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乘地鐵時聽到廣播「下一站天后」,你會想起甚麼?維園?中央圖書館?還是阿Sa的歌曲?除此之外,其實天后區還有很多靈異傳說,下次經過又有時間的話,不妨落車去實地考證一下。
天后區的命名,背後有一段古,乃源自該區一間被列作古?的天后古廟。傳說在清初,祖籍淡水的客家人戴氏,某次在附近沿岸割草時,忽然見到一個大香爐被水沖到近岸,於是便將它撈起。他和附近的鄉民皆認為這香爐是天后娘娘送來此地的,於是便在發現地點興建一座神龕予以供奉。由於天后娘娘很靈驗,到來參拜的漁民日眾,香火愈來愈盛,遂籌款興建廟宇,並稱之為「鹽船灣紅香爐廟」。時至今日,該廟宇已發展成為一間有規模的廟宇,名為「天后古廟」。
大坑渠鬼 ?路人腳
而位於天后區的大坑,也流傳?一個經典「鬼古」。話說在皇仁書院側,有一條大坑渠建在銅鑼灣道和高士威道之間。在六十年代時,大坑渠上面鋪有木板,是一條往來大坑與銅鑼灣的捷徑。有一次大雨,有幾個小孩在大坑渠內玩耍,突然遇上山洪暴發,他們走避不及,慘被沖走。自此,很多晚上行經大坑渠的人都說被「鬼?腳」;還繪影繪聲的說有一班青綠色的小孩伸手將途人拉落水?。
後來該處的渠道改善工程完成後,大坑渠變成了一條鋪了三合土的明渠,上面更建了一條行人橋代替木板路,從此,怪事便消失了。不過亦有人說,在夜間不時會聽到明渠下傳出陣陣小孩的嬉笑聲呢!
龍王報復 爆發瘟疫
但最廣為人知的靈異傳說,還是龍王惹起瘟疫的復仇故事。大約在一八八○年,大坑還是一條小農村,一次颱風過後,村內發現一條巨大蟒蛇,為了安全,村民於是合力將牠打死。怎料到了第二天,蟒蛇的屍體不見了,接?村內爆發瘟疫,死了很多人。一名村民在夢中得到啟示,得知大蟒蛇原是龍王之子,因村民殺死龍子,所以招來龍王報復,帶來疫病。
當時的術士建議以舞火龍來化解,原因是火龍能克制龍王。於是,在農曆八月十四至十六日,大坑的村民就連舞火龍三天,並大放鞭炮。說也奇怪,在舞火龍之後,疫情真的受到控制。自此,每年中秋節前後三天的舞火龍儀式,便成為大坑的地區傳統。
現時的舞火龍儀式,龍頭是一個由藤條和珍珠草紮製而成的T字形主幹,龍身是一條紮滿珍珠草的大麻繩,龍身分為三十二節,約長六十多米,整條龍都插滿燃點?的香枝。
眾年輕村民用竹竿撐起後,由一對插滿了線香的龍珠引路,在浣紗街一帶的街道舞動巡遊,每次約兩小時。在農曆八月十六日晚上儀式完畢後,火龍便會送落附近的海,意即將火龍請走。
天后小檔案
天后,又稱媽祖、天妃娘娘,相傳是都巡檢林願之女,出生於宋朝建隆元年,因從小不啼不哭,故取名為「默」,暱稱「默娘」、「默治」。祂八歲時讀書便過目不忘、十歲能釋文、十三歲學道、十六歲時學會法術,以符令驅邪救世。在雍熙四年九月初八日,祂登上湄州的高峰,升天而去。及後經常在海上顯靈,救助海難者,成為航海者的守護神。
建於清初的天后古廟,原為「鹽船灣紅香爐廟」,現已被列作古?。
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