《小城旧事系列》

炭-感灵

正有些伤心，忽听院儿里传来小丫头们和归晴问好的声音，便顺手将金莲锁收好。不一会儿，归晴拎着一盒点心挑帘进来，笑语吟吟，四奶奶怎么一个人，雪霁姐姐呢？

　　珍晴看见归晴也觉得高兴，笑答，前几日着小五做一身新衣裳，左右不见送来，所以让雪霁去催一催。

　　归晴哦了一声，走到桌边，一面把点心一盘盘放上，一面道，小少爷今早突然说想吃五味斋的点心，我记着四奶奶也喜欢五味斋的点心，就多买了一些。您瞧，还冒热气呢，您尝尝。

　　珍晴便拈起一块吃了，笑道，这糕点好吃，也要亏你还有这份儿心意。听说慈儿这次回来还带回了一个疯子，好像是夫人在世时的大丫环？我时常听院儿里的小丫头们吱吱喳喳说那疯婆子发起病来有多厉害，但凡近身都被她打得鼻青脸肿。我原想过去看看你们，不过慈儿大了，我又不比杨文琴，须是避嫌些，这才没去。你们可有伤着哪里？

　　归晴也是好久不见珍晴，听她还是把自己和沈慈叫作你们，便觉心里暖融融的。多少年了，只有珍晴把她和沈慈看作同等。沈慈也不看低她，可那跟珍晴不一样。她的心里有沈慈，沈慈的心里也有她。她从来不把自己看得比沈慈低，但旁人未必。然而珍晴还说她和沈慈是你们，这便弥足珍贵。

　　归晴近乎感激的微笑道，四奶奶有心了，小少爷和我都没什么，都是旁的丫环受苦。那疯婆子确是夫人在世时的大丫环，叫秋痕。大奶奶已经认过的。便把那天的事儿具细说了一遍，叹道，大奶奶可真是好人，为一个丫环舍去多少银子不说，还心心念念了几十年。难怪当年夫人临走，一定要老爷娶大奶奶呢！

　　一提到杨文琴，珍晴就有几分不舒服。十年前女鬼紫烟在她心里抛下一粒种子，如今已经长成一根带刺的藤萝。不去碰它，就不会难受，只不过时时提醒一下它的存在。

　　珍晴微弯了弯嘴角，似笑非笑道，总是她自个儿嘴里说出的话，哪个知道是真是假。若是她真对秋痕好，当年既已舍了许多银子，怎么偏偏最要命的时候反而不管了。一千两值多少？就是十万两，沈家也拿得出。不过愿意不愿意罢了。

　　一席话呛得归晴一怔。

　　珍晴见状也微微一愣，而后语重心长地道，归晴，你还小，许多事并不是人前怎样人后便也怎样的。尤其像我们沈家上上下下一百多口人，哪里保管人人都好呢？多看少说，凡事留个心眼儿总不会错。

　　归晴想了想，笑道，四奶奶说得是。归晴知道，四奶奶是真对我好。

　　珍晴吃吃笑道，我对你再好，哪里比得上你的小少爷。

　　归晴霎时羞红了脸。

　　珍晴笑了一会儿，又担心起来。拉着归晴地手道，实话说，你若只想像我一样做偏房，那是铁板钉钉的事儿。可我知道你也是要强的，况且慈儿的心又在你身上……可是，难啊！这些日子，我听老爷的意思，像是要给慈儿找媳妇儿了。

　　归晴听了，好似一个霹雳炸在耳旁。愣了一会儿，卟通一声跪在珍晴面前道，四奶奶，我……却是什么也说不出来，泪已似珠串。

　　珍晴慌忙去拉归晴，无奈归晴就是不动。

　　珍晴看着可怜极了，道，我明白你哪里是要争什么名分，只是一心想和沈慈做一对生死相许的双飞客。

　　这话真说到她心里去了。归晴叫了一声四奶奶，便大哭着扑进珍晴怀里。

　　珍晴轻轻抚摸归晴的头道，你在我房里养大，我实拿你作半个女儿。你放心，我一定为你说话。再有，慈儿也是死心眼儿，老爷也不是不通情理的人，这事儿也不是全然无望。只是眼下你千万不能急，一急反而弄拧了。

　　又安抚了一阵，归晴才收住泪。归晴走不多时，雪霁带着小五来了。

　　小五生性羞怯，虽然进出沈家不下百回，见了女眷还是会颇显局促。轻声慢语地给珍晴问了安，说，这几日，几位奶奶赶巧都做衣裳，所以耽搁了，还请四奶奶勿怪。

　　珍晴大大方方地道，不要紧。看小五手上还捧着一套衣裳便道，你若还要给其他奶奶送衣裳，便只管去吧。

　　小五突然涨红了脸，说话都结巴起来，哪里，四奶奶先试一试，有什么不合身我也好给您改改。

　　珍晴笑道，你的手艺，何时用得着改？只管去吧。

　　雪霁抢白道，我们小姐才不像有些人鸡蛋里面挑骨头，什么都要挑来改去，生怕自己吃了亏。既说不妨事就是不妨事，你赶紧地去吧，莫要晚了，又生出一番事来！

　　珍晴便知是丁月红的衣裳。看看小五连脖子都羞红了，连忙瞪了雪霁一眼，好言再叫小五先走。小五才抖抖缩缩地去了。

　　雪霁道，小姐，你不觉得三奶奶也太爱做衣裳改衣裳了？

　　珍晴立刻低斥道，不许胡说八道。别人的事咱们管什么？

　　雪霁道，你不想管别人的事，只怕别人想管你的事呢！

　　又胡说，我有什么事好给别人管的？

　　李家小五一见你就羞得跟个大姑娘似的，我不信你真不知道。

　　越说越胡了。你这丫头，孩子都有一双了，怎么反而没规没矩了。

　　雪霁见珍晴当真生气，才不敢说了。

　　归晴怀着一肚心思回去，秋痕还在睡。看守的小丫环也在打瞌睡，看见她进来赶紧站起来问好。归晴见她困得两眼迷蒙，便说，你先下去吧，我来。看看桌上的茶壶里还有不少水，便坐在床前看着秋痕，渐渐神思恍惚。直到被人推了两下，才醒过神。转头一看，是杨文琴的大丫环。

　　丫环略有不快地道，发什么愣呢，大奶奶叫了你多少声儿了！

　　归晴这才看见杨文琴带着黑猫站在屋里，慌忙起身告罪。杨文琴倒一脸不在意，问，慈儿还没回来？

　　归晴回答，快了，小少爷每天总是一个时辰回来。

　　杨文琴哦了一声，坐到桌旁。黑猫亦步亦趋地跟上，蹲坐在主人脚边，开始舔自己的爪子。杨文琴看了看睡得四仰八叉的秋痕道，也难为你们日日夜夜守着秋痕，我进来的时候，看见一院子的丫环都没精打采的。唉，本来该让秋痕到我那儿的。

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归晴笑道，大奶奶折煞人了。一来您是小少爷的祖母，二来小少爷懂医，怎么说都该让秋痕在这儿。至于我们，那是本分，岂能让大奶奶操心。况且，这几日经少爷调理，她已经不似刚回府时难缠了。

　　杨文琴惊讶道，是么，那她的疯病能治好么？

　　归晴为难道，这个我也不知道了。小少爷说，等过几日老爷也办完药回来，让老爷瞧瞧。

　　杨文琴点点头，叹道，真能治得好才好。说着说着，摇起帕子道，这天儿是越来越热了，一路走来都有些闷。

　　归晴连忙道，您先歇着，我这就去给您沏茶。说完就要走，却被杨文琴拦住。

　　杨文琴道，桌上壶里没有茶了么？

　　归晴答道，有是有，不过是给秋痕喝的，不是好茶。

　　其实还有别的原因。大家虽知道疯病不会传染，但心里总有些疙疙瘩瘩，所以秋痕用的东西，连小丫环们都不用，何况杨文琴。

　　不料，杨文琴却笑道，我以为什么事儿呢！却是这一层。不打紧不打紧，秋痕跟我几十年主仆情分，我岂会计较一盏茶。再有，你现去沏茶，也是烫得不能进嘴，不如就把秋痕的凉茶分我一些，权且润润喉咙。

　　归晴迟疑了一会儿，心想，大奶奶都不计较，我再计较岂不是我做作了。便笑着应下，倒了一盏茶送到杨文琴手里。

　　杨文琴到底是正经人家的小姐，举手投足都有讲究。一手捧茶，一手拿起茶盖儿掩住，虽然既热且渴，也只轻轻啜了一口。之后和归晴聊起秋痕这几天的情形。

　　杨文琴问，秋痕现在能认得人么？

　　归晴苦笑着想了一会儿，道，大概有些认得小少爷吧，要是小少爷不在时醒来，看见我们都要发疯病的，一见着小少爷就能消停些，恐怕多少记得是小少爷救她回来的。所以，小少爷一去铺上，我们就不吵她，一直睡着才省事儿。

　　杨文琴正要点头，忽然皱起眉头按住小腹。归晴和一旁的大丫环连忙问怎么了。杨文琴微弓起身子摇摇头道，没什么，就是肚子有点疼，怕是刚刚太阳心儿里走来就喝了冷茶，受了凉气了。见归晴连连告罪，笑道，不关你的事儿。疼得也不很厉害，一阵儿就过去。

　　谁知，脸却越来越白，渐渐的冷汗都出来了。杨文琴忍不住呻吟起来。

　　这下，归晴和大丫环慌了手脚，想先扶杨文琴去躺一躺。刚搀起来，杨文琴便整个人软倒在地，死死按住肚子翻来覆去。归晴和大丫环知道事情大了，一起白着脸大叫来人。不一会儿，院里的丫头全忽剌剌地冲进来，秋痕也醒了。归晴心道不好，已经够乱了，还要再添乱。还没来得及吩咐人先把秋痕按住，却见她忽然拍手大笑起来。归晴一怔，转念一想，管她笑什么，只要别又发疯就行，连忙叫过一个小丫头道，快去，叫小少爷快回来。

　　小丫头转头就跑，刚出院门儿就一头撞进一个人怀里，那人吃痛道，慌慌张张地干什么呢？小丫头抬头一看正是沈慈，急忙道，小少爷快进去，大奶奶不好了！

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　沈慈被唬得一跳，沉着脸直往里冲。此时，屋里已经乱成一锅粥。杨文琴在地上直哆嗦，归晴带着众丫环正试图把她抬起来，秋痕却在看戏一样高兴，猴子一样在床上手舞足蹈。

　　归晴看见沈慈来，便觉心里稳当多了，赶紧叫丫头们让开。沈慈三两步上前一番诊视，竟得出一个把自己也惊呆了的结论。

　　中毒！

　　众人都吃惊万分。一时间，屋里静了许多，只有秋痕仍在跳她的大戏，杨文琴在痛苦的呻吟。而黑猫不知何时跳上了桌子，很无聊似地趴着，一双绿眼昏昏欲睡地半眯着看人。

　　送走杨文琴，沈慈长松一口气。

　　归晴适时地送上一条帕子，问，大奶奶究竟中的什么毒？

　　沈慈擦汗的手顿了顿。归晴看在眼里，忙转身吩咐其他丫环道，没什么事儿了，你们都出去吧。

　　看丫环们都走了，沈慈才神色凝重地道，是砒霜。

　　归晴惊得倒抽一口凉气，不由自主地看向桌上的茶壶 -- 尽管里面的毒茶已经叫人倒了，想起杨文琴痛得扭曲的脸，还是止不住头皮一阵阵地发麻。

　　沈慈道，幸好奶奶喝得极少，恰好又赶上我回来，这才缓过来。

　　两人半晌无语。

　　归晴犹豫了半天才道，我看，这毒不像冲着大奶奶来的，否则何必到我们房里下毒。怕是大奶奶险些儿替了秋痕。我们屋里谁也不用秋痕的东西。

　　沈慈苦恼地皱起眉头，道，话是说得没错，可秋痕不过一个疯婆子，好好儿的毒她作甚？

　　归晴也说不上。

　　沈慈接着道，且不说要害谁，到底是谁下的毒？屋里屋外都是人，怎么就没人发现？

　　归晴垂头道，这怨我。今早去给四奶奶送了一盒糕点，回来一看留下守秋痕的小丫环在打瞌睡，就让她下去了，谁料看着看着自己也睡着了。大概，是那时候出的差错。

　　沈慈摇头道，就算屋里没提防，院儿里呢？你不要总替那些丫环说话，都在我眼皮底下的，我能不知道，看你好说话，变着法儿的偷懒。见归晴不吭声，安慰道，总之这事儿，错不在你身上。就是爷爷回来要怪罪，还有我呢！

　　归晴勉强笑笑，默默地看沈慈，沈慈看她的眼神正温柔。心里既喜且悲。他这样的为她着想，可惜他始终不明白她的心思。出了这样的事儿，她只怕更难入老爷大奶奶的眼了。

　　沈慈高兴起来，道，这才对，愁眉苦脸的哪里像我们归晴。你不要再想了，总归现在也查不出什么，只要小心些，别再让人钻了空子就好。这么多人，还怕看不好一个秋痕。

　　听了沈慈的劝，归晴终于开怀了些。就在这时，柳静嘉来了。

　　沈慈连忙上前扶住柳静嘉道，娘，你怎么来了。因为秋痕说不谁什么时候发疯，沈慈担心惊吓到柳静嘉，所以不让她来。毕竟柳静嘉也痴过五六年。

　　柳静嘉拉住儿子的手道，我听说你们房里的茶水被人下了毒，就赶紧来了。你可没喝吧？这些年，她一直牢记着沈原留给她的话，好好保护沈慈。除了沈慈，她已经没有别的指望。

　　沈慈笑道，娘，你担心错人了。是奶奶不小心喝了毒茶，我已经叫人倒了。

　　柳静嘉这才放心地点点头，也不问杨文琴怎样了，只叫儿子里里外外都要小心，絮絮叨叨说个不停。沈慈只笑着听。都交待完了，柳静嘉才准备走。刚转个身，只听秋痕那里一声怪叫，紧接着传来撕打声。沈慈和归晴便知秋痕又发病了，忙不迭地赶过去。

　　两个小丫环一左一右抓住秋痕的臂膀，秋痕却浑然未觉似的冲来撞去，直拖得两个丫环好似吊在她双臂上的水桶，摇摇晃晃。自从见了众人像热锅上的蚂蚁一样，围着中毒的杨文琴团团转，秋痕就仿佛精气神突然振奋起来，发起疯来也不像以前扭着一张脸不知什么表情，而是笑得极放肆。

　　沈慈正要劝，却听身后传来柳静嘉惊讶的声音，是你？回头一看，原来柳静嘉没走也跟了进来。沈慈问，娘，你认识秋痕？

　　柳静嘉道，我不认得什么秋痕，但我认得她以前常在宁国寺要饭，我和你爹时常给她钱。

　　说话间，秋痕也看到了柳静嘉，突然安静了下来。甩开两个小丫环，整整头发衣裳，走到柳静嘉面前很周正地行礼道，给少奶奶请安。

　　除了柳静嘉，沈慈等人都瞪圆了眼睛。

　　柳静嘉苍凉地一笑，像多年前那样，拿了几个钱放到她手里。

　　秋痕欢喜地收好钱，左左右右看了一阵，问柳静嘉道，少爷怎么没来？

　　柳静嘉一怔，泪水汹涌而出。

　　丁月红正拉着李家小五调笑，冷不防大丫环在门外急切道，三奶奶，不好了。丁月红登时抖出一身冷汗，心道，难不成老家伙提前回来了？再看李家小五也煞白了脸。慌慌张张地不知该把小五藏哪儿好时，却听大丫环又道，大奶奶出事儿了。登时松了一口气，哐的一声猛拉开门问，能有什么事儿，总是屁大点事儿就闹得满府不得安生。生怕人不知道她是大奶奶。

　　丫环惊慌地道，这回真是大事儿，大奶奶中毒了！

　　丁月红张着嘴，半天才道，是么？连忙叫小五先回去，自己带上丫环匆忙赶去看杨文琴。李玉娇和珍晴都在。

　　丁月红凑上前一看，杨文琴紧闭双眼面色惨白，嘴唇也没血色。心里就止不住地痛快：好啊，杨文琴，你也有今天。真是老天开眼！假意关切地问，在自己家里，怎么会中毒了呢？该不会犯了哪路神仙了吧？

　　多少年了，丁月红对杨文琴又恨又怕，一朝解气，真是忍也忍不住。

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李玉娇清清嗓子道，三妹莫急，小少爷已经解了毒了，大奶奶再歇歇就好了。

　　丁月红听罢，心里失望的要命，这老天爷的眼真是没开全呐。硬耐下性子，陪了一会儿。

　　回到自己房里，丁月红不觉忘形地笑起来。直到大丫环不知所措地问她笑什么，她才醒悟自己太不小心，又不知该如何搪塞，于是忙冷下脸拿出当主子的骄横斥道，姑奶奶爱笑不哭，什么时候轮到你小蹄子管了！

　　丫环跟了丁月红好几年，早熟知她的脾性，平白挨了刺儿也只好忍着，不然还有好看。便笑道，既这样，我也不敢搅扰您，先出去了。

　　丁月红巴不得一个人待着。看丫环出去，更喜形于色。她在屋里来回打转儿，突然跳出一个胆大包天的念头儿。

　　她从小念书不多，可是故事听过不少。她知道有一个叫红拂的女子，在黑夜里去找她的情人李靖，私奔相从，最后一起建功立业。她没有那样心贪，只要能有一个男人带她逃出青柳镇，不必再胆颤心寒地困在牢笼里。

　　现在就是千载难逢的好机会。

　　丁月红浑身颤抖地收拾好值钱的首饰，掀起衣裳绑在腰上。然后稳稳心绪，没事儿人一样到院儿里叫过大丫环道，备些香火，咱们去寺里进香。

　　现在？丫环疑惑道，三奶奶，天色都暗了。

　　丁月红道，现在去正好，人少，天也不热。

　　唉。丫环心里还有疑问，但不敢多嘴快手快脚地收拾了一番跟上丁月红。

　　出府门时，看门的问，三奶奶这么晚还去上香啊？

　　丁月红故意叹了一口气，道，大奶奶无缘无故出了事儿，我去上上香，也好为大奶奶祈祈福。

　　看门的陪笑道，三奶奶真是好心。您早去早回。

　　丁月红心花怒放地走出沈府。半道儿上，借口落了东西把丫环也支走，便飞也似地跑向小五那里。年轻时，她还为没裹脚自羞过，如今才知道一双天足的好处。

　　小五正要关铺子，突然冲进来一个人。定睛一看竟是丁月红，霎时惊飞了三魂七魄。

　　丁月红气喘吁吁地把门关在背后，死死盯着小五的眼睛。

　　小五一句话也说不上，丁月红火一样的眼神让他心惊肉跳。这些年，他虽昧着良心和丁月红苟合，但丁月红从没有大大咧咧找到铺子上来，今天还是这样晚。小五几乎预见到丁月红即将要说出多么可怕的话。

　　丁月红清楚地看到小五眼里流露的恐慌，这无疑给她的满腔烈火浇了一盆冷水，可是她心中的火焰实在太盛，依旧用冲昏头脑的欣喜道，小五，带我走吧！

　　小五刷地白了脸，僵硬地倒退了好几步，腿弯一下撞在椅上。砰的一声响，呆坐下去。

　　如果是珍晴，此时她会冷冷看一眼这个男人便决绝离去。然而丁月红不是珍晴，她没有那么多的高傲，也没有那么多的清醒。虽然她的心已有些凉，可还是不死心跪在小五面前抓住他的臂膀道，老爷不在，杨文琴现在也半死不活了，咱们趁这会儿走了，一定神不知鬼不觉。她连忙解下藏在身上的首饰，全都摆在小五面前道，你看，这些够咱们过一辈子了！

　　很长时间，都是丁月红一个人自说自话。

　　不知过了多久，小五嘴唇哆嗦地打断了丁月红，说，三奶奶，你该回去了。

　　丁月红一怔，还想再说什么，却听小五接着道，小五只想平平静静地过一辈子，三奶奶也该这么想。小五做的衣裳三奶奶总不合身，以后三奶奶还是找别的裁缝吧。

　　丁月红霍地站起来，脸上红白交错。破口大骂道，老娘的身子都给了你，十年了，到现在你才要撇得干干净净！你还是男人么！

　　小五苍白着脸，不想还口。

　　丁月红骂着骂着，忽而想到什么，一把揪住小五的领子道，我知道了，你是迷上珍晴那个小婊子了。你一趟趟地往她那里跑，美得跟什么似的，我早就该想到你们也有一腿。边不停口骂，边没头没脸地打。

　　小五涨红了脸，突然把丁月红一推，怒吼道，住口！四奶奶才不像你这样龌龊。难道是我硬逼你的么？我恨只恨当年不懂事儿，竟着了你的道儿，被你钳到今日！你害我一个人也就够了，怎还要我带你走，不顾爹娘兄弟！

　　丁月红跌坐在地上，被骂得懵住了。小五一向怯懦，何曾见他出过一声大气。如今却这样对她。她一直以为这么久了，他多少对她有点情义，却原来是恨她的。恨得咬牙切齿。

　　丁月红绝望了。

　　丁月红昏昏噩噩地走，直到有人叫她才勉强回过神。抬头一看，面前站了一堆人，杨文琴正在中间坐着笑看她。她一惊，才发现自己竟又走回了沈府，走回了自己房里。

　　杨文琴笑盈盈地道，听说三妹很为我担心，特意去给我上香祈福，我醒来听了心里真是高兴，就来找三妹聊聊。想不到，三妹竟会为我祈福祈到这么晚。真让我过意不去。

　　丁月红僵硬地挤出一点笑。她不是不怕，而是绝望到麻木的心一时还不能反应。

　　杨文琴脸色依旧苍白，这让她的笑在烛火中显得有点诡异。她说，看来三妹是累了，那我也不叨扰了。站起身吩咐丁月红的丫环们道，好好儿的侍候你们奶奶。便在自个儿丫环的搀扶下走了。

　　丁月红仿佛看见杨文琴从她身边擦过时，有意无意地看了一眼她的小腹。难道杨文琴已经知道她做过什么？

　　不及细想，眼前已然发黑。

　　一片大雾中，沈慈又回到小时候，被人抱着走。眼前的景物随着那人的步伐有节奏地颠簸，渐渐出现一高一矮两个人。他们扭来打去，似乎在激烈地争吵。抱着他的人突然往旁一闪，带他一起躲在一根黑黑粗粗面儿上不甚平整的柱子后。

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高矮两人越吵越烈。

　　沈慈意识到抱着他的人马上就会冲出去，然后便会有一片红色的潮水席卷眼前的一切。既然无法看清那两个人，至少能看清抱他的人。

　　他对自己说，转头，转头。

　　眼前的景物正在慢慢改变，逐渐映出一个人的侧脸。沈慈一喜，却不等看清，那人便猛然冲了出去……

　　汹涌地红色又一次掩盖了全部。

　　沈慈低喘一声从梦中惊醒。不一会儿，有人掌着一盏小灯挑帘进来。抬头一看，是归晴。归晴放下灯，倒了一杯茶递上，然后坐在床沿一边拿袖子给他擦汗，一边轻声问，又做那个梦了？这回可看清那三个人是谁了？

　　沈慈喝完茶，略舒服了些，摇了摇头，道，虽都看不清，可我心里似乎都认识的，只是总想不起来是谁。

　　归晴道，你也不知为何老做这个梦。以前一年到头也不过梦个三五回，这半个月倒梦了七八回，连精神都差了。说着，满怀忧虑地望了一眼秋痕屋子的方向，接着道，自从她来，我这心里就一直坠坠不安，总觉得要出大事儿。

　　沈慈安慰道，她是个可怜人，在外面没吃没穿，还要遭人毒打。咱们不管她，她真是没活路了。况且做梦本就是说不清的事儿，她一个连自己都顾不上的疯子，哪有那么大能耐管到我做梦了。嘴上虽这么说，心里也有疑问。确实碰上秋痕后，梦才做得勤了。

　　说的也是。归晴应道，既这样，你也不要再为这梦费神了。

　　沈慈见归晴还是愁眉难展，于是笑着道，我这几日正着人打听她家里有甚亲友，等找到了，咱们给一笔银子，让她家去好好受用，不比在咱们府里强？

　　归晴这才笑着点点头，道，这才好，省得我们这里还有人要毒她。这几日她的饭菜茶水都要用银针探过，虽有我在，小丫环们也早已不耐烦了。

　　沈慈应了声，忽然想起道，这么晚了，你怎么也醒着？一会儿便明白了，说，又在看手札？当年，归晴怕自己长大后忘记爹娘，特意把记得的事都写下来。后来就养成了记事的习惯，多年来记下的手札已有七八本。沈慈都看过，才知归晴原来还有个姐姐，在她出生以前十多年就丢了。

　　归晴低头不答。

　　沈慈拉过归晴的手道，你放心。我如今已经能出去办药材了，一定处处帮你留意打听你姐姐。他虽没有爹，却有疼他的祖父母亲。归晴只有这个素未谋面，生死不明的姐姐。归晴只能心里拼命以为这个姐姐还活着，否则她就真是一个人了。这些，他都懂。

　　归晴看着沈慈，笑了笑。就算姐姐没死，也难找到了。姐姐走失的时候也才五六岁，能记得什么。爹爹原跟她说过姐姐的事，她却连名字也忘得干干净净。若是当年早些写手札就好了。

　　两人都是满怀心事，却觉言辞不济。正沉默着，忽听一声尖叫，夜半寂静中格外瘆人。

　　沈慈和归晴相互一看，便知是秋痕，连忙一起赶到秋痕房里。

　　秋痕跪在地上两只眼睛瞪得像铜铃，抖着双手一会儿举过头顶，一会儿闷头拜到地上，嘴里絮絮叨叨不知在念什么。留下守夜的两个小丫环也被惊醒，一脸惊骇地在旁边挤成对儿。

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沈慈问，这又是怎么了？

　　小丫环吓得直哆嗦，带着哭腔道，不知道，正睡得好好儿的呢，突然就看她直挺挺地从床上蹦下来，说什么，天灵灵地灵灵，大罗神仙在显灵……

　　沈慈一头雾水。秋痕还在旁若无人地跪拜，因为眼睛瞪得太大，几乎给人鼓起来的感觉。沈慈看看，忽然背上一阵发凉。缓缓神，决定上前问一问。

　　归晴不放心，一把拉住沈慈的衣袖。沈慈笑道，我自有分寸。还是轻手轻脚地走到秋痕旁边。先听了一气，勉强辨出她颠来倒去都是说大仙饶命。这话本来有几分荒谬滑稽，可配上秋痕抽疯一样的举动就不禁让人心里发毛。

　　沈慈小心地问，秋痕，你在拜神吗？

　　秋痕依旧瞪着眼睛，木呆呆地道，对，我在拜大仙。停了一会儿，脸上有些扭曲道，大仙又来索我的命了。

　　沈慈听罢，惊疑不定。

　　归晴上前小声道，她又疯言疯语了，你也当真。

　　沈慈摇头道，我看未必，既便是疯话，听听也无妨。便接着轻声慢语地问，大仙为什么要索你的命？

　　因为，秋痕脸上的肌肉开始抽搐，因为大仙以为是我杀了她。

　　沈慈大吃一惊，连忙问，大仙是谁？

　　大仙，大仙是少爷的亲娘。

　　沈慈骇然变色。谁都知道秋痕口中的少爷指的是谁。

　　归晴此刻也意识到事情不简单了，慌忙喝令两个小丫环出去，并吩咐不许任何人进来。两个小丫环也着了慌，刚走到门口，又被归晴喊住道，谁要敢在外面乱嚼舌头，不等我来撕你们的嘴，忠伯那里自有处置。小丫环吓白了脸，知道归晴动真格儿了，一叠声地应着关上门。

　　沈慈一把抓住秋痕追问，你说大仙是谁？

　　秋痕已经歇斯底里地大叫起来，一头撞开沈慈，专拣桌下墙角钻，嘴里混乱地重复，大仙不是我杀的，我没杀人。任凭沈慈怎么问，总是这两句。

　　归晴看看沈慈也要发起疯来，连忙把他拉到一边，说，你也静静吧，她已经是个疯子了，你再问就把她往死里逼了。看看窗纸上人影攒动，又道，你瞧，丫环小厮们都醒了，也不能再问了。

　　沈慈不甘心地一拳砸在桌上。他从小就觉得亲奶奶死得有些蹊跷。说什么突然得了怪病，竟连爷爷也治不好。秋痕是亲奶奶房里的大丫环，保不定知道些什么。

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沈慈问，这又是怎么了？

　　小丫环吓得直哆嗦，带着哭腔道，不知道，正睡得好好儿的呢，突然就看她直挺挺地从床上蹦下来，说什么，天灵灵地灵灵，大罗神仙在显灵……

　　沈慈一头雾水。秋痕还在旁若无人地跪拜，因为眼睛瞪得太大，几乎给人鼓起来的感觉。沈慈看看，忽然背上一阵发凉。缓缓神，决定上前问一问。

　　归晴不放心，一把拉住沈慈的衣袖。沈慈笑道，我自有分寸。还是轻手轻脚地走到秋痕旁边。先听了一气，勉强辨出她颠来倒去都是说大仙饶命。这话本来有几分荒谬滑稽，可配上秋痕抽疯一样的举动就不禁让人心里发毛。

　　沈慈小心地问，秋痕，你在拜神吗？

　　秋痕依旧瞪着眼睛，木呆呆地道，对，我在拜大仙。停了一会儿，脸上有些扭曲道，大仙又来索我的命了。

　　沈慈听罢，惊疑不定。

　　归晴上前小声道，她又疯言疯语了，你也当真。

　　沈慈摇头道，我看未必，既便是疯话，听听也无妨。便接着轻声慢语地问，大仙为什么要索你的命？

　　因为，秋痕脸上的肌肉开始抽搐，因为大仙以为是我杀了她。

　　沈慈大吃一惊，连忙问，大仙是谁？

　　大仙，大仙是少爷的亲娘。

　　沈慈骇然变色。谁都知道秋痕口中的少爷指的是谁。

　　归晴此刻也意识到事情不简单了，慌忙喝令两个小丫环出去，并吩咐不许任何人进来。两个小丫环也着了慌，刚走到门口，又被归晴喊住道，谁要敢在外面乱嚼舌头，不等我来撕你们的嘴，忠伯那里自有处置。小丫环吓白了脸，知道归晴动真格儿了，一叠声地应着关上门。

　　沈慈一把抓住秋痕追问，你说大仙是谁？

　　秋痕已经歇斯底里地大叫起来，一头撞开沈慈，专拣桌下墙角钻，嘴里混乱地重复，大仙不是我杀的，我没杀人。任凭沈慈怎么问，总是这两句。

　　归晴看看沈慈也要发起疯来，连忙把他拉到一边，说，你也静静吧，她已经是个疯子了，你再问就把她往死里逼了。看看窗纸上人影攒动，又道，你瞧，丫环小厮们都醒了，也不能再问了。

　　沈慈不甘心地一拳砸在桌上。他从小就觉得亲奶奶死得有些蹊跷。说什么突然得了怪病，竟连爷爷也治不好。秋痕是亲奶奶房里的大丫环，保不定知道些什么。

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甚至，根本就因为她知道的事，所以才会疯掉。

　　闹了一宿，沈慈和归晴都没合眼，秋痕疯累了倒是又睡着了。归晴原本劝沈慈今日就不要去铺上了，沈慈还是去了。

　　辰巳相交时，柳静嘉来看秋痕。自从认出秋痕就是宁国寺的疯乞丐后，柳静嘉就常来看望她。其实也是另一种对沈原的思念。秋痕也很喜欢柳静嘉来看她，只要柳静嘉在，她就会出奇的听话。

　　柳静嘉一看归晴眼里都是血丝，惊讶地问，怎么，昨夜没睡好么？

　　归晴只说秋痕又发了一夜疯，发的什么疯却没敢告诉柳静嘉。这等大事儿，谁也不敢只凭一个疯子的话就全信，何况还说得有头无尾。

　　柳静嘉大吃一惊道，想不到她疯得这样厉害，怎么在我面前却还好？

　　归晴苦笑道，我看她心里还是清楚的，知道少奶奶对她好。

　　说话间，秋痕竟然醒来了。看见柳静嘉，还是乖乖地行礼问安，一点也不像个疯子。归晴见惯不怪。

　　柳静嘉笑着让秋痕坐下，说，来，我给你梳梳头。又叫自己的大丫环把带来的点心拿给她吃。

　　秋痕兴高采烈地塞了一嘴的糕点，吃得满身都是。归晴看看也觉得可怜，给她仔仔细细地擦干净。

　　秋痕傻呵呵地笑道，少奶奶是好人，你也是好人，小少爷也是好人。

　　归晴掌不住噗嗤一声笑出来。说她心里明白，她还真明白。

　　秋痕歪着头想了一会儿又道，少爷是大好人。

　　柳静嘉听罢，为她梳头的手一滞，眼里不觉又湿润起来。

　　秋痕又问，少爷怎么总不来？

　　柳静嘉再也忍不住，放下梳子坐到一旁默默流泪。归晴心里也伤感。她虽没见过少爷，可只见柳静嘉，也知道他们是多么恩爱。她从心眼儿里敬重他们。

　　归晴继续替秋痕梳头，哄劝道，少爷出远门儿了，过段日子才能回来。

　　秋痕忽然甩开归晴道，才说你是好人，怎么又骗人。少爷才不是出远门，跟大仙一样也成仙了。

　　归晴一怔，很快意识到秋痕的成仙是什么意思。霎时白了脸，含糊道，不许瞎说。

　　秋痕不理她，跑去拉住柳静嘉，笑嘻嘻地道，少奶奶走，我带你找少爷去。

　　柳静嘉猛然抬头，狠狠地呆住了。

　　丁月红坐在房中，尤如一尊泥塑。然而这泥塑的内里却注满了滚烫的岩浆，在灰暗的躯壳下疯狂翻滚，一旦爆发，毁灭的就不会只是她自己。

　　门吱呀一声开了，大丫环带着李家小五进来，禀道，三奶奶，李裁缝给您送衣裳来了。说罢，便要像往常一样出去。

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却被小五出声拦住，姑娘不必急着走，衣裳是改了又改的，想必这回一定合三奶奶的意，我也是放下就走。那日丁月红丢下一堆细软就走了，他也糊涂了大半夜才回过神来。原本实在不想再见丁月红，把东西扔掉就算完事，但又想要断便该断个清爽，别到临了还剩个口食在丁月红嘴里，这点骨气他还得有。犹豫了几日，听说明天沈大善人就能赶回青柳镇，真不能再拖了，才勉强来了。

　　丫环吃惊地僵在一边。小五果然把衣裳放到桌上就走。正要擦过丫环，丁月红开口了。

　　站住！

　　如果不是屋里只有三个人，小五一定不会以为这是丁月红的声音。他认得的丁月红说话声有如珠玉，清脆滑腻。可这声音那么粗糙喑哑，只能譬之劣瓦。而且这声音也没有丁月红惯常的骄横。小五不知怎么地打了个寒噤，心沉沉地坠下。

　　丁月红冷冷地道，你来得正好，我正要找你。转头对丫环喝道，你愣着做什么，还不快去煎药！

　　丫环惊得一跳，胡乱应了声快跑出去。小五的心紧紧地悬起来。他知道丁月红命丫环去煎什么药。每次和他苟且后，丁月红都要喝药，要不然，他们早已东窗事发。这也意味着丁月红还不肯放他。

　　小五沉默着浑身发颤，不知是愤怒还是害怕。丁月红也迟迟没有动静。

　　忽然外面传来大丫环支使小丫环们拿药罐的声音，小五猛地一抖，终于把心一横，骤然转身。绝情地话还没来得及出口，先已吃了一吓。

　　丁月红竟不知何时悄然走到他身后，用布满血丝的眼睛死死盯住他。

　　小五倒吸一口凉气，不自觉地退了一小步。不过短短几日，丁月红的明艳动人荡然无存，仿佛突然之间老了十岁，整张脸都是透着死气的灰败枯稿。可一双眼睛却射出可怖地光芒。

　　小五怔怔地看那双眼睛，头皮渐渐发麻。他知道那里面远不止有恨。

　　丁月红睁着一双充血的眼睛，慢慢走到小五面前，慢慢抓住他的双臂，越来越使劲儿，仿佛要抠出肉来才甘心。小五疼得冷汗直流。

　　丁月红凑到小五眼前一字一字地道，我就是死了，你也别想撇得干干净净。

　　看着小五惊恐地瞪大眼睛。丁月红满意地笑了。

　　她丁月红何曾有过善心？既然这个男人断了她的活路，她就要拉着他一起死。不能像人一样地活着，就要像狼一样地活。还要做一匹恶狠狠的疯狼，困到死境，也要吃饱一肚子的血肉。

　　丁月红的大丫环在院中煎药。屋里偶尔传出几声沉闷地低吟。众丫环都是充耳不闻，仍旧各忙各的。

　　大丫环今日听着却有些揪心，不觉看着药罐冒出的热气发起呆来。

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一个小丫环推醒她问，姐姐想什么呢？这几天总见你心神不定的。

　　大丫环笑了笑，敷衍道，没什么。前些日子家里来信，说是缺钱用，叫我赶紧寄钱回去。

　　小丫环疑惑道，姐姐前日不是才托人捎过钱的么？怎么还不够？

　　大丫环苦笑不答。过了一会儿，忽然问，你说，我要是和三奶奶先支些月钱用，能成么？

　　小丫环呵呵笑道，姐姐你怎么也会犯傻，又不是头一天伺候三奶奶。咱们这位奶奶能跟其他三位奶奶比么？没事儿都能挨她两下，哪能跟她提这个。

　　大丫环不死心道，人心都是肉长的，我跟了三奶奶也有五年，早早晚晚不敢说伺候得她都顺心，却也是尽心尽力的，难道就不顾一点主仆情分么？

　　小丫环更觉好笑，正要说话，却见小五惨白着脸出来了，脚步虚浮简直像在飘。小丫环便努努嘴道，你瞧李裁缝，当初我们奶奶欢喜他欢喜得要命，如今说翻脸就翻脸，把人折磨得半死不活。更别提我们这些本就是给她做牛做马的了。说到这儿叹一口气道，真羡慕姐姐你，再捱到明年就能出去嫁人了，离了这个母夜叉才干净。

　　小丫环只图一时说个痛快，却不知自己这番话将要害掉三条人命。

　　大丫环才看着小五行尸走肉一般地离去，就听丁月红在屋里问，药怎么还没煎好？小丫环见大丫环竟没出声，光盯着药罐看，连忙代答道，好了，就来。却见大丫环猛然起身碰翻了药罐。小丫环吓了一跳，心道，这回可要好过了。

　　不一会儿，便听呼地一声响，丁月红怒气冲冲地掀帘而出，过来就给两个丫环一人一记耳刮子。大骂道，没用的东西，煎个药也要闹天宫，老娘折许多银子买你们来砸东西的么？

　　小丫环捂着火辣辣的脸，大气不敢出，偷眼看大丫环却平静得很。

　　大丫环微笑着道，三奶奶息怒，是我做错了，甘愿让您罚了下个月的月钱去。大太阳底下的，您先回屋，仔细热着。我这就去再煎一副药。说完便去忙了。

　　大丫环这样识体，丁月红也无话可说。只有小丫环傻傻地捧着肿起来的脸想，她不是急等钱用么，怎么又白白送出钱去。

　　柳静嘉震惊地看秋痕傻笑着拉她。归晴也被秋痕突如其来的举动惊得头脑混乱，怔了一会儿，才回神劝解道，少奶奶见谅，她又胡说八道了。说着就去拉秋痕，低斥道，你消停一会儿吧，只管吃点心。

　　秋痕一把甩开归晴，瞪着眼睛道，不吃了，我要带少奶奶找少爷去。

　　归晴还想说什么，却见柳静嘉握紧了秋痕的手问，你……你真的知道少爷在哪里？那样又惊惶又期待的眼神，真让归晴于心不忍。

　　秋痕拼命点头道，真的，真的。

　　柳静嘉惊喜万分。忽然脑中闪过十年前和沈原在梦中的短暂相聚。匆匆而难舍的离别时，沈原微笑着对她说话，眼里却全是忧痛。