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在佛教典籍中,“阿罗汉”有三义:
其一曰“杀贼”,杀灭烦恼之贼;
其二曰“应供”,谓应受人天供养;
其三曰“无生”,谓不再受生死轮回的束缚,已达不生不灭的境界。
从其历史流变来看,十八罗汉是十六罗汉加上二尊者而来。
最早记录这件事的是宋代文豪苏轼,他在《自南海归过清远峡宝林寺敬赞弹月所画十八大罗汉》文中,详尽地举出了十八罗汉地姓名,前十六位罗汉即《法住记》中列的十六罗汉名:
1.宾度罗跋罗堕阇,坐鹿罗汉:曾乘鹿入皇宫劝喻国王学佛修行。
2.迦诺迦伐蹉,欢喜罗汉:原是古印度一位雄辩家。
3.迦诺迦跋厘堕阇,举钵罗汉:是一位托钵化缘的行者。
4.苏频陀,托塔罗汉:他因怀念佛陀而常手托佛塔。
5.诺矩罗,静坐罗汉:又为大力罗汉,因过去乃武士出身,故力大无穷。
6.跋陀罗,过江罗汉:过江似蜻蜓点水。
7.迦理迦,骑象罗汉:本是一名驯象师。
8.伐阇罗弗多罗,笑狮罗汉:原为猎人,因学佛不再杀生,狮子来谢,故有此名。
9.戍博迦,开心罗汉:曾袒露其心,使人觉知佛于心中。
10.半托迦,探手罗汉:因打坐完常只手举起伸懒腰,而得此名。
11.罗怙罗,沉思罗汉:佛陀十大弟子中,以密行居首。
12.那伽犀那,挖耳罗汉:以论“耳根清净”闻名,故称挖耳罗汉。
13.因揭陀,布袋罗汉:常背一布袋笑口常开。
14.伐那婆斯,芭蕉罗汉:出家后常在芭蕉树下修行用功。
15.阿氏多,长眉罗汉:传说出生时就有两道长眉。
16.注荼半托迦,看门罗汉:为人尽忠职守。
新增补的两位罗汉:
第十七罗汉: 降龙罗汉:庆友尊者,传说曾降伏恶龙。后据民传转世为济公活佛,惩恶扬善,普救众生。
第十八罗汉: 伏虎罗汉:宾头卢尊者,曾降伏过猛虎。
但是,到清代乾隆年间,皇帝和章嘉呼图克图认为第十七位罗汉应是降龙罗汉即迦叶尊者,第十八位应是伏虎罗汉,即弥勒尊者。皇帝钦定,自此十八罗汉就以御封为准了。 |
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