒楼大约可以谋个差事，跑堂不会，那是超级男声的强项，洗碗尚可胜任。进去一问，掌柜的声明：只收郊县后生，他们虽不如城中人有文化，但吃苦耐劳，打起来顺手，骂起来顺嘴，远比心高气傲的城里后生好管。
　　
　　大学生就业难啊！
　　
　　回到小店，彭应凤还得宽慰妻子，说不必担忧，京城机会多，明日再去找，找了几日，天天垂头丧气而归。
　　妻子说：“相公我可做些针线活，交与王婆去卖。”
　　彭应凤说：“即便如此，我也得找些事做，不可让你一人操劳。”
　　妻子说：“那你就带孩子吧。”
　　
　　堂堂一个监生带孩子，彭应凤心中悒郁。