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【明報專訊】鯊魚竟然能進行無性繁殖！科學家證實，美國動物園一頭雌性鎚頭鯊未經交配便誕下幼鯊，DNA測試已確證幼鯊不含雄性基因。鯊魚保育者認為新發現是一個重要警號，因在亞洲人對魚翅需求甚殷下，海洋鯊魚不斷遭濫捕，愈來愈多雌鯊找不到雄鯊進行交配，有可能漸漸演化走向無性繁殖。專家警告，這種行為代表物種「走入進化死胡同」，是瀕危物種求存的「最後一擊」。
魚翅需求殷 不斷遭濫捕
美國及北愛爾蘭科學家在英國皇家學會期刊《生物書簡》發表這份令人震驚的聯合研究報告。研究表示，01年美國亨利‧杜爾利動物園一水族館內，誕生了一條「有母無父」的幼鯊。當時水簇館內只有3條雌鯊，而且全部在至少3年內都沒有接觸雄鯊。該幼鯊其後被魔鬼魚刺死。
遭人困囚 單性繁殖動物趨多
鯊魚專家表示，這是全球首宗鯊魚單性繁殖（parthenogenesis，即「處女生育」）個案。科學家近年雖發現，隨著愈來愈多動物被人類困囚於對外隔絕環境，擁有單性繁殖能力的動物正有愈來愈多之勢，但迄今從沒人想過居然連鯊魚也會。
海洋生物學家普羅德爾說：「這個發現真的令人十分驚奇，因就人們所知，鯊魚就像其他哺乳類動物一樣，都必須經過雌雄交配才可誕生。」一些鯊魚專家之前曾懷疑，杜爾利動物園內那頭雌性鎚頭鯊其實並非什麼「處女生育」，只是因雌鯊眾所周知擁有把雄鯊精子儲起保存多時的能力。但他們也認同，雌鯊保存精子半年一點也不出奇，但3年就絕無僅有。最關鍵的是，今次對幼鯊DNA的分析，證實牠身上並沒有雄性DNA，意味著牠並非受精卵所生。
有份撰寫研究報告的西福濟說，研究解釋了為何有愈來愈多報告，顯示有被人工飼養的雌鯊，在沒有雄鯊存在下離奇生育的個案，研究揭示鯊魚的生殖形式可以「由有性繁殖轉變成無性繁殖」。
「走入進化死胡同」
在野生環境中，鯊魚受漁民濫捕影響，數目大減，專家指今次發現喚起了保護鯊魚的迫切性。普羅德爾解釋，若在野生自然界也出現雌鯊因鯊魚數目銳減、找不到雄鯊交配，結果走上無性繁殖之路，這將意味「走入進化的死胡同，危及鯊魚物種存亡」。他表示甚懷疑這種情況「已確實在現實世界中發生」，例如在愛爾蘭西岸對開水域的藍鯊數目，在過去12年已銳減90％，但另研究員惠特則質疑，雌鯊變成「單性繁殖」，只存在於像被困囚於水族館這種「繁殖絕境」的鯊魚，並不存在於野生環境。 |
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发表于 2007-6-16 10:03:51
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