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还有一个小时左右天就黑了,雨还在不停地下着,在中国东部( 原文如此——
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. _: h \+ ^) [ 译者注) 桂林附近的机场上,有8 架美国P-40飞机,它们是美军的中国空军任务队,
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5 [/ L% G1 r: i, V9 `也就是外界称的飞虎队的飞机。这些美国飞行员已经有一周的时间没有升空了,他 , b$ w( C7 A, d- _3 a1 J
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们都在焦急地等待任务。这是1942年4 月份的事。
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' h, l7 c: `' O! p" [$ a突然,急促的电话铃声打破了值班室的宁静。一个负责联络的中国官员告诉他 1 K& Y+ p+ |2 u2 O. K2 @7 J# S* q
, d+ H# a( }' N0 `们,根据 远方观测站的汇报,有一架不能确定身份的飞机正朝这边飞来,飞行高
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# m1 q, N' e& T) ^, M. Y3 m度很低。这些美国人感到很奇怪,日本人从来不派一架飞机单独飞行,而且,他们
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) t) e6 J, N. f# J9 ^! h 也不会在这么恶劣的天气里飞行这么远一直深入内陆。但是,这也可能是敌人的一 9 k, Y/ V" M2 d$ z
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个诡计,想乘P-40停在机场还没有起飞的时候,将其消灭。
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$ o3 }+ U' Q1 g5 k6 ]% z为了不给敌人以机会,指挥官约翰·汉普什命令6 架P-40在原地待命,自己带 + ^( E$ q6 D' F! l5 w
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一架飞机作为僚机起飞去看个究竟。从设在山洞里的电台得知,这架无名飞机就在 - p2 `4 ^0 R3 y" P6 d E3 s
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他们东面30英里处。
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一名中国士兵正护卫着美国的P-40战斗机美国空军
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在距离桂林机场10英里的地方,这两个美国飞行员发现了这架无名飞机,它的
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飞行高度距地面只有200 英尺。因为这架飞机是从敌人所在的位置飞来的,汉普什
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9 U7 f6 F: F9 _9 ~0 b$ K和他的僚机都做好了进攻的准备。随后,这架飞机越来越近,汉普什他们朝它开了
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火,但是,就在这时候,汉普什突然喊道:“机上有美国徽章——那是一架P-40!”
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其实,这架飞机在遭到汉普什他们拦截之前就已经被打裂了,机身被打成了筛
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8 N& L% M/ J$ y1 |: Y子,驾驶舱炸得几乎要掉了。他们能够看见驾驶员在打碎的挡风玻璃后,脸上已经
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( B |% }) Q. K; W( i3 I; K 血肉模糊。但飞机还是朝着一个固定的方向飞行。
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9 D4 o& X3 b- E1 m& Q# V3 C
$ b i/ \6 t( h" V F直到后来,桂林机场的飞行员才知道,这架神秘飞机的驾驶员是“玉米”施瑞,
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他得到这个绰号是因为他的家乡南加州有喝玉米浆的习惯。1942年春天,菲律宾沦 - s5 L( G' a9 ^" D2 \
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陷后,“玉米”施瑞和其他11名技师在菲律宾的棉兰老岛拆解了几架旧飞机组装成
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9 z- V$ T0 E9 t0 k7 [7 u" w, \ V一架,上面装满了油料和他们能找到的弹药,施瑞在驾驶这架飞机执行任务前说:
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“它能飞多远就飞多远吧。”棉兰老岛当时还没有被日本人占领。 7 A/ n5 V+ o' Q
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: \* @# T& \/ j, H8 d( U这个大胆的任务就是驾驶这架拼装起来的飞机去轰炸福摩萨岛( 指中国台湾— % b$ {9 p; ]! ~+ P
; P$ [6 {' k: J# i, t—译者注) 日本海军基地,该基地在棉兰老岛以西很远的地方。在完成轰炸后,如 ; l. B& ^4 f: o: i. N& v
4 k; Y8 x8 N, |- m: {( l+ X果“玉米”的油料使用得好的话,他就有可能驾机向西再飞行250 英里,到达中国 9 l9 b z& Y ?! E) Q* Q
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的桂林机场。但是桂林机场的“飞虎队”成员并不知道“玉米”施瑞的这次危险的 % z- p: o5 j4 _" V
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从棉兰老岛的一个草地上升空并飞行5 小时后,“玉米”驾机到了福摩萨上空。
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底下就是一个日本机场,许多涂有日本太阳标志的战斗机和轰炸机整整齐齐地排在 % l* C4 @: _* J* J; {
8 r- z2 S* O. Y4 @, O1 P. w那儿。美国人开始聚焦,对着大量的敌机开火。很快,敌人的飞机就起火爆炸了。
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“玉米”的炸弹也投到了敌人的指挥所里。这时,敌人的高射炮才醒过神来,开始
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疯狂地进行还击,“玉米”的P-40被敌人的榴散弹打中了。
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不到几分钟,敌人的零式飞机就围了上来,像一群被惹恼的蜜蜂,疯狂地向
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4 z! T! s2 ^/ [! s5 A, J“玉米”的飞机扫射( 日军后来承认,这架美国飞机被他们打得稀巴烂了) 。 7 e4 w( g. U8 p/ C. m3 W# \% z
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3 _8 G' G7 a0 J k然后,这架P-40又盘旋着上了云层,朝着桂林方向飞了过来。这时候,“玉米”
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已经严重受伤,他没有任何仪器,只能一边喘息,一边驾驶飞机( 后来,中国的防 : o% k' V% [5 C1 n
! \( f, |# M1 \/ t) V$ e空警报网发现了他) ,在从福摩萨飞到桂林过程中的某一个地方,“玉米”施瑞牺
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牲了。也许是他的膝盖夹住了操纵杆,飞机保持了固定的航向。就这样,这架飞机
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一直由一位死去的飞行员驾驶着继续前进。 ! _) U+ ~# R/ q' \
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在约翰·汉普什和他的僚机发现这架飞机后,他们俩一左一右护送它往桂林方
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向飞去,但不到几分钟,这架飞机突然栽到地上,紧接着发生了爆炸,“玉米”施 ; Q0 G( p3 d6 x; t% s8 h& }& c2 x
' f0 b: J$ U3 @1 i; V% ^瑞的使命就这样突然结束了。 |
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