十一字之死 （完结）

小昭

“困难是指？”
“她提了一个条件，说是要和你单独见面。”
“跟我？”
“没错。这就是她的条件。”
“她想干什么啊？”
“这我就不清楚了。可能她觉得如果只有你一个人的话，比较信得过吧！”
“不会吧！”
“总之，她的指示就是这样。”
“嗯……”
到底是怎么一回事呢？我手拿话筒思考着。美由纪难道是觉得，要是对象只有我一个人的话，她就愿意说出那个秘密吗？
“我知道了。”我对冬子说：“我就一个人去看看吧！告诉我时间跟地点。”

4
隔天，我在时间差不多的时候动身出门。冬子和新里美由纪约好两点整在吉祥寺的咖啡厅。据冬子说，新里美由纪的公寓好像就在那附近的样子。
约定地点的咖啡厅里，安稳地摆着类似手工制作的桌子，是一间能让人静下心来的店。店内正中央，没来由地放了一块橡木。灯光昏黄，的确很适合坐在这里静静地聊些事情。
一个穿着黑色紧身裙、留着短发的女孩子朝我这边走来，我向她点了一杯肉桂茶。
由于我不习惯戴表，平常都把手表放在包包里，所以为了知道现在的时间，我环顾店内找着时钟。最后发现了挂在墙壁上的古董钟，上面的指针告诉我还有几分钟才两点。
女孩子把肉桂茶端过来，我啜饮了两、三口，这个时侯刚好是两点整。
当我看着店里的摆设时，五分钟又过去了，然而新里美由纪却还没现身。莫可奈何的我，只好一口一口地喝着肉桂茶，一边盯着门口看。过没多久，我手上的茶杯见底了，时钟上的指针也显示又过了十分钟，但是新里美由纪的身影依旧没有出现。
我有种不详的预感。
我离开座位，走到柜台旁边的电话那里，拨了冬子给我的美由纪家的电话号码。电话铃响了两、三声，我想大概不会有人来接，正打算放下话筒的时候，电话通了。
“喂？”是个男人的声音。
“请问是新里小姐家吗？”我胆怯地问道。
“是的，”那个男人说：“请问你是？”
我报上名字，探询她是否在家。电话那头的男人沉默了一会儿，接着用毫无感情的声音说：“很遗憾，新里小姐已经死了。”
这次换我无言了。
“请问你有在听吗？”
“嗯……请问，死掉……究竟是怎么一回事呢？”
“被杀害了啦！”男人接着说：“她的尸体刚才被人发现了。”

独白  二
当我的真实身份曝光的时候，那个女人说：“对不起。但是我也真的什么都没办法做呀！是真的啦！”
我依旧沉默地看着她。她失去了冷静，不一会儿就站了起来。“我去倒杯茶——”她说道，试图逃离我的视线。
我抓了个空档，从背后袭击她。
她并没有做太多的抵抗，这点让我感到有些意外。
简直就像是——没错，就像是压扁的火柴盒一般。
静静地倒下，然后变成一圈难看的肉块。我觉得时间似乎静止了一瞬间，接着宁静便包围住我。
我站在原地几秒钟之后，开始敏捷地收拾善后。脑子近乎恐怖地冷静。
收拾工作完毕之后，我俯视着她。
这个女人果然也知道真正的答案。只是将之用软弱的理由，狡狯地隐藏起来罢了。
我的憎恨之火无法熄灭。

第三章    消失的女人与死去的男人
1
新里美由纪的公寓距离车站很近，建筑物本身也还很新。她的家就位于这栋新公寓的五楼。
下了电梯之后，有几扇面对走廊的门扉，不过我很快就知道她家是哪一扇门了。一看就知道是警方相关人士的男人们，煞有介事地在那儿进进出出。
当我走近她家的时候，一个看起来年纪比我小的制服警官马上就靠到我身边来，以严重的口吻问我有何贵干。
我也用不输给他的清楚语气说：我刚才打了电话过来，你们这里的人说，如果方便的话，请我过来一趟，我才来的。对方听完，露出一脸疑惑的表情，然后就进到屋子里去了。
代替那个神气巴拉的制服警官出来的，是一个轮廓很深的中年帅哥。他说他是搜查一课的田宫。从声音来判断，他应该就是方才接电话的那个人。田宫刑警把我带到楼梯前面的空地。

“哦，写推理小说？”刑警好像很意外似的看着我的脸。目光中参杂着些许好奇的感觉。“那待会儿要进行的搜查，可不能让您看笑话了。”
由于我惨白着一张脸，而且没有接任何话，所以他也恢复认真的表情，向我提问。
“您和死者约好在今天下午两点见面吗？”
“是的。”
“不好意思，请问您和死者的关系是？”
“透过我的男朋友认识的朋友。”这不是谎话。
“原来如此。”刑警说完，若有所思地看着我，“如果可以的话，我想问一下那个人的名字。”
“他叫川津雅之，”我回答道：“自由作家。不过最近死掉了，也是被杀死的。”
田宫刑警手上写得飞快的笔忽地停了下来，然后活像打呵欠一般张大了嘴巴。“那个事件的？”
“嗯。”我点头。
“这样子吗……”田宫刑警脸上的表情变得很严肃，并且紧紧咬住下唇，深深地点了两、三次头。“那么今天你们两人的约会，也和那个事件有关是吗？”
“不，其实不是。因为川津在工作上的资料全都转让到我这里来了，我约她出来是想告诉她，如果有什么想要的东西可以告诉我。”我把来这里之前就准备好的答案说了出来。
“原来如此，资料啊……”刑警皱着眉头，在记事本上写了一些东西。
“除此之外，您和新里美由纪小姐有个人的交情吗？”
“没有，大概就是在川津的葬礼上碰过面而已。”
“今天的约会是由谁提出邀约的呢？”
“是我约她的。”
“这是什么时候的事呢？”
“昨天。我透过认识的编辑约她的。”我把冬子的名字和电话号码告诉刑警。

小昭

“我知道了。那我接下来就和这个叫萩尾冬子的小姐对质看看吧。”
“那个……请问一下，新里小姐是在什么时候被杀害的呢？”我看着田宫刑警五官分明的侧脸问道。
他稍微偏偏头，然后回答我。“根据鉴识人员所说，好像是没多久之前，大约只过了两、三个小时吧！”
“是怎么被杀害的呢？”
“头部。”
“头部？”
“后脑勺被青铜装饰品重击。您要看看现场吗？”
“可以吗？”
“这可是特别待遇哦！”
鉴识人员和刑警忙碌地在屋内走动着。像是要填补他们留下来的空间一般，我跟在田宫刑警后面走了进去。
走进玄关之后，是一个大约十二叠榻榻米大小的客厅，客厅的对面放着一张床。客厅里头有一张玻璃制的茶几，茶几上方则摆着一只茶杯。厨房位于屋子的角落，有几个还没清洗的碗盘堆积在水槽里。
眼前的光景，就像是时间在日常生活中，猛然停了下来似的。
“发现尸体的人是新里小姐的女性朋友，好像时常过来玩。今天是因为看见玄关的大门没关，就自己进来了。结果，就发现了倒卧在床上的新里小姐。那位女性友人因为惊吓过度，直到现在还躺在床上。”
真可怜，我喃喃自语道。

等我被刑警问完话后走出公寓的时候，外头已经是日暮时分了。街上间距相同的路灯正照耀着通往车站的道路，我走在这条路上时，发现了路边的电话亭，转身走了进去。这个时间，冬子应该会待在家里才对。
“问出什么了吗？”听到我的声音之后，她劈头就丢过来这么一句话。她应该是以为我和新里美由纪聊到现在吧！
“她被杀了。”我说。我找不到能够以比较婉转的方式来说明的辞藻。
因为在电话另一头的她什么也没说，我便继续接着说下去。“她被人杀害了。头被敲破……因为到了我们约好的时间她还没现身，我就打电话到她家里，结果刑警代替她接了电话。”
“……”
“你有在听吗？”
过了几秒之后，冬子小声地说：“嗯。”然后又恢复沉默。我的脑海中浮现她的脸。
终于，她的声音传了过来。“该怎么说……这个时侯该说的话，真的不好找啊！”
我想也是。
“你要来我家吗？”我提议，“我想我们有很多事情需要讨论一下。”
“看来是这样没错。”她用着阴沉的声音嗫嚅道。
过了一小时之后，我们两人面对面喝着冰波本酒。
“目前唯一知道的是，”我先起了头，“我们的动作一直没能抢在凶手前面，敌人总是比我们快一步。”
“敌人究竟是谁呢？”
“我不知道。”
“那你有告诉警方，这件事可能跟那个船难事件有关系吗？”
“我没说。反正也没有什么确实的证据可以证明这两件事相关，而且我想要尽量靠自己的力量解决这次的问题。其实，跟新里小姐约会的原因，我也随便撒了个慌蒙骗过去了。”
“是哦！”冬子感觉上好像在思考某件事情，眼睛看向远处。
“总之，我觉得有必要调查一下去年的船难事故。”
我说完之后，她放下玻璃杯说：“那件事情，我来这里之前稍微查过了。”
然后，她从公事包里拿出了一张纸。我看了一下，发现那是报纸的影本。里面的内容大概是说：八月一日晚上八点左右，隶属于山森运动广场名下的游艇，在开往Y岛的途中船身进水。十一名乘客当中，有十名乘客搭乘了橡皮艇，漂流到附近的无人岛上，隔天被经过的渔船救出。另外一名乘客则因为撞击到附近的岩石而罹难。死者是住在东京都丰岛区的自由业者竹本幸裕（三十二岁）。
“需要好好查查那个时侯的事呢！就像我之前说的，川津被偷走的资料当中，我想应该有关于那个时侯的某些秘密。”我一边将空调的温度调高一点，一边说道。当我们讨论得一头热的时候，房间里面的气温已经低到跟冷冻库一样了。
“会不会是想要守住那个秘密的人，把人一个个杀掉了啊？”
“我不知道。或许真的是像你说的那样吧！但是，新里美由纪可是想要守住秘密的人哦！而且如果山森社长跟这件事情有关联的话，他也会是想要守住秘密的人。”
“确实是这样。”冬子耸耸肩说道：“那你想要采取什么形式的具体行动呢？如果想要询问海上保安部的人的话，我是可以帮上忙。”
“嗯……”我陷入沉思。若是在那次的事故中真的发生了什么事，而当事人们都把发生的事当做秘密的话，我想公家机关那里也不可能留下什么记录。
“还是只能先直接找上当事人才行吧！”
“意思是说，你还要再去见山森社长一次吗？”冬子有点不太情愿地说道。
“如果手上什么资料都没有，就这样直接跑过去找他的话，一定又会被他随便搪塞几句话敷衍了事的。我们先去找其他参加这个游艇旅行的人吧！”
“这样的话，还得先调查对方的名字跟住址。”
“这没问题，我已经有方向了。”
我说完，抽出了事先放在身边的名片。
那是前两天我们去运动中心时，春村志津子小姐给我的。

2
翌日，过了中午之后，我又再度造访山森运动广场。进入一楼的大厅之后，我点了一杯柠檬苏打水，接着拨电话给志津子小姐。她在电话里说马上就到，实际上也是在五分钟之内就出现在店里。
“拜托你这么麻烦的事情，真是不好意思。”她坐下来的同时，我轻轻地低下头。在来这里之前，我就麻烦她帮我整理好当时参加游艇旅行人员的名单。因为去年的这个时侯，她还没来山森社长这儿工作，所以我判断她应该是可以信任的。
“哪里，这说不上是什么麻烦的事情，只要将电脑里的内容列印出来就好了。不过，为什么您需要这些资料呢？”
志津子小姐脸上浮现了和上次见面时同样的微笑，接着把看起来像是刚印好的列印纸摆在桌上。
“我想要把它当做下一本小说的题材。所以呢，如果可以，我希望能直接跟这些经历事故的人们面对面聊聊。”
“原来如此。果然作家还是要不停地构思接下来的作品呢！真是辛苦。”
“是呀，就是这样。”我一边苦笑，一边伸手去拿放在桌上的名单。
名单上面列着十一个人的姓名和住址。最前方的是山森卓也社长，排在他后面的是正枝夫人，下面接着由美小姐。

小昭

“由美小姐不是眼睛不太方便吗？……”等我说完，志津子小姐像是早就料到我会问这个问题似的，深深地点了点头。“社长的教育方针就是——无论什么时候，都不给予特别待遇。他说就算看不见，能够接触大海这件事情也具有极大的价值。”
“原来是这样呀！”我的眼睛继续快速地扫描那份名单。上面也有川津雅之和新里美由纪的名字。在报纸上看到过的那个男性罹难者竹本幸裕，他的名字也出现在名单上。另外还有山森社长的秘书村山则子，以及健身教练主任石仓的名字。
“秘书也参加了吗？”
“是的。村山小姐的母亲是社长夫人的姊姊，所以他们其实还有亲戚这层关系。”也就是说，她应该是山森社长的侄女。
“这边这个叫做金井三郎的人，上面写着他也在这里工作。”金井三郎的名字旁边有一个括弧，括弧内印着“工作人员”。
“啊，那个人是做些维护器材工作的内部人员……”志津子小姐的语尾有点含糊，我想那大概是因为我的行为有点不可理解的关系吧！
“他也是山森社长的亲戚吗？”
“不，不是。他只是单纯的工作人员而已。”
“这样啊……”我点头。如果不是亲戚的话，搞不好问一些比较深入的问题，会比想象中来得简单。
“我想要跟这个人聊聊，有没有可能现在马上跟他见面呢？”我问。
“咦？现在马上吗？”
“嗯，我有一件非问他不可的事情。”
志津子小姐看起来好像有点困惑，不过还是说了声：“我知道了，请您稍等一下。”然后起身走到收银台旁边的电话那里，拨了电话。
讲了几分钟之后，她面带微笑走回来。“他马上就会过来这里。”
“真是谢谢你。”我点头道谢。
过了几分钟，一个穿着短袖工作服、蓄着胡子的男人出现了。我记得他的脸。他就是上次我们去参观运动中心时，在半途叫走志津子小姐，后来还偷偷观察了我们一阵子的那个男人。
我有一点不太好的预感。不过，我也不能就此退缩。
金井有点犹豫地在志津子小姐身边坐下，然后一直盯着我递出的名片。我看着他的眼睛，意外地发现这个男人其实很年轻。
“那我就开门见山地说了。金井先生去年参加了游艇旅行是吗？”
“对。”他回答，声音超乎想像地低沉，“有什么问题吗？”
“是不是遭遇了意外事故呢？”
“……嗯。”金井三郎脸上的神情明显地写着疑惑。
“好像是因为天气恶化导致船身进水吗？”
“没错。”
“事先没有发现天气会变坏吗？”
“是知道会变得比较差，但是社长还是叫大家出发。”听他说话的语气，感觉好像每个参加的成员都知道这件事的样子。
“旅游的预定行程是？”我问。
“两天一夜。计画是从横滨到Y岛，隔天回来。”
“在去程的时候遇到意外的是吗？”
“嗯……”
“报纸上报导说，乘客是因为漂流到附近的无人岛才因而获救的？”
“那个时侯，”金井三郎抓了抓长满胡子的脸，“真的是捡回一条命。”
“不过还是有人罹难了吧？一个叫做竹本幸裕的人。”
他听完闭上眼睛，慢慢地点点头。“因为浪很高，视野也很差啊！”
“竹本先生是金井先生的朋友吗？”
“不、不是！”金井三郎慌忙摇头。这个反应让我有一点在意。
“那么他是因为什么缘故参加了这个旅行呢？根据这份名单看来，他好像不是这个运动中心的会员。”
“这我不太清楚……我想应该是透过别人介绍。”金井拿出香烟，急急忙忙地抽了起来。
我向着从刚才就一直在旁听我们说话的志津子小姐问道：“春村小姐认识这个叫作竹本的人吗？”
跟我预料的一样，她摇摇头说不认识。这也是当然的，一年前，她还没到这里来工作呢！
我又将目光移回金井三郎脸上。“我想要了解一下你们登陆无人岛之后的详细情形。”
“登陆无人岛之后的情形……根本没什么事情发生啊！我们就只是在岩石下躲避风雨，等着救难人员来搭救而已。”
“那么，当时你们都聊了些什么事呢？我想大家应该都是满脑子不安吧！”
“是这样没错……总之大家都昏昏沉沉的，说了什么我老早都忘光了啦！”他一边从口中吐出香烟的白色烟雾，一边又急急忙忙地用手搔抓着胡子。我想在无法静下心来的时候搔抓胡子，可能是这男人的习惯吧！
我换了话题。“是不是有一个叫做川津雅之的男人也跟你们在一起呢？他是自由作家，因为杂志取材的关系，也参加了这次旅行。他也是这里的会员。”
“啊啊……”金井的眼睛望向远方，“那个时侯脚受伤的人嘛……”
这么说来，我之前也听过他受伤的事。
“你还记得在无人岛的时候，他的状况怎样吗？还是你记得他当时说了什么也可以。”
“不知道耶！”满脸胡子的男人摇头，“再怎么说也是一年前的事情了啊……而且当时大家的精神状态都不稳定。”
“你和川津先生后来有再聊过那件意外的事情吗？”
“没有。”男人说：“不只是关于意外的事情，我们在那次旅行之后完全没有再交谈过，只是偶尔会看到他而已。”
我回想起志津子小姐说金井三郎是从事内部工作的人员。“最近有没有发生什么与这个意外事故有关联，比较奇怪的事情呢？”
“奇怪的事情是指什么？”
“什么都可以。比如说跟谁聊到、被谁问过等等……”
“没有。”金井三郎的回答非常果断。“就算有，我也忘了——话说回来，那个意外有什么问题吗？我看您好像很感兴趣的样子。”
他像是在偷偷观察我的表情一般，眼珠往上朝着我这边看过来。
“为了撰写下一本小说，我正在仔细地调查最近发生的海难事故。”
“……”
我说了事前准备好的谎话，不过他怀疑的眼神并没有因此消失。
我把目光放到参加者名单上。“除了罹难的竹本先生以外，另外还有一个不是会员的人吧？名叫古泽靖子的。这个人又是透过什么关系参加的呢？”名单上写着“二十四岁  OL”。住址是在练马区。
“嗯，我不清楚。不管怎么说，我也是在出发的前一天才被社长邀请的。”
最后一个参加者的名字是坂上丰。这个男人好像是运动中心的会员，在职业栏的地方写着“演员”。

小昭

“有时候会看到啦！”当我问到坂上丰的时候，金井三郎有点不耐烦地回答道：“不过我最近没跟他说过话。对方可能已经忘记我是谁了吧！”
“这样啊……”我说完之后，稍微思考了一下。跟我想的一样，没得到什么有用的收获。目前能想到的只有两件事：一是在那场船难意外当中，其实并未藏有任何秘密；二是这个金井三郎对我说谎。但是无论真正的答案是什么，我目前都没有办法确认。
无计可施的我，向金井三郎和志津子小姐道谢之后，结束了这次访谈。他们两人并肩走出了店外。
我喝了一杯水，重整心情后站了起来。当我走到柜台结账的时候，负责算账的女孩问我：“小姐，请问您是春村小姐的朋友吗？”
“倒还说不上是朋友……请问你为什么这么问呢？”
女孩发出一声可爱的笑声。“您不是在对金井先生说教吗？叫他快点跟春村小姐结婚。”
“结婚？”我问完才恍然大悟，“他们两个人是一对吗？”
“您不知道吗？”女孩露出惊讶的表情，“大家都知道耶！”
“她没有告诉我这件事。”
“这样子啊……那我是不是不该说漏嘴呀……”虽然女孩嘴上这么说，脸上还是呵呵地笑着。

3
离开山森运动广场后，我到冬子的公司把她找了出来。
“我有事情要拜托你。”我看着她的脸说道。
“怎么这么突然啊？在运动中心毫无所获吗？”冬子苦笑道。
我拿出刚才从志津子小姐那里得到的名单给冬子看。“我是想请你帮我调查一下，在意外中罹难的竹本幸裕这个人的身家资料。”
听到这句话的同时，她的表情马上变得很严肃。“这个人的死跟整件事情有什么关系是吗？”
“我还不知道，但是总觉得有点可疑。他既不是工作人员也不是会员，却参加了这个旅行；还有在船难的时候，其他人全都获救了，却只有他一个人罹难。这些都很奇怪。”
“那就是要我去这个人的老家打探情报啰？”
“没错。”
“我知道了。”冬子拿出记事本，抄下了竹本幸裕的住址。不过就算找到这个地方，搞不好现在是别人住了吧！
“我再看着办吧！没问题，我想应该不会太费工夫的。”
“真是不好意思。”我是真的觉得自己对冬子很不好意思。
“那你可以听听我的要求吗？就当作交换条件。”
“要求？”
“生意啦！”冬子的脸上露出了一个意味深长的笑容，“等到这件事告一段落之后，我希望你能写一本跟这次事件有关的写实小说。”
我叹了口气。“你应该知道我很不擅长这类型的书吧？”
“我知道呀。但这是一个机会哦！”
“……我考虑一下。”
“嗯，麻烦好好考虑看看。对了，那接下来，你今天要干什么呢？”
“其实我还打算再去找另外一个人。”
“另外一个人？”
“一个叫作古泽靖子的。”我指着冬子还拿在手上的名单，“这边这个。这个人也跟那个名叫竹本的一样，既不是工作人员、也不是会员哦！说起来算是和山森集团无关的人。”
冬子像是在反复思量我的想法一般，眼睛盯着名单点了两、三次头。“那看看你什么时候回到公寓，再打电话给我吧！”
“拜托你啰！”我说完便和冬子分开了。

在查看了地图之后，我得知西武线上的中村桥是距离古泽靖子家最近的车站。我在那里叫了辆计程车，将名单上写的住址告诉司机。
“那个住址大概是在这附近哦！”车子走了大约十分钟之后，司机一边减缓车速，一边告诉我。我看向窗外，发现计程车正行驶在两旁都是矮小房子的住宅街道上。
“在这边停就可以了。”我说完之后下了车，不过现在才是真正问题的开始。照理说，若是名单上的住址正确的话，我现在站着的国道旁边应该会有一栋公寓，然而我却完全没有看到类似的建筑物。取而代之的，是一间装潢华丽的免下车汉堡店。
我抱着怀疑的情绪，在汉堡店点了吉士汉堡和冰咖啡，顺便向她打听去年这个时侯，这家汉堡店是否已经存在了。女店员先是一脸茫然，然后再度露出笑容回答我。“啊！这里是三个月前开幕的。”
我把汉堡吞到肚子里去，问了派出所的位置之后，就离开了那家店。
在派出所里的，是一个白色五分头、长相十分严肃的巡逻警察。巡逻警察记得，汉堡店的前身的确是一间公寓。
“那栋公寓虽然已经很老旧了，还是有很多人住在里面呢！你去松本不动产那里打听的话，那边的人应该会知道吧。”
“松本不动产？”
“就在这条路直走的右边。”
我道了谢之后离开派出所。
在巡逻警察说的地方，确实矗立着一栋只有三层楼的矮小建筑物——松本不动产。一楼的正门旁边密密麻麻地贴着空屋广告。
“我们这里也不会知道那栋公寓的居民都去哪里了呀!”出来招呼我的年轻业务员一脸不耐烦地说道。
“连联络方式什么的都没有留下来吗？”
“没有呀！”看来他连找都懒得找。
“那请问一下，你记得一位名叫古泽靖子的女性吗？”
“古泽靖子？”年轻业务员嘴里又重复了一次这个名字，然后发出“啊”的一声，点了点头。“有。我是只看过一、两次而已，所以不太记得啦！但是她好像还长得挺漂亮的。”
“请问一下，你知道这个人搬到那里去了吗？”
“我刚才就说我不知道了啊！”年轻业务员脸上的表情显得不太高兴，但是他的眼珠子又转了一下。“咦？等一下哦——”
“怎么了吗？”
“我记得她好像有说自己要出国之类的。只不过不是她本人亲自跟我说，是别的同事告诉我的。”
“出国……”如果真的是这样的话，古泽靖子这条线索好像还是放弃比较好。
“她好像还满常出国的。”年轻业务员接着说：“去年也是，从春天开始到夏天结束的这段时间好像也全待在澳洲呢！结果那个公寓反而像是个暂时落脚的地方了。”
从春天到夏天结束？
船难意外是发生在八月一日，说起来算是盛夏时分。
“请问一下这是真的吗？”
“什么？”
“她从春天到夏天结束都待在澳洲这件事，”

小昭

“真的啊！她把这段时间的房租全都一起付清了。哎呀，不过我也没亲眼看到，所以搞不好她说自己要去澳洲什么的，其实只是跑到千叶那一带游泳也说不定。”年轻业务员脸上浮起一抹带着恶意的微笑。

当天晚上八点左右，冬子打了电话来。于是，我便在电话中向她报告我没有找到古泽靖子的公寓，以及意外发生的时候她去了澳洲的事。
“问题是这究竟是真的还是假的。”在我说了一长串话之后，冬子接着说：“说不定就像那个房屋中介公司的人说的一样，她说要去澳洲什么的，根本是撒谎。不过至于为什么她要这么做，我就不知道了。”
“如果她真的去了澳洲的话，”我说：“那碰到船难意外的那个古泽靖子，又是谁呀？”
“……”
看来电话的另一头的人有点吃惊，我也跟在沉默了。
“总之，”最后冬子打破沉默，“目前她行踪不明就是了。”
“没错。对了，你那边呢？”我问完之后，得到了以下的回答：“总算是找到了竹本幸裕的老家。我本来还很烦恼，若是他家在东北的深山里的话，我该怎么办。不过没想到比想象中的近，在厚木那附近哦！我现在告诉你，你记一下吧！”
我把她说的住址和电话号码抄了下来。“OK，谢谢。我待会儿马上碰碰运气。”
“要是我也可以去的话就好了，不过最近有点忙啊！”冬子很不好意思地说道。
“我一个人也没问题啦！”
“还有没有什么事情要先做的？”
我想了一下，然后麻烦她先帮我安排一下和那个名叫坂上丰的男人见面。坂上丰也是参加旅行的其中一人，在名单上应该有注明他是“演员”。
“我知道了，真是个轻松的任务。”
“不好意思。”我向冬子道了谢之后挂上电话，之后马上又拿起话筒。接着，我按下刚才从冬子那里得到的竹本幸裕老家的电话号码。
“竹本家，您好。”从话筒另一端传来的，是一个年轻男子的低沉声音。我先报上自己的名字，然后告诉他，我想请教一下关于幸裕先生的事。
“就是你吗？”男子的声音突然带着愤怒，“最近老是在我们家外面鬼鬼祟祟的人。”
“啊？……”
“你在我们家这里晃过好几次了吧？偷偷摸摸的！”
“请问你在说什么？我是今天才知道你家的住址和电话的。”
男子吞了吞口水。“是我搞错了吗？……那真是对不起。”
“最近你家附近发生过这种事吗？”
“不，这跟你没有关系。是我有点太过神经质了……请问你跟我哥哥是什么关系？”
看来他应该是幸裕先生的弟弟。“我和幸裕先生没有任何关系。”我说我只是个推理小说家，因为想要写一本关于船难事故的小说，所以正在到处取材访问。
“哇，写小说呀。还真是厉害呢！”
我不太了解他觉得哪里很厉害。
“其实我是想请问一下去年那件意外事故的事情。如果可以的话，希望能够出来谈谈。”
“那是没什么问题，不过我要上班，所以非得等到七点以后才可以哦！”
“其他的家人也可以。”
“没有其他的家人了，只有我一个。”
“嗯……”
“什么时候好呢？”
“那个，如果可以的话越早越好。”
“那就明天吧！明天晚上七点半在本厚木车站附近怎么样？”
“嗯，好的。”
我问了车站前面的咖啡厅的店名之后，放下话筒。这时，他刚才说过的话突然在我脑海中再次浮现。
老是在我们家外面鬼鬼祟祟的？
这是怎么一回事呢？究竟是谁？又是为了什么样的目的而去调查竹本幸裕的老家呢？

4
隔天，我在事先约好的咖啡厅见到了竹本幸裕的弟弟。在他拿出的名片上面，印着“××工业股份有限公司  竹本正彦”。
正彦本人比电话里的感觉还要年轻许多，大概才二十五岁左右吧！个子高，身材也不错。修得短短的头发有点微卷，看起来干干净净的。
“请问您想知道关于我哥哥的什么事呢？”他换了比较礼貌的口吻说道。可能是因为之前他光听我讲电话的声音，以为我的年纪比较年轻吧！
“各式各样的事。”我说：“像是碰到意外的经过……还有关于工作的事情，我也想了解一下。”
正彦点点头，把奶精倒入刚才点的红茶里。他的手指纤细，看起来好像很灵活。
“您说您是推理小说家？”他喝了一口红茶之后问我。
“嗯。”我点点头。
“那您应该也很熟悉其他的作家吧？”
“也不完全是这样，少部分的作家我还算知道。”
“那么，请问您听过‘相马幸彦’这个名字吗？他专门把国外发生的事件写成报导，然后再卖给杂志社。”
“相马？”我只稍微想一下就摇摇头回答：“很可惜，我的交际范围还没有到跨及报导文学的领域。”
“这样吗？”他再次把手上的茶杯举到唇边。
“那个人怎么了吗？”我问道。
他的眼睛紧盯着杯子里面，然后回答：“他是我哥。”
“……”
“相马幸彦是哥哥的笔名。我在想搞不好您会知道，所以才问的。果然，他的东西还是不太卖座啊！”
“你哥哥是自由作家吗？”我惊讶地问道。按照报纸上刊登的，应该是自由业。
“嗯。直到去年之前，他都待在美国。回到日本之后，连老家都还没回来一趟，就碰上意外了。我做梦都没想到他竟然会死在日本。”
“你们家就只有两个人吗？”
“是的。意外发生的那个时侯，家母还健在，不过到冬天的时候就因病去世了。家母好像是因为哥哥死去的关系，身体才突然变虚弱的。去年的这个时侯，她还很健康，哥哥的遗体也是她去领回来的。但是因为听说哥哥的死状很惨，所以我想那个时侯妈妈可能受到很大的惊吓吧！”
“请问你哥哥是在什么样的情况下过世的呢？”
“详细情形我也不知道，”他说：“听说救难船停靠在无人岛的时候，他就已经卡在附近的岩石区断气了。好像是被海浪冲撞到岩石上，不过也有人说他是靠自己的力气游过去的。”然后他咽了一下口水。我知道他的喉咙已经哑了。“可是，也有一些令人难以接受的疑点。”他的语气变得比较不一样了。我在心里“咦？”了一声。

小昭

“哥哥在学生时代就是运动好手，游泳技术也可以说是学校代表队的程度。要我相信只有哥哥被海浪卷走，我实在办不到。”
“……”
“不不，我当然知道这跟游泳的厉害程度没有关系啦！我说了多余的话了……”他说完，拿起手边的水杯，喝了一口水。
“你刚才说，你是等到意外发生之后，才知道竹本先生已经回国的吗？”
“嗯。”他点点头。
“那你就不知道为什么他会去参加那个游艇旅行了吧？”
“详细情况我是不知道。但是听家母说，因为哥哥认识那个主办的运动中心里的人，所以好像是透过这层关系参加的。”
“运动中心里的人，意思是指里面的工作人员吗？”照这种说法看来，他要成为会员应该也不是不可能。
“我也不知道啊……到底是怎样呢？”正彦摇摇头，“家母只说了这些而已。”
“这么说来，那个人的名字什么的，你应该也不会知道啰？”
“很可惜，你说对了……而且其实到目前为止，我都没有太放在心上。”
可能真的是这样吧，我想。自己的哥哥都已经过世了，这些琐琐碎碎的事情也无关紧要了。
“和竹本幸裕先生比较亲近的，大概都是什么样的人呢？”我换了个问题。不过正彦的表情并没有太过惊讶。
“这几年我们都过着各自的生活啊！所以这些事情，我几乎完全不清楚。”
“这样啊……”
“不过，我知道他好像有个女朋友。”
“女朋友？”
“意外发生几天后，我去了哥哥住的公寓想整理一下他的东西，结果没想到公寓里面打扫得非常干净。虽然妈妈好像在确认过遗体之后，有去那%

小昭

“哥哥在学生时代就是运动好手，游泳技术也可以说是学校代表队的程度。要我相信只有哥哥被海浪卷走，我实在办不到。”
“……”
“不不，我当然知道这跟游泳的厉害程度没有关系啦！我说了多余的话了……”他说完，拿起手边的水杯，喝了一口水。
“你刚才说，你是等到意外发生之后，才知道竹本先生已经回国的吗？”
“嗯。”他点点头。
“那你就不知道为什么他会去参加那个游艇旅行了吧？”
“详细情况我是不知道。但是听家母说，因为哥哥认识那个主办的运动中心里的人，所以好像是透过这层关系参加的。”
“运动中心里的人，意思是指里面的工作人员吗？”照这种说法看来，他要成为会员应该也不是不可能。
“我也不知道啊……到底是怎样呢？”正彦摇摇头，“家母只说了这些而已。”
“这么说来，那个人的名字什么的，你应该也不会知道啰？”
“很可惜，你说对了……而且其实到目前为止，我都没有太放在心上。”
可能真的是这样吧，我想。自己的哥哥都已经过世了，这些琐琐碎碎的事情也无关紧要了。
“和竹本幸裕先生比较亲近的，大概都是什么样的人呢？”我换了个问题。不过正彦的表情并没有太过惊讶。
“这几年我们都过着各自的生活啊！所以这些事情，我几乎完全不清楚。”
“这样啊……”
“不过，我知道他好像有个女朋友。”
“女朋友？”
“意外发生几天后，我去了哥哥住的公寓想整理一下他的东西，结果没想到公寓里面打扫得非常干净。虽然妈妈好像在确认过遗体之后，有去那里一趟，不过那个时候的公寓跟我后来看到的样子是不一样的哦！我才在想到底发生什么事的时候，就发现桌子上有一张字条，一个跟幸裕很亲近的人在上面写着——发生这样的事情实在太令人伤心了，我来还钥匙，顺便把房间打扫了一下——之类的话。然后，事实上也有一个女人到管理员那里还钥匙。听说是个相当漂亮的女人呢！”
“你有那张字条吗？”
可惜他摇了摇头。“我有保留一阵子啦！不过后来就丢了。那个女的后来也没再跟我们联络了。”
“纸条上没有署名吗？”
“没有。”
“那幸裕先生的房间，除了被整理干净之外，还有什么不一样的地方吗？”
“不一样的地方哦……”正彦的脸上露出了好像想起什么似的表情，“有一件哥哥的东西不见了。”
“是什么东西呢？”
“Skittle【怀中酒瓶】。”
“Skittle？”
“就是金属制的酒瓶啊，形状扁扁的。登山的人会把威士忌什么的装在里头。”
“啊……”我曾在户外用品专卖店看过。
“那是除了衣服之外，哥哥身上唯一的遗物。听说是因为哥哥把它绑在皮带上，所以才没被海浪冲走。家母原本打算过两天之后，再去把那个酒瓶带回家，所以暂时放在哥哥房间里，结果居然就这样不见了。”
“咦？……”我不知道偷走酒瓶的人是谁，但是那个人究竟是为了什么原因要偷走这种东西呢？
“然后我就跟家母讨论说，会不会是那个女人想要把酒瓶当作男友留下来的遗物，所以才私自带走的。但是葬礼当天，也没有出现类似那名女子的人啊！”
“这么说来，你也没有关于那个女人的头绪啰？”
“嗯，就像我一开始跟你说的一样。”
“这样啊……”一个女人的名字在我脑海中浮现。
“正彦先生，你认识一位名叫古泽靖子的女人吗？”
“古泽？不认识——”正彦摇摇头，我的期待也跟着落空了。然后我拿出写着那次旅行成员的那份名单，摊开在他面前。
“那在这当中，有没有谁的名字是你听过的呢？”
他看了一会儿名单上的一排名字之后，轻轻地叹了口气。“没有耶。”他说：“这些都是参加旅行的人吗？”
“没错。”
“哦。”他说完之后，脸上的表情没有什么变化。
“我打电话到你家的时候，你好像说了一件奇怪的事？”哦尽力维持沉稳的表情，若无其事地把话题转到下一个部分，“我记得好像是说什么‘在我家附近鬼鬼祟祟’。”
正彦露出一个苦笑，拿起一直放在旁边的湿毛巾擦擦额头。“那时候还真是抱歉啊！我那时以为你铁定是那群家伙的同伴……”
“那群家伙？”
“说是这么说，其实我也不知道他们的真正身分。”
“到底是怎么一回事呢？”
“怎么一回事？我自己也搞不清楚啊！”他耸耸肩，“一开始是一个住在附近的老婆婆没头没脑地对我说：‘竹本先生，你要结婚啦？’我一问之下，才知道原来有个男人一直在打听关于我的详细状况。结果那个老婆婆误以为我是要结婚了，新娘那边的人才会跑来打听我的身家状况。除此之外，听说我不在公司的时候，也有人打电话去公司里，好像是调查我最近的休假日期什么的吧！”
“是哦……”听到这些话的当下，我还以为是警方的相关人员，不过马上又打消了这个想法。因为如果是警察的话，在询问事情的时候，是会报上姓名的。
“那你也完全不知道自己为什么会被那些陌生人调查吧？”
“不知道啊！而且我也没有打算结婚。”
“真是奇怪。”
“真的是！”竹本正彦带着一脸厌烦的表情说道。

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情况还是暧昧不明——结束与正彦的谈话之后，我坐在回程的小田急线电车上，一边跟着行进中的电车摇摇晃晃，一边重新整理装在我脑袋里的情报。
首先，川津雅之被杀了。他知道自己被人盯上了，而且好像知道犯人是谁。
问题一，为什么当时他没有打算告诉警察呢？
再者，雅之在遇害之前，曾经到山森运动广场和山森卓也社长见面。对于这件事，山森社长解释只是单纯的取材访谈。
问题二，真的只是单纯的取材访谈吗？如果不是的话，他们两个人又是为了什么原因而见面的呢？
接下来是川津雅之的部分资料被人偷走了。说到资料，新里美由纪也曾经想要雅之的资料。

小昭

然而这份资料，大概就是关于去年发生的那起船难意外的资料，而在那个时侯碰到意外的主角，就是以山森社长为中心的那群人。
问题三，那些资料上，到底写了什么？
最后是新里美由纪的死。很明显的，她知道一些内幕。
无计可施了，我叹了一口气。
不管我再怎么绞尽脑汁，想要把所有的线索漂亮地串起来，无奈混沌不明的部分实在太多了，让我连个大概的雏形都弄不出来。
不过，只有一个事实是不可动摇的。
那就是——这一连串事件的祸端，毫无疑问是发生于去年的那场船难意外。
特别是竹本幸裕的死，一定藏有什么秘密吧？
正彦说过的话在我脑海中浮现：只有泳技高超的哥哥一个人罹难，我实在无法相信——


第四章    谁留下的讯息
1
两天后，我和冬子一起去拜访坂上丰。坐在计程车上，前往坂上丰位于下落合的练习教室时，我告诉她竹本正彦告诉我的话。
“有某个人在调查竹本幸裕的弟弟——这件事情真让人有点在意。”冬子双手交抱胸前，轻轻地咬着下唇，“到底是谁会做这种事呢？”
“会不会是……碰到意外那些人里面的某个人？”
“为了什么原因呢？”
“我不知道。”我举起双手，做了一个无奈的动作。看来“我不知道”这句话，已经渐渐变成我的口头禅了。
结果这个问题没有答案，只好先保留下来。没有解答的问题，一直不停地增加着。
总之，今天的工作就是先和坂上丰这个演员见面。
我平常不常看戏剧，所以不太了解。不过据冬子所言，这个坂上丰好像是个以演舞台剧为主，最近窜起来的年轻演员。
“听说他穿起中世纪欧洲服装的时候，还挺有样子的呢！歌也唱得不错，是个成长空间很大的新人哦！”这就是冬子对坂上丰的评语。
“你有告诉他，我们想要请教他关于去年那场意外的事吗？”我问。
“有啊。我本来在想他会不太高兴呢，结果没想到根本不是这样。他们这种人啊，面对媒体是没有招架能力的。”
“原来如此呀！”我点点头，真是越来越佩服冬子了。
不久，计程车在一栋平坦的三层楼建筑前停了下来。我们下了车，直接走到二楼。爬上楼梯后，眼前出现了一个只有沙发的简单大厅。
“你先在这里等一下。”冬子说完往走廊走去。我在沙发上坐下来，观察了一下四周。墙上贴了好几张海报，几乎全都是舞台剧的宣传，其中也有画展的广告。我想在剧团没有使用的时候，这个地方就可以租借给别人吧！
海报前面放着透明的塑胶小箱子，里面有各种文宣简介。上面还写着“敬请自由取阅”的字样。我拿了一张坂上丰所属的剧团简介之后，折起来放进皮包里。
过了一会儿，冬子带着一个年轻的男子回来了。“这位就是坂上先生。”冬子向我介绍。
坂上丰穿着黑色的无袖背心，以及同样是黑色的紧身裤。藏不住的强健肌肉晒得恰到好处，肤色十分漂亮。不过长相则是可爱型的，让人觉得他是个温柔的男人。
我们交换了名片之后，面对面坐在沙发上。这是我第一次拿到演员的名片，所以对这张名片非常有兴趣。可是，其实上面也只是印了“剧团——坂上丰”而已，没什么特别之处。话说回来，我自己的名片上也只是毫无感情地写着姓名罢了。
“请问这是本名吗？”我问他。
“是的。”和外观比较起来，他的声音要小得多了。看了他脸上的表情后，不知道是不是我的错觉，总觉得他好像有点紧张。
我对冬子使了个眼色，然后正式进入主题。“其实我今天是为了向您询问去年在海边发生的那件事故，才登门拜访的。”
“我想也是。”他用手上的毛巾揩着额头附近。不过，那个地方好像并没有流汗。
“那我就开门见山地说了，请问您是在什么样的情况下，参加了那趟游艇旅行呢？”
“情况？”他露出困惑的眼神——可能这个问题在他预料之外吧！
“就是您参加的动机。”
“啊……”我看到他舔着嘴唇，“是健身教练石仓邀请我的。我还满常去那里运动的，所以跟石仓教练的关系不错。”他说完又用毛巾擦了擦脸——我知道我很龟毛，但是他脸上真的根本没流汗。
“那么您和其他人的关系呢？和山森社长有私底下的交情吗？”
“差不多就是偶尔会遇到的程度，我想应该还说不上是交情……”
“这么说来，去年参加旅行的成员对您来说，几乎都是第一次真正开口聊天的人啰？”
“嗯，大概就是那样。”坂上丰的声音不只音量小，还没什么抑扬顿挫。我一时无法判断自己该怎么去定义这件事情。
“您好像是游泳到无人岛的？”
“……嗯。”
“大家都有确实抵达那座岛屿吗？”
“没错。”
“那么没有抵达无人岛的人，就是罹难者啰——那个叫作竹本的男人。”我紧盯着他的眼睛看。然而，他还是用毛巾半遮着脸，让我无法辨识他的表情。
“为什么只有那个人被海浪卷走了呢？”我平静地问道。
“这个我也……”他摇摇头，然后像是在喃喃自语地说：“那个人说他不擅长游泳，所以会不会是因为这样才发生那种事的啊？”
“不擅长游泳？他这么说过吗？”我惊讶地重新问了一次。
“不是……”大概是我的声音突然变大的关系，他的眼珠子不安地转动着，“也有可能是我自己误会了。我只是觉得他好像有这么说过。”
“……”我觉得非常诡异。竹本正彦说幸裕先生对于自己的游泳技术非常有自信，所以他绝对不可能说自己不擅长游泳的。
那为什么坂上丰会这么说呢？
我看着他的表情，看来对于自己刚才说的话，他好像十分后悔。
我改变了询问的方向。“坂上先生和罹难的竹本先生有交情吗？”
“不，那个……完全没有。”
“所以说，那次旅行是您和竹本先生第一次见面啰？”
“是的。”
“我刚才问过了坂上先生受邀参加旅行的情况了。那么，竹本先生又是透过什么关系参加的呢？他好像不是会员，也不是工作人员。”
“这个我就不知道了……”
“但是您应该知道他和谁认识吧？”
“……”坂上丰闭上嘴，而我也静默地直盯着他的嘴巴看。就这么过了几十秒之后，他终于颤抖着张开了嘴。“为什么……要问我？”

小昭

“啊？”声音不自觉地从我口中漏了出来。
“根本没有必要问我吧？这种事情，去问山森社长不就好了吗？”他的声音虽然有点嘶哑，但语气却相当强硬。
“不能问您吗？”
“我……”他好像想要说些什么，不过还是把话咽下去了，“什么都不知道……”
“那么，我再换一个问题好了。”
“没有那个必要。”他说着准备站起来，“时间到了，我再不回去排练不行了。”
“有一位名叫川津的人，他也有一起参加旅行吧？”我毫不在意地说道，他轮流着看了我和冬子的脸之后，点了点头。
“另外还有一个名叫新里美由纪的女摄影师也参加了。您还记得吗？”
“这些人怎么了吗？”
“被杀害了。”
他从沙发上站起来的动作静止了一瞬间，不过马上又恢复了。他眼神朝下看着我们说道：“那件事和我有什么关系吗？你干嘛调查这些事？”
“川津雅之是……”我调整一下呼吸之后，说：“我的男友。”
“……”
“如果您还能允许我再多说一句的话，我想告诉您，犯人的目标应该是参加了那次游艇旅行的成员。所以，下一个可能就是您了。”
漫长的沉默。这段时间里，我和坂上丰互相盯着彼此的眼睛。
最后他先移开了目光。“我要去排练了。”
他丢下这么一句话之后，便走掉了。我很想对着他的背影再说一句话，不过最后还是什么都没说，静静地目送他离去。

2
“你为什么会说那种话呢？”在回程的计程车上，冬子问我。
“哪种话？”
“说什么犯人的目标是参加游艇旅行的成员……”
“啊——”我苦笑，伸出舌头，“不知道为什么突然很想说。”
这次换冬子笑了。“那就是无凭无据啰？”
“理论上来说是无凭无据，不过，我是真的这么相信的哦！”
“是直觉吗？”
“可能是比直觉更有说服力的东西。”
“我还满想听听看的！”冬子在狭小的车内翘起脚，身体稍微朝我这儿靠过来。
“其实是很单纯的想法。”我说：“从我们手上现有的资料来看，不难发现，去年发生意外的时候，应该还是发生了其他的事情。然后，有人想要隐瞒那件事。”
“但你不知道那是什么事情吧？”
“很可惜，我不知道。不过我想在川津被偷走的资料中，一定有留下相关证据。而想要得到那份资料的其中一个人，就是新里美由纪，不过她被杀害了。也就是说，在这次事件中，被盯上的人很有可能不是想要知道秘密的人，而是想要守住秘密的人。”
“然后想要守住秘密的，就是参加旅行的那些人……对吧？”
“正是如此。”
听我说完，冬子紧紧闭着嘴，非常认真地点了头。接着思考了一会儿之后，她又开口说道：“如果真是这样的话，接下来的调查就难上加难了。你看嘛，关系人铁定全都会闭口不谈那件事的。”
“当然啰！”事实摆在眼前——今天的坂上丰就是这个样子。
“怎么办呢？现在只剩下山森社长身边的人了。”
“煞有介事地跑去问好像也行不通啊！虽然我无法断言，不过如果所有相关的人都已经事先讲好了保守秘密的话，统筹的人应该一定是山森社长没错。”
“你有什么计谋吗？”
“嗯，”我将双手交抱胸前，窃笑起来，“也不能说没有。”
“你想怎么办？”
“很简单。”我接着说：“就算山森社长对全部的关系者都下了某种封口令，但是唯独有一个人，没有受到指示的可能性非常高。我锁定的目标，就是那号人物。”

3
接下来的星期天，我来到了都内的某个教会前面。
教会位于某条静谧的住宅区街上，外墙是由淡紫色的砖块堆砌而成；建筑物是面对着斜坡建造的，入口则设在二楼。到入口的地方，还需要爬几阶楼梯。一楼的地方是停车场。沿着坡道驶来的车子，已经停了好几辆在里面了。
教会的正对面有一个公车站，和教会中间就夹着那道斜坡。我坐在那里的椅子上，一边假装在等公车，一边悄悄地窥视对面的情形。正确的说法是——观察着开进停车场里的车子。
山森由美——那个眼睛不太方便的少女——在我还没有决定直接向她问话的时候，就已经知道那是非常困难的任务了。她每天都搭乘由专用司机驾驶的白色宾士车前往启明学校上课，所以想要在上下学的时候跑去找她说话，是绝对不可能的。另外，在我向那个学校的学生打听之下，发现他们好像只有在每周两次的小提琴课，以及星期日去教会的时候，才可以离校外出。当然，这些都还是得靠司机接送。
我推测司机在带她进去教会之后，应该就会回到车上去，于是决定直接在教会里面和她接触。
我坐在公车站的长椅上，等待着白色宾士车的到来。干这种事的时候，公车站可说是非常方便。一个女人呆呆地坐在椅子上，任谁看了都不会觉得奇怪。会觉得匪夷所思的，大概只有经过公车站牌的公车司机而已吧！
看到等待已久的白色宾士车出现的时候，大概已经有五、六辆公车从我面前开过去了。
等我看到白色宾士车在教会的停车场停妥之后，我环顾四周，确定没有人影，就穿过斜坡往教会的方向前进。
躲在附近的建筑物阴影下没多久，我就等到了两个女孩，踩着慎重的步伐走出停车场。其中一人是由美，另外一个是和由美年龄相仿的少女，我想应该是由美的朋友吧！她牵着由美的手往前走。至于司机的身影，则没有出现。
我从建筑物的暗处出来，快步朝她们走去。刚开始的时候，她们两人似乎完全没有注意到，不过没多久，由美的朋友就看到我了，她用有点惊讶的表情望着我。当然这个时侯，由美也跟着停了下来。
“怎么了？”由美问她朋友。
“你们好。”我对她们说。
“你好。”回答的是由美的朋友。由美感觉十分不安，失去焦点的眼睛慌慌张张地转动着。
“你是山森由美小姐吗？”我知道她看不见，所以轻轻地笑出声来。当然，她僵硬的表情并没有因此而比较舒缓。
“小悦，她是谁？”由美问道。小悦，好像是她朋友的名字。
我拿出名片，交给那位叫作小悦的女孩。“帮我念给她听吧！”
她把我的名字一个字一个字，分开念给由美听。由美脸上的表情似乎出现了非常细微的变化。

小昭

“之前在运动中心有和您见过面……”
“嗯，对哦！”
我其实并不期待她会记得我的名字，所以有点讶异。看来由美是个比我想象中更聪明的少女。
知道我是由美认识的人之后，小悦的脸色也变得比较安心。不能放过这个机会。我开口说道：“我有一点事情想要请问你哦！现在可以拨点时间出来吗？”
“咦？可是……”
“只要十分钟。不，五分钟就可以了。”
由美闭上嘴。她好像也很在意身边朋友的心情。
我对着小悦说：“我们谈完了之后，我会把她带到礼拜堂里面的。”
“可是……”小悦低下头，语气含糊地说：“人家交代我一定要一直跟着由美。”
“有我在的话就没关系了呀！”
不过两个少女却同时陷入沉默。因为她们两人都没有决定权，所以除了沉默也没别的办法了。
“人命关天哦！”我在无计可施之下，只好这样说：“我要问的是和去年在海边发生的那件意外有关的事情。由美，你也是当时遇难的其中一人吧？”
“去年的……”看得出来她十分惊讶，脸颊上甚至泛起些许红晕。过没多久，这道红晕就蔓延到耳朵边上了。
“小悦！”她提高声音叫着她的朋友，“走吧！要迟到了。”
“由美！”我抓住她纤细的手腕。
“请放开我。”她的口气非常严肃，但是却让我感到她有点可怜。
“我需要你的帮助。那件意外发生的时候，是不是发生了别的事情呢？我希望你能告诉我。”
“我、我什么都不知道。”
“不可能不知道吧？因为你当时也在场啊！我再说一次，这是和人命扯上关系的事情哦！”
“……”
“名叫川津和新里的人，都已经被杀死了哦！”我毫不犹豫地说出来。这个时侯，由美的脸颊好像抽动了一下。
“你知道这两个人的名字吗？”由美还是闭着嘴巴，摇摇头。
“可能是忘记了吧！这两个人也是去年和你一起参加游艇旅行，一起碰到船难意外的人哦！”
她张开嘴巴，嘴型看起来好像是在说：“咦？”不过她的声音并没有传到我的耳朵里。
“我相信那个时候发生的意外，一定藏有什么秘密，而这两人就是因为那个秘密才被杀害的，所以我必须要知道那个秘密是什么。”
我用双手抓着她的肩膀，紧盯着她的脸看。照理说她应该看不到我的脸，不过她却好像感觉到我的视线一般，别开了脸庞。
“我……那个时侯昏过去了，所以不太记得。”她用和她的身体一样纤细的声音回答道。
“只要说记得的事情就可以了哦！”
然而，她却没有回答，只是悲伤地 垂下眼睛，摇了两、三次头。
“由美。”
“不行！”她开始向后退，两只手像是在找东西一样，在空中胡乱挥舞着。小悦见状，抓住了她的手。
“小悦！快点把我带到教会去！”由美这样说后，小悦为难地看看她的脸，再看看我的脸。
“小悦，快点！”
“嗯。”小悦一边在意着我，一边抓着她的手小心地爬上楼梯。
“等一下！”我从下方喊着，小悦的脚步在一瞬间犹豫了。
“不要停下来！”由美马上这样叫道，所以小悦只是再看了我一眼，稍微点头示意之后，又继续带着由美朝着楼梯上方前进。
我没有再叫住她们。

4
这天晚上冬子来我家，我便向她报告白天的情况。
“是哦？果然还是不行啊！”她拉开罐装啤酒的拉环，一脸失望，“跟我们的预测相反，敌人的防范措施相当坚固呢！看来这个山森社长连自己的女儿都下了封口令吧！”
“嗯，可是感觉又有点不太像。”我一边说着，一边夹了片烟熏鲑鱼到嘴里，“虽然被她给狠狠地拒绝了，不过很明显的，她的表情有点迷惘。如果是被下了封口令的话，我想应该不至于出现那种表情。”
“不然是怎么样呢？难道她是自己决定对这件事情保持缄默的吗？”
“应该是这样吧！”
“我真不懂。”冬子缓缓地摇摇头，“跟那件意外同时发生的，到底是什么样的事啊？连那种眼睛不方便的女孩子都想要隐瞒的秘密，到底是怎样的事情呢？”
“我的想法是认为，她在包庇身边亲近的人。”
“包庇？”
“没错，爸爸或妈妈之类的。也就是说，如果把这个秘密说出来，会对身边的人不利。”
“总而言之，”冬子喝着啤酒，喝完后又继续说：“就是她身边的人做了一些见不得人的事情啰！”
“不只是她身边的人。”我说：“在那场意外中活下来的人全都是。当然，川津雅之和新里美由纪也包括在内。”

不晓得为什么，那天夜里我始终辗转难眠。
在喝了好几杯掺水威士忌之后，我重新钻回床上，好不容易浅浅地入眠了，不过还是一直惊醒。而且惊醒之前，绝对都是做了一个非常讨厌的梦。
就像这样，在不知道做了第几个梦之后，我惊醒了过来，接着突然有一种奇妙的感觉。我很难解释这是什么样的感觉，不过就是觉得很不安，没办法镇定下来。
我看了看床边的闹钟——三点过了几分钟。我躺回床上，抱着枕头再度合上眼。
不过，这个时侯——
不知道从那里传来了“喀隆”一声，好像是轻轻地撞到了什么东西的声音。
我又睁开了眼睛，接着竖起耳朵。
我就这样维持着抱着枕头的姿势一阵子，后来却什么声音都没再听到了。不过正当我觉得是自己的错觉时，下一瞬间又听到了“锵噹”一声金属碰撞的声音。我认得这个声音。
那是挂在客厅的风铃的声音。
“什么嘛！原来是风啊！”我想着，再次垂下眼皮。可是我的眼睛立刻又张得老大，同时心脏用力地抽了一下。
从窗户的紧闭状况看来，这个房间里是不可能有风在其中流动的。
有人在房子里……
恐惧在一瞬间支配了我的心。抓着枕头的手劲越来越大，腋下也冒出汗来，脉搏跳得飞快。
又出现了细微的声音！我不知道是什么东西发出来的，感觉很像什么金属的声音，不过这次好像拖得比较长。
“拿出胆子来吧！”我下定决心。
镇定了呼吸之后，我从床上滑了下来。然后像是忍者一样，蹑手蹑脚地走到门边，用着抵死不能弄出声音来的谨慎把门打开二、三公分。我就从那条细缝窥视外面的情况。
客厅是一片漆黑，什么都看不到。只有放在电视上面的录影机电子荧幕上，时钟的数字闪烁着绿色的光芒。