《包公拍案惊奇》

晴川

天下就有如此奇异的事。
　　
　　乌鸦飞到崔家，老崔获悉书信，大哭不止，即日起程，赶往开封。到了开封，径直到驸马府论理，于门外高喊：“驸马爷，不认我父子无妨，且将我儿释放，免受牢狱之苦。”
　　刘驸马面也不露，令人轰走义父。
　　
　　老崔趔趄走回客店，行至客店门口，有乞丐伸手讨食，老崔掏出银子要给，一看乞丐，竟是家人小二。
　　二人抱头痛哭。
　　小二说：“我欲回家报信，却无盘缠，只得留此地乞讨求生。”
　　老崔说：“定要告状，救出我儿。”
　　小二说：“刘英如今是皇帝女婿，老爷何处告去？”
　　老崔长吁短叹，夜里上吊自缢，被店家救下，问及缘由，老崔讲了一个时辰才讲完。
　　店家说：“要鸣冤昭雪，可去找一人。”
　　“何人？”老崔跪下磕头，“求店家指点。”
　　 “老人家别求我，去求开封府尹。”店家扶起老崔，“包拯，包大人！”
　　
　　
　　惊堂木拍得山响。包公脸上，却未露半点愤怒之色。老崔心中忐忑，常听传闻，官官相护，这包大人，敢动皇上的人吗？
　　况且，这个人是皇上女儿的老公，按大宋刑律，当是死罪，他一死，皇上女儿不就成寡妇了？
　　老崔只想对了一半。
　　
　　张贵妃与包公不合，绝非戏说。公元1048年，10月17日，张美人当上贵妃，距皇后仅一步之遥，成为仁宗最喜爱的女朋友。
　　张贵妃晋封皇后没希望，只恳求仁宗，将自己伯父张尧佐，晋封为宣微南院使，相当于国务院办公厅秘书，那时不过是个虚职。
　　虽是虚职，也遭到朝廷一些官员强烈反对。尤其是包公，直率上言，陈述不给予张某任命的理由，长篇大论。仁宗不得不罢休。
　　张贵妃派遣宦官探问，得知是包拯犯颜直谏。没办法，包拯是谏官，就是专门对君主过失直言规劝，并使其改正的官吏，有点儿纪检委员的意思。
　　这下，张贵妃对包公既不满，又有几分害怕。
　　
　　如今，要把张贵妃的掌上明珠，变成一个皇家寡妇——手术动大了。

晴川

入夜，包公找来公孙策、展昭、张龙赵虎、王朝马汉，商议此案。
　　 “这些年来，你等随我断案，当知道——”包公呷了一口酽茶，接着说，“最难的案子，不在侦破，而在于案犯乃皇亲国戚。”
　　“大人，卑职想，此案，只可智取，不可强破。”公孙策深知包公心思。
　　按王朝马汉的意思，干脆，趁夜潜入驸马府，一刀结果了那厮狗命！
　　展昭智勇双全，有点儿赵云的风范，当即反驳此乃匹夫之勇，即便偷袭，派谁去也不合适。
　　王朝马汉相貌堂堂，不怒自威，他俩提议，张龙、赵虎干这事顶不错。
　　张龙赵虎不服，说人不可貌相，我哥儿俩模样再平庸，也是公门之人，正大光明，绝不干偷偷摸摸之事。
　　尤其是赵虎，虽一介武夫，而粗中有细，为难地说：“若真提审驸马，恐圣上听张贵妃谗言，包庇驸马。”
　　包公点点头，问展昭：“你有何计议？”
　　“回大人话，公孙先生等人所言，各有道理。”展昭说。
　　“何以见得？”
　　“以卑职看，刘英必诛，关键是杀的方式。”
　　包公沉吟半晌，慢悠悠地说“明日，宴请刘驸马。”
　　大家面面相觑。
　　包公吩咐王朝马汉、张龙赵虎，到时候把住衙门，不许任何闲杂人等进入，展昭备好所需之物，公孙策安排宴席。
　　一出大戏彩排妥当，包公派王朝马汉，前去恭请刘驸马赴宴。
　　
　　
　　“大清早我就算出来了，今日必有人巴结于我。”刘驸马整理衣冠，喜洋洋地冲公主乐，“只是未算到，巴结之人，竟是包拯。”
　　“包大人怎想起宴请夫君？”公主不安地说：“平常请也不来，今日反常，其中必有事情。”
　　“不必担心，我是公主夫君，圣上女婿，贵为驸马，他敢动我不成？”
　　
　　踩着饭点儿，刘驸马威风八面的来到开封府。
　　包公差人将驸马引入后堂。后堂内，席桌上，摆满酒水杯盏，各色佳肴，煎炒烹炸，冷热拼盘，应有尽有。
　　刘驸马十分愉悦，与包公寒暄酬酢，说：“大人今后有事，包在我身上，您不好跟圣上讲的话，我替您转递。”
　　“如此甚好。”包公面无表情。
　　刘驸马想，老包莫不是面部神经瘫痪吧？
　　“酒已喝尽，为何不添酒来？”酒至半酣，包公忽然说。
　　“大人，府里没酒了。”厨子禀报。
　　“哦？没酒了？”包公说：“没酒就提一桶水来。”
　　“来了。”展昭提着一桶水，推门而入。
　　“驸马喝水。”包公舀一瓢水，举到刘驸马眼前。
　　“黑老包！”刘驸马拍案而起，“朝廷官员，谁不敬我，你竟敢以水代酒。”
　　包公手一甩，一瓢水泼在驸马脸上，厉声问，“一河洪水，你都喝了，一瓢水，算得什么？”

晴川

刘驸马毛骨悚然。
　　“带崔员外来。”包公叫。
　　老崔由公孙策引到后堂，义愤填膺，痛说遭遇，指着鼻子骂驸马：“负义之贼，今日负我，久后必负朝廷！”
　　“死老头儿，我今贵为驸马，岂可认你做父？”刘驸马咆哮，“我只有一个父亲，就是当今圣上。”
　　“如此说来——”包公拉长声音道：“员外所言属实了？”
　　“是又如何？”刘驸马昂首道。
　　“若是，我当面凑圣上。”
　　“嘿嘿，你以为当着圣上的面，我会承认？”刘驸马狡黠一笑，“除非圣上此刻就在这
　　里。”
　　话音悬在半空，仁宗由屏风后缓步行出，走到刘驸马面前。
　　老崔暗暗感叹：“不愧是半仙后裔，随口一说就那么准。”
　　刘驸马当即跪拜在地，磕头如墙上钉钉，脑袋险些塞到石板地里去，一边磕，一边喊冤：“圣上明鉴，这帮家伙，串通一气，陷害于我。”
　　仁宗心都冷了，默然无语。
　　“陷害？”包公反问驸马：“你所言，玉印遗落之处，是你卜算出来的，是否如此？”
　　刘驸马惶惑点头。
　　“如此说来，你卜算之术相当了得。”包公揶揄地说。
　　“他确实卜算出了朕手中所握之物。”仁宗说。
　　“请圣上让驸马再卜算一卦。”包公跪在仁宗跟前，恳求道：“若再能算出臣手中握有何物，臣定不治罪于他。”
　　“刘英。”仁宗问：“你意下如何？”
　　伸头是一刀，缩头也是一刀，刘驸马只得硬着头皮，再赌一把，转着眼珠，盯着包公攥得像包子一样的拳头，良久，喃喃地说：“大青枣——。”
　　包公慢慢摊开手掌，空无一物。
　　仁宗难过地闭上眼睛。
　　“再给你一个机会。”包公又问驸马：“算一算，还有谁在后堂门外？”
　　刘驸马回头朝门口看，门被推开，王朝马汉带着遍体鳞伤崔庆，走了进来。
　　“陛下，此人便是崔员外之子崔庆。”包公禀告仁宗：“被驸马私囚于府中多日，滥用私刑。”
　　“刘英！”仁宗恼怒，问驸马：“果有此事否？
　　刘驸马千算万算，哪会料到包公请自己赴宴，竟是调虎离山之计。王朝马汉将自己请到开封府，又踅回驸马府，救出崔庆。自己再也抵赖不过，只得认罪。
　　包公着实厉害，不打不骂，四两拨千斤，一切尽在掌握。看来，学卜卦，不如读兵法。
　　
　　刘驸马收监羁押，死罪难逃，等候处决。
　　崔员外重情重义，是朝廷可敬的老干部。亲子崔庆，德智体全面发展，当受爵禄。仁宗传旨，授崔庆为武城校尉。
　　
　　事过几日，仁宗私下召见包公，说：“往后，再请朕到府上看好戏，若是刘英这等伤心事，朕断然不会去了。”
　　
　　事实上，仁宗尤其信任包公。这份信任，要从那个众所周知，震惊朝野的案子说起。
　　那是包公任龙图阁大学士兼开封府尹后，陈州三年大旱，颗粒无收，饿孚千里。包公奉圣旨赈灾，返京途中，路过桑林镇，偶遇一个老妪——
　　

晴川

陈州，今天的淮南一带。
　　
　　桑林镇是陈州境内一个小镇。包公与公孙策、展昭等人，在陈州赈济完灾民，于桑林镇歇息两日，再行回京。
　　桑林镇有个著名的庙宇，叫东岳庙。
　　包公来到东岳庙，吩咐王朝马汉、张龙赵虎，于镇中传话：地方倘有不平之事，可前来东岳庙申告。
　　
　　翌日，有一老妪，衣衫褴褛，蓬头垢面，前来告状。
　　
　　“你是何人？”公孙策问老妪。
　　“说起我名字来，你当吓死。”老妪不屑一顾地说。
　　“你何方人士？”公孙策觉得这老太太有点神经，又问：“家住何处？”
　　“无家可归，住破瓦寒窑。”
　　“你有何不平事？”
　　“我的苦事——”老妪左右看了看，说：“除非包公能断，旁人不可。”
　　公孙策心思细密，暗自思忖：听此人说话，不像完全疯癫的要饭婆，口气却居高临下，甚为古怪，便报于包公。
　　
　　 包公叫公孙策引老妪来见。
　　 “你要见本官？”包公上下打量老妪。
　　 “我见的是包公。”老妪反问：“你是何人？”
　　 “本官正是包拯。”
　　 “呸。”老妪啐了一口，说：“你不是真的。”
　　 “你如何知道真假？”包公不恼，反而乐了。
　　 “人传言，真包公脖颈后，有一个肉块。”老妪说：“我一摸便知。”
　　 “任你来摸。”包公说。
　　 老妪近前，抱住包公的头，一摸，果有肉块，点头说：“果然是真的。”随即抬起手，照着包公脸上就是一巴掌。
　　公孙策、展昭等人大惊失色。
　　“疯婆子！” 王朝、马汉上前扭住老妪。
　　“左右开弓，给她一千四百个大嘴巴！”张龙激动地嚷。
　　“放开她。”包公揉了揉脸，仍无愠色，只说：“老夫人，有何事，且说来，何故动手？”
　　“此事，只可你知、我知。”老妪没有半点畏惧，“遣去左右公差，我才告之。”
　　 包公冲公孙策等人挥挥手。
　　 张龙恋恋不舍，一步一回头，望着包公，意思是：她要再打你怎么办？
　　“大人自有分寸。”展昭说。
　　
　　老妪前看后看，四下无人，只剩包公，蓦然嚎啕大哭。
　　“有何冤枉？”包公目不转睛地看着老妪，“尽管道来。”
　　“我家是台州毫水县人，父亲姓李名宗华，曾为节度使，单生我一女流。”老妪缓缓地说：“十三岁时，父亲将我送入太清宫修行。一日，真宗皇帝，到宫烧香，见我美貌，纳为偏妃。”
　　包公心中翻腾。
　　老妪继续说：“大中祥符三年，三月初三，哀家生下小储君。南宫刘妃遣太监郭槐，以狸猫换走太子，反诬陷哀家产下妖精，皇上龙颜大怒，将哀家打入冷宫。”
　　“你又如何出得冷宫，流落于此？”包公听得毛骨悚然。
　　“只怪那南宫刘妃又谗言圣上，说哀家日夜焚香，诅咒皇上，真宗闻言恼怒，赐我白绫七尺，上吊自缢。”老妪一边拭泪，一边说，“幸得冷宫总管秦风安排，小太监余忠乔装改扮，替我而死，秦风又差人将我送出宫来，才辗转流落于此。”
　　“若你真是李娘娘，有何为证？”包公问。
　　李娘娘从怀里掏出一个小锦囊，递给包公。
　　包公接过来，解开一看，内有一粒金丸，上刻有“玉辰宫”和娘娘的记号。
　　“臣包拯参见娘娘千岁。”包公跪拜在地。
　　“包卿当为哀家申冤昭雪。”李娘娘扶起包公。
　　“臣万死不辞。”包公说：“臣这就接娘娘回京。不过，就此回去，恐有不便，需掩人耳目，娘娘与我扮作失散多年的母子如何？”
　　李娘娘点点头，小心翼翼收起金丸，放入锦囊。
　　
　　李娘娘手中的金丸，是有来历的——真宗在世时，一个中秋，真宗与李妃、刘妃，于御花园中赏月，喝的是美酒琼浆，吃的珍馐美味，听的是乐师抚琴，看的是宫女起舞，绝对享受。一左一右，两个女朋友，均已怀孕，真宗也是性情中人，当场许诺：“爱妃皆有孕，先生男者，立为正宫皇后，男子即立为太子。”
　　李、刘二妃，兴奋谢恩，自个儿孩子成为皇帝接班人，搁谁都得陶醉一会儿。

晴川

包公命展昭、公孙策，护送李娘娘，前往当地府衙。府衙丫头，服侍娘娘沐浴、更衣。娘娘淡施脂粉，再出来，活脱脱变了一个人。刚才的形象，犹如烤焦的白薯，摔在地上，又来个穿马靴的踩了一脚；这会儿再看，出尘脱俗、丰姿绰约。
　　好看！王朝、马汉都看呆了。张龙、赵虎嘀咕：“大人老母不是早已去世了么？大人还辞官守孝，怎么又冒出一个如此气度华贵的娘？难怪敢打大人。
　　李娘娘的事情，包公只对展昭、公孙策讲了。对旁人，只说是老母失散，一路护送，返回京城。
　　
　　回到开封府，包公命自己夫人与李娘娘以婆媳相称，精心服侍。
　　
　　清早，包公与公孙策、展昭商议对策。二人都说，事关重大，内宫总管郭槐好办，狗主人却是当今皇太后，这就太伤脑筋了。
　　“此案，非得有一人相助不可。”公孙策献计。
　　“何人？”包公问。
　　“狄娘娘。”
　　“为何是她？”
　　“狄娘娘与李娘娘，曾形同姐妹。”公孙策老谋深算地说：“二人若相认，由狄娘娘将此事说与皇帝，而后……”
　　“而后如何？”展昭万分焦急。
　　“不好说。”公孙策似笑非笑，“此计损了点儿。”
　　“但说无妨。”包公叫公孙策上前耳语。
　　 公孙策在包公耳边叽叽咕咕，展昭不乐意了，“何事不能让我知道？”
　　“我说与你听——”公孙策压低声音，讲给展昭。
　　“你太坏了！”展昭一拍大腿，转而忧虑地对包公说：“大人，此计风险甚大。”
　　“就依公孙之计。”包公果决地说。
　　三人继续商议细节，王朝、马汉来报：南清宫宁总管求见。
　　“快请！”包公未出声，公孙策抢先答。
　　“六合王府的总管，来得正好。”公孙策说。
　　包公、展昭心领神会。
　　朝中人都知道，六合王爷是狄娘娘之子。
　　
　　宁总管陪着笑脸进来，开口成语泛滥：“包大人殚精竭虑，精忠为国，功德无量……”
　　“有事说事儿。”展昭说：“别整这一套套的。”
　　“总管如此美言，不知何事？”包公朝展昭使个眼神，意思是客气点。
　　“我家王爷素来敬佩大人，早想结交，后日，狄娘娘华诞，欲请包大人一同进宴。
　　“蒙王爷和娘娘器重，包拯汗颜，为表恭敬之心，本官与老母，一同前往祝寿。”包公当即应允。
　　
　　 宁总管一路还琢磨，都说包公孤僻，不喜与朝中官员结交，看来是谣传，挺爽快的一个人呀。
　　
　　晚上，包公参见李娘娘，把公孙策之计一说。
　　虽有风险，但无它法，娘娘只得赞同。
　　两日后，包公派家人包兴，于六合王府，送上八色寿礼。
　　自己陪娘娘去往南清宫。临行，专挑了两名伶俐丫鬟侍侯，扶娘娘上轿。前有王朝、马汉开路，后有张龙、赵虎护卫，展昭在左，公孙在右，包公骑高头大马而行。
　　进了南清宫，一行人，绕大殿，穿回廊，过拱桥，李娘娘坐在轿子中，连过三门，到了仪门才落轿。宁总管和几个太监，先给李娘娘请安：“娘娘等候已久，太夫人请。”
　　“有劳公公。”李娘娘还一礼。
　　两个丫鬟，左右搀扶着娘娘，由宁总管引路，来到狄娘娘寝宫。
　　公孙策、展昭等人在寝宫门外侍立。包公陪着李娘娘进了寝宫。
　　狄娘娘在寝宫正中安坐，身披“寿”字鲜红大袍，身后站着六合王爷，长得跟六合彩似的，人见人爱，雍容华贵，气度非凡，旁边太监、丫鬟环绕侍立。
　　包公与李娘娘参拜。
　　六合王爷见到包公，十分兴奋，与包公进内室叙谈。
　　狄娘娘拉着李娘娘的手，夸李娘娘教子有方，令郎包拯清廉有为，天下皆知。
　　李娘娘心想，我亲生儿子，那才真是天下皆知，面上却只是客套：“娘娘过奖了，我儿哪及六合王爷年轻有为。”
　　“令郎贵庚几何？”狄娘娘问。
　　李娘娘一时语塞，面红耳赤，仁宗生日，倒是铭记于心，哪知包公的，马上问是来不及了。
　　狄娘娘狐疑地凝视李娘娘，越看越熟悉。
　　丫鬟端上两碗饭前茶，恭敬放于桌上。
　　饭前茶和饭后茶，都不是喝的，皇亲国戚，富豪人士，极品龙井，也就漱漱口。
　　李娘娘端起茶，轻啜一口，茶水在唇齿间“咕咕”响，颇有节奏，然后，将茶水缓缓吐到钵里。
　　狄娘娘双眼几乎夺眶而出——包太夫人的言行举止、漱口声音，与一故人，惟妙惟肖。
　　“莫非是——李……”狄娘娘欲言又止，话在喉咙里打转。
　　李娘娘伸手一挡，示意换个地方说话。
　　
　　狄娘娘起身，牵着李娘娘的手，步出寝宫，穿越回廊，沿着园中石径，来到一间屋子，屋子大而无当，空空荡荡，唯有一个灵位，一只蒲团。
　　“此乃我妹妹李妃之灵位。”狄娘娘一字一板地说。
　　“姐姐。”李娘娘悲恸失声，“哀家正是昔日李妃。”
　　“你，不是早归阴间了么？”狄娘娘声音颤抖。
　　李娘娘牙齿咬着手指，泪如泉涌，泣不成声，断断续续，将前后往事，如此这般，这般如此，一并道来。
　　狄娘娘如坠梦境，往日情景，历历在目。
　　
　　包公依公孙策之计，此行不虚。另有一计，就有些惊心动魄了。
　　

晴川

翌日早朝。
　　仁宗当着大臣的面，封赏包公。说包卿赈灾归来，劳苦功高。
　　文武大臣齐呼“皇恩浩荡”之类的印刷体套话。
　　惟独包公不出声，也不谢恩，反说要辞官，回家养老。
　　“这是为何？”仁宗摸不着头脑。
　　“真命天子，可惜做了草头王！”包公高声说：“我岂能为其卖命！”
　　 全体惊愕。
　　调侃国家最高领导人，把圣上比作草寇头目，当朝大臣不就是一窝蟊贼？娘娘不就是压寨夫人？一句话把所有人都骂了，包大人找死呢？
　　脾气再好的皇帝，也受不了这个，龙颜立刻大怒，拍案而起：“我太祖皇帝，仁义而得天下，传至寡人，何谓是草头王？”
　　“陛下既为真天子，如何不知亲生母亲所在？”包公不紧不慢地反问，心想，公孙策的激怒圣上之计，实在有些损。
　　“朕岂不知！”仁宗说，“刘太后便是寡人生母。”
　　“刘太后非陛下生母。”包公语出惊人。
　　文武群臣，全吓傻了。
　　“哼！包拯！”仁宗当头棒喝：“今日，你若说不清楚此事，朕定将你斩首！”
　　“臣已访知，陛下生母，在桑林镇流离失所，若圣上不信，但问文武大臣，便有知者。”
　　仁宗问群臣：“朕果有如此一母？”
　　群臣没有一个言声。若是攻打西夏，献计献策，没问题，但，此乃皇帝后花园的战争，出言稍一不慎，就得死翘翘。
　　良久静穆，六合王爷上奏：“此陛下内事，除非问内宫总管太监，方知端倪。”
　　仁宗即宣郭槐上殿。
　　郭槐个子奇矮，进浴盆犹如下海，一排队就仿佛掉进沟里了。
　　“不必跪着进殿。”仁宗对郭槐挺客气，毕竟此人是太后心腹。
　　“谢圣上隆恩，我还垫着脚呢。”郭槐扯着公鸭嗓，伸长脖子，谄笑。
　　 仁宗问询生母一事。
　　“刘太后乃陛下生母，何用问焉？”郭槐心里嘭嘭乱跳，尖刻地说：“此乃包公无事生非，欺罔我主。”
　　仁宗犹如点燃的炮仗，炸了：“将包拯拿下！”
　　“陛下息怒。” 六合王爷又道：“包大人出此言，必有缘故，望陛下旨御史台，查明此事。”
　　“陛下，王爷此言中肯。”包公跪下，声如洪钟地说：“恳请御史台察明，若是臣胡言乱语，欺罔圣上，甘领死罪。”
　　包公话语坦然，目神情恳切，仁宗心里，不免合计：莫非朕——果有不明身世？
　　
　　 退朝后，文武大臣出了一身冷汗，殿门外，小风一吹，凉飕飕。相互议论：也就是包拯，脸黑心冷，浑不吝，敢出此大逆不道之言。难道，此事是真的？
　　郭槐心里明镜似的，此事竟然败露！好歹自己刚健，没露怯，此刻，当立刻报之刘太后。

晴川

刘太后原是四川成都人，出生贫寒，很小就没了父亲，跟随外祖母家的亲戚，颠沛流离，16岁，就嫁给银匠龚美为妻。
　　龚美带着刘氏到京城做生意。龚美手艺潮，技术夹生，惨淡经营，但还是吃了上顿，到处找下顿，无路可走，心生一念——把刘氏卖掉。
　　成都历来盛产美女，大把大把的，刘氏便是其中之一，卖个好价钱，不在话下。
　　
　　当时的真宗，还是襄王，属下有一幕僚见过刘氏，觉得其美貌聪慧，想起真宗曾有个心愿：纳一个四川女子做侍妾。于是就安排两人见面。
　　真宗一眼就相中了这个二手妇女，便把刘氏买了下来。
　　刘氏打小吃苦，穷人的孩子早当家，今依附皇亲，使出浑身解数，床上床下，皆讨真宗欢心。
　　物超所值。
　　真宗与刘氏如胶似漆，形影不离。
　　太宗赵炅，得知此事，勃然大怒，勒令真宗，将刘氏赶出襄王府。
　　真宗苦恼，父命难违，爱妾难舍，只得将刘氏寄养在幕僚家。幕僚一般都很懂事，安排家人悉心照料刘氏，自己为了避嫌，每天睡在襄王府里，以免招致怀疑，甚至杀身之祸。
　　刘氏幸运，没成为三手妇女。
　　青春期的爱情总是难忘，真宗即位后，念着刘氏，将之接到宫里，疼爱依旧。
　　
　　之后，刘氏在宫中的地位不断上升，公元1012年，升为德妃。当时，真宗的第二个妻子郭皇后，已经去世，后宫中，刘氏地位最高。银匠贱卖的二手妇女，眼看着就要“母仪天下”了。
　　刘氏有成都女子特有的温柔，撒娇发嗲，恰到好处。而且，通晓史书，对国家大事颇有些见识。真宗批阅文件，刘氏常常陪伴左右，遇疑难，刘氏亦能提些建议，深得真宗信任。
　　
　　男人在马上得天下，女人就在床上得天下。
　　
　　刘氏超杰出的表现，使真宗有意立刘氏为后，但，刘氏贫贱的出身，是一个很大的障碍。参知政事赵安仁也极力反对。立后之事，一拖再拖。
　　不久，真宗喜欢上另一个女朋友，就是李妃。
　　李妃原是刘氏做妃子时的侍女，被真宗看中。
　　如果说，刘氏是热情、聪慧、爽朗之美；李妃就是婉约、庄重、清新之美。一个是火，一个是冰，冰火两重天，真宗巨爽。
　　
　　可是，在传宗接代方面，真宗运气很差。在李妃之前，后妃们曾为真宗生过五个男孩儿，却先后夭折。不久郭皇后也死了，如此下去，真成寡人了。
　　很长一段时间，真宗处于无人继承皇位的难堪境地。
　　也许是旱得太久了，刘妃和李妃，先后怀孕。真宗自己都觉得，龙体愈发康健。于中秋赏月时，许下承诺。
　　刘妃从那一刻起，就有了打算。
　　

晴川

总管太监郭槐，一路小跑，来金华宫见刘太后。把事情一说，刘太后立刻穿戴整齐，摆驾去面圣。刚要走，有太监来禀报：狄娘娘病了。皇上去了南清宫。
　　
　　确实，早朝后，仁宗心烦意乱，心腹太监陈林来报：南清宫狄娘娘病了。
　　仁宗急急来到南清宫，几步进了寝宫，但见狄娘娘病恹恹地躺在床上。
　　“母后病重，孩儿来迟。”仁宗半跪在地上请安。
　　“皇上请起，哀家病重，乃天意。”狄娘娘有气无力地说。
　　“可唤太医来过？”
　　狄娘娘摇摇头。
　　仁宗忙派人叫太医前来，狄娘娘阻拦：“哀家此症，乃心病，只有皇上救得。”
　　“为何？”仁宗惊诧，心想：今日怪事，层出不穷。
　　“皇上。”狄娘娘支撑起身子，倚在床头，拉住仁宗的手，“哀家告之一事，万不可惊慌。”
　　“母后请讲。”
　　“刘娘娘，非皇上亲娘，皇上亲娘，另有其人。”
　　 对于仁宗，这一句话，有五雷轰顶的效果。
　　“此言果真？”仁宗急切地问，“那臣儿亲母是谁？今在何方？”
　　 “为奸人所害，如今流落他乡。”狄娘娘又说了一句更猛的。
　　仁宗半晌说不出话，一旁侍立的太监陈林，直抹眼泪。
　　“陈林！”仁宗侧目而视，“莫非你已知内情？”
　　陈林扑通跪倒。
　　“知内情者，何止一人。”狄娘娘慢慢将前尘往事，如此这般，一一道来。
　　“臣儿现在就要见亲母。”仁宗听罢，异常悲凄。
　　“就在南清宫内。”狄娘娘一指屏风——李娘娘满目热泪，由屏风后，蹒跚而出，跪地行礼：“皇上龙体圣安。”
　　仁宗吓了一跳，来不及反应，李娘娘身后，又闪出包公和六合王爷。
　　包公跪下便拜：“臣包拯，设此计，使皇上、太后相见，情非得已，望皇上恕罪。”
　　“朕问你。”仁宗目不转睛地看着李娘娘，问：“此位果真是朕之生母？”
　　不待包公回话，陈林先与证明，六合王爷又拿出父亲八贤王临终遗留的一封书信，交与仁宗。
　　仁宗看罢书信，目瞪口呆。
　　李娘娘抽噎着说：“皇儿，哀家乃玉辰宫李妃，十月怀胎，生下皇儿。”说着，打怀里拿出锦囊包裹的金丸，交给仁宗。
　　仁宗拆开，细细看过，悲从中来，母子相拥，抱头痛哭。
　　“母后多年颠沛流离，粗衣布食，实为儿臣之过。”仁宗流着泪说。
　　李娘娘哽咽难言。
　　仁宗转而问陈林，“你既知内情，何不早早告之朕？”
　　陈林万分惧怕，但，不得不回忆起多年前，那个恐怖的夜晚——
　　

晴川

大中祥符三年，三月初三，深夜。
　　玉辰宫内，烛光昏黄，李妃产下太子。
　　产后，李妃失血过多，一时昏厥。早有算计的刘妃，使太监郭槐，买通负责接生的尤氏，趁李妃昏厥之际，郭槐将事先备好的一只狸猫，偷偷交与刘妃的心腹宫女寇珠，寇珠来到玉辰宫，交给尤氏，与太子掉包。
　　那是一只剥去毛皮，面目模糊，鲜血淋淋的狸猫，异常狰狞。这等屠杀工艺，只有郭槐制作得出，这小子，打小就一肚子坏水，吃人饭，不拉人屎，好不容易年三十晚上拉一回，都撒在邻家柴禾堆上，让人骂一年。
　　
　　郭槐将剥皮狸猫，放进一只四方的宫廷果品盒里，交给寇珠。
　　寇珠像个轻飘飘，没有魂儿的幽灵，提着果品盒，潜入玉辰宫。
　　 寇珠打开果品盒，拎出狸猫，交给尤氏，尤氏颤抖着手，接过体温犹存的狸猫，放于一旁，又将刚出生的太子，交给寇珠，寇珠得了太子，装入果品盒，疾步出了玉辰宫。
　　按照刘妃的毒计，寇珠要先将太子缢死，然后，抛尸于金水桥下。
　　
　　整座皇宫，万籁俱寂，星月黯淡，偶见远处星火点点，风很清冷，小刀子一样犀利。
　　寇珠心跳超速，手上盒子似有千斤重，脚下却仿佛踩了棉花。自己虽为刘妃心腹，而良心只被狗吃去了一半，还剩一半，行至金水桥上，思想斗争正激烈，忽见陈林，也拎着一个果品盒，迎面而来。
　　
　　陈林本是奉真宗旨意，到御花园置办果品，准备焚天谢恩得生太子。
　　二人偶遇，都觉古怪，异口同声问：“你如何在这里？”
　　陈林一笑，将自己的差使说了，问：“你呢？”
　　“溜……溜达。”寇珠一抹额头虚汗。
　　“溜达？”陈林的目光落到寇珠手上的果品盒上。
　　寇珠下意识地将盒子往身后藏。
　　“盒中有何物？”陈林不经意地说，“连藏带掖的。”
　　“空的。”
　　“空的？”陈林眼珠溜溜转，狐疑地问，“你如何满大汗？”
　　“热。”
　　“腿抖什么？”
　　“没抖。”寇珠转身要走，“我内急。”
　　 陈林从后面一把拽住她的胳膊，“不行，你鬼鬼祟祟的，我非要看看你盒子中藏有何物。”
　　 寇珠死死按住盒盖，陈林不依不饶。
　　“是、是、是……是太、太子。”寇珠已然崩溃，结结巴巴说。
　　陈林惊恐万分！
　　二人胸脯剧烈起伏，几乎窒息。时间仿佛就此凝固。
　　
　　气喘均匀了，寇珠把刘娘娘的毒计，道与陈林。
　　“大逆不道，欺君罔上！”陈林声音发颤。
　　寇珠满腹委屈，说，“我也不愿如此，都是刘娘娘的意思。事已至此，你将太子交于圣上，我一死了之。”
　　“死倒不必，你我交换盒子，我将太子带走。陈林眼睛翻了翻，嘱咐寇珠：“你即刻回复刘娘娘，就说已将太子溺杀！”
　　寇珠和陈林交换果品盒，走下金水桥，分道而行。
　　
　　陈林感觉手中提的是大宋江山，脚步也乱了，跌跌撞撞往前走，正走着，忽听一声公鸭嗓叫唤：“陈林，刘娘娘传见。”
　　陈林敛足不前，僵立原地，一听声音，就知是郭槐。
　　郭槐嬉笑着走近，拍陈林肩膀，“瞧你吓的，娘娘未曾传见你。”
　　“不与你玩笑。”陈林镇静地说：“我奉皇上口谕，摆果品于御花园，焚天谢恩得生太子。”
　　“噢？”郭槐一抬扫帚眉，盯住陈林手上的盒子，阴阳怪气地说：“这只果盒，与金华宫，那只一模一样。”
　　“笑话。”陈林头皮发麻，强作镇定，“宫中果盒，不都一个样儿？”
　　“不一样。”郭槐手指弹着下颌说：“金子宫的果盒，盒底都有印记，不信，你翻过来看。”
　　“放肆！”陈林作气愤状，“此盒上面贴有皇封，你敢翻来看？”
　　 郭槐鼻子凑到盒子上，定睛细看，果然有封条。
　　 幸亏陈林机警，和寇珠交换盒子时，取下皇封，贴到装太子的盒子上。即便如此，陈林仍心弦紧绷，暗地祈求：“太子啊太子，可千万啼哭不得。”
　　“奴才当然不敢翻看。”郭槐悻悻地说。
　　“若无它事，借过一步。”陈林绕过郭槐，夺路要走。
　　郭槐闪身让行，眯缝着一双小眼，望着陈林匆匆而去的背影，瞬间，反应过来，御花园在这边，陈林逆向而行，其中有诈！
　　
　　陈林摆脱郭槐，几乎是一路小跑，行至一段，回头一瞧，郭槐从后面，紧跟着追来。陈林加快步伐，自言自语：“太子啊太子，他追不上咱们，他两条腿加起来，还没我一条腿长呢。”
　　很快，郭槐不见陈林的身影，气急败坏地跳起来看，也只比原来的个头高了一个夜壶，什么也没看到。
　　
　　陈林全身汗涔涔，直奔宫外，果品盒里的太子，一直昏睡不哭。不知走了多久，天都快亮了，陈林这才远远瞧见宫门。
　　
　　登基后的仁宗，哪里会记得，自己出生当天，就在后有追兵，没有坐骑的情形下，屈尊于果品盒，遨游了一遍偌大的皇宫。
　　

晴川

拂晓，陈林腿脚酸软，来到宫门口，刚刚长舒一口气，迎面走来一人，直呼自己名字。陈林险些昏厥过去。
　　
　　
　　直呼陈林其名的，是八贤王。
　　八贤王听闻李妃临盆，早早地，便进宫庆贺。刚步入宫门，撞见魂不守舍的陈林。
　　陈林看清来人是八贤王，立刻跪地磕，果品盒里的太子，仿佛知道救星到了，哇的一声大哭起来。
　　八贤王还找呢，东张希望，哪儿来的婴儿啼哭声？
　　陈林双手将果品盒子举过头顶，交与八贤王。八贤王瞪大眼睛，接到手中，撕下封条，打开一看，一个婴儿手舞足蹈。
　　陈林将来龙去脉说了。八贤王又气又惊，吩咐陈林，如此这般，自己将太子抱回王府，与狄娘娘商议，暂且将太子留在南清宫，代为抚养，日后再做他图。
　　
　　刘娘娘这边，自以为得计，面见真宗，告之：李妃产下一个妖精。真宗不信，亲自前往玉辰宫查看，看到郭槐制作的狸猫工艺品，差点没把早膳吐出来。
　　真宗狠狠地瞪着李妃，目光陌生而冰冷，眼前脸色苍白，嘴唇乌青的李妃，就像一头怪物。
　　“圣上……”李妃虚弱地轻声呼唤。
　　真宗拂袖而去，传旨将李妃打入冷宫。
　　李妃蒙受冤屈，生不如死，终日以泪洗面。
　　
　　刘妃满心欢喜，召郭槐来见，为杜绝后患，叫郭槐想个法子，将接生的尤氏处理掉。
　　郭槐没敢提及遇见陈林之事，即去赏赐尤氏，赐尤氏黄金五十两，附赠毒酒一杯，尤氏谢恩收礼，将金子揣入怀中，毒酒一饮而尽，再抬头，七窍流血。
　　郭槐叫上寇珠，一同将尤氏尸首掩埋。
　　刚掩埋妥当，郭槐又将尸首挖出来——五十两金子还在尤氏怀里呢。
　　
　　不久，刘娘娘也生下一子。真宗大悦，封刘妃为正宫皇后，立其子为太子。
　　此时的刘娘娘，已经四十多岁，早过了花样年华，依然受宠，原因很简单，一是刘皇后精明能干，把后宫事务打理得井井有条；在朝政方面，亦能给皇上以帮助；二是生了一个太子。
　　可惜，刘皇后之子，长到六岁，得病夭折。
　　真宗基本上绝望了，哀叹无嗣。
　　一日，八贤王向真宗说起，王府还有位三王子，三王子与刘娘娘所生太子同岁。
　　真宗要八贤王带来相见，八贤王回府与狄娘娘商议，都觉得时机成熟，两日后，八贤王带三王子来见真宗。
　　真宗见到三王子，十分喜爱，连声称赞。当即封为东宫太子，让陈林带太子礼拜刘后。
　　刘皇后多精明的人，一见太子，容貌极像圣上，又酷似李妃，心里犯疑，面上的笑容，却灿烂如桃花，渴求真宗，将太子留于金华宫，当自己亲生之子抚养。
　　真宗正有此意，当然应允。狄娘娘对六岁的太子说，刘娘娘才是你亲生之母，为娘只是你的养母。小太子乖乖点头，信以为真。
　　
　　转回金华宫，刘皇后叫来郭槐，质问六年前，缢死太子，抛尸金水河一事。
　　郭槐这才说起，当晚所遇陈林一事。
　　“莫非寇珠与陈林串通使诈？”刘皇后脊背泛起一股寒意，吩咐郭槐，“传寇珠来问话！”
　　寇珠到来，不待其行礼，刘皇后便叫郭槐掌嘴四十。郭槐像打蟊贼似的，噼里啪啦，左右开弓，打得寇珠鼻青脸肿。
　　打完，刘皇后才问及太子一事。
　　“皇后娘娘，太子确已溺死。”寇珠翻来覆去，就这一句话。
　　“来人，将这奴才，衣衫扒去，乱棍暴打。”刘皇后咬牙说。
　　几个太监过来，将寇珠按倒在地，剥个半裸，棍棒齐上，打得寇珠声声惨叫，死去活来，昏迷过去，太监又用凉水浇醒，再行毒打，寇珠却依然不吐实情。
　　刘皇后知其性情倔强，心生一计，又叫陈林来，问及此事，陈林也推说不知。
　　“若你二人不是同谋。”刘皇后恶毒地看了一眼陈林，顿了下说，“那你就打得寇珠招供！”
　　陈林只得举棒殴打。
　　寇珠眼看着就支撑不住，张了张嘴，刚要说一句什么，陈林心头一紧，若你招了，我死也罢，冷宫李娘娘也难逃劫数，旋即一闭眼，一咬牙，手里一使劲，一棒打在寇珠脑袋上，脑浆迸裂，当场毙命。
　　
　　打这儿起，陈林从此不吃豆腐脑。
　　
　　刘皇后找不到证据，只得命人将寇珠尸首埋在金华宫后。又以此要挟陈林，说你若是将事泄露，哀家便告之皇上：是你，无故打死我宫女寇珠，你就到阴曹地府，与寇珠做伴。
　　陈林抹着眼泪走了。
　　此事未水落石出，刘皇后深感不安，思来想去，留下李妃，终是祸患。遂与郭槐密谋，向真宗进谗言：说李妃被贬冷宫，心怀忌恨，日夜焚香诅咒皇上。
　　“如此大逆不道之举，岂能饶恕！”真宗愤慨地想：“朕念在往事情谊，未赐你死罪，已属厚恩，你产下妖精，不思己过，反而诅咒，真乃妖魔！”
　　 于是，真宗下旨：赐李妃百绫七尺，上吊自缢。
　　
　　 冷宫总管秦风得知消息，立刻禀告李妃。
　　 “八贤王交代过，娘娘乃蒙受冤屈，要我等精心侍奉娘娘。”秦风说：此刻万分紧急，已来不及告之八贤王，奴才当送娘娘出宫。”
　　 “你如何能将我送出宫去？”李妃心灰意冷地说。
　　 “奴才自有良策。”秦风叫来小太监余忠，为李娘娘脱下外衣，穿到自己身上，再涂上脂粉，戴上娘娘的首饰，装扮成娘娘。
　　 娘娘则换上太监服饰，差心腹之人，将娘娘送出宫外，远逃到陈州地界，隐姓埋名。
　　 刚送走娘娘，钦差就来宣旨，秦风跪地叩拜说：“娘娘已于凌晨自缢而亡了。”
　　 钦差不信，莫非娘娘未卜先知，算到圣上赐于她死罪？步入殿门，果见娘娘悬在梁上，便叫秦风将尸首解下细看。秦风遮掩不过去，一解下梁上的余忠，事情必将败露，于是由怀里抽出一柄尖刀，趁钦差不备，从其后心窝刺入。
　　杀了钦差，秦风心知死罪难逃，便在后宫里放了一把大火，自己站在熊熊烈火中，化为灰烬。