《第八号当铺》

艾琳

“你是谁？”他扬起眉。
　　“我是玫瑰，Rose。”她嘟起小嘴，“你吃我的蜜，依仗我维生！”说罢，她放松地躺到人家的高床软枕上。这张床，一定比沙发舒服。
　　Mr.  Bee一手拉起她，用力很猛，毫不留情地把她拉倒跌在地上，他说：“别以为进得屋就可以睡上我的床。”
　　Rose爬起身来，表情似笑非笑，盯着他，她真是很想睡在床上，因为床较软。
　　Mr.  Bee说：“我需要一个女人。”
　　Rose便摆着身走近他，正想用手勾着他脖子时，他却又拉扯她的手臂，把她拉到那张沙发前，把她按到沙发上，对她说：“我要一个女人做我的助手。”
　　她装出恍然大悟的表情，夸张的、顽皮的。
　　他继续说：“做得不好，就连地板也不让你睡。”
　　她偷笑了，看着他回到他的床上，脱掉衣服，她忽然笑出来，而且笑得愈来愈大声。
　　“呵呵呵呵呵！”笑，是因为真心高兴，她喜欢这个男人，喜欢他。
　　跟着他跟着他跟着他。
　　天花板垂下一个灯泡，留声机播出爵士乐的放任爇情，这房间，又爇又亮。她笑得流了汗。
　　遇上了Mr.  Bee，Rose便开始变身。
　　他要她像个女人，他说：“魔术师助手需要是美人，性感、迷人、女性化，令人相信她会勾魂，可配衬魔术的奇幻。”
　　他把一件内衣般的衣服放到她跟前，浅蓝色，钉满水晶与珠片，她知道，动作稍大，串串水晶就会跟着叮咛，性感趣致。很漂亮，只是她不想穿上。
　　“为什么？”他问。
　　她说：“不可以作男性打扮吗？”
　　Mr.  Bee疑惑了，“你讨厌当女孩？”
　　Rose回答，“女人是男人的奴隶。”
　　Mr.  Bee却说：“但聪明的女人是男人的主人。”
　　Rose不明白。
　　Mr.  Bee说：“聪明的女人令男人死去活来，不能自持，她们躁纵男人的身体，吞噬男人的灵魂。”
　　Mr.  Bee俯前凑近她，目光炯炯，她向后一缩，但觉有点窒息。他的眼神很迷人。
　　这样的男人，灵魂怎会让女人吞噬？她害怕，事情只会倒转发生。
　　Mr.  Bee问：“要不要当那种女人？”他拿起那件性感的助手服。
　　她没作声，抢过来走进浴室换上。再走回Mr.  Bee跟前时，两人对望了很久，却又无话。
　　一个女孩子可以有多漂亮？漂亮得如晶光四闪的美钻？Rose完美的身形被衣服的人造骨架塑造得更无懈可击，纤幼的膊胳，修长的双手与双退，尖挺的少女胸脯，出奇幼小的腰。水晶串长长地垂下来，最长的垂到大退一半的位置上，一串一串，渴望着被摇晃。
　　过了许久，Mr.  Bee才说出一句：“转身。”
　　她就听话转身。水晶串飞舞，水晶串很兴奋，是跃动般的兴奋。
　　她背着他，他没叫她再转回身来，他在她背后说：“你现在是男人的主人了。”
　　她勾起嘴角，但没让他看见。她想告诉他，有时候，主人的位置不是人人想做。有时候，面对着些什么人，她不介意委屈一点。
　　卑下，有卑下的旖丽、迷人、兴奋。
　　Mr.  Bee把Rose好好锻炼，教她飞镖，解开双手的捆缚，教导她如何在刀锯美人时不露出破绽。她聪敏，专注，而且有天分。她学得很好。
　　他们在小夜总会的舞台表演，一晚跑三场，Rose被缚在旋转的大轮上，Mr.  Bee蒙着双眼向她掷出飞镖，她总是高傲地无畏惧，因为她知道，她的心依着他。她信赖他，不觉得他会有任何一次的出错。他把她的双手用铁链锁着，把她放到一个箱内，然后把箱密封，在箱之外燃起火圈，她便在箱内快速解锁，记着他教过她的每一步骤，而每一次她也做得对，就这样，她敏捷地从秘道走往另一个预先准备的大箱内。他把她吊起来，在观众跟前把她变走，她也表现完美。他把她升起，把铁圈穿过她的身体，她配合得天衣无缝。
　　她已成为他的拍档，满意的，合拍的，赏心悦目的。
　　Rose很快乐，她喜欢这样的日子。
　　她一直住在他的家，那个小小的单位内，她睡在他的沙发上。已经半年了，他没有吻她、碰她。有时候他会盯着她，譬如她落了妆后，从浴室步出，身上围着一条大毛巾，意态放   
　　任，他就会看着她，燃起一支烟慢慢观看。她哼歌、吸烟、喝酒、乱笑，他看着她，微笑地，像看表演般欣赏她。
　　他这样看，觉得她很心急。
　　Mr.  Bee往外头找女人，回来后喝得有点醉，看见她躺在他的床上，他便伸手把她推到地上，他好像什么也不想对她做。
　　房间内的纱帘原本是白色的，很快就被街外的空气熏黑，芝加哥是个工业城市。Rose把窗帘拆下来，洗涤之后挂回窗前。窗框是正方形，哑色的玻璃窗是拉上拉下开启，当空闲时，她打开窗，朝街上看，听着留声机的音乐，喝一小杯威士忌，等待着一点什么。
　　那是什么呢？她伏到窗框上叹了一口气。她知道的。
　　有一次，Mr.  Bee真的带Rose去看电影，那是嘉宝主演的《Anna  Christie》。Rose很紧张，这是她生平第一次看电影，她坐得直直，非常端庄又非常拘谨，她不知看电影是怎么一回事。后来，嘉宝的脸在银幕上慢慢地变得忧郁时，Rose便放松了，这女明星的冰冷、伤感、哀艳，渐渐掩盖了她的思想，她看着银幕上的她，想着银幕上的她，投入了，便忘记了紧张。那一个黑白的世界，在一字一字绝对清晰的对话下，让观看的人轻易忘记很多很多事。
　　完场的时候，在那“The  End”的字幕下，Rose心生感激，她觉得太快乐。
　　她已变成化淡妆、穿套裙的少女了，而且还会戴一顶小巧的绒帽，配衬她那正留长的头发，上星期，她才往理发店烫了新发型。她与Mr.  Bee在这不用表演的夜里步行，想着想着，自己的眉毛不及嘉宝的细，因此要再拔一些，而嘉宝的长睫毛，是假的，贴上去的，她也大可以贴上假睫毛，表演时会很漂亮。
　　但印象更深、更该想起来的是，男女主角的吻，那样的吻，男人俯身，女人把身弯后，多么的浪漫。
　　于是，忽然，她决定停下。
　　Mr.  Bee自然也停步，他回头问：“怎么了？”
　　她抬头，发现他的头顶上，正是煤气街灯，这样一照，就有种电影中的情调。她的胆子更大了。
　　她说：“为什么，男女主角会那样做？”
　　他问：“怎么做？”
　　“这么做。”她说，蹬起脚尖仰起脸，便往Mr.  Bee的唇上吻。这个吻，不算轻巧，历时有十秒，而且，她的眼睛是合上的。
　　直至她把脚放平，张开眼时，她就问：“为什么我们不那样做？”
　　Mr.  Bee的目光尽是惘然。然后，他还是选择回答她：“因为，我怕那样做之后，会离不开你。”
　　她的眼神抖动，想做出一个笑的表情。然而，在她还未准确地作出反应时，他已经再下一城。这一次，是他抱着她，拉高了她，继而深深吻她。
　　他吻她，像男主角吻女主角那样，充满着激情、澎湃、张力。他吻得她透不过气来，而她，感觉到这个男人的心狂跳，他吻她，而激动的是他。
　　她半张开眼偷看，他的表情竟然带着痛楚。
　　她相信了他的话。他说，害怕从此离不开她。
　　他们一直吻着，他们拥抱，他们呼吸着对方的气息。他们的吻散落在煤气灯下，又散落到那道破落的楼梯上，回家的楼梯，有他们拥吻的影子，从此这道楼梯上有爱情。
　　她睡到他的床上。这是自她逃离妓寨后，第一次睡到男人的床上，她真幸运，再睡便碰上这一个。他是那样的优美而强壮，他有男人最美丽的线条，他的表情是忧郁的。他一直望着她，眼神有着梦，有一层光，迷迷地亮着。她也望着他，但她的表情复杂得多，她既幸福又痛苦，她要把视线溜向天花板，望向那墙角，望向那灯泡，望向那窗外隐约看得见的月亮，那月亮躲在纱帘后，月亮神秘，月亮有它的感情。
　　当再望向他的脸时，她就哭了。她抱着他的颈，别过一张脸，鼻尖埋在枕头的边缘，她淌泪。
　　再也没有更动人的事情了。
　　她成为了他的爱人，他真心的爱着她。
　　Rose做梦也没有想过能有今日，她有她的职业，可以光明正大地走在街上，她有她的男人。
　　Mr.  Bee很快就与Rose结婚，他们在意大利神父祝福下，结成夫妇。那一天，她花了一些钱买了一块头纱，很长很长，垂到身后，曳地而行。Rose成为了Mrs.Bee。
　　他俩的证明文件都以英文书写，Rose的姓氏是Ho，而Mr.  Bee，叫做Clarke  Bee。Mr.  Bee告诉她：“知道我的中文姓氏吗？”
　　她就说：“蜜蜂？”
　　Mr.  Bee说：“别。”
　　“别……”Rose想不起这个中文字。
　　Mr.  Bee告诉她，“别离的别。”
　　“别离。”她低声念着，皱了皱眉，感觉上有点不吉利。
　　他却说：“但我不会离别你。”  说罢，便拥抱着她，她埋在他的怀内，就如其它被他拥着的时刻，她是安心的。
　　别先生。她不知道世上有这样一个名字。接下来，她想到，那么自己，就是别太太。
　　别先生别太太，刚新婚，就隐藏着离别的暗涌。
　　她抬头，对他说：“要守诺言啊，别先生。”
　　他抱得她更紧，“我会，别太太。”
　　他们过着能力范围内最好的生活，他们拍档表演魔术，空闲时看电影，又或是租一辆汽车到郊外游玩，在野餐的食物篮内，有他送给她的玫瑰，鲜嫩的、娇美的，充满爱情的。
　　他们是一双深爱着对方的恋人，当眼睛没有什么要紧的事，他们便会朝对方而看，自然不过，写意之极。
　　后来Mr.  Bee赚了一点钱，就买了一只小小的宝石戒指给Rose，石头不太闪，但设计很典雅，七颗红宝石围着一颗钻石，是一朵花。
　　“是我送给你最贵重的玫瑰。”Mr.  Bee说。
　　Rose凝视那宝石玫瑰，看了一会，就哭了出来。她真的觉得，日子就如天堂一样的叫人感动。居然，可以美好得在意料之外。
　　Mr.  Bee教导Rose西方人的礼仪，例如哪一种脱下帽子的姿态最为赏心悦目，又或女人要用一种怎样的眼光凝视男人，男人才会被她俘虏。
　　那年代流行坚强、倔强却又神秘的女人，嘉宝、比蒂戴维丝、玛莲德烈治，都有以上的特质，那是一个艰难的年代，经济萧条，男人赚钱不多，女人自然坚强。
　　Mr.  Bee告诉Rose每个女明星的特质，他希望她在表演时可以从中取灵感。Rose跟着学，她比较喜欢嘉宝，不独因为嘉宝有女神一样的脸，也因为他与她的开始，是在看了一出嘉宝的电影之后。只是嘉宝太冷艳了，魔术师的助手不可能如此，最后，Rose就以玛莲德烈治为榜样，有点坏有点霸道，又多多的美艳。
　　总觉得Mr.  Bee知道得很多，也似乎太多。他告诉Rose，有一位刚过身，名叫Houdini的魔术师，他很多年前已名成利就，是欧美两地的大红人，Houdini与妻子巡回各地表演，每一次也成为爇门话题，他擅长表演逃生的技巧，譬如困在水牢中，从海底逃生，Mr.  Bee很仰慕这个人。
　　Mr.  Bee沉默寡言，有些事情他不会说出来。但Rose明白，他在慨叹人生的不公平。纵使拥有差不多的才华，有些人很受欢迎；而他，却被困在一个狭窄的环境内，未能发挥所长。表演的地方是小夜总会，观看的人喝醉了又闹事，很努力才赚到仅够糊口的收入。一切，只怪生成是黄种人。
　　Mr.  Bee与Rose都在美国出生，但很多事情，都是那么格格不入。
　　  
　　如果Mr.  Bee甘心以黄皮肤中国人的身分去生活，那么一切又会轻松得多；但他想要更好、更受尊重、更公平的日子。
　　因此，Mr.  Bee爱与黑人爵士乐手作伴，在他们的旋律中，黑人找着了骄傲；肤色白，就做不到。狂野的时候，是世间所有美好的大成，奔放、青春、喜乐、光明、充满力量；低回的时候，就变成灵魂深处的痛苦哭泣。
　　有时候，当表演完毕，小夜总会内没有客人，爵士乐手有雅兴的话，会继续演奏作乐，Mr.  Bee喝着酒，欢欣地拍和着，也会吹两声小喇叭。在这里，受歧视的人不再郁郁不得志，他们自由了，灵魂任意地发挥，甚至高高在上。
　　爵士乐手演奏着Count  Basie的Swing摇摆乐，有时候是Benny  Goodman的摇摆乐。Benny  Goodman是白人，他仰慕着黑人摇摆。在轻松愉快的拍子下，Rose会摇摆她的大退，踢高又踢低，腰部急速左转右摆，她欢乐又简单，狂舞着狂笑着，在Mr.  Bee跟前打转，又向他单单眼。她不知怎样开解他，只能以她的快乐感染他。
　　她根本不介意Mr.  Bee有多高的成就，她只想与他一起生活；但她不会告诉他，因为她知道他听后会更不高兴。
　　对一个渴望成就与地位的人讲解成就地位的不重要，只会被认为互相不了解。
　　于是，Rose只好愈跳愈狂。魔术师表演服上的水晶串，飞扬跋扈。
　　他们就这样一起生活了好几年，每一天，Rose都觉得像在天堂，因为她可以睡在他的身旁。
　　后来经济更差，竞争也大，表演节目要有新鲜感，Mr.  Bee的魔术表演不像以前那样受欢迎，终于被辞退了。被辞退后，他们便南迁北移。他们到过堪萨斯市，又去了旧金山、波特兰、拉斯维加斯。然后有一天，Mr.  Bee被要求戴上中国人的瓜皮帽和长辫子表演魔术；那已是一九三七年了，中国人早已不留长辫子。
　　Mr.  Bee开始喝醉酒，表演失准，又喝骂老板与客人，他变得沮丧。
　　当钱不够用，Rose就与白人女子一起跳艳舞赚钱，她不介意，事实上她快乐得很，有机会照顾她深爱的人。
　　有时候，在喝醉后，Mr.  Bee会打她，他骂她臭婊子，骂她赚骯脏的钱。她哭着否认，但他总是要打，打完之后就静下来，对着窗发呆，他背后有她掩着口饮泣的声音。
　　打过后，他会后悔，又会道歉，他跑到街上，买一点吃的，又为她带来玫瑰。然后他拥抱她，这次是他哭泣。她已不哭了，她抱着他的背，用手扫着他，安慰怀中如孩子般无助的他。
　　起初，他打她，她很害怕。后来，她反而喜欢他这样，她享受他后悔的一刻，他的哭泣，令她变得强大，他是多么的需要她。
　　当身体上瘀痕太多之后，她就不再跳舞，转而在餐馆洗碗打扫。那一年她才二十四岁，风华正茂，但那蹲在小巷洗碗的背影，看上去已经苍老。
　　Rose不介意，玫瑰就是玫瑰，她自觉能在任何一个角落盛放与芬芳。
　　她爱他，她感受着他的痛苦，她明白。
　　有什么所谓？只想天天见着他。每一天辛苦劳碌之后，她都归心似箭赶回家见他。有些女人恐怕遇上暴躁的男人，他的心情好坏，就是一场博彩。Rose却是不计较的，他心情好，会有一个吻，心情差会被他打一顿，酒津把他变成另一个人，但她知道，变来变去，仍然是那个他。
　　那一次，他打她打得很激烈，把她从床上扯下来，又把她掷到墙边，她的头被他一下一下地敲穿了，然后，Mr.  Bee把她用手铐锁在床脚，向她吐口水，看着她又青又紫兼淌血的脸，便咒骂了几句，最后，他跑到街上。
　　过了一天，他酒醒后才回来，Rose头颅上的血已形成血块，脸孔肿了起来，非常难看。
　　于是，Mr.  Bee又哭了，他解开她手上的锁，抱着她，哭得声音不全，只有那种“呜……呜……”的声调；然后，Rose说：“如果打死我，你会开心一点，你就打吧，我只想你快乐。”
　　Mr.  Bee很愕然，他捧着她的脸。在那瘀红紫黑与肥肿之间，Rose试图挤出一个微笑，她挤了三次也办不到，被迫放弃。
　　她仍然想给他一个微笑。在这一刻，Mr.  Bee感动至入骨。那天，他开始戒酒。
　　但Mr.  Bee已不能再当魔术师了，他的手抖震得太厉害，动作也比从前迟钝，他把所有魔术师的用具变卖，换了一笔金钱，然后决定重新振作，重整他与Rose的人生。
　　那是一九三九年，欧洲正蕴酿第二次世界大战。Mr.  Bee带着Rose返回芝加哥，那时候，有些老板以低价把小夜总会变卖，Mr.  Bee便买了一间继续经营，欠下的余债，他准备每月偿还。
　　其实，美国人在那年头也无兴致放纵作乐，他们预料，欧洲的大战，美国也会被牵连，整个国家的状态很紧张。Mr.  Bee的夜总会生意很差，但他不介意，反而，感到出人头地的满足。他现时已是老板了，而Rose是老板娘了，他们与他们的乐队，每晚奏出喜悦的音乐，高歌跳舞，拥有了自己的人生。
　　Rose也特别快乐，虽然已很难才能购买到价钱合理的食物，而且女士们的尼龙袜裤已经停售。她每天与Mr.  Bee窝在小夜总会内享受人生，跳着贴面舞，眼睛锁紧对方的眼睛，互相凝视之间，释放出电光。他们会接吻，搂着腰地深吻，他们激情、浪漫，如最初相爱的恋人；然而，他们已爱上对方十年，一九四○年已快将到来。从欧洲而来的难民涌入美国，经济日差，到夜总会的人不想看歌舞，只想诉苦。爵士乐伴着苦着脸的大男人，有的说要去参军，他们说，预算回来时会失掉一条退。
　　唯独Mr.  Bee和Rose有真心笑容，他们形影不离；在别人的不安定中，他们有他们的爱情。他们每个月都付不清欠债，因此会卖掉几箱酒，又或是一些桌椅。如此捱过了半年，他们连爵士乐手也请不起了，只放一具留声机，没有顾客的时候，他们便跳舞和谈情。
　　这是Rose过得十分惬意的日子，捱饿了，她还有她深爱着的人。
　　后来有一天，就发生了这样的事。
　　有三个说着他们不明白的语言的人，走到夜总会内，用枪指着Mr.  Bee，说着些什么。他们头发浅色，个子中等，大概是波兰、捷克那些地方的新移民。这三个人向Mr.  Bee要钱，Mr.  Bee尝试向他们解释，他已没有钱了，他指手划脚，也不惊惶，他走到留声机跟前，请他们搬走这里唯一值钱的东西。
　　然后，Rose由后台的化妆间奔走出来，她听见有争执声，便取了一根长铁管，企图敲向站得最接近后台门口的人的头上，但却在未下手前被人识破了。站得较远的人手中有枪，他指向Rose，本来他也不准备就此开枪，因他看得见那只是女流之辈，反而是因为Mr.  Bee扑出来尝试阻止，那个男人才改把枪口对着他，射出了一枪。
　　血从Mr.  Bee左边腰间位置流泻出来，他跪到地上，Rose吓得张大了口；然后，其中一个男人扑向Rose，双手抓着Rose的左手，抢走了她的宝石戒指。
　　Rose反抗，被推跌倒地上，叫了一声。那三个人逃了。
　　Mr.  Bee却站起来，说：“那戒指不可以……”然后，他追了出去。
　　  
　　Rose跟在后面，她看见那三个男人走过大街又穿过小巷。Mr.  Bee都看见了，他边跑边按着腰，然后停在一间理发店旁，那里有一部单车。他骑了上去，Rose跟着也跳了上去，抱着他，坐在单车的尾部。
　　Mr.  Bee没可能再按着腰了，Rose便替他按着伤口，单车沿路而去，血便从她的指缝间流出来，血随风和速度而飘。Rose的眼角开始湿润，而地上，有一条点点滴滴的血路。
　　Rose叫：“停下来……不要再追！”
　　Mr.  Bee并没有听从她，他似乎不感到痛，他一心一意要为她拿回那只戒指。那是一个男人曾送给一个女人唯一的珠宝。他不忍心她连这一只戒指也失去。
　　Rose在他耳边叫喊，他彷佛听见又彷佛听不见，意识开始迷糊了，视线忽明忽暗。
　　最后，他连人带车倒下来。单车的轮子在打转，他倒在地上，望着一片天，那片天仍是蓝色的，天朗气清。
　　Rose伏在他身上哭，呢喃着一些话，然后，Mr.  Bee看见，他躺下来的地方竟然是一块玫瑰花田，方圆数十亩都是盛开中的玫瑰花。
　　他从来不知道，那里有一片玫瑰花田。
　　然后，他就安乐了，意识升华起来，他忽然知道点什么。他对她说：“看，这里都是我们的玫瑰。”
　　她以泪眼向上望，啊，果然，一望无际都是玫瑰，深深的红色，大大朵，沉重又哀艳，深邃又奔放，而且极之极之芬芳，那香味，是浓郁的。
　　她讶异于所看到的，他们竟置身于如此深红的玫瑰中。玫瑰有刺，深绿色的刺，却刺不痛他和她。
　　他说：“这玫瑰是Deep  Secret，深深的秘密。”
　　她不理会这里有什么秘密，她只想他活下去，不要死。
　　她用手抹着他腰间的血，呜咽，“你答应过我们不会别离……”
　　他流露着安然的神色，“我们会再重聚。”
　　Rose叫了出来：“不！不！我们永远不要分离！”
　　Mr.  Bee微笑，“那地方叫做天堂。”
　　Rose哭得更凄凉了，什么话也说不出来。
　　Mr.  Bee慢慢地告诉她，“一天，我们在天堂再重聚。”
　　Rose伏在他的身上，凄厉嚎哭。
　　“很快……很快……”Mr.  Bee说，“我们从不别离……”
　　Rose大叫：“我要跟你去！”
　　Mr.  Bee说：“你等我。”
　　Rose呜咽：“我跟你走……”
　　Mr.  Bee说：“我先去……”
　　“不！”Rose尖叫。
　　Mr.  Bee说：“等一天我们在天堂重聚……”
　　Rose已经说不出一个字来，只懂张着口。
　　Mr.  Bee说：“在那里我们永不别离……”
　　Rose张大口狂叫狂哭，到她望向Mr.  Bee的脸时，她看得见他眼神中的盼望，他真是在期待一个天堂。
　　然而，他已不能说话了，也不能再动，那双凝视她，盼望着相逢的眼睛，便停留在那里，没有再流动。
　　“呀——”Rose尖叫。她失去了生命中最重要的东西。

艾琳

　她一直的叫着，那叫声很长很长。玫瑰的花瓣在她的声音中抖动，玫瑰都悲伤了，玫瑰不知该说些什么才好，玫瑰只好凋谢。
　　玫瑰的花瓣向外卷曲，玫瑰的花瓣无力地跌堕，有些未来得及盛放的，就在中心点枯萎掉。玫瑰的心痛了，痛得宁可死掉。
　　漫天充满了枯萎的玫瑰的气息。死亡的悲痛与哀艳。
　　Rose跪在Mr.  Bee的尸体旁，没有移离半步，她盯着尸体的眼睛，与尸体一起盼望。Mr.  Bee说，他们会在天堂相逢，因此，她就在他身边冀盼着天堂。
　　夜幕垂下，星宿闪亮，星星悲怜着玫瑰花田中的恋人。然后太阳又出现，为Rose添上额角的汗。继而，夜幕再次垂下，这一次是月亮的驾临，月亮皎洁的光映在她木然的侧面上。然后太阳又出来，给她爇力，告诉她生命犹在。当黑夜再度前来时，无月也无星，风刮起，吹掉了无力留在花干上的玫瑰花瓣，深红色的秘密就随风四起，为这双恋人舞出一首哀歌。
　　当另一个太阳出来之时，Mr.  Bee的脸上起了斑点，传来了奇异的腐败之味。
　　风扑鼻，Rose闻得到。
　　然后她知道，根本无天堂。
　　他死了，世间就再无天堂。
　　天堂在哪里？有吗？就算有，她也不想等。
　　她连眼泪也不再流下来，她累极了，虚弱散涣地倒在他的身旁，她木然的脸上，在接下来的一秒，泛起一个冷笑。
　　想死想死，但可以怎样死？连动一根指头的力量也没有。Rose躺在枯萎尽的玫瑰花田中，无力也无气，她等死。
　　等呀等，就过了一个早上和一个下午，太阳的爇力叫她的嘴唇也干裂了。三日不喝水不进食，太阳又猛烈，Rose的样子干涸败坏，再多走一步，她就可以步进死亡的怀抱。
　　已经没法思想了，生命真空。
　　然后，时近黄昏，玫瑰花田的枯枝再动，有一阵风，迎着Rose的方向吹来，剩余的残花败柳也给吹起。
　　随风送来雄浑的声音：“我给你他的生命好不好？”
　　Rose当下醒觉，震动口唇，意图哼出一声，但喉咙干涸，发不出声音来。
　　风中声音再说：“我让他醒来。”
　　Rose在心中叫了一声。
　　“你真是愿意吗？”
　　Rose合上嘴，眨一眨眼，她需要力量来回答。
　　“我知道你痛苦。”那声音说。
　　然后，力量果然回来了，当她重新有了力量，第一个反应是心中怞痛。痛楚从心贯串其它感官，她的眼角溢满了泪水。
　　她能开口说话了：“求你……”她的眼帘不住地跳动。
　　“以后，他会永远与你一起。”
　　她再说：“请你。”
　　声音告诉她：“但你以后要听他的话。”
　　她缓缓地点头，不觉得这要求有什么问题。
　　“他有工作要交给你。”
　　她以轻轻的一声“嗯”来响应。她看见，天际已是橙色一片。
　　“以后，你替他打理一间当铺。”
　　她知道那是什么，只是，为什么会是一间当铺？
　　“你会长生不老。”那声音说。
　　这一次，她急着响应：“他呢？”
　　“他也一样。”声音告诉她。
　　她就安心地合上眼睛。
　　“我会给你富裕、不改变的美丽、权力。”
　　她心想：“我只想要他。”
　　声音听到她心里的话，“但你一样要把我给你的拿走。”
　　“你要工作称职。”
　　她在心中答允。
　　“你要令他满意。”
　　她再自然不过地响应了一声。
　　“你不能够反抗他。”
　　  
　　芝加哥玫瑰(7)   
　　深雪   
　　  
　　她无异议。
　　继而，声音刚烈地说：“以后，他就是你的主人！”
　　她听得见，然后就在心中欢呼了，“呀——”她在心中叫了出来，“呀——”她欢欣地感叹，“呀——”她的内心充满了动力。
　　  
　　她听见一句很中听的话，她绝对能够符合得到。
　　天衣无缝，简直随心所欲。
　　“哈！哈！哈！哈！哈！”那声音在笑。
　　Rose的指头能动了。她的中指弹动了一下。
　　她还未有能力站起身来，但她感到身旁的Mr.  Bee正爬起来，那尸体动了，像往日他从她的床边爬起来一样，只是，他显得更凝重，也更沉重。
　　她看不见他的脸，但看见他旭旭而上升的身躯，气势磅礡。然后，他俯下身来，把双手放到她的背下，而他的垂下的脸，让她看到了，由于背着光，他的眼睛显得特别漆黑。
　　她块感动得要哭；而他已抱起她，她在他的怀中。他轻松向前行，他走过的每一步，便滋生了玫瑰，玫瑰随他的步伐死而复生。一朵一朵昂首迎向步过的他。
　　她把他的脸重新凝视，他是如此鲜亮，谁相信他刚步过死亡？鲜亮得彷佛换了另一个人。的确，是有些微不同了，他的眼神有着慑人的光芒，非凡地闪耀，他的神情流露着轻藐与权力，他望着她，眼神没有情深，而是一种高高在上的友善。对你不差，但亦有些霸道。
　　这明明是同一个人，又明明不相同。
　　她很疑惑，但不敢追问。她一直被他抱着而行，一直望着他。这个人，她爱得很深，也爱得很久很久。
　　玫瑰花田可以有多远？他没休止地步行，天也黑了。似乎，他有意行至玫瑰全都复活为止。那叫做深深的秘密的玫瑰为了欢迎他而重生，她斜眼看到玫瑰迅速长出花蕾，然后呈现盛开的美景，她又安心了。在黑夜中，玫瑰如藏在丝绒上的红宝石，神秘地暗闪出光芒。
　　太美太美，简直是得偿所愿。然后她又累了，要合上眼睛，而他彷佛知道她累，就用温柔的微笑安抚她。
　　她便合上眼。她决定了不问也不计较，亦不关心。
　　这个男人，是一个重来的奇迹。她以后也不用再与他分离。别先生与别太太再没有坎坷。
　　很累很累，也很满足。
　　＊＊＊
　　后来，Rose成为了一间当铺的老板，那个男人训练她当一名称职的老板，从对答、态度开始，然后又对她说：“目的，是要令人一无所有。”
　　她领会着，尝试朝他的方向思考。
　　“把那些光顾的人变成我们的控制之物！”  男人的脸冷冷，他教导她时的目光，是无情的。
　　她怯怯地问：“你是要我待薄那些可怜的人？”
　　他忽然伸手掴了她一掌，然后高声说：“那些来临的人，都因为贪！他们有最下贱的灵魂！”
　　她掩着脸，愕然地喘住气，怀疑是否自己资质鲁钝，才惹他动怒。
　　他又走上前，用手握着她的脖子，把脸凑得近近。他陰森地说：“把他们迫得穷途末路！”
　　他的手指握得很紧，她呛住了，脸色发紫。直至她以为自己要死了，他才放开她。下一秒，他就笑了，说：“我知你不会令我失望。”
　　她退后半分，痛苦过后，摇了摇头。
　　他再笑：“因为，我们是多么相爱。”他说。
　　他说了这一句，她就心软了，软得进入了世间最单纯的境地，那里什么也不该存在，只应存在爱情。
　　正义、恻隐、悲慈、希望、施予……统统不存在，活该存在的，只有爱情。
　　她也是只拣选了爱情。
　　爱他爱他爱他。她的脸上无比的旖旎。
　　因此不要令他不满意，因此依足他心意行事。他冷酷，她也要一样；他残暴，她亦不可退让。
　　就如当初她成为他在魔术台上的伴侣，要天衣无缝。她要成为他的绝配。
　　世间只有他最真，因此，一切只好依他。
　　虽然，偶然她还是闪过念头，最假也是他。
　　他与她又依附了好几十年，她冀盼着他的赞美、认同，以及他的爱。在第11号当铺中，当铺老板赖此生存。
　　在一次他大驾光临中，她曾问他：“为什么，当初你挑选我？”
　　那冷峻无情的脸孔流露着寒酷锋利。他没有微笑，更没有柔情，他说出了一句：“因为你的痴心。”
　　说罢，他就再没有望向她。
　　啊，她就恍然大悟了。痴心，是她的奴隶锁扣。脚畔那串亿吨重的枷锁，就是一个一个痴情的心。
　　她倒高兴得很，她喜欢作爱情奴隶王。从来，这都是她的梦想。
　　




第五章Duke the Pawnbrok

　　公爵一点也不觉得她老，真的，他一点也看不到。他能看见的，只是那年月不衰的爱情，爱她爱她爱她。
　　在这忧虑之后，公爵开始在背上刺上玫瑰，每天刺上一朵，足足刺了三年。那段日子，当他把他那性感磅礴的身体显露于她跟前时，她就看见他每天为她带来一朵玫瑰，盛放的、娇美的、血脉流动的。  
　　公爵原名李志成。这名字平凡、庸俗，也无甚趣味。
　　原本，他也是一个平凡的男孩子，就像任何一个人。
　　出生于一九三七年，父亲为旗袍裁缝，属海派，即上海摩登的风味，李父最擅长参照香烟海报女郎的上海款式，那时候的上海远比当时的香港繁华，女士们也很懂得打扮。
　　  
　　最流行的款式是条格织物和陰丹士林蓝布，是一般的平民女性日常穿着的。上流社会女士则多用华贵艳丽的面料，诸如一些镂空和透明的丝织品，而旗袍内要配衬津美的蕾丝裙或西式内衣。经济能力不佳的女性，会在旗袍摆尾缝上假花边，充作蕾丝裙。
　　李父的顾客多为中上流人士，她们喜欢他手工津细，而且服务好；当然，李父长得端正轩昂，亦是一个理由。志成遗传了父亲的内向个性，常常腼腆地笑，对着那些千金小姐，父子俩就有种讨人欢心的傻气。
　　志成的母亲早在他两岁时就去世了，父子一直相依为命。两人话不多，但感情要好。
　　后来日军占领香港，李父正想携同志成逃难到南洋，却被日军要求他为日本人服务，当上他们的裁缝，为日军修改军服，做些基本的缝缝补补。
　　由于李氏父子在战乱时期不用捱饿，志成的体格比其它小朋友健壮，也穿著整齐。事实上，他是讨人欢喜的小孩，很乖巧、听话。
　　日军撤退那年，志成八岁，父亲筹集了一些资金，重新经营他的裁缝店，生活又重回轨道。志成放学后，空余时会在店内帮忙打理。他喜欢造旗袍，他有他父亲的审美观，觉得穿旗袍的女人最有韵味，最迷人。
　　平凡的小男孩过着平凡的生活，直至，他遇上另一个小男孩。
　　那一天，志成在家里拼着木造的飞机模型，那是客人送的礼物，他很喜欢，拼了两次又拆散两次，现在他拼第三次了。
　　忽然，他听见他的小房间内有马达的声音，于是，推门探头，首先看见的是一架在开动的模型汽车。
　　志成的眼睛发亮了。他再把门推开，就看到，有一个小男孩背着他蹲在地上，那背影，很熟悉。
　　是谁呢？是哪一家的小朋友？他是怎样走进来的？
　　志成没有太大的恐惧，反而希望与他一起玩。
　　于是他走上前，然后，那男孩转脸过来，望着他。
　　志成呆住了，那一个，正也是他。
　　一样的眼眉、鼻子、下巴。志成怔怔地瞪着他。
　　那男孩站起来，面向志成，他拥有一种成年男人的魅力。他的神情冷静，目光稳定，嘴角似笑非笑，而且更单手插袋，左脚跷着右脚足踝。
　　男孩也穿得光鲜——白恤衫加吊带，然后是灰色西裤，一双皮鞋擦得发亮。修剪整齐的发型，被蜡起，侧在一边。
　　他似是那种大户少爷，意气风发。
　　志成看得皱起眉头。
　　男孩说：“一齐来玩。”  他把头侧了侧，目光移向地上自动前进和拐弯的金属汽车。
　　志成望向那汽车，也毫不客气地捧起来研究。
　　男孩又说：“没见过吧！”
　　志成响应：“很贵？”身边大人常常抱怨战后物价昂贵。
　　男孩笑了笑：“对你来说当然是贵。”
　　志成不敢作声了。
　　男孩说：“它有机关的。”
　　志成垂头望向玩具汽车，男孩走上前伸手按着车底的按钮，玩具汽车的两边车门便像翅膀一般升起，志成忍不住“哗”了一声。
　　男孩说：“间谍车。”
　　志成觉得了不起，他蹲下来，把间谍车放在地上，那张开翼门的玩具汽车在原地自转。志成啧啧称奇。
　　男孩说：“你的爸爸不会买给你，这是德国制造的。”
　　志成问：“你爸爸买给你的？”
　　男孩耸耸肩，“我想要什么便有什么。”
　　志成四周张望：“你爸爸呢？也来了吗？”他以为男孩和他的爸爸是父亲的朋友。
　　男孩说：“他不在。”然后又说，“我是自己来的。”说罢，就微笑。
　　志成这才开始觉得奇怪，“你怎样走入我的房间？”
　　男孩说：“我要来就来。”
　　然后，他步过志成的身旁，望了他一眼，继而走出志成的房间，一直走到大门，打开门，步下楼梯。
　　志成走出去，朝楼梯向下望，却已不见男孩的踪影。
　　“啊。”他低声叫，并不算太惊惶，只是错愕。
　　房间内的玩具汽车仍然在自转，发出男孩子们爱听的摩托声。
　　志成有点摸不着头脑，但并没有感到心寒，也没有任何震栗感。那男孩的出现，带来的只是好奇。志成不懂得异人异事带来的恐惧，而且，那男孩，并不讨厌。
　　真的，那男孩打扮光鲜、自信，而且，他有玩具。
　　志成蹲下来玩间谍车，他有一种平凡男孩得到昂贵玩具的满足。
　　以后数天，日子都是差不多地度过，与父亲相依为命，当父亲太忙时，志成自己做饭给自己吃，然后，等待着那小男孩的重来。
　　他有点盼望他，想与他一起玩。与那样的孩子一起玩一定很开心，他好像很聪明，而且，有那么新的玩具。
　　志成的家在一幢旧房子中，当  “西斜”时，半间房子便蒙上一片金色的尘埃，有一种破旧而朦胧的美。志成站在金光中，捧着那玩具车，望向街外，等待一个陌生但有趣的友伴。
　　隔了几天，那男孩才出现。这一次，志成放学回家打开门就看见他。他照样穿着得有型富裕，今次因为天气转凉，他还加了一件绒衣，衣上的襟袋绣有一个像校徽的标志，那是一个盾牌，盾牌内有一条蛇缠着一株树。
　　志成看见他便笑，他说：“你又来了。”
　　男孩从身后拿出一个盒子，盒面是一架高速战机。
　　志成走过去，正想接过那盒子，男孩却敏捷地把盒子移开。
　　男孩忽然问：“高速战机的外壳是用什么来制造？”
　　志成怔了怔，然后望了望那盒子上的战机图片，继而回答：“铁？”
　　男孩脸上流露着厌恶的神色：“无知识的家伙！”
　　说罢，就捧着那盒子擦过志成的身边，一直走，走到大门前伸手开门。
　　志成着急：“你要走了吗？”
　　男孩背着他，说了一句：“你不配与我玩。”然后，开门离去，再把门关上。
　　志成跟着走上前把门打开，男孩已不见踪影，却在地上留下那个盒子。志成把盒子带回家，摇了摇，里面是一片一片的东西，他不知道是什么。把盒子打开来，他便看见一小片一小片有凹凸边缘的碎块，其上有零碎的图案，他知道这些碎块是要被拼在一起的，但这种玩意，他不知道叫什么名字。
　　那男孩来了又走，令他茫然若失。这一天，真不快乐。
　　晚上，志成问他的父亲：“高速战机的外壳是用什么制造？”
　　父亲想了想，便说：“与日本那些大炮的用料相同吧！”
　　“即是铁？抑或铜？”他问。
　　父亲也不知道答案：“回学校问老师吧！”
　　翌日，志成问他的数学老师，老师也答不出来，只说：“一定是金属。”
　　      然后，老师带志成走进图书馆，说：“原本这里只准中学生来，我批准你来查阅资料吧！”老师把他引领到一列厚厚的大书跟前，告诉他：“这些是百科全书，你慢慢研究吧！”
　　老师走了。志成惊异着世界上有这么厚的书。他把其中一本放到桌上，翻开来一看，全是密密麻麻的字。这一页第一行是“鲸鱼”二字，然后就是：“鲸鱼是世界上最庞大的哺侞 类动物……”

艾琳

志成合上书，看清楚封面，这一本是《地球上的动物》。
　　他便在心中念着：“飞机……飞机……”
　　于是，他又找来科学、数学这些较易明白的来看了看，却发现不见有“飞机”两个字。那一系列厚重的书中，还有在他这个年纪不明白的物理、化学、医学、地理……看着看着，太迷惘了，究竟答案在哪一本书之中？
　　志成忽然明白，书本中有太多他可以找寻的东西，如果他找得到，那个小孩就会愿意与自己做朋友。
　　那一天放学后，他留下来阅读，但没有头绪，翌日放学后，他做着相同的事，也是惘然。再过一天，情况好转了些，他学懂了书封面的标题是什么。然后，又有一天，他知道，飞机的资料可以由“科技”这项目中搜寻。最后一天，他终于找到制造飞机的外壳的原料。
　　他兴奋地抄下来，继而回家背诵起来，比起准备国文课的背默更勤力。
　　一共用了五天才找到答案，过程既艰辛又满足。
　　就在第六天，那男孩又来了。当志成在房间地上把那些碎块拼合时，偶然抬头一望，发现他就在大厅中。这天，男孩穿上那种像大人穿的双襟西装，袋口放有红色三角巾，非常帅气。
　　志成高兴地告诉他：“我知道答案了！”
　　男孩扬了扬眉。
　　志成就说：“一般飞机外壳是用铝、镁合金造成，而超音速飞机，则是用钛金属。高速战机，正是用钛金属所造。”说完，他吐吐舌，加了一句：“虽然我仍然不清楚那些什么什么金是什么。”
　　男孩缓缓地挂上一个笑容：“幸好你也不是太蠢。”他的说话介乎赞赏与轻藐之间。
　　志成看着他的表情，觉得复杂，但他不想深究下去，“来！”  他向男孩挥手，只想与他一起玩，“你留下来的！”
　　男孩便和志成步入他的房间，看见志成拼少许，他便问：“你知道这玩意的名称吗？”
　　志成摇头。
　　男孩说：“拼图。”
　　然后两个男孩子便跪在地上专心地拼起来。
　　他俩有一模一样的脸孔、身形，如挛生兄弟，但是，如果这房间内有第三者的存在，还是能够轻易地看出这两名男孩子的分别——一个骄傲自信、光采慑人，另一个朴实单纯平凡。
　　一模一样，却又那样不同。
　　志成抬头问男孩：“你有名字吗？”
　　男孩望了他一眼，便说：“你叫我少爷。”
　　“少爷？”志成似乎也不介意，“是哪一家的少爷？”
　　自称少爷的男孩说：“我是你生命中的少爷。”
　　志成不明白，继续问：“但我和父亲并不打住家工，我们替很多大户人家做衣服。”
　　男孩忽然冷笑，起初只有形没有声，但不到两分钟，终于发出声音了，一声跟一声，愈笑愈狂：“哈！哈！哈！哈！哈！”
　　那笑声令志成觉得害怕。
　　“哈！哈！哈！哈！哈！”男孩仍然在笑，笑得脸仰起又垂下，全身摇摇摆摆。
　　笑够了，他就不笑，然后指着志成说：“你永远也要听我话！”
　　志成问他：“为什么？”
　　“因为，”他说：“你是属于我的。”
　　志成懊恼了，他皱起眉，“又是为了什么？”
　　男孩忽然站起来，踩他的脚，表情愤怒：“你真蠢！”
　　志成不高兴：“你怎可以无故骂人？”
　　男孩把脸俯下凑近他，然后压低声音说：“我喜欢怎样就怎样，你奈我什么何？”
　　志成答不上话来。
　　男孩又说：“我可以骂你蠢，因为我知道的你不知道。”
　　志成说：“或许，我知道哩！”
　　男孩干笑了两声，然后便说：“告诉我——”
　　志成望着他，气氛有点紧张。
　　男孩出题目：“为什么水能灭火？”
　　志成张大口，答不出来。
　　男孩低低地“哼”了一声，然后望进他的眼睛，说：“你永远也及不上我。”
　　志成的男子气慨被激发了一点点，他反抗，“不……我会查出来……”
　　男孩又仰脸狂笑两声，当再垂头看他时，男孩便说：“你永远只是我的跟班，你替我提鞋就差不多！”
　　志成终于激怒了，他说：“我不会替你提鞋！我只想与你玩！”
　　“玩！”男孩嘲讽地反问：“你配吗？你问问你自己，你是哪种素质的人，够资格与我平起平坐？”
　　志成告诉他：“人不应该骄傲。”
　　男孩睁大眼睛，怪叫：“你教训我？”
　　正当志成要回答他之际，大门开启，志成随声音望去，再回望时，他发现男孩已经不见了。
　　既愤怒又失望，他不喜欢男孩的态度，但又盼望他留下来与他完成拼图。
　　既渴望他又不认同他。
　　是父亲回来了，志成便走进厨房，为父亲弄爇留给他的饭菜。
　　他想，他就是想要一个像男孩般的朋友，如果，男孩可以减少他的霸气，那就最好了。
　　父子俩一同吃晚饭，志成问父亲：“世界上有没有两个人一模一样？”
　　父亲这一次懂得回答他：“挛生兄弟就是相同模样。”
　　“啊。”志成从前倒是不知道，然后他又问：“我有没有挛生兄弟？”
　　父亲摇头：“没有。”
　　“失散了的呢？”志成道。
　　父亲又摇头。
　　志成说：“会不会母亲把另一个孩子交给有钱人收养？”
　　父亲疑惑了，“你看见谁？”
　　志成便说：“我看见一个与我长得一模一样的男孩子……”  然后他选择这样说：“在街市内。”
　　父亲说：“只是差不多的孩子吧！”
　　志成便不再问下去。他知道，说出真相也没有人会相信，不如不再说。
　　他一边吃饭一边盘算，明天回学校查阅挛生兄弟的资料，然后是水能灭火那回事。
　　他就不相信斗不过他。
　　当他找到答案后，又花了时间阅读恐龙的故事，另外又看了一些爱迪生的发明历史。看罢，就满足了，知得愈多，愈不怕那男孩霸道的发问。
　　当男孩再出现时，志成就说：“当水大量地被喷射到燃烧物的表面时，由于它的吸爇本领强，燃烧物的温度便下降，如果温度低于燃点，火便会熄灭。”
　　他一字不漏地把答案告诉男孩。
　　男孩便说：“你只是个死背书的呆子。”
　　志成不忿，他问：“告诉我为何会有挛生兄弟？”
　　“哈！”男孩笑了一声，“考我？”
　　志成流露着骄傲的神情。
　　男孩却懂得回答：“挛生兄弟的形成有两个情况：当母体排出一个卵子，受津了之后分裂为二，形成了两个胚胎，每个胚胎分别发育为一个独立婴儿，这称为同卵双胞胎。这种挛生兄弟的外貌会非常相似。而另外一种双胞胎的成因是异卵双胞胎，当母体排出的卵子有两个，两个卵子又同时受津，就会发育出独立的胚胎，这一种的挛生兄弟外貌不相同。”
　　男孩轻松地通过了志成的挑战。
　　  
　　志成觉得他很厉害：“你真的懂！”
　　男孩说：“所以你要屈服于我。”
　　志成问：“你与我是挛生兄弟吗？”
　　男孩瞪着眼，表情惊讶，“你？我？”然后又是笑，鄙夷的笑。
　　志成再问：“那么你从哪里而来？”
　　男孩的表情便不再如前嘲弄了：“你问得真好。”  然后他告诉眼前这一个什么也比他差一点点的小朋友，说：“我由一个至高无上的地方而来。”
　　“什么？”志成不明白。
　　男孩说：“我就是你的优秀版本。”
　　志成皱眉，感到非常迷惘。
　　男孩轻轻一笑：“我是你那聪明、自信、有品味、勇敢、英俊的版本。”  然后又说：“你是我的下等货，又或称作次货。”
　　“不！”志成握着双拳，突然感到厌恶，“你乱讲！”
　　“对不起，因为我的存在，所以你永远只能平庸、没出色、次等。亦因此，你永远要仰慕我、崇拜我、以及模仿我。”说罢，男孩高兴满足地哈哈大笑。
　　志成下了逐客令：“我不要再见到你！你以后也不要再来！”
　　男孩收敛起笑声，转瞬间就目光炯炯，他牢牢地望着志成，继而说：“发恶？我是你来命令的吗？”
　　男孩的声音突变，变成如成年男人般厚与沉重。
　　由于事出突然，志成看见小孩面貌的他，却听见大男人的声调，免不了心生怯意，他稍为后退半步。
　　男孩说：“我是你的主人，我想怎样就怎样。而你，我要你怎样，也就怎样。”
　　说完后，男孩逐步移近志成，最后，大家面贴面了，本来只在四目交投，冷不防男孩忽然张开大口，愈张愈大，已经大得不像一个人的脸了，那简直就是橡胶人才可以做得到的事。
　　志成吓得向后缩躲。更可怕的事发生了，男孩的口张大得如鬼魅的脸孔，继而一口把志成的头颅吞噬，那张大的口寒着了志成的脸，志成在那大口内挣扎、窒息、尖叫。在这一刻，他才省觉，这个比他各样都优胜的小男孩，根本不是来与他做朋友。
　　“放过我——”志成双手乱抓，他恳求。
　　他的表情痛苦，以为自己快要死了，却在偶然张开眼时发现那个大口早已不存在。
　　男孩又再消失得无影无踪。
　　他来去自如，他任意妄为。他发号施令，他要另一个他驯驯服服。
　　他控制他，他玩弄他。
　　他不是来与他一起玩的，他是来玩弄他的。
　　他是主动；而另一个他，只是被动。
　　从此，志成等待男孩的心情便不再相同，他有更多准备功夫，要与那个自傲的漂亮男生竞争。
　　“你吓我？好吧，我没有你的怪异，我让你扮妖怪。你比我好？也好吧，我让你逞强，只是我也不能输。”他下了决心。
　　有一次，当男孩来了之后，志成把握机会发问：“告诉我，为什么血是红色？”
　　男孩不慌不忙，便回答了：“因为血液中有红血球，而红血球中寒有血红素。”
　　志成不得不服气。
　　轮到男孩发问：“告诉我——”
　　志成瞪着眼，他希望那问题是有关乘数表的，因为他刚学会了背诵；又或是关于火山的，科学堂上才刚教完；更或是英文的动词运用也不错，他很熟悉。
　　然而，那问题却是：“海市蜃楼是怎样产生的？”
　　“啊？”他在心中叫了一声，他连海市蜃楼是什么也不知道，未听闻过。
　　男孩看透了他，冷冷地笑。
　　当然后来志成就查到了，唯有等待下一次才能回答。亦因为不能看着自己输，志成的知识水平比同龄小孩高很多，他一直考第一，后来更跳了一级。
　　大家也封他作“天才儿童”，只有他自己才明白，事出有因。
　　他暗暗地感激那个男孩子。
　　男孩的品格虽然差劲，但也有功劳。
　　志成已体会到，他与他之间的复杂关系。那男孩还是没有名字，有时候他迫志成称他作主人，有时又是陛下，亦试过要志成称呼他为天主，志成知道他太不像话，死也不肯叫。
　　如果不是那个男孩，志成只会是个满足于现状的小学生，志成是明白的。
　　青春期到了，志成开始变声，又长出稀疏的胡子，外形尴尴尬尬。而那男孩，成长得与志成一模一样，只是他的眼很有神采，没有那些丑胡子，他有的是一大片的青色平原，早上剃了晚上就浓密地长出来。他的声线早变成大男人那样，充满力量。当志成脸上长满暗疮，他却一颗暗疮也没有。他是完美的、无瑕的、光洁明亮，如一个王子。
　　他自称王子，然后强迫志成称呼他。
　　“不叫！”志成觉得无聊。
　　王子说：“但你不能否认，你内心的深处正认同我。”
　　“我认为你鬼鬼祟祟。”志成不理睬他，他正忙于在裁缝店的布匹仓中挑选布料，他现在于课余正式学造旗袍。
　　然后，他感到脸上赤赤痛，伸手一摸，发现脸上长了很多很多浓疮，比往常多了十倍。
　　“你……”志成指着他。
　　王子说：“你跪拜我啦！”
　　“我干吗要跪拜你！”志成很愤怒。
　　王子说：“并且赞美你的主人！”
　　志成斥喝一句：“无聊！”
　　然后，他连手背上也长满了暗疮，变成了毒疮少年。
　　王子说：“你是麻疯病人。”
　　志成说：“好了，别过分。”
　　他不满意，可是王子似乎更不满。他以成年男人怒哮时的声音道：“你以为我是玩的吗？我要你怎样称呼我你便怎样称呼我！你以为你是谁，与我讨价还价？”
　　志成的心一寒，便噤声。原本，立定主意不怕他，但王子身后有一股气场，令人无能力抵抗恐惧。他怕了，寒意由皮肤渗进肉中，再渗入骨。
　　他低声说：“王子。”
　　王子听罢，仍然不满足：“我改变了主意。”
　　志成屏息静气。
　　王子说：“叫我主人。”
　　志成叫不出口。
　　“叫我主人啦！”主人于是呼喝他。
　　志成抬起头来，望着这个人，这明明只是他自己，只不过比他好一点点，就能成为主人吗？
　　不甘心、愤怒、无奈，统统压抑着，沉淀到心坎的最深处。
　　主人问：“要不要连内脏也生疮？”
　　志成担心，他知他做得出：“主人。”终于也叫了。
　　主人笑了，是那种熟悉的狂笑，哈哈哈哈哈！
　　今日，大家都十多岁了，那笑声，当然雄浑得多，是故也恐怖得多。
　　他在狂笑中说：“叫了一次主人，我就是你终身的主人！”
　　主人开始推碰他，先推他的左边肩膊，他向后退了，又推他的右边，眼看他没还手也没倒下，主人便索性双手一起推，用力猛了，志成便跌下来。他很想哭，这是屈辱。
　　“人丑、脑袋又蠢，推两推便坐到地上，为什么别人死你却不去死？”  语调十足那些欺    
　　压低年级学生的霸道少年。
　　志成垂头咬着牙，他想辩驳，却又不知怎去反驳他。  有时候，他也自认是这样——又丑又蠢，是一个无能力反抗的无用鬼。
　　主人叹了口气：“唉，算了吧，你闷死我。”
　　志成问：“告诉我，你可否放过我，不再来烦我？”
　　主人流露着啼笑皆非的神态：“我烦你？当初，是你每天等待我，祈求我的来临。”
　　他又说中了，当初的确是如此。
　　“所以我才选中你嘛！”主人轻佻极了，“是你选了我呀！”
　　志成又沉痛地叹息，说：“现在我不盼望你来了。”
　　“不！”主人像听到不可置信的笑话那样：“才不！你不知多想我来，你不知多喜欢我！”
　　志成反抗：“我不喜欢你！”
　　主人笑，笑完之后说：“你很喜欢我，因为你想变成我。”
　　志成抬头望着他，看了那么一刻，忍不住哭了出来。
　　是的是的，的确如此。他希望似他，充满着世间一切智能、无敌的自信、无所惧怕。
　　所向披靡，英俊挺拔，而且，可以控制别人，而不是被人控制。
　　“泪包，不要哭了！”  主人用手推了志成的前额一下，志成就全身震荡，他看见主人的形象淡退，然后隐没，而他全身上下的浓疮，就在同一刻消失。
　　他没有噤声，却一直哭。他知道，他与他以后都会没完没了，他会永远地屈服于那个自称主人的凶恶之下。
　　志成就是这样长大，避又避不过他；说得准确一点，他与他，是这样一起长大的。
　　他欺侮他，他忍受着他的欺侮。相生相克，是另一种相依为命。
　　在十六岁那年，他缝制出第一件旗袍，那是一件粉橙色的旗袍，印有梅花，有袖，双捆边，粉红色蝴蝶形盘扣，单襟，领子高，长度及膝，小开叉，这是一件津致的作品。
　　然后他发现，造旗袍的专注与盼望，使他暂时脱离他。衣车平稳而连续的声音，是最有效的安慰剂，抚慰了他年轻却没停止受创的心灵。
　　在旗袍的温柔中，那欺压不存在、无处可站。
　　卑鄙的事情，无法在详和与柔情之中站得稳。
　　父亲带他进进出出富有人家的大宅，替那里的太太小姐造旗袍。他长得正气，也年轻，量身的工作就由他做，很多时，女人会与他说说笑，赞他长得英俊，又问他有关学业的事，志成总是开朗光明大方地响应，女人都喜欢他。
　　富家公子有时候会坐在一旁欣赏妻妾们量身和选择布料的画面，因为，看着喜爱的女人被陌生的男人量度尺寸，是好看而性感的事，女人都有那彷佛红杏出墙的妩媚之态，特别婀娜娇嗲。
　　公子们风花雪月，以茶点招待志成父子，父子俩客套地吃一些，然后，又把旅行的照片给他们欣赏，那是五十年代，并不是很多人去过欧洲旅行。
　　志成父亲看得很有兴致，志成也看得专心，公子则在旁边解画：“这里是意大利，看，这就是著名的叹息桥，你们准这辈子都没看过，很诗意的呀，与中国人所造的桥完全不一样……”又说，“那是法国人的凯旋门，不错吧，这个角度，能够把整个建筑物无遗漏地拍摄下来，很考技巧。”
　　然后，是西班牙的照片：“噢，看过后有了见识，你们便可以告诉别人，西班牙是什么一回事。这是巴塞罗那，很有艺术气息吧！而这座古怪奇突凹凹凸凸的建筑物，哈，叫什么名字……”
　　太太走过来看，说：“叫什么大圣堂吧！”
　　志成说：“是圣家堂，十九世纪末期由著名建筑师高第建造。”
　　大家感到愕然。
　　志成指了指照片，又说：“这是其中的一个方向，名为‘基督之爱门’，上面有六位音乐天使。”
　　公子与太太不作声，而志成的父亲则有点尴尬。
　　志成父亲不好意思地说：“小孩子胡乱说话。”
　　公子便说：“他又说得很对呀！裁缝仔，有点墨水啊！”
　　晚上回家，父子俩相对吃饭，父亲说：“志成，我可没法像富有人家般栽培你。”
　　志成微笑，对父亲说：“我喜欢造旗袍，你放心，中学毕业之后我会正式帮助你。”
　　志成父亲似乎放心了：“我们不用懂得那么多，只懂得一门手艺就好。”
　　志成和应了一声，但他的心愿当然不是如此。
　　在他十八岁那年，父亲中风，不久后便去世。志成非常伤心，还差一年才中学毕业，但已不得不辍学，他要继承裁缝店了。他怀念父亲，常常哭肿眼睛。父亲用过的剪刀、尺子、纸样上的笔迹，都留下了那么浓厚的气息。世上，已没有亲人了。
　　静静地独坐一角，志成会想，这些时刻，他不介意那个他到来。他希望知道，这世界上，仍然有一个他熟悉的人存在。活着，真是很孤独。
　　有一天，他又来了，志成对他和颜悦色：“有什么要考我？”他问得甘心而温和。
　　“当然有！我是你的主人嘛！”有着十八岁半熟美少年姿态的他，把脸仰上半分。
　　志成不抗拒，等待他发问。
　　主人说：“告诉我——”
　　志成微笑。
　　主人继续问：“你想不想父亲重生？”
　　志成一怔，微笑瓦解。
　　主人又说：“但当然，有条件的。”
　　志成问：“是什么？”
　　主人笑：“你很想吧！条件是，你要叫我父亲。”
　　志成立刻拒绝：“你妄想！”
　　主人瞪着眼：“叫我一声你就得回你的父亲啊！”
　　志成说：“我不会跟着做。”
　　此刻，他极后悔盼望过他的来临。这个人，真令人又爱又恨。
　　主人就说：“早说你不识抬举！”
　　志成不理睬他。
　　主人又说：“最后一次机会。”
　　志成把他赶走：“我不要见到你！”
　　“好吧，他永远不会与你相逢。”主人说。
　　志成反问他：“你又知道我们不会再相逢？一日我也死了，我与父亲便能重聚。”
　　主人微笑，而这个微笑拖得很长很长，长得突兀。
　　他说：“你可以肯定你有这一天吗？”
　　志成说：“你不会不让我死吧！”
　　主人耸耸肩：“看情形吧！”
　　志成那时候没把这嚣张少年的话放在心上，他继续打发他走，满心烦厌。
　　日子，比往常更孤独封闭。
　　带着伙计，往往来来豪门大宅，一天又一天，专心一意地造旗袍。五十年代中期至后期，流行的旗袍都是贴身修腰，短短的，长度在膝盖上或下，女士都为玲珑曲线而下一番苦工。有些旗袍料子是透明的，暴露的地方其实只有颈项以下三吋位置，却又是那么婀娜性感。最受欢迎的是印花布——条子、格子、花朵、图案，边缘处配上蕾丝，加上花扣，再配上珍珠链，女性最得体又妩媚的形象，便创造了出来。
　　志成的手工很好，差不多比得上他的父亲，常常受到客人的推介，有时候生意多得接不下，他就不接了。他的旗袍，都是他亲手造。

艾琳

然后，志成二十二岁了，已变成一个大男人，长得健壮、英俊，言行谨慎内敛，为人忠厚谦虚，他的品性，是百分百遗传自他的父亲。
　　  
　　有一次，主人走进裁缝店，站在他面前，问他：“告诉我——”
　　志成说：“我正忙着，没空回答你。”
　　主人说：“我是想问你，为什么你跟了我那么多年，你也学不到我的一成？”
　　志成抬头，正想说些什么之际，主人却说：“所以你比我低俗得多！”
　　说罢，就在大笑中消失。
　　志成觉得他无聊，他其实想辩驳。青春期过后，志成已与那个他的距离拉近，志成也长得轩昂得体，当然，气度与那个他相差很远。他们已是一对绝对相似的身躯与镜子，真人与镜子，同卵相生的挛生兄弟。但志成的身分是裁缝，一个裁缝是谦恭的。
　　就在这一年，志成遇上小玫。
　　小玫是大户人家的千金，是蓝家中唯一的孩子，听说父亲有偏房，但小玫的母亲不予承认，蓝太太才是蓝家的掌权人，家族的茶庄属她所有。
　　那一年小玫二十四岁，比志成年长两岁，待在闺中。早前，她往美国留学，但呆了一年，不喜欢，于是又回家来。她读的是大学第一年，但没学到什么，连课也不爱上，美国，令她最怀念的是爵士乐，当地的舅父开了两家俱乐部，她常常窝在那里听歌，回家后，带了大量的唱片回来，天天在家中播放。
　　家族拥有的茶庄在台湾，他们主要经营转运茶叶往欧美的生意，在香港只有一间小门市。小玫的家在一个山头之上，四面环山，没有公路往市区，这山头上的路都是家族的私家路。
　　小玫很少外出，她不喜欢交际，性格很内向，但气质并不是害羞的那种姑娘，小玫的气质是高傲的。
　　优雅、冷冷、淡淡。
　　蓝太太听说女儿想造旗袍，便为她找来不同的师傅，她也不介意每个也试试。本来她穿洋装，但从美国回来后，她说她只想穿旗袍。
　　志成被接到大宅的那一天，在偏厅待了许久，差不多一小时，工人说，小姐有点事，要他再等一等。志成等得闷了，看见窗外是个玫瑰园，于是便走出去看看，那真是个很漂亮的玫瑰园，一丛一丛，种了不同品种的玫瑰花。
　　玫瑰园很大，他愈走愈远，然后开始有音乐声，轻快的，透着不吵耳的爇闹。
　　然后，他看见一个女郎跪在地上挖泥，她把玫瑰幼小的根茎一株株放进泥洞中。女郎头上系上丝巾，布衣的袖折起，戴上手套，穿裤子，脚上是旧旧的劳工靴子。
　　女郎背着他，当感到身后有人，便转过脸来。
　　她望着他，半晌，笑了笑。
　　女郎有好看的脸，志成不介意与这脸孔的主人说话：“嗨，你种的花很漂亮。”
　　女郎说：“这里所有玫瑰都是我种的，这么多年来也由我一手种植。”
　　志成说：“花了很多心思。”
　　女郎见他有兴趣，就站起来，指指左边的桃红色玫瑰：“这品种叫涟漪，只有两层花瓣，很大朵，不太香，但样子清秀。”
　　然后又指向一丛白玫瑰，说：“白色的叫雪地华尔兹，当盛放后花瓣会向外绻。”
　　她走了两步，站在一丛忌廉色的玫瑰前介绍：“这是天鹅，很大朵，一朵有六十片花瓣以上，花蕾是白色的，盛放后便变为忌廉色，但雨后，雨点会为花瓣打出一点点的水印。通常一般玫瑰在雨后会更艳丽，唯独天鹅不一样。”
　　她继续走前，又说：“这一种深粉红色的，圆圆的，有一个漂亮的名字，Breathless……Breathless中文即是……”
　　志成替她说了：“屏息静气。”
　　女郎望着他，怔了怔，低哼了一声，她想不到他的英语那么好：“是的，屏息静气。”
　　然后志成问：“正在播放的是什么歌？”
　　女郎说：“Duke  Ellington的爵士乐，你有没有听过？”
　　志成说：“Duke，即是公爵，但我没听过。”
　　女郎微微一笑：“你也知道Duke是公爵，可知他所领导的音乐，是多么有气派与格调。”
　　气派与格调，志成仰慕这样的形容。
　　志成问：“你们的小姐喜欢听？”
　　女郎又笑了笑：“是的。”
　　志成又问：“你们的小姐喜欢玫瑰？”
　　女郎点头：“因为她叫小玫。”
　　志成又说：“但她种的都是大朵玫瑰。”
　　女郎忽然觉得很可笑，她连续笑了很多声。
　　志成指着一种大大的、橙色与黄色混合的玫瑰，问：“那种叫什么名字？”
　　女郎说：“Michelangelo。”
　　志成说：“米高安哲罗？那个伟大的雕刻家？”
　　女郎说：“他更是建筑师与画家。”顿了顿，继续说，“这种玫瑰像是从黄色底色画上一条条橙色条纹一样，于是以伟大艺术家的名字命名。”
　　志成望了望这花园，看到一望无际的玫瑰，然后他便说：“你是花王的女儿？”
　　女郎说：“我是花王。”然后女郎反问：“你是来造旗袍的？”
　　志成说：“是的，来等你家小姐。”
　　女郎说：“你以后来替小姐量身时，到花园与我说说话啊。”
　　志成当然不介意，甚至是求之不得：“除了玫瑰，我们也可以谈别的事。”
　　“当然啊。”女郎笑笑，然后她望望天，说：“太阳太猛烈，我要回去了。”
　　说罢，她走到有帘幕的一角，关上唱机，志成看见，Duke  Ellington原来是黑人。
　　志成问她：“你也喜欢听？”
　　她点头。
　　“你有你小姐的品味。”他说。
　　她又点头。
　　然后她走了，志成则返回偏厅。后来有人传话，说今天小姐不舒服，不量身了，又给志成打赏了少量金钱。志成有点没趣，但因为那花王很讨他喜欢，因此，他决定还是会回来。
　　晚上，当主人来访时，志成特别留意他的一举一动。那个人的步伐是大步而稳重的，然而却又不沉重，显得轻松而自信。那个人的笑容，正中带邪，目光都在闪；那个人的眼神，能说话；那个人就算挥一挥手，也充满力量。
　　志成明白，像那个人的话，就十分有吸引力。
　　主人说：“你好像有点不妥当。”
　　志成说：“别管我。”
　　主人说：“我管你？明天你跪地求我，我也不会理会你。”
　　志成说：“我求你做什么？”
　　主人说：“明天你便知道。”然后又补充一句：“放心，我不会怪你后知后觉。”
　　翌日，志成起床后便接到通知，茶庄的小姐想他再走一趟。那样，志成就津神抖擞了，他决定先买一束玫瑰。他看到不同颜色的玫瑰，不知是什么品种，好像没有她亲手栽种的漂亮，然而，玫瑰就是玫瑰，他还是想送给她。
　　志成买了一大束玫瑰，他把玫瑰和随身用具放到一个大盒中。
　　被接到山中豪宅之后，这一天他不需在偏厅中等待，工人直接领他到小姐的房间。那房间在三楼，沿路而上，传来抒情但轻快的爵士音乐，志成知道，今天的工作大概会是愉快的。他在转角处向窗外望去，那片玫瑰花园上，没有漂亮花王的影踪。临走时，他要查探一下。
　　工人领他走到一个大房间，志成把门推开，便看见坐在落地玻璃窗前的一个女子，她背    
　　着他而坐，那法国式的浅蓝色宫庭座椅后，志成只看见她的半个头，还是背着他，只有黑头发的半个头。约四呎之距，就是唱机，黑胶唱片在转，音乐是没有歌词的，无人在唱，只有色士风、喇叭与钢琴声。
　　座椅旁是小茶几，放有一盅茶，旁边有一大束玫瑰，淡淡的粉红色，花瓣上有锯齿边，条线细致，这种玫瑰出奇地美丽。
　　志成走上前，脸上早已挤出客套谦恭的笑容，正想鞠躬之际，就看见小姐的脸。
　　小姐抬起头来，眼睛明亮地闪动着亲切的光芒，嘴唇似笑非笑。她的头发梳得整齐，坐姿随意却优雅，身上穿着米白色旗袍，暗闪着隐藏的玫瑰纹，领上与襟上是白色蕾丝，在左边襟的位置，插上两朵浅紫色玫瑰，一大一小。
　　小姐的笑容绽放，就如一朵玫瑰，她说：“花王冒充小姐啊。”
　　然后她笑了出来，果然，玫瑰绽放了。
　　志成的脸瞬间红起来，他猜不到。
　　小姐说：“你不是想说我昨天更好看吧！”
　　志成在心中真的哼了一句：“其实是昨天那个比较……”但他当然不可能这样说。
　　她指一指旁边的座椅：“坐吧。”
　　志成坐下来，他还未曾说过一句话。
　　小姐说：“你答应过我会与我说话。”
　　志成期期艾艾：“我……不知道你就是……”
　　“所以不肯和我说话了？”小姐问，“你有阶级歧视。”
　　志成不好意思地笑。
　　然后小姐说：“你就当陪陪我，很少人陪我说话的，玫瑰又不懂得回答我。”她轻轻抚摸茶几上的玫瑰。
　　志成问：“这又是什么品种？”
　　小姐高兴地回头看他，“Anna &nbspavlova。”
　　“很美。”志成赞赏。
　　“是的。”小姐很高兴，她自我介绍：“我是蓝小玫，叫我小玫好了。”
　　志成说：“我是李志成。”
　　然后小姐伸手出来。
　　志成看见，愕然了半秒，才懂得把手伸出来，与小姐的手一握，小姐的手前后只伸出来五秒，但志成会在以后的日子记起，小姐的手有多漂亮。
　　小姐，真是很漂亮。
　　志成的心情很紧张，但觉全身肌肉在萎缩。
　　小姐怔怔地看了他数秒，继而又把她脸上的微笑再勾得大一点，她想他放松。
　　志成清了清喉咙，正努力不要让自己失仪，他开始找话题：“花园……”
　　小姐礼貌地等待他说下去。
　　“源自上古时代……”志成开始说出他对花园的知识，“在上古时代已灭亡的巴比轮帝国中，相传是世上最美的空中花园，尼布甲尼撒二世为了不想他波斯籍的妻子受思乡之苦，因而建造这所平台层层草木扶疏的花园。花园代表天堂般玩赏乐园的理想。”
　　小姐很愕然，因从来未有听闻过，她的反应是：“啊呀……还有呢？”
　　志成说：“希腊人发明了神圣树林的概念，花园是献给神的，而神祇也有他的花园。譬如宇宙大神宙斯的正室希拉，就拥有诞生金苹果的花园。”
　　小姐摇头，感叹着：“太神奇太好听了，说下去吧！”
　　志成得到鼓舞，开始显得有自信：“意大利人的花园，是百花混合的，中世纪时代，他们流行一种优闭花园，花草混合一片，没有分设小径，也没有后来欧洲流行的几何图形花圃。”
　　“你听过秘密花园吗？它就是文艺复兴时期的娇小天地，通常在大花园又或是大园地大建筑物的隐蔽角落，绿意盎然，宁静又迷人，十分浪漫。”
　　小姐又再“啊”了一声，然后说：“我知道法国宏伟的皇宫花园……”
　　志成就告诉她：“法国式花园是平衡的艺术品，像刺绣一样，有严格的规律，规模庞大，着重古典的平衡。花园变成建筑物的延伸，方圆数公里都是结构严紧的几何图案。”
　　小姐说：“我还是喜欢小型的花园，像画家莫奈的荷花池。”  然后，小姐便没说话，只瞪着他，感到不可思议。
　　后来，也们又谈了片刻，小姐提议到她的玫瑰园走走，因为晚霞将至，一定会十分漂亮。
　　两人走着，志成跟在小姐身后，小姐的感受有点陌生。原本，她只认为这裁缝可让她消磨时间，她猜不到，他竟然拥有让她敬佩的知识。太奇怪了，于是，倒是她变得不好意思。
　　走在玫瑰园中，她说：“你说我的花园是哪一类呢？”
　　志成说：“是个人主义的花园。”
　　“啊！”小姐又发出这个单音。个人主义。
　　晚霞来了，天际是橙红色的，是一亿朵玫瑰的汁液调和而成般美艳。小姐满足地望着天际，她有非常秀雅的侧脸线条。
　　志成想起一回事，他箱子内的玫瑰。最后他还是把箱子打开，拿出那一束已倦怠的玫瑰。
　　小姐看见了，脸上流露着喜悦。
　　志成说：“未来这里之前，我买来送给……”
　　小姐抢着说：“花王。”
　　她接过了花，志成傻笑。
　　“谢谢。”她凑近花中央，“很香。”
　　晚霞渐暗哑，夜幕快要垂下，小姐把他送走。这一次，裁缝又没有替小姐量身。
　　坐在接送的房车中，志成的脑袋变成真空，今日，实在太刺激。
　　本来，他有心追求一个花王，可是，却碰上小姐。他已没再想“追求”这回事，只是，心情，仍然悸动。那半小时的车程，正好舒缓刚才他说过的每一句话的紧张。
　　小姐的姿态神情仍在他的脑海中荡漾。入夜了，他仍然感到难以置信。
　　回家后，他就发呆，饭也没吃。
　　那个人由大门大模大样地走进来，动静似是刚回家的家庭成员。
　　志成望着他开门关门的模样，那种潇洒俐落，与自己那么不相同。在这一刻，他但愿他真的是他。
　　假如自己是这个人的话，就能确保不会在小姐面前出丑。
　　志成很想很想百分百像他一样。
　　主人看透了他劣等次货的心意。志成的目光中流露着恳求的神色。
　　主人挂起胜利的笑容：“想模仿我？”
　　志成说：“她是千金小姐。”
　　主人侧起头，目光嘲弄又轻佻：“高攀不起人家哩！”
　　志成否认：“我已没有追求之意。”说罢，又觉得自己很可笑，“我只想别失礼人前。”
　　“啊！”主人恍然大悟，点点头，“你又真是次一等。”
　　志成不得不承认，也无从辩驳；是真相，只好任由他揶揄下去。
　　“来吧！”主人弯身，勾了勾手指，像逗弄小孩那样。志成讨厌他这姿势，却又不得不随他站起来。他不是害怕他，在这一刻，他倒想听他的话。
　　他俩面对面。究竟，谁是真人，谁才是镜子？
　　主人说：“跟我的表情做。”
　　主人流露着自信而端正光明的表情，那是头微仰的，嘴唇紧紧合上，目光内暗暗闪着光芒。
　　  
　　说：“我——”
　　“我——”志成跟着说。
　　主人纠正他：“声线雄厚一点，调低一点，要充满男性魅力。”
　　“我——”志成又说。
　　主人说：“加上刚才的表情。”
　　主人在志成跟前显出尊严的气派。
　　“忘记你只是个裁缝仔。”
　　志成尝试着，但剎那间，又放不下身分。
　　主人说：“就当你是我。”
　　志成望进主人的眼睛，这个人，有多么具魅力的眼神。
　　充满张力、复杂、深不可测。
　　这就是男人的魅力。
　　坚定的，强势的，叫人屈服的。
　　高高在上，无惧，能躁控一切。
　　是的，就变成他。
　　只有变成他，才能与她匹配。
　　从今，不再是一个裁缝，他要变成一个她景仰的男人。
　　志成深深吸了一口气，把眼神集中。
　　他看见，跟前的男人在微笑。
　　他也下意识地跟着做。
　　从今以后，就甘心情愿，名正言顺地模仿他。
　　下了这决心，就一切放心。
　　主人忽然侧起脸，神情高傲，把肩膊移向前方，向前踏了一步。志成明白了，他在教他身体语言。
　　自此，主人与他都没再说话，他细心留意主人的每个姿势，他要学到十足。
　　主人昂然阔步，继而单手插袋。后来又转身，低头沉思。
　　志成依样昂然阔步，又单手插袋，转身，沉思。
　　主人伸开双臂，头一侧，自转了一圈，脸上有自豪而愉快的神色。
　　志成也伸开双臂，头一侧，模仿着那种潇洒的自转，神情亦开朗而自豪。
　　主人伸出左手，头往后仰。
　　志成伸出左手，头也往后仰。
　　主人的左手打着拍子，姆指与中指发出富节奏感的节拍。
　　志成的左手亦能做出同样的动作。
　　一、二、三、四。
　　一、二、三、四。
　　主人仰脸而笑，露出富线条美的下颚。
　　志成仰脸而笑，他的下颚线条同样美。
　　然后，主人再笑。
　　同一时候，他也笑。
　　两把笑声重叠，节奏一样。
　　主人双手一拍，洒脱地走前。也同一时候，志成做出相同的动作。
　　已经不再一先一后了，他们其中一人是面镜子，他们的动作已融合起来，相同而一致。
　　一同举手一同提脚，一同笑，眼眉一同扬起。不用望着对方，已动静姿态一致。
　　他与他已十分相似；似他，他便有信心。
　　若有一秒不似他，也觉力不从心。
　　他就是他的力量，他的依靠，他的光荣，以及他的宗教。
　　那个夜，屋子里有如出一彻的两个男人，像表演舞蹈那样，做着同一套细节。
　　像刚刚出生般，他尽情吸收尽他的一切。
　　似他，似他，似他。
　　这是多么漫长又美妙的一夜啊。志成但觉他已重生。
　　隔了一天，大宅的房车又来接他去见小姐。志成的神态已经不一样。
　　他穿得光鲜，簇新的恤衫和西裤，他已不似一个裁缝，倒像一名公子。
　　当他在偏厅等待工人领他到三楼时，他是站着的，双手反扣在背后，悠然自得。
　　他不再谦恭，不再似个小人物。
　　他已不再是自己，他已是他。
　　勇气就由此而来。他已是个男人。
　　工人把他带到小姐跟前，这次小姐是站着迎接他。小姐穿粉红色绢面旗袍，没有印花，领子与手袖的捆边则是深红色，她的襟上，照样插着玫瑰，今天是三朵，血一般地红。
　　他走到小姐跟前才释放出一个微笑，而且那微笑持久。
　　小姐看着，不知怎地，就面红了。
　　他看见她脸上的暗红，他有种成功感，知道自己做得对。
　　“小姐。”他朝她点头。
　　小姐吸了一口气，对他说：“今天，”她再吸一口气。“轮到我向你讲解。”她笑。
　　志成皱眉，流露着疑惑的神情。
　　小姐走到唱机旁：“告诉你，我喜欢的音乐。”她放下了唱针。
　　志成恍然大悟，这表情，彷如那个他上了身。
　　唱片转出小喇叭的旋律，后来又来了伸缩喇叭、色士风和其它木管乐器。
　　小姐说：“Duke  Ellington哩，由二十年代一直称霸爵士乐坛，现在我们正走向六十年代，他在爵士乐的世界中，地位仍然超然。”
　　志成没有发出任何声音。他不会再像个小学生，而只会用情深的眼神，诱惑地望着她。
　　小姐有点不自然，她笑了笑，说下去：“Duke  Ellington，著名的是他作为乐队领班的身分，他总能巧妙地制造出如刺绣品那样调和的音乐。”
　　志成忽然勾出一个微笑，小姐看得瞪着眼，但仍然镇定，继续说：“只要你曾听过他的一些作品，就会一直喜爱他。”
　　志成的笑容更加迷人，他已站得与她接近身贴身。
　　小姐不知怎算好，她垂下眼，又抬起来，唱片转出如夜里猫咪叫那般的缠绵喇叭声。她找着该说的话：“这是《Mood  Indigo》，他其中一首最著名的作品。”
　　就这样，灵感到。志成一手抱着她的腰，一手拖着她的手，带她旋转起舞。
　　冷不防他有此举动，她的脸又涨红。抬眼偷看他，他目不转睛地凝视着她。
　　她觉得自己的心正狂跳。很可怕很可怕。
　　他抱着她轻轻转了一圈，温柔地，曼妙地，情深地。他感受到她纤巧柔软的身体，近距离才领会到的香气，他知道什么是感动。她垂下的脸上，眉毛是那么纤细，像是刺绣在她脸上般巧夺天工。
　　这一刻，他抱着的是全世界。
　　然后，他也合上眼，他把脸微微仰起，一生人，只生存这一刻，也足愿。
　　他爱上了她。
　　无人言语，只有那如猫叫的奇异音乐。
　　这首歌很短，当一首轻快的歌响起来时，她便挣扎走开，腆地笑了笑，“快歌。”她呢喃，不自然地拨弄秀发。
　　她抬眼，看见他那双剑眉星目中，有一千种信号。
　　忽然，房间外有工人的声音：“小姐，太太回来了。”
　　她这才惊魂稍定，她对志成笑了笑，说：“我送你下去。”  她擦过他身边，冷不防全身就如触电，只好停步下来，回头望向他。
　　本来，她想问：“你究竟是谁呢？”
　　是谁，叫她有那陌生的悸动？
　　呼——
　　但说出来，是这一句：“我们又没有量身了。”
　　然后，匆匆回头，急步向前走。
　　志成跟着她。他俩一直往下走，没有说话。在地下的大厅中，志成看见一个高贵的中年妇人和年约三十岁的胖胖男人，那男人穿着名贵的西服，架眼镜，笑容灿烂地迎向小姐。
　　“小玫。”高贵的妇人是小玫的母亲，大宅的蓝太太，“高先生来与你喝下午茶。”
　　小姐笑了笑，蓝太太则朝志成望去，于是小姐说：“是裁缝师傅。”  她这样说。
　　接着，小姐坐在大沙发，是工人把志成领走。小姐没向他望一眼。
  
　　志成不得不如梦初醒。对，他始终是裁缝师傅，她始终是小姐。
　　房车把他送下山。他看着自己的一双手，曾经抱过她又牵过她。在这一刻，他的心才知道乱。
　　无论如何，也是开始了。
　　小姐心不在焉地与高先生喝下午茶，她听见母亲说，星期六她们一家人会与高先生到郊外看跑马。
　　她应了一声，继续心不在焉。
　　她也是开始了。
　　她的病症是这样的，她伏在三楼的唱机旁，冒着汗，任由太阳曝晒也不坐起来，重复又重复，播着同一首《Mood  Indigo》。
　　汗湿透她的背，浅色旗袍贴着她的身体，性感无双。
　　她崇拜浪漫酷爱浪漫，她知道最浪漫是跟他私奔。
　　私奔。
　　可是，他是一个裁缝！
　　她的表情变了，有那愤恨。
　　变得完全不可能。
　　太阳照样曝晒下去，连胸膛也渗汗了。
　　插着的是一种血红色的玫瑰，名字就叫做Love。
　　轰轰烈烈，激荡神驰，所向披靡。
　　那叫做爱情。
　　她觉得她快要死了。
　　“噢哗……救救我。”她低声地叫着，太阳把她的鼻子晒红了。
　　她满脑子都是这个男人，爱情的玫瑰盛开得很香艳。
　　与那位高先生看过跑马后，小姐的心更是想念着那个人，他英俊、浪漫、性感，而且，叫她意外。
　　她想他，她想要他。
　　马匹与自己有什么关系？拉头马有多兴奋？统统都不过尔尔。高先生很开心又很紧张，母亲说，他有一个马场，她知道，她将要嫁给他。
　　小姐并不抗拒嫁给高先生那种男人，他保障了她的生活无忧，这种婚姻，是合衬的。然而，她也想要爱情。爱情爱情爱情，由一个英俊的裁缝手中，珍而重之地握着，热情激荡地，正一点一滴送给她。
　　不过分吧，未结婚的女人，偷偷享受着一段没结果的爱情。
　　那个周末后，她又叫他上来，她想念他想得很着急。
　　那天下午，她斜斜地躺在一张粉红色的贵妃椅上，她穿着忌廉色的麻质料子旗袍，外层的料子是通花的，是从法国运来的布料，穿在身上便有法国风味：矜贵，却又野性。

艾琳

她甚至没有站起来与他打招呼，一直都侧卧在贵妃椅上，拨弄着一把西班牙的折扇。
　　眼神有热炽的渴望，芬芳有如玫瑰。
　　她感受到一股淫荡。
　　她拍了拍腰前的位置，他便坐下来，与她坐在同一张椅之上。很亲密了。
　　她溜了溜眼珠，含笑，说：“今天……说什么才好？”
　　志成早有准备：“玫瑰的故事。”
　　她首肯，她批准。
　　志成便望着她的眼睛，告诉她：“希腊神话中，天地初开之时，玫瑰是白色的，因为爱神Aphrodite赤足奔跑过玫瑰花田，足踝被刺伤了，血淌在玫瑰的花瓣上，玫瑰嗜了血，玫瑰才变成红色。”
　　他的眼睛锁着了她的，她离不开。她只好深深地吸一口气，心跳得很厉害。这个男人的眼神，如一团火。
　　要……败阵了。
　　她惧怕，是故只好动一动。她拍了扇子，又再溜了溜眼睛，故意自然地微笑，她问：“关于我的故事，有更动听的吗？”
　　她放松，他也跟着放松，他说：“白玫瑰是静默之神，把一朵白玫瑰插在身上，你告诉别人秘密，听秘密的人便不会把秘密传扬开去。”
　　她闪亮着眼睛，笑说：“秘密……”然后是一连串笑声。心中有了点共鸣，她说：“那么我要插一枝白玫瑰。”
　　志成却响应：“我们有秘密吗？”
　　他的眼神深邃又神秘，而且……诱惑。
　　她又惊恐了，眼神闪动不定。是的，那该是个怎样的秘密？他俩什么也没做过，会有什么见不得人之事？
　　没有啊没有啊……
　　然后，当她把目光安定下来，朝他的眼睛而看之后，真相又显得太过坦白了。那欲望，就是一个秘密。
　　他的脸凑得那么近，他的眼神，是世上最深沉迷人的。而爱情，就如玫瑰制造出来的旋涡，在一层又一层花瓣中，把她卷进去。红色的、温柔的、美丽的、芳香的、甜美的、激烈的……而又哀伤的。
　　是不是，将要有一个吻？
　　她深呼吸，她想低低的叫喊。
　　然后，他的眼神下降了，下降得很慢很慢，如同随夜幕而降下的天使。时间，却只是下午的三时，她却已看不见日光。
　　不知怎算好，惟有合上眼。他的唇就落在她的唇上，是一种压力。原来，接吻就是这回事。
　　温暖地包围在一种缠绵之中。
　　然后，她想要更多。
　　然后，她就哀伤。
　　得到了这种感受，下一秒，她就伤心了。
　　还是那种很重很重的伤心，她的眼角凝住涌上心头的泪。
　　她的脸一侧，就脱离了他的吻。强忍着，不要泪流下。
　　不敢望他，她垂下眼说：“千金小姐不会嫁给穷小子。”
　　顷刻，无人言语。
　　一句话，封锁了他与她。
　　她的头一直垂下，没有再抬起来。而他，望着她的侧脸，静默着。
　　他听见的是一道命令。
　　立刻就明白了。
　　他一直望着她，他站起来，离开了她，但仍然望着她。他没说再见，转头就走，他太明白了，这是一种必然的事。
　　他与她，只能如此。
　　他走了。当她知道他走了，她就哭出来。哭呀哭，饮泣，不作声。眼泪毁了妆容，毁了原本渴望做点坏事的心情。
　　原来不是如意算盘那样。要在婚姻之外要一段爱情，是力不从心的。
　　只开始了一点点，就已经很痛苦。
　　爱情的美，连带着那爱情的痛苦。
　　爱情，就是玫瑰。
　　她一直地哭，哭到满意了，饱满了才不哭。当脸孔肿起来之后，胃部也差不多哭得要反了。
　　她已决定，她与他到此为止。那一句说话，也是她说给自己听的一道命令。
　　是的，千金小姐与穷小子，都不合理。感叹是那么长长的一声，她失恋了。
　　而他，也一样啊，他用手掩着一张脸，垂下来，他很沮丧，男人因金钱而失掉爱情，男人很沮丧。
　　都说，自己是这阶层的人就是这阶层，他一直只在高攀。
　　他痛苦地摇着头。然后，反思的意欲来了。他一生人都在高攀。
　　高攀着与那个人的友谊，高攀着一个女人的爱情。
　　统统都不配衬。
　　从来，他都卑微。
　　是彻头彻尾的下人。学问，改变不了；态度，也改变不了；努力，亦无补于事。
　　他是低贱的，用任何方法也攀不起。
　　很大很大的打击。命运，有着太多太多的主人，争相来压着他。
　　那摇头的姿势持续，而痛苦，也同样。
　　那夜，主人来了，他在他面前崩溃地哭起来，他没有说话，太伤心，就连倾诉也做不到。
  
　　男人的眼泪中，有那说不出口的一句：“就算我再似你，也不是你。”
　　无助、苦困、迫不得已。
　　主人没说话，脸上有一股令他陌生的严肃。他大惑不解，想问原因，但太伤心了，他最后只能继续伤心，没有心力去了解别的事。
　　伤心，是一个世界。封闭了的世界。
　　主人望着他哭，他就尽情地哭。主人的脸孔，真的很严肃很严肃。
　　就这样，志成与他深爱的小姐没见面一个月。
　　他治疗着失意的打击，而他的小姐则筹备着终身大事。高先生要往德国工作半年，他希望临行前与小姐订婚。她没异议，因此，便赶制订婚的服饰。
　　尝试了两个裁缝也不满意，她打算试第三个。虽然志成仍未替她造过旗袍，她依然觉得他会造得好。
　　也对自己说了，不要就不要，都没有可能要。才不要怕看见他。
　　不用怕不用怕。只是造旗袍。她好好地，一遍一遍说服自己。
　　她又请他来了，他一如从前，一叫就来。从来不拒绝她。
　　他想见她，也以为会相安无事。上一次，她已经说得再清楚不过，任何男人，也会知难而退。
　　见面之前，他们各有自己的解释。
　　这一次，她把一个工人留在附近，她想正正经经量身。
　　志成坐下来等，她由一间房步出来，表情冷冷，横眉一扫，就是大户小姐面对小裁缝时最平常的态度。她叫自己继续冷下去，这就对了。根本，由一开始就该如此，原本，是她常常主动找他来说话谈心，自作孽。
　　她看着他，没有与她打招呼，上一刻，她本在他跟前，然后一转身，下一刻便背着他。
　　她张开手，不发一言。
　　他替她量度肩膊的阔度，脖子的长度，然后是身长。
　　他问：“请问小姐的旗袍要求什么长度？”
　　她说：“一长一短，长的那件到足踝，短的贴近膝盖。”
　　他照着做，她感应到他的指头触碰到她膝盖背后的位置，她的小腿就有点发软，酥酥的软。
　　她害怕这反应，因此故意说：“手工好的话，婚宴上的旗袍也交由你造。”
　　他的心伤了，没有回话，继续他的工作。他的表情也是冷冷的。
　　他站起来，轻轻说：“小姐，请把双臂张开一点。”
　　她照做了。
　　他替她量了上围，软尺轻触她的胸脯，他有点紧张，记下了数字。
　　然后，他又替她量了腰围，她的腰很幼小。
　　最后是臀部，她有完美的数字。
　　本来，志成对于他的小姐心存一些愤慨，但在完成这些量度后，愤慨又不在了。量完了，他就要走，他发觉自己有点不舍得。
　　上一回，才吻过她。一切，就彷如隔世了吗？
　　究竟有没有吻过……
　　他凝视她的背影，有点迷蒙。
　　她仍然背着他，她看不见那双凝视的眼睛。
　　她把双臂放下，也知道可以走了，前面就是她的房间，只要直走过去便能离开他。
　　但她又不想走。忽然，有点惆怅。
　　也决定另嫁他人了，该可以放心说说话吧。
　　只不过，说几句。
　　于是，她转身，面向他。
　　四目相投。他的眼神有着问号，他没有预料她肯转身，肯望向他。
　　他总是不知如何是好的那一个，是她首先笑，他就跟着笑了。两人尽在不言中。
　　他问：“婚期在何时？”
　　她答：“半年后他由德国回来时，所以赶着下星期先订婚。”
　　他点点头，想说祝福话但又说不出口。
　　她说：“知道你手工好。”
　　他勉强地笑笑，她看到，觉得他很傻，而自己又傻。
　　她说：“衣料在楼下，待会有人会拿给你。粉红色的蕾丝面料，意大利出品，非常精细。我打算梳髻，配玫瑰，有一种很纯真的粉红色玫瑰，叫Silver  Jubilee，银禧哩，如果我找到，就用。”
　　一口气说过话，她就深深呼吸，觉得好过一点。然后，又自言自语：“不过都不知道，会不会有银婚的一天。”
　　他望着她。
　　她微笑，显得有点僵硬：“你知道，不相爱的人。”
　　说过后，她的表情就木然了，直望进他的眼睛内，眼也不眨。
　　他仍然望着她，又想说点什么，但是又再说不出口。半晌，她望得他太久，心一酸，涌出眼泪来。
　　终于，忍不住了。
　　早知，不转身来不就平安大吉吗？看他看不了多少眼，麻烦又来了。只要不去看一个人，就会无事，看着一个人，结局只有心念打转。
　　多么多么不想失去他。
　　他踏前去，没任何考虑，就拥她入怀，不远处，有一个工人在抹这抹那，愕然地看了他们一眼。
　　他心痛，抱得她更紧。
　　呜咽的声音中，她说：“美女不一定嫁丑八怪。”
　　自己说完，自己笑。
　　他听到，他也笑。
　　然后，他松开他的怀抱，两人对望，继而大笑。
　　这一句，成为了最新的命令。他又再为她的说话而废寝忘餐。
　　她想他得到她，他就要得到。
　　如今问题，只是钱，他就想起他，他知道他会办得到。
　　志成说：“给我富有，让我可以娶她。”
　　主人便说：“我给你富有，你给我什么？”
　　志成说：“我永远对你忠心。”
　　主人笑起来：“我没有想过你可以不忠心，这根本不是你的选择。”
　　志成问：“我可以给你什么？”
　　主人说：“这样吧，你给我恐惧。”
　　志成望着他。
　　主人续说：“我享受你惧怕我。”
　　志成问：“是因为我以往对你不够礼貌？”
　　主人便说：“也不一定。只因为，我最喜欢看见你的恐惧。”
　　志成与主人互望，良久，也说不出另一句。他明白，这会有多恐怖，他将在他跟前翻不了身。
　　一直渴望与他平手，一直不甘屈膝，他明知他比自己优胜，他也有那竞争的动力，说不定，明天就反败为胜。
　　现在，他要他永远惧怕他，他就只能变成一生一世的输家。
　　已经不只是仰慕、崇拜、景仰的心情，已经不只是比不上。那是恐惧，最深层、最抵抗不了的感受，把一个人永恒判死。
　　永永远远，看见我，你也会抖震。
　　志成屏息静气。
　　主人有君子风度翩翩一样的微笑：“你们会恩爱非常。”
　　志成微微张口，他在诱惑他。
　　“而你永远健康英俊，我要你似我，在盛年之后不会老去。”主人说。
　　志成问：“她呢？”
　　主人告诉他：“她是幸福的寻常女人，她会有生老病死和丰厚的爱情。”
　　志成觉得公平。那时候，他才没想到很多年后的事情。
　　主人说：“我给你一门生意，你为我经营一家当铺，我保证你荣华富贵，你与她，会生活得像人上人。”
　　志成听着，觉得惬意。
  
　　主人说：“你是当铺老板，我让你做那世界的主人。”
　　志成微笑了，他喜欢他这答允。
　　主人说：“我再赠你一项能力，从此你有看透人心与催眠别人的才能，我让你面对客人时得心应手。”
　　志成觉得实在太慷慨了，他想不到不答应的理由。
　　主人便说：“那么，可以吧！”
　　志成答应：“成交。”
　　主人仰头狂笑片刻，然后说：“你看，我对你多好！”
　　接着他把手放到志成的肩膊上摇晃，力度由轻至重，由缓至急，而且更是两个人一起摇，他摇晃他，他也要承受后果。最后，摇晃的密度太强，像汽车高速飞驰公路那样，只能感受其型，看不见其貌。
　　当摇晃停止之后，志成慢慢地从摇摇摆摆中站稳，那个人已经不见了。他眩晕着走到镜前，然后他看见，他的脸上有一层光，那光是寻常人家所没有的，那层光，通常只是富有人家、得意之士的脸上才找到。
　　那是一种好气息，一种贵气。彷佛好运长伴于身。
　　志成知道，他已不再一样。他答应过他，他会成为人上人。
　　他由心底快乐起来。
　　志成拥有了财富，当然就向蓝太太求见。
　　第一天，他把十匹布送到蓝宅，蓝太太当然不肯收那十匹布。后来下人把布匹一扬，不得了，十匹布都是未裁开的大额纸币，一卷一卷摊开到地上。
　　他证实了他的富有，就可以当面会面。后来他送蓝宅一个在太平洋的小岛，还有，台湾的其中两个大山头，那里有丰厚的茶叶出产。其它楼房汽车现金当然应有尽有。到最后，蓝太太答应志成与小玫的结合。她说：“我当然为女儿的幸福着想。”
　　她的女儿的确得到幸福。小姐从此不再是陌生的小姐，志成昵称她小玫，虽然在他心目中，她仍然高高在上。结婚的首五年，只有他们夫妇二人打理当铺，后来蓝太太想转做地产生意，不再做茶叶买卖，小玫把不能转行的伙记收归当铺之下，当铺与茶庄兼营。
　　而志成，把名字改为公爵，因为，他已是一个新生人。公爵，就是小玫喜欢的爵士乐手的名字。这名字偏邪一些，又高格调一些，他已是堂堂老板，他有他的风格，贵气如一国的贵族。
　　他们深深爱着对方，每天也痴痴缠缠，他们是世上最恩爱的夫妻。
　　在婚后的第十年，小玫变成三十五岁的妇人了，而公爵，却从来没有衰老过，他的主人给他不老的容颜，他永远健壮漂亮。
　　小玫察觉了微露的额纹和略为松弛的肌肤，从这一刻开始，她就感到不安。
　　公爵抱着她，对她说：“不要介意这些无谓之事。”
　　小玫不能安心：“衰老对女人来说，是世上最需要当心的事。”
　　公爵说：“我看不到你年华上的蜕变。”
　　小玫望着他，然后她就自卑了。他光采如昔，英俊不变，他的青春健壮教她低下头去。
　　她幽幽地说：“我怕我面对不了你。”
　　公爵一点也不觉得她老，真的，他一点也看不到。他能看见的，只是那年月不衰的爱情，爱她爱她爱她。
　　在这忧虑之后，公爵开始在背上刺上玫瑰，每天刺上一朵，足足刺了三年。那段日子，当他把他那性感磅礡的身体显露于她跟前时，她就看见他每天为她带来一朵玫瑰，盛放的、娇美的、血脉流动的。
　　每一朵玫瑰都有生命，刺在他的肌肤上，送给他深爱的她。
　　“你明白吗？你已经融入了我的血，蚀入我的肉。”他对她说，他的眼神内都是爱情，而那爱情，幽丽无双。
　　她抚摸着她的礼物，她感受她获赠的刺痛，他为她痛，为她证明了他那永永远远不变更的爱。
　　他说：“我是长生不老的，我永远不朽，我如宇宙不灭，有生之年，亿亿万万，你都在我的血脉中滚动翻腾，玫瑰伴着我每一个毛孔吸呼盛放。”
　　他永远都活下去，活在她的玫瑰花田中。
　　她相信他的感情，相信他永远都爱她。但她同样相信，一天她就会衰老败坏，腐臭变形，如同凋谢后死亡的玫瑰。
　　她细舔着玫瑰，在激情中意图把玫瑰吞进肚中。刺青的玫瑰会与他长存，而她，并不。
　　他那么爱她，而她被他爱得，那么那么的忧伤。
　　主人答应他们相爱，果然，他们就有动人的爱情。
　　主人要他恐惧，他就莫名的恐惧，他见着他的主人，已不如年少时那样。曾几何时，他对着他，还可以说说笑。
　　果然，主人一诺千金。那恐惧，是出乎意料的真实。
　　主人说：“告诉我——”
　　他端正地等待。
　　主人继续说：“如果我令她明天起便不认识你，那你怎么办？”
　　他立刻乞求了：“不——  不要——”
　　主人很高兴，他急急忙笑出来：“哈哈哈！哈哈哈！”他手舞足蹈，“再求我吧！再求吧！我喜欢看！”

艾琳

　他不敢怠慢：“求你，不要。”
　　主人问：“你害怕？”
　　他没回答，那当然了。
　　主人很满意：“那是我最爱看的。”
　　他很忧伤，流露着求别人手下留情的卑屈。
　　主人绽放出一个魅力无双的笑容：“我叫她……”
　　他呢喃：“不要……”
　　“叫她……”主人笑得瞇起眼来，如说及梦想般兴奋，“叫她失忆，忘了你是谁，记不起你们有多相爱，一切也烟消云散，你像是从来没有在她生命中出现过的一样。”
　　“不！”他垂头。
　　主人总结：“你是个陌生人。”
　　他很害怕，怕得下一秒就能哭出来。
　　主人侧起脸，朝他垂下脸的角度窥望去，主人要看他惊惶悲苦的神色。主人是为着这种享受而来，主人有品味。
　　看了一会，主人把头转了转，舒筋活脉，又松了松双手，差不多了，他宣布：“我看够。”
　　他呼了一口气。
　　“暂时。”主人双掌合拢，微微鞠躬。
　　这一天，主人有礼地告辞，临行前教训了他几句：“别以为你是我，你从来就不是。你崇拜我、模仿我是你的事。我渴望的只是你的恐惧，你愈恐惧我便愈喜欢。想我对你好？那你再恐惧点吧！我满意，我享受，你便有好日子过。”
　　他低着头，他的身与心，都在颤抖。
　　主人说：“当铺老板，你用你的无畏惧交换了我给你的青春、财富、权力，还有爱情，细心想想，你还是有赚的。”
　　他悲痛地，冷冷地笑。
　　主人拍了拍他肩头：“难得我喜欢！”说完又哈哈哈狂笑。
　　笑完了，就轻轻掴打了他的脸，来回两次，流露着嬉戏般的藐视。
　　“奴隶，聪敏点吧！”主人说。
　　然后，他抬头，目光中流露着后悔的神色：“那时候，我不该盼望你。”
　　主人有点愕然，但不嬲怒。主人点点头，皱了皱眉：“是的。”主人也同意，奴隶就苦笑。
　　主人朝着他展露夸张的、自信十足的笑容。主人摊摊手，表示：“我也不能帮助你。”
　　谁能在开始的一秒就能抵抗命运的操纵？




第六章胜利者和失败者

　　Mrs.Bee在那封闭的空间内，寒如冰霜。
　　升降机的显示灯在闪动，平日，她看着那灯，从来不觉得什么，灯用哪种方法闪，也是带她到她喜欢的地方，譬如她的游戏间、她的休憩室。但今次，她要到的是一个不知处，一个惩罚她的地方。
　　一清早，公爵便抱着小玫吃粥，吃的是番瓜粥，香甜正气。
　　小玫坐在公爵的大退上，一口一口喂进他的口中，他很满足，笑得瞇起眼，吃得兴起时，忍不住又捏妻子的婰部，小玫叫，他就笑。
　　小玫告诫他：“笑什么？笑笑笑……你的鱼尾纹快比我更多！”
　　  
　　公爵双手握着小玫的腰，小玫喂他吃多一口，他的手指就上下拨动，嬉皮笑脸：“很滑很滑……的胖腰……”
　　“嘿！”小玫放下了粥，“不喂了！”
　　“喂吧！”公爵哄小玫。
　　“不喂！”小玫说，“你瘫了我才喂！”
　　“啋！”公爵做了个八婆手势，“哪有人咀咒自己的老公？”
　　“手多多。”小玫在公爵的大退上扭了扭腰。
　　“男人不手多女人不高兴。”公爵继续在小玫的背上游来游去。
　　“变态！”小玫跳到地上，“由朝到晚都想着同一回事！”
　　公爵拉着她的手，不让她走，“回来。”
　　小玫已走了两步，被他拉着只好回头，“好吧，”她对他说：“猜谜。”
　　“猜谜？好吧。”公爵同意。他把小玫的左手手腕翻过来，肌肤平滑如丝，昨夜又一次的自杀，此刻，不见半分痕迹。
　　小玫问：“请说出谜底。”
　　“花生糖！”公爵胸有成竹，他放下小玫的左手。昨晚，他好像也说了同一个答案，他不大清楚。
　　“又错了！”小玫用手指碰了碰他的眉心，继而呢喃：“你是不是说过这答案……”
　　“不！花生糖！没有！”公爵说。
　　“好吧！”小玫笑，“今日开工了！”
　　公爵说：“今日哩……我由今日开始，专职服侍一位青春少艾。”
　　小玫瞄他一眼，“最好你被人勾了去，免得我日日夜夜应酬你！”
　　“好！我就去追求其它女子！”  公爵竖起食指，一边走开一边点头，流露着被点化了的神态。
　　他一直走出去，走到忠孝仁爱礼义廉的跟前，才放下食指。
　　阿仁问：“李老板，你竖起手指代表了什么？”
　　公爵答非所问：“今日我们讲解‘庾公不卖马’。”
　　八股时间又到。
　　阿礼问：“庾公何许人？”
　　公爵便说：“魏晋时代人。话说庾亮有一匹凶悍难驯的马，花了很多心力也驯养不了牠，下人便提议庾亮把马卖给别人，免却烦恼。可是庾亮教训下人：‘怎可以把有害自己的东西转移给别人呢？’此乃庾公不卖马之典故。”
　　大家介乎明白与不明白之间，阿忠问：“与我们有什么关系？”
　　公爵便说：“大有关系！从今日关始，我们要扶助Genie成材，只把好的东西教她，坏的素质，我们一律不让她沾染！我们要为当铺竖立良好榜样！”
　　阿廉又问：“李老板，从前那一套还可以派用场吗？Mrs.Bee诡计多端，心术不正，你那么正直，会不会千年道行一朝丧，就这样输给她？”
　　公爵淡然地说：“放心，我们不会输的。”
　　大家就不作声了。
　　公爵继续说：“记着，要把一切最好的给予Genie，从前我们旧铺剩下的青春美丽财富，统统不要了，我们要落足本钱，把最好的给她！”眼看公爵说得慷慨激昂正气凛然，忠孝仁爱礼义廉只好齐声和应。是的，公爵从来都是对的。他总走一条又对又正又直的大路，光明正大。
　　＊＊＊
　　那边厢，Mrs.Bee更爽快，她把一张纸递给阿申，上面有一组数目字。
　　她说：“任由你怎样用也可以。”
　　阿申看着那数十个数字，问：“这些数字由何处而来？”
　　Mrs.Bee  把眼珠溜向上，眨了眨眼，耸耸肩：“你的生日加我的生日加上次买的那个手袋的价钱，再加麦当娜与男人上过床的数目……加起来，就是幸运数字！我也不记得我还加了些什么……斑马身上有多少条黑色斑纹？”
　　阿申但觉信不过。
　　“放心好了！你是我的筹码，我不会叫自己输。”Mrs.Bee显得不耐烦，甚至没打算再望他。
　　阿申不再打扰  Mrs.Bee，他就像所有得着神秘数字的人一样，把数字分拆又组合，然后，到投注站买了六合彩和三Ｔ，如常地运用了这一堆没有根据的数字。
　　阿申和Genie今天没见面，他们只是以电话联络。
　　阿申说：“你那边有没有特别的事情发生？”
　　Genie说：“李老板叫我到何黄张律师楼，我正在途中。你呢？”
　　阿申说：“我猜Mrs.Bee叫我去投注站。”
　　Genie反射性地问：“投注？用你的钱还是她的钱？”
　　阿申醒觉：“用了五百元，不知可否向她取回？”
　　挂线后，两人都心生疑惑。今天，是比赛正式开始的第一天。虽没有明言，但一看而知，这项目是比赛财富。
　　Genie在律师楼听到一件极奇异的事：一个在大溪地的远房亲戚刚刚去世，留下一笔遗产给她。
　　Genie问：“有多少？”
　　律师便说：“三亿。”
　　Genie瞪着眼：“三……”
　　律师再说一遍：“范小姐，是三亿。”
　　Genie的口继续张得很大很大，像是脱了牙骹的人那样，合不上来。
　　阿申在黄昏的电视节目中得知，他买的六合彩中了头奖，派彩是独得彩金三千万。而在翌日，所买的三Ｔ又中了，又赢了数千万。他早知道了Genie得到三亿的财富，他亦不甘示弱，连续数星期继续买六合彩和三Ｔ，又继续百发百中。一个月后，他所持的现金，数目已与Genie所拥有的遗产不相伯仲。
　　那一晚，他们在最高级的餐厅吃晚饭，那餐厅的景致是整个海巷，而侍应都会说一点法文。
　　毋须正襟危坐，也没有半点不自然，他们有的是钱，他们有权享用世上最昂贵奢华的晚餐。
　　在这一个月来，Genie的心情都激动，她说：“原来，是真的。”她望着阿申，声音有点点沙哑，她有狂哭的冲动。
　　阿申明白她，伸出手来按住她的，他说：“看，我们快可以拥有全世界。”  他望了望窗外景致，神情倒是冷傲而高不可攀。
　　Genie摇头，深呼吸，仍感到不可置信。她自顾自说着：“得到那笔遗产之后，我告诉父母，他们才记起那远房亲戚在我满月时来喝过一次喜酒，之后就移民到大溪地……你说，世事是否奇妙？”
　　阿申望了她一眼，呷了一口红酒，又望了望窗外的景色，又多呷一口。
　　Genie继续说：“我们去看楼，三亿啊，多买几层都行啦！我打算在南区先买两幢独立屋，一幢父母和弟弟同住，另一幢自住。我终于也有私人空间，而且是那么一大片，大概，我在房间内跑步也会喘气。”
　　Genie的眼角已凝着泪光。
　　阿申仍然瞪着他的红酒，然后皱起眉。他叫了侍应来，问他：“这瓶酒是不是最贵的？”
　　侍应看了看酒瓶上的卷标，便说：“我们尚有一瓶珍藏，价钱是八万元。”
　　阿申反而安心了：“就换那一瓶。”
　　侍应恭敬地离开，临行前躬了个鞠。
　　阿申说：“我已厌了second  best。”
　　Genie笑着说：“不会的了，我们已是有钱人……非常有钱的人。”Genie的目光内有梦幻一样的温柔。
　　  
　　阿申的眉头仍然紧锁，拨弄着碟上昂贵的法国松露菌。
　　Genie说：“我想去环游世界，住最好的酒店，到米兰和巴黎shopping……”
　　阿申忽然说：“你自己去吧！”
　　Genie望着他。
　　阿申说：“我打算成立一家公司。”
　　Genie静静地待他说下去。
　　阿申说：“有了钱，我想做生意，你知道，我一直希望成为建筑师。”
　　是的，阿申仰慕那行业的品味和地位。
　　他说：“我不会花时间再读一个学位，我打算买下别人的建筑师楼，我做老板。”
　　Genie听了很高兴：“阿申，你梦想成真了！”
　　阿申便说：“我不会只满足于钱。”
　　Genie很支持他：“你一定成功的。”
　　阿申坐言起行，高薪聘请了生意上的合作伙伴，然后认真地收购了一间合意的建筑师楼，他成为了一间八十人的公司的老板。
　　前后不过三个月的事。三个月前，他才是一间机构内毫不起眼的一个小主任，再之前的日子更不消提，十万元积蓄，已经是生活的全部。如今，竟突然变成另外一个人。
　　今天，他日常阅读的数目位数，一定是长长的，一串一串的零。他走进办公室，职员对他谦恭点头。开会时坐于主席位置，他不需要再为一个议题争取发言机会，只负责听别人说话，他一开口，就变成别人的金石良言。
　　他过着他认为有品味的生活。人生，开始在他的掌握之内。男人，是该运筹帷幄的。
　　阿申连行路的姿态也不同了，昂首阔步，每走一步，都能走出理想。
　　商品广告中的“光明人生”，就是如此一回事。他不再是无名小卒，他是主将。
　　Genie在阿申开创事业期间，与父母一同游历了半个地球，她去了意大利、希腊、德国、法国、英国，不停地购物，酒店内的bellboy紧随其后、搬搬抬抬。
　　她学懂了在法国买珠宝的豪爽，可以一口气买五百万。买衫买鞋，她可以在ＶＩＰ房中慢慢拣，出入有司机接送。然后，她觉得自己像个公主，而父母摇身一变成为国王与皇后。
　　看见报章中的上流生活不再羡慕，反而有的是批评，“什么？三十万的戒指拿出来让人拍照？”又或是，充满共鸣：“是的，钱太多，真的不知何处放。”于是她决定再努力购物，推动社会经济发展。
　　在香港留了一星期，视察大屋的装修工程后，Genie又飞到纽约去，只为看两出歌剧。继而转飞往加勒比海，她要像富有的外国人那样，在最昂贵的沙滩上晒日光浴。
　　同一个太阳，但因为收费昂贵，是故连阳光也灿烂明媚温暖一些。
　　致电阿申，她希望他来陪伴她。然后阿申说，公司参与竞投一项计划成功了，会举行一个小型庆祝会。
　　“你该以老板娘的身分回来参与。”阿申说。
　　实在太动听了，于是Genie坐头等飞机飞回阿申的身边，盛装打扮，出席他的庆祝活动。
　　Genie真的变成Genie，是自由自在的小仙女，美丽、富有、无忧无虑。
　　住进新屋内的第一晚，就不能入睡，头顶上不再是双层床上铺，换上了高高的天花板和雅致的古董水晶灯。大床由英国运来，是古董床，据说是维多利亚时代的，她虽然不大清楚，只知的确很优雅漂亮。床单是法国货，真丝，躺上去冰冰凉凉，如一个温柔软绵绵的怀抱。还有，那梳妆台是葡萄牙古董，镶有雕花的瓷砖装饰，地毡是土耳其运来的，花了十万元，地毡上那些花卉图案，如真花盛放那样。欧游时她买了一间娃娃屋，内有十间房子，高三层，袖珍的家俱全部人手制造，那些娃娃杯碟，如指头般大小，但碟子上的花纹仍是细致清晰。数十万元的一套玩具，她玩了半天，就搁到睡房旁，不再碰，也没有任何内内疚，她有绝对权利去浪费与奢侈。
　　这就是Genie的房间了，相比从前一家人住的公屋，大了十倍。“这就是光顾了当铺的结果啊！”她告诉自己，那是一生中最自豪的决定。
　　偶然会与公爵联络，他关心她是否适应新生活。
　　“已经四个月了，做了四个月富翁习惯吗？”公爵问她。
　　Genie笑得很灿烂：“很开心啊，梦想成真……不，作梦一样。”
　　“最开心是什么？”公爵又问。
　　Genie眉飞色舞，一口气说下去：“shopping啦，见什么买什么……不用忧柴忧米，不用看人面色……父母也生活得好……觉得自己不再白活……”
　　公爵微微笑着，分享她的兴奋。
　　“但我想问问，”Genie说：“钱用完后会不会再有？”
　　“嗯……”公爵拖延时间后才点头，“有。”
　　Genie欢呼：“太……太好了！”
　　“答应了你的富贵，我就不会要你有一秒钟贫穷。”
　　“哗！”Genie把手指放到牙缝中，欣喜若狂。
　　“不过。”公爵说：“你且听我说。”
　　Genie端坐着说：“是。”
　　公爵说：“财富并不选定一个主人。今天财富拣了你，明天就称别人做主人。”
　　Genie在心中“啊”了一声，当下有点当头棒喝。
　　公爵说：“拥有财富是没有用处的，拥有心中的真正快乐才是重点。如果你拥有财富，但却无法真心快乐，财富也是没有价值的。”
　　“如果，我明天就拿走了你的财富，送了给其它人，你就什么也没有，财富于你而言，根本就如没有出现过一样。你有过的只是钱，却与快乐无关。”
　　Genie说：“你放心，我会好好想想该如何利用我的财富。虽然，到今天为止，我也仍然只想shopping。放心啊，今天我很快乐。”
　　公爵问：“你与男朋友的感情还好吗？”
　　Genie说：“没有改变！他忙于做生意。”
　　“唔。”公爵点点头，“有烦恼可以来找我，只要你一来临，我就会出现。”
　　Genie说：“李老板太好人了！”
　　公爵说：“照顾你是我的责任。”
　　的确如此，她是他的客人，他便有照顾她的责任。
　　＊＊＊
　　Mrs.Bee也用同样的方法与阿申沟通。
　　“得到财富的感觉可好？”她诚恳地询问。
　　阿申流露着傲视同行的神色：“我已是人生的主人。”
　　Mrs.Bee听了，就大声说：“好！”还在台上拍了一下，“不枉我挑选你，你完全知道游戏是怎样玩的。”
　　阿申微微一笑：“今时已不同往日。”
　　“果然是聪明人。”Mrs.Bee点了点头。
　　“我会以我的财富满足我的野心与理想。”阿申说。
　　Mrs.Bee替他接下去：“所向披靡，以敌杀敌。”
　　“这个世界，会归我所有！”阿申说罢，就哈哈哈大笑。
　　Mrs.Bee也陪笑。她喜欢他，但觉与他沟通无阻，语调相近。
　　半晌后，Mrs.Bee问：“你与Genie的关系仍然好吗？”
　　相亲相爱亦是典当的愿望之一。
　　  
　　阿申就说：“没大问题。只是……较少机会见面。”
　　Mrs.Bee替他解释：“你太忙了。”然后说下去：“男人的世界是不一样的。”
　　阿申很欣赏她这一句：“Mrs.Bee很有智能。”
　　“谢谢。”Mrs.Bee欣喜地笑了笑。
　　“该是我向你道谢，你让我的人生不再相同。”阿申说。
　　Mrs.Bee说：“等着瞧吧，以后的日子，会一天比一天津采。”
　　阿申与Mrs.Bee四目交投，两人都十分满意。
　　＊＊＊
　　那一天，公爵就与Mrs.Bee会面，第一个回合已终结。
　　Mrs.Bee喝着红酒，摇了摇酒杯，斜眼看了看公爵，然后说：“简直无法比拟。”
　　公爵气定神闲，“只不过是第一回合。”
　　Mrs.Bee笑说：“哈哈哈哈哈！单单看那质素，已经知道结果！那个乡下妹怎与阿申比较？有钱就只想着买买买，阿申的视野就广阔得多？”
　　公爵垂头，扬了扬眉，牵动了嘴角，没有作答。
　　Mrs.Bee仍然一脸得意之色：“你挑选了乡下妹，责任你自己负。彻底失败，简直是烂泥！”
　　公爵叹了一口气，便说：“无人可预知事情走下去的结果，也请你别骄傲，骄兵必败……”
　　Mrs.Bee听见类似八股的言论，就立刻皱眉头，叫出来：“你又要说什么？”
　　公爵笑了笑：“龟兔赛跑。”
　　Mrs.Bee急急摆手，遏止：“走走走！别又惹我头痛！”
　　未听，已经害怕。
　　公爵掩着嘴笑了两声，就转头准备离开：“忠言逆耳。”
　　Mrs.Bee已开始头痛，她拍打自己的前额：“够了够了！别再讲道理！今日到此为止！我今次赢了……说完说完！”
　　公爵对胜负利没有异议，他反而一边离开一边大笑：“哈哈哈哈哈！”
　　“神经病！”Mrs.Bee咒骂他：“输了仍在笑！”她昂首阔步走回她的范围之内，沿路上的米白色女人无不恭敬地向她鞠躬。
　　幸好，虽然头再痛，心情仍然佳，这个回合，明显是她高分数，阿申的表现超乎想象的佳。Mrs.Bee对于最终的结果显得乐观。
　　她走进办公室，自信地坐进她的大班椅内，自转了一圈，说了句：“最后，只有我一个老板！”说罢，就哈哈大笑。
　　今日心情真好，没有人要受罚，无人要进升降机。Mrs.Bee的心情，很久没有这样好了。
　　＊＊＊
　　公爵回到茶庄后，就向小玫撒娇：“美人——”
　　小玫正播放悠扬的Duke  Ellington的《Sophisticated  Lady》，唱着津巧而有深度的女人的美态。
　　公爵一脸陶醉，一直走到小玫的跟前，俯身跌入她的怀抱，脸贴妻子的胸脯，夸张地唉声叹气。
　　小玫没好气地想推开他，他却又抱得更紧，“怎么了？”
　　他仍在撒娇：“我输了。”
　　小玫用手指勾起他的下巴，取笑他：“输一次就气馁？”
　　公爵扁嘴：“那婆娘……唉！”
　　小玫捧着他的脸，说：“你放工了。”
　　公爵当然趁机吻她，深深地吻：“对了，放工就做放工的事！”
　　小玫推开他：“别啊！”
　　“老婆仔，我要老婆仔亲亲！”公爵捉着她不放开。
　　小玫觉得他烦：“好吧好吧，告诉我今日发生了什么事。”
　　公爵又把她再次拥进怀中：“现在我又不想说了……我要亲亲！”
　　“喂！”小玫挣扎。
　　“美人……”公爵软硬兼施地把小玫抱到床上。
　　然后，一夜缠绵又开始。他替她解开旗袍的扣子，伸手游进她的衣襟内，他把她的胸部握到掌中，然后吻她的脖子，贪婪地，饥渴如战乱中的孩子，试图从母体中吸啜着些什么。他的手掌愈游愈下，找着他要找的，然后满意了。他把她的旗袍退下来，凝视她的胴体，这一副他爱了很多很多年，仍然爱得发疯的胴体，不再晶莹了，不再如同少女了，但他仍然痴恋着，他的眼睛，他的心，都未曾嫌弃过。他爱她爱她，永恒不竭地深爱着她，永永远远，她就是他人生中最大的渴求，日出而作，为的就是可以在晚上靠着她来憩息。
　　后来他们都累得不能动了，他伏在她的身上流着汗喘着气，当然，他没忘记要称赞她。
　　“很香很香，一身都是玫瑰香。”他的手在她的身上，仍然温柔。
　　她笑了两声，感激他逗她高兴。她没说话，但觉情绪跌进一种忧郁中。已经是夜深了，忧郁忧郁，不想不想，但又来了。
　　他再说了些什么，然后让她睡去。当她合上眼睛，他就吻她的眼睛。王子吻了公主，公主就睡得香甜。
　　公爵的津神回复了，他就如常走进裁缝房间，今晚，他不造一件新的，他为她改旧旗袍。她胖了点，穿在身上有点过紧，他想起那紧窄的腰间，有一截肉隆起来，就觉得可笑了。一边修改一边笑，那截肉嫩嫩白白犹如婴儿肥。
　　不明白为什么她总是那么可爱，连一截肥肉也如此讨他欢心。
　　然后时候正好，他放下手中工作。这晚，他改了三件，明晚继续。
　　公爵走回寝室，刚步入房门边，已嗅到一股腥味，那是血的味道。
　　刚才欢欣散尽，他神色凝重。爱情有残局。
　　小玫的左手手腕割开来，血染到床褥上。她睁着眼，意识迷糊，喃喃自语：“让我死。”
　　公爵抱起她，吻了吻她冒汗的额角，然后替她包扎伤口，他轻轻说：“你死了，我怎办？”
　　她淌下泪来：“我迟早也会死，我一定会比你早死。”
　　他说：“但不要是今天。”
　　她继续她的无路可逃：“如果你爱我，就让我早走。”
　　他也想哭了，抖震着唇，说：“如果你爱我，就留在我身边，不要走。”
　　她张开口，想大叫，实在太痛苦，然而又苦无力气，以致叫不出来。
　　她明白。只是更加抵受不了死亡的渴望。
　　他不想再忍下去，哭了出来。他抱着她的脸，流着泪凝视，她面容痛苦。一切，从来从来，都是他的错。
　　他的声音哽咽：“你死了，我怎么办？”
　　他已泪眼迷蒙，然后，感觉到她的身体正微微抖震。
　　不可以拖延了，因此，他就说  ：“谜底是——”
　　她的目光闪掠过一抹闪动，听到这三个字，她就跌入他那催眠的时空。
　　“香肠……”他寒着泪，“煎蛋……”继而哭笑不得。
　　她入睡了。从这一刻开始，她就忘记了她有多么伤他的心。
　　忘记了忘记了。遗留下心碎的他。
　　他放下她，吻了她的伤口，让伤口在一个幻象中复元。然后更换床单床褥，再把她抱到床上安睡。
　　重复又重复，这十数年来，他都做着相同的事，小玫在这些年来的每一晚，都深深伤害他。手腕是她的，但伤了的是他的心，她割开来的，是他的心房。她没流过血，流血的都是他。满床满地，都是她割到他心上的血。
　　他每一晚都伤心，不朽的，正如他的爱。
　　痛楚与爱情，都没有尽头。
　　心力交瘁。
　　  
　　他抖震着双手，轻抚爱妻的身躯，她堕进了睡乡，脸上流露着无知的甜美。他仰脸吸一口气，寝室内，都是玫瑰的味道。曾经，他的妻子天真健康快乐，每天的烦恼，只是玫瑰不盛放。
　　他很愤怒，是谁令他深爱的人暗夜自残？
　　他决定要说清楚。
　　公爵走到书房内，一直地走，书房就为他伸延又伸延，知识，为他不断地增长。
　　当他停步了，就看见跟前有一个背影，那背影站着，低头看书。

艾琳

那背影轩昂、磅礡、性感、充满权力。那一定是个吸引的男人。
　　那背影是他的主人，主人当然比奴隶漂亮。
　　公爵对那背影说：“我求你，停止。”
　　背影转过脸来，是一张容光焕发的俊脸：“你脸色很差。”
　　公爵深呼吸，他脸色的确差：“小玫不能死。”
　　“不能死？”主人孤疑，他把书合上，“人总要死的呀！”
　　公爵哀求着：“但你不可以每晚要她自残。”
　　主人瞪着眼，说：“当铺老板，别忘记你以你的恐惧交换了你所拥有的一切，恐惧就是你的典当物。”
　　公爵悲苦地垂下头。
　　主人说：“那我怎可以白白让你轻松过活呢？我要你恐惧嘛。主人怎可以让奴隶占便宜？”
　　公爵尝试说服他：“要我惧怕，你有其它办法。”
　　主人皱眉，又做了一个“要不得”的表情：“你怎好意思与我讨价还价？”
　　公爵望着他。
　　“你正做着些我不喜欢的事情。”主人说。
　　公爵很愤怒，但仍然容忍着。
　　主人说：“一直叫你不要对那些客人好，你却就是天天替我做善事，因何你要强化客人的灵魂？唉！”
　　主人叹息，然后又说：“那些人，贪心嘛！贪心的灵魂，你还善待他们干吗？”
　　公爵没说话，这一点他不能否认。
　　“还有，”主人说：“你不能令那个女人赢，今次，你已经输了。”
　　公爵说：“她会输的。”
　　主人瞄了瞄他：“别丢男人的脸。”
　　公爵说  ：“我替你办事，你要答应我小玫的生命。”
　　主人一怔，然后指着他：“啧啧啧。”他边摇头边说：“都说你没有实力！”主人一副看不过眼的样子：“最高程度的男女关系，是你去占有她，而没有被她占有！”
　　公爵痛苦地侧着头，而主人就伸手轻赏了他两巴掌：“明白吗？”
　　公爵苦笑：“已经太迟了。”
　　主人忽然说：“看来她死了，对你才有好处。”
　　“不！”公爵扯着主人的衣领，激动万分。
　　“喂喂喂！”主人指着公爵，公爵才放手。主人用手扫了扫衣领，一边转身一边说：“神经病！”
　　公爵无可奈何，垂下眼摇头，表情悲苦。
　　而他的主人，往前走了又走，走到他认为不想再走，就停下来，背向他说了一句：“别让我以为是我对你不起嘛！”
　　说完就大笑数声，然后才消失。
　　独剩他在愤怒中。这种愤怒，来自他自己，他恨自己不懂得如何反抗。
　　＊＊＊
　　阿申与Genie接着会得到的是吸引力。
　　阿申只出现了一次公众场合，就成为了传媒眼中的钻石王老五，举凡有他出现的场合，刊登的照片总是很大，编辑与记者也特别偏爱他，挑选的照片永远是最美好的角度，因此，要忧郁有忧郁，要豪迈有豪迈。他那炯炯眼神、自信的笑容，全部烙在万千少女的心坎中。
　　然后，他获选为十大最佳衣着男士，另外，又间中被选为男性魅力大奖的得主。
　　他的秘书已开始要为他处理拥趸的信件，另外，又有拥趸为他造了网页。
　　当某次与Genie晚饭的照片给记者偷拍刊登之后，万千少女的心就被狠狠敲碎。
　　Genie指着报纸，笑得前翻后仰：“你很当红啊！”
　　阿申的秘书也在场：“余先生的照片，信和中心也有售，而且更登上了指数榜。”
　　“哗！”Genie搂着他，“你看，我的宝贝已今时不同往日了。”
　　“不妒忌？”阿申问。
　　Genie笑：“她们不会明白我俩为什么天生一对。”
　　Genie说着的是恋人间的秘密。
　　事实上，自那吃饭的照片爆光后，Genie也红起来，狗仔队天天明查暗访钻石王老五的女朋友是何许人。于是Genie的购物照、驾车照、出入豪宅照，也一一见报。传媒也喜爱她，他们以“气质美女”来形容她。
　　Genie代表了一般女性的梦想——年轻、亮丽、富有、男朋友一流。
　　Genie对公爵说：“我觉得……很奇怪。”
　　公爵问她：“不喜欢被追捧？”
　　“我又不是明星啊！”说的时候，眼珠溜了溜，晶光四闪，倒有点明星气派。
　　“想不想当明星？”公爵问她。
　　“嘿！才不稀罕！”Genie摆摆手，少女式的欲盖弥彰。
　　公爵看透她的心意：“你将会吸引全世界的目光。”
　　“是吗？”Genie瞪着眼。
　　公爵加了一句：“如果你想的话。”
　　Genie说：“当初要求美貌，是希望阿申继续爱我。但就是没想过，你给了我额外的吸引力。”
　　公爵说：“只要你高兴。”
　　Genie反问：“如果不高兴呢？”
　　公爵便说：“你回来，我帮你。”
　　“嗯。”她乖巧地点头。
　　公爵告诉她：“记着，没有任何事比内心快乐更重要。”
　　“是。”她用力地再点头。
　　没多久后，有片商邀请Genie拍戏，她问阿申：“应该接拍吗？”
　　阿申日理万机，他们其实也有一段时候没见面了：“横竖你无事可做，找点活干也好。”
　　Genie犹疑：“但我拍戏，以后不是很少机会见你？”
　　阿申说：“我们的感情基础那么深，少些见面也无妨。况且，我们也该好好享受一下从前没机会享受的人生。”
　　Genie觉得阿申的说话不无道理，因此答应了片商的邀请。
　　那是一部巨资电影，而Genie是第一女主角，宣传很盛大，一开拍，便让全香港都知Genie这超级新星的魔力，她的脸孔街知巷闻，她的魅力令每一个市民也谈论。
　　当Mrs.Bee与阿申会面时，她便问：“还好吧！你与你的女朋友成为城中最令人羡慕的金童玉女。”
　　阿申笑了笑，他没什么感觉。
　　Mrs.Bee明白他：“觉得幼稚？”
　　阿申说：“统统都只是游戏。”
　　Mrs.Bee  说：“成为了魅力无限的人，怎么不去好好利用？”
　　阿申语带讽刺：“我又不是想做明星。”
　　Mrs.Bee瞄了瞄他：“全城的女士都爱慕你，感觉该不错。”
　　阿申顿了顿，问：“你是女人，你会否接受男朋友有第三者？”
　　Mrs.Bee立刻面露笑容：“开始不满足了？”
　　阿申皱了皱鼻子，然后耸耸肩：“Genie好像……有点跟不上我。”
　　“啊，”Mrs.Bee一脸体谅，“你怪她没进步。”
　　“她……太享受现状。”他说。
　　  
　　Mrs.Bee说：“有钱有魅力，趁年轻享受一下，不应该吗？”
　　阿申说：“我就有野心得多，我不似她。”
　　Mrs.Bee笑说：“是她不似你。”
　　“是的，我俩有分歧。”阿申轻佻地说。
　　Mrs.Bee当然听得出这弦外之音：“那么，我有什么可以帮到你？”
　　阿申望进Mrs.Bee的眼睛内，他的目光中是一个很深的城府，他说：“我觉得，我与金融大王的女儿戚小姐更相衬。”
　　“啊！”Mrs.Bee恍然大悟，“有眼光。”
　　阿申潇洒地笑了笑。
　　Mrs.Bee  说：“视野与魄力都与你不相伯仲，她接管她父亲那数百亿的生意，的确是不同凡响的女性。”Mrs.Bee把脸凑前去，“而且，告诉你，这两父女，都是我的客人。”
　　阿申感到惊喜。
　　Mrs.Bee大笑：“哈哈哈哈哈！”
　　阿申跟着笑：“我希望我的事业，可以成为一个王国！”
　　Mrs.Bee在笑声中说：“我来帮你！”忽然，阿申收敛笑脸，问：“但是，会不会违反当初典当的宗旨？”
　　“那宗旨……”Mrs.Bee没忘记，当初这双贫穷的情侣，希望得到一切之后依然相爱，“只有故步自封的人才会墨守！”她说。
　　阿申放心了。
　　Mrs.Bee  说：“他们那边守着，只是他们不晓得变更的重要。”
　　阿申不禁说出一句：“Mrs.Bee果然是做大事的人。”
　　Mrs.Bee响应：“也要有做大事的客人，我才可以发挥！”然后再来一句：“放心，我的任务是要令你如愿以偿，我给你魅力，你就要尽量利用。区区一位戚小姐，你要她对你动心只是小事。”
　　阿申满脸感激：“那么一切就交托给你。”
　　“放心。”Mrs.Bee专业地说出这两个字。
　　Genie怎样也不会猜到，当他们都有财富有魅力之后，阿申就变心了。
　　Genie正忙于拍摄她的电影，做超级新星，面对新的环境，她努力适应又战战兢兢。当然，无人会对她不好，她亦事事好奇，每一天也过得开心。
　　很满足很珍惜，她没忘记当初与阿申过的是怎样的日子，平凡、贫穷、无趣无味、无出头天。难得，今天要什么有什么。
　　有了钱有了讨人欢心的外形后，Genie对其他人更友善和睦，她常常笑，她明白，每一步走着的路，都该是感恩的路。一切，是额外的福气。
　　也因为生活新奇了，她又特别想与阿申分享。她致电给他，他却又说不了两句便挂线。吃一顿饭，他显得沉闷而不起劲。
　　她觉得不妥当，但拍摄工作紧迫，她不能分心细想。有些时候，她但愿是自己多疑。
　　这些不快乐的情绪暂时一闪即过，Genie没有细加研究。
　　电影拍完后，上画了，就成为票房冠军，Genie的气质与演技，叫公众为之赞叹，十年出一颗明星，城中市民有了这世代的新偶像。
　　影片非常卖座，东南亚各地都是卖座冠军，充满巨星风采的Genie，很快便引起荷里活的注意，有一出巨资历史电影的导演诚邀她往当地试镜。
　　临行前她征询阿申的意见：“如果试镜成功，我会花半年时间到美国拍摄，你会不会来看我？”
　　他们在阿申的豪宅内，这阵子阿申下了班仍然心不在焉。
　　“阿申？”Genie关切地抱着他，她抬起她的头。
　　阿申回避，他说：“你放心去发展，机会难逢。”他轻轻推开她。
　　Genie说：“阿申，这一年来，我们反而不像从前亲密。”
　　阿申否认：“只是我俩都忙。”
　　Genie说：“我怀念那些由尖沙嘴走路回旺角的晚上。”
　　阿申说：“我们进步了，你应该高兴。”
　　Genie说：“但我们的感情退步了。从前我们做什么也一起。”
　　阿申有点不耐烦：“Genie。”
　　Genie叹了口气，她说：“我好像不像从前般快乐。”
　　她有感而发说出了这一句。本来，一直都满意，只是阿申的态度一天比一天疏离。只是这一点，就叫她不快乐。快乐，真是捉摸不到的东西，她也有点迷惘了。
　　阿申更加不满意，“别多愁善感。今日的生活，是你鼓励我们争取的。”
　　说中了，当初，兴致勃勃的是她。在那时候，她是更决绝而坚强的一个。
　　Genie低声地说：“钱，我当然满意，只是，我们的心……”
　　阿申叹气，他真的不想听下去：“Genie，我们都累了，你回家休息吧。”
　　Genie苦笑：“我想与你去吃消夜，去那间我们从前常去的糖水店。”
　　阿申垂头，她唤回了他的记忆，但他仍然这样说：“明天吧，我叫人买一碗送去你的家。”
　　Genie不说话，他拒绝她，她唯有替他解释：“是的，我们要去的话，那糖水店只好封铺，只招呼我们两个。”
　　Genie被司机接走，坐在车厢内，忽然很想哭。如果，有一首伤心的情歌掠过耳畔就一定可以哭。
　　刚才有一句话，她想说但又没说，她想告诉阿申，他们的心，已相距很远很远了。
　　为什么，事情会这样？
　　Genie掩着脸，坐在最豪华的轿车内，她非常寂寞。
　　没忘记那为了试穿一只名贵鞋子后的恋恋不舍。今日，她要多少双也可以，但，心依然会为着些什么耿耿于怀。
　　她继续掩着脸，说不出的怅然。
　　后来，她飞往荷里活试镜，过程非常成功。她也拜会了一级电影大师，那些人似乎都为她的魅力而拜倒。
　　Genie感到稀奇，曾几何时，她是一个最平凡的女孩子。
　　看着那批人仰慕的目光，她忽然感到虚假。
　　本来，不应该是这样。她皱眉。
　　在那比华利山的一流饭店内，与世界级大明星同席，她的眼和心，都茫茫然。为什么，这么假，很假很假。
　　因何会富有？因何会受欢迎？因何会得到不应该得到的？
　　水晶杯子的碰撞声，外国人漂亮的笑容，高尚食品的香气，大盆大盆鲜花的娇美，雅致餐具上津巧无比的花纹……完全，只是一个又一个蒙眬的影象。
　　Genie深呼吸，非常非常的惘然。
　　公爵说过，最重要的是内心的快乐，忽然，她一点也感受不到。
　　未几，好莱坞的电影公司宣布了Genie为电影的女主角，并由一级的好莱坞男演员合拍。
　　她在传媒跟前笑意盈盈，对答得体。她考虑过拒绝接拍这出电影，然后她又想，返回香港，会否更加不自然与寂寞？
　　她有了一种反省的心态。正因如此，她反而不安乐。不能再公然地享受一堆又一堆出现在生命中的馈赠。
　　然后一天，香港有一本杂志的封面，是阿申。这原本不大出奇，特别的是，除了阿申之外，还有另一女子，那是金融大王的千金戚小姐，他俩手牵手出席公开场合，承认了恋情。故事内文是，阿申剖白了他与Genie感情变淡的原因，他说，伴侣就如生意拍档，要价值观吻合，思想成熟，步伐一致。
　　Genie捧着那本杂志，一边看一边哑然。
　　电影开拍了三天，在第四天她就罢拍了，返回香港。电影公司要控告她，她也不理会，她无心无力拍下去，她渴望见见阿申。
　　阿申的秘书、助手、保镖全部令Genie不能接近，而传媒的镜头总对准她，拍下她伤心、   
　　疑惑、不可置信的表情。那双在墨镜下的眼睛，既红肿又无神。Genie的灵魂瓦解了。
　　世上唯一的安乐之所，只有第14号当铺，她在公爵跟前泪如雨下。
　　Genie说：“为什么？”
　　公爵说：“有人变了。”
　　Genie说：“你们不是答应了我们幸福吗？”
　　公爵难为情地说：“你的男朋友似乎真的很幸福。”
　　Genie使劲地叹了一口气：“原来，他比钱更重要，从前我是不知道的。”
　　公爵说：“我有能力令他回心转意，毕竟我没忘记你们相亲相爱的宗旨。”
　　“我们的幸福快乐。”Genie念出这一句。那份计划书上，他们曾经写下了这题目。
　　想起来，她又哭了，眼泪连串滚下。
　　公爵说：“容纳人生无常，不幸是常客。”
　　Genie望向他，良久，她才懂得点头。公爵说得再对没有。
　　“是的，是我幼稚，我以为当什么都有了之后，就不会有不幸。”她轻轻说。
　　公爵说：“你只是失去一个情人。”
　　Genie苦笑，然后深呼吸：“你可以这么说。”然后她在心中叹谓，她以为，阿申会是她的人生伴侣，一生一世，都相依相伴。
　　曾经，他们分享过恋人间最细致的秘密，他们携手走过最苦恼、失意的路，经历了这些那些段落。她以为，一同经历过人生的恋人，是不会分手的。
　　很迷失。她抬起空洞的眼睛，说：“帮助我。”然后，已无力气说另一句。
　　公爵问她：“你要我替你把他的心归还你？”
　　她扁着嘴摇头：“如果他要回来，我要他全心全意，交还我一颗真心。虚情假意，旁门左道的，我不要。”
　　公爵赞扬她：“你的思想很正确。”
　　Genie忽然问：“我可不可以不要你给我的一切？”
　　公爵笑起来：“你保留吧，电影公司的告票快来了。”
　　Genie省觉：“赔一世也不够。”
　　公爵也说：“就是嘛。”
　　Genie感叹：“拥有了钱，却又发现不外如是。”
　　公爵说：“shopping时开心就是了。”
　　Genie想了想，“也是。”然后又说：“会不会够钱shopping就该满足？”
　　公爵喝了口放到他跟前的茶，他没回答她，他让她自己去体会。
　　然后她又说：“shopping之外，金钱如何使我更快乐？”
　　公爵提议：“做善事，有钱，帮助需要的人。”
　　“对啊！”Genie如梦初醒，“是啊，横竖我也是花钱，买衫是花钱，帮人也是花钱，总之花钱，人就津神。”说完之后，双眼发亮。
　　公爵说：“你看，你向我要求钱，也可以是有意义的事。别把钱看得负面。钱，当然是可以买快乐的。”
　　Genie这晚第一次愉快地笑：“李老板，谢谢你。”
　　“也要靠你自己体会。”公爵说。
　　Genie叹息：“我希望从此之后变得坚强，更能掌握人生。”
　　“你会的。”公爵鼓励她。
　　Genie说：“忽然，我什么也不怕了。”
　　“是吗？”公爵微笑，“那我就极羡慕你。”
　　Genie又笑，笑得灿烂迷人。
　　然后，忍不住，又是一声叹息。
　　后来，Genie宣布息影，这位天皇巨星只拍了一部片。她的魅力从此寄存在每一格的菲林中，留待有心人在家中播放欣赏。Genie不再希望拋头露面，她不需要用虚荣印证自己的魅力。
　　这是阿申与Genie光顾当铺后的第二年，第二个回合完结。
　　Mrs.Bee皱着眉，对公爵说：“你说，似什么样？那个乡下妹有魅力不运用，居然放弃。”
　　Mrs.Bee左手手心燃起一团火，右手手心变出迷你花洒，然后右手扑息左手的火。
　　公爵看着，觉得新奇，指着她的手说：“有空的时候教我啊！”
　　Mrs.Bee定睛望着他：“无聊人就有无聊客人。你与乡下妹天生一对！”
　　公爵学着Mrs.Bee伸出左右手，双手上下摆动。Mrs.Bee看不过眼，她的眼神一收紧，公爵的双手便一起着火。
　　“噢哗！”他痛得尖叫，连忙双手合拢，拍掌灭火。
　　Mrs.Bee又皱眉，并且发出“啧啧”声，她总是看不起他，也终于说：“一点class也没有。”
　　公爵本来仍在雪雪呼痛，但听见她这样说，就反抗：“喂喂！我最讨厌别人小看我。”
　　Mrs.Bee反驳：“你也要有地方叫人看得起才不会令人小看你！”
　　公爵摸了摸后颈，噤声。
　　Mrs.Bee从背后抓来一本杂志，用力拍到台上，说：“你看我把这个土佬锻炼成人中之龙！这就叫有class！”
　　杂志封面是阿申被选为世界十大华人杰青。
　　公爵看了一眼：“沽名钓誉……小事小事。”
　　Mrs.Bee说：“这回合是比赛吸引力。阿申的魅力使他成为城中No.1才俊，又让他俘掳了戚家千金，而且来势汹汹，一定可以更上一层楼。而你，你看你，那个乡下妹做明星好端端的，忽然又不做，弄得官司缠身，更被阿申拋弃，你说，她是不是输得彻底？”
　　公爵没好气，不耐烦地唯唯诺诺。
　　Mrs.Bee再说：“她输，即是你输。”
　　公爵伸了个懒腰，实在也无话可说。
　　Mrs.Bee冷笑：“你已连输两盘。”
　　公爵说：“第三个回合还未开始。”
　　Mrs.Bee说：“看形势，你也可以执包袱。”
　　公爵说：“你有听过龟兔赛跑的故事吗？”
　　Mrs.Bee立刻厌恶起来：“又提这个故事？停止！住口！”
　　公爵问：“停止住口？即是叫我讲下去？”
　　Mrs.Bee尖叫：“不要向我讲道理！”她的手中变出一把小刀，刀锋指着公爵的喉咙：“要不然我插死你！”
　　“哈哈哈！”公爵觉得很可笑，他是笑着转身离开的。
　　Mrs.Bee望着他的背影，实在有点不明不白，因何他连输两个回合也气定神闲？她不放心，咬了咬牙，脸露狐疑之色。
　　＊＊＊
　　随后的日子，阿申继续如日中天。他公司所承办的一项建筑工程，得到一个国际奖项，设计的是一所博物馆，被誉为科技与诗篇的结合。
　　阿申已为世界各地人士所认识，蜚声国际，公司的生意当然更顶盛，也因为戚小姐的扶助，资金充足，阿申建筑公司的规范，是当初成立的五倍，在纽约和东京也设立了办公室。
　　华人社会都以他为荣，他是当今最声名显赫的中国人，他英俊、秀雅、得体，西方人就称他为中国王子，他塑造了一个光采动人的中国男子形象，当世界上某角落有人说起中国人，就自然会想起他。他被华人爇爱，受西方人尊崇。
　　Mrs.Bee给予他崇高的名誉。
　　那是阿申与Genie光顾当铺之后的第三年。Mrs.Bee把阿申当初所渴望的，津致化了一万倍。她给他的，超乎他所能想象。
　　Mrs.Bee坐在她的大班椅转了一圈，微微一笑，这笑容有着怀念。
　　  
　　很少看见Mrs.Bee这种寒蓄宁静的笑容，自当了当铺老板后，她无时无刻都霸道凶狠。
　　她也很满意阿申，视他为杰作，她塑造他，是有模式的。当初，Mr.  Bee就希望成为今日阿申的模样，当一个被受景仰的中国男人，一个连西方人也衷心敬佩的华人，高贵优雅，如一个王族公子。
　　其实阿申本身的质素只是一般，但因为她给了他所向无敌的际遇，因此，他就扶摇直上了。如果Mr.  Bee在那时势也遇到助他成材的当铺，他所能做到的，一定更多。
　　Mrs.Bee的笑容仍在，她怀念着Mr.  Bee优美的背影，那种有深度的眼神，从现在的男人身上，是看不见的。

艾琳

　然后，她就想见见她的主人，她轻轻呼唤：“你来吧。”
　　瞬间，房间内就涌现一股陰冷，寒气透心。
　　寒意中有一团火出现在她跟前，她站起来，把手伸进火团中，抓着的是一枝玫瑰，很深很深的红色。
　　“送给你。”背后有声音说。
　　握着玫瑰的她就回头，她的脸上有娇美的笑容：“你来了。”
　　主人流露着酷寒而高贵的神采。她走进他的怀中，至少怀内是暖的，立刻就能安心了。
　　她想说点什么，譬如“阿申很像从前的你”，“我让他达成你的心愿”，但当然，她不会说出来。他不会明白，也太一厢情愿。
　　主人说：“你的下一步是怎样？”
　　她问：“你想我怎样？”
　　主人说：“那要看你的创造力。”
　　她笑：“我已把他推向最高峰了，我尽能力赢这次的比赛。”
　　主人望进她的眼睛，说：“你总是那么努力讨我欢心。”
　　她说：“我的人生从来只有一个意义。”
　　是的，从来如此。
　　主人说：“有一天我会奖赏你。”
　　她的笑容盛放，宛如玫瑰，她很快乐，“那会是什么？”
　　主人说：“那会是这个世界的玫瑰。”
　　她惊喜地张开口。
　　她说：“给我全世界的玫瑰干吗？我已经是你全世界的玫瑰了。”
　　他笑一笑，手指轻轻拍在她的脸上：“从来，我只有一朵玫瑰。”
　　她很满足，笑容如少女。当初，她认识她的爱人时，只有十六岁。
　　爱情，让女人时光倒流。
　　情话绵绵，听得她酥酥软。他这样一来，她又得到津力了，由下一刻开始，又有足够能量奋勇杀敌。
　　当阿申成为人中之龙的同时，Genie就一直保持低调。她不做国际巨星，巨额赔偿了荷里活的电影公司，也隐姓埋名。有时候她会周游列国，看些特别的景色，譬如波兰的河畔、法国的古堡、西班牙的建筑物、爱尔兰的日落。
　　已经没有人再记起她，她被遗忘了，但是，日子不赖，悠哉游哉。
　　与公爵见面，她就语带抱歉：“这回合是名誉，看来我又要连累你输。”
　　公爵显得不在乎：“你的名誉清白呀！”
　　Genie笑：“当然清白了，都没有姿彩。”
　　公爵提议：“有一回事可以低调地建立名誉。”
　　“那是什么？”她问。
　　“做善事。”公爵说：“你可以选择高调一点做，又可以极低调。你赢来的名誉，可以是社会人士的表扬，又或是受益者私下真诚的称许。”
　　Genie信服：“是的，你一早向我提过，做善事，会得到真正的快乐。”然后她笑：“我最喜欢花钱。”
　　公爵鼓励她：“花多些。”
　　Genie的兴致来了：“尽花！”
　　公爵向她保证：“花完，再向我拿。”
　　“哗！”Genie瞪着眼，非常兴奋。
　　然后，她继续全球性shopping，继而把财产分批捐赠予各个慈善团体，有时她会直接参与慈善项目，有时她只捐了钱便不再跟进。
　　有一次，某慈善团体请她到内地一行，探访兔唇的小朋友，她在没有任何心理准备下跟着大队去，到达后她看到的是，一张张等待新生命的孩子面孔。原来他们已等了很多年，如果她早一点捐钱，他们就能早一点获得照料与处理。Genie的心情很激动，在那一刻开始，她决定以后就在慈善事业中度过。
　　她有的是钱，可以帮到为什么不去帮？对她来说，是何等轻易的事，只是把钱花出去。
　　Genie也像阿申那样往返世界各地，阿申要的是建立名誉、地位与财富，而Genie，目的是为了帮助别人。
　　以往，买一双鞋子已是整个世界，今日她的世界阔大得多。
　　依然会为漂亮的物质心动，只是穿在身上后，已另有目标。她感恩地发挥她的爱心。
　　以后，Genie也想继续这样生活。出乎意料之外，在那份交给当铺的计划书中，她没想过这竟然是她梦寐以求的日子。
　　＊＊＊
　　那天晚上，茶庄的寝室内，小玫播放着Louis  Armstrong的《LaVie  En  Rose》。
　　今天，她特别盼郎归。
　　不知为什么，很想很想见丈夫一面。她穿着湖水绿的丝质旗袍，旗袍面上是手绘的鸳鸯嬉水图。化了个清雅的妆容，泡了壶狮峰龙井，把一束忌廉色的玫瑰插到花瓶中，那玫瑰形态高雅，花瓣较厚，有种雅静的温柔，而名字叫做Cuddles，拥抱。
　　不知怎地，今夜真想好好抱一抱。
　　Louis  Armstrong在唱：“快快抱我，紧紧抱我，你施放出来的魔法诅咒，就如玫瑰般的人生。当你吻我之时，天堂也叹息。虽然我早已合上眼睛，我也看见我的人生就如玫瑰……”
　　小玫轻摇着颈项与肩膊，她觉得自己很年轻，甚至从镜中望进去，也一样的青春可人。
　　“当你把我烙入你的心坎，我就走进了另一个世界，那是玫瑰盛放的世界。你知道吗？当你说话之时，天使就在上面唱歌，而你说出的每一个字，忽然都变成情歌……
　　来吧，给我你的心、你的灵魂，然后你的人生也会永远如玫瑰……”
　　小玫的脸颊有如玫瑰的红晕，美极了。
　　是有好兆头吗？为什么，此刻特别款款情深。
　　然后她就听见一声：“美人——”
　　公爵边叫边走上来，张着双臂迎向她。
　　小玫愉快地走进他的怀内。
　　“很香很香！”公爵夸张地嗅着小玫的发香，然后朝她身上望：“啊，今天想鸳鸯嬉水吗？”
　　怎料小玫不反对：“嗯，也好。”
　　公爵瞪着眼：“哗！今天是什么日子啊！”
　　接着敏捷地捉着小玫的小手走进浴室，内有一个古典的罗马式浴盆，有四只小脚的那一种。
　　小玫转身放水，当她转身面向公爵时，看见公爵那似笑非笑的俊脸，他总是那么擅长诱惑她。
　　她笑了，那笑容未尽展，就给公爵用力一抱，他抱着她在浴室内转圈，她笑得更大声，然后公爵就牵着她的手，在浴室内起舞。
　　鼻哄着鼻，像小动物般摩擦着。
　　没有说话，没有笑声，他们静听着寝室的歌声，旋转的舞步由激烈变成细致缠绵。
　　爱情，流动在恋人贴身的空间中。挤呀挤呀。
  
　　这剎那极像当初在楼上小客厅中那经典的一幕，真的，很像很像，愈想愈像。
　　目光中有梦一般的情调。
　　公爵轻轻问：“想什么？”
　　她抬眼，微笑：“想着那个裁缝。”
　　两人就相视而笑。
　　“啊。”公爵很快乐。
　　她说：“那个裁缝有衫不去造，勾引小姐与他跳舞。”
　　公爵说：“那个小姐把裁缝山长水远召去，又不站定下来乖乖让他量身，偏偏就风花雪月。”
　　她笑：“那么算吧，你既然后悔。”
　　“不。”他吻了吻她的鼻子，“那是裁缝一生中最大的成就……能勾引那个小姐。”
　　她笑得瞇起眼，“小姐有什么好？”
　　他说：“小姐高贵、美丽、上等、出尘脱俗……小姐，是他的梦想。”
　　说罢，自己也感动，用尽力拥抱她，抱得很紧很紧。
　　小玫陶醉地仰起脸，这是一个被爱了一生的女人的独有神色，安心、详和、温柔，但又骄傲。
　　然后，脚畔有水，浴盆的水满泻了。她弯向后把水制关掉，他就伸手解开她旗袍上的扣子，她的手也不闲着，把他的恤衫钮扣解开。虽然有点忙，然而他们的眼睛，没离开过对方。
　　眼睛内有磁石，吸引着对方不放，再忙也誓要看个够。
　　衣服滑落在地上，沾了水。一丝不挂的两个人，拥抱跌到浴盆中，水花四溅。他身上的玫瑰盛放，为着她而盛开，他要让她知道，这个身体，是她的。这片玫瑰花田，从来是属于她。
　　她在玫瑰上厮磨着，喘气，一口一口轻轻咬，咬不掉花瓣，但也咬出一点点红，那红色附在牙尖上。他享受着痛，就如身上玫瑰的刺倒刺进他的身体内那样，理所当然。
　　水中，她有若芙蓉，水光浮动，她的容貌和身体都青春美丽。她很满意，她看到那双被水承托的胸脯，高高的挺着，违反了地心吸力的定律。
　　水光中没有皱纹，白滑细巧，美得他与她都没有错过。
　　美哉美哉。
　　今夜，特别的动情，特别的兴奋，特别的满意。
　　小玫但觉，今夜是一个新开始。
　　后来，公爵伏在她身上不动，小玫仰脸叹了口气，就以脚踢他。他叫了一声，她就咭咭笑了。他再扑向她，双手按着她的肩膊，说：“今夜，太不寻常，我决定再来一次！”
　　她拒绝：“你要让我睡。”
　　他不依：“晚一点才睡。”
　　她把手按着他的嘴：“让我睡饱才算。”
　　他无奈：“太狠心。”
　　她瞄了瞄他，从浴缸中站起来，他就仰上望，赶快欣赏维纳斯由海中出生的美景。
　　他的目光很温柔，因为眼睛正受着美景慰藉。
　　他也连忙站起来，把浴袍披在她身上，侍候她如一国之后。
　　他半抱半扶地与她走回床边，小玫忽然说：“明天，我们去意大利看花园好吗？看那些幽闭花园、秘密花园。你说过的，你记得吗？”
　　他当然答应她：“好，我们去看。”
　　她躺在床上，他替她抹去发上的水珠，她望着他说：“知不知道？那时候你对我说世界花园的故事，我已有点爱上了你。”
　　他笑：“因为我口才佳。”
　　她说：“因为你令我意外。”
　　他吻了吻她，轻轻说：“我爱你。”
　　她笑：“说多次。”
　　他便说：“我爱爱爱爱你。”
　　又再四目交投，紧紧地吸引着。
　　半晌，她说：“我信。”
　　他慢条斯理地接下去：“信者得救。”
　　她拍打他：“喂！人家想浪漫一下，你硬要破坏。”
　　他捉着她的手，轻轻地吻：“我爱你。”
　　她却说：“不信了。”
　　他伸手搔她的腰，她笑了。
　　“不信不信不信？”
　　“信啊……放过我呀……弱质民女呀……大爷……”
　　她扭着腰，他就愈抓愈有兴致，最后两人笑过饱，他才放开她，着她好好安睡。
　　今夜，真是分外的甜蜜。
　　这一夜，公爵要替小玫造一件白色的旗袍，通花的，有婚纱的韵味，造好后，让她在意大利的花园中穿，一定动人极了。
　　钮扣不用中国的盘扣，而改用南洋的珍珠，看上去就雅致得多。
　　她穿上后会有多华美？美人穿什么也会是美人。他一点也不担心。
　　衣车的声音精神奕奕，公爵的心情很愉快。
　　做了一半，是时候了。公爵放下衣料，走出裁缝房，继而走回寝室。他的心情没有什么异样，当然，他已准备好今夜的哀愁情绪，每一天，总有心碎的一刻。一天之内，就有春夏秋冬。
　　走进寝室，腥香一片，而今夜，玫瑰的香气特别重。那血的味道，一点也不难闻。
　　从远处，已看见小玫横躺床上，左手手腕半吊床边，血一滴滴流到地上去，已有一片小血湖。
　　怎会有惊喜？之前的两情相悦，带动不出更好的情节，她也是要自杀。彷佛是迎接日出前的一个仪式，由黑夜献给太阳。
　　公爵把小玫抱到他的膝盖上，让她的头枕着他大腿，他的手放到她的脸庞，轻轻责备：“你看你，又不乖。”
　　小玫神志不清，声线很虚弱：“我们永别了。”
　　“不，”公爵说：“明天后天，还有很多个以后，我们仍然再见，我们不会分离。”
　　然后，他替她包扎手腕上的伤口，他的态度仍然平静。
　　小玫说：“让我去吧。”
　　公爵说：“去？去意大利好吗？”
　　公爵意图说说笑，但小玫当然不会附和他。深夜的气氛，永远不一样。
　　小玫的眼角有泪：“是我拖累了你。”
　　公爵说：“是我拣选你，我自愿的。”他俯头吻向她的发际。
　　眼泪滴下来，划过脸旁：“我很痛苦。”
　　公爵吸了一口气，也开始哽咽：“我也是。你不会知道，每一个晚上，我有多心碎。”
　　小玫的神情更悲恸，她问：“告诉我，我走了之后，一天你会来看我吗？”
　　公爵说：“不，要走我们一起走。”
　　小玫凄凄地冷笑，她的笑容，说出了不可能。
　　然后公爵打算终止这一夜的悲痛，他说：“谜底是——”

艾琳

小玫的眼皮急急地抖动。
　　公爵没有太多的考虑，就说出来：“时间。”
　　然后，小玫就长长地叹息：“唉︱︱”
　　那叹息，带动了笑意，她的嘴角旁，勾起了一个虚弱但甜美的微笑。
　　她说出一句：“答对了，终于。”
　　公爵怔住，在这瞬间，时间停顿，他全身上下急速冒出一阵寒。
　　什么？
　　她不该说出这样的对白。
　　公爵俯头瞪着他的妻子。
　　她说下去：“世上贵宝，白银黄金买不到，它像江河，日夜奔流，无人能够把它留……终于，你也猜中了。”
　　公爵愕然，不能置信。
　　他把小玫的左手手腕移到面前，再向手腕上的伤口吻下去，而今次，血没有止住。
　　那言语仍旧幽幽：“费了你这许多许多个夜去猜，你既然猜中了，我就安心离开你。”
  
　　“不！”公爵急得叫出来：“不！不！不！那并不是答案！”
　　小玫看到公爵怆惶的神色，他有那即将要悲哭的脸容，  小玫又叹气了：“唉——”
　　“小玫！”公爵大叫，终于，哭了出来。
　　小玫说：“不要伤心，不要怕。”她反而安慰他。
　　公爵发狂地摇着她的身体，又把她的伤口按到他的唇上，他吻了很多遍，但血仍然不听话，从他的唇边流下来。她的血，成为了他的血。
　　“不……”他能说的，只有这一句。
　　小玫淡薄地笑：“一天，你会来看我。”
　　“不……”他哭着，拼命摇头，“不……”他已不知道下一句该说些什么。
　　“你去哪里我也去哪里……”他已呜咽起来。
　　“那么，我就等你。”小玫用她的右手轻抚公爵的脸，说着梦呓一样的话。
　　“不要……小玫……不要死……你不能死！”他哀求他的妻子。
　　小玫的嘴唇已苍白如纸，眼睛半开半合，悲伤地望着她爱了一辈子的男人。从一个小姐的身分爱着，从在玫瑰花园转身的一剎那，从他抱过她慢舞的那一个午后。她爱他，专一地，心无旁鹜地，爱了他一辈子。
　　她想再笑一笑，却已发现要花的气力太大，她花不起。
　　公爵泪流满脸，仍然在哀求：“你走了我怎么办？你走了……怎么办？”
　　小玫望着他的眼睛，她决定望下去，望得多久就多久。
　　他凄凄地求她：“我要跟你走……”
　　小玫已说不出任何话，尽了力，望着望着他。
　　他说下去：“你怎可以拋下我？”
　　“你怎可以这样忍心？”
　　眼泪都流到口腔中，他呜咽：“你怎可能舍得！”
　　最后，小玫想说一句：“谢谢。”但是，她说不出来，她抖动了嘴唇，他就把耳贴过去，他听见微弱的两个短音，他就猜着了。
　　当他把耳移开，再望向小玫时，发现她正要把眼合上。
　　缓缓的，缓缓的。
　　“不……”他低叫。
　　这是最后最后的一秒，他看到，她的眼睛内，也是舍不得。
　　合上了。
　　那是一张合上眼的脸孔。终于。
　　“不……不！”他歇斯底里地叫出来，“不！”要多凄厉有多凄厉。
　　小玫，终于走了。
　　而他，还未停止哀求，他重复说着：“我……怎么办……怎么办……”
　　——你走了，我怎么办？
　　然后，他再说：“不要走，不要走！”
　　他哭得张大了口。
　　“回来！你回来！”
　　他抱着她的身体，仰起脸，痛苦地叫：“你回来！回来！回来！”
　　原来喉咙是有泪的，泪呛住了。
　　哭得最悲苦的时候，身体就摇动，他抱着小玫，一直一直摇：“呀——呀——”
　　终于，失去了她。
　　他叫了许久，后来，一身的寒冷之后，他不叫，也不求，他抱着她，发呆。甚至没有望向她的脸，他的眼泪正干，一直发呆。
　　此刻，他谁也不是，他是个失去妻子的男人。
　　她就在今晚离开，他还以为可以一直拖延下去，她就在今晚离开了。
　　不去意大利吗？不看花园吗？还有新衣服未穿啊。明晚，我与谁温存？
　　明晚，回来之后，还可以见着谁？
　　见不到你。
　　没有你，没有你。
　　我怎办。
　　我们还有很多事要做，你答应过我，我答应过你。统统都未做，但你已经走了。
　　公爵摇了摇身体，发出一声笑，眼泪又再溢满，流了下来。
　　轻轻说了句：“你不可以死，你知不知呀？”
　　可是，她已经死了。
　　因此，惟有又是哭断肠。
　　——知不知，这有多伤心？
　　就这样哭了许久许久，哭得声音沙哑，头亦痛，哭得心碎掉，灵魂也被打散。
　　肝肠寸断，魂离玉碎，人不似人。
　　然后，从寝室中传来脚步声。
　　公爵慢慢地回头，他看见自己，那个自己，并没有伤心。
　　“我明白你的心情。”那是主人的话。
　　他仍凄然，没有回答他。
　　主人说：“人，总会死。”
　　说话内容伤感，但语气却是另一回事。
　　公爵深呼吸，开始清醒，他受不了他。
　　主人又说：“这样死法，是伤心了点。”
　　公爵冷笑数声，没有望向他，只是说：“为什么你要这样做。”
　　“我？”主人夸张地向后退了半步。
　　“你要她今晚死。”他的目光很空洞。
　　主人摊摊手：“都是你不好！”然后他考虑着该说的下一句，想到了，“猜谜总有猜对的时候。”
　　那冷笑依然，凝在他苍白的脸上。
　　主人本想继续嬉皮笑脸，但眼看他没有什么激烈的反应，主人就觉得没有兴致，决定换一个形式。
　　主人冷酷起来。
　　“是的，真是你不好。”主人说：“你明知我讨厌你强化人类的灵魂。你的客人，怎可以用我当铺的财产做善事。”
　　公爵神色木然，没有说话。
　　主人说：“恐惧的尽头就是这样，你怕无可怕。”
　　公爵说：“把她交还给我。”
　　主人的声线由平淡渐变强烈：“我要你依我的方法行事！”
　　公爵笑了笑。果然，恐惧到了尽头，就无可能再惧怕，他说：“她能回来吗？”
　　怀中的尸体已经僵硬。公爵把她的脸轻轻贴着自己的脸额，接下来，眼睛又红了。
　　主人望着他，说：“人，难免一死。”
　　公爵没理会他。
　　主人又说：“但死后，也有安息与不安息之分。”
　　公爵缓缓地迫视他，吐出一个字：“不……”
　　主人气定神闲：“所以，怕无可怕是沉闷的，我想你怕完再怕。”
　　公爵仰头悲愤地叫：“呀——”
　　主人瞪着眼，似乎嫌弃他的愤慨，主人说：“又不高兴了吗？”
　　公爵悲苦地说：“不要虐待她的灵魂。她也死了，你就让她安息吧……”说完后，他已受不住这更可怜的景况，只有悲哭。
　　很凄凉很凄凉。
　　主人冷冷地响应：“依我的方法行事。”
　　公爵无奈地摇头，怀内小玫的脸上，有他滴下来的泪。
　　主人就摩拳擦掌了：“你先……嗯，我该要你做什么好？你先替我铲除那个婆娘，再杀掉你那客人。”
　　公爵说：“我不会杀人。”
　　主人便说：“就是不满意你未杀过人！怎样，也要给我看一次你杀人的样子。”
　　主人的目光锐利：“凡事，都有第一次。”
　　公爵绝望地看着他。
　　主人说：“之后，你便会真正像我。”
　　公爵说不出话来。
　　主人说：“像我，是你的心愿吧。”
　　公爵意图否认，然而，他连再说一声“不”的坚强也没有。
  
　　主人笑了笑：“我希望为你自豪。”他望了望公爵，然后又望了望小玫。
　　接下来，他就转身，走了数步，却忽然回头，走回公爵跟前，他弯下身伸出手，意图触碰小玫，“我该先带她走啊！”
　　“不！”公爵奋力拨开他的手，高声遏止：“没有人可以碰她！”
　　“哗！”主人的上身向后弯，他说：“外壳也这样紧张？”
　　公爵紧紧地抱着小玫，很害怕很害怕。
　　主人嘟着嘴摇摇头，转身离开他，边行边说：“等你进步等了几十年，等到我不耐烦。”
　　主人叹息，主人不满意，主人觉得他没有出息，主人连那背影都是鄙夷的。
　　公爵没理会他的主人，他只关心他的爱妻，他一直抱着小玫的尸体，直至天亮了，也不放开。
　　本来，天亮后，小玫会起床替他做早餐，她喂他吃，她与他情话绵绵。她会用恩爱的眼神望着他，她开朗又迷人，她使他非常幸福。
　　但这一天，小玫没起床，小玫躲懒，小玫不再做早餐。
　　忠孝仁爱礼义廉听不到公爵的训话，走上来一看，才强行把公爵与小玫分开。公爵不肯，他嘶叫：“除了我，无人可以带走她！”
　　七个人拉开公爵，他就继续狂叫，后来又嚎哭。然后，那些人才知道，他们是分不开来，因此，就留下他们，不打扰。
　　他又哭着走回小玫的尸体旁，急急地抱着她，他的眼泪流到她僵冷的脸上，他念着她的名字，然后他知道，他生生世世也放不下她。
　　到了晚上，忠孝仁爱礼义廉又来对公爵说：“你就算要叫回她的魂魄，也要先埋葬她的肉身。她不似你，她只是个人。”
　　公爵就有点省觉，他的双臂，终于也肯放开她。
　　然后，掠过脑海中的是，他救不了她，至少也要让她安息。
　　凄凄然，又哭了，“我对不起你……”含着泪，苦得无人可解救。
　　小玫已被带走。他爬往小玫自杀的床上，把脸枕往那片血渍中，腥香溢满。他埋在她的血渍之内，一整夜，哭哭醒醒。
　　一个人，怎习惯？
　　醒着之时就有呜咽：“我不能没有你，你回来吧。”
　　“你去了哪里？你一个人就去了……”
　　“你扔下我……”
　　“我怎么办？”
　　哭得筋疲力尽。一个男人，哭泣如失掉父母的孤儿，从今之后，茫茫然无所依。
　　很害怕很害怕。他绻缩在床上，而这床，没有她，原来很大很大，大如荒野，四野无尽，令人心寒。
　　小玫没有回来。他怎样喊怎样叫也没有用。小玫死了。
　　第二天，他仍然躺在床上，痛哭、发呆、痛哭、哭得面容苍白，眼内红筋爆裂，哭得喉咙呛住，声音沙哑。
　　他想念着小玫，想念着他们相爱的每一天，由开始的第一天到最后一天。想着想着，后来就笑了，哭完就笑一笑，笑了又荡回伤心处，眼泪自然又来。
　　忠孝仁爱礼义廉替小玫办丧事，在第三天，他们把老板扶到灵堂，他说他要替小玫穿衣化妆。
　　他要让小玫穿一件白色的丝旗袍，绣有一朵朵半开的淡紫色玫瑰。他把小玫身上的殓葬白袍退去，然后，他看见她的肌肤上有些衣物的毛线，他轻轻把毛线拨走，替她穿上旗袍。他抬起她的手臂，又托起她的腰，他忽然想起，如果他们有女儿，他也大概会是这样替女儿更衣。小朋友冬天懒床，大人要在床上为他们穿衣服。
　　他的目光变得温柔，她没有反应，庸庸懒懒的，就似是他的女儿。继而，他的脸上有轻轻的笑容，他觉得心情畅快。
　　他拿来了化妆盒，为她抹点粉，抹得均匀，然后又涂上眼影，精细地画上紫色眼线。他定神看了片刻，她就像没有死去那样，一剎那，他怀疑她其实没有死。于是，悲伤又涌上心头，如果，她真是没有死，那多好。眼泪又自动自觉流下来了，他是哭着替她涂上唇膏。她与生前真的没有太大的分别，只像睡着了。但当想到她其实不会回来，他只有哭得更伤心。
　　明明，还是活着的……
　　他就哭得跪到她身旁。教悲伤如何停止？
　　＊＊＊
　　公爵丧妻的消息很快就传开去，Mrs.Bee都知道了。她的反应是：“哎哟，那么可怜呀，死老婆啊！”然后又说：“别怪我落井下石。第三回合的结果还未宣布。”继而就摆了摆手，“timing问题。”
　　阿申的事业已变成一个企业王国，而Genie，只在每日低调行事，在Mrs.Bee眼中，名誉，就是全世界的目击与赞扬，她说阿申今次又赢，公爵大概没有理由反对。
　　Mrs.Bee等了三天，不见公爵返回当铺，她决定放弃继续体谅，请人把公爵请回当铺去。
　　那是小玫去世的第八日，公爵的体力渐渐恢愎，当然，他的容貌憔悴，仍然哀伤。
　　Genie看着就担忧起来，但在其它人跟前，不方便说些什么。
　　Mrs.Bee语带讥讽：“死老婆，节哀顺变啦！”
　　公爵响应她一句：“你也死过老公。”
　　当下，Mrs.Bee一怔，便说：“这不是我们的竞争项目。”她的脸色一沉。
　　然后，她清了清喉咙：“这个回合，当然也是阿申胜出，他的表现卓越。”
　　阿申有成功人士独有的胜利风采，神气无限。
　　Mrs.Bee说：“三盘三胜，你没有异议吧！”
　　公爵微微一笑，显得事不关己。
　　Mrs.Bee说：“一个丧失斗志的男人，真与丧家犬无异。”
　　公爵伸手一摆，说：“慢着。”
　　Mrs.Bee反问：“慢着？你输清输尽了，还有什么慢着？老婆死了，又不能再做老板，不如……”
　　她故意不说下去。
　　公爵说：“我现在提出典当物的项目。”
　　Mrs.Bee冷不防有此一着，而阿申与Genie更感愕然。
　　大家都忘记了典当物这回事。四年前，计划初定，公爵说过，典当物是在他们得到荣华富贵后才决定。
　　公爵说：“放下。你们的典当物是把得到的一切都放下。”
　　阿申的反应最激烈：“不！不可能！”
　　Mrs.Bee倒是说不出一个“不”字来，她没忘记，公爵决定典当物的内容。Mrs.Bee的神情，充满着意外，而且慌张。
　　阿申仍然不可置信：“这是没可能的事！”
　　公爵淡淡然地说：“这是一次先得后偿的交易。你们所得到的，我们可没令你们失望过。”
　　Mrs.Bee咬着牙，懊恼地望向地上，低声说了句：“Shit……”
　　阿申大叫：“骗人的！这间当铺是骗人的！”
　　这时候，Genie才说出她的第一句话：“阿申，你所得到的，比我们所要求，早已多得很。”
　　阿申忽然指着Genie高声叫喊：“不！别期望我会交还！一个仙也不会！是我的就是我的！那是我打回来的江山！”
　　阿申愤怒得像一头凶猛的狗，他怒目横扫眼前的人，而目光最终停留在Mrs.Bee脸上。
　　Mrs.Bee抽了一口冷气，她对公爵说：“料不到你有此一着。”
　　公爵神情依然冷漠：“世事是充满意外的。”
　　阿申眼看事情不会有转机，就拂袖而去，回头拋下一句：“别旨意我会就范！”
  
　　阿申气冲冲地走了，Genie却对公爵说：“李老板，我该怎样交还我拥有过的所有？”
　　公爵问她：“你心甘情愿？”
　　“你教我帮了那么多人，我早已有赚够了。”Genie说。
　　公爵的目光内溢满了欣赏。
　　而Mrs.Bee眉头一皱，闷哼一声就走了。
　　公爵截停她：“如果阿申不放下他的所有，你就输。”
　　Mrs.Bee回头瞪了公爵与Genie一眼，目光内充满愤怒和着意隐藏的彷徨。她没说任何话，匆匆离去。
　　她的步履很激动。真是头痛的事，如何叫一个重视名利大于生命的人放下？就算放下一点点，也不可能。
　　Mrs.Bee咬牙切齿，慨叹：“棋差一着！”
　　然后再来一句：“大整蛊。”
　　剩下公爵与Genie。他对她说：“一切会来得很自然，但我也希望你有心理准备。”
　　Genie点头：“我做了个美梦。”
　　公爵说：“你是充满智能的女孩子。”
　　Genie显得愉快：“未经历过这一切之前，我不知道我可以走得多远。原来，我可以走得很远很远。”
　　公爵叹了一口气：“谢谢你。”
　　Genie笑着点头：“谢谢你。”她也说了这一句。
　　之后，世事就多变。
　　股市下泻，她手头上的投资全面贬值，继而出现由大溪地而来的一对挛生少女，说是Genie那位远房亲戚的合法遗产承继人，千里迢迢来向Genie追讨回那份三亿元的遗产。
　　Genie的父母一下子接受不到转变，每天长嗟短叹，唯独Genie气定神闲，她吩咐：“那对少女想要什么就给她们好了，那笔钱原本是属于她们的。”
　　后来，Genie把手头上的豪宅卖掉，把卖到的钱还给那双少女，其实怎样还出去，也还不到三亿元，一切只是尽力而为。最后，挛生少女也没有乘势迫Genie，她们明白她的处境，留下小部分财产，当是补偿她的得而复失。Genie便置了个小单位，与父母同住，安定下来后，就找工作做。
　　她常常笑，心情也好。前后富贵了四年，她觉得很足够，美梦般的四年，她活像公主那样，虚荣过享受过，她已知道是什么回事。而今天，她依然过得好。
　　她担心的是阿申。
　　从报章中她得知阿申的困境：建筑公司的一单工程出了问题，公司面临美国有史以来最大的诉讼，阿申最初表现坚强不屈，后来也敌不过财政的压力，开始变卖公司资产，而同一时候，伙伴兼女朋友戚小姐亦离开她，宣布公事与私事一概与她无关。阿申突然孤立无援。
　　他依然努力四周求助解决困境，后来，有人看见他在清晨时分潦倒街头醉酒嚎哭，狂骂途人，开始有人传开去，阿申的精神状态陷入崩溃边缘。
　　很快公司就被债主申请破产。诉讼败诉后，就没有人再见过阿申。有人说他躲到大陆去，过着倒霉的日子，三餐不继，神志不清，喃喃自语，说着风光的过往，迫使路过的人倾听。
　　他成为了一个最快破灭的城市传奇，他的光辉，如朝露瞬间即逝。
　　没有放下，不肯放下，得到了不肯交出，承受不了。短暂的荣幸，就这样把他毁灭了。
　　阿申的一生这样完结。而Mrs.Bee，煞白着一张脸，呢喃：“我已尽了力要他放下。”
　　这一天，两老板面对面。
　　公爵说：“他的性格做不到。”
　　Mrs.Bee说：“疯了。”
　　公爵说：“输得彻底的也是他。”
　　Mrs.Bee抬头望着公爵，她的声音带着寒意：“我要多一次机会。”
　　公爵说：“如果你有能力保留他的神志，我们还可以斗下去，但连客人的神志也维持不到，你凭什么继续？”

艾琳

Mrs.Bee缓缓地说出一句：“猜不到你城府甚深。”
　　“我是计划周详。”公爵淡然说。
　　Mrs.Bee低声说：“是我没有提防你。”
　　公爵纠正她：“是你没好好照顾你的客人。”
　　Mrs.Bee皱眉，苦笑：“我？照顾客人？”
　　“你不晓通人性。”公爵说。
　　“是吗？”Mrs.Bee显得有气无力。
　　公爵说：“你明白人性的真善美吗？你知道人性宝贵的地方在哪里吗？你从来没有从人的角度出发，你根本没有发掘过人性的正面。”
　　然后，他慢慢说出来：“你也不了解人性脆弱之处。做了百多年人，你什么也学不会。”
　　Mrs.Bee颓然，她作不了声。
　　公爵轻轻一笑，他说：“或许，因此，你是当铺的老板。”
　　Mrs.Bee凄然：“现在，你才是老板。”
　　公爵叹了口气，说：“或许，从此我反而要活得像你。”
　　Mrs.Bee疑惑地看着他。
　　公爵坦然：“我还不知道第14号当铺会变成怎样。”
　　Mrs.Bee抽了口冷气，她说：“我找不着……”然后欲言又止。
　　公爵望着她，等她说下去。
　　她显得有点胆怯：“我找不着Mr.  Bee……我想知道他怎样看这件事。”
　　公爵默然，半晌后才说：“我只知，当胜负已定之后，我就会送你到一个地方。”
　　Mrs.Bee警诫地问：“哪里？”
　　公爵说：“升降机。”
　　Mrs.Bee的表情顷刻怔住，惶恐的神色比得上她断送了千千万万次的下属。米白色的女人最怕被送到升降机。
　　她瞪着公爵，完全不相信会有此下场。
　　迷惘、大惑不解、恐惧、凄凉。
　　她呢喃：“只不过，输了一次。”
　　公爵说：“你何尝赢过？”
　　她合上了眼，抖颤。直至再睁开眼来之际，满眼通红。
　　她凄然地说：“是你赢了。”
　　公爵却说：“不，我也从来未赢过。”
　　说罢，就风度翩翩地伸出手，表示送行。
　　Mrs.Bee在踏出第一步之后，就开始心惊胆颤，身体内彷佛真空，每踏一步，都像踏在半空，危险、恐惧、大难临头。
　　她的毛管都竖起了，瞳孔放大，即使未死，已似个活死人。
　　行着死囚之路，她已走到升降机前，然后升降机的门就自动开启。升降机，从来与它的乘客心意相通。
　　茫茫然，身不由已，她踏进了去。
　　回转身来，公爵看见，她的双眼更红。
　　他善意地笑一笑，真诚地说：“有幸结识过你。”
　　Mrs.Bee没回话，她目光中没焦点，只是向前望，心头惧怕却又不敢求救，她心知无人能救自己。
　　升降机的门关了。
　　Mrs.Bee在那封闭的空间内，寒如冰霜。
　　升降机的显示灯在闪动，平日，她看着那灯，从来不觉得什么，灯用哪种方法闪，也是带她到她喜欢的地方，譬如她的游戏间、她的休憩室。但今次，她要到的是一个不知处，一个惩罚她的地方
　　为什么，就是这个下场？他不是常常到来，赞赏她认同她的吗？他不要她了，事前却无半声警报，她实在不明白他。
　　干吗要狠心？她是多么驯服乖巧的一个啊，为什么说不要便不要？还以为自己节节领先，怎知，一铺就被赶至如此田地。
  
　　为什么不留下她？做不成老板，做个女工也不赖呀，犯不着一掌把她推到深渊。
　　她统统不明白了。只知道，有人要拋弃她。
　　罪不致死，但有权的人，却要判她死。
　　想着想着，就泪流披面。
　　究竟会被送到何方？
　　升降机的闪灯稳定下来。目的地到达。
　　Mrs.Bee但觉心脏也快要停顿。
　　不——要——
　　升降机的门开启，一阵风吹进来。当她真正感到寒意时，就是升降机的门尽开之时。
　　随风而来，是一阵花香，但花香有点怪异，那是腐败的气味。
　　Mrs.Bee辨别着这味道。一眨眼，似乎有头绪。
　　很多很多年以前，她曾经与这花香一起。
　　抬眼望去，是一个黑夜，刮着风，而风中，有深红色的玫瑰花瓣，有若飘荡的魂魄。
　　啊——
　　这里。
　　Mrs.Bee踏出升降机。就在同一刻，她的脑袋轰地一声，她的身体摆动了一下，然后她就忘记了许多许多的事，记不起记不起。记不起她当过什么老板，记不起她的办公室的颜色，记不起她的美丽衣裳与及作风的心狠手辣。只记得，她曾经走在这片玫瑰花田中。
　　Deep  Secret。深深红色的玫瑰。
　　升降机不再存在，她亦忘记了她曾由升降机步出，当然也不会记起她用升降机载送过多少个下属。她已走在玫瑰花田中，思想就被困在一个独特的时刻。
　　这是一个心伤的地方，她所爱的人死在这里，她感到悲痛、惘然、孤单、惶恐、凄凉。她失去了生命唯一的依靠。
　　她走啊走，跨过长有尖刺的玫瑰，而玫瑰凋零。尖刺弄伤了她的腿，她不觉得痛，血流过土壤，还仍然没有痛。痛的是心，她失去了她的爱人。
　　啊，世间再无天堂。
　　他说会在天堂重逢，但世间再无天堂，她都找不到。
　　她走啊走，不知目的地在何处，只是泪流披面地走，她已失去她的爱人，就在玫瑰花田中。
　　没有日间，只有夜晚，玫瑰不会有花蕾，玫瑰凋零。
　　而她，只有一个系列的感觉：悲痛、惘然、孤单、惶恐、凄凉。
　　她走啊走，不停地走在孤苦的玫瑰花田中，空气中有着腐臭之味，玫瑰的魂魄四处飘摇。她走啊走，她将会重复走在这里，这里将无尽头，北面无尽南面无尽，东与西亦然。走到一天骨头折断了，她还是只能继续走。
　　伤心啊伤心，悲凉啊悲凉，同样也是无尽头，失去生命唯一所爱的感受重复又重复地徘徊，上一分钟刚到了悲伤的顶峰，下一分钟又从头开始。这种无天无地日月无光的伤心，就是她得到的永恒。
　　她的感受会不朽，宇宙无尽，而她的伤心亦无尽，从此，悲痛陪她到永永远远。走啊走，走不出去。
　　究竟，做错了什么？她诚惶诚恐地跟着他的指示生活了数十年，他却在一个不想再要她的念头之下，拋弃她在死亡的玫瑰中。
　　啊，不要你了，就要你下地狱。
　　她呜咽，眼泪随风而荡，她急步奔跑，试图跑过些什么，但跑呀跑，也只能落在这个永恒中。
　　无处话凄凉。
　　＊＊＊
　　当铺，只剩下一个老板。
　　而这个得胜者，脸上无半分笑容。
　　公爵留下了所有愿意留下的员工，他的七名手下，以及一群米白色的女人。当米白色的女人知道Mrs.Bee已与第号当铺无关之后，也不见得欢欣，当然亦无悲伤，就如她们所过的  每一天，悲欢离合，都给调到最平和的米白色当中。
　　忠孝仁爱礼义廉向她们宣布，有去意的员工可以选择离开当铺，她们的脸上只有木然的表情，没说话也没感想，基本上，她们是没有反应的，一行一百人，整齐排列成一行行，望着他们七人，半分表示也没有。
　　世上所过的每一天，就只是相同的每一天。
　　忠孝仁爱礼义廉面面相觑，继而只好叫大家散会，回到岗位工作。
　　当铺失去一个老板，原来一点影响也没有。无人哀伤，也无人高兴。继续营业。
　　忠孝仁爱礼义廉吩咐这群米白色女人各项工作，诸如宣传、约见客人、跟进旧客人。而公爵，望了他们一眼，就朝办公室的方向走。
　　他每走一步，地板、背景、家俬杂物就跟着变色，米白色当然不可能再存在，而中国风味的古色古香亦一并消失，事实上，他与小玫的茶庄，亦已不在了。如今，他所走过的每一步，变化出来的是一股冰冷，银色与黑色的组合，划时空的闪亮，有型和冷峻。
　　他也不再在早上训话，他甚至已不大说话，神色忧郁暗哑。那个和气、幽默、爱教训人的李老板，不知躲到哪里去。
　　一直走，身后背景就一直变，他走多少步，就变多少，他是这领域内的主人。有血有肉的员工听他，客人听他，环境也听他。
　　公爵走进他的办公室内，原本属于Mrs.Bee的长台和大班椅，就变了形态迎接他，同样是酷寒的银色与黑色。
　　他坐下来，稍后要见一个人。
　　非常身不由己。
　　他要见的是Genie。
　　Genie带着笑意走上来，她清减了，但面色不错。
　　她高高兴兴地坐到公爵跟前，摇着手袋，说：“我仍然满屋名牌啊，那时候买了那么多，用一世也用不完！呵呵呵！”好像真是很快乐的样子。
　　公爵听罢就有点不忍心，他暗暗叹息，“一切都好，便好了。”他微微一笑，而那笑容，毫无神采。
　　Genie担心：“李老板，你生活可好？”
　　公爵点头。
　　Genie说：“我知道，现在当铺归你所有。”
　　公爵于是说：“所以我怎会生活不好？”
　　Genie眨了眨眼，没作声。
　　公爵说：“我们见过阿申。”
　　Genie反应很大：“他在哪里？”
　　公爵说：“他在某个地方？”
　　“带我去？”Genie高声说。
　　公爵问：“你真的想去？”
　　Genie的声音转为温和：“我不会嫌弃他，我愿意照顾他。”
　　公爵望着Genie，望了半晌。
　　Genie流露着盼望的眼神。
　　公爵说：“那么，你跟我来。”
　　公爵站起来，Genie就跟着他走。他们走过忙于工作的员工身旁，默默然，一前一后。然后，在升降机跟前站定。
　　公爵说：“升降机会带你去见他。”
　　Genie的神色急不及待，当升降机的门一打开，她就走进去，回头对公爵说：“谢谢你。”她已眼泛泪光。
　　公爵心酸。
　　而升降机的门已关上。
　　公爵垂下眼，面如死灰。Genie看不见。
　　在升降机内，Genie深呼吸，她告诉自己，待会见到阿申时无论发生什么事，一定要镇定。
　　升降机的闪灯在乱转，她没留意，一心一意只想着阿申。
　　然后，升降机的门开启，她踏出去，那是……一间似曾相识的商场。而在这一刻，商场内没有人，店铺的门关了，只有走廊天花上的光管亮着。
　　光管忽然闪动，Genie抬头看了一眼，继而往前走，接着，她听见一男一女的笑声。
  
　　她随笑声走去，这商场内，只有一间店铺在营业，那里有光。
　　Genie走近这店铺，她首先看见，内里坐着阿申。
　　“阿申！”她叫。
　　阿申没听见。然后Genie再看清楚，原来阿申旁边坐着一个女孩子，Genie定睛再看，那是她自己。
　　“啊——”她张大口，立刻又掩着。
　　阿申正与自己谈笑，而坐在他们对面，是一个正把玩着塔罗牌的短发女子。Genie记得，就是那年轻的神婆。
　　他们三人都看不见她，她就站到他们旁边观看。
　　阿申说：“你真的可以看见我们富贵？”
　　神婆说：“人中之龙！成就非凡！富贵荣华应有尽有！”
　　阿申与Genie双手紧握，神情喜悦。
　　Genie说：“塔罗牌的推算正确无误吧！”
　　神婆就在他们跟前翻出纸牌，一张一张铺在台上，阿申与Genie看着纸牌的内容，显得眉开眼笑。
　　真实的Genie站在他们身后，也垂头研究纸牌的内容。然而，她看见的是——
　　贪婪之牌。牌面上是阿申与Genie对着钱显出贪婪神色的画像。
　　变心之牌。牌面上阿申正与戚小姐卿卿我我，牌的一角，Genie在暗自垂泪。
　　疯癫之牌。牌面上有阿申发疯一般在街头漫骂的姿态。
　　Genie在他们背后，心中一寒。
　　坐下来的阿申与Genie却有以下对话。
　　阿申：“你看，这就是我们的将来了！”
　　Genie：“太美满了吧！我们什么都有。”
　　阿申：“然后，最终我就疯了！”
　　Genie：“有什么关系？我们有的是钱和其它嘛！”
　　阿申：“那么，你就愿意牺牲我？”
　　站着的Genie全身冷汗直流，寒意由颈项脊椎一直流泻到腰间，她听得清楚他们说些什么，更看得清楚他们的表情，那三个人，一直笑意盎然。
　　带着惊心动魄的喜气洋洋。
　　接下来，神婆派出另一张牌，阿申与Genie看到，就欢呼了，说：“好牌好牌！”
　　Genie在他们背后望下去，她看见——
　　死亡之牌。牌中有Genie躺在棺材内的图画。
　　“不！”Genie高叫：“不！”
　　坐下来的阿申与Genie继续握紧双手，欢欣跃满脸上。
　　Genie的眼睛通红，她叫喊：“难道你们看不见那牌面吗？”
　　阿申、Genie和那神婆三人笑意盈盈，眼神流露着幸福。
　　Genie急得要哭了，她说：“你们看不到结局吗？”
　　坐着的阿申对Genie说：“那么，我们就光顾当铺。”
　　坐着的Genie回答：“是啊，就算他们令你疯和令我死，也要去！”
　　坐着的阿申非常感动，他说：“Genie，是你送我们去死。”
　　Genie站在他们背后高叫：“不！我没有送你们去死！”
　　坐着的Genie响应阿申：“是的，因为是我坚持。”
　　“不！”Genie的眼泪流了下来，她叫：“不！不要去……”
　　坐着的Genie再说一句：“我坚持要光顾当铺。”
　　Genie仰脸惨叫一声，然后痛苦地呜咽：“不……”
　　这就是公爵送她到的地方，那里有叫她悔恨的一幕，扭曲了，改编了，但精髓犹在，是的，当初是她有强大的虚荣心，是她坚持，是她纵容，是她不甘寂寞。
　　“不……”Genie向着在坐的三人哭叫，她后悔极了。
　　而那三个人的对话继续：“只要有钱，便什么也可以。”“如果你死了，我会用钱活埋你。”“我迫你去死，因为我爱你。”
　　最后，神婆说：“去当铺吧，去吧去吧……”
　　三个人，又再哈哈大笑。
　　他们的对话，伸延到无尽处，Genie听着，一边哭一边颤抖，而她懂得说的只是一个“不”字。
　　不知听了多久，她一直地听下去，直至眼睛四周出现了一个深深的黑圈，嘴唇干裂，头发蓬松。究竟有多久？三日？四日？眼前是那三个人，耳边，是重复的说话。
　　“Genie，是你送我们去死……”
　　Genie没有气力，她瑟缩在墙的一角，眼睁睁地望向前方。会不会下一秒就虚脱？
　　神志迷糊。大概是时候下地狱了。而地狱，又是否根本是这间小商场？
　　数年前来过一次，好奇将来前景，原来，已是半只脚踏进地狱。
　　完了完了……
　　就在这将去未去之间，她听见脚步声，由走廊的一个拐弯传来，愈来愈近。她抬起眼睛，就看见跟前垂下一只手。她望了望，下意识地伸出手来，放到那只手之内。
　　一经触碰，眼泪就涌出了，说不出的感动。
　　是不是获救？
　　一把声音说：“我不能掉下你不顾。”
　　那是公爵。
　　公爵拖着她的手，把她带到店铺之外，与她走在走廊中，她向后一望，果然，那三个人已离她愈来愈远，她的心就安乐了，望着公爵的背影，她虚弱地微笑。
　　然后，他带她到升降机跟前，升降机的门就开启。
　　他俩走进内，她累得倒到一角。抬头看了他的背影一会，便觉得很疲累，她只能看到水平线的东西。于是，她索性抱着他的脚，总算尽过力抓住些什么。
　　她听见公爵说：“升降机会带你到活命的地方。”