《小城旧事系列》

炭-感灵

她原以为那白骨必定是沈原无疑，因为它手上有她亲手绣的荷包。可那天听了沈慈的话，又觉得确有几分道理。如果它不是沈原的话，为什么荷包会在它手中，到死也紧紧抓住？

　　想着想着，眼里又开始有泪，胸口一阵阵绞痛，激出一身冷汗。

　　柳静嘉伏在枕上，一手紧握在胸前，一手揪紧了帕子，仿佛这样就能缓解几分疼痛。然而她心里知道，自己的身子越来越差，恐怕活不了多久了。可是……她不能就这样死去，至少也要知道沈原究竟是死是活！

　　谁能给她答案？

　　越想胸口疼得越厉害，她完全明白这是心病，但还是不能不想。突然喉间涌起一股腥甜，柳静嘉嘴一张，哇的一声，吐出一口鲜血。眼前闪过一片黑色，所有的景象都开始模糊。

　　朦胧间，目光所及之处现出一双女人的脚，身上也被人晃动起来。耳边响起一道熟悉的声音，少奶奶，您快醒醒。不停地叫她。

　　柳静嘉胸口疼得晕晕乎乎，连眼皮都重得像注过水银。勉力抬眼看去，却是秋痕站在面前，一脸焦急地看她。

　　柳静嘉吃了一惊，眼睛又睁大几分，果然是秋痕。疑惑地问，你不是随你表哥一家搬走了么，什么时候回来的？

　　秋痕哭道，少奶奶，这些事儿您就别管了。总归是我年轻时作下的业障，如今遭报应了。

　　柳静嘉挣扎着撑起身问，报应？你说的话我越发不懂了。

　　秋痕连忙扶住柳静嘉，劝阻道，少奶奶，您身子不好，还是躺着的好。

　　柳静嘉摇摇头，一把抓出秋痕的手，急切地问，秋痕……秋痕，你告诉我，那天你带我去挖出的白骨……那副男人的白骨，究竟是谁？问得太急，胸口剧痛起来，咳了几声就像要从里面裂开一样。

　　秋痕不忍道，少奶奶，这事儿本来不该跟您提。该我自己去了结了老爷和小姐才对。可做人时真不晓得，做了鬼才明白，那黑猫好生厉害。别说碰小姐一根儿头发，就是离她近些，也要被那黑猫治得火燎一样疼。更别提老爷了，他身上也不知背了多少条血债，满身的恶气逼得我一丈开外就浑身打抖。我也不是没想过要告诉小少爷，可小少爷自个儿还是个孩子，又和老爷祖孙情深，就算我肯告诉他，他也未必肯信。所以才来……渐渐说不下去，抽泣不已。

　　柳静嘉哪有心思听这些，只急着问，那副白骨究竟是谁，你倒是说呀！

　　秋痕犹豫了一会儿，大哭道，少奶奶，它是谁我早就告诉你了啊！

炭-感灵

柳静嘉只觉晴天一记霹雳，炸得眼花耳鸣，脑子里轰隆作响。半天才因胸口绞痛醒过神来，木呆呆地道，不……不是沈原……沈原的手上有白玉龙戒，是我亲眼看他戴着出门儿的……那副白骨身上根本就没有戒指……也是我亲眼看见的……不觉潸然泪下，对秋痕哀哀地道，它不是沈原……它根本没有戒指，你也看见的……

　　少奶奶，您可要撑住啊，他真的是少爷。戒指没有了，是因为被人拿走了。我这次来，就是想告诉你龙戒在哪儿。秋痕拿出一把钥匙，放入柳静嘉手里，一起握紧道，今早老爷走得急，钥匙掉了也不知道，我便捡了来。仔细告知柳静嘉檀木箱的事，而后既忧且急地道，少奶奶，你要去便快去，迟了恐怕老爷察觉。秋痕无用，只能帮你微末之处。而且我在人世逗留太久，不能再留了。少奶奶，你要保重！

　　说完转身便走，柳静嘉伸手一抓扑空，翻身滚下床。跌得浑身一震，耳边突然响起乱糟糟一片哭喊，好几双手来搀她。

　　柳静嘉气短头昏，勉强睁眼一看，原来是自己房里的丫环们不知何时一起冲了进来，正一个个哭丧着脸不停地叫少奶奶，看见她醒来，都松了一口气，却还是哭得厉害。

　　柳静嘉怔了一会儿。方才恐怕只是自己一时神智不清。

　　大丫环扶她倚在床头，道，少奶奶，您可吓坏我们了。一进来就看您在床上闭着眼双手乱舞，嘴里尽说些奇奇怪怪的话。一眼瞧见柳静嘉的帕子上一滩血红，霎时呆住，稍顷转头大哭道，快去，请老爷和小少爷回来！

　　柳静嘉抬手要拦，只听当的一声，帕子里掉出一把钥匙。

　　众人都一怔，只有柳静嘉脸色惨白。得令的小丫环还要走，柳静嘉喝道，回来！声音之厉，吓得众人一跳。

　　柳静嘉却已顾不上这些，一掀被子，捡起钥匙就走。走了两三步，转身喝命道，去，告诉忠伯我吐血了，叫忠伯去请老爷小少爷回来。

　　只有把忠伯调开，她才有可能进到沈大善人房里。

　　小丫环吓得一抖，连忙跑去传信儿。众丫环面面相觑，都是第一次知道柳静嘉发起怒来也能叫人不寒而栗。

　　柳静嘉一路把钥匙紧紧捏在手心里，等成功进到沈大善房里时，钥匙上裹了一层水淋淋的汗。有了秋痕的话，很快就找到藏在箱笼里的檀木箱。

　　捧出檀木箱，柳静嘉的手不能抑制地颤抖。她深吸了一口气，将钥匙插入锁中。脆声一响，锁便开了。她慢慢打开箱子，里面果然是一只白玉龙戒。

　　她取下手上的凤戒，将两只戒指放在一起。同样的质地，同样的雕工。再眼拙的人也能看出这是一对。

　　这本应随着沈原一起消失的龙戒竟然在沈大善人手里。为什么会在沈大善人手里？

　　柳静嘉死咬着嘴唇，全部的感觉只剩下痛和恨。

　　就在这时，门哐啷一声大开，传来一道令她恨之入骨的声音，你怎么在这里？

　　转头看去，不是沈大善人还会是谁。

　　沈大善人一眼瞥见柳静嘉手上的龙凤双戒，神色大变，立时转身关上门。他到铺上不久就发现天天放在身上的那把钥匙不见，急忙回头的路上正好碰见沈忠。他当时就觉得奇怪，传信儿这种小事儿本不该沈忠来的，却听沈忠说是少奶奶吩咐一定要他来传话。他更觉得怪了。忙不迭地赶回，竟然真与她撞个正着。

　　柳静嘉浑身发抖，不是害怕，而是愤恨。她把龙戒伸到沈大善人的眼前，一字一缓地道，是你杀死了沈原。

　　沈大善人脸色阴沉，缓缓吐出一个对字。

　　柳静嘉的眼泪一下子涌出来，怒道，他是你的儿子！

　　沈大善人冷声道，你也有儿子，你想把所有的事儿都捅出去么？

　　柳静嘉倒退一步，颤了半天只得压下声音道，你为什么要杀他，虎毒不食子啊！

　　沈大善人面无表情地看柳静嘉，迟迟不答。

　　他为什么要杀原儿？如果再回到那天，他还会杀原儿么？

　　十五年前。

　　小沈慈晬盘之喜后，柳静嘉身上还是不大好。小沈慈就暂住在祖父祖母房里。

　　沈大善人一向天麻麻亮就要赶去铺上。平时他起来，沈慈都还睡着，那天不知怎的，也跟着醒来，搂着他不放。没法子，只好抱着沈慈一起去铺上。

　　沈大善人正向大门走，忽然看见杨文琴带着贴身丫环也行色张惶地要出府。丫环还挎着一只备了香火的小篮。心想，杨文琴嫁进来多少年了，都见她就在家里设个佛堂拜拜，还是以前陪她姐姐才去寺里的。怎么今天突然要去寺里烧香了？

　　杨文琴才过去，却见又走来一个人，极小心地跟在杨文琴主仆后。

　　原儿？沈大善人吃了一惊。

　　眼见杨文琴沈原一前一后走出大门，沈大善人不及细想，也抱着沈慈跟上。且去看看这母子俩唱得是哪一出。

　　螳螂捕蝉，黄雀在后。

　　这一家人奇怪地一个咬住一个。

　　到了宁国寺，因为太早，只有屈指可数的几个香客。杨文琴没有立刻进寺，左右张望了一阵。沈大善人还以为她发现被人跟着，仔细看看，却像在找什么人。大概没找到，便带着丫环进去叩头上香，一样样一件件再无异常。前面的沈原似乎松了口气，沈大善人也觉自己小题大做，正想走，却见杨文琴跟丫环说了什么，丫环就先跑了出来，而杨文琴趁旁人不注意突然快步往寺后走去。

　　不远处的沈原显然非常吃惊，毫不犹豫地跟了上去。沈大善人也连忙跟上。却见杨文琴沈原匆匆跑进了小树林。他初时吃惊，很快明白过来。

　　前几日沈原找回了沈家丢失多年的凤戒，却是从一具白骨手上拿来的。为免沈家名誉受损，他已经叫沈原忘了这回事儿，只跟家里人说机缘巧合从一个女疯子那儿找来，恐怕就是当年抢走戒指的那个，并没有提白骨一节。如今杨文琴进香是假，来小树林是真。而那具白骨正埋在林子里。难道只是巧合么？

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　沈大善人眉头紧皱。他之所以要沈原忘掉，正是怕果真掀出什么秘密来。可是一切似乎还是走向最无可挽回的结果。万事由天不由人么？

　　低头看怀里的沈慈，正乖乖地吮自己的小手，一声不吭。

　　沈大善人当真后悔。早知道就不该把慈儿带来，如今哪里有人可托，也没有时间犹豫。

　　骑虎难下啊。

　　只好把牙一咬，抱紧沈慈也跑进林子。方才短暂的犹豫，令他跟丢了杨文琴和沈原。他只好抱着沈慈小心翼翼地找。林子里很幽静，偶尔有一两声鸟啼。忽然清晰地传来沈原的声音，娘，您在干什么！

　　一直安静的沈慈奶生奶气地说，爹。

　　他连忙拍了拍沈慈说，慈儿乖，不闹，爹爹有事儿。

　　沈慈就真的不出声儿了。

　　他抱着沈慈循声找去，很快看到了沈原和杨文琴。沈原难以置信地看着杨文琴，神色复杂。而杨文琴正跪在地上，同样难以置信地看沈原，只是眼里却是惊恐。她的手一松，一把修整盆花的小锄掉落在挖了一半的坑旁。浅坑里，正是白骨。

　　沈大善人倒抽一口凉气，连忙躲在树后，不让沈慈看。他一面捂住沈慈的嘴，一面轻声地哄。沈慈什么也不懂，睁着圆圆的眼睛看他。他怔了怔，心头涌起一股复杂的感觉。也许他应该当没看见杨文琴和沈原，立刻带沈慈走，像平常一样去铺上。

　　这时，沈原的声音再次响起。

　　为什么您会知道这里有一具白骨？

　　它是谁，为什么沈家的白玉凤戒会戴在它的手上？

　　是您……是您杀了它？

　　沈大善人一时的动摇被彻底打破。他承认同样的顾虑此刻也萦绕在他的心头。沈家辛苦经营了九代三百年才有今天的声誉，身为沈氏子孙就必须把这声誉一代代传下去，怎么能有任何差池？他得留在这里，静观机变。

　　杨文琴依旧沉默，但渐渐不复开始的惊慌。她忽然对沈原轻蔑地笑了笑，雍容地站起身，压了压发髻，理了理衣裙。一派悠然自得。

　　沈原又急又忧，上前一步追问，您快说啊，这跟您毫无瓜葛，儿子一定相信。杨文琴始终轻蔑地笑，似乎懒得开口。沈原痛苦地喊了一声，娘！

　　杨文琴猛然转头看沈原，神色陡变。厌恶地道，谁是你娘！你一个来历不明的野种，也配叫我娘！

　　沈原不禁倒退一步。藏身树后的沈大善人也如遭雷击。

　　杨文琴冷笑道，反正被你撞到了，我也无须再狡辩什么。指着白骨道，这个贱人才是你娘。随后，对沈原讲了当年如何李代桃僵杀人灭口。

　　沈原惊得呆住，白着一张脸摇摇欲坠。沈大善人也不由自主地捏紧了拳头，心中翻江倒海。

　　杨文琴泰然自若地看沈原兀自痛苦，冷冰冰地道，知道了么，你亲娘就是这么个不知廉耻贪心不足的下作东西。你是她偷情生出来的孽种，早就该死了干净，不是我把你弄进沈府，你能是旁人艳羡的沈家少爷？冷哼一声，接着道，你若是聪明的，还懂知恩图报，就乖乖儿的当什么也没看见，你照样做你锦衣玉食的大少爷，沈家这么大的家业迟早落在你手上。你要想扯破脸，我也不怕，这话我只跟你明明白白地说了，再没有第三个人知道。就算闹到老爷那里去，只要我一口咬定不知道，你看老爷信不信你！

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沈原脸上的血色越裉越少，全身抖得就像秋风中的落叶。

　　杨文琴好整以暇地看沈原浑身颤抖，十拿九稳地笑道，依我看还是别信的好。要是真信了，怕赶你出去都来不及呢！故意缓缓地道，到那时，你可就一文不值了。

　　沈原两眼失神地盯着杨文琴，神情愈发复杂，半天也没能挤出一个字。

　　杨文琴却不再理他，径自拾起小铲开始掩埋。

　　突然沈原抓住她的手腕，杨文琴惊得一跳，正要抬头怒骂，却见沈原双目通红，眼神暴戾。心口不由得冷得发麻，色厉内荏地问，你要干什么？

　　沈原沉沉地道，我才不希罕做什么少爷。杀人就该偿命，我要带你去见官。说罢，一把拖起杨文琴就走。

　　杨文琴惊得木瞪口呆。被拖了几步，立刻对沈原又踢又打，甚至一口咬上沈原的手臂。然而沈原就是不松手，铁了心地抓住杨文琴走。

　　到了这步田地，沈大善人只得急忙跑出阻止道，原儿，住手！

　　他虽然也恼恨杨文琴和故去的妻子竟敢如此大胆，不仅险些扰乱了沈家的血脉，还欺瞒了他二十几年。可要真让沈原报了官，沈家真是颜面无存了。

　　正在扭打的两人赫然吃惊，齐齐呆住。

　　沈大善人恶狠狠地瞪了一眼杨文琴，即使没有一言半语，也令杨文琴刹那间面无人色，不敢再看他。他又看向沈原，心头五味杂陈。沈原也只看了他一眼，嘴唇开合了几次，还是无声地低过头去。

　　沈大善人叹道，原儿，不瞒你说，我早有些怀疑你不是我的亲骨肉。

　　此言一出，对面两人不约而同地抬头，吃惊地看他。

　　沈大善人冷漠地看了一眼杨文琴，心道，真当我是死人么？他的样貌性情禀赋，有哪一点像我？却对沈原道，就算不是亲骨肉，螟蛉有子，蜾蠃负之，难道我们二十几年的父子情分都是假的么？

　　沈原泣道，爹。便跪下抱住沈大善的腰。

　　沈大善人却哭不出来，只拍拍沈原的肩膀道，好孩子。爹听你叫了二十几年的爹，早听惯了。顿了顿，加重语气道，爹也只有一个儿子，沈家还得延续下去。听爹一句话，咱们都忘掉今天的事儿，谁也没来过，谁也没见过这副白骨。

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沈原一僵，惶惑地抬头看沈大善人，您说这些，就是要我不报官？

　　这是什么话？你姓沈，哪有给自己家脸上抹黑的道理？

　　沈原霍然立起，愤怒指着白骨道，您没听见么，她是我的亲娘！沉冤莫白到今日，现在杀母仇人就在我面前，您叫我当作不知道？

　　它怎么是你娘？生了你也只拿你卖钱！沈大善人指着杨文琴道，你既叫我爹，就该知道她才是你娘！

　　沈原苍白着脸摇头道，它再有不是，也是我的生身母亲。我糊里糊涂认仇人为母已是大不孝，岂能再贪图富贵却不为母报仇？天理难容！

　　沈大善人刷地冷下脸来，我不与你计较，你倒与我计较！好，你要去，就别再指望踏进沈家半步。

　　沈原站立不稳地晃了晃。一咬牙，跪在沈大善人面前狠狠磕了三个头，说，沈老爷的养育之恩我不敢忘，日后必报。说罢毫不犹豫地迈开大步。

　　沈大善人惊在原地。竟没料到，这个平日温和的儿子竟会软硬不吃。杨文琴也是一脸焦急，心里直悔小瞧了沈原。

　　原儿，你当真这般铁石心肠？沈大善人不甘心地问。

　　要说二十几年的相处，全然没有感情，根本不可能。沈原小时候，他也是宝贝似地捧在手心儿里疼。后来渐渐大了，慢慢看出不同，心里起疑才感情淡了。只要沈原此刻肯回来，他依旧会顾及情分。

　　可是沈原只是停了停，连头也没回，便捏紧拳头再度迈步。

　　沈大善人心中的一颗毒芽瞬间暴长。他默默地对自己说，这可不能怪我了！于是顺手捞起一块石头，追上去手起石落。

　　砰！

　　沈原的身子震了震，竟然摇摇晃晃地转回头。看到是他，满脸的不可置信，嘴张了张，似乎是想喊他爹。可是最终一个字也没有，软软地趴倒在地。鲜血很快淌进耳朵，漫上脸颊。

　　一切不过电光火石之间。

　　慢说杨文琴吓了一跳，连沈大善人自己也不禁吃了一吓。拿着石头的手抖了半天，终于不胜沉重地缓缓松开，石头便闷闷地砸在泥地上。

　　突然响起一道女人的尖叫。

　　沈氏夫妇俱是浑身一抖，循声看去，只见一个衣衫破烂的背影在树木间仓惶逃窜。

　　杨文琴虽没看清那人的脸，可她满脑子都只有一个人，秋痕，一定是秋痕。除了秋痕，还能有谁知道此间白骨。

　　沈大善人也如此深信，连忙追过去。可那人不可思议的敏捷，在林草间三两下便没了踪影。沈大善人身子骨儿再好，到底是养尊处优的人，哪里追得上。想想还是先处置沈原要紧。

　　回去一看，杨文琴正瞪着一双眼睛看满面鲜血的沈原。沈原还有气在，眼睛无神地睁着。如果现在把他抬回去，也许还有救。

　　脑中忽然跳出这个念头。沈大善人犹豫着问杨文琴，他……他有没有改口。

　　杨文琴惊诧地看看他，回道，没有。略停了停，加重语气道，一个字也没再说。

　　沈大善人闭目长叹。一直以为这个儿子软弱不堪，却原来这样硬气，就是死也不愿向他低头。又或者，他了解沈原远不如沈原了解他，知道此情此景即便求他，他也不会罢手。

　　老……老爷！

　　忽然响起杨文琴惊惶失措的声音。

　　沈大善人慌忙睁开眼，也立时慌了手脚。就跟杨文琴说话的这么点儿功夫，沈慈竟摇摇摆摆地走到沈原那里去了。

　　他竟忘了还有一个沈慈。

　　看着沈慈蹲下来拉住沈原的手撒娇要抱抱，沈大善人出了一头一脸的汗。从未有过的心虚和恐惧鱼网一样紧紧缚住他。他俨然成了一尾离了水的鱼。

　　那就鱼死网破吧！

　　沈大善人深吸一口气，一个箭步冲上去夺回沈慈，将沈原手上的白玉龙戒也生生扯下。力气之大，吓得沈慈哇哇直哭。

　　沈原忽然悲悯地望着沈大善人道，举头三尺有神明，你会遭报应的。

　　沈大善人心里一动，怒瞪着杨文琴道，还不快动手，他既要他的娘，咱们就成全他，让他们娘儿俩睡在一处。

　　杨文琴怔了怔，脸上的神色云翻雾涌，难看至极。半晌冷笑一声，捡起小花锄。

　　对了，他就是这样和自己的妻子埋掉了还没有死透的沈原。叫了他二十几年爹的沈原。

　　尽管那天他有不只一次机会可以放过沈原。

　　所以现在根本不必再想什么如果。反正他一定还会杀死他。

　　沈大善人不知道自己的脸上已经露出了残忍的笑。

　　柳静嘉触目惊心。她简直无法想像面前的人，究竟生了怎样一颗心。难道一开始就是从毒水里浸泡出来的么？

　　心口火烧火燎地痛。柳静嘉愤怒地扑上前，揪住沈大善人的衣襟嘶哑地吼道，你……喉咙里忽然有腥咸滚烫的东西翻涌，后面的话没出来，却喷出一大口红通通的血。疼痛和眩晕逼着她身上发软，她依旧揪着沈大善人的衣襟拼力吐出后面的话。

　　你这个衣冠禽兽。

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看着柳静嘉面白如纸地瘫倒，沈大善人替她诊了诊脉，嘴角渐渐上扬。而后换上一副忧心忡忡的面孔打开门喊道，快来人，少奶奶厥过去了。

　　喊了两三声，仆人们从院外急急忙忙跑进来。

　　沈大善人心里冷笑。这些人也真猴儿精猴儿精的，晓得不该看不该听，便索性跑到院外去了。面上却还是急得了不得，指使着下人七手八脚地把柳静嘉往她自己房里抬。

　　沈慈听了沈忠传的口信，慌里慌张地往家跑，正看见昏迷中的柳静嘉被下人扶上床。连忙抓住一旁的沈大善人问，爷爷，娘怎么样了？

　　沈大善人一脸忧伤，摇了摇头。

　　沈慈不信，自己给柳静嘉诊脉，不多时便泪如雨下。他拉着柳静嘉细瘦如柴的手腕子哭道，娘，娘，你醒醒，我是慈儿。

　　也许母子连心，柳静嘉竟真悠悠地醒转过来。无神的眼睛一看到沈慈，便陡然大亮起来，渐渐目光游移到沈慈身后的沈大善人，更是燃起一把烈火。沈慈却不知她在看沈大善人，还以为在看自己，霎时被那目光烫得心里一惊，忙问，娘，你有什么话要说？

　　柳静嘉的目光又回到沈慈身上，口未开，眼里已是千言万语。

　　沈大善人突然插嘴道，静嘉，你儿子就在跟前儿呢，有什么话要说，想好了的，一总告诉他吧！

　　柳静嘉一下子被你儿子三个字深深刺在心窝上，疼得全身一颤。是的，她恨那个道貌岸然的伪君子，甚至对沈慈也是有恨的。每次看到沈慈，就仿佛又一次提醒她自己的不洁，和对沈原的不忠。可是沈慈又有什么错呢？他是那么好的一个孩子，真心真意地待人，性情脾气都像极了沈原。为什么他们竟不是父子呢？

　　柳静嘉悲从中来，无言地仰望青缦帐顶。多年前，沈原梦中所托的话又在耳边响起。

　　静嘉，我知道你是坚强的。今后就算我不在，你也要保护好自己，还有慈儿。慈儿会结束整个沈家的罪孽。

　　原来那时，沈原就不在了。可她终究是软弱的，昏昏噩噩十几年，都不过苟延残喘。早知沈原已死，便该在他消失的那日就给自己悬上三尺白绫。

　　相公。她在心里悲鸣，你大概不知道我这样对不起你。如果你知道，你还会要我保护好慈儿么？说什么慈儿会结束整个沈家的罪孽，这滔天的罪孽又岂是一个凡人能了结？

　　沈慈等了半晌，也只见柳静嘉默然流泪，真是心如刀割。涕泗交加道，娘，你有什么话就说吧。你告诉我，慈儿一辈子不敢忘。说话时，喉咙一阵阵苦涩地发紧。

　　一辈子不敢忘？柳静嘉听在耳里，身体深处忽然涌起一股气力，沉重疲乏的四肢百骸刹那间轻灵起来。

　　众人看着只剩一口气的柳静嘉突然挣扎着自己坐起来，两只眼睛炯然有光，都吃了一惊。这样强烈的回光反照，不得不让人心神震动。

　　沈慈的双手被柳静嘉枯瘦得筋骨毕现的十指死死扣住。她的每一个字都仿佛不是从嘴里说出，而是自心底深处慢慢裂出。

　　慈儿，你记住，你爹是沈原。你说给娘听，你爹是沈原！

　　沈慈看着好像走火入魔一样的柳静嘉，三分疑惑七分悲痛地重复，我爹是沈原。他的爹自然是沈原，可被柳静嘉殷切到近乎逼迫地重复，却叫人心里充塞了异样的感觉。

　　柳静嘉的泪眼里露出欣喜，继续道，娘那天亲手挖出来的白骨，就是你爹。你爹死得那样冤！你跟娘发誓，一定要找到杀死你爹的凶手，不管他是谁，你一定要杀死他，为你爹报仇！为你爹沈原报仇！

　　她枯瘦的手指不停地收紧，几乎要嵌进沈慈的肉里。沈慈怔怔地看着柳静嘉，心里隐约有点发毛，但还是郑重地道，儿子跟娘发誓，不管杀死我爹的人是谁，儿子一定为我爹沈原报仇！

　　好，好，我的好儿子！柳静嘉大笑，眼泪却也流得更多，温柔地摸了摸沈慈的脸呓语一样地道，不枉为娘生下你。而后看向脸色铁青的沈大善人，笑意渐深，缓缓软倒回床上。

　　现在才上路已经空耗许多光阴，可她相信，沈原一定还在地府等她相聚。

　　丁月红气力全无地蜷缩在地上。小腹还在痛，但已经有点麻木。流出来的胎小小的一团就在不远处，怎么看也不像曾经是一条生命，倒像是一块烂肉。

　　昨夜沈大善人走后，沈忠便带着一帮奴仆把所有的窗户都钉上。他们用的锤子都用软布包好。那时候，打胎药刚起效用，她就在既低且闷的嘭嘭声中痛得死去活来。

　　本来还指望能替小五保住孩子，现在，真不如死了的好。

　　想起小五，丁月红的眼里又有了泪。或者，能遇上好心人得救也不一定。

　　许是她心神懵懂，竟依稀听见外面乘风飘进一些哭声。

　　这时，窗户上传来两声轻叩，有人轻轻地叫，三奶奶，三奶奶……

　　丁月红听了听，是她的大丫环，全身顿时又有了力气。连滚带爬地撑到窗下叫了几声大丫环的名字。身处绝境的人，能有一根稻草纂在手心儿里也是好的。

　　大丫环在窗外啜泣着道，三奶奶，我对不起你。

　　丁月红一听这话，心里就凉了大半截。

　　大丫环在外面招供着，是我换了三奶奶的药，您这才怀了身子。

　　你说什么？丁月红当头一记响雷，颤抖着扒上窗子，忽而明白了，咬牙切齿地问，是杨文琴叫你这么做的？

　　是。其实大奶奶中毒那次，三奶奶出府的事儿上，大奶奶就已经明白您和李裁缝的事儿了。她把我叫了去，一直的逼问，我都没有说。后来，大奶奶不知从哪儿听到我家正缺钱用，便又把我叫去，摆了一封银子出来，说只要我把三奶奶的药给换了，银子就归我。我起先也是不肯的，可是家里真为银子走投无路了，只好答应了。这话不说给三奶奶知道，我一辈子也不能心安。便又嘤嘤地哭起来。

　　丫环虽没有明言，丁月红也明白是自己平时太刻薄了，所以丫环才不敢跟她支银子用。苦笑着问，她给了你多少银子？

　　丫环怯懦地道，五……五十两。

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丁月红自嘲地笑出声。真是报应了，原来她只值五十两。就是她身上现在戴的首饰也不只这个数儿。

　　一想到这儿，丁月红又活过来了。哆嗦着手裉戒指，拔珠花，摘耳环的时候总拿不下来，一拽，撕破了耳垂也顾不上。她便把沾了血的首饰捧在手里透过窗格子给大丫环看，絮絮叨叨地说，你看，这些都是好东西，随便当当也有一百两。都给你，只要你放我走！

　　大丫环却吓到似地缩到一旁。

　　丁月红抠着窗格子，只恨手伸不出去，不然一定紧紧抓过大丫环的手，把东西一股脑儿地塞在她手里。

　　大丫环站得远远的，哭道，三奶奶，您饶了我吧。我真不敢。大奶奶发了话，要我这几天就出府，规规矩矩地回乡下嫁人。我这回，是赶着少奶奶突然走了，合府上下忙得天翻地覆，才能来看看三奶奶，以后再不能来了。

　　丁月红惊得呆住。怎么才一夜，连柳静嘉也死了？

　　突然有一股莫名的悲伤。

　　沈家果然是一只食肉饮血的怪物。她就是不够坏，才沦落到绝境。柳静嘉那样的好人现在才死，都是老天垂怜。亦或是更残忍的折磨。

　　耳边渺茫的哭声霎时清晰起来。似断非断，仿佛一首洪大的哀歌。

　　大丫环见丁月红痴痴呆呆地不说话，自己该说地也已说完，便不想再留在是非之地，低低地道，三奶奶，您保重，我走了。

　　走了没几步，忽然听见丁月红在后头声嘶力竭地叫，你再告诉我一句吧，小五他怎样了？

　　大丫环不敢回头，抽噎地道，死了。他家里人一直找到镇外，荒郊野地里躺着，紧紧地缩成一团，几个汉子都掰不平。说完闷头快走。

　　刚出院门，便听院中忽起一道尖厉笑声。

　　丁月红的声音带着刺耳的喜悦在说，好了好了，小五没事儿了，真真好了！

　　大丫环心惊胆颤地听了一会儿，暗叹了声，疯了，三奶奶疯了。便捂着脸跑开了。

　　忙完柳静嘉的丧事，沈慈瘦了一大圈。他总也睡不好，老在梦里重现母亲临死的那一幕。

　　归晴挑帘进来一看，先前送进来的瘦肉粥放在哪里还在哪里，连勺子都没动过，不由得也蹙起愁眉。坐到沈慈身旁说，我知道你心里难受，可再难受也要吃点儿，身子要拖坏了。

　　柳静嘉死的那天，人人到齐，唯独缺了丁月红。沈慈一心扑在母亲身上没察觉，归晴心细，问了旁人，才晓得三奶奶突然得了重病，老爷说不能见光不能见风，已叫人好生守在院儿里不准出来了。下人们暗自猜测，说不定是麻风病，老爷不好说，才变着法儿不叫人靠近。如今个个儿都绕着三奶奶的院子走。

　　唉……沈家一向风和帆顺，一夕之间就落下两桩祸事。正所谓物极必反，乐极生悲。

　　沈慈见是归晴，房里只得他二人，疲惫地笑笑道，实在吃不下。他看着归晴关切的眼睛，欲言又止。不是不想对归晴倾诉心中纠结，只是不知从何开口，才能将心里的那一团乱麻说明道尽。

　　归晴握紧沈慈的手，轻轻地道，暂且别想少奶奶说的那些话了吧！你瞧你瘦的。

　　鸿毛也似的一句话却卸下沈慈心头千钧苦闷。

　　天底下还会有第二个女子如此懂他么。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。这一刻，言语都成了赘物，他只管和她的手紧紧握在一起。

　　沈慈想了想，浅浅地笑道，这会儿，倒真觉出点儿饿来。

　　归晴立刻高兴地端来粥。

　　沈慈又说，待吃完粥，趁爷爷不在府里，你陪我出去走走。顿了顿，补充道，我们去宁国寺后的林子看看。

　　归晴闻言又生出一点忧心。本来是她极力要他去的，可是如今他真的要去了，她却又惴惴不安起来，仿佛会有不妙的事儿发生。

　　两人刚出沈府，就突然跑出一个花子，大笑着拉住沈慈道，好徒儿，还去那冤孽之所做甚，与为师走吧。天当庐，地作席，四海为家，草木皆兄弟，好不快活！

　　门前站着的几个下人连忙跑上来，要打那花子。

　　沈慈却听得几分意思，笑着挥退下人，与花子好言道，老人家错爱，我并非你的徒弟。

　　花子拍着沈慈的手笑道，好徒儿，你不认得为师，为师却认得你，十五年前就见过的。你我师徒之分早定，迟些随我，不如早些，省得又添几许伤痛。说完，真拉上沈慈就走。

　　归晴这下急了，忙也拉住沈慈道，老人家，哪有这样认徒儿的。心里晓得这老儿有些昏聩，不忍生他的气，只觉得好笑。便有意顺着他的话道，即便他和你有师徒之分，也要时候到时才成师徒，岂能说早些便早些。

　　花子一怔，长叹着松手。看着归晴缓缓道，姑娘好聪明。原是一句赞赏的好话，从花子嘴里出来，却没由来多了一层戚清。而后扬长而去，远远地抛下几句话。

　　痴愚达智一线之差，莫要悲，红粉骷髅一夕之别，不须哀。

　　沈慈和归晴听在耳里，齐齐发了好一会儿呆。

　　之后，两人很快到了那片林子。

　　归晴虽冰雪聪明，也只来过一次，林子里的树又棵棵相似，带着沈慈走了一气，便四处迷茫起来。只好连猜带摸。

　　这林子虽小，树却都是参天老木。茂密厚实的树冠层层叠叠，交错相杂，织成了整片绿蓬罩在头顶。好不容易漏下些细碎的日光，却更衬得林子发绿的幽暗。冷不丁冒出棵长得歪歪扭扭的树，怪物似的阴气森森地杵在眼前，真叫人心里发毛

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归晴不觉靠向沈慈，却见他正疑惑地看四周。因问，看到什么了？

　　沈慈怔怔地道，这地方我好像来过。

　　归晴不信道，你什么时候来过？沈慈往常都是因为她要来寺里烧炷香，才会跟来，从没有进这片林子的。要不是秋痕，她也不曾来过。

　　沈慈随意地笑笑，说，分明是没来过，可不知怎的，心里觉得来过。说着，继续在前头走。

　　归晴一时迟疑，再抬头沈慈已远离好几步。瘦高的身影立在幽深密林间，恍惚中，似要溶入幽暗消失掉。

　　归晴一阵心悸，失声喊道，阿慈，你别走。

　　沈慈本在前面走得好好儿，这一声也令他陡然心悸，忧然惶然地回头一看，归晴白着脸呆立在原地看他。心一下子揪起来。连忙跑回去，一声归晴没出口，归晴已扑进他的怀里，紧抓住他的衣襟哽噎了一声。竟是哭了。

　　她的眼泪就染在他的衣襟。

　　沈慈慌乱地轻轻拥住归晴。他们从小一起长大，拉着手儿说话，耳鬓厮磨地相伴，这样抱着却是头一回。本应面红耳热羞怯着欣喜，却不知为何，只觉得莫名惆怅，酸楚的感觉充塞着五脏六腑，几乎溢出来。

　　归晴，好好儿的，怎么哭了呢？他抚着她的头发问。

　　归晴强忍住眼泪，抬头道，我们回去吧，我……我记不起来在哪里了。

　　沈慈大松了一口气，失笑道，就为这个？捏起衣袖替归晴擦干眼泪道，可以慢慢找啊，下一回不知道能不能瞒过爷爷出来了。

　　归晴清醒了些，也觉自己方才很是冲动，简直像孩童一样任性了。笑着说，你说的是，再找找吧。

　　沈慈拉起归晴的手，继续寻找。

　　死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。

　　殊不知，这一刻执手，便将那一刻短暂的相拥成为一生的伤痛。

　　继续向前走，沈慈越发觉得熟悉。迷离地看着四周几乎千篇一律的古木，却渐有一种毛骨悚然的东西在心里苏醒。

　　他在密林间穿梭。

　　另一个他被人抱着在迷雾间穿梭。

　　他越走越快。

　　抱着另一个他的人也越走快。

　　归晴害怕了，连连叫沈慈也不应答，只能不由自己地被沈慈拉着跑。

　　那个毛骨悚然的东西越来越膨胀，化作惊惧盘踞在沈慈的脸上时，他停在了一棵歪斜而苍老的树前。

　　另一个他也由人抱着停下，闪身一起躲在一根粗粗的柱子后。

　　树的老皮很粗糙，斑斑驳驳。

　　那根柱子也很粗糙，凹凸不平。

　　两幅景象慢慢重叠。毛骨悚然的东西终于完全苏醒，张牙舞爪地向他扑来，却是为他揭去多年梦中的那层薄雾。

　　幼小的他被人抱着在这林中穿梭，仿佛在追寻某人。他们躲在这棵树后。远处有两人在扭打，一个女人，一个男人，可是看不清。他疑惑地转头看向身旁，那人是 -- 他的祖父！

　　梦还在继续。可是他早已熟知下面的情节。

　　他忽然明白缠绕他多年的根本不是梦，而是一段久远的记忆。

　　归晴眼见着沈慈的脸色越来越差，焦虑地问怎么了，可是沈慈始终不应她。突然，他大叫一声，昏倒在地。

　　阿慈！归晴惊呼。

　　沈大善人急急忙忙跑到沈慈房里，正见沈慈面无人色地躺在床上，冷汗如浆，很不安稳地颤抖着絮语，爷爷……爹……为什么……

　　沈大善人心登时一沉。上前伸手一探，沈慈脑门儿烫得吓人。转身怒喝道，早上还好好儿的，这是怎么回事儿！嘴上像是对一屋子的人训话，眼睛却阴冷地扫过归晴。他从沈忠那里听说，是归晴跟沈慈出去过一趟，后来就是归晴和宁国寺的两个小和尚把沈慈扶回来的。

　　归晴自知有错，原本就为沈慈后悔担心得要命，此时卟通一声跪在地上再也忍不住哭声，老爷，都是我的错，我不该带小少爷去宁国寺，只要小少爷能好，归晴任凭老爷责罚。

　　沈大善人冷哼一声，道，还想骗我！宁国寺？是宁国寺后的林子吧！

　　归晴霎时僵住。

　　杨文琴泣道，怪道病得这样奇怪，定是在那儿招惹了不干净的东西。作势软软地责备归晴道，归晴，你从小就与旁的丫环不同，极有分寸的，怎么这回做出如此不知轻重的事来！真苦了慈儿！

　　一旁的珍晴惊得猛然抬头。听沈大善人和杨文琴的话越说越不对劲儿了，竟是要把罪名坐实在归晴头上。莫不是要借机赶出去了？再看归晴，脸上煞白，便知她也听懂了。慌忙起身道，老爷且息怒。归晴从小就服侍小少爷，十年了，哪一时不用心过？您看她，眼睛都哭肿了，也不敢为自己开脱一句，只一心想着小少爷能好，哪里会故意害小少爷？她小时候在我房里养着，我最明白她是个胆儿小的，说话都从没有大声过。老爷再三嘱咐不许再提的事儿，借她一颗豹子胆儿也不敢怂恿小少爷啊！回头看归晴还木呆呆地流泪，急道，归晴，老爷也不是不通情理的人，你就直说了吧！

　　归晴心道，要她说什么呢？说是沈慈硬要去的？何必。老爷和大奶奶的心思还不够明了么？

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沈大善人冷哼一声，并无下言。杨文琴却道，四妹的意思竟是慈儿的错了。慈儿自小乖巧，你看他什么时候忤逆过老爷？

　　珍晴着急，才喊了声大奶奶，就被盛怒的沈大善人截断怒问，珍晴，别以为我宠你就在众人跟前儿乱说话。你明白你房里养大的丫环，我就不明白我教养大的孙子？难道是我一早教坏了他，他如今才敢不把我的话放在心上？

　　归晴听这话越发心灰。她明了沈氏夫妇是打定主意要她走了。说不定早看出她和沈慈的事儿，怕耽搁了沈慈的前程，这回好不容易得了机会。既如此，说什么也是白说。

　　珍晴又惊又怒，正待争辩，被一直沉默的李玉娇一把按住手。李玉娇低低地道，老爷是一家之主，向来行善积德，自有分处，四妹且坐坐。

　　珍晴方醒悟已弄巧成拙，再多说只让归晴更难堪，只好含泪坐下。

　　归晴心道与其烂泥赖狗似的苦苦哀求，还不如有担当些。留不住，也要走得坦坦荡荡，不能叫人小瞧了。便抬头说，老爷，当年归晴险些成为路边饿殍，是老爷好心将我收容。归晴的命从那时候起就不是自己的了，是沈府的。千般万般，都是归晴的错，不敢跟老爷争一个字儿，任凭您处置。

　　沈大善人微微一怔，倒没想到归晴这么痛快。浅笑道，好。你在我沈家这么多年，没有功劳也有苦劳。你放心，我会吩咐沈忠给你一笔银子，比打发别的丫环还要丰厚些，就当你提前出府嫁人去了。想了想，又道，你过年也有十六了，这个年纪也该嫁人了。

　　归晴便知自己猜得不差。老爷怕她出了府还和沈慈藕断丝连，想逼她嫁人好一了百了。可她心里只有沈慈一个，怎能嫁为他人妇。

　　便垂下头去道，不敢叫老爷操心。归晴不想再留在青柳镇了，打算回家乡去。只要她走得远远的，老爷就该放心了吧。

　　这样想着，心里却更加凄楚，泪流不止。

　　沈大善人的手指在桌上轻扣了一下，呼出一口气道，如此也好，你且去收拾收拾吧。

　　珍晴再度猛然站起，看看沈大善人，又看看归晴，强忍着满腔悲愤道，老爷，眼下慈儿正要人服侍，又都是归晴服侍惯了的。要归晴走也不急在这一时，不如待慈儿好些。

　　沈大善人慢慢扫了一眼珍晴。他岂不知她的心思。她是想拖到沈慈醒过来。介时归晴也不用走了。便淡淡地叫过沈忠，你去给归晴帮个手儿，她一个女孩子家，多少东西拿不动拎不起，收拾起来不方便。然后再带她去账房支银子，就说我说的，比往例多加一份，再雇个车好好儿地送出城。

　　沈忠哎了声儿便搀起归晴，请道，姑娘，走吧！

　　归晴远远地看了一眼昏迷中的沈慈。他双眉紧皱，冷汗直流。她下意识地揪紧手里的帕子，又黯然地放开。他和她只剩这一眼可看，以后为他拭汗的再不会是她。

　　归晴闭上眼睛。有一滴眼泪留在沈慈的房里，而人已转身离开。

　　归晴回到房里收拾东西。

　　其实可收拾的东西极少。这么多年，吃穿用住都是沈家的，她哪有什么东西是自己的。不过一些过节生日，沈慈珍晴等人送的一些礼物舍不下，那些也都是宝贝似的向来收好的，一拿便走。还有就是她历年积下的手札了。

　　归晴把盛手札的小匣子抱在怀里，轻轻抚摸，就在这时听得一声归晴，回头一看，正是珍晴来了。珍晴面颊上挂着泪珠，紧走几步拉住她的手，一句话没出口，又别过脸去用手帕捂住嘴。

　　归晴强压下的伤心也被勾起，扑簌簌泪珠儿直滚。她对珍晴说，四奶奶，我就知道旁人不来送我，您是一定会来的。只可惜这几天雪霁姐姐的丈夫回来，她没能进府，要不然她也一定来的。抽泣了几声继续说，您来了就好，从小儿您就不拿我当丫环看，真心疼我。临走也有几句话要跟四奶奶说。

　　珍晴转过脸来，哽了一声，道，好，我听你说。

　　两个人一齐看了一眼在旁边候着的沈忠。沈忠慌忙低头道，如今时候儿还早，四奶奶和归晴姑娘有话尽管说，我且去外面打点打点。说完便忙不迭地出去了。

　　归晴不舍地抚摩匣子，说，这里头是我打小记下的手札，虽都是琐碎小事，一桩桩一件件却都是我用心写下的。料想我和阿慈今生再无缘相见，旁人我是不放心的，只有四奶奶可托付。说着说着，眼泪更是落个不停，将匣子递给珍晴。求四奶奶替我转到阿慈手上，您跟他说，我知道他不会忘了我的，可叹我命薄福浅，是我辜负了他一片深情。

　　珍晴捧着匣子哭道，你放心，我一定替你交到慈儿手上。他一定会去找你的。

　　归晴无语，凄楚一笑。

　　这时，一个小丫环挑帘进来，珍晴归晴一看，认得是杨文琴房里的。小丫环笑嘻嘻地道，四奶奶，归晴姐姐，大奶奶命我来给姐姐送一样东西，全当赠别，幸好姐姐还没走。于是递上一块精雕细琢的玉佩。见归晴迟迟不拿，接着道，姐姐现在便走么，我来送姐姐出府。便快步上前拿过归晴收拾好放在桌上的包袱，胡乱塞进玉佩，转身就朝门外走。

　　珍晴顿生无明业火，一把扯住小丫环的胳膊。小丫环吃痛地哎哟一声，跌跌撞撞地倒回来。人还没站稳，就被珍晴手起掌落，火辣辣地赏了一记耳刮子。

　　珍晴劈手夺过包袱，掏出玉佩狠狠砸在地上。只听啪嚓一声脆响，碧绿玉片碎成几块。指着小丫环的鼻子骂道，一双狗眼只识富贵人。姐姐是你叫得起的么？归晴往常好比府里的副小姐，就见你们一个个姑娘前姑娘后，不得她一句话不敢乱动一根儿指头。如今她要走了，还没出声儿呢，就敢大剌剌地动她的包袱！我还站在这儿呢，她是要走了，难道连我也是要走的么？

　　小丫环捂着红肿的半边脸，呜呜哭道，四奶奶真折煞我们做奴才的了。我哪里敢不把四奶奶放在眼里。我是大奶奶房里的，自然是大奶奶叫我做什么我便做什么。

　　好啊，搬出你的主子来了。珍晴越发怒火攻心，双眼本就哭得红了，如今连整张芙蓉脸也火烧一样红。索性捏着小丫环的手腕子道，你们大奶奶果真菩萨心肠，教出来的丫环也好得不得了，怕人家被轻轻一个包袱拖累，不能够快快地走出府去，便来自告奋勇地替她拿包袱。可出了府怎么办，再没有你这样心好的人给她帮手儿了。你跟我来，我替你回了老爷去，你就跟归晴一道出府吧，你们奶奶菩萨似的一个人儿，指不定也送块好玉给你呢。

　　小丫环这才慌了，连忙跪在地上哭着讨饶。珍晴死活不依。她恨透了杨文琴。摆明就是杨文琴迫不及待地赶归晴走，却硬装什么好人，叫丫环来送劳什子玉来。伪君子，真小人！

　　归晴拦住珍晴道，四奶奶息怒，我横竖是要走的人了，再不跟沈府有瓜葛的，您还要做沈家的四奶奶，何苦为我动气。

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珍晴哭着怔住，无奈地松开手。

　　两人本还有话要说，可看看眼前的景况，归晴只得扶起小丫环，将包袱塞在她怀中，笑道，有劳这位妹妹，我也正要走。回头看了一眼珍晴，默然离去。

　　走到沈府大门，沈忠早在石阶上候着，车子也雇来了。看见她来，沈忠连忙迎上道，姑娘这就收拾好了。双手递上一包银子又道，银子我按老爷的吩咐已从账房支来，姑娘收好了，够买一座小宅几分薄田，一世无忧了。

　　归晴淡淡一笑，推开银子道，难为忠伯现在还肯叫我一声姑娘。归晴已沾了沈家数不清的恩情，临走怎么能再要一分一毫。看了一眼车子又道，都不必了。我虽是女儿家，却也明白一言既出，驷马难追。青柳镇，再不会有我归晴了。

　　说完，转身便走。走不多远，听见沈忠苍老的声音在身后感慨。

　　姑娘，你也忒要强了。

　　归晴忍了又忍，终究没能忍下眼泪。咬了咬嘴唇，快步离去。

　　夕阳无力时，归晴走出青柳镇约有三四十里地。她在沈府虽是丫环，但正如珍晴说的，与旁的丫环不同，简直是个副小姐。每天早起晚睡是真，也不过沏茶研墨之类，何曾做粗提重？走了这些路已累得香汗淋漓。

　　归晴擦擦汗，心想，天快黑了，夜行多忧，不如找个人家落脚，明日一早起程。

　　郊外荒芜，又走了约有一里地，方看见人家。挺大的一个院子，想来也是一个小富之家。门口百无聊赖地蹲坐着两个男人，蔫头耷耳地打瞌睡，都约四十上下的年纪。

　　归晴上前道声好儿，问，两位大叔，小女子路经贵府，前不着店儿后不着村，不知方便容我借宿一晚？

　　其中一个光头的不耐烦地摇手道，走走走，我们这儿不借宿。正说着，无意间抬头觑了一眼，倒怔住了。忽然满面堆笑地道，姑娘要借宿么？

　　另一个瘦精精的闻言起身，扯住光头压低声音道，你干什么，一会儿大哥回来瞧见咱们跟外人多嘴，非给咱们好看不可。

　　光头粗声粗气地哼了一声，不满地低声道，他自打娶了个美娇娘，就三不五时地往回跑。回回都说早回来，回回都迟。我看今天也不用等了。自个儿风流快活，倒管得我们跟和尚似的，连窑子也一年到头逛不着几回。

　　瘦精精的疑道，你莫不是想……

　　归晴见两人神色可疑，又突然笑起来，心里顿觉不妙。赶紧扭身就走。

　　然而一切都晚了。

　　那两个男人一把逮住她，将她拖入院里。大门被轰然关上。

　　雪霁回到府里，看见珍晴双眼通红头发蓬乱，唬得一跳。叫了几声小姐，珍晴也只当没听见。雪霁更慌了，连忙上前摇了摇。珍晴这才回过神来，看是雪霁，便一把抱住大哭起来，将归晴被赶出府的事儿备细说了一遍。雪霁也红了眼圈儿，眼泪直掉。

　　珍晴抽泣着道，眼下归晴都走了两天了，慈儿就是现在醒来也未必能追上了，真是恨死人了。

　　雪霁跺脚道，小姐，你往常明白得很，怎么这回做出这等糊涂事儿来！归晴要走，你便真让她走了？又不是小少爷不要她，何必跟旁人争一口闲气！

　　珍晴愕然道，闲气？

　　可不是闲气么？雪霁有些怒了。她走了，到头儿来还不是小少爷跟她两个痛得死去活来，连我们都算旁人呢。

　　珍晴茅塞顿开，后悔道，我真是个死心眼儿！想想，又担心得要命，说，归晴一个女儿家，无依无靠的，你说她还能上哪儿去？咱们得想办法把她追回来。

　　雪霁高兴地道，小姐，这才对啊。皱眉沉思了一回，突然大悟道，对了，我曾听归晴说过，她好像还有个姐姐。

　　珍晴惊讶地道，归晴还有个姐姐么？我倒一向没听她说过。

　　雪霁点头道，还是早些年的事儿呢，那时归晴不过七八岁。有一回，我们几个姐妹在一起逗她玩儿，有人就说，瞧归晴的小模样儿，竟有几分四奶奶的影子呐，莫不是跟四奶奶有亲吧。

　　珍晴意外地问，归晴长得像我么？

　　雪霁道，不说不觉得，一说倒真觉得有几分相似。本也是说笑罢了，归晴自己倒认真起来，一板一眼地跟大家伙儿说，四奶奶是什么人，我是什么人，怎么敢跟四奶奶相提并论，各位姐姐取笑我便罢了，万万不能扯进四奶奶来。说着说着，竟哭起来了。大家伙儿自觉得没意思纷纷散了。我再三哄她，她才跟说我，原就有一个姐姐的，早年失散了，她倒盼您是她姐姐，只是高攀不上。又再三央求我别跟你说这话，她晓得你心高气傲，听人说跟一个丫环长得相像，要不高兴的。本来也是小事儿一件，我就放到一旁了，如今小姐问才又想起。

　　珍晴惆怅道，这孩子心也太细了。若说像旁人，我是要恼的，像她何妨，我何曾看低过她。沉默了一会儿，又道，她如今离了沈府，会不会找寻那失散的姐姐去了？

　　多半是了。她父母双亡，世间只有这一个亲人。她本就是个重情重义的人，要不是委身在沈府，恐怕早就到处去找了。

　　这便好了，只要知道她会上哪儿找，咱们也请人去那儿，那就有谱儿了。珍晴喜上眉梢，抓住雪霁道，你快好好儿想想，归晴还跟你提过什么，好比她姐姐在哪儿丢的，以前找过哪些地方。

　　雪霁面有难色道，像是说过的，可真记不起来了。

　　两个人又急又悔。珍晴一眼扫过归晴托付给她的匣子，霎时高兴地道，有了！这里头是归晴打小记的手札，兴许有脉可寻。

　　主仆二人都喜出望外，急忙察看起来。珍晴拿的恰是最旧的那一本，一目十行地翻看，越看心却越沉。雪霁那边看了半天没听珍晴有动静，抬头瞄了一眼，正见珍晴泪流满面地大张双眼，捧着手札的两手也抖个不停。

　　雪霁吃了一吓，担心道，小姐？