《包公拍案惊奇》

晴川

张潮嘴角露出一丝不易察觉的得意。
　　“莫非我判断失误？”包公稳住神，质问张潮，“赃物转移到了何处，从实招来。”
　　救命稻草在手，岂能松开，张潮狂叫冤枉。
　　原来大人诈的功夫，也不过如此。朱知县对包公的钦佩指数直线下降。
　　“你家住里？”包公继续问。
　　“草民以船为家。”张潮对答如流。
　　“你生于船上，住于船上？”
　　“那倒不是。”
　　“那么，先前住哪里？”
　　“燮县，离潮州远着呢。”张潮再次一语泄天机。
　　“许达！”包公猛一抬头，叫道。
　　张潮身子不由自主一抖。
　　“怎么又跑出个许达？”朱知县觉得，包公脑子比自己还乱。
　　妓女素娥心里骂情郎：“你个蠢货！”
　　
　　情郎许达不蠢，说家住燮县，只想证明：潮州无住所，只有一条船，赃物既不在船上，自己就不是凶手——推理多么缜密。
　　
　　包公步步逼问，张潮只得承认自己是许达，既是许达，便与素娥同住。包公当即派张龙、赵虎去素娥家中，搜查，找到一布袋银子，叫三娘子来认装银子的布袋子，三娘子确认，是自家之物。
　　“你二人还有何话说？”包公问许达、素娥这一对姐弟恋人。
　　两个人面面相觑，对视一会儿，只得从实招了——
　　
　　刚到潮州时，素娥的生意不错，只怨面相过老，生意红火一阵，便日渐萎靡，三十多的人，身材再魔鬼，也不过鹤立鸡群而已。男人玩个新鲜，也就不再登门。
　　二人商议，改变致富战略，一向号称靠头脑吃饭的许达，去当水路运输司机，只等劫财良机。
　　果真等来了——原本，赵公子只吃快餐。素娥百般诱惑，强行挽留，睡到半夜，先是指责对方脚臭，后又抱怨对方磨牙。
　　赵公子勃然大怒，拂袖而去，时值三更，也不便归家，索性直接前往码头，等候周义。
　　许达早准备妥当，待赵公子前来，将其推入河中，劫得纹银二百两，藏在卧房之中。
　　此时，其他艄公，都在酣睡。天亮后，当然未见赵公子来过。
　　
　　
　　案子了结。
　　包公带张龙赵虎到酒楼吃潮州菜。
　　店家在衙门听过包公审案，认得三人，坚决不收分文。
　　张龙说：“大人，我们哥俩儿求您，往后别再隐匿身份了。”
　　“就为了省顿饭钱？” 包公乐呵呵的。
　　“是太危险。”赵虎说：“您瞧，今儿您险些被关进牢里。”
　　“不妥。”包公摆摆手，说：“当隐则隐，正可以看看父母官们本相。”
　　
　　这话说过不久，包公坐了一回监牢。

晴川

离开潮州府，临近七月十五，包公一行到了宁波府。
　　
　　七月十五是大宋的中元节，现在叫鬼节。那个时候，中元节和鬼怪没关系，原本是道教祈求“地宫赦罪”的一个日子。
　　中元节上面是正月十五元宵节，也叫上元节，十月十五是下元节，三者鼎足。道教《太上三官经》里说：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”。意思很简单：在这三个特定的日子里，祈祷风调雨顺、国泰民安。
　　
　　节日将近，宁波府市集熙熙攘攘，花花绿绿的善男信女，在五颜六色的瓜果蔬菜和斑斓物品中游弋。
　　包公也在其中，缓步而行，走着走着，发现一个小偷，正伸手作案，对方察觉，不急不恼，回敬小偷一句：家属。
　　噢，自己人，同行。小偷立刻罢手，转向其它目标。
　　张龙赵虎差点没乐喷出来。
　　“此贼颇有意思，继续跟随。”包公说。
　　
　　跟了一路，小偷再无机会下手，悻悻地出了市集，往东而去。包公步步追踪，发现赵龙赵虎已不在身边。
　　想必是市集太挤，失散了。包公眼睛始终没离开过小偷。
　　
　　小偷穿大街，走小巷，走到一座豪门大宅前，停脚叩门，有人来开，小偷大摇大摆进去，厚重宅门慢慢关上。
　　原来，此人是富豪家佣人之类的人物，专职家庭服务，兼职偷摸扒窃。
　　逡巡半晌，包公心中疑虑——大白天，此府邸紧闭宅门，莫非出了什么事情？
　　
　　包公正欲上前叩门，忽然蹿出七、八个衙役，将包公按倒在地，十几双手乱摸，搜出包公身上纹银二十两。
　　“还有八十两藏于何处？”衙役头领揪住包公衣领问。
　　 “你等为何无故拿人？包公反诘。
　　领头衙役将包公上了枷锁，吩咐属下，“带回府衙，怕他不招。”
　　
　　
　　宁波府公堂，瀑布般悬垂落下的堂帐后，有六扇门，由中门往前走，堂上砌一块高高石
　　台，台上安放一张长条形公案、案桌纤尘不染，桌上印包、签筒、笔架、砚台、惊堂木一应俱全，堂案两边陈立“回避”、“肃静”字样的虎头牌面，公案桌后一把靠背椅，雕刻精细，乌黑锃亮。
　　宁波知府胡大人坐到靠背椅子上，头顶“明镜高悬”镀金横匾。三班衙役手执堂棍，肃立左右，师爷屁颠颠地跟出来，小心翼翼立于大人身旁。
　　这气派，一点儿不亚于开封府公堂。
　　
　　满面红光的胡大人令包公下跪。
　　包公嗤之以鼻。
　　“刁民！”胡大人手往签筒里抓，师爷人精似的，耳语：“观此人面相、气度，来头不小，且监于牢中，随后再审。”
　　胡大人收住手，下令将包公押下，转而问衙役：“从这厮身上，搜出多少银子？”
　　“十两。”衙役们很团结。
　　

晴川

与包公关押一处的，是一个青年男子，精神涣散、身心麻木，蓬头垢面。想是在潮湿阴暗的牢房呆了太长时日。
　　包公问男子，何时到此，何事被捕？
　　男子缄口不答，只顾昏睡。
　　包公接着问：“你又不是死罪之人，何以人不像人，鬼不像鬼？”
　　“你怎晓得我不是死罪？”那人这才开口。
　　“老夫是一个算命先生。”
　　“那你算得不准。”男子悲哀道：“我正是死罪。”
　　“说来听听。”
　　“说了你也帮不上忙。”
　　“未必。”
　　“你又不是包青天，岂能解救我这冤案。”男子有气无力地叹息。
　　“我隔日便可出去。”包公微微一笑，“你将案子说与我，我替你找包大人伸冤。”
　　“我能信你吗？”男子眼里泛起一丝冀望。
　　“此处还有旁人么？”包公说。
　　
　　
　　男子娓娓道来——
　　
　　宁波府内，富豪高科和款爷夏正两家，世代相好。高科与夏正下棋、做诗、品茗、研讨大宋金融问题、交换经商谋略、由微见著，无话不谈，心有灵犀，成亲都选在同一年。
　　两位的太太，形同姐妹，手牵手在府里赏花赏月吃点心。相互端详对方弧度优美的大肚子，约定：若都生男儿，即为兄弟；生女儿，则为姐妹，继承前辈生活，手牵手，赏花赏月吃点心；若生一男一女，即为夫妻。
　　古人爱这么干，两家交好，家眷肚子一大，指腹为婚，当然其中不乏肝腹水患者，到头来空欢喜一场。
　　
　　高夫人和夏夫人非常健康，按时产子，高科得一女儿，如花似玉，取名：季玉。夏正得一儿子，聪明伶俐，取名：昌时。
　　季玉打小爱美。幼时，与夏昌时在一处玩耍，季玉拿出一幅貂禅画像，晃着一对抓鬏问昌时：“看，她像不像我？”
　　昌时看了半天，把画像揉成一团，然后，皱巴巴展开，摆在季玉眼前：“这才像你嘛！”
　　季玉撕碎画像，大哭跑开。
　　
　　昌时心里，季玉其实是美人中的美人。却不愿承认，年龄愈大，愈不愿承认。直到父母请媒婆向高府提亲，昌时才恍然发觉，自己对季玉感情深厚。
　　季玉亦是如此。
　　青梅竹马，是一种福气。尤其在中国古代，男女婚前，见过对方的微乎其微。充其量在上门相亲时，闪电般觊觎一眼，瞥见女方耳后白肉，心中打雷一昼夜。
　　
　　门当户对、青梅竹马的婚姻，对媒婆来说，轻松愉悦，毋庸多费口舌。夏府里，挤满各种款式的媒婆，争相应聘，唾沫四溅，将保媒业绩说得天花乱坠。
　　半月后，一伙盗贼，月夜潜入夏府，见人便杀，见财就夺，而后一把大火，毁尸灭迹。夏正夫妇及仆人家眷，均死于非命。惟独夏昌时去朋友李善辅家喝酒未归，免于罹难。
　　
　　
　　一夜之间，殷富气派的夏府宅院，只是断壁残垣，碎石瓦砾遍地，残枝败叶飘零，一派萧瑟。府邸里未存留一件值钱什物，夏昌时一贫如洗。半月前蜂拥应聘的媒婆，作鸟兽散。
　　
　　家业、爱情，起码得拥有一样，否则，人活一世还有何意思。
　　夏昌时自己前去提亲。
　　

晴川

“夏公子说笑了。”高夫人翘着兰花指，拿一支银晃晃的调羹，漫不经心地搅拌着一碗莲子羹，“莫非，叫季玉倒贴不成？”
　　夏昌时噎住。
　　“倘若夏公子拿出一百两纹银作聘礼，我就将女儿嫁于你。”高夫人喝了一口莲子羹，说：“送客。”
　　这话让季玉的贴身侍女秋香听了去。
　　
　　秋香小喇叭似的，向小姐季玉实况转播。
　　季玉心里牵挂着夏公子。又正值青春期，闲来无事，爱读些风月诗词，满脑子浪漫憧憬，夜里闭上眼，夏公子帅气模样屡屡浮现，挥之不去。
　　秋香说，小姐去求求老爷。
　　季玉把自己的心思跟父亲说了。
　　
　　高老爷一向惧内，壮起鼠胆，与凶神恶煞的母猫高夫人斡旋。
　　“呸。”高夫人啐了丈夫一脸唾沫，“夏家一片废墟，叫花子都不愿看一眼。”
　　高老爷唉声叹气，无可奈何道：“夫人忘记赏花商月吃点心的日子了。”
　　
　　谈判失败，季玉忧心忡忡，茶饭不思。
　　“夫人说，只要一百两银子作聘礼，就将小姐嫁过去。” 秋香说。
　　“如今他家哪里拿得出一百两。” 季玉苦笑。
　　“夏公子拿不出，小姐拿得出啊。”
　　“我哪里有？”
　　“向老爷要。”
　　“老爷不给呢？”
　　“那就只有——” 秋香顿了顿，说：“偷。”
　　季玉伸了伸舌头，眉开眼笑，夸秋香机灵。殊不知，就这一个“偷”字，侍女秋香断送掉自己的性命。
　　

晴川

一百两银子不是个小数目。按北宋的官价，五两银子可买一担米，也就是一百斤，换言之，一百两银子，可买二千四百斤大米。
　　 小姐季玉欲在后花园赠银与心上人，若换算成大米，夏公子得雇马车来运。要真是大米，一场灾祸也许即可避免。
　　
　　赠银的前一晚，季玉令秋香去夏家，悄悄叫来夏公子。
　　闺房中，季玉将盗窃计划一说，夏公子心中五味杂陈，说不出话。
　　“我将银子、宝钗、金粉盒，装在包袱之中。”季玉说：“明晚，此时，你仍从后门而入，秋香会将包袱交与你。”
　　“然后呢？”夏公子问。
　　“提亲嘛。” 季玉垂下头，脸绯红，嗔道，“傻瓜。”
　　“此恩情永世铭刻。”夏公子眼圈都红了。
　　“你，可有定情之物送我？”季玉水汪汪的眼睛，含情脉脉。
　　“一幅画。”夏公子拿出画卷，展开给季玉赏析：“送与你。”
　　季玉感动得想打人——多年前，被自己撕成碎片的貂禅画像。画像显然是夏公子经过精心粘贴，貂禅脸上一道道细密褶皱。
　　“想不到，你竟然收藏至今。”季玉说。
　　“更想不到的是，她竟然未毁于大火。”
　　“气我。”
　　“我是想说，即便你老成这样，在我心里，依旧是美人中的美人。”
　　 季玉扑进夏公子怀中，泪水浸湿夏公子的衣襟。夏公子心跳每秒一百八十脉，将季玉紧紧搂住，倾听自己胸腔锣鼓齐鸣。
　　
　　按国产电视剧的套路，接下来，镜头应转向窗外皎洁月亮、室内古典雅致的屏风、瓷器之类，两分钟后，天就亮了。
　　

晴川

翌日夜里，细雨绵绵，侍女秋香拎着沉甸甸的包袱，在后花园凉亭等候夏公子。四周静谧，唯有蟋蟀在草丛中低鸣。
　　须臾，一条黑影由后门闪出。
　　“可是夏公子？”秋香透过雨雾张望。
　　“正是。”黑影走到秋香跟前，未等秋香出声，操起一块顽石，将秋香劈头打倒在地。随后，黑影蹲下，掰开秋香紧攥住包袱的手指，夺下包袱，迅疾踅出后门。
　　
　　秋香被佣人黄二发现时，已经失血死亡。
　　高夫人刚发现卧房的钱柜中，无故丢了一百两纹银，琢磨来，琢磨去，盗窃银子的，只有一种人：家属。
　　恰在此时，黄二来报：侍女秋香死在后花园内。
　　高府夫妇将两桩案子急报到宁波府衙门。
　　
　　
　　宁波府胡大人，对案情很重视。此回所接状纸，比一般的状纸分量重——里面夹带了二十两纹银。
　　高府在宁波府素有名望，高老爷乃宁波府优秀商业家。胡大人当堂允诺，三日之内，破获此案。
　　
　　胡大人率师爷、衙役、仵作一同前往高府后花园，勘察现场。
　　经仵作验尸，侍女秋香额头有一处致命伤，为坚硬器物猛烈打击所致。
　　另在花园凉亭边，拾得纸扇一把，打开一看，上面题有诗词一首，落款：夏昌时。
　　胡大人唤来小姐季玉询问，季玉将自己盗取银子、赠送情郎一事和盘托出。
　　 “原以为，佣人黄二手脚不干净，孰料竟是自己女儿。”高夫人后槽牙都咬碎了。
　　
　　由此看来，案情已经相当明朗：夏昌时提亲不成，心存记恨，可怜高小姐一片痴情，后花园赠银，夏昌时却恩将仇报，将小姐侍女秋香打死，劫走包袱。
　　胡大人立刻差衙役捉拿案犯夏昌时到堂。
　　
　　夏昌时拒不认罪，一口咬定：绝没杀人越货。
　　胡大人出示现场遗留物证，纸扇一把。
　　夏昌时承认是自己之物，但不知怎会落在高府后花园中，想必有人栽赃也未可知。
　　具有丰富刑侦经验的胡大人，哪里肯听夏昌时诡辩，只问：“昨夜，是否去过高府后花园？”
　　“未曾。” 夏昌时哭着摇头。
　　胡大人叫公差带上一个人证，早间在高府后门外，卖豆腐的小贩。小贩声称：当日清晨，看见一人，正是夏昌时，由高府后门仓皇跑出。
　　人证、物证俱在，只欠赃物，胡大人命公差到夏家搜查，一无所获。遂对夏昌时严刑拷打，逼其认罪，交出赃物。
　　 夏昌时受不了酷刑，签押认罪。可死活交不出一百两银子。
　　高夫人曾许诺：一百两银子，追回来，充作衙门费用也是好的。
　　胡大人是极重证据的执法者，绝不草率结案，料定夏昌时必有窝赃同党。
　　夏昌时都快被打死了，也招不出同党。
　　师爷献计：夏之同党，窝藏赃物，必在高府周围打探消息，大人何不派人埋伏，待疑犯出现，即刻拿获。
　　“妙计！”胡大人竖起大拇指。
　　
　　衙役们深入领会上头传达的精神，凡经过高府门口，步伐稍微迟钝，立刻擒拿，当场搜身，携带二十两银子以上者，衙役私下瓜分；二十两以下者，捉回衙门，令其交纳剩余银两。
　　包公只带了二十两银子。

晴川

张龙赵虎遍寻不着包公。来到宁波府衙门，叫知府派人寻找。胡知府一听赵虎描述包公模样，脚一软，昏厥在地。
　　
　　师爷带人打开牢门，恭请包公出狱。
　　包公起身，掸掸尘土，走到监牢门口，回头问夏公子：“案发当日，你到底去过高府没有？”
　　夏公子惊诧难言，包公竟身陷囹圄，与自己畅谈一夜。
　　良久，夏公子才恍然道：小人去过，不是雨夜，而是清晨，进了后门，眼见秋香横躺在地，额头冒血。小人恐慌，急速逃离。”
　　“你与高府小姐约定夜里，为何清晨才去？”包公接着问。
　　“小人一时高兴，与朋友喝酒，醉了，故而爽约。”
　　 包公脸一沉，转身离开，夏公子眼巴巴望着包公背影，神情木然。
　　
　　
　　连灌三碗姜汤，胡知府苏醒过来，赶紧下地，向包公赔罪。
　　包公令其拿来命案卷宗，反复审阅，其中疑点重重。
　　其一：虽是七月，而案发于夜晚，又细雨纷飞，案犯何故携带纸扇出门？
　　其二：凶器藏于何处？
　　其三：小贩清晨看到夏昌时由高府后门跑出，而验尸结果，证明秋香死于前夜，莫非夏昌时杀人后，在后花园呆了几个时辰？
　　其四：小贩只见夏昌时跑出，其手上并无任何什物。若是夏昌时杀人越货，包袱在何处？
　　其五：秋香右侧额头受击，案犯面对面袭击，且一击致命，可见用力之大，下手之狠，凶手当是左撇子，而夏昌时不是。
　　
　　“大人明查秋毫、断案如神，神乎其神。”胡大人极度献媚。
　　“此是查案。”包公横他一眼，“捉到真凶，才叫断案！”
　　“大人的意思是？”
　　“重审。”包公下令，传高府全体家属到堂。
　　
　　包公端坐公案桌前，胡大人、师爷各坐左右。堂下宁波府一帮衙役心中忐忑，退堂后，赶紧凑二十两银子，还给包大人。
　　
　　高氏夫妇，小姐季玉、夏昌时、佣人黄二、厨娘等人，跪成一排。
　　张龙赵虎瞧见黄二，偷偷乐。包公使个眼色，二人迅即收敛。
　　包公先问小姐季玉：“盗银、赠银之事，除你与侍女秋香外，可曾告之过第三者？”
　　季玉说：“绝不会有第三者知道。”
　　“是，连亲爹亲娘都瞒住。”高夫人插话道。
　　“放肆！包大人没问你话。”胡大人一改平常的恭敬和蔼。
　　高夫人撇嘴。
　　“高夫人，本官问你，”包公说，“平常家里可曾丢失过其他什物？”
　　“什么也没丢，只是丢人。”
　　“本官告诉你，杀人越货之人，绝非与你家定亲的夏公子。”包公说。
　　季玉闻言，泪如泉涌。
　　“本官再问你，”包公接着问：“贵府里，谁是左撇子？”
　　全体家属目光齐刷刷投向佣人黄二。
　　黄二瑟瑟发抖，抬不起头。
　　“大胆黄二！” 胡大人跳起来，“还不从实招供。”
　　“大人，小人什么也没干啊。”黄二举起双手，仿佛投降。
　　“来啊，堂棍伺候！” 胡大人怒吼。
　　“胡大人怎么动不动就要用刑。”包公扭头制止，“问清楚了，再打不迟。”
　　胡知府脑袋龟头似的一缩。
　　“黄二，我来问你。”包公转过脸问，“案发当晚，你在何处？”
　　“小的在自己房中睡觉。”
　　“可有人证？”
　　“无人可证。”
　　“你没有睡觉，案发当晚，你从大门出去，由后门而入，打死秋香，劫走包袱。”包公一字一板地说。
　　“小的完全小姐与夏公子之事啊。”黄二说。
　　“你使何物击打秋香？凶器在何处？包袱藏在哪里？包公一连串发问。
　　黄二几乎气绝。
　　“你不说，本官也不逼你。”包公接着说，“昨日，土地神向本官托梦，说有一盗贼，常常出没于宁波府市集，那人，就是你黄二。”
　　黄二拼命磕头，就像和谁比赛，“大人实乃神人，小的曾在市集偷盗，也偷过府里一些小玩意儿，但杀人之事，给小的一百个胆子，也不敢为。”
　　“杀人不要胆子，只要一丝恶念就够了。”包公问，“你老实告诉本官，案发当夜，你究竟在那里？”
　　“小的——与厨娘在房中偷情。”
　　全体家属目光齐刷刷投向厨娘吴妈。
　　吴妈矢口否认。

晴川

“你这婆娘！我一向诚心待你。”黄二急了，“偷些银子，都是为你买胭脂饰物。如今你竟见死不救。”
　　吴妈痛哭，不再抵赖，承认与黄二厮混，案发当晚，黄二并未离开房间半步。
　　“丢人啊。”高老爷复述妻子的感叹。
　　“定是他二人合谋，互作伪证。”师爷凑近包公小声道。
　　“是吗？”包公一笑，“你将证物纸扇，交于黄二。”
　　师爷照办。
　　“黄二，且将扇中所题诗词，念于本官听。”包公吩咐道。
　　“大人，小的不识字啊。”
　　“是么？”包公转问高科。
　　“是。”高科答。
　　“黄二，你不是杀人凶手，而偷盗之罪，不得不罚，拖下堂去，重打四十堂棍。”包公果决下令：“羁押案犯夏昌时，实属冤枉，当堂释放。”
　　夏公子千恩万谢。
　　“指腹为亲，不得因其家道中落，悔去婚约，失信于人。”须臾，包公对高府夫妇说，“本官为他二人择良辰吉日完婚。”
　　小姐季玉恨不得立刻扑到夏公子怀里。
　　“人都放了，此案凶手是谁？”胡知府坐不住了，“还望包大人赐教。”
　　 包公不语。
　　 莫非此案无凶手？秋香自己把自己给砸死了？三班衙役窃窃私语。
　　“不必嘀咕。”包公说：“搜刮本官的二十两纹银，无须退还，当作本官体恤你等，今后，你等也当体恤百姓——退堂！”
　　
　　
　　三日后，包公带着张龙赵虎，勘察案发现场，在高府后花园的池塘里，捞起一块血迹斑斑的顽石。舍此，再无所获。
　　张龙赵虎很疑惑，问包公，为何黄二不是凶手？
　　包公说，凶手是左撇子，左撇子不一定就是凶手；其二，黄二目不识丁，又怎识得纸扇上“夏昌时”三字。可见，凶手另有其人，此人知道高、夏二人之约，杀人劫财之后，嫁祸夏公子；其三，若黄二是凶手，不会蠢到把凶器扔在池塘之中。
　　
　　过了一个月，夏公子与高小姐成亲。新房内，并未贴有貂禅画像，而是请人画了包公像，朝夕供奉。
　　成亲当日，大摆筵席，请来包公等三人。
　　席间，夏公子面色红润，幸福得像一个水蜜桃，孟浪饮酒，也不见醉。
　　赵虎打趣道：“若案发当晚，公子有今日酒量，也不会白吃一场官司。”
　　 “那日，不知怎的，没喝几口就醉了。”夏公子讪笑。
　　 “那日你和谁人饮酒？”包公问。
　　“与我好友李善辅。”
　　“今日可曾前来？”
　　“小的坐牢前，善辅兄已到岳州做买卖去了。”
　　“他可知小姐赠银一事？”
　　“案发当晚，小生告诉过他。”
　　“为何不早说！”包公将酒杯往桌上一墩，接着问，“此人到岳州做什么生意？”
　　“卖酒。”
　　
　　包公和张龙赵虎离席而去，赶往岳州。

晴川

岳州就是现在的湖南岳阳，很美的一个地方。洞庭天下水，岳阳天下楼，岳阳楼矗立于洞庭湖东岸，西临烟波浩淼的洞庭湖，水天一色，风月无边。包公可没心思游览这两大著名景点，他不是来旅游的。
　　
　　包公领张龙赵虎，径直前往州府衙门，令岳州知府派遣公差，协同张龙赵虎，在州城内寻觅宁波府案犯李善辅。
　　
　　
　　李善辅在高府后花园得手后，手头有了资金，一来想把酒生意做大，二来心虚，不如一走了之。便携妻子莫氏、侍女爱莲，迁到岳州。
　　
　　李善辅在华严寺旁边，买下一座宅子。平日，李善辅到岳州大小酒楼送货上门，走得远了，就在外住宿，两三日不归家，也是常事。
　　家里两个女人，分外寂寞。过去，莫氏享受一三五，爱莲品尝二四六，天长日久，李善辅体质衰弱。莫氏心疼夫君，无私地放弃了自己的一三五，享受爱莲的二四六。
　　李善辅不在家，莫氏与爱莲无聊，就常常去华严寺游玩。
　　
　　华严寺里，寄居了一个做珠宝生意的广东人邱继修。几次碰见莫氏与爱莲，感觉眼睛不够使，小的这个，苗条细嫩，嘻嘻哈哈，性情活泼，看起来很开放，多半关键时刻放不开；大的这个，丰腴白皙，矜持羞怯，举止优雅，看起来放不开，多半关键时刻很开放。
　　
　　勾搭大的——邱继修深谙女人心，唐突搭讪，成功率极低，矜持女人，陌生男人很难靠近，一旦靠近，体贴又贴体。
　　经过调查了解，邱继修得知，莫氏男人常不在家，于是决定把自己化妆成一个女人。
　　
　　邱继修剃眉毛，刮胡须，戴假发，涂胭脂，两个硕大橙子绑在胸前，摇晃着腰肢，路上遇见一人匆忙跑过，险些撞个满怀，那人看他一眼，顿时就吐了。
　　
　　午后，邱继修来到李府门口，贩卖珍珠。
　　莫氏听见叫卖，问爱莲：“要不要珍珠？”
　　“要，我要二、四、六粒。”爱莲话里有话。
　　“你虽是侍女，我却待你如亲姐妹。” 莫氏没好气地说：“你竟与我计较，看我不找个人家，早早把你嫁了。”
　　“奴婢跟姐姐说笑呢。”爱莲说：“姐姐买珍珠吧。”
　　
　　
　　莫氏来到门外，见邱继修相貌独特，有些面熟，一时又记不得在哪里见过。
　　“夫人买珍珠么？”邱继修殷情询问。
　　“多少银子一粒？”
　　“夫人先看，货色如何，好才买。”
　　“婆婆倒满会做生意的。”莫氏嫣然一笑。
　　邱继修陶醉且失落，怎么成婆婆了，我面相如此老吗？
　　莫氏拿起一粒，对着阳光看，邱继修近距离欣赏莫氏纤纤小手，低头又看莫氏小脚，真是相映成趣，完美无双。
　　女人手脚漂亮，才真正令人冲动——邱继修拿怪癖当品位，还挺自豪。
　　此时，有路人过来问价。
　　“不卖。” 邱继修的魂已被莫氏手脚勾去了。
　　莫氏诧异地放下手中珍珠，邱继修回过神来，解释说：“不卖不懂之人。”
　　“哦？婆婆怎知我懂？”
　　“一看夫人，就是品味高雅、秀外慧中之人。”
　　这话喂得很到位。莫氏心头欢喜，说，“婆婆真会讲话，我不买你一粒，都说不过去了。”
　　“若喜欢，送与夫人便是。”
　　“怎么好意思。”
　　“夫人与我投缘，珍珠赠佳人，若过意不去，赏老生一顿晚饭即可。”
　　

晴川

吃罢晚饭，邱继修没话找话，说菜肴滋味，说客堂布置，说厨房洁净，最后，强烈要求参观卧房。
　　莫氏将邱继修引到自己卧房。
　　“天色已晚，我孤身一个妇人，恐路上遭歹人劫色。” 邱继修说。
　　“不会吧？”莫氏挺吃惊。
　　“劫财。”邱继修改口道：”我随身携带许多珍珠。”
　　莫氏一想，也行，这几日耗子出没，悉悉簌簌，怪吓人的，邱婆婆的样子，起码可以把鬼吓跑。
　　
　　邱继修挨着莫氏躺下。莫氏很奇怪，邱婆婆睡觉不脱衣裳。
　　邱继修心说，我倒想脱，胸前橙子搁哪儿？
　　一更后，莫氏感觉有一双手在胸前抚摩。旋即惊醒，“婆婆摸我干嘛？”
　　“特别想。” 邱继修说。
　　“嘁。” 莫氏乐出声，“婆婆又不是男人，想什么？”
　　“男人与女人，有何区别？”
　　“男人有那个，女人没有那个。”
　　 邱继修再也忍耐不住，拉着莫氏的手，往自己身下放。
　　“啊！”莫氏惊叫：“你居然有那个！”
　　邱继修翻身，将莫氏死死压住，双手像衙役搜查民宅一般，在莫氏身上探寻，莫氏挣扎抵挡，苦苦哀求：“你要是男人，我也就从了，而你……”
　　“我正是男人。”邱继修蹭起来，脱衣裳，两个橙子骨碌碌滚落在地。
　　“你男扮女装？”莫氏愈发惊疑。
　　“在华严寺见过夫人，日夜思念。”邱继修说，“我一番痴情，夫人就给了吧。”
　　
　　左三圈，右三圈，脖子扭扭，屁股扭扭，我们来做运动——邱继修所料不假，莫氏放得很开。美中不足的是，莫氏没有一点声音，连喘息都小心翼翼。
　　这就好比聋子看戏，只见动作，听不到唱腔，有何滋味。
　　“为何不叫床？”邱继修口喘粗气，问。
　　“侍女爱莲在厢房，恐她听见。”
　　“听见又如何，未必她敢告诉你家夫君。”
　　“难说。”
　　“不怕。”
　　“不。”
　　“不叫不成，叫床！” 邱继修得寸进尺，反复强求。
　　“床、床，床。”莫氏只得压低声音叫嚷。