《魍魉之匣》完结

小昭

“明——”

　　明明就是很愚蠢的意见嘛——原本想这么说，木场最后还是没说出口。若只论医学上的见解，里村的意见是相当值得信赖。

　　“手臂有活体反应。氧的活性化程度也有差异。如果这是死后才切断的，我愿意切腹给你看。不过同一个被害者的脚则确实是死后才切断的。”

　　“那——你觉得这代表什么意义？”

　　“我不是变态。所以不太能理解犯人的想法——”

　　里村似乎一口咬定犯人是变态，他的说法听起来仿佛没有其它可能性。不过木场没有插嘴。

　　“首先，一般而言，不管犯人是绞杀毒杀还是殴打头部。总之会先把被害人杀死对吧。接着，因为不好处理尸体所以才要分尸的话，通常会先把尸体藏起来。或者搬运到好处理的地方，或者至少会去准备切割工具，总会放置尸体一段时闻对吧。这段期间尸体就已经开始腐败了。可是感觉上这个犯人像是杀了人，连是否死了都没没确定之前就超迅速地砍下手臂。感觉上像是不管被害者者是假死状态还是心脏停止但尚未死亡，甚至只是失去意识而已都无妨，他就是急着想砍下来。”

　　“原来如此，也就是说……”

　　“这表示那一瞬间，他已经准备好切割工具了吧。所以我猜想，他不是因为杀了只好切割，而是为了切割所以杀害吧。”

　　“为啥，有意义吗？”

　　“我哪知道啊，该去思考这个问题的是警察吧，我只是以医生立场来判断而已。”

　　——为了切割而杀害？

　　这是多么颠覆的想法啊。可是，这种事情真的有可能吗，有什么理由能驱使犯人不惜杀人也要切割手脚？

　　木场提出疑问，里村将眼镜后面的硕大眼睛缩成弯月型，回答：

　　“谁知道。或许要拿去作什么材料吧？”

　　“材料 ……你该不会认为，犯人把被害者拿去烹了吧！”

　　“要吃的话，我才不会丢掉大腿，手掌也不会。犯人又不是什么妖魔鬼怪，我可没说是拿去当食物的材料啊。不过话又说回来。肉食动物好像都吃比手脚更柔嫩的内脏。只不过野兽捕杀猎物之后会先放置一段时间，让尸体开始腐烂了之后才吃，据说那样比较美味。大概是氨基酸开始分解的缘故吧，我不是野兽不太清楚，大概真的很好吃。据说只有人类会吃生鲜活跳的生肉而已喔。只不过说是生鲜活跳，其实也已经死了。”

　　里村带着小孩般的表情笑了。

　　听他这番话，空腹的木场反胃得想吐。

　　“吃大概是不可能啦，不过我想或许是用在人体实验上吧。”

　　“ 实验？”

　　“没错没错，什么实验我不知道，可是不这么猜测实在无法说明为何找不到胴体、头颤

　　等其它部位。我想胴体上雕头颤或许要用在某事之上吧。所以才必须在进行实验前平上砍下手脚。”

　　——人体实验。

　　有可能，这条线索有可能，木场的直觉如  此告诉自己。听起来虽很超乎常理，但刺激木场直觉的并非模糊的印象，而是极为具体的感触。不，与其说具体，木场心中早有了明确形象。

　　——美马坂幸四郎。

　　当然没有任何证据，也没有根据。只不过听完里村的话后，木场的主观认定毫无疑问地  逐渐对准了他。肯定有问题，那家伙与事件不可能毫无关系。那对冷澈的、仿佛爬虫类的科学家之眼。不需任何理由。对现在的木场而言，那对眼睛已经充分足以桩视作目标了。

　　——伤患一送进那个箱子里，就再也回不来。

　　——镇上的人们都这么说。

　　——捕捉怪物，让它们吞食人的尸体。

　　——送野兽进去。

　　“木场老弟，你怎么了，不过啊，就算说是要用在实验上，那个切法也太差劲了点。医生来切肯定高明得多。被害人的切口像足用柴刀或斧头劈砍下来的，切法一点也不细心。另外，就算是同一个被害者，脚被砍下来时也已经死了。脚的断面没有活体反应。也就是说，手被切断与脚被切断之间经过了一段相当久的时间，大概是切砍的途中被害人死去了吧，想必花了很多时间。但是犯人很热心于学习。看得出切砍的技术越来越高明。”

　　“高明？”

　　“到第四个时几乎是一刀两断。第一个我只看过照片而已不清仓，不过第二个的伤口就烂糊糊的。只不过在切第四个时似乎有点得意忘形，快切下去时还故意停一下。搞不好犯人是在练习切法，那么犯案动机应该就不是为了杀人或为了分尸，而是为了试刀。这个假说或许蛮有趣的。只不过没办法说明为何找不到胴体头颅就是了。”

　　“试刀，又不是江户时代(更多更新盡在福哇小説下載w wｗ.F ｖａL. c n)，哪有可能。”

　　想法再怎么颠覆，也还是无法接受试刀说，不过人体实验说的可能性似乎还颇高，木场也觉得这个假说跟加菜子事件比较有结合的空间。当然。得要有美马坂介入才行。

　　——还早，还不够。

　　“打岔一下。里村，你听说过美马坂幸四郎这个医生吗，美丽的美，马匹的马，坂道的坂。”

　　“当然啊，战前相当有名呢，人称天才外科医师。他的手术技巧出众。是真正的高手。

　　被赞誉为神之手术刀，是个传奇人物。不过——记得他原本是在帝大专攻免疫学。也发表

　　过很先进的论文。我也有读过，他的名字很特别所以我记得很清楚。毕竟一般而言念“mimasaka”的话会写成美作，美丽的美，作品的作。”

　　“是吗——原来那么有名啊。”

　　如果是天才外科医师应该会切得更漂亮吧。

　　“只不过他因为做超过于反常的研究，被排挤出学界的中央，最役被逐出学界了——记得是十四、五年前的事了。战后去哪儿我就不太清楚了，只听说他潜心研究不死的方法。”

　　“不死？”

　　“如何使人不会死亡的研究。我没读过那篇论文，所以详细不清楚。不过可以肯定的是，他不只手术高明，作为一个科学家在研究上也常发挥出天才的灵感。但是这种灵感对于

　　盘据在学术界中央的人而言是不必要的。”

　　里村以食指敲了敲自己宽大的额头。

　　“越天才就越容易受人排挤。”

　　“不死吗——”

　　没啥概念。人是很容易死亡的生物。木场不知亲眼见过多少阿兵哥轻易到令人感到可笑地在自己面前死去。

　　“又不是仙人，他头脑坏了吗？”

　　——尸解仙。

　　——永远不会死的。

　　——加菜子水远不会死的。

　　楠本赖子

　　怎么回事，这种令人不舒服的吻合，却又完全不知道是如何产生关联的。所以，这应该只是偶然吧。想勉强用头脑去凑合这些线索反而会造成混乱，不舒服就当作纯粹不舒服吧。

　　里村用纱布擦拭眼镜。说“总之嘛，如果他的主题选香港脚之类的就好了。”

　　接着问

　　“那，美马坂是怎么了?”

　　木场含糊不清地回避问题。

　　里村觉得讶异，又擦起眼镜。

　　“不过话说回来，警察不接纳我的意见，是打算怎么解决分尸杀人案啊。”

　　歪着头表现出疑惑。

　　“这还不简单，当然是从更具常识性的线索尝搜查啊。要是全听你的。犯人不是完完全全的变态，就是疯狂科学家，再不就是个试刀杀人魔了。警察的头脑里面才不存在这种人咧。”

　　木场原本想接着说“警察就是这样才不行的”，不过还是把话吞回去了。

　　“分尸杀人中有九成九都是为了方便处理尸体而造成的结果，遵循这条线索准没错，再不然就是怨恨，和不得把被害人碎尸万段。一调查就知道。不把问题复杂化。破案率也就高。怪异的想法只会白费时间而已。”

　　“是吗，可是我说的都是事实喔。况且——如果是因为了方便处理尸体而分尸，反而令人费解哩。”

　　“什么意思？”

小昭

“如果真的有心想处理掉，干嘛用那么半调子的切法啊，不只这次而已，大部分的分尸案绝不只是切下四肢头颅就够。可是既然要切，干嘛不切更细一点。没有时间也就罢了，可是既砍有时间干到那种地步，再多努力一下不就好了，把肉剁成碎屑，骨头打碎，混在饲料里面或洒进田里当肥料都行，包准不会被发现。真被逼急了，不想被人抓到的话，我认为这么简单的小事没道理做不出来。反正做一半也一样恶心嘛。”

　　真是恶心，但里村似乎毫无所感。

　　木场想吐。但又觉得掩起嘴巴的动作太娘  娘腔，碰是把涌上来的唾液吞回肚内。

　　“你说是这么说，可是要把一整个人解体  也不是很简单的工作吧？”

　　“没这回事，只是切手脚的话其实很简单。花不了一小时的。当然啦，还活着的话要砍就辛苦了点。不过只需花一整天就办得到。不这么做的人，我觉得都是内心藏着渴望被抓到的心情。”

　　“那这次的也是？”

　　“刚刚就说过了啊，这次的不一样，那不 是为了掩饰犯或方便处理才切的。伤口看起  来是被害者还活着时就切了，真的很奇怪。所以我说我的意见比较有道理嘛。」

　　里村噘起嘴表示不满。

　　这个人真像个小孩。他一脸无聊地合上加菜子的病历，说。

　　“不过今天是怎么来着，怎么都是来讲分尸案的啊。”

　　“[都是]是啥意思? ”

　　“刚刚关口老弟也来了，一样是来讲分尸杀人事件的。”

　　“关口，为啥。”

　　他在四处打探什么线索，他到研究所来果然不是偶然吗。

　　“他是说，我想想，他说拿到一个叫什么封秽御莒神的宗教的信徒名册，发现其中有好几个信徒的女儿——好像是十个，说是失踪了。因为那个宗教很可疑。他猜想搞不好跟分尸案有开。可是要直接去报警又嫌证据太薄弱。就来我这了。虽说我觉得来我这似乎也有点怪——不过你也知道，他总是很认真的样子，对吧，不好意思应付了事，所以我就听他说完，打算明天把这条消息讲给大岛听——”

　　应该是青木说的那个宗教吧。

　　“——这是名册的抄本，正本在他手上。这本是认真抄写出来的，一看就知道。”

　　里村从抽屉里拿出一叠纸交给木场。

　　“刚刚好，木场老弟，就靠你转交给青木仔了，有用的话就留着用吧。”

　　“哼。”

　　这些情况大概警察早就知道了吧。不过是不是连名册都有，木场就不清楚了。木场没有多说，默默地收下来。什么也不说并非存么特殊的理由。只不过是刑臀的习性使然。

　　木场收下后立刻翻开来看。关口大概抄写得很急，字并不漂亮。木场先迅速地扫视一遍，这也是刑警的习性使然。沉默思考不会有任何好处，像这样多走多问，总会获得一些情报。不管是否有用。木场从里村这里获得了相当多的收获。

　　名册中的某处似乎有点问题。

　　——嗯。

　　名册似乎五十音顺序排列。

　　桑野贞子、粟田隆、久保竣公——更上面一点。

　　“楠本君枝”

　　是赖子的母亲。

　　——这也是偶然？

　　背脊发凉。

　　“怎么了，木场老弟，你的样子很怪喔，要不要帮你看诊一下，要我马上开刀也成。”

　　开什么玩笑。没那个时间了，必须立刻赶往下一个现场。

　　下次是哪里?去见阳子，还是去见赖子，

　　——关口。

　　去见关口吧。

　　木场非常冷漠地向里村告别后离开了里村医院，两条腿自然而然地朝中野方向前进。

　　这团谜似乎正逐渐在解开，虽然依旧是在五里雾中、四面楚歌的情况下，但逐渐看到线索了。

　　——继续奋斗。

　　木场在九段的地道街驰而下，大步迈进，或许收获没木场所想的来得大，而状况当然也尚未好转。

　　但仅仅之是不胡思乱想，转而开始行动，就已让木场恢复了过去的自己。

　　——混帐家伙，等着瞧吧。

　　木场漫无对象地出了口气。

　　前略关口老师，好久不见了，过得还好吗，最近晚风渐凉，令人感到夏天已逐渐

　　迷离了。

　　听寺内说，单行本的准备工作也进行得很顺利，真叫人期待呢。

　　闲话休提，有份作品想请老师读一下，所以送了一份排版稿给您。想必您很忙碌吧，不知您有空时是否能过目一下。

　　这是上次在编辑室里跟您介绍过的久保竣公老师的新作，《匣中少女》的前篇。

　　坦白说，我自己不知注如何评价这篇作品。

　　身为区区一名编辑，实在没立场对作家投稿的作品进行评论。可是身为一个负责人，这篇作品令我每天都觉得惶惶然。

　　我不知优点在哪儿。说更明白点，在看过之后，我感受到一种难以形容的不安，不，应该说是厌恶感才对。或许这就是名作者的魄力吧，可是我实在不知这股感受由何而起。

　　或许这意味着久保竣公这名作家的深度，并非我能度量的吧。

　　写太多个人看法或许会害老师产生先入

　　为主的观念，以下不再多提。

　　总之不管我的意见如何，作品还是会刊登在下一期的杂志上。希望在那之前能整理好子己的心情，因此想向老师您请教一下感想如合。

　　您这么忙碌，我还作出如此厚颜的要求，真是抱歉。

　　季节即将转变，请务必照顾好身体。

　　衷心期待着单行本的出版。

　　九月二十日小泉珠代拜

　　附注

　　听寺内提起老师您正烦恼于作品的刊载顺序。身为杂志刊载时的贵任编辑，请容我说说一己之拙见。

　　我记得老师的作品完成的顺序与刊载于杂志上的顺序不同。

　　如果我没记错，去年夏天刊载于敝杂志的《怀着苍白之心》早在冬天就已完成，而前一篇刊载的新作《天女转生》脱稿的时间应该比较晚。另外，我拜托您撰写《天女转生》时，记得老师曾说过已经开始在进行下一篇作品《舞蹈仙境》的准备工作了。那时好像是说是因为页数的关系，所以才会在刊我的顺序上作了调整，供您作参考。

　　《匣中少女》前篇

　　久保竣公

　　（以下略）

　　、

　　下木津礼二郎今天早晨迎接了一个比平常更难受的苏醒。说是早晨，其实已经是一般所说的中午甚至可说是下午的时段了。但是对他而言，不管时间是几点，只要醒来都叫早上。就算那是一般称作傍晚或深夜的时段。以苏醒难受的早晨来形容完全没有问题。

　　——都是老爸害的。

　　昨天父亲很难得地打电话过来。

　　夏木津之父是前华族名门。不久前还是个子爵。

　　自从四民平等，失去了高贵头街之后，大半的华族步上工技微一途。对于这类一向疏于学习生活必须技能的人种而言，这也是理所当然的结果。而华族们最后除了靠变卖土地财产来过活以外别无他法，于是千年以来积蓄的财富瞬间见底，在战后尽数没落了。

　　但梗夏木津子爵不同，他现在身兼几个关系企业的会长与董事之名誉头街，过着悠然自得的生活。

　　夏木津某种程度上对于父亲迈向成功的历程还颇为赞许。

小昭

　但另一方面，他也觉得那只不过足偶然的产物。

　　夏木津之父是个无与伦比的兴趣狂。除本人以外没人说他不怪。明明身为血统可溯及久远以前的高贵华族，却毫不在乎地吹嘘自己的祖先是海盗，其遣词用字也令人难以相信是出自拥有常识的正常人嘴里。而这些超乎骨甲人的部分全都完完整整地遗传给夏木津。

　　父子俩都是不需要头街的人种。

　　但不管愿不愿意，父亲还是得背负起华族此一历史性头街与关系企业之长的社会性头

　　衔，相较之下。儿子就确确实实地什么也没有。

　　现在的夏木津身上的头街只有侦探二字。

　　身为华族之后这样的的工作似乎太可笑了，但比起上班族或鱼贩却又让人觉得恰当得多。

　　——麻烦死了。

　　实在很麻烦，父亲把他自己头衔的“副产品塞给夏木津解决。如果那是夏木津自己头街带来的麻烦也就罢了，要夏木津解决他人的问题，就算是父亲的也万分不愿。

　　——早知道就该干脆拒绝。

　　只不过多少还算有点尊敬父亲的夏木津也多少遗算有一丝丝的社会常识，在这两者的影响下，确实令他难以拒绝父亲的请托。在态度暧味不明之中，最后还是被迫接受了。

　　父亲的声音听上去十分开朗。

　　他一股脑地说了一番一点也不常用的季节性寒暄，聊起自己前天骑脚踏车去抓蟋蟀，回程从堤防上跌下来扭尚的事。夏木津想，如此话出自幼儿还好，怎么也不像个年逾甲子、地位名声均超乎常人的大人物之轶事。对父亲说了如上想法，父亲听了大笑，笑得差不多的时候，突然间说：

　　“话说回来礼二郎，你遗还干那个没品的行业吗?”

　　所谓没品的行业指的当然就是侦探。夏木津老实回答，父亲异常高兴地连呼「好好、那就好”，接着说：

　　“我的相识之中有个家伙叫做柴田。虽然我自己对他没啥兴趣，不过公司的人似乎不这么认为，说什么他对我们有恩有德，讲得好像很了不起似的。这个柴田的部下不知从哪儿听来关于你的传闻。无论说什么郡希望你能帮他那个：侦探，是吗，帮他侦探一下。总之是个怪胎就对了，详细情形我可不知道。公司那些家伙啰唆个不停，千拜托万拜托要我让你帮忙，由于实在太烦人了，我只好说：我那个蠢儿子干的那份不正当行业要是真能帮上忙，我就跟他说看看吧。所以说既然话已出口，你不帮忙我很伤脑筋。”

　　说伤脑筋，夏木津觉得自己才该脑筋。苦无机会发问与反驳的夏木津趁父亲讲完的那一

　　瞬间发言：

　　“那个叫什么柴田的人，应该是个大人物吧？”

　　话中没明确定义所说大人物是什么样的人，但短时间内表达出这几句已是极限。果不起然，父子间的价值观有段差距。

　　“哪有啥伟大的，不过是卖丝线的老板而已，不，好像是会长吧？”

　　父亲说的柴田，大概是柴田制丝的创办人、柴田财阀的创始者、同时也是白手起家赚得莫大财富的伟人传记中的名人——柴田耀弘吧。如果没错，他可说是财经界的幕后黑手之一。用平常的观点来看，柴田属于在比父亲更高一层地位的人。只不过管他黑手白手，在父亲眼里似乎也只不过是个卖丝线赚大钱的暴发户老头罢了。父亲从不妄尊自大。但不管对方足什么身分来历也从不放在心上。；这也是让亲了不起的地方之一。

　　“很伟大，那个人一且的很伟大啊。”

　　“才不。不过是个卖丝线赚大钱的家伙而已，既不会飞，也不会脱皮，哪里伟大了。只不过他的确很有钱，你酬劳尽量跟他多拿一点没关系。明天下午他的使者会来。你可别出门啊。」

　　接下来就模模糊糊记不清了。

　　夏木津觉得心情沉重。问题在于对方对侦探有何认识。

　　要是他以为侦探是负责调查的工作就糟透了。

　　所谓侦探是刺探秘密的人，不是去调查、去统计的人，更不是思考一些无聊推理来向人说教的人。

　　对夏木津而言，侦探是少数既活用自己可笑体质的职业之一。

　　夏木津能见到他人所不见之物。

　　为何看的到檀木津自己也不知道。

　　反正也没兴趣知道。

　　如果照实讲出己看到的景象。别人通常会觉得不不愉快。

　　有些人认为他看到的是灵魂。

　　也有人说他看到的是他人的内心世界。

　　也有人说，他看到的是记忆。

　　对夏木津而言，是什么都没什么两样。

　　有时是人脸，有时是风景情景，有时形状模糊，有时则是像照片多重曝光般重迭在一起，也有时像是夏木津亲身所见般地清清楚楚。

　　犹如晕船令人很不舒服。

　　要不是夏木津比人聪明一倍，学习能力又高，多半连像个普通人过生活也办不到吧。

　　要是能干脆相信所见到的是祖先鬼魂，自己已是万中选一的灵媒，一头栽进那个世界的话，不知该有多轻松啊，但夏木津办不到，而他也讨厌超能力这类听不惯的名词，觉得委身于稚拙不可靠的现代科学似乎有点肤浅。因为这既不是跟鬼魂有关的境界性问题，也不是科学云云的外在问题。

　　聪明，但也因而散漫，为了获得秩序，却不得不容忍矛盾。夏木津带着这些问题活活到今日。

　　经常偶然之中洞悉了他人秘密。

　　所以夏木津是个侦探。

　　最不希望被人误解。

　　夏木津百般不愿地从堆在角落的衣服小山随手抽出摸到的农服披在身上。让人有个起码的印象是很重要的，不过只要有个样子即可。夏木津穿起拿到的衣服，看起来像个酒保。所以他又找出蝴蝶结戴上。

　　这样就完全是个酒保了。

　　边嘟囔着这句并离开房间。自己觉得有点可笑，但心情稍微好转起来。

　　打开门，隔壁房便是事务所。见到屏风后的安和寅吉。摆着一张臭脸看报祇，他是以侦探助手名义住在这里、负责打点梗木津身边事的青年。

　　“喔，总算出来了啊。先生今天的打扮看起来好像服务生耶。”

　　真希望他能用酒保来形容。

　　夏木津默默地坐上座位。大大的桌子上什么也没摆，只拢了一个写着「侦探」两字的三角立牌。用意是想尽力夸耀自己的唯一头衔，却反而因此常被取笑。

　　“客人什么时候会来啊，听说是很有名的人物？”

　　“是很有名人物的使者。所以应该没那么有名吧。”

　　端着寅吉为他冲泡的咖啡，夏木津又再次忧郁起来。

　　匡当一声，钟响了。

　　一名修长男子站在门口。

　　长睑上带着银边眼镜，头发整齐地七三分边，身穿高级布料裁制而成的西服，眼鼻口看起来都很大。

　　“你是玫瑰十字侦探社的侦探夏木津礼二郎先生——没错吧？”

　　讲话速度很快，夏木津还没时间回答前他又接着说：

　　“我是这号人物，我想昨天应该就有人跟你通知我的来意才是。”

　　男人边打招呼边递出名片。

　　“法律专家。律师增刚则之”

　　名片上写着这几个字。

　　“律师，不是柴田制丝公司的人?”

　　“我是柴田财阀暨柴田耀弘个人的律师顾问团以及由关系企业重要干部所组成的某团体之所属人士。我的发言暨行动均以该团体所决定之内容为准。亦可将之解释为柴田耀弘本人之意志无妨。”

　　多么啰唆的男人啊，他大概误以为啰哩叭唆地讲一堆话就是聪明的表现吧。

　　这种家伙应该让京极堂来应付才对，或许会合得来。结果说了一堆废话，还不是只记得

　　某而已。简单说就是柴田的跑腿跟班就对了。

　　夏木津在一瞬之中想了这么多事。

　　寅吉似乎察觉到夏木津又要有惊人的发言，立刻引领增冈到接待区并端给他一杯咖

　　啡。夏木津也跟着移动。

小昭

　他靠近一看，更觉得增冈脸长。

　　呼吸也很急促，令夏木津觉得有点歇斯底里的印象。

　　——女人。

　　“立且刻进入正题吧，我要你帮忙找人。”

　　“嗯，我看过电影了。”

　　“咦？”

　　“呃。是什么三五郎——三太郎的那个。”

　　“三四郎吗？”

　　寅吉帮腔。

　　“对，就是那个三四郎的——”

　　增冈似乎吃了一惊。

　　“夏——夏目漱石吗？”

　　“不是。就那个嘛。叫北什么还是南什么的女主角。”

　　“美波绢子吗？”

　　“对对，就是绢子。你也喜欢她吗，那个——呃，增冈先生。”

　　要是面对面还搞错名字的话实在很失礼，夏木津拿起名片确认过后才称呼，增冈的长脸因惊讶而拉得更长。他的表情正可说是万分讶异。

　　过了一会儿，律师像是要甩掉什么东西般摇了摇头，总算再次恢复冷静。

　　“——夏木津先生。真希望你能说明一下这背后有什么机关。算了，这算商业机密是吧?”

　　不晓得他说这些话是什么意思。

　　夏木津又照实说出心里想的事。

　　“美波绢子的声音有点稚嫩，很可爱。虽然演技呈二流，不过像人偶般的呆板表情看起来有点做作反而很棒。你也是影迷吧，呃？”

　　这次来不及看名片。

　　“够了，我已经十分清楚你的调查能力，不用继续谈这个话题了。不过很可惜地，我们要请你寻找的不是美波绢子本人。只是从昨天到今天这么短的时间内就能发觉跟她有关，光凭这点便值得对你的能力给予肯定。就信仟你吧。”

　　自说自话老半天，最后还说什么信任你吧。真受不了。总之这个叫增冈的家伙大概是误会夏木津靠着事先调查得知美波绢子的事了吧。

　　——算了，也好。

　　只不过是照实说出看见的事罢了。

　　“要请你找的是这个女孩。”

　　增冈从信封中取出照片。

　　“什么，结果还不是那个绢子嘛。”

　　十分相像，是美波绢子年轻时候的照片。

　　“这是绢子将满十四岁的女儿。”

　　“女儿?”

　　“可、可是、绢子不是——今年才刚二十五岁左右而已吗，她息影的时候才二±二、四岁吧，这么说，十岁就生下这个女儿了？”

　　寅吉对类消息特别灵通。

　　“美波绢子本名柚木阳子。实际年龄今年三十一岁，这女孩名叫柚木加菜子，算来是她十七岁生下的孩子。”

　　寅吉似乎受到很大打击，突然安静下来。

　　增冈继续以非常事务性的口吻淡淡地说：“首先我说明一下本集团与这女孩之间的关系好了。柴田耀弘先生是柴田财阀的创始人，同时也是罂地方数一数二的财经巨头。相信这些你也知道，细节我就省略不多说。柴田先生与夏木津先生你的父亲之间也有密切来往。相信你多少也听过一些关于他的事迹——”

　　夏木津的父亲昨天才刚说过对他一点兴趣也没有而已。

　　不过夏木津的确听过一些他的事迹。

　　“——耀弘先生在财经界虽是个白手起家建造起巨大财富王国的豪杰，伹在家庭方面并不幸福。其配偶阿时夫人死于地震。长男弘明也于昭和四年去世，年仅二十。原因是患了结核病。弘明的独生子弘弥成了唯一的血亲，同时也是唯一拥有继承权的人物。附带一提，弘明先生的配偶，也就是弘弥先生的母亲死于昭相八年，弘弥先生又是战死于塞班岛。白发人送黑发人，不知是何原因，有权继承柴田耀弘莫大财产的人物一一死去。”

　　“原来如此，那么这种情况下会如何，遗产尽收国库，或者成为企业的资产。”

　　夏木津学过法律，成绩也很优秀。但只要他不认真回想，不管是多么琐碎的事情，现在全都不知道。同时，他这辈子恐怕不会认真想这些了。

　　“法律手续太多了，就算我说起这些复杂结构你也不见得听得懂。”

　　增冈依然讲话很快，听起来像是在嘲弄夏木津，不过夏木津并不在意。

　　“接下来说的内容严禁泄密，无需都言。”

　　“严禁泄密是吧。”

　　不清楚他讲什么。

　　“事情发生在十五年前。就是昭和二十年，弘弥先生二十岁的时候。”

　　增冈皱起肩头，压低嗓子，静静地说了。

　　增冈所说的陈年往事内容如下。

　　柴田耀弘的直系孙子柴田弘弥可归为一般可归为一般意义的纨绔子弟那类。课业的学习还算认真，但是他沉迷于歌舞戏剧则很令耀弘头痛。对耀弘而言，弘弥是唯一继承人，所以拼命想让他接受精英教育。

　　这与夏木津父亲大不相同。夏木津之父凭一己之力赚得财富，两个儿子尚未成年就把他们赶出家门，还不许夏木津与兄长在关系企业任职。而且夏木津也从来不记得曾受过父亲培养成企学录人才的精英教育，夏木津从父亲那里接受的教育说起来其实比较接近帝王学。

　　无视于祖父耀弘的热切期待，弘弥越陷越深。

　　他并不是那种浪荡子，只不过是资产家里常见的没什么金钱观念的好好先生。只要是他喜欢的演员、艺人，从不吝惜出钱援助。他似乎很喜欢这个资助者的角色。

　　之后，他与年方十七、在横滨剧场卖票的美波绢子——当时还叫做柚木阳子——相遇

　　了，且自然而然地发展成恋爱关系。

　　阳子当时似乎因为要照顾重病的母亲而过着相当辛苦的生活。阳子的父亲把病母与阳子像赶狗般赶了出去。母亲别说是工作，连走路都没办法。因此阳子除了卖票外，也利用看护母亲的时间做起家庭手工夹养家糊口，曰以继夜劳动工作。

　　当然，这些是增冈的转述。有多少部分加油添醋则不得而知。

　　只是透过他非常事务性的语气传达不幸少女的悲惨生活反而更添效果。赚人热泪的老套故事也变得充满真实感。但接下来的爱情故事由他口中说出却又过于平淡无奇。

　　不幸的清贫美少女与资产家的纨绔子弟——可说是老套得不能再老套的组合。弘弥陷入热恋，毫不犹豫地便想与阳子结婚。相信接下来的发展任谁都能想象得到吧，两人果然遭到猛烈的反对。强迫被拆散，最后还上演出私奔的戏码。

　　昭和十二年八月凌晨，弘弥舍弃了未来将由他继承的巨大财富。阳子舍弃了生病的母亲。两人手牵着手私奔了。距离两人相遇那天仅过了一个月。

　　“但是这个私奔记仅上演了一天就落幕。”

　　增冈一口气说到此，总算停了下来，喝光冷掉的咖啡。

　　“两人在逃亡途中，被耀弘先生派出的手下找到。”

　　“简直像古装剧的剧情。”

　　“没错，已是陈年往事。”

　　两人在翌日十六日那天，在立川的破旧旅馆里轻易地被男方父亲派出的手下追上，就这样被直接带回。

　　但是。这短短一晚的孩子气行为，却孕育了麻烦的未来。

　　阳子怀孕了

　　理所当然地，该不该生下孩子又成了新的争论焦点。阳子说，柴田家不需承认也不需要让孩子入户籍，只求让孩子生下就好。只要让她生下，她愿意乖乖退出。

　　耀弘很伤脑筋。

　　对耀弘而言，阳子是个欺骗可爱孙儿，想让他堕落入卑贱之路的淫妇。不管装得多么无辜也无法原谅，更别说成为柴田家的媳妇。拥有财富的人总是处心积虑想着如何维护财富，穷人家的女孩不管人格特质多好，在耀弘眼里都像是想夺取财产的鬣狗。

　　弘弥大力反驳祖父的论调。

小昭

他抗议的理由主要是，就这样放任不管有悖伦常。阳子家贫，又有病重的母亲，在这种环境下不可能顺利生产，柴田家等于是害毫无罪过的女孩子一辈子凄惨。听起来是很正当的理由，但其实也是非常自私的论调。

　　在无意义的对立之中，阳子销声匿迹，偷偷生下了加菜子。

　　这段时间的生活费似乎是弘弥交给她的。

　　孩子既然生都生了，只好用钱来解决——这也是这类情况的老套解决手段。所幸生下来下的是女儿，男生不敢说，至少女儿总是不会直接与夺继承权有关，只要花钱应该就

　　不会发生麻烦——钱多得花不完的财主会这么想也是理所当然。

　　这就是所谓的分手费。

　　柴田家提山超乎寻常的金额。

　　但阳子不管金额多少都不愿意收。

　　耀弘见到穷归穷却坚决不愿接受援助的阳子多少有点感动。产生了怜悯这对可怜母子之情。

　　冷静一想原本就是弘弥不对，他向还没出嫁的姑娘出手，还让她怀了孕：但反过来说，就算置之不理对柴田家来说也不痛不痒。

　　只是正如弘弥之言——放任不管有违伦常。

　　可见耀弘在性格上终究不是个冷血商人。

　　他只是因运气好，挣得超乎寻常的大笔财富才变得警戒心与防卫心过高，原本其实是相当有人情味，带点老大哥性格的人物。

　　这也是他被人称作豪杰的原因。

　　耀弘重新向阳子提出几个条件，原本就无意接受任何帮的阳子仍执意辞退他的好意，但耀弘这边也因被拒绝实在没面子，所以两边互不相让。

　　阳子最后总算接受了，母亲的病令她原本坚决的意志产生动摇。

　　耀弘提出的条件如下

　　一，加菜子年满十五岁前，包含学费的一切养育费由柴田家支付。金额不限，有必要便支付。

　　二、柴田家全额负担阳子之母柚木绢子至完全康复或近乎完全全康复或至死亡为止的医疗费用。

　　三、除前项之养育费、医疗费以及任何金钱上的要求，不论金额大小，一律不接受。

　　四、今后与柴田弘弥一生不得见面，对过往之事也绝不公开。

　　五、为期以上条件得以正确执行，需接受第三者之监督。

　　“其实——条文还有更多细节。不过基本构成的就是这五个项目。”

　　增冈说完，合上笔记本。

　　“美波绢子的母亲叫做绢子？”

　　“嗯。”

　　增冈冷淡地回答复木津的询问。

　　“她是以母亲名字作为艺名，先不提这些——

　　增冈急着继续说下去。

　　“最后一项或许不太好懂吧?简单来说，就是派人监视。耀弘先生从关系企业的众多员工之中挑出了一个诚实忠义的年轻人，派他到阳子身边。由他担任判断阳子申请的学费医药费是否正当以及监视阳子不让她与弘弥见面的两项责任。最后雀屏中选的是个名叫雨宫、当

　　时年纪约二十二岁的年轻人。”

　　——多么平板无变化的脸啊。

　　这大概就是那个叫做雨宫的男子吧，不过还是别说出口好了。

　　增冈右嘴角微微上扬，以瞧不起人的语气继续说：

　　“耀弘先生很有看人的眼光。人选可说挑得对极了，这名叫做雨宫的男人原本是技术方面的员工。他不说半句怨言，愚鲁正直地执行了这个工作十四年。明明就算未来回到公司也不见得能获得高额薪水或重要地位，公司完全没给予他一切这类保证。在一般人的眼里。他是被解雇的哪。真不敢相信有这种人，真是适才适所。”

　　增冈的预期透露出他觉得雨宫的行为很愚蠢，眼神泛着笑意，仿佛在嘲笑着不在现场的雨宫。

　　“然后?”

　　夏木津对这类事情毫无兴趣。

　　“抱歉。”

　　增冈大概常借着偷偷在心中想象他所认定的傻子——雨宫的人生——来培养自己的优越感吧。

　　“托这个雨宫之福，双方缔结的约定得以长期正确地执行。加菜子在户籍上成为阳子的妹妹，雨宫寸步不离地关怀着她的成长。后来阳子之母死于昭和十五年，阳子连柴田家透过雨宫送来的奠仪也以这笔钱不合条约规定为由拒收。其实这笔钱对柴田家而言本算不上什么。听说医疗费也是在母亲死后阳子主动要求停止支付的。哼，真是中规中矩。”

　　阳于也是个愚蠢的女人——增冈若想说的或许是这句话。

　　“没什么不好吧?世上要是全都是这么高洁的人，大概就没有诉讼，你们这群律师也都会失业了。真是可喜可贺的好世界。”

　　听到夏木津开朗的声音。增冈皱起眉头。

　　“那可不一定，她也可能是为了诈欺。”

　　“欺诈?”

　　“事实上在这之后，昭和十六年弘弥先生论及婚嫁时又冒出另一个女人自称是弘弥的情人。一问之下对方宣称开始交往的时期居然是昭和十二年的春天。”

　　“那不——”

　　“与阳子私奔时，弘弥先生已经另有情人了。”

　　“n年级轻轻二十岁就轮流交往两个情人哦？”

　　寅吉是个天生爱凑热闹的家伙，对这类风流韵事特别感兴趣。他似乎已从美波绢子谎称年龄的冲击中回复。

　　“这可厉害。”

　　“不对，弘弥先生从那时一直没跟那个情人分手，一直偷偷包养着她。”

　　“咦，那不就是同时脚踏两条船？”

　　增冈推了推眼镜瞪蓍寅吉。

　　“还没看出来?那个女人——我虽没亲自碰过面，不过听说是个欢场女子。因此才会怀疑弘弥先生与阳子闹得满城风雨的私奔其实是为了隐匿那女人的存在的好戏。阳子需要钱弘弥则希望真正的情人不被发现，所以上演这么一出戏——”

　　说什么傻话!夏木津扫兴地说。

　　“你想太多了，呃，增本先生。”

　　“我是增冈。”

　　“只是需要钱的话，接给她不就得了?弘弥有的是钱吧。”

　　“话是没错——”

　　“再来，为了隐瞒跟女人交往的事实却反而搞出另一个盛大的事件，怎么想都不正常。这反而会害自己更难跟那女人在一起吧，如果没打算结婚，只要不说就没人知道啊。很明显地，当时的确没人知道，不是吗？”

　　“确实，你这么说也没错。但当时的柴田家的确曾怀疑过阳子母子。弘弥先生主张这个女人是来找碴的，是毫无事实根据的恐吓。但总之关系到婚事对象的面子问题，所以最后还是付了一大笔金额给那女人让她退出。女人没说有孩子，或许真的是骗子吧。总之那女人在战后就不见人影。现在也无从确认了。”

　　增冈嘴巴半开，结论说得寓意深长。接着又说。

　　“只不过。仔细一想，难道不觉得阳子退出得太漂亮了点儿吗？明明感情好到会去私奔，一旦顺利生下孩子，生活有所保障之后就一副对男方一点兴趣也没有的样子。实际上阳子也真的接受条件之后就再也没跟弘弥见过面。”

　　“那又有什么不好的，或许这个叫阳子的女人真的是稀有动物级的守信者。既然对你们来说是好事，还管她那么多干嘛。”

　　夏木津开始觉得厌烦，说这么多到底有什么意义?夏木津实在看不这和搜寻那个叫什么加菜子的女孩子跟被迫听她诞生过程之间有何关联。

　　要是每次去买香烟时都得听老婆婆讲述生平事迹的话，恐怕那包烟都在店里抽光了。大部分的委托人总是啰哩叭唆地讲着与委托事项无关的旁枝末节，以为侦探听了这些就能发现问题所在。如果光听过程就能得知真相，那么细节熟悉得足以转达给他人知道的本人岂不是最懂了，这样根本没有必要委托侦探。

　　但增冈蓄意停下。

小昭

“是没错，姑且就当作是好事吧。总之，弘弥先生的婚事也因此搁置，即所谓政治婚姻中常听到的静待时机成熟，最终决定等到弘弥当上总经理或董事长时再来谈也不迟。但没有后续了，因为不久太平洋战争爆发。当然柴田耀弘会急着要弘弥成亲也是预测到日本即将开战。”

　　“啊，想靠战争发笔大财是吧。”

　　增冈又再次皱着脸，说：

　　“嗯。没错。”

　　接着说。

　　“只不过就算耀弘先生再怎么有远见，也料想不到弘弥居然战死了了。因此他感到异常地失落。”

　　“在战争时期隔子有继续获得援助吗，该不会那个叫什么加菜子的女孩就是在空袭中失踪，要我去寻找吧？”

　　“真可惜，夏木津先生。你这次大错特错了。阳子母女与雨宫一起撤离到信州避难，平安无事，当然钱也照给。”

　　“雨宫没出征？”

　　“他的肺有先天性缺陷，在征兵检查时被刷下来。听说他的身体经不住烦繁重劳动。”

　　“喔。”

　　「很可惜地，条约并没有规定弘谓死后该怎么办。当时没想到会发生这种事吧。所以就算到了战后，柴田家也一直支付加菜子的养育费。直到阳子偶然成为女明星，不再需要援助之后。」

　　““真奇特，这倒好”

　　夏木津已无心多问。

　　“今年七月——”

　　增冈突然声音变大。夏木津虽没受到惊吓，不过张着不输给增冈的大眼睛看着这名快嘴律师。

　　——老人——柴田桃弘，还有——

　　“耀弘先生倒下了。毕竟已是年逾米寿的的高龄，一时之间大家以为没希望了。考虑到对内外的影响暂不公开这件事——”

　　看来谈话总算接近正题。

　　夏木津考虑到父亲的面子。忍着呵欠继续听下去。

　　耀弘因脑溢血病倒。想到他九十二岁年龄，能获救已可说是奇迹。但他不只是获救，还康复了，真是令人惊讶的生命力。于是——

　　在这段身体状况尚佳的时期当中——

　　就算是财经界的巨头，走过一遭鬼门关后似乎也变得懦弱起来。或许他满脑子充满了复忏悔的念头吧，不断喃喃自语地说着太亏待阳子了，让他见加菜子之类的话。现在唯一的血亲只剩下加菜子。所以他会这么想也无可厚非!但其亲属却慌张得不得了。

　　毕竟事关继承问题。弘弥战死后失去所有家人的耀弘后来收了养子，法规上的继承者是这个养子。这点毫无疑问。

　　话虽如此，身为财经界巨头的耀弘身边有无数三教九流正觊觎着他的财产，彼此关系错综复杂。这些人之间的利益关系绝非能简单解决，但是大家彼此也都有默契。

　　不只分配的比例。连繁杂的法律手续到税金计算，全都已经做好绵密的蓝图。考虑到耀弘的立场、资产的总额与其年龄，这也是理所当然的吧。

　　但是垂死的老人却说出一句足以将这些计划全盘打翻的话来。

　　把一切财产全给加菜子。

　　这是老人的意志。不是几分之一，不是几成，而是一切。

　　这种场合下所说的一切并非常人想象中的——包含动产、不动产等一切资产这么简单的意思。不只股份。还包括他个人所拥有的专利、贩卖权之类权利等等，是所有你能想到的一切。这是一件多么重大的事。

　　财经界的巨头、幕后黑手、财阀之长、豪杰——他的头街不可胜数。

　　地位、名誉、财产——不知不觉，他的周围已建筑超这些坚固的壁垒而动弹不得。

　　还留下期身坐着空间就算不错了。

　　白手起家爬到近日地位的伟人又在临死前总算察觉这点。

　　“死了一了百了，管他财产由谁继承都没关系吧？”

　　“不是这个问题，这当中包含了非常敏感的政治性问题。例如耀弘先生所有的股票都过继给她的话，柚木加菜子就成了关系企业的第一大股东。但她还只是个中学生而已，这当然是不容小看的问题。夏木津先生，企业已不是个人意志能够掌握的东西了。法人有所谓的法人格这种人格，就算是创始者，也不容有这般胡来的行动。”

　　老实说夏木津根本不关心这些，更没理由该听这家伙说教。

　　“我也不是不能理解你的心情啦，但这是耀弘先生的意志吧，那就照作不就得了。你一开始便宣称自己的话等同于柴田耀弘的话，一路听下来似乎也不见得嘛。”

　　增冈一时间绪激昂了起来。

　　“我并非在阐述我个人的见解。我只是在说明事情经纬。叙述到达结论前的种种迂回曲折。你不懂，耀弘先生的个人资产——巨大得超乎想象。”

　　“借口就少说两句吧。接下来又怎么了?”

　　增冈勉强将动摇的心情拉回正常的位置上。用他的独特语调继续说：

　　“——遗嘱写奸好了，现在在法律上也仍完全有效。柴田耀弘的一切财产将让渡给柚木加菜子，这样也好，耀弘先生的意志得以获得贯彻。”

　　“真是可喜可贺——话说回来，那个——箱子是?”

　　“箱子？”

　　——怎么看都像是——箱子。

　　增冈似乎也习惯了夏木津的超常举动，不理他继续说下去，这家伙的学习能阻力比关口更高嘛——夏木津想。

　　“只不过一部分熟知内情的关系人提出强硬的质疑，简单说就是他们怀疑加菜子是否真是弘弥先生的孩子。之前发生过冒牌情人事件，这个质疑自然是十分合理。于是在争辩后遗嘱上又追加了一行——确定柚木加菜子是弘弥之女时遗言方具效力。”

　　“然后。”

　　这是一项很辛苦的工作，因为知道当时情况的关系人一个也不在了。弘弥本人也已去世。明明才只是十四年前的事而已，战争造成了很大的麻烦。”

　　增冈露出厌恶的表情。由此可知受某团体指派来执行这项重大任务的就是增冈本人。

　　“这种事问本人不就得了。”

　　“说得倒简单。”

　　果然错。增冈算是个相当扑克脸的人，不过夏木津发现还是能从他眉毛的形状与鼻孔的大小看出他的心情，这张脸表现出一切辛劳都一积蓄在这两处。

　　“不过结论上还是只能如你所说的向阳子询问，毕竟生下孩子的是她。我也问过雨宫，但他的回答一点帮助也没有，我想他大概从没怀疑过。这也难怪，加菜子不是弘弥的孩子，那他这十四年来就成了一段漫长又无意义的时间了。”

　　“那结国如何？”

　　“阳子当然说是弘弥的孩子，不过就算不是也绝对如此回答吧。因为加菜子十四岁，莫大的遗产事实上等于是由监护人的阳于继承。”

　　“可是十四年前保护动物级的洁癖女怎么可能接受遗产?”

　　”问题就在这里。阳子说她从没告诉过加菜子父亲的事，因为条件上也限制她不得向他

　　人说这段往事，所以她谢绝了遗产的继承。”

　　“哈哈，这就是所谓的放弃继承权是吧。这样很好啊，那些觊觎财产的诸方大德想必龙

　　心大悦吧!”

　　“说什么傻话。一点也不好。”

　　增冈从西装内的口袋掏出香烟，寅吉迅速地递出烟灰缸。

　　“如果加菜子本人理解事实状况，并以自主意志放弃继承权的话也就罢了。可是。本人连自己是继承者一事也不知情吧?就算只有十四岁，继承者仍是加菜子。没理由不尊重耀弘先生与加菜子本人的意志，光凭着第三者的意愿来决定吧？”

　　增冈说到此，被烟呛到。歇斯庇里地在烟灰缸上将只吸了两口的烟弄灭。。

　　“因此我连日造访柚木家，试图说服阳子。”

　　“去拜托她赶快继承、赶陕快继承，每天？」

　　真愚蠢。

　　当然不是。是去拜托她告诉加菜子真相，让本人以自主意志来判断。这是理所当然的吧，孩子并非父母的财产，这种足以影响一生的重大事项，就算身为父母，阳子只凭一己之独断也未免太专横了。”

　　话虽如此。也不足下能理解阳子想扯绝的心态。

小昭

“阳子顽固拒绝向加菜子公开这项秘密，而且连雨宫也站在阳子这边。我也不是不知道加菜子正处于心思敏感复杂的时期，但这项秘密终究很难瞒得了一生。等到加菜子长大，知道了这项秘密的话会如何，到时候受到憎恨的是阳子啊。况且我自己也不乐意去交涉，但我必须尊重耀弘先生的意志。我也想过亲自去眼加菜子谈谈，可惜她们太过于保护加菜子，终究失去了开口的机会。”

　　“终究失去——你的语气简直像在说再也见不到加菜子嘛。”

　　“没错，所以现在才会来拜托你寻找她，有什么问题吗？”

　　“喔喔。”

　　增冈报以混杂了轻蔑与受够了的视线。夏木津只不过是因为被迫得听漫长又没兴趣的事，只好勉强毁口敷衍回话，结果居全全忘了为何现在得听这极其无聊的伟人傅记的根本原因。

　　“柚木加菜子上个月遭逢事故，全身受到动弹不得的重伤。目前警方判断认为是自杀。」

　　“认为。表一不事实上有可能不是。”

　　夏木津想，要说从这里说不就好了。这股想法不小心让他接着脱口说出充满讥翼的话来。

　　“不过自杀的时机还真是刚刚好耶。如果那女孩当立刻死掉的话，你也可以减轻一些负担，真是可惜，太可惜了。”

　　“拿、拿一一阴人开玩笑，太不知庄重了吧？”

　　“别恼羞成怒嘛，该不会——这真的是哪个不希望财产让一个小女娃继承的伟人干的好事吧？”

　　“别说这些傻话了!”

　　增冈视线中轻蔑程度越来越高了。

　　“如果这是通俗小说或电影的话这种场合大半会写成刺客是柴田家派出的吧。我们的确很符合大众理想的坏蛋形象，但那只不过出自于对权力财力的嫉妒。有钱人难道就会如此轻易地下手杀人?现实并没那么简单。身为财阀更是不可能采用杀人这种欠缺思虑又风险过高的危险犯罪手法来解决事情。或许社会大众会以为只要找到付钱就肯办事的恶徒，交给他们处理即可。但很可惜地我们与这类无赖并交集。况且真的想杀的话，老早就杀了。

　　增冈变得很激动，这时，夏木津通常会立刻道歉。增冈会如此生气，原因并非受到莫须有的怀疑或气愤夏木津的毫无见识，而是因为其实真的想这么么做却又办不到的缘故吧。

　　——总之，不管真相如何加菜子获救了，虽林她的重伤怎么看都不像能获救。伹阳子认识的医生似乎是个大名医，让她在九死一生中得以以延命。据我亲自向那位叫做美马坂的医师询问的结果，只耍意识没产生混乱，原本再过一个月便能康复。”

　　“原本？”

　　“没错。话题总算回到一开始——在事故发生的半个月后，躺在床上、必须保持绝对静养的加菜子遭人绑架了。”

　　增冈出现失魂落魄的表情。这个人或许意外地单纯也说不定。

　　——啊。是木场。

　　那是耀弘、绢子、以及自幼相识的木场袖

　　太郎——

　　“木场——吗，那个刑警。”

　　“你知道木场刑警?难道说夏木津先生你——我刚刚说的那些早就——唉，真是不容小看的人。”

　　增冈又贸然断定了。

　　夏木津很在意为何木场会涉入其中。忙着解开误会。但误会难以解开。

　　“等等啦，我真的什么都不知道啊，如果你有心想委托就把话说清楚啦。”

　　多么叫人不情愿的发言啊。夏木津平时总是拜托委托人尽量别多说，因为对他言，委托人的话除了无聊以外，什么帮助也没有。

　　但这次的情况不同，要是在此把话结束可就伤脑筋了。听了一堆无关系要的旁茎末节，

　　最重要的好戏却没上演，实在叫人难以忍受。

　　增冈心不甘情不愿地开始说。

　　那是一桩再怎么偏颇也觉得难以相信的简直在开入玩笑的绑架事件。

　　“真叫人难以相信，警察真的在办事吗?”

　　“哪有在办事，只是一堆人众在那里而已。我们要不是因为继承问题遗没解决，无法轻举妄动。不然早就严词抨击訾察办事不力——总之这种混蛋事件简直闻所未闻——你知道吗，那不是被绑架后才送威胁信来喔，是事先送来预告信。那些警远们老早知道歹徒打算绑架，却一群人像去赏花般凑在一起不办事啊！”

　　在夏木津的理解之中，警察就是这种团体，因此也不怎么讶异。

　　“是反应很差，还是行动很慢？”

　　“行动很快，只不过没什么用。十分不寻常地，国家警察神亲川县本部的本部长与刑事

　　部长在事件发生的五天前就私下来柴田家拜访，询问我们与柚木加菜子之间的关系。我们不方便公开回应，毕竟耀弘先生陷入弥留状态对外是项秘密，而弘弥先生与阳子间的关系当然也只有相关人士才知道。警方看我们支吾其词不敢明说便擅字揣测必有内情，考虑到我们是有力人士，才布下那种可笑至极的严密守备，就算我们没询问也主动前来报告。所以我们自然也无法放任不管，这等于是为我再添一桩麻烦事罢了。我去视察时还受到热烈欢迎，这群人脑袋里不知都装了些什么——”

　　增冈似乎具的很不满警方的表现，粗暴地再次取出香烟，很随便地点上火。

　　“他们大概以为这么做能获得什么嘉奖吧，简直像在开宴会。明明什么都不做事情就已经一团乱了。这下子更不得了。我实在受不了。可惜木偶人不管堆了几个还是木偶人，加

　　菜子在眼前叫被人绑架，终于弄到无可收拾的地步了。”

　　“可是已经消失的话也没办法了吧?而且你说她是必须保持绝对静养的重伤病患，我看早就死了吧?”

　　“所以说嘛。”

　　增冈的语气不知不觉间显得亲密起来。

　　来访时表现出机械性的防备语气多半只是假面具。

　　与夏木津对话的人在不知不觉问经常会卸下他们的面具，不自觉地显现出真面貌来。但这并非是夏木津的对话术或待人处事能力优秀之故，而是因为他的破天荒的言行举止从来就无视于对方头衔或身分所致。

　　“就像你说的，如果加菜子比耀弘先生早死，财产继承就无效，一切回到白纸状态。不只如此，连十四年前的约定，也就是对阳子每个月的经济援助也一样会停止。但是……”

　　“但是?”

　　“如果耀弘先生比加菜子先死亡的话，就必须执行这份遗嘱。”

　　“原来如此.”

　　“然后。”

　　“然后？”

　　——啊，柴田耀弘已经……

　　“柴田耀弘先生在前天逝世了。”

　　增冈除故弄玄虚外，还故意保持沉默以增加效果。在他刻意但常见的表演之下，事实带着十足的冲击性传入夏木津的耳里——若问是否真的受到冲击，其实并没有。对夏木津而言，他的感想只有“有话快说有屁快放”。

　　“也就是说，现在正是该实行遗嘱的时候，一刻也不容多等。但最重要的继承人却不在，不只行踪不明，连生死也未卜，这实在是相当微妙的问题。从被绑架到现在已经过了二

　　十天。由她重伤的程度推想，死亡的可能性应该很高。但可能性终究只是可能性，不管机率多高也无法成为现在处理事务的判断条件。”

　　“说得也是，所以才要我找人？”

　　“麻烦你出马吧。”

　　“不是还有警察？”

　　对于找人实在敬谢不敏。

　　“警察根本就不象话。他们现在陷入迷思之中。以为这是阳子自导自演的骗局，在原地大转不肯向前。”

　　“没这个可能吗？”

　　“可能性是不至于没有，但我认为应该不是。”

　　“不是？”

　　这是我的个人见解，我认为不是阳子干的。我先说警察方面的见解吧。他们认为，就算第三者绑架加菜子。也不可能从阳子手中拿到赎金——这点并没有错。接着，阳子并不什么有钱人，因此这个犯罪必定是考虑到她背后的柴田耀弘先生所策划出来的，因为能拿出钱的只有耀弘先生——这点也没问题。警察似乎也进行过一番搜查，他们认为，知道加菜子是耀弘先生的曾孙的人只有阳子跟雨宫。因此犯人肯定是这两人，所以这是自导自演的骗局——他们的理由就是这么简单。”

　　“听起来还蛮有道理嘛。”

小昭

“那只是表面上有道理，他们只看到恰好的部分。首先，知道耀弘与加菜子关系的人这点——实际上有数十个人以上。本组织的人、与柴田家有密切关系的人，光这些加起来便不下五十人。若把其它也算进去恐怕更多吧。大家只是嘴上不说，其实早就知道了。”

　　“原来如此，那表示其中有人利欲熏心，艇而走险啰？”

　　“不，这也不可能。你可以把知道内情的人全都当作作加菜子之间有种形式上的利害关系。因此，他们绝非会为了一千万程度的小小赎金而高兴的人。与其做出绑架这类的愚昧行径。还不如就像你说的那样，干脆杀了她利益还大得多。”

　　“那这样说来，犯人果然是阳子吧？”

　　“没想到你真笨哪。医生都说了，加菜子只要乖乖养病就会康复。等她意识恢复时说服本人不就好了，就算意识还没恢复，真的很想要钱的话，趁一息尚存之际宣称已经对加菜子说明事实，她本人表明愿意继承不就得了，连几句话说不好的重伤病患，想怎么利用都成吧。

　　只要这么做就能获得一千万百倍的金额。同样是要欺骗我们，这么做的可行性高多了。”

　　听起来很有道理，但总觉得有问题。事情真是那么单纯吗?夏木津迷迷糊糊地思考着，他总觉得增冈的话中有难以释怀的部分。

　　“你是说原本病情暂趋平稳的耀弘先生却在前天突然去世了？”

　　“嘎？”

　　增冈似乎没想到夏木津会突然冒出这个问题。

　　“不——与其说暂趋平稳——是在上个月的后半。加菜子遇到事故之后的一个星期都还算健康。那时还没向耀弘先生报告这件事。后来他的健康状况突然急速恶化——对了，是在绑架预告信来之前变差的。接着刚好是神奈川警察来访时又再次病危。之后一直到前天为止的一个月都处于在鬼门关徘徊的状态。”

　　“对绢子说过这件事了?”

　　“嗯，我希望早点解决这件事，所以说了。有什么问题吗？”

　　夏木津只是无聊问一下，倒也没什么特别的理由。增冈看他没有回应，便又老调重弹起来。

　　“阳子这女人，不知该说她强韧还是有涵养，总之对钱毫不执着。要说有执着的话。感觉只对女儿加菜子有所执着。所以很难相信她会不顾女儿的生命冒险去设计这种愚昧的骗局。但我得再次重申，这只是我个人的意见。”

　　这边不行。那边也不行无路可走，净找一些煞有其事的理由来自断活路。在夏木津眼里增冈与神奈川县警根本没有什么差别。

　　将死的少女、有段过去的女演员、财产不可胜数的病笃老人、因欲望而盲目的三救九流。光这些人的组合还不够。

　　——木场修太郎。

　　看来木场那个笨蛋也插了一脚。

　　不，增冈没注意到。那么又是谁？

　　——脸孔模糊的男子。

　　叫做——雨宫是吗。再来。

　　——还有箱子。

　　箱子？蜥蜴般的男子。那是医生吗

　　——还不够。

　　如果这是犯罪，肯定有个构思画图的家伙。一堆偶然的线条是无法构成图形的。但夏

　　木津从中看不出图形来。难道是设计图太过精巧?不，也可能是太过拙劣的缘故。

　　夏木津半瞇起眼睛，他色素淡薄的大眼睛半开半阖的，看来像是困的样子。对话中

　　几乎没开口的寅吉望着他。

　　不知增冈怎么想的，他缓缓从皮包中拿出资料。是请神奈川警察帮忙制作记载了事件详

　　细经纬的资料。

　　“我想这份数据或许对你有所帮助所以带来。至于期限嘛——就订一个月吧。但是希望你尽快找到。就算没办法找到本人，最糟的情况希望至少也有能确定死亡的证据。委托费如你所愿，想开多少尽管开。这是定金。但是，要是在你调查中警方先找到加菜子或确定其已死亡的话，我方只愿意支付行动上的必要经费。给你的金额若有不足请尽管说，若超过就当作是报酬收下吧，没必要奉还。”

　　增冈接着拿出一个很厚的信封袋。夏木津懒得算有多少，直接递给坐在左边的寅吉。寅吉赶紧走到书桌那边计算起来。他不断发出惊叹声，夏木津觉的有点丢脸。

　　“好了，夏木津先生，希望你在进行调查时。严禁泄漏刚刚我说的一切——特别是关于加菜子的出生内幕与耀弘先生死亡的事实。因为这会对股价等多层面造成重大影响。这些情报的公开必须以非常细腻的手法来进行。容我再三叮咛，严禁泄密。”

　　“严禁泄密——是嘛。”

　　“是的，严禁泄密。”

　　“他说严禁泄密耶。”

　　无精打采的声音。

　　说完这句后夏木津不再说话，打了个非常大的呵欠。

　　“可是你还不是泄漏出来了?”

　　“咦？”

　　“咦什么咦啊，我是说既然严禁泄密，为什么你还那么轻松地说出口了。夏兄难道没有身为侦探应有的职业道德吗？”

　　“没有啊。”

　　侦探脚伸进矮桌底下，维持着脸朝上躺着的姿势大声笑了。与其说身材修长倒不如说是上半身很长，头的位置接近檐廊侧的门坎。

　　“能记得这么清楚，以我来说算很难得吧，所以我想说得在忘记之前先说出来才行，还好只要跟这家伙说过一次基本上都能记住，真令人放心。”

　　夏木津以下巴指向京极堂，被当作笔记本使用的本人则没作半点响应。不只如此，京极堂今天连一句话也还没说，只是一直读着桌上的书。

　　鸟口守彦前天才好不容易刚习惯京极堂而已，今日碰上夏木津这个意想不到的伏兵，再度变得哑口无言。

　　鸟口昨天花上一整天采访，得到很多御莒神教主的新情报。

　　而我昨天则是一整天在家。

　　前天从京极堂回来时发现稀谭舍寄来一封信。寄件人是小泉珠代，令人惊讶的是内容乃是久保竣公的新作排版稿。读过随书附上的信件，小泉似乎对这篇作品感到很困惑，因此寄来征求我的感想。

　　我读过一遍后，觉得这的确是一篇深具特色的作品。但过不久开始感到一股颤栗。

　　余味很糟。虽说这只是分前后篇作品的前篇，还没看过后篇就说什么余味也有点可笑。

　　很巧的是这是是一篇以箱子为主题的作品。

　　标随叫做《匣中少女》。

　　这篇幻想小说——既然他如此自称应该就是了——描写一名对箱子有异常执着的男子之妄想世界。主角的性格设定与其说是恋箱癖更像是极度的空间恐惧症，或者说是密闭爱好者比较接近。他经常保有想填补空隙的强烈欲望，或许也能蹈之视作过度的洁癖，总之是个相当有意思的题材。但是对现在的我来说，这篇以箱子为题材的作品未免太刚好了，甚至觉德与现实过度相符，而内容里的恶心描写也令我联想到分尸杀人。

　　说实话这使我的心情低落。久保的作品比找我反刍自己作品时更激发了我的忧郁。

　　昨天一整天都很不舒服。不得已拿出鸟口托付给我的御莒神信徒名册开始抄写。这是只京极堂吩咐我做的工作。在专心抄写别人名字的过程中，心情上越来越接近从没碰过面的清野。结果虽幸免于陷入忧郁症中，却变得像是被清野附身的状态。

　　抄写工作一直进行到深夜。

　　今早觉得难受，实在不太想在没睡饱加精神状态不稳的情况下外出。但已经先跟鸟口约好，不得已还是得出门。说好下午要带他去京极堂，所以得在那之前先将情报透露给里村。

　　我鞭策着钝重的身前往里村医院时正好是看诊时间，幸好当时没有患者，里村爽快地与我面会。我依京极堂的建议。把我自己当成清野本人，说出来意。

　　但是用不着使出二流演技，在正常忧郁症之间来来去去的我外貌似乎变得比自己想象的更严重。里村像个尼姑般，倾听逃进尼姑庵避难的不安女性诉说半生故事，以充满慈爱的眼神守望着我。只不过，他是真的认真在听还是只是怜悯这个脑子有问题的朋友就不清楚了。

　　总之我义务性地完成任务，随便吃过午餐后，下午一点在中野站前与鸟口碰面，直接前往这里——京极堂。

　　眼上次一样，今天书店也是休息，而且夫人也不在。我知道门没锁龇，叫老半天没人出来后。便一如往常地擅自进门。一进门便立刻看到夏木津的头伸出到檐廊上，夏木津像根一原木似地横躺着一动也不动，接着头朝向我们，说：

　　「嗨。小关你来啦。」

　　他总是这么称呼我。

　　主人则一如往常背对着壁龛看书。两人隔着桌子呈垂直状。由主人的位置只能看到躺着的客人的鼻孔，对于不了解这两个怪脾气家伙的人而言这是幅奇妙的构图吧。

　　但这并非是稀有的情景。夏木津大约每隔一个月或两个月一番飘然到访，每次来都会躺在客厅里睡觉。醒着时就径自说着没多大意义的无聊事。他的态度不管极室夫人在不在现场都一样。当然，我在的时候也没什么差别。

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夏木津顶多会戏弄我、责骂我，揶渝我，之后扩充是像现在这样躺下睡觉。京极室说，他有时以来就立刻躺下，一番熟睡之后，一起身就回去了。真搞不懂他到底来干什么的。但是主人对这个怪人的疯狂行径却一概不在意。

　　京极堂见到我们的身影，举起单手代替招呼。要我们找位子坐下。

　　我坐在夏木津对面，这里是我的老位子，从我的视点看过去完全看不到檀木津的身影。

　　鸟口坐在京极堂的对面。我告诉鸟口躺着的男子就是夏木津礼二郎，也向夏木津介绍了鸟口。我没直接看到，不过可以想象得到夏木津微抬起头向鸟口打了招呼，招呼声跟姿势一样怪。

　　京极堂只说了一句

　　“先听听这个怪侦探的话吧。”

　　完全搞不清楚状况的我们当然连拒绝的机会也没有。

　　夏木津躺着。像个小孩子般嘿嘿嘿地笑着，

　　“我今天啊，可是有话要说才来的喔。”

　　他大言不惭地说。

　　这代表着平时的来访果然是一点明确目的也没有。

　　接下来夏木津把昨天到事务所的那名叫做增冈的律师所说的，关于柴田财阀的不可思议事件详细地交代给我们听。

　　我与鸟口总算理解了那座箱馆的真相与木场在那里的理由。

　　京极堂凝视夏木津的脸，确定他已没话要说后总算开口：“跟大人物有交情，干着侦探这种胡作非为的职业，口风又这么不紧的朋友可没那么多机会碰上哪。这事暂且不提，夏兄，那小你今天来此的目的又是为何?”

　　“嘿嘿嘿，因为我不知道嘛。就是不知道才来这里的。本来也想去小金井，可是想说就算去了了也不知该怎么办。既然方向相同，就干脆先来这里了。谁叫我从来没有调查的经验嘛。”

　　“你真是侦探中的侦探啊。”

　　京极堂一脸受够了的表情说。

　　岛口至迷糊的声音说：

　　：可是美波绢子的登场真叫人意外耶，而且这事居然还跟柴田耀弘这种大人物扯上关系，真让人惊奇再惊奇啊。”

　　“鸟口，我看这下子与其追查御莒神跟分尸案，还不如去破解那边的问题比较快吧。顺便去搭那个侦深的便车好了。”

　　“关口。”

　　京极室打断我的话。

　　“停止这种愚昧的想法吧。我不是再三忠告过你了?别对那座箱子——美马坂近代医学

　　研究所出手。”

　　“为什么，你知道什么内情吗，还是说你跟那个叫什么美马坂的医生互有面识？”

　　“嗯，的确算认识。”

　　京极堂都到这个地步了，依然一副不想多谈的样子。

　　“警方下令要对美马坂研究所一事保密是因为跟柴田有关的缘故吗？”

　　鸟口问。

　　“嗯，我想多少有关吧。不过以这种观点来看待这个情况根本上是错误的——多半。就算没跟柴田耀弘这类大人物有关，而只是随便一个普通至极的窃盗事件，只要跟美马坂有关，就不会公诸于世——就是这么一回事。”

　　“多一事不如少一事。是吗?”

　　鸟口似乎接受京极堂的解释。夏木津发出怪声，大概是因为他一样以那个勉强的姿势发言的关系。

　　“喂。那我怎么办啊？”

　　“谁管你那么多哪，自己动动脑吧。”

　　“哼，想就想。”

　　之后夏木津便不再发言。

　　“只不过现在到底是怎么回事?这几天喧闹个不停，真叫人不愉快。没想到平常只会睡觉的侦探也会这么多话，而你们也一样，我这里可不是理发厅的一楼，广告牌也没写着，[万事好商量]哪。算了,这通次的情况的确也挺麻烦的。接下来就换你们说吧。幸亏怪侦探也睡了。”

　　“睡着了？”

　　我的位置看不到，便询问鸟口。

　　鸟口看了一下夏木津，带着复杂表情点点头。

　　京极堂跨过夏木津，走到厨房提了壶茶过来。

　　“好，那么——关口，你办妥那件只要是正常人都办得到的小事了没？”

　　一如往常京极堂一开口总是不留口德地讥讽我。我诉说抄写名册的辛劳，与我如何顺顺利利地——虽说我并不确定是否真的很顺利——把名册交给里村的过程，也顺便报告从里村那里得来的少许情报。

　　“我可没空听你说那些没意义的牢骚——不过里村的见解倒是十分有意思。也就是说，他将这次的事件解读成并非为了处理尸体而解体，而足为了解体而杀人是吧。”

　　京极堂手抚摸着下巴，思考了一下。

　　“嗯。以关口来说算干得不错了。那鸟口你呢?”

　　这家伙明明自己什么也没做，却处处嘲弄人。但叫人伤心的是。我也早巳习惯这般待遇。

　　鸟口挺起胸瞠，仿佛在说交给他办准没错。

　　京极堂先要求他报告详细的教主个人资料。

　　鸟口只花了一天就已经全盘掌握住足够消息以应付这位怪脾气朋友的要求。

　　虽然我只是茫然地听着，不过在鸟口的热切叙述下，也几乎完理解了关于御莒神教主的为人与行径。

　　鸟口所说的内容大略如下。

　　鸟口先去调查他的本名。

　　教主很少被人呼唤本名。

　　据说灵煤们为了保持神秘性，经常会藏匿本名。

　　如果是这种情况。要找出灵煤的来历与姓名、事迹等通常是件煞费苦心的工作。

　　由于中间夹了个战争，导致个人经历难寻。即使想寻线索挖掘过去也不太容易找出战前往事。如果碰上户籍烧毁的情况更是困难重重。

　　但鸟口似乎全没碰到这类难题。他说不称名字的理由单纯，只是没有必要而已，就是这么简单。

　　听说道场门口还很服务到家地挂了门牌。

　　门牌上明白写着

　　「寺田兵街／正江／忠」

　　由于看起来太过疏于防备，鸟口料想准是前任屋主遗留下来的门牌，只不过教主忘记取下而已。但慎重起见询问附近邻居后却发现没有错。御宫神教主就是寺田兵卫本人，而且寺田家自好几代就住在这块土地的这栋建筑物里。教主本身也毫无隐瞒之意——反正只要继续住在老家，想隐瞒也瞒不成——未曾见过他谎称过姓名经历。

　　据说寺田家以前是专门建筑宫殿寺院的建筑工人家系。

　　不过那是江户时代(更多更新盡在福哇小説下載w wｗ.F ｖａL. c n)的事，寺田家当时住在京桥一带，明治初年以后则移居到三鹰。

　　只是当时这一带属神奈川县新川村兰。三鹰这个地名还没出现。

　　听京极堂说三鹰村这个地名是明治二十二年导入市町村制以后才命名的，而从神奈川县改置于东京都下管辖则又是在明治二十六年以后，因此寺田家在这块土地上的生活史可说比三鹰本身更古老。

　　刚移住到三鹰时寺田氏仍旧以建筑工人为职，不过已不再专修宫殿寺庙。但听说当时主人既不是底下率领一批工人的工匠头头，也不是在其它头头底下工作的工人，这么说来，说他是建筑工人似乎也不太对。听说专门以制造家具、工艺品之类的器具为主，因此说是木工比较正确。

　　也就是说这栋道场原本是木工工厂。

　　这是寺田家第几代的事如今已不清楚，但至少兵卫的祖父就是做这种工作。祖父那一代收了好几个弟子，房子也由原本的工房改建成小型工厂。关于这点有同时代(更多更新盡在福哇小説下載w wｗ.F ｖａL. c n)的人亲口证明。鸟口说这是住在斜对面的柑仔店的老婆婆的证言。

　　到了兵卫父亲那代设立了「寺田木工制作所」的广告牌。但广告牌设归设却没有工作可做。

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家具、小器物之类的订单大幅减少——听说这全是因于兵卫父亲的技术差劲!弟子也一一求去，原本繁荣的景象一下子变得很寂寥。

　　兵卫之父不得已只好展开不习惯的推销活动，最后跟几家人偶的盘商谈妥，一手揽下制作人偶「箱子」的工作。时间听说是震灾前后，所以是大正末年吧。从那时开始木工制作所被改称作「箱屋」。直到现在，当地人也还是把那里叫做「箱屋」或「箱屋工厂」。

　　说到箱屋，一般人率先会想到的是，跟在艺妓身后帮忙提装三弦琴箱子的仆人，不过这里的箱屋则是货真价实的箱屋。

　　据与兵卫自幼相识的孰人所言，兵卫今年——昭和二十七年——四十五、六岁前后，因此寺田家被称作箱屋大概是他十几岁后半的事。

　　改行专作箱子之后意外工作地还不少。不只限人偶，从装陶瓷器、漆器的箱子到外卖的提笼，寺田木工的生意十分兴旺。原本专修宫殿寺庙的建筑工就这样变成了做箱子的，舍弃了昔日的光荣换得了安定的生活。

　　兵卫之父原本既没什么做生意的才能，也没什么人望。但改行之后开始被叫做「箱屋阿忠」，在镇上还算颇有人缘。这次的采访很可惜地没能问出阿忠的本名是忠次还是忠吉，只不过这踉兵卫没有直接关系，其实也无关紧要——总之兵卫之父箱屋阿忠是个技术差劲，但为人不错的人。

　　但兵卫则是个没什么主见，也没什么特色的平庸年轻人。不知是靠了什么关系，居然然还读到中学毕业。之后到隔壁镇的小工厂工作，在那里晕学会了车床与焊接的技术。

　　不过他似乎没意愿继承父亲的家业。

　　不久箱屋的生意上了轨道，因为没徒弟，不得不雇用其它工匠来帮忙。与其雇用他人，还不如自己回家帮忙——兵卫以此为由辞去了工厂的工作，回来边学习木工边帮忙家业。至此，兵卫总算有意继承家业了。

　　兵卫不像父亲，是个技术很好的工匠。

　　他学习得很快，没花多少时间就成为一名独当一面的工匠。

　　之后，兵卫在二十五、六岁时讨了个老婆。附近邻居没人记得老婆的本名，不过既然门牌写的是兵卫的本名，那么老婆应该就是叫做正江没错吧——鸟口说。

　　关于他们详细的家庭生活附近邻居也不清楚。根据柑仔店老婆婆的记忆。兵卫之父箱屋死于昭和八年。死因是肝硬化，听说生前很爱喝酒。而阿忠的老伴——即兵街之母则是早父亲散、四年就去世了。

　　兵卫没其它兄弟，因此箱匣、也就是寺田制作所就这样直接由他继承。

　　兵卫不只技术很好，也很热心学习。继承家业的兵卫应用了年轻时学会的车盘焊接技术加以苦心钻研的成果，考量出前未见的新商品。那就是金属的箱子。听说金属箱子当中，那些无法量产的小箱子的制作相当困难。通常都必须特别订做。所以能卖得好价钱，而成本只需花材料费少许的工钱。

　　箱屋成功地打开新事业。例如机械试作品、研究室的特殊设备等都来找他制作。工作多到超乎想象。大学或军队也常向他订制。

　　当然这必须归功于他的突发奇想，但生意能如此兴隆另一方面也与兵卫细腻的工作态度有关。

　　听说兵卫制作的箱子跟设计图一模一样。

　　正确且精密，没有一丝一毫的错误，是真正完美的箱子。如果真的这么高明，相信用来当精密机器的容器再适合也不过了。

　　“宫殿建筑工最擅长制作神社佛阁或神轿等精细器物，我或许足继承了这血统吧——这句话出自当时的兵卫本人之口。当然岛口并没有亲耳听见，而是听邻居开澡空的老爹

　　转述的。

　　兵卫也没放弃原本赖以维生的木工工作，继续雇用自父亲那代工作今的工匠。兵卫非常敏锐地注意这些工匠的技术，要求工匠们技术必须提升到一定层次以上，这在吊儿郎当的父亲那代简直是不可思意的光景。但是兵卫趁空闲时制作的木箱水平出众。即便是兵街师傅辈的工匠们见了也无话可说。

　　兵卫着魔似地迷上箱子。

　　他的脑子似乎从没考虑过与家人共享天伦。听说从早上起床到晚上就寝的期间他都埋首制做箱子。

　　兵卫第一次碰上的挫折是战争。太平洋战争爆发后，订单也跟着大幅减少。这是理所当然的。在这种国难当头的时代(更多更新盡在福哇小説下載w wｗ.F ｖａL. c n)自然什么人偶箱、陶俑需求，而无法大量生产的铁箱也与军需产业无缘。而且不久之后。制作精于用的材料也变得不易取得。

　　兵街脾气变得很暴躁。并非工作减少经济困难的缘故，而是因为没办法制作箱子。不知为何，街坊邻居中所有认识兵卫的人都异口同声地这么说。

　　——箱屋的年轻继承人被箱子附身了。

　　人人如此认为。

　　后来。兵卫被征召了。

　　很可惜地。没人知道兵卫远赴哪个战场。

　　不过无法纵情制作喜欢的箱子，年纪又远超过三十岁才被召集的他不难想象度过了什么样的军旅生活。

　　兵卫后来平安无事地回到内地，只不过原本雇用的工匠全都死了，不知是遇上空袭还是战死。战后兵卫没雇用新的工匠，独自一人重新展开箱屋的生意。

　　但是——不知为何却没人知道兵卫家人的情况。没人知道确实存在过的妻子——正江，与儿子——忠的消息。有人说战时母子两人住在箱屋里相依为命，也有人说他们迁到某处避难了，附近居民的意见参差不齐。柑仔店的老婆婆说她们母子遭到空袭去世了，澡堂的老爹则说战后还曾见过她们一、两次。

　　只有一件事情很确定，就是那两人现在不住在道场里了。

　　战后，箱屋的生意兴隆与否没人知道。

　　原本就不擅长与邻居来往的兵卫，在复员之后更少与人应酬。与靠着人际关系撑过来的父亲阿忠正好相反，兵街顽固地封闭起心灵，过着孤独的生活。当然——这种情形仅限于他当上教主之前

　　听到这儿我有个感想，是不是一个不管多平凡的人，只要将起半生如此简短地归纳起来的话，都会像这名叫做寺田的男子般诡异呢，我对于这个明明很平庸却有着可说奇特命运的男子或多龚少有点同情。看到他不善与人沟通的笨拙性格，实在难以不联想到自己。

　　寺田兵卫以灵媒身分展开第二个人生是在那之后又过了五年的事。封秽御宫神诞生的时期，是兵卫复员役的第五年，也就是昭和二十六年——去年的事。

　　“重点来了，接下来的这些话是从澡堂老爹那里听来的——澡堂老爹跟他不只是邻居，也是幼年时期的玩伴，所以到战后也还或多或少有点交流。话说这个澡堂老爹啊，前年大扫除时在壁橱中的天花板上发现了一个脏兮兮的包袱。他看包袱沉甸甸的，觉得有问题，解开一看，原来是一只桐木箱。心想，着肯定是件大有来头的物品。”

　　鸟口摇身一变，成了令人怀念的无声电影旁白员，比手划脚地交代来龙去脉。

　　箱子还附了一张纸条，纸条内容很奇妙，看不太懂。总之只看出那是隔壁箱屋寺田家的东西，交由澡堂老爹家的上上代帮忙保管。所以澡堂老爹就把箱子拿去还——”

　　鸟口像是抱着骨灰坛般，作出很慎重地搬箱子的动作。

　　“——那个箱子是兵卫的祖母拜托澡堂老板爷爷保管的。澡室跟箱屋两家子孙一起解读那封难懂的纸条。上面写着兵卫的祖母，也就是阿忠的母亲具有灵能。柑仔店的婆婆也有提到这点，说祖母很灵验。她说虽然不知道那是什么能力，总之很灵就对了。兵卫跟澡堂老爹也都还记得年纪很小时曾听说过这件事。纸条上面说有个很有地位的先生来访——只不过不知道是谁，祖母没什么学问。不擅读书写字，因此没写明那位有地位的先生的名字跟头衔。总之那位先生是来鉴定祖母的能力的。可是兵卫的祖父是个很保守的人，平时就对老婆的能力广受好评感到很不愉快。所以他当然不希望这个很有地位的先生来对自己老婆说些有的没的。如果说老婆是货真价实的，对他而言很伤脑筋，可是若说是假货那也很叫人生气。不管哪边都难以容忍——”

　　看来他祖父是那种对灵异充满怀疑——甚至是满心抗拒的类型。

　　“——所以那位先牛以来祖父立刻大吼大叫地把他赶跑了。大概实在太凶了，那位先生之后就再也没来。这个箱子就是那次来访时忘记带走的。老婆婆不知该怎么处理箱子。她老伴很生气地耍她丢掉，她不听。看起来又十分高价——当时真的这么以为。总之是又贵又重的东西。想说或许那位先生会来拿回去，所以决定先请澡堂老板帮忙保管。”

　　京极堂听到这里，表情很愉快地打断鸟口的话。他很少这么做。

　　“鸟口，我想那位先生就是我前天提到的福来友吉教授吧。”

　　不出所料地。鸟口讶异地张着大嘴，原本安静听的我也一样惊讶。

　　“那个箱子里装了锡制的壶吧?上面画了野莓、葡萄之类的田案，有把手——”

　　“嗄，是、是这样没错。您好清楚喔。”

　　“顺带一提，桐箱用绳子捆起来，然后打结的地方还黏上纸绳封印。”

　　“这个嘛……中禅寺先生，您其实是灵煤吧，这跟澡堂老爹形容的一模一样耶。他一原本以为——封印得如此严密，里头肯定收了宝物。可是把纸绳剪断。打开壶盖后——”

　　“壶里只放了一张写了文字的纸条。”

　　“唔嘿!”

　　他这次的把戏真的很不可思议。

　　“京极堂，你……”

　　“你们干嘛老对这些芝麻小事吃惊。那个就是一福来博士的[千里眼鉴定组]啊。鉴定长尾夫人时使用过的。用来让被鉴定者透视里面写了什么文字。寺田兵卫的父亲阿中继承寺田家的家业是震灾时，因此是大正十二年前后。

　　兵卫今年四十六岁，故当时十七岁。虽然刚刚没提到兵街祖父母在世的时间是何时，至少可以肯定阿忠在明治二十九年就已经结婚。幼年的兵卫有祖母的记忆的话，推算起来应是明治四十年代到大正初期。另一方面福来博士进行千里眼的公开实验是在明治四十三年，该年第一个超能力者御船自杀。来隔年明治四十四年第二个超能力者长尾病死。与第三个超能力者高桥相遇，出版著作《透视与念力照像》被逐出帝大则是两年后的大正一年。时期相符，所以我才敢大胆预测。长尾死后到与高桥相遇为止有段空窗期，福来博士在这段时间中想必也仍继续在寻找具有千里眼的女性吧。如果这段期间听说有个寺田祖母这般优秀的超能力者，换做是我也不会放过。所以他才会带着与鉴定长尾时同一套鉴定组来访。不过，说偶然也实在太偶然了点。”